枕山河-第18部分

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　　鸢姬勾起嘴角，“饶过它？我还嫌这火不够大呢？我的裙子可被方才的藤蔓绞碎了！”

　　兔妖绝望地看着女人，一时忘了求饶，流下的眼泪冲淡了脸颊的血痕。

　　“这只兔妖倒是生了副好相貌。据说有些修士嗜好玩弄这类小妖，你说我们拿了它的内丹，再将它制成傀儡，卖给奇珍阁，换些灵石买符箓，可好？”

　　男子的话，鸢姬没有反对，她侧身站在一旁，任由中年男子行动，“随你，只要这俩妖的内丹到手就好。”

　　中年男子蹲下，看着跪趴在地的兔妖，叹息说：“这副容貌竟给一个畜生，真是可惜。”

　　“废话少说，快动手，”鸢姬不耐道。

　　男子扭头看她，似笑非笑道，“姑奶奶，你何必吃一个畜生的醋？”

　　“你这是何意？”女子眯起眼睛，长剑回到手中。

　　中年男子呵呵笑了两声，正要下手夺走尔冬的内丹。

　　两人都未注意到，竹丛那边的火势小了不少，翠竹被烈火烧得一半焦黑，另一半却仍是碧绿的模样。

　　男子的手还未碰到尔冬，突然一阵地动山摇。他收回手，警惕地抬起头。

　　不远处的山林剧烈摇晃，葱郁的树叶好似有了生命般膨胀开来，所有树木的根枝张牙舞爪地射向二人。

　　鸢姬秀眉一沉，翻身避开地底如蛇般蹿动的树根。粗壮的树根破土而出，犹如一条巨蟒张开血盆大口咬向女人。

　　两人一同默念火诀，操纵着大火撞向树根。

　　着火的根枝如同气势汹汹的火蛇，毫不畏惧大火的威慑，只想把二人吞吃入腹。

　　“糟糕！”鸢姬挥动长剑，剑身紫光大振。纵然如此，那些蹿动的根枝坚不可摧，剑刃不过在树身留下浅浅的剑痕。

　　片刻后，剑痕消失殆尽。四周的草木褪去温和的伪装，变得无比狰狞，像无数瞪着猩红大眼的猛兽，瞄准那两个修士发动攻击。

　　中年男子“啊”的一声惨叫，一根树枝直直穿过掌心，将他放才伸向兔妖的手对穿。男子咬牙砍断自己的手掌，捂着血流如注的伤口四处逃窜。

　　鸢姬不等同伴，率先逃走。

　　两人逃至山脚，眼见着不远处的村庄，悬着的心脏终于落下。

　　“那究竟是什么怪物？！”鸢姬头发凌乱，紫衣下摆变得破破烂烂，几乎无法遮盖双腿。她眼中的畏惧还未消退。

　　男子紧随其后，站在女人身旁，“回去禀告主人，这座山有异样！”

　　话音刚落，不知从哪里窜出的巨大树根缠住两人的腰，蟒蛇般盘住猎物。

　　鸢姬放声大叫，平日的冷静自持在死亡到来前不堪一击。

　　“快救救我！救我出来！”女人惊慌的叫声响彻云霄。

　　可她的同伴自身难保，哪里顾得上救她。

　　中年男子被吓得魂飞魄散，腰际紧缩的巨大力量几乎将他绞成两半。体内的五脏六腑被搅成一团。

　　他张开嘴，却吐不出任何声音，青筋暴起的手掌突然松开，软弱无力地垂下。

　　疯狂的树根交缠、扭曲，直到月上树梢，才恢复了平静。

　　月辉洒下来，照着平静的山林。微风驱散了血腥味，拂动枝头的新叶，万千叶片在静谧的夜里低声吟唱。

　　
作者有话说：

39
　　次日，寒山山脚下的村庄传遍了一件事。山上发现了两具尸骸，尸体被猛兽撕扯得不成样子。别说全尸，连条完整的手臂都无法拼凑。

　　说来奇怪，村民以前也遇过野狼猛虎吃剩的人类尸骸。虽说零碎的血肉洒了一地，但骨架基本是完整的。

　　可这两具尸体五脏六腑俱在，只是被碾碎得七零八落。骨头也被绞碎，散落在地。

　　那场面实在不堪入目，仅能通过头骨数量知道死了两人，至于这两人是男是女，又是什么身份，一概不知。

　　村民早早葬了这二人，拿走地上死人的饰品，权当敛葬费。

　　寒山山林深处。

　　烧焦的竹丛下躺着一只白兔。兔子蜷成一团，安静地睡在大火吞噬后的废墟上。

　　尔冬在竹林找了一整晚，从月升时刻找到星辰落幕。但他还是没能找到枕寒山。

　　自那两个魔修仓皇离开，尔冬从锁妖阵里爬了出来，他一路爬到竹丛。竹子被烧得面目全非，焦黑的枝干插在地上。

　　枕寒山的身影又淡了几分，就连尔冬站在他面前，也觉得他像一缕烟，一阵风就能吹散。

　　“你的脸……”

　　尔冬现在的表情比哭还难看。他看着枕寒山，那张无暇的脸如今被鬓角延伸出的黑纹占据，小半张脸上布满了可怖的黑纹。

　　枕寒山任由尔冬伸手摸向自己，他笑了笑，纵使顶着一张怪异的脸，依旧是尔冬熟悉的模样。

　　只是，尔冬的手未能摸到枕寒山。手穿过虚影，什么都没能触碰到。

　　尔冬惊诧地瞪大眼睛，不肯罢休地又试了一次。

　　枕寒山凝视着尔冬的双眼。那双内敛的眼睛，如初春浸着阳光的新叶，第一次毫不遮拦地流露出温柔神色。

　　月亮升到头顶，月辉透过树叶缝隙，照在虚渺的影子上。

　　虚影散成零碎的光点，从四面八方散开。尔冬根本无法将它们抓回来，他顾着一边，另一侧的光点已经随风荡入山林深处。

　　尔冬颤抖地紧紧握着手心的光点，然而那点微弱的光芒很快就冷却下去。

　　在无数萤火般漫天游走的光点下，少年终于绝望地痛哭起来。

　　歇斯底里的哭声传遍山林，树叶无风摇晃，宛若为人哀鸣。

　　尔冬找不到枕寒山。他沿着光点飘逝的方向，都找遍了，甚至很多未曾踏足的地方，他也去了，可还是找不到。

　　原来这座山这般大。

　　最后，他只能回到原地，疲惫地变回原形，睡在大火焚烧后的废墟上。

　　尔冬守了整整三个月。饿了就吃几口酸涩的野果，渴了便喝泥坑里的积水，但从没有远离这片地方。

　　被火烧过的竹子不生不死，一半焦黑，一半仍残留绿意。

　　那么大的火势，火光冲天，整片林子都被染成红色。

　　尔冬抬头仰望高大的竹子，他眼睛里依旧有一团熊熊燃烧的烈火，仿佛要把林间的一切生灵焚烧殆尽。

　　来年开春，地面重新长绿芽，春雨滋润下，绿草抽芽生长，覆盖住火烧的痕迹。可那株竹子依旧半生不死，烧焦的枝干不见新芽，翠绿的竹叶也不见枯萎。

　　一日，尔冬终于下决心离开。寒山有个活了很久的妖，那妖说千里之外的北方，有个叫北域的地方，北域长着千年寒冰。

　　无论气候再热，寒冰也不会融化，它是治疗火伤的圣品。尔冬心想，他要去北域，找到千年寒冰。

　　尔冬什么准备都没有，孤零零地一路朝北走。他不知自己走了多久，日月星辰东升西落，为一天；万物复苏到大雪纷飞，为一年。

　　日子起初还数得清，后来就变得模糊了，甚至连树上的叶子落了几轮，他也忘了。

　　尔冬走过了很多地方，有人类的庄子，也有孤寂的荒原。他被小孩当作怪物，用石头砸伤过，也被同类驱赶过。他躲在荒废的寺庙里大哭过，也曾冷漠地伪装自己行走在人类的地盘。

　　直到一日，他恍然发现自己置身冰封千里的雪原。雪似乎不会融化，在地上盖了厚厚的一层。雪地没有留下任何足迹。

　　白茫茫一片，都是雪。风夹着雪粒刮过脸颊。或许这就是他找了很久的北域。

　　尔冬几乎快忘了愉快的滋味，他摘下兜帽，雪粒打在脸上，眉梢、头发上都挂着晶莹的雪珠。肌肤散发的热气很快将雪粒融化。

　　这片浩瀚的雪原仿佛没有边际，任何生灵与之相比，都不过湖泊上的一片叶子。他该去哪里找寒冰？

　　北域几乎天天都在下雪，大风卷着雪花往尔冬身上摔打。

　　尔冬拢紧身上单薄的斗篷，继续往前走。

　　他并不知道要去往哪里，离开寒山后养成的习惯，驱使着他不断地向前寻找，即便像只无头苍蝇般白费功夫。

　　身后的脚印很快被新雪覆盖，今天的风犹如得大，一旦没有站稳，便被寒风吹得连连后退。

　　除了俩三只雪兔，尔冬已经好几天没有在这里遇到活物。

　　然而今日与以往不同，漫无边际的雪地上有一个人和他一样徒步向前走。烈风将斗篷吹得飒飒作响，那人不受大风影响，一步步坚稳地走着。

　　尔冬跟在那人身后，前方有所遮挡，好似风雪拍在脸上的疼痛会减免些许。

　　那人默许了尔冬的做法，只是一直没有往回看，更没有同尔冬说话。

　　尔冬同样如此，沉默地尾随那人走在漫天风雪中。

　　一连跟了几日，那人停下脚步，寻了一片空地小憩。他侧过头，看了尔冬一眼。尔冬终于看清他的相貌，银灰色的眼睛，美得近乎妖冶的容貌。

　　“你可以坐下，”那人说。他声音冷淡，似乎在发布命令。

　　尔冬坐在他对面。那人不知用了什么方法，外面仍是鹅毛大雪，这一方天地却温暖如春、和煦平静。

　　那人闭目养神，尔冬不敢多看他，这般摄人心魄的容貌，过美则妖。

　　银灰色的眼睛睁开，目视着尔冬。那人轻启嘴唇，“你来这里，有何目的？”

　　尔冬被那双眼睛注视着，心底藏着的事犹如被曝晒在日光下，他不由如实说，“我来找千年寒冰。”

　　“寒冰？”那人低声念了一遍，继续问，“为什么？”

　　“我朋友受了伤，他被火烧得厉害，我要找寒冰救他。”

　　银灰色的眼珠一直盯着尔冬，“你找不到寒冰，纵使找到了，对你的朋友也没有用处。”

　　尔冬愣了片刻，随机愤怒地说，“才不是！我会找到寒冰！”尔冬站了起来，转头就走，他宁愿自己孤零零的，也不想听这人的鬼话。

　　那人说，“这里只是一处秘境，不是北域，更没有寒冰。你进得来，却出不去。”

　　尔冬脚步一滞，继续迈开步子，一旦离开这方天地，外头的风和雪又呼啸个不停。

　　“但我可以帮你，”不起波澜的平淡男声响起。

　　尔冬停下步伐。

　　“真的？”尔冬警惕地看着那人。

　　那人抬起眼睛，苍白似雪的脸上嵌着一对银灰色的眸子。他轻轻触碰胸口，一团金光随之跃至掌心。

　　“只要你的朋友还没死，就足以救他，”那人说罢。金光分成两团，其中一团光芒飞速塞至尔冬口中。

　　来不及做出反应，那团金光已经消失。尔冬掐着脖子，不住咳嗽。他说不出话，声音在喉管里变得支离破碎。

　　尔冬想知道，既然这药可以医治枕寒山，为什么却让他吞了下去。可那东西已经进了他体内，吐不出来了。

　　那人似乎洞悉了他的想法，说道：“一分为二，一半赠你，若你所遇并非良人，这半颗内丹可以救你一命。”

　　尔冬站起身，揩去眼角的水痕，不可思议地问，“你给我的是……”

　　不等尔冬说完，那人平静地接了后半句，“是我的内丹。”

　　任何妖修，无论实力强大与否，没了内丹，都只有死路一条。所有妖类萌生灵智的那刻起，这句话就已印刻于心。尔冬不相信，对面这人不知道。

　　“我快死了，”那人冷淡地说。

　　尔冬紧握手心的半颗内丹，“你生病了？”

　　那人摇头。

　　“寿元将尽？”

　　那人仍旧摇头。

　　尔冬不解，“那你为何说自己快死了？”

　　“傲骨被折，虽生犹死，”平静的眼眸难得露出一分伤感，只是如湖面的涟漪，转瞬即逝。那人依旧端着一张高贵疏离的脸庞。

　　尔冬听不懂他在说什么，便问：“你怎么不回家？”尔冬只知道，如果有一天他快死了，一定会回到寒山。

　　“我回不去了，这里很像我的故土。”那人轻声说，他望着漫天风雪，很久才收回视线，“这个也给你吧，它叫绝尘，我用不上了。”

　　话音刚落，尔冬手腕上多了一个精致的银镯。

　　那人起身，走入风雪中，身影很快消失不见。

　　漫无边际的雪原又只剩下尔冬。

　　头顶响起一声悠长的龙吟。尔冬抬起头，他见到了从未见过的美丽异兽。银白的身躯如月辉下的雪原，完美无瑕，只可惜那条银龙的腹部有一处血肉模糊的伤口。

　　龙吟连响三声，天地为之震动。

　　雪势变得温和，轻盈的雪花飘然落下。

　　后来，尔冬才知道，他在秘境见到的人是北域龙族的大皇子。这条美丽妖冶的银龙是龙族至高无上的护族战神。

　　银龙被好友剜去龙心，修为大减，无脸回归故土，选择以死维护最后的尊严。

　　那半颗大妖的内丹令尔冬修为大涨，他面对人类修士时，不会再像之前那般束手无策。但是毕竟根基不稳，修为短时暴涨，竟使他走火入魔，埋下了祸根。

　　从默默无闻的兔妖，到名噪一时的妖魔，再到无人知晓的山野少年。兜兜转转，尔冬最终还是变回了一只兔子，不通人性，不晓世事，徒留躯壳存活于世间。

　　前尘往事，过眼云烟，真是应了那话。

　　人生似幻化，终当归空无。

　　

　
作者有话说：

40
　　通天城云集四方修士。

　　城内如人类集镇般设有商铺、客栈，若非遍地奇珍异宝，看上去不过一处繁华的都城。

　　符箓、口诀如凡品般遍布大街小巷。或有摊主在面部施了混淆术，卖些稀少罕见的玩意，这些东西大多是杀人越货的战利品，沾满了血腥。

　　人修马首是瞻的宗盟，虽立下规矩，以仁义为本，不可执着杀戮。但是，仙途本就险峻万分，强者凌弱，实力至上，仍是亘古不变的道理。

　　俗言道，怀璧其罪。既拥有宝物，又没有护住它的能力，就不可避免有心人觊觎。只要事情不闹大，宗盟不会插手修士之间的争端。

　　如今，天地灵气日渐稀薄，法宝法器鲜少现世。粥少僧多的局面若是一直延续，修士为求长生，只会更不择手段。

　　通天城内的修士不少都有仇家，为免暴露真容，施展了混淆术后，才敢行走于街市。当然，这般鬼鬼祟祟的行径也为许多修士所不齿。

　　城内，巷尾的一家客栈里，此时刚过晌午，食客不过十来人。

　　门口站着个约莫四五岁的幼童，穿一身红衣小袄。

　　这孩子是店主的女儿，在客栈里待了半天，正百无聊赖。女孩坐在木凳上晃着双腿，眼珠子转来转去，找不到有趣的玩意。

　　忽然，门外闪过的一道白影。她定睛一看，那是一只白兔。

　　兔子耷拉着耳朵，模样好生可爱，女孩的魂儿都被它勾了走。

　　“小兔子，”女孩从木凳上跳了下来，径直走向门外。

　　兔子抬起脑袋，仰视着女孩天真烂漫的笑脸。女孩伸手去抓兔子的垂耳，然而还未碰到那兔子的皮毛，一阵莫名的推力将她猛地向后一推。

　　忽然被撞在门槛上，虽说不疼，女孩却被吓得哇哇大哭。

　　店内的几名食客被哭声吸引，齐齐投去目光，见到只是一孩子绊了一跤，便收回了视线。

　　兔子停在原地，四处张望。不远处走来一人，那人一身素朴青衣，面上施了混淆术，好似斜溪雨季时节朦胧的天际，让人琢磨不清。

　　男人半蹲着身，摊开手掌，兔子雀跃地蹦了过去。他顺势捧起兔子，轻柔地拥在怀里。

　　修士中不乏有人豢养灵宠，或用于寻觅宝物，或当作座驾。但鲜少有人饲养兔子，偶有女修饲养灵兔，也不过图它模样可爱，权当消遣罢了。

　　男人捧着兔子走进客栈，许是少见男修饲养灵兔，仨俩人投来目光。男人坐在靠窗的座位上，点了桃清露。

　　桃清露是客栈的招牌，味道清甜可口，食用后唇齿间弥漫浅浅桃香，更难能可贵的是，它增补修为的功效不亚于灵丹妙药。

　　正因桃清露，这间客栈虽位置偏僻，但慕名而来的食客络绎不绝。可桃清露价格不菲，单是一小盏，所耗费的灵石便足以买下一件中品法器。

　　桃清露上桌后，男人用茶托盛了些许，递到灵宠身边。

　　白兔嗅到香味，循着香气凑上来，埋头吃得正欢。男人将茶托抽开，食指抵着兔子的鼻尖，轻声说：“不可贪食。”

　　兔子用脑袋拱了拱男人的掌心。

　　男人服了软，终究让它多吃了两口。

　　旁边那桌的食客不由多看了兔子几眼，这只兔子看上去再普通不过，不懂为何能令主人如此青睐，竟让主人把珍贵的桃清露给它当零嘴。

　　男人收走了茶托，将桃清露搁置一旁。白兔趴在桌子上，枕着爪子打起盹来。

　　“掌柜，三盏桃清露！”门外传来清脆的女声。

　　话音刚落，客栈里的食客几乎都看了过去。三盏桃清露所需的灵石，怕是可以买来一件上品法宝。

　　出现在众人视线中的紫衣少女从头到脚没有一件凡品，发髻上的紫云钗，腰间悬挂的阴阳步摇，以及肩膀上的传音纸鸟，具是上品法器。

　　少女神情倨傲，身后紧随四个黑衣侍从。

　　客栈的掌柜赶忙出来迎客，正要引着几人走向二楼的包厢时，少女突然停下脚步。

　　她的视线挪至窗旁的那桌，木桌上正卧着一只白兔。少女看了那兔子一眼，走至灵宠主人身边，冷淡地说，“你的宠物怎么卖？”

　　灵宠的主人看也不看她一眼。

　　紫衣少女面染愠色，声音冷了下来，“我的兔皮手套正缺块好料子，二十上灵买你的兔子。”

　　旁边的食客听见少女的话，神色大变，纵使一只品相极佳的仙鹤也用不到二十上等灵石，她竟拿这些灵石用来买只平凡无奇的兔子。

　　这少女着实家境殷勤！

　　身后的侍从将装有灵石的**丢掷到桌面，袋子的抽绳松开，露出里面的灵石，确实是珍贵的上等灵石。

　　即便是个傻子，也知道这笔买卖划算。可是，灵宠主人视若无睹，仍没有理会少女。

　　“你开个价，无论多少，我都买得下来！”少女被那人的态度气得牙痒，她向来习惯了众星捧月，何时这般被人冷落过？

　　在旁窥探的人心想，这兔子的主人难不成是个聋子？这笔划算的交易竟然都不动心。

　　桌上的兔子许是感知到四周不安的气息，睁开了眼。它的主人拿出一颗灵丹，照旧是放在茶托上，递到白兔嘴边。

　　灵丹散发着药香，香气独特。男人从囊包中取出灵丹时，便有人惊道：“固元丹！”

　　固元丹对修士而言是有价无市的灵药，对修为增长大有助益，但这种灵丹产量极低，少能现世。

　　旁人听到“固元丹”之说，起初以为是有人胡说，但见那说“固元丹”的人是药庄的掌柜，不免也怀疑起来。

　　“当真是固元丹？”

　　“若真是灵丹，怎把丹药让给一畜生？”

　　少女眼见风头被抢，彻底被激怒，“你别敬酒不吃吃罚酒！我想要的东西还没要不到的！”

　　黑衣侍从手按着法器，释放灵威。灵威一释放，众人倒吸一口凉气。

　　这四个沉默卑微的侍从竟然都是金丹修为，搁在一些小门小派，金丹修士足以呼风唤雨、翻手乾坤，可他们竟跟从在一少女身后，甘愿做无人问津的侍卫。

　　“这女子究竟什么来头？”

　　“莫非是宗盟的人？只有宗盟能有这么大的排场。”

　　少女见旁人的注意终于回到自己身上，骄横地昂起头，轻蔑地望了那个男人一眼，“用混淆术的人，指不定是哪条阴沟成妖的耗子精，在通天城也敢放肆！把这只兔子给我，我赏你些灵石花。”

　　男人仍旧漠视她，一心看着桌上的兔子。

　　珍贵的固元丹只被那只兔子咬了一口，便弃之不顾。男人将固元丹放在桃清露旁边，看样子是都不要了。

　　旁人面露惊奇，心想，通天城果然奇人辈出。

　　一个愿意花二十灵石买只普通的灵宠，一个竟把稀有的固元丹给宠物当零嘴。

　　“你是聋子吗！听不懂人话？”少女怒瞪着男人。

　　少女话音刚落，侍从甩出一枚冰镖。冰镖没入桌脚，瞬时间寒气漫开，整张桌子都成了冰雕。若是这枚冰镖插中人的躯体，怕是后果不堪设想。

　　在那冰纹蔓延到桌面之前，兔子已被男人抱在怀中，可寒气逼人，兔子还是被冻得一哆嗦，不由缩在男人怀里。

　　男人终于回头看了少女一眼，纵使隔着混淆术，少女仍不免一怔。

　　她心里莫名有些忐忑，但旁人都看着。少女扬起下颌，伪装出一副势在必行的模样。

　　客栈掌柜看着变成冰块的桌子，欲言又止，只好看了眼那个不识好歹的男人，盼着他赶紧服软，不要让少女的侍从再闹出大动静。

　　“几位贵客，楼上请，您要的桃清露已经备好了，”掌柜谄笑着对少女说。

　　少女细眉一挑，恶狠狠地对掌柜说，“滚开！”

　　正当少女准备放狠