南北有相逢-第5部分

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　　丞相的文章确实文采斐然，管家读过之后称赞了一番，丞相看上去不置可否，心里还是得意的。
　　丞相中状元之后，名声和文章就传遍了四海，听闻丞相是难得的美男子，更是有人日思夜想着一睹真容。
　　管家进门的时候童子在抄《卫风淇奥》，管家走到他身后，背着手看他写的句子，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。童子的字是丞相亲手教的，写下去总有丞相笔法的影子。
　　童子抄写得这么认真，肯定有哪里不对。管家眼疾手快，从宣纸底下抽出一张来，展开来看了，上面画着一个人的背影，旁边还有一簇兰花。童子年纪小，笔力还不够，人物的头身比例不太协调。
　　“这是谁？”管家问童子。
　　“相爷。”
　　管家又多看了几眼，上上下下扫视了很多遍，笑着说：“你画的是我吧。”
　　童子难以置信地盯着管家，一言不发。可能他言语表达能力有限，想不出该用什么优雅的词语来形容此时的管家。管家就是欺负童子文化没他高，一时间，心里又得意起来。
　　管家拍拍童子蓬松的发顶，头发软软的，摸起来很舒服。管家说：“崽子，这人画成大头娃娃了，相爷看到了，恐怕会不高兴。”
　　“不许你叫我崽子。”
　　“你才这么小一点，不叫你崽子叫什么？”管家比划了一下大小，转而又矮下身子问他，“想学画画吗？我可以教你啊，我画的比相爷好。”
　　童子一听更不屑了，伸着两条手臂作势要扑过去，脖子上的璎珞叮当作响。管家被他扑得趔趄了一下，退了一步才站稳。管家不甘示弱，去挠童子痒痒，童子咯咯地笑，碰翻了砚台。两人打闹一阵，才催促着去吃午膳。
　　下午是管家难得的空闲时光，如果碰上日光晴好的午后，管家就躺在摇椅上，拿一本账簿盖住脸，小睡半个时辰。
　　摇椅摆在核桃楸树下，光斑洒在管家的长衫绸缎上，一晃一晃地，像浮现在管家白日的梦中。
　　这期间，不会有人来打扰。大家都知道管家午睡的习惯，婢女从旁边的回廊走过时，也会悄声放慢脚步，裙摆翻飞。
　　但是童子是个例外，府中最闲不住的就是童子，他蹦蹦跳跳地来到管家的小院中，日光正好，管家在摇椅上熟睡。
　　童子蹑手蹑脚地走过去，然后呼啦一声掀开账簿，这是他经常玩的小把戏，总能把管家惹毛。管家胡乱惊醒，在院子里追着童子跑，鸡飞狗跳。
　　有时候追到后院转角的地方，童子早就跑得没了影，管家却看到花匠坐在栏杆上翻书。
　　花匠看到管家来，合上书给管家行礼。丞相不在家，管家就是一把手。
　　管家无心再去追童子，他坐在花匠旁边的栏杆上，问他在看什么书。
　　花匠把书摊开给管家过目，上面记载着如何修剪树木枝叶的方法。管家觉得这个花匠很有心，如果不做花匠，来日说不定大有所成。
　　花匠一页一页指给管家看，这里讲什么那里讲什么，花匠一一标注清楚。管家听了一阵，靠在花匠肩上睡着了，花匠低头看看，没出声，自顾自翻起了书。
　　这一觉睡了好长好长，傍晚，钟声一响，管家方才惊醒过来。他看看日头，又看看身边的花匠，还是那个姿势，手里捧着一本书。
　　“大人要回来了，我得去门口接他。”
　　

　　☆、夫人

　　丞相下了朝，提着黻黼一步一步往台阶下走，朱缨锦帽，敞花大袖顾盼生辉。
　　皇帝坐朝的大殿前，白玉石阶，清水环绕。丞相在外的言行一向都很有风度，他走路的样子古雅从容，透过他的姿态，可以看到泸州的江水和漫山遍野的竹林。
　　不少人与丞相拱手拜别，丞相一一客气地回应，他脸上带着温温的笑意，看起来慈悲又善良。
　　今□□上没有言官对他进行言语攻击，丞相难得高兴一回。今天将军也上朝，站在武官的队列里，低头缄默。
　　武官很少有人说话，家国太平，边关少有战事。自从上回老将军战死之后，北方的异族被逼退了几百里，再不敢造次。
　　将军站在那里，有一搭没一搭地听着文官们就一件小事争论不休。
　　其实将军的心思完全没有放在朝堂上，他有点走神，神思飘荡。他在想丞相的脸，在想坊市间的传闻，在想无关家国的心事。
　　回过神来，旁边的文官们依旧不依不挠地在争吵，将军听来听去有些烦了，转过眼正好看到丞相站在丹陛下，怀抱着玉圭，镇定如泰山。
　　丞相眼梢瞥过来，他不敢有太大的动作。将军看到丞相微微地笑了，笑起来很有弧度，眼角眉梢都是温暖的情意。
　　将军不知道丞相平时笑起来是不是也像这样，他慌忙抬眼去看皇帝，皇帝坐在上位，背后的鎏金屏风熠熠生辉。
　　皇帝仔细地在听百官议事，尽管是一件鸡毛蒜皮的小事。皇帝没去在意将军和丞相的表情变化，他扶着膝，一手捻着脖子上的翡翠朝珠。
　　丞相的这个笑容给将军的印象很深，他一直在回味，寤寐思服。
　　等到官员们吵累了，皇帝定了一个简单的结论，挥挥手说下朝。皇帝虽年少，但还是读了那么多书，他不是很能理解官员们为什么要因为一个小问题而纠结。如果他们不吵，皇帝说不定还能早点回去偷偷睡一个回笼觉。
　　将军看到丞相在前面走，一手提着衣裾下摆，时而回头与他人告别。虽然丞相这时也在笑，但将军总觉得比刚才似乎多了一丝凉薄。
　　将军警告自己不要胡思乱想，别被那群市民们的思想带歪。将军从小立志要为国为民为友为邻，如此严肃的家国大任，思想千万要端正。
　　将军走上前去，丞相看到他来，忙站定了，互相拱手作揖。丞相微微躬身比划了一下手势，请将军移步。将军那时就觉得丞相怎么这么懂得礼数，方方面面都照顾周到，举手投足都是温良恭俭让。
　　周围的人渐渐散去，将军与丞相比肩而行。将军问：“西北一枝花，作何解释？”
　　丞相一听就笑出声来，他说：“听别人说的，形容男子貌比潘安。”
　　将军愣了一下，旋即笑着追问：“貌比潘安，是说我吗？”将军指指自己的脸，看着丞相的眼睛。
　　丞相老早就觉得将军可爱，像个小孩，某些时候都能和家里那童子做个玩伴。
　　丞相并不闪避，丞相从来都是神仙护体刀枪不入，什么妖魔鬼怪都近不了身。丞相与将军对视，他这么要强，这个时候怎么能输了气场。
　　“将军是潘安宋玉，城北徐公。”丞相的声音潺潺的，像流淌的山涧。
　　将军不好意思地笑一笑，摸摸后脑的头发，说：“这样说就太浮夸了，不敢当不敢当。”
　　将军嘴上这么说，心里可不是这样在想，但过场上的恭俭谦让还是要做做样子。将军第一次听到丞相夸奖他，拿他与潘安宋玉来作比，莫大的荣誉。
　　将军常年在边关，边关风沙催人老，像他老爹，很容易就愁白了头发。
　　丞相按按将军的手，表示不要谦虚，你确实就是那么好看。
　　这是丞相不敢说出来的心里话，他怕说多了将军觉得他满嘴跑骆驼，浮夸不靠谱。像将军这样的行军之人，一身正气凛然似松柏，必见不得浮华虚伪之人。当然，丞相面对将军的时候，从不虚伪。
　　丞相终于正儿八经地赞美了一下将军的容貌，他感到莫大的满足，丞相喜爱一切美好的事物，遇见了，就要赞美一番。
　　丞相知道将军身上还有很多地方值得夸赞，但是他不急，来日方长。
　　将军送丞相登上马车，仔细嘱咐车夫驾车要小心。丞相掀着帘子看将军，国家有这么相貌堂堂的将军，中秋之后他就要回去了，看一眼少一眼。
　　将军拱手对丞相说改日再会，丞相说：“将军，与你说话真有趣。他日若有空闲，多来府上坐坐。”
　　“不敢不敢。”
　　丞相看他又开始客气了，也不再言语，只是笑着放下了帘子，声音从里头传来，闷闷的：“回去吧。”
　　将军坐着马车回到家，将军的府邸在城东，与丞相不顺路。将军的府邸离闹市比较远，是一处清静的宅第。将军的府邸没有丞相家那么富贵庄严，却像颜氏的书法，古朴苍劲，有大将威武赫赫的风范。
　　将军像往常一样走下马车，拍拍黻黼上的灰尘，正要跨上台阶。
　　早已等候在，门前的管家急忙走过来，在丞相耳边轻声说：“将爷，舅家夫人来了，说要见您。”
　　“哪个舅家夫人？”将军询问，一时没有想起这个人物。
　　“这个小的也不知，只是说，小时候抱过将爷您。”
　　济南翁氏家大业大，将军一家是主脉，旁支更是数不胜数。父家母家的亲戚，将军认都认不完。
　　将军小时候被老爹带着去拜年，老爹指给他认，这个是舅舅，那个是姑公，走来走去一个样的亲戚。
　　将军从小就不喜欢去认这些人，都是些形式的东西，没多大意义，将来也不会多走动。每年过年去亲戚家吃酒，年少的将军草草用过午膳后就离了桌，找一个偏僻点的院子，独自玩地上厚厚的的积雪。
　　将军站在门口想了一阵，没想起来是哪个舅家夫人突然来访，毕竟，母亲不算是显赫的大户人家，平时很少走动。将军问管家人是何时来的，管家说大约午时，现在人在堂中坐着，等将军您回来。
　　将军心里想，看这架势怕是不好打发。将军头疼了一下，对付剽悍的北方异族，将军用金戈铁马招待他们，但对付自家的亲戚，将军想想都难办。
　　舅家夫人坐在厅堂里，穿着半旧的墨绿对襟褂子，肩上绣着百鸟。她的长相很温婉，像江南的女子。
　　她把头发绾成髻子，用一根景泰蓝的簪子低低地别着，一丝不苟。夫人虽衣着朴素，但气度端庄得体，让人不禁猜测她来自怎样的家庭。
　　将军一脚跨进门槛，平时他的厅堂里都不会有人来访，将军有点紧张。夫人看到将军进门来，连忙拉起坐在一旁的少年，给将军福礼。
　　夫人礼数庄重，将军扶她起来，嘴里说着侄儿不敢，仔细地看了一下夫人的眉目，仍然没有想起来这是哪位亲戚。将军一下子开始慌张了，连人都没认出来，这该如何进行对话？
　　将军看看夫人旁边的少年，却觉得那少年有点面熟。少年低眉垂目，神态安详，只是脸色不够红润，看的出来有舟车劳顿的疲倦之态。
　　他穿着整洁的衣物，袖口绣着福星祥云，与将军一身绯红官袍相比，就显得暗淡了许多。
　　将军看少年还算顺眼，毕竟衣着整洁态度恭敬，不会让他太费心思。
　　将军撩起衣袍坐在上位，婢女给将军上茶，将军闻了闻，好像是闽南的大红袍。上回去丞相家，丞相府的管家就拿这茶来招待他，大红袍的茶香很难忘记。
　　“夫人，请用茶。来自闽南的应季大红袍，夫人可别说我礼数不周哦。”
　　将军不太会交际说辞，这番话都是上回丞相说的，将军照着样子背出来了。夫人端起茶盏浅抿一口，莞尔而笑，但将军的眼力不差，他看的出来夫人笑得不是很自然，好像欲言又止。
　　“夫人，是否有什么话要对侄儿说？”
　　夫人仔细地放下茶杯，看了一眼身边的少年，掖了掖袖子，双手交叠放在膝盖上。夫人略微转过身，犹豫了一下，才对将军说明了事情的原委。
　　夫人说话稳重动听，神态恳切，将军自然是认真地听。
　　原来这位舅家夫人家里做镖局生意，舅舅就是镖头。去年一趟走镖，西南边陲之境天嶂险阻，民风尚未开化，山高水深的，遇上马贼也很容易。
　　舅舅常年走镖，艺高人胆大，什么马贼山贼没遇到过，自然是抽出腰刀迎敌而上。马贼功夫固然高，但舅舅的刀法也师从刀术大师，几个回合下来尚有周旋余地。
　　最难办的，就是马贼队伍中的巫师，他们没有正当职业，修炼邪术自然是当不成祭司。
　　巫师精通巫蛊和起灵，舅舅这样修炼正宗功夫的，完全不懂这些术法的门道。西南潮湿，当时天降大雨，巫师还是颇有些本事，居然当真请来了阴兵。巫师随身带着个葫芦，一打开，里面全是五毒。
　　那趟镖没护好，被劫走了一大半，剩下的一半，落进了山谷下奔腾的怒江中。舅舅是被抬进镖局大门的，他背上的刀伤，溃烂了一层又一层。舅舅被人下了巫蛊，全身肿胀而亡。
　　那趟镖丢了，东家找上门来，都是大主顾。
　　赔钱赔完了，丈夫家业也没了，夫人自然就想到了将军。新上任的将军，济南翁氏的后代，战功赫赫的世家大族，一上任就被天下所熟知。夫人从河南开封赶到帝都，风尘仆仆。
　　“这是柴家次子，名蒲川，字奚姜。”开封柴氏，母亲的娘家。
　　将军细看少年眉眼，忽然有远去的记忆从深处涌起，细细回想之后，方才惊觉是故人归来。
　　

　　☆、蒲川

　　“原来你叫蒲川。”将军揭起茶杯盖子刮刮茶水上一层薄薄的浮沫，气定神闲。这不像是他一贯的作风，这是他跟丞相学的，临场发挥。将军再慌，也不能丢了将军该有的风范。
　　蒲川听到将军叫他名字，连忙起身，拱手跪拜，说拜见将爷。
　　将军觉得自己此时应该表现得亲民一点，毕竟丞相待人就是这么亲切温和。将军搁下茶杯，上前一步扶起少年，说不必客气。
　　其实将军是认得蒲川的，那是很遥远的记忆，将军不常忆起。
　　那时将军年少，舅舅携妻儿上翁氏的府中来拜年，他在梅花树后面看着，人来人往的，一个都认不全。济南下了雪，天井里挂了灯笼，梅花树枝上系着红丝带。
　　将军不喜欢到前堂去见那么多亲戚，互相认识过之后，他悄悄回到自己房中的屏风下，抱着火炉听雪落。
　　中午婢女来请小将军去吃午膳，他的座位旁边就是柴家次子，柴蒲川。
　　柴家长子坐在将军对面，他跟着父亲学武，眉宇间明朗如初阳。将军那时十四岁刚过，蒲川五岁半。
　　将军最后一个入座，年迈的家主坐在首位，举起刚刚温好的酒，给各位宾客说祝福。
　　将军不常说话，低头吃着丰盛的午餐，跟婢女说他要吃醋椒鱼。
　　一年到头好不容易团聚，大人们相谈甚欢，推杯换盏。头顶上燃着火红的灯笼，藻井里的金箔熠熠生辉。蒲川年纪小，够不着桌子另一头的糯米鸭，将军站起来，给他夹了一块，金黄金黄的，香气四溢。
　　蒲川低声说谢谢表哥，将军笑了笑，摸了摸他的头，忘记了自己手上还有油腻。
　　将军照例早早地离开饭桌，老爹招呼他再多吃一点，家主笑得慈眉善目，说爱玩就去玩吧。蒲川那时捧着瓷碗在喝黄鱼豆腐汤，睁着一双大眼睛看着将军一蹦一跳地跨出门槛，转过回廊，不见了。
　　将军跑到后院，远离了前庭，那是他的秘密天地，有春日夏花，秋叶冬雪。
　　济南四季分明，将军喜欢这样的气候。
　　他手里拿着一个从厨子那儿讨来的陶碗，里面是用猪皮煮化的凝胶，加了蜂蜜山楂，还没有凝结。将军摘下后院的梅花，一朵一朵小心地摘下来，浸在半固的凝胶中。
　　这是厨子告诉他的做梅花千层冻的方法，把陶碗隔在寒冬的雪地里，不一会儿就完全凝结了。将军蹲在陶碗旁边，期待地等着成果。
　　蒲川这时也跑过来，他穿着茶花红的银鼠褂子，脖子上围着狐狸绒。一串璎珞挂在胸前，坠着玛瑙。将军看他来，倒也不甚惊奇，大家都是小孩子，交流方便。
　　“表哥你在干嘛呀？”蒲川的声音脆脆的，像手腕上的铃铛。
　　“你看，”将军指指陶碗，“梅花千层冻，快成型了，等会儿给你吃。”
　　“好吃嘛？”
　　“那当然，表哥的手艺，还是不错的。”将军面上有点得意，虽然他只是摘了几朵梅花，放在院子里冻着而已。
　　蒲川一听就兴致盎然，小孩子，总是对吃的充满期待。
　　将军把陶碗拿到厨房里，扣在干净的案板上，亲手拿着菜刀，小心翼翼地把梅花冻切得方方正正的，一块一块摆在白玉盘里，每一块中都有一朵梅花。
　　将军给蒲川一块，自己吃一块，酸甜酸甜的，是人间一大美味。
　　蒲川吃得津津有味，将军看他喜欢吃，分了他一半，用油纸仔细包好了，叫蒲川拿回去慢慢吃。
　　蒲川一直没舍得，那朵梅花盛开在晶莹的千层冻中，很漂亮。后来从怀里摸出来，打开一看，都化掉了，蒲川委屈地要哭。
　　这是将军唯一一次见过蒲川，之后他考上武状元，跟着老爹去了战场，从此只能吹着芦笛思念家乡。
　　蒲川嘴角上边有一颗痣，眼睛是淡淡的琥珀色，像皇宫屋顶的琉璃。多少年过去，他的长相倒是和小时候一样。
　　幸好没长变，将军心里暗暗舒了一口气，不然认不出来才真是尴尬。
　　将军没觉得他们交情有多深，蒲川于他，只不过是一碗梅花冻的友谊。虽然那天的梅花冻，确实很美味，八朵梅花，一朵都没有被切坏。当时年少，谁还会去记得这些鸡毛蒜皮的小事。
　　明白了事情的原委之后，将军摆了宴席款待夫人母子，同时表达了对舅舅去世的哀悼。宴席上，夫人委婉地说请将军帮忙给蒲川在军中安插一个官职，蒲川刚刚考过武进士，刀法师承大师。
　　将军料想到夫人会这么说，投奔自己，不就是为了能谋求到一官半职。
　　将军模棱两可地答应下来，说实话，他不好拒绝，但是自己又没什么办法。夫人得到将军的许诺，方才放松一阵，难得浅尝了几口饭菜。
　　舅家夫人远道而来，将军自然是照顾周到。将军私下里问管家怎么招待亲戚，管家手舞足蹈地比划一阵，将军勉强几下。将军那时候忽然觉得丞相好厉害，与任何人打交道都能游刃有余。
　　将军忽然想起丞相在朝堂上那个笑容，细细回味了一遍，温暖得像五月的傍晚。
　　深夜，夫人已经在偏房中歇下，她过两天就回开封去，夫人懂得礼数，她曾经生活在殷实之家，长期寄人篱下并不是一回光彩的事。等蒲川有了官职，就另立家业，守着二屋一院，四季三餐。
　　将军为蒲川的事发愁，说实话他是真的不知道安插官职该怎么操作，将军自己也是通过考试选拔一级一级升上去的，老爹是国家栋梁，刚正得很。
　　将军在宅子里闲逛，路过僻静的院子，听到里头传来棍棒舞动之声。将军想谁敢在将军眼皮底下造次，绕进去一看，方才看到蒲川在练习武术。
　　蒲川的武术很有特点，像是太极，但是比太极更加硬朗，夹杂着宗师的刀法，自成风范。将军看了觉得饶有兴趣，等他舞完，上前与他谈话。
　　蒲川见将军来，连忙肃立拱手，恭敬地尊称将爷。
　　将军见他十多年不见，个头长高了，礼数也繁缛了。要知道当年个五岁半的小孩子，敢蹲在他身边，直言不讳地问他在干嘛。将军突然唏嘘起来，时光催人老，不知不觉，就分出了上下尊卑。
　　将军免了他的礼，拢起身上披着的罩衣，问蒲川功夫出自谁家。
　　“回将军，小人九岁拜青城道士，学太极。家父时常教我刀法，便私下将这二者糅合，自成一派。”
　　将军没想到这个表弟还是颇有想法的，这一套功夫，看上去还真是像模像样。蒲川这么年轻，又是武进士，未来对于国家，必定是难得的栋梁。
　　将军心里对这位表弟突然欣赏起来，毕竟江湖上多少年没有新式的功夫出来了。
　　“说到官职，表弟想去哪里？来我麾下？抑或是去其他地方？”
　　“敢问将军镇守何方？”
　　“长城以北。”
　　“那不是我的志气所向。”
　　将军眼波一转，瞥了蒲川一眼，觉得这个少年不简单。将军撩起袍子在院中的石桌旁坐下，蒲川回身把点亮的灯笼挂上屋檐，照亮了屋檐下一株山茶花。
　　今夜有月光，帝都的天气一直都这么晴朗。将军看看月亮，好像是十五，明月皎皎照我床，星汉西流夜未央。
　　将军忽然想起山东济南，想起济南翁氏香火旺盛的祠堂，里面供奉着，祖辈们的英灵。
　　“那你的志向在哪里？东海？南蛮？”
　　蒲川想了想，说：“我想去西南，去我父亲遇难的地方。”
　　“西南民风尚未开化，巫蛊盛行，你去了，恐怕吃不消。”
　　“就是因为如此，我才想去那里。”蒲川把木棍搁在一旁，“我想整肃民风，家国天下不应该有这样一个地方。”
　　“想给父亲报仇吗？”将军问，绕着罩衣上的绑带，问他。
　　蒲川笑了笑，笑意很淡，但是将军感觉到其中的寒意：“不要以为我有多慈悲善良，我是要拿他们最引以为豪的东西，来拜祭先父亡灵。”
　　一丈夫兮一丈夫，千生志气是宏图。蒲川确实很有志气，将军心里夸奖了他一下，转而想起丞相，想他当年中状元的时候，该是怎样踌躇满志。
　　将军与蒲川简单交谈两句，就开始与蒲川比试起来。反正将军正愁着，不如切磋一番，试试蒲川的功力究竟有多少。蒲川确实不赖，一掌打出