霍乱江湖-第6部分

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　　容落云本低着头，闻声抬眸一笑，想到三千两押在阮倪身上，可不比心肝肉更要紧？这时刁玉良冒出来，奉上小册：“二哥，那人叫杜仲。”
　　容落云暗暗跟着念，杜仲……其味甘，其性温，不知是否人如其名。
　　他拿一只兔肩紫毫，帮刁玉良写下“杜仲”二字，搁了笔，望见那杜仲在树下乘凉。而台上阮倪连胜四人，擎着银钩翻飞进退，眨眼间便可穿喉破肚。
　　陆准目不转睛，仿佛在看一座打斗的金山，时而拍掌叫好，时而高唤“阮郎”。随着阮倪使出绝招“银钩断命”，他奔至鼓前亲自击鼓助威。
　　最终，阮倪连胜七人，抱拳向陆准遥谢。陆准赞赏地说：“皆道阮郎的银钩最无情，果不其然，哪日你我交手，可别扎得我肠穿肚烂。”
　　阮倪道：“三宫主过谦，届时还请三宫主手下留情。”
　　亲热几句，陆准将鼓槌一扔，返回座上观战。比试者还余十三人，一道黛色身影从天而降，落实旋身，乃昨日崭露头角的新秀。
　　众人仍未知其名，霍临风便自报家门：“在下杜仲，烦请赐教。”
　　来人挑战，他拔剑相对，使出一套剑法。草草十招，胜了。众人忆起昨日初战，似乎皆是十招定局，又来一人，仍是十招，哪怕十招未赢，依然用十招反复打击，直至对方溃退。
　　玉连环拼凑八成，容落云凝神在手，却动弹耳骨监着动静。剑风可闻，四下哗然亦可闻，段怀恪忽而说道：“这杜仲只用十招，是提防被看出门道，还是不屑于展露？”
　　容落云终于抬眸，静观片刻，被对方的剑法牢牢吸引。仅十招，反复使用却无人能破，精绝拔群。目光沿着薄刃轻移，大手，劲腰，一晃到脸上，直观对方的情态。
　　招式、力量、内力，皆可按捺作假，唯独情态骗不了人。霍临风眉头舒展，游刃有余的意思快要溢满为患，容落云便知此人断不会输。
　　可如此精妙的剑法只现十招，叫人抓心挠肝。容落云唤声“老四”，飞眼儿，刁玉良会意喊道：“杜仲，你只会十招不成？”
　　霍家剑法共七七四十九式，愈后愈难。霍临风挥剑稍停，答刁玉良的话，目光却翩翩降在容落云那儿。“阮倪少侠得宫主击鼓助威，在下好生羡慕。”他道，“若二宫主为我击鼓，我便多耍几招。”
　　若是平时，刁玉良定大骂放肆，可眼下压着雪花银，只得扭头向容落云乞求。众人屏气儿，猜测容落云将如何发作，谁料，容落云轻轻搁下玉连环，掠至鼓前，握槌敲梆，立即击出一串声响。
　　他微定扭脸：“耍不好，鼓槌可不长眼。”
　　二人分居上下，俯仰相对，霍临风抱以一笑。剑出槌敲，似是踩点相和，鼓声层层推高，广袖滑落露出细白手臂，容落云腰身侧摆，击打出波澜之势。
　　霍临风闻声满足，招式变化叫人目不暇接，战愈恶，声愈烈，二者配合得天衣无缝，叫人叹为观止。
　　陡地，鼓声震天而缥缈，容落云竟运了真气敲击，其声远传数里。霍临风登时得意：“一起上。”说罢不服者蜂拥袭来，决明剑寒光闪烁，杀得四方落败。
　　急急高潮时，容落云拧眉喊道：“不够！”
　　霍临风余光扫去，劈出藏掖的绝招。金光火星漫天，四柱折断虎首崩裂，众人伴着硝烟震飞远处。
　　容落云惊得顿住，待烟雾散去，斑驳台下只剩霍临风一个，提着剑，看着他，马尾晃荡潇洒。台面一道深深的沟壑，与他昨日留下那道纠缠纵横，仿佛花开并蒂。
　　刁玉良欣喜若狂：“——杜仲大胜！杜仲大胜！”
　　区区两日，死伤难计，终于决出三人。段怀恪宣布道：“明日卯时，杜仲、邹林、阮倪，三位少侠请到不凡宫叩门，阖宫弟子亲迎。”
　　尘埃落定，人潮一寸寸散开，颇为鼎沸。霍临风收了剑，踱到边缘距击鼓台很近，恰好平视容落云的衣摆。他仰起面：“谢宫主为我击鼓。”
　　容落云垂眸看他，淡淡道：“无妨。”
　　说罢再无话，一个下比武台回客栈，一个下击鼓台回宫。各蹬马，分道南北，徐徐迎面咫尺擦肩。
　　容落云背着晴日熔金，神情好似别了萍水相逢。
　　霍临风亦未贪看，只默道一句——后续无穷。


第12章　
　　霍临风吃了许久青菜豆腐，杜铮偶布一桌炊金馔玉，叫他好不习惯。
　　酱糟的肘肉伴辣子碟儿，沉李浮瓜解杀生躁郁，糖渍藕，拼银鱼鹅掌……统共七八碟。杜铮斟酒，喜洋洋乐陶陶地说：“少爷快吃，这顿是掌柜请的。”
　　霍临风已然在啃鹅：“掌柜？”
　　“是呀。”杜铮朝房门一努嘴，“精明着呢！”
　　眼看霍临风入不凡宫，是板上钉钉的事，掌柜自然不敢得罪。非但不敢得罪，还要尽心伺候，搏个好脸儿。
　　鹅掌鲜香，霍临风啃完又吃酱肘，却只薄唇皓齿咀嚼。他锐利双眸散了光，懒懒睁着，周身倨傲告退，弥漫起一股人困马乏的气质。
　　刚经历过激烈打斗，全然放松便这般遁入虚空。杜铮念叨“天灵灵地灵灵”，提醒道：“少爷，蘸点辣子呀。”
　　霍临风听话地蘸一蘸辣子，哪怕蘸多也无甚反应。杜铮凑来，糙手为他捏肩，试图将散了的魂儿揉捏拼合。许久，一盘肘肉几乎吃完，他长长地舒了口气。
　　活了活了，杜铮伺候得更卖力，探身一瞧，似乎仍有点呆。他从瓷盆中捞一颗水湃的青桃，沥干递上：“少爷，解解腻，你在琢磨什么哪？”
　　霍临风接住，无澜道：“容落云。”一口咬下去，酸得何止回神，便是僵冷的死人都要被酸活。他将桃子一扔，急急衔了片甜藕。
　　杜铮问：“少爷，你想容落云做甚？”
　　那匪首自然没什么好想，霍临风只是纳罕，容落云为何不归还帕子？都两日了，话也说过，怎的始终闭口不提？莫非，容落云当时根本没捡？
　　杜铮说：“许是他喜欢，留着了。”
　　霍临风冷哼一声，容落云先奸后杀都做得出，不定顺手牵羊多少闺中巾帕。何况胞姐乃青楼花魁，恐怕裙钗们的肚兜都攒够了。
　　也罢，那白果灰帕本就是意外所得，失了许是注定。他又啜饮鱼汤一碗，叫这甘旨肥浓的一餐填补满足，取剑临窗，要擦擦两日来的血污。
　　鹿颈皮在小包袱中，霍临风探手一翻，翻出五六条绣花描草的帕子。亏他念叨半晌，这儿竟藏着许多。
　　杜铮见状大惊，嘴叫辣子蛰红，脸面涨得更红。撂下碗筷，飞扑过去一把夺了，捂在胸口不敢瞧霍临风的脸色。霍临风抱起肘来，刻意挖苦：“你绣的？”
　　杜铮七窍生烟：“我、我哪里会。”他臊得无法，立都立不稳，活像踩着一盆热炭，“是、是梅子给我的……”
　　丫鬟小厮，窗下挨凑一处嚼舌，开怀起来旁若无人。霍临风仍记得这景儿，只当投缘笑闹，原来连信物都送了好些。他想，一条辛劳命寻到另一条，相处时能减轻些凡间辛苦，多么难得。
　　可惜归期渺渺，为其欣慰，更为其遗憾。他烦道：“当初非跟来，得不偿失。”
　　杜铮用力摇头：“伺候少爷要紧。”他抱着那几条帕子，傻傻地笑，“梅子绣坏了的都给我啦，绣得好的还舍不得给呢。”
　　他到霍临风跟前，哄娃娃似的：“少爷，别惦记那灰帕子了，你挑选一条罢。”
　　霍临风避开小女儿情态的，仍是浅灰，帕脚有一个绣歪的“杜”字。他妥当揣好，将决明剑擦干净便早早睡了。
　　翌日，霍临风独往不凡宫，与阮倪、邹林在宫外碰面。三人俱为胜出者，而“一等大弟子”还未知花落谁家，各自心中都在掂量。
　　将近辰时，里头一串脚步声，厚重的宫门缓缓启开了。
　　掌钥开门的弟子迎他们进去，邹林和阮倪在前，霍临风落在后头。他压着步子，要跨入门中时不禁回首，眷眷地望了眼水蓝天色。
　　身后大门缓缓关上，前边第一道内门则紧紧闭着，只余他们仨停在当中。
　　霍临风轻挑眼尾瞄向高墙，目光未及却先耳畔生风。刁玉良从天而降，小人儿执长枪，枪尖横扫连纵四合，将三人杀了个措手不及。
　　高墙之上，陆准一身利落短打，发丝全束，抱肘怀揣两柄弯刀。他俯首瞧出端倪，登时骂道：“老四！何故不打杜仲！”
　　无他，压宝其身，甘为雪花银折腰……刁玉良面上羞愧，再不敢偏颇，切齿消磨了数百招。半柱香后，刁玉良把枪一收：“闯完三道门记得缝补衣裳。”
　　阮倪的白衣、邹林的玄袍，前襟后摆皆破开数道口子，霍临风打量自身，发现手臂处中招。刁玉良开启第一道子门，与此同时，陆准蹬墙跃下，落在门内。
　　他笑得如沐春风，端着旧说词：“此路是我开，留下买路财。”
　　声落、身旋、刀动，快如瞬息，霍临风之前见识过，这位小财神的招式快到看不出兵器。阮倪率先迎上，银钩对弯刀，两名俊美少年纠杀缠斗。
　　陆准心肝乱颤，四关，若是他赢了，不利于对方占优，若是他放水，二哥定怪他徇私……好生错杂。可到底还是二哥重要，他再不留情，弯刀砍伤阮倪的左肩。
　　霍临风早已迫不及待，当日藏匿树间未交手，眼下他便为二十骁卫算算账。他纵身，剑不出鞘，倾五分内力却用十成猛劲儿。
　　肩踵相撞的一瞬间，陆准痛哼，快招叫狠力破开。霍临风拳拳到肉，又化无形虚空为厉掌，将陆准击飞十步开外。
　　陆准哼喘难安，不可置信地看着霍临风。
　　霍临风负手，扮出一丝愧意：“在下有失分寸，宫主包涵。”
　　他径自去开第二道子门，虚关着，中央一条窄窄的缝隙。由窄向宽，远处玉立的身影露出来，执剑，亦负手，萦着沉静风雅。
　　容落云的眼皮很薄，垂抬之间眨落点点灵动，继而一瞥，好似淌过清凉溪水。“阮郎还在流血，要不要紧？”他开口一问。
　　同样的“阮郎”，容落云唤出却别无亲昵，冽得很，淡得很。
　　阮倪面上无光，未多言，迈出领教。容落云亦非真心怜人，旋即出剑，倘若陆准只是快，那他则是恨如切齿的快。
　　霍临风静观察觉，容落云有一股气在，杀气。无论和谁对垒都有誓要其命的劲头，跟谁过招都像在报血海深仇。
　　阮倪势弱，邹林接招。容落云翩然一顿，眉眼本冷冽，此刻又酿起一股骄矜：“别与我用水磨工夫，那儿还等着一个。”
　　霍临风一旁观战，未待反应，容落云的眼睛已朝他觑来……仿佛他擎等着一般。“呃，”他解释说，“我不急。”
　　容落云震袖出招，目光收回前道：“我急。”
　　霍临风微怔，看来容落云要试他的剑法。此时邹林挥鞭，真气笼罩下鞭身轻颤，其进退步伐之诡异，来去身姿之奇幻，叫霍临风吃了一惊。
　　醉蛇饮冰，长鞭缠住容落云的长剑，直蔓延到小臂。容落云好比惊了毛的山猫，乍然发怒，竟一把将长鞭攥住。鞭上钩刺密布，无异于空手夺刃，卷着，绷着，手掌自虎口处割破渗血，滴滴答答落了一地。
　　邹林哪还使的出绝招，节节败退，险些被打回上一道门去。
　　容落云毫无停缓，剑指霍临风：“杜仲？”
　　霍临风应道：“是。”
　　容落云轻抬下巴：“拔剑。”
　　刷啦一声，霍临风拔出决明剑，前两日的酣战实在无趣，眼下才配叫争锋。双剑齐出，二人如双龙凫斗，在这一方天地恣意遨游。无一招花架子，招招击落实处，剑剑直指命门。
　　容落云一晃，擦过霍临风的心口，令其呼吸顿收。稍停，侧着脸，他等不及挑衅：“你那天雷勾动地火的绝招叫什么？”
　　——叫定北惊风。
　　霍临风断不可言，不答反问：“宫主要试么？”
　　容落云翻转刺来：“等你一夜了！”剑意破霄云，乃劈云剑法之绝招。
　　霍临风正面相御，两股强劲内力势如水火，金星霹雳银白闪烁，耳畔尽是砖石爆裂的巨响。硝烟弥漫，当真是天雷勾动地火，二者剑法有异曲同工之妙。
　　霍临风与容落云以剑相抵，俱身心大震。然周遭乱石飞溅，霍临风分心低眸，盯着容落云仍在流血的右手。
　　待剑气散尽，容落云后退些许，霍临风与之对视，似乎窥见一点隐约的、微不可察的欣赏。
　　三道子门全开，还剩最后一关。
　　段怀恪未执兵器，腰间别玉壶，道：“你们三人可一起来。”
　　说书人所言，七步之内震心断肺，霍临风亦探其深厚内力。三人靠近段怀恪，包围状，步履间察觉劲风扑面，凌厉如刀。
　　邹林与阮倪本就受伤，虚实难辨的醉蛇饮冰惨遭扼喉，只剩一味“虚”，那双银钩卸力，怕是难穿鲤鱼。绝招堪奈何，二人后仰吐了大口鲜血。
　　纯粹内力相搏，衣袍鼓起，霍临风襟中帕子被震了出去。过一把瘾，他明白藏锋遮芒的道理，于是千钧一发之际泄气认输。
　　四位宫主一同露面，深处，阖宫弟子涌来，众人归位。
　　段怀恪宣布：“杜仲、阮倪、邹林，自今日起加入不凡宫。”单看向霍临风，微笑而言，“杜仲接徐正空缺，任一等大弟子。”
　　收锣罢鼓，霍临风一时恍然，不知此招走得对还是错。后话只字未听，他出神地立到了散场。
　　众人朝里走，容落云却向左几步，拾起地上的帕子。他转身说道：“杜仲，你又掉了帕子。”
　　霍临风回神，行至对方面前，伸手欲接却又不禁停住。容落云手掌尽血，那帕子被沾染斑驳。
　　他动动唇，接过帕子卷折两道，趁容落云收回手时轻轻一兜。血蹭他手上，热乎乎，滑腻腻，很难缠住。他这才出声：“给宫主包扎一下罢。”
　　缠好，系一个结，他等于顺水推了舟。
　　容落云支棱着手指，小结支棱着帕角。
　　他忍不住蜷了蜷……那帕角跟着晃了晃。


第13章　
　　“杜仲！”乳声乳气的一嗓。
　　刁玉良舞勺之年没一刻安分，他窄衫轻摆朝霍临风走来，封腰钎着一枚玉环。玉环挂一只蛐蛐笼，步履移动间蛐蛐鸣聒，抛下一串声响。
　　霍临风道：“四宫主，今日很气派。”
　　刁玉良解颜一笑，忍不住摸上腰间玉环，说：“三哥给的。”赌局结果已出，陆准三千两赔尽，还抵了他这羊脂美玉。
　　霍临风端坐马背，鞍上跨着包袱两只，下马牵缰与对方同行。他素无哄孩童之乐，委婉推波：“宫主不必管我，别耽误你的正事。”
　　刁玉良却听不懂：“我无正事呀。”霍临风为他赢钱，他看对方犹如看宝。“昨日阮倪和邹林便搬来了，你好迟。”他引霍临风去马厩，意欲帮其熟悉一二。
　　霍临风解下包袱拎着，至宫中最宽阔空旷的一处，刁玉良道：“此地名曰‘邈苍台’，乃众弟子练功的地方，到时你需操练他们。”
　　霍临风粗粗一扫，梅花桩、乾坤局，砖石平滑透光，可见很磨苦工。后方即为雕梁绣户的正厅“沉璧殿”，他夜探之时未瞧真切，眼下一观叹筑造之美。
　　途径一处别苑，醇香浮动，是段怀恪的醉沉雅筑。刁玉良说：“这后头就是弟子的居所，叫千机堂。”
　　千机堂深似侯府的宅院，过门走厅方窥内院天地。一通拐绕后，刁玉良引他至一盘小院，竹制楼阁，锁着门，院中净是郁郁杂草。
　　刁玉良说：“好院子呢，只是空了一年有些脏。”他招来弟子命其拾掇干净，待霍临风搁下包袱，他们从南门绕了出去。
　　“近日不要接近藏金阁。”他好意提醒，“三哥苦闷，日日架着弯刀发作呢。”
　　霍临风欲问因由，但遇一片莲池小沼。上木桥，拨开粉花碧叶，折莲蓬嚼鲜嫩莲豆，又登小舟，摇摇晃晃地驶去了。
　　花愈行愈少，水愈行愈深，霍临风拨水浸手再抬眸，小舟空余他一人。八方枝叶未动，水面静无涟漪，那孩子凭空消失不成？
　　哗啦！舟旁水花四溅，刁玉良从水底冒出，一把攀住舟沿儿。霍临风陡然一惊，顾不得揩去水珠，擒住对方手臂欲往上提。刁玉良却沉水，灵如鱼快如蛟，于水底推动小舟。
　　霍临风惊讶转为惊奇，一盏茶的工夫过去，刁玉良仍潜在水中。“四宫主？”他下手一探，隐约勾住刁玉良的玉环，将其一把捞回小舟。
　　水汤淋漓的小人儿勃然发怒，“你他娘……”刁玉良抹把脸，宝贝地捂住腰，“若给我拽碎了，我将你按在沼里闷死。”
　　霍临风却未听，目光越向刁玉良身后。小河接连，一截木道搭着河心小屋，屋旁筑草亭，栏杆晾晒着几件少年衣裳。他好奇道：“你住这儿？”
　　刁玉良答：“是呀，我离不了水的。”
　　途径小屋未停，摇去后山，霍临风记得那边是容落云的别苑。舟近河滩，上岸穿过一片密竹，便到了无名居。及至门外，霍临风低头与墙脚的山猫对上。
　　那山猫见是他，后背弓起嘶叫不止，慌忙逃了。恰逢此时，刁玉良也跟着惊叫一声，竟是被突袭的陆准薅了小辫儿。
　　陆准万金散尽，切齿拊心：“小混账，你那本钱找二哥要的对不对！”
　　刁玉良痛叫不止：“干你鸟事？自己压错宝，赖哪个呀！”
　　霍临风唯恐遭殃，渐退至门内，耳廓一动忽闻异状。两枚深棕暗器飞来，他迅猛转身急急截住，摊开，却见两颗果核静躺掌心，还湿漉漉的。
　　他觑向半敞的窗，身后陆准与刁玉追逐渐远，这一方静了。踩过一地碎石，他隔着廊子停在窗外，窥见蜀锦被、轻纱帐，帐中探出一只缠着帕子的手来，从小盒中捏了颗果脯。
　　片刻，帷帐后的身体微微一动，如墨发丝泼洒，容落云撩帐坐起。他早听见动静，倾身扭脸，看见窗外的霍临风。
　　霍临风直直地立着，像军中站岗的哨卫，目光亦直直的，像此刻湛蓝天幕里的太阳。他盯着容落云鼓起的脸颊，明白掌心果核的由来，顿觉烫手。
　　容落云赤着脚下床，有些松散的冠子在脑后摇摇欲坠，冷水净面，拿二三瓷瓶走到檐下。盘坐于蒲团，刚解开帕子便被挡了光，如楼梯相撞时一样，这人一堵墙似的竖他面前。
　　霍临风道：“宫主，我帮你罢。”
　　他旁的不会伺候，包扎伤口却甚为拿手，容落云倒也听话，乖乖地擎着手给他。棉纱擦拭，点了药粉，容落云含着果核软哝哝地问：“你是哪里人？”
　　霍临风无澜扯谎：“属下记事起便与师父在濯沙岛居住，无父无母，不知根在何处。”
　　容落云又问：“那濯沙岛在何处？”
　　塞北城中有一食肆名“濯沙居”，是霍临风最喜爱去的，他道：“荒僻小岛罢了，师父乃归隐游侠，年初仙逝，我便朝着南一路走马观花。”
　　容落云点点头，霍临风趁势说：“宫主，我还有一兄长，因他自小体弱未习武功，无法为不凡宫效命。但粗活不在话下，可否叫他来担个小厮？”
　　他说着抬眸，容落云却未看他，半晌才淡淡道：“无妨，多个人吃饭罢了。”
　　“谢宫主。”霍临风掌心朝上，虚虚托着对方的右手。棉纱余下一块，他看容落云净面后挂着水珠，便递上：“擦擦脸儿。”
　　容落云接住，不甚爱惜这张精雕细琢的头面，胡乱蹭了蹭。
　　他安坐檐下，霍临风蹲于檐外，分别匿在阴凉处、曝在晴日中。轻纵鼻尖，他嗅到对方衣衫的皂荚香，不禁思及帕子，并描摹对方拾帕揣怀的情状。
　　容落云随口问：“喜欢风月场么？”
　　霍临风一愣，这清清冷冷的人物险叫他忘了，容落云占一味“色”，是采花又摧花的狂徒。他暗忖，若要博取对方的信任应投其所好，于是回答：“最喜温柔乡，雨迹云踪翻覆尽，娇娥慰我度良宵。”
　　这下容落云一怔，嫌似的，竟悄悄后仰些许。他嘲弄地想，原来还是个风流种，便嘴角一勾配合轻佻：“朝暮楼想必是去过了，有你中意的娇娥吗？”
　　霍临风搜肠刮肚地回忆，那晚见了许多美人，都姓甚名谁来着？若答容端雨，恐有谄媚巴结之嫌，他含混道：“……心肝宝萝，甘做她裙下臣。”
　　这话酸得容落云一颤，脑中现出青楼里的靡艳景色，仿佛耳畔都闯来嗟哦。他一摆手：“无事了，退下罢。”转脸就撵人，仿佛问东问西的不是他一样。
　　待人离去，容落云回房读书，读的仍是艰深晦涩的那本。一口气消磨个把时辰，耗得腹内空虚，这才肯从无名居去了沉璧殿。
　　殿中阒无人声，容落云捧着乳糕盒子踱至殿门边，望见邈苍台上的盛况。阖宫弟子将空旷阔土填满，俱执兵器，于大弟子的带领下操练。许是那杜仲横空出世，扰了其他大弟子的心绪，这是在较劲呢。
　　他逡巡而视，瞄到霍临风和一队弟子挤在角落。
　　霍临风倚着树，想他号令千军不过一嗓便可，眼下却连敞亮位子都需争抢。罢了，他一指东南角：“平地狭窄，上梅花桩。”
　　梅花桩练扎实下盘，属基本功，手下面面相觑不大情愿。霍临风见状跃上一桩，道：“五招不落地便可不练，谁来？”
　　一弟子上桩对峙，霍临风两招将人踹下，再来，仍是两招。他胸中火气腾升