枕山河-第25部分

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　　尔冬脸上的笑意越发明显，暗红色的眼睛凝视着枕寒山，眼底尽是不舍。

　　“你真当以为我不敢杀你？！”枕寒山怒道，那双冰冷的长眸被怒火占据。

　　枕寒山怒不可遏，将尔冬甩了出去。

　　砰的一声闷响，尔冬后背砸在树干上，唇角溢出了血。他止不住地喘息，眼前一片模糊，却极力让自己再多看清一会枕寒山的面容。

　　枕寒山只觉得自己浑身的灵气被外界抽走，全身宛若凡人般笨拙。

　　尔冬不停地咳嗽，唇角溢出血沫，他也不去擦拭，任由血滴在身上。

　　炽锦确实帮了他这个大忙，然而他却不可能向炽锦道谢了。尔冬只觉得心口在燃烧，灼热得烫人，仿佛有一物即将刺破他的血肉，破土而出。

　　枕寒山一手掐着尔冬的脖子，冷声道：“你究竟做了什么？若不说，我今夜便杀了你！”

　　月光下，尔冬吃力地仰起头，看向枕寒山。枕寒山看清了尔冬的微笑，那确实只是一个再诚挚不过的笑容，并非讥笑或嘲讽。

　　尔冬微微张嘴，冒出口里的却是一大口血。

　　那血洒在枕寒山的手臂上，像一条条血红的小蛇蜿蜒流至五指。

　　枕寒山一愣，扼住尔冬脖子的手仿佛被火烫了一般。

　　他方才使的力气绝不可能令尔冬大伤！

　　枕寒山一时忘了收回手，视线从尔冬脸上移至胸口。那里受了伤，血染红了衣襟。

　　“你何时候受的伤？”枕寒山怅惘道。枕寒山扒开尔冬的衣物，直至露出血肉模糊的胸膛。

　　一道狰狞的伤痕横布在洁白的胸膛上，那胸膛的肌肤本来如锦缎般顺滑无暇，却被一条可怖的口子破坏。

　　伤痕原先结了疤，可现在那伤口底下有一小物蠢蠢欲动，正是它使得伤口再次裂开。

　　枕寒山低头详看，面上不由露出错愕，就在他惊诧时，一株嫩绿的新芽从血肉模糊的伤口处抽枝发芽。

　　转眼间，一根桃树的细枝长了出来。

　　长于血肉中的桃枝舒展开新叶，浓绿似翡翠。

　　“你真不要命了！”枕寒山从唇缝间挤出这几字。

　　山河归一阵，俗名降魔阵，是一切心魔的克星。尔冬以心头血浇灌阵心，以自身血肉催化阵心速成，只是为了镇住枕寒山的心魔。

　　杀神是神格，亦是魔格。

　　枕寒山突然觉得头疼欲裂，却还是咬牙看着尔冬。

　　尔冬伸出手，茫然地伸向枕寒山，他眼前已经一片漆黑，看不见东西。

　　枕寒山不知怎么，轻轻握着那双手。十指交扣。

　　尔冬笑了起来，紧紧反握枕寒山的手。

　　为克制影魔，尔冬化回原形，那时魂魄已然受损，即便影魔不夺走他的躯壳，这具身子沉疴积弊也难好转。

　　“我知道，咳咳、你会回来的，”尔冬咳嗽着说。

　　枕寒山鬓角的黑纹渐渐隐去，恢复了原本的容貌。那双眼里的暴怒、杀念一同隐去，只剩下晨雾似的茫然。

　　心口的桃枝仍在壮大，汲取了鲜活的血液，每一片叶子都鲜嫩翠绿。

　　枕寒山的眼角微微**，连睫毛也一起轻颤。

　　他听到尔冬说了一句话，很轻很轻的话，如初冬轻盈的初雪，如荡起竹叶的清风。

　　尔冬说，“师父，我看到了一棵桃树，枝繁叶茂，开了……好多好多的花。”

　
作者有话说：

54
　　那个小孩又来了。

　　小孩个头不高，手脚纤细，偏偏生了张说个不停的嘴。

　　“今天的日头真好，暖洋洋的，照得人浑身舒坦，你喜欢吗？”

　　“对了，你平日都是夜里才出来，现在太阳还没落山呢！”

　　没有得到任何回应，小孩却习以为常，面不改色地继续聊着天，“今晚是寒谷的秋宴，你知道什么叫秋宴吗？每逢风调雨顺的年头，寒谷总要置办秋宴，是说要感谢上苍。”

　　小孩继续道，“你说，为何灾年也要置办秋宴？秋宴一年比一年隆重，却不见上苍恩赐寒谷，去年下了好多雨，庄稼都淹坏了，我饿了整整一个冬天的肚子。”

　　小孩蹲在地上，摆弄地面的枯叶，他身后忽然冒出一个少年。少年与小孩差不多年纪。

　　那少年风风火火地赶来，问道：“阿枕，你在和谁说话？”

　　名叫阿枕的少年吓了一跳，险些一屁股坐地上，支支吾吾说，“没和……谁说话，你、你怎么来了？”

　　少年忙着和他说秋宴的事情，并未发觉阿枕脸上异样的窘困。少年说，“你怎么一年到头都闷在药园里？这又没个人影，你也不怕被闷死！快说，今晚秋宴你可去？”

　　“我、我不去了，”阿枕垂着头，瞥了眼伙伴。

　　“哎呀！你怎么能不去呢！阿芷都去了，她对你有意，你还不抓紧点！”

　　阿枕说，“我真的不去秋宴了，药圃还需要打理。”

　　伙伴恨铁不成钢，咬牙道：“你真是榆木脑袋！这么漂亮的姑娘你不去见，整日浸在药园里，就算这魂草真能令死人起死回生，还能轮到你？”

　　阿枕沉默不语。少年挥挥手，说：“罢了罢了，你不去就算了，我给你偷偷留两个馒头，今夜你找我来要。”

　　阿枕笑着谢过伙伴。

　　等伙伴走远，阿枕回头去看那人。日光下的虚影若影若现，浮云遮住烈阳，投下一片阴影时，那抹虚影才明晰起来。

　　那人一身青衣，面无表情，容貌却极为出众。

　　他的视线或许落在少年身上，或许落在药圃的药草上，亦或许一切事物都未入他的眼。

　　直到阿枕再次开口，他才轻抬起眼皮，冷漠地看着少年。

　　“我不喜欢秋宴，老天对人又不好，为何年年都要感谢他？如果老天真的庇佑人类，怎会有山洪、干旱？”

　　少年神情低落，若是被族中长老听到这番话，他肯定要被惩罚。

　　“我爹娘很早就死了。有一年年发大水，他们把我推上了屋顶，一眨眼，水就把他俩冲走了……洪水退了后，我找了好久，也找不到他们。那年死了好多人，岸上全是尸骨……”

　　“他们说，神仙不死不灭，为什么人却这么脆弱……大水、山水……成片成片的人死去。”

　　虚影依旧神色淡然地看着他，就像看一只扑棱翅膀的蛾子，是死是活，是高飞是沉沦，都与他无关。

　　阿枕擦干泪，笑着看向虚影，“不过还好有了魂草，开花的魂草能让人起死回生，总有一日，我会种出开花的魂草。”

　　“我知道你是谁？花草虫鱼开了灵智就会变妖，你是魂草化成的精怪。”阿枕凝视虚影的双眼。

　　从第一刻见到这人起，阿枕便知道他是谁，每一株魂草都是他亲手栽培的，冥冥之中，他能感知魂草的变化。

　　虚影终于认真看了少年一眼。

　　少年寡淡的面容带着浅浅笑意，倒也称得上清秀。

　　从日升到日落，阿枕在药圃里一待便是一整天。药圃里除了魂草，还有各种药草，都归阿枕打理。

　　虚影常见他一人拎着半人高的木桶，木桶沉甸甸的，装满了水。阿枕拎着木桶，走一段路就要歇息一会，但他从未停下，忙碌地穿梭在偌大的药圃里。

　　阿枕是个孤儿，吃百家饭长大，这些年年岁不好，家家户户勒紧裤腰过日子，无暇顾及旁人。

　　阿枕吃过野草，喝过泥水，跌跌撞撞地长大了，但因他自小挨饿受冻，看起来格外年幼。手腕脚腕都比同龄人纤细，仿佛一阵狂风便能折断，那沉重的木桶几乎同他一般重。

　　直到日落，打理了一整天药圃后，阿枕终于得空躺在地上，仰视天上的星辰，稍许小憩。

　　他见到一颗特别明亮的星星，欣喜地坐起来，指给虚影看，“看那里！好亮的星星！”

　　虚影站在树下，疏影摇晃，月色如水。

　　阿枕回头看向虚影，月光下的男人飘然若仙，若世上真有神仙，便该是这幅模样。

　　神仙哪会回应凡人的呼应。

　　阿枕心知，那人从不理睬他，甚至连半句话都懒得说，实属正常。但是，他还是盼望着，某一天能从那人口中听到一句回应。

　　然而阿枕没有等待那一天。

　　那年，寒谷的春天迟迟没有到来，冬雪覆盖大地。族中长老十分焦急，从另一个部族请了巫师。

　　巫师说，他们冒犯了天机，妄想以魂草延续凡人性命，才会被天道惩罚。

　　长老下令，销毁魂草，一株不剩。

　　“阿枕，你别再去了！”阿桓拉住伙伴的手，“我阿爸说，魂草是祸源，你栽种魂草好些年，小心被牵连！”

　　阿枕一意孤行，“好不容易得来魂草！总有一天，我们人也可以和神仙一样，不会病死、不会老死。”

　　“人不可能是神仙，死了就是死了，不会再回来的！”

　　阿枕紧握着拳头，紧抿着嘴，许久才张口说，“阿桓，你阿娘得病死的那天，你不是拜托我一定要种出会开花的魂草，把你阿娘救回来吗？”

　　“阿枕，我们都长大了。我不是小孩，你也不是小孩了。”阿桓盯着阿枕的双眼，说，“我知道，你一直想再见你阿爸阿娘一面，但人死了是不会再回来的。”

　　“我没有只为自己想过，”阿枕眼圈发红，“阿桓，人就只能这么卑贱吗？洪水、山火、大病、饥馑……每一次都有人死去。”

　　阿桓说，“谁让我们生了就是人，既然是人，就该这幅模样。再说，你比谁都更清楚，魂草极难栽种，这东西本就不为天道所容，迟早是要灭绝的！”

　　“阿枕！阿枕！你别跑……”阿桓没想到伙伴竟迸发出与以往不同的力气，从他手中跑走，甚至连他都追不上。

　　药圃的一角栽种着十几株魂草，暖春迟迟未到，本就难以存活的魂草更是死了大半，仅剩的几株叶子发黄、病恹恹的，唯有一株仍青葱翠绿。

　　阿枕气喘吁吁，嘴唇苍白，豆大的汗珠从鬓角滑落。他小心翼翼地将魂草的根从土里析出，身后传来了阿桓的叫唤声。

　　阿枕捧着那株青绿的魂草，望了眼土里的魂草，赶忙从小路离开。

　　屋外天寒地冻，天地一色，地面结着冰，他在小路上滑倒了好几次，脚踝红肿得跟馒头似的，但怀里的魂草连半片叶子都不曾折断。

　　阿枕不知跑了多久，再也跑不动了，跪在雪地里喘息。

　　这片偏僻的竹林远离人居，就是砍柴的人也鲜少过来。

　　阿枕拨开积雪，小心地将魂草埋下，一双手通红僵滞。他匍匐着身子种下魂草时，那人就站在他的面前。

　　一抬头，阿枕便看到他淡漠的脸。

　　“等我得空了，便来看你，”阿枕脸上带着笑。他晃摇着身子站起来，险些再次倒在雪地里。

　　那人看着他虚弱无力的样子，无动于衷。

　　“再见，”阿枕说。

　　阿枕走了一会，遥遥看了眼竹林里的男人，那抹青色的虚影好似一抹无法企及的月光。

　　回到寒谷，已经有人在候着阿枕。数十个成年男人手持火把，面无表情地围住入口，人群中间是一个披着狐裘的老者。阿枕看着这个仗势，纵使心里已然有所预测，仍不免面无血色。

　　“跪下，”苍老平静的声音从老人口中传出。

　　老人身后走出两个高大男人，两人押着阿枕，将他制服在地。

　　老人继续说，“阿桓，可是他移走了魂草？”

　　阿枕吃力地扬起头，他在人群中看到一个熟悉的影子，那是一个高挑的少年。少年面露愧色，神情恍惚，但还是从人群中出来，站到阿枕面前。

　　“把他押至祭坛，问出魂草下落，”阿桓一站出来，老人便下了命令。

　　那俩高大的男人将阿枕拖至祭坛，阿枕在两人手下动弹不得，胃里翻江倒海似的难受，不到祭坛，他便吐了一次。

　　祭坛下方围满了寒谷的百姓。

　　“阿枕，你如果真的拿走了魂草，就把它交出来吧！”石阶下的女孩泫然欲泣。

　　“阿芷，你快回家去！不准在这里！”女孩的父亲斥责道，“这小鬼从小就是个奇怪的家伙，魂草也是被他带回来的！谁知道他存了什么心！”

　　阿枕沉默不语，抬起看着天空皎洁的月亮。月光温柔如纱，照在他脸上，仿佛有一条柔软的绸缎滑过眼皮。

　　“他再不说，就上刑具吧，”老人沉声道。

　　“你把魂草藏哪里了？”一人问。

　　阿枕没有回应，小刀滑破他的手臂，血滴落在地。

　　“魂草在哪里？”那人继续问。

　　小刀再次扎入少年苍白的皮肤，殷红的血跟泉水般涌出。不多时，地上的血泊逐渐蔓延开来，血流沿着台阶滑下，一直淌至围观的人群脚下。

　　月色渐弱，新日升起。日落东方，星辰重现。

　　围观的人渐渐散去，连行刑的人都走了，被锁在架子上的少年垂着脑袋，紧闭着双眼。

　　祭坛底下早已空无一人，只有树影下隐约站着一人。那人不疾不徐渐渐走到祭坛之下。

　　阿枕心有感应，吃力地睁开眼睛，“你……来了。”他遍体凌伤，似乎连嗓子也被人划了无数伤口，一张口便有浓厚的血腥味往上涌。

　　“抱歉，我……食言了，以后怕是没法来见你了，”阿枕看着男人，目光澄澈如初。

　　他喃喃自语道，“若有来生……我不想再当人了，当棵树，或当一只兔子，都好。当人太累了。”

　　阿枕身上的伤口再流不出血，单薄得跟纸片般的身子在早春的寒风中逐渐冷却。

　　数千年后，沧海桑田。曾经地势低洼的寒谷变成了层林叠翠的寒山，人一代又一代，繁衍不息。

　　某一个再平凡不过的日子。一只怀孕的母兔为躲避饿狼，穿过一片竹林，来到空地的石缝中，诞下一窝幼兔。

　　那窝幼兔中的一只睁开了眼睛。

　　晚风中的竹丛微微摇晃，风吟声荡至远方。

作者有话说：

55
　　尔冬记得很久以前，他问过枕寒山，怎样才能养好后院那株桃树。尔冬不指望桃树结果子，只盼着它多长些叶子，熬过冬寒。

　　枕寒山只漫不经心地说，生死有命。

　　其实，枕寒山早已知晓，那株桃树是山河归一阵的阵心，它既不会被风雪冻死，也不可能枝叶繁茂。

　　而今，山河归一阵的阵心从他的心口钻出。

　　尔冬本以为自己会死。

　　那撕裂般的痛苦确实令他几乎一脚踏入鬼门关。

　　但是，一团细碎的光芒轻盈地落在脸颊上，随后暖泉般的热流涌向全身。

　　尔冬见到了有生以来他所见过最美的夜晚。

　　漫天光芒如流萤，如柳絮，如新雪，漂浮在夜空。

　　而那些光芒源自一株草的叶片，光芒好似毛茸茸的，清澈透亮，落在草叶上，竟使它看上去犹如绽开一朵朵明黄的小花。

　　那晚，他竟没有死。飘雪似的光芒融入他的灵魂中，四分五裂的灵魂修复如初。

　　尔冬回到了他离开许久的小院。

　　那处简陋却洁净的竹屋与记忆中一模一样。

　　后院栽种的桃树仍旧活着，甚至比以往更加枝繁叶茂。白色蝴蝶落在翠绿的叶片上，又振翅高飞。

　　尔冬坐在桃树下，闭眼小憩。

　　日光从叶子的缝隙中落下，照在他的脸上，被他捧在手心的野草也沐浴在熹微晨光中。

　　一只温暖的手抚上尔冬的脸颊。

　　这丝温暖很快转移至他的嘴唇上，仿佛有一只蝴蝶携带着暖意，落于尔冬的嘴唇。

　　尔冬眼睛都未睁开，却笑了起来。

　　他已经知道来人是谁了。

　　……

　　数年后，茂村一如即往地热闹。

　　西边的山货、东边的海货在此汇聚，稚童手持糖人穿梭在街头巷尾，摊贩招揽着来往的行人，鳞次栉比的商铺卖着时兴的货物。

　　茂村说大不大，比起商贸甲天下的斜溪，它只不过算个热闹的小城镇。提起某家某户，众人都说得上话。

　　因而谁家的儿子被神仙相中，当了神仙的弟子，谁家的女儿嫁入高门大户，成了贵人，这等消息经久不息地在众人口中流传。

　　茂村说小也不小，商贩四处奔波时，总会在茂村歇下脚。方圆百里再找不到像茂村这般热闹的地方。

　　街尾一家卖点心的小店，店主带着女儿忙碌地做着豆糕。

　　豆糕是小店的招牌，香糯可口，食用后口齿留香，就是斜溪待惯的人吃了他家的豆糕也赞不绝口。

　　晌午过后，店里还算清闲，店主赶忙筹备起送给茶楼的点心。两人都在忙活，因此一位客人进来，店主和他的女儿都无暇招呼。

　　天才刚入秋，那客人已披上了斗篷，兜帽罩住头发和小半张脸。客人左看右看，店里点心种类繁多，似乎在发愁买什么好。

　　店主抬头看了眼，说道：“小店卖的豆糕，吃过的人都赞不绝口，您要不来一份？”

　　“好，”那人回道。他的声音清澈，恰如此时的日光。

　　店主的女儿好奇地投去视线，只见到那客人的背影。少女正要收回视线，忽然撞见一人踏入店内。

　　少女忽然面色通红，赶忙垂下脑袋，余光却瞥见那人的靴子和青色的衣裳下摆。少女心如擂鼓，顾不上满手的面糊，将垂下的碎发绕至耳后，她才害羞地扬起头。

　　那人不像前一个客人，那般专心地去选点心，他只走至先前那位客人的身旁，静默地等着他选完。

　　原来俩人竟是一起的。

　　少女偷偷打探那青衣人的侧脸，她从未见过这般好看的人，只看一眼，便陷了进去。话本里头说的神仙莫过如此了。

　　“我见了哪个都想买，”戴着兜帽的人说。

　　那人笑着回复，“那便一起买了。”

　　那个青衣男人笑着的模样印入少女眼中，令她呼吸一滞，连阿爹的声音都听漏了，“娴儿，你去招呼下客人。”

　　店主连说了两遍，女儿都未有回应，再见那客人的长相，店主顿时知晓了，摇摇头，自己走了上去。

　　“两位客人要些什么？”店主说。

　　戴着兜帽的客人指了好几样，店主一一包好，说了价钱，递给那客人。客人接过纸包时，店主恰好见到客人的模样。

　　一双暗红的眼珠，白色的眉睫和额发。

　　店主吓了一跳，连连后退，喊道：“妖怪？！”

　　少女搀扶着父亲，听到阿爹这么说，也望了眼那位客人的相貌。撇去与常人不同之处，那人其实生了一副极好的相貌，但被那暗红色的眼瞳一吓，再秀美端丽的五官也无人欣赏。

　　“对啊，”那客人掀开兜帽，白色头发露了出来，他笑道，“妖怪待会就吃了你。”

　　店主和少女怔得呼吸一滞。

　　另一位穿着青衣的客人将那白发人拉到身后，彬彬有礼地朝二人致歉，“这是我徒儿，他幼时生了场怪病，才会不同寻常。”

　　青衣的客人语气温和，声似潺潺流水，令人心生好感。

　　店主和少女消解了心中的恐惧，呼吸平定了不少。

　　白发人却揽着他师父的脖子，像只猴子般挂在男人的背后，露出自己怪异的脸。白发人冲着店主说，“我是真的妖怪哦！”

　　男人无奈地笑了笑，将钱放到柜台上。

　　店主从惊吓中缓过神来，只当他是个性情怪异的人，心中不免怪道，这么个温文尔雅的师父怎么教出了个古怪的徒弟？

　　少女心中的惶恐也有所削减，她又被男人的浅笑夺去心神，那人的目光扫过她的脸时，少女自己都感知到她脸颊两侧的灼热。

　　只可惜，那个人并未再看她第二眼。

　　他回身为自己的徒弟重新带好兜帽，两人一同走出商铺。

　　屋外的街市笼罩在和煦的日光中，更远处是秀丽青山。

　　山水入画，恍若仙境。

　　
作者有话说：
到这里，这个故事就写完了。

故事萌芽于我大学时的一个脑洞，今年偶然翻了出来，决定写成小说。

八月写完大纲后，这个故事已经与最初的脑洞相去甚远，走向也越发奇怪，想来不会有多少人乐意看。

但我还是打算写完它，原因无它，让自己开心罢了。没想到，写的这一路，竟收获了很多姐妹的鼓励和支持，谢谢你们！你们的一句“好看”也会令我万分开心！

记得有个姐妹的评论，说这篇文能给她疲惫生活带来一丝愉悦。实不相瞒，我看到这句评论后，在床上滚了三圈。身为一个写手，有幸得到这样的评论，真是心满意足了！

下一个故事，我心里已经有雏形了，只是不知道要多久和你们再见面。那就有缘再见啦！谢谢你们！（？°з°）…？