枕山河-第6部分

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　　尔冬伤心落魄地往回走，走到一半，他停下脚步，转头往回跑。

　　方才他没有看错的话，师父受了伤，脸上有被腐蚀的痕迹。哪怕再次被轰出来，尔冬也要去看看他伤势如何。

　　枕寒山听到木门合上的声音，慢慢站起身，走到窗边。白皙修长的手指抓着窗沿，竟在那木条上留下深深的指印。

　　他闭着眼睛，让扑面吹来的风带走心中的烦躁。

　　靠近窗子的池塘一角，几只锦鲤本来水底觅食，不知怎么，锦鲤浮上水面，白肚朝上，已经奄奄一息。

　　门倏然被人推开，尔冬闯了进来，与枕寒山四目相对。

　　果然，那张无暇的脸上有一块竟已溃烂。

　　“疼吗？”尔冬呆呆地问。

　　枕寒山眯起眼睛，“和你无关，快出去。”

　　少年扬起头，凝视那处伤痕。他的脖颈正好被枕寒山收入眼中，白皙秀颀，似乎不必用力就可折断。

　　尔冬走上一步，伸出手指隔空勾勒男人脸上的伤口。

　　随着他的动作，一股幽静的暗香若隐若现，这味道与桃香相似，又不甜腻。

　　枕寒山心里压抑的躁动出奇地不再蠢蠢欲动，他本打算推开少年的举动，终究还是放弃了。

　　门外的光线探入屋里，在木地板上落下一地流金。

　　尔冬半边身子融入明媚的日光里，脖子上的印记泛着与珍珠无异的光泽。

　　枕寒山凝视那块新添的鱼鳞状印记，他想起素女说的话。

　　一旦印记蔓延至脸颊，就是十颗百颗转生丹，也免不了魂飞魄散。
作者有话说：

12
　　傀儡把铜镜送到尔冬房中。

　　尔冬站在镜子前，他莫名觉得自己似乎和以前长得不一样了。

　　他从未在意过相貌，不清楚自己真实的模样，只是心中隐隐觉得他不该是这幅相貌。

　　尔冬对自己的认识很是贫瘠，他只知道自己有个师父，和师父一同住在山间的小院里。可再往前的记忆，他搜遍脑海，不得不承认它近乎于零。

　　如果不是那夜幻象中的白发男人，他恐怕一辈子都不会去思考自己究竟是谁，且在来到山间小院之前有怎样的过往。

　　经过这几日后，尔冬心头逐渐萌生了一个揣测，但他不敢深入去想，更不愿接受这个猜想。可越是不去想，它越是横在面里，晃眼得很。

　　尔冬忽然想起好像有一个人知道他的事。

　　这人是谁？

　　尔冬想不起来。

　　直到当天夜里，他再次置身于桃林，遗失的记忆回归脑海。尔冬忽然想起那个怪异的男人——那个自称最懂他的人。

　　尔冬在一汪月牙状的水潭旁见到了这个男人。

　　他倚靠着桃树树干，望着潭面漂浮着的枯萎花瓣。

　　尔冬曾两次到过桃花林，这片林子里的桃花开得漂亮，但是今天，花全都枯萎了，只剩下茂盛的枝叶。

　　“你终于主动来找我了，”男人抬起头，微笑着看着尔冬。男人的面容印在尔冬眼里时，尔冬不由感到诧异。这人和幻象中出现的白发男人竟长着同一副容貌。

　　“你是谁？”尔冬警惕地问。

　　男人笑道，“你可以叫我影。”

　　尔冬打探着他，他虽然见过这个人两面，但每次见面都只想着逃避，从未好好审视过这个再三出现在他梦里的人。

　　叫影的男人虽然和幻象里的人容貌相同，但仔细一看，两人差异颇大，且不说发色，仅是给人的感觉，就截然不同。影虽然笑容满面，却比在满身血腥的白发人，更让尔冬感到危险。

　　“你为什么总待在我的梦里？”

　　影无辜地说，“可不是我非要在这，是你不愿意放开我。”

　　他站起来，走至尔冬面前，温柔地卷起鬓角的一缕垂发，绕至耳后。

　　影的手还未触及尔冬的头发，尔冬后退一步，盯着他。影弯起眼睛，“不用紧张，我和你是最亲近的人，枕寒山根本比不了。”

　　影说：“你在幻象中见过一个白发的男人，对吗？”

　　尔冬问，“你怎么知道？”

　　“我说过，我是最了解你的人，你我比师徒、兄弟，甚至夫妻，都更要亲密，”影笑着拉住尔冬的手。

　　尔冬心想，谁要跟你比夫妻亲。但他莫名有些畏惧眼前这人，只能把话咽回肚子里。

　　影牵住尔冬的手，五指交缠。他的手比尔冬的还要冷，尔冬想抽出来，却比不过影的手劲。

　　“你在幻境里见过他，他那么的漂亮又强大，不是吗？这才是你真实的模样！”影眼中透着微光，但光芒很快熄灭，“可比你身上这副脆弱的人类躯壳好多了。”

　　尔冬愕然，他一点点去理解影的话，心里逐渐被恐惧占满，但他却不得不表现得清醒理智，“你什么意思？”

　　“曾经有一群恶人，将你的力量封印，又把你禁锢在这副小儿的身体里。更可憎的是，他们派枕寒山看守你。”

　　“枕寒山厌你至极，你却拜他为师。你被蒙蔽了太久，久到把我都忘了。”

　　影垂下眼睛，漂亮的眉眼里满是哀怨，换做旁人，或许会为他心疼。但尔冬听了他的话，只觉得背后发凉。

　　“你空口无凭，我怎么能信你？”

　　影说，“你既说出这番话，心里必然是开始信我了。”

　　尔冬看着影，眼里依旧装着提防。

　　“你我一体双魂，世间还有谁能比我更懂你、爱你？”影眉眼弯弯，拈起胸前的一缕黑发，逗弄尔冬的脸颊。

　　他继续说，“我真的太怀念百年前的日子，潇洒畅意，无拘无束。”

　　尔冬思绪万千，如果那个白发人真的是他，那他手上岂不是……尔冬低头凝视自己的双手，掌心白净，他却仿佛看见血从指缝间滴落。

　　影揽着迷茫的尔冬，轻声说：“所以，请你快些回来吧，我等不及了。”

　　尔冬双眉紧锁，影意料到他会这般表现，不再说话，只温柔地将他揽在怀中。清雅的桃香萦绕在尔冬鼻尖。

　　影以为尔冬还在纠结是否该相信他，却不知尔冬此时心里想的并非这事。

　　尔冬心想，影的话中提到了百年前，而炽锦也说过，百年前某场战役里有个与魔共生的人。他还记得，炽锦提及那人时，自己一阵心悸。

　　如若白发人和炽锦口中的妖魔是同一人，如若……他真是那作恶多端的魔物，这个叫影的男人也绝非善类。

　　从一开始，影不停地蛊惑，他与自己是最亲近的人。但是，两人关系亲近哪里需要一直口头佐证。比起花言巧语，尔冬更信自己的身体本能与直觉。

　　尔冬抬起头，看了影一眼。

　　影低头微笑，秀丽的面庞比灿烂的桃花更引人注目。

　　“对了。”

　　影在尔冬耳畔说，“别相信枕寒山，道不同不相为谋。药不全都是治病的，也有伤人性命的毒药。”

　　尔冬紧缩眉头，推开影，“你说什么都行，别牵扯我师父。”

　　“你身体无恙，却一直吃药。难道你就没有怀疑过，那药的作用？”

　　影所说的他根本无法反驳。

　　尔冬身体微颤，这点细微的反应落入影的眼中。

　　他叹气说，“你吃着那药，身体反而不比往常，困倦嗜睡，精力不佳。怕是以后你丧命于喜欢之人的手，还以为他是清风明月，不染一尘呢。”

　　尔冬扬声说，“别说了！”

　　“其实你心如明镜，一切都明白的。若枕寒山真是个值得你倚靠的好师父，他为何一直对你冷淡？你昨日欢喜地跑去见他，他却是怎样待你的。”

　　此话正好刺入尔冬的痛处，他握起拳头，手背的青筋清晰明了。　

　　影摇摇头说，“你醒了后，也不一定记得我说的话，就当我没说过好了。”

　　尔冬伫立在原地，影缓步走回水潭边，坐在石阶上，伸手撩动潭中清水。

　　潭水荡起层层涟漪，枯萎的桃花花瓣随之轻轻浮动。　

　　

　　果然，尔冬醒后，梦里经历的事、说过的话都不记得了，他只记得有个人和自己说了好多话。

　　除此之外，他突然想知道，屡屡出现在幻象中的白发人究竟是谁。

　　尔冬心想，问谁比较好。

　　向师父寻求答案，最后只能无疾而终，师父最喜欢和他说“无需多问”“以后便知道了”此类话，说了跟没说一个样。炽锦的话，尔冬不知去哪儿寻他。

　　眼下只有素女能解他的疑惑。

　　素女坐在房中，怀抱着兔子形状的陶器，陶兔并不是活物，她却像抚摸一只活兔般温柔。

　　“有事吗？”素女问道。

　　尔冬说，“之前我和炽锦在附近山庄发现了一只魔物，是块会吃人的石头。”

　　“魔气附身古树岩石，化作食人血肉的魔物，并不少见，我听炽锦说了，你们已经将它解决，真是做了件善事，”素女笑道。

　　“炽锦同我说，魔气也会附身人或妖，是吗？”

　　素女抚摸陶兔的手一滞，然而她的手臂被大袖盖住，尔冬并没有看见。

　　“确实可以这么说，入魔的人与妖短期内筋骨强健、修为大涨，可是意识会被魔侵占，嗜血好杀，以人精血为食，到后来只能算个披着人、妖皮囊的魔物。”

　　“我听说，有人与魔共生……”

　　不等尔冬说完，素女笑着打断，“都是炽锦告诉你的吧，百年前，他还没破壳，多看了几本话本，便以为通晓过去之事。”

　　素女的话并不能打消尔冬的好奇。

　　

　　尔冬说，“那人究竟长什么模样？”

　　“往事过去太久，你怎么对它起兴了呢？”素女避而不谈。

　　尔冬神色黯淡，“我很想知道。”

　　素女叹了口气说，“没错，你说的那人确实与魔共生，没有失去自己的意识，但准确来说，他并不是人类。”

　　“近百年来，北域灵气消散，龙族垂涎人类所占的沃土，蠢蠢欲动。百年前，北域的妖在龙族二皇子的带领下突然南下，与人交战。”

　　“他既与龙族一派，必然是北域的妖。虽从未现出原形，但此妖修为深厚，能遏制魔性，想来也是个大妖。后人猜测，他是龙族已故大皇子的私生子，是一条蛟龙。”

　　素女笑道：“我所知道的只有这些。这种翻云覆雨的大妖与你、我毫无瓜葛，且当茶余饭后的消遣，听听就是了。”

　　素女的话并没有解决决尔冬的疑惑，不过倒是令尔冬释然了心中的烦闷。

　　幻象中的白发人再厉害也罢，与百年前的大妖有关也罢，他们都不是凡俗之物，和自己并无关系。

　　虽说如此，尔冬心中悬着的大石并没有落下。不仅如此，他隐隐觉得有事会发生。这种念头一旦在他心里滋生，瞬间便扎根发芽，占据一席之地。

　　

　　次日，一件彻底扰乱尔冬心神的事，终于发生了。

　

　　
作者有话说：

13
　　尔冬抓着头发，一脸震惊。他的耳朵竟化成一双软绵绵的兔耳，与头发一同垂下。稍稍大力扯动，耳根还会传来痛觉。

　　他变成了一只兔子？

　　枕寒山正好进来送药，见到尔冬冒出一双兔耳，他眼中闪过一丝诧异，但神色很快回归平常。

　　“你本就是一只兔妖，我们所住之地，毗邻人类集镇，化成人形，能减去不少麻烦。”

　　枕寒山走至尔冬身旁，“人与妖开了灵智后，并无不同，是人、是妖都一样。”

　　枕寒山抚摸尔冬发顶，手指拂过兔耳耳根，竟让尔冬顿时觉得身体舒畅，只恨不得男人的手能与他绑在一起。

　　尔冬看着师父，不知是不是他的错觉，师父望着他的兔耳，神情忽然变得温柔。

　　“我和你一样，都是妖。”枕寒山说罢，食指轻触木床，床柱忽然萌生一片新芽，以肉眼可见的速度不断生长，渐渐变作一条藤蔓。

　　藤蔓轻轻地缠绕尔冬的指尖，像只小猫般蹭了蹭尔冬的手背。

　　“飞禽走兽、草木虫鱼之中有异能者为妖，人类之中也不乏异能者。二者本质一样，内化灵气，驱动五行，可移山海，呼风雨。”

　　尔冬手中的藤蔓渐渐萎缩，化成烟灰。

　　“其中奥义深远，你不需要知道太多，只用明白，即便你多了一双兔耳，与之前也没有区别。”

　　枕寒山低头，看到尔冬若有所思，问：“还不明白吗？”

　　尔冬脱口而出，“师父，你很少和我说这么长的话。”

　　枕寒山屈起食指，敲了下尔冬的脑袋。

　　尔冬吃痛地叫了一声，“明白了，明白了。”他揉了揉脑袋，问：“既然人与妖一样，为什么我们要变成人呢？”

　　尔冬心想，当只兔子也行，兔子体型比人小多了，相较之下，豆糕就大了。他一口可以吃完的豆糕，换成兔子来吃，能吃个一天吧。

　　“人是天道的宠儿，能化作人形，是所有妖类有了灵智的标识。”

　　“那为什么我突然间就变回去了？”

　　枕寒山垂下眼睛，“你生病了，身体虚弱，才会显现原形。”

　　“因为这里吗？”尔冬去扰脖子上的印记，然而又被枕寒山抓住手。

　　尔冬说，“我没觉得难受，又不痛不痒，任它长去不就好了？何况，我觉得这印子还挺好看的。”

　　尔冬扬起头，露出笑容，眼见师父再次屈起食指，正要往他脑袋上招呼而来，他赶忙收起笑容，捂住脑袋。

　　“我吃药！会好好吃的！”

　　尔冬咽下了药丸，傻乎乎地张开嘴，示意那丸子已经被他吞入腹中。

　　枕寒山见他吃了药，便走了。

　　尔冬有些失落地看着男人离去的背影。他知道自己只是个闲人，可以花大把时间掏鸟捉鱼，但师父与素女不同，他们有正事，有很多不得不去完成的事情。

　　尔冬无聊地扯了扯新长出来的兔耳，一旦新鲜感过去，他只觉得这双兔耳比原先的耳朵累赘。

　　外头的虫鸣鸟叫，还有池鱼跃出水面的声音都放大了不少，一股脑地往他耳朵里钻。

　　他被吵得头疼，爬回床上又睡了一觉。

　　一觉醒来，天都黑了。

　　尔冬只觉得没有睡够，睁着惺忪的睡眼，躺在床上发呆。

　　不知是不是伤口还未痊愈的缘故，他身体的精力都被用去治疗伤口了，只剩下疲惫占据躯壳。

　　这种昏昏沉沉的状态持续了几天。

　　尔冬起得越来越晚，经常到了晌午时分，他才醒来。即便醒着，他也不知道做什么。

　　枣树上又长满了枣子，但没人去摘，最后被院子里负责打扫的傀儡剪去，腐败的果子成了泥土的养料。

　　一天，尔冬坐在院中的石凳上昏昏欲睡。

　　头顶的果树掉了颗枣子，恰好砸中他的头。

　　尔冬一下被惊醒了，他才意识到自己竟又打了瞌睡。

　　他索性趴在石桌上，闭上眼睛。

　　又一颗枣子落在尔冬头上。

　　围墙上的炽锦见尔冬反应迟钝，终于不再矜持，跳下围墙，坐在他身旁的石凳上。

　　炽锦凑近，拎起尔冬的兔耳打探，忽然见尔冬睁开眼，他赶忙松开后，身子后仰。

　　“那个，你身体好了吗？我回了趟家，带了些东西给你。”炽锦把储物袋里的东西尽数倒在石桌上。

　　价值千金的生肌膏，滋阴补阳的北域雪莲，零零总总竟堆成一座小山。这些玩意，尔冬见所未见闻所未闻，当即拿起一盒药膏把玩起来。

　　尔冬不知道他手上这盒小物，比茂村所有货物累在一起还值钱。他摸摸盒子上嵌着的彩石，便把它丢回桌面。

　　炽锦小心打探尔冬的神色，见他并不责怪自己害他受伤，心里悬着的石头才落下地来。

　　“都给你，”炽锦把桌上的东西推到尔冬面前。

　　尔冬打了个哈欠，说：“我不要。”

　　他站起身，炽锦却在身后急匆匆地说，“你的伤势怎样？还严重吗？”

　　“没事了，”尔冬心不在焉地回复，他现在只想回屋躺在柔软的床褥上，好好睡上一觉。

　　“给我看看，”炽锦跟上来。

　　尔冬恍惚之中，炽锦凑上来扒他的外袍。

　　“小王爷。”

　　不远处传来男人的声音。炽锦手上的动作一滞，循声看去。屋檐下站着一个青衣男人，他身上气息浅淡，分不出是人是妖。

　　男人相貌出众，嘴角微微弯起，却让人分辨不了喜怒。

　　炽锦虽是凤族，本质上也是妖，妖类对危险有着超出寻常的直觉。他感觉到，这人周身缠绕着凌厉的剑意，说不定是个修为深厚的人类剑修。

　　“你何时能放开我的徒弟？”男人温和地说。

　　炽锦收回拽着尔冬衣袍的手。尔冬像只兔子欢快地蹦到男人身边，脸上哪还能见到对着自己时的疲倦。

　　尔冬抬头看着男人，不像兔子，反而像只小狗。男人摸了摸他的头，尔冬眯起眼睛，连兔耳都舒服得抖来抖去。

　　师徒两人一同折回内院。

　　炽锦看着二人离去的背影，挠了挠手。他突然觉得手痒，低头一看，自己迎上那个男人的视线时，竟克制不住地化回原形。

　　白皙的手背上现出些许鸟类的绒毛。炽锦收回鸟羽，又看了眼男人的背影，并无异常。

　　可能只是错觉吧。

　　不过，炽锦实在对尔冬的师父毫无好感。

　　炽锦四处逛了一圈，百无聊赖。傍晚时分，他又偷偷跑到尔冬屋里。尔冬刚从睡梦中醒来，半躺在床上。

　　睡了一个下午，尔冬领口松散，露出白皙的脖颈。

　　“我要回都广了，”炽锦说。他外出游历许久，母亲本就有所不满，上次险些遭人迫害，母亲更是严令禁止他再外出。

　　炽锦好些日子没来小院，一是他心有愧疚，二是被家人禁足。为了能出门，炽锦吃了不少辣果，眼睛止不住流泪，才唬住了母亲，同意他半个月后归家。

　　“你要不要去都广看看？”炽锦摸摸鼻子，“我才不是邀请你去我家，你个穷酸耗子精，肯定没见过都广这类繁华之地，带你去开开眼界。”

　　尔冬想起《四方志》一书中曾记载，都广中央有棵通天大树，枝繁叶茂，遮天盖地，上万禽鸟居住在此。

　　那时，他好生向往都广。

　　可现今，尔冬只觉得疲倦，他纵然心里向往，却没有体力去那么远的地方。

　　炽锦没等到回复，他被尔冬脖子上的印记吸走了注意，“这是何物？”

　　“他们说我得了病，生了皮藓，”尔冬整理好衣领，盖住印记。

　　炽锦却好奇地伸长脖子，“怎么可能？哪有皮藓会是这模样。它有点像鱼鳞，色泽倒很是漂亮，跟珍珠似的。”

　　“欸，你知道吗？最美的珍珠来自南国，那是传说中鲛族的国度，在深海之底。据说，月亮出来的夜晚，浅海会有好多蚌壳吐出蚌肉，每个蚌肉里都有一颗又大又亮的珍珠。”

　　“南海珍珠虽然漂亮，但最珍贵的珠子可不是从蚌肉里取出来的。你可知是从哪儿吗？”

　　尔冬摇摇头。

　　“是花芯里。深海不见日光，为了照明，鲛族在海底种了一种可发光的花，而最美的南海珍珠则藏在花芯中。我母亲收藏了一颗南珠，据说就是从花芯中剖出来的，你可想见一见？”

　　尔冬点头。

　　“珠子我可带不出来，跟我去都广，你就见得着了。”

　　炽锦见尔冬迟疑了，趁热打铁说：“南海可不是寻常地方，那地异常神秘，鲛族又擅长各种阴毒咒术。”说到咒术二字时，炽锦脸色一变。

　　“咒术……”炽锦赶忙拨开尔冬的头发，凑近去那两片鱼鳞状的印记。

　　它们闪着幽冷的光芒，比母亲珍藏的南珠还要漂亮。

　　“尔冬，你不会是中咒了吧？有些咒术恶毒得很，是要命的！”炽锦情不自禁扬声说。

　　“中咒？”尔冬喃喃说。他睁大眼睛，抓着炽锦的手腕，“什么意思？”

　　“我听说有些恶毒的咒术，会在人身上留下印记，中咒之人五感尽失，最后魂飞魄散。”

　　尔冬茫然地说，“我这是中咒了？”

　　“你不是好好的吗？怎么可能！”炽锦抿了下嘴唇，紧张地说。

　　“再说、再说，我都是从些乱七八糟的话本、古本上看到的，是不是真的，我才不知道！”炽锦满脑子装着浆糊，话说得语无伦次。

　　炽锦慌乱的神色，让尔冬明白这种咒肯定很是厉害。他忽然明了，从不间断的药、日渐疲乏的身子，都有了理由。

　　他怕是得了一场很严重的病。可能会……死。

　　

作者有话说：

14
　　尔冬拉下衣领，看着铜镜映射出的印记。漂亮的纹路却跟五彩斑斓的蛇一般，带着剧毒。

　　其实，他早该知晓的。自己的身体自己最懂，每天喝着药，不见好转，反而越发疲惫，仿佛一觉睡下去就再也不会醒来。

　　他得了病。

　　会死吗？

　　尔冬摸着脖颈上的印子，冰凉且泛着冷意，像蛇类或是鱼类的鳞甲。从一开始的一片，到现在的两片，以后说不定会越来越多。

　　他现在的样子古怪得很，耷拉着兔耳，脖子