[古耽]九日皇帝-第119部分

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　　赵佑在脑海中翻找着相关的记忆，好像是一种因光的折射而形成的自然现象，远处的光鲜通过密度不同的空气层就发生折射或全射，这是可以看见在空中或地面以下有远处物体的影像，这种现象多出现在沿海一带或沙漠地方。

　　光线折射现象……

　　折射……

　　他看到的，虽然只是光线折射形成的一个虚像，但如果没有一个实体的话，须向又从何而来？

　　赵佑越想越是兴奋，也不管陈奕诚懂不懂，对着他大胆提出设想：“也就是说，一定要实际上真有那处地方，真有那样一个人，我们才会在海市蜃楼的现象中看到……”

　　他们看到的影像，现在看来就在眼前一里远近的地方，而实际的距离，说不清楚到底有多远，甚至远在千里之外，不可追寻，不敢想象，但是，有一点可以肯定，那就是这个地方是这世界上一定存在的，所以才会产生相应的虚像！

　　陈奕诚听的似懂非懂：“你到底再说什么？”

　　“看见没有，城楼下面的那个人？”赵佑指着铁士道：“他是我在沙漠里失踪的朋友，我这回来，有一大半的原因是为了找他。”

　　“可那只是幻象……”

　　“那不是幻象，真的有那个地方，只是离我们太远，一时半会到不了，但是他始终存在，不论如何，我一定要找到那地方，找到他…”赵佑勉强压抑住心底的激动，手指比划着，是这把海市蜃楼的原理简单解释给他听。

　　陈奕诚文武双全，才智过人，算是年轻一辈中的精英了，但这些现代科学太过深奥，赵佑废了很大的劲，才令他明白其中原由。

　　“竟有这样的事？你从哪里知道的？”他看想他的眼神多了一丝探究，这些东西，就连见多识广的老师都说不出所以然来，他一个久居皇城的尊贵皇子竟知道的这样多，不得不让人心生疑惑。

　　赵佑一笔带过：“我是从宫里珍藏的古书上看到的。”

　　陈奕诚对这样的答案显然不满意，继续追问：“哪本古书？书名是什么？作者是谁？”

　　“好啦，都说是古书了，扉页都撕坏了，就是个残本，哪里还有什么书名作者，再说了，我都是许多年前看过的，兴许早被虫蛀得成一堆纸屑了！”赵佑按住他的手背，正色道：“我说的都是真的，你不信我？”

　　“自然是信的。”陈奕诚叹气，相处时间越久，接触的越深，越是觉得他身上有太多的谜团，这种感觉不能说是好，面对他满是希翼的水眸，他放弃追查，缴械投降：“说吧，要我怎么帮你？”

　　“让我想想。”赵佑转过头去，定定望着天边的城楼，不知为何，总觉得那造型和建筑风格看着有些眼熟，或许大美帝过的宫殿屋舍就是那般模样？

　　而在那城楼下，铁士还在缓慢挪动着脚步，如年迈休衰的老者一般，朝城门的方向行进。

　　平时骁勇如狼的他，行动怎么会那么慢？难道是应为虚像的缘故吗？

　　死死盯着不远处的景象，凝神细看，赵佑又发现一个问题。

　　那偌大的城楼上光秃秃的，没有一面飘扬的旗帜，没有一个巡逻的人影，城墙上空没有一只鸟，水池里没有一条鱼，显得那般静默孤寂，死气沉沉，除了铁士，就只有一座孤城，一潭死水。

　　若不是看见他在缓慢移动，他几乎以为，那就是一副静止的画！

　　为什么会这样？

　　“你可知道这是哪里？”他指着城楼问。

　　陈奕诚虽然武功高强，内息深厚，眼力却远不如他，看了许久才摇头道：“不知道。”

　　赵佑想了想又问：“这样的景象，经常都会出现吗？”

　　“每年夏末就会出现。”陈奕诚顿了下，盯着景象里的人影道：“不过我记得以前只是座孤零零的城楼，这人像到时头一回看见。”

　　“这不奇怪，他也是半年前才在沙漠里失踪的……”话没说完，就见李一周飞般奔来，在他身后，孟轲与小桌子也是跑得上气不接下气。

　　“殿下，出了什么事？”

　　赵佑赶紧把孟轲拉过来，指着那景象中的人影道：“快看，铁士在那里！”

　　孟轲的眼里比陈奕诚又差了一大截，瞪视了半晌才勉强看清，讶然道：“他一个人在那里做什么？其他人呢？”

　　赵佑长吁一口气道：“我也不知道。只有先找到他，才能问清情况。”

　　说罢看向陈奕诚，却见他拉着一名士兵过来，耳语几句，那士兵匆匆朝营帐奔去，没过一会，又带着另一名士兵过来。

　　“这是我营中眼里最好的。”陈奕诚简单说了句，唤那名士兵过来，连番发问：“小任，你来说说，这城楼最近出现的是不是很频繁？景象里的这个人是怎么回事？什么时候出现的？

　　那名唤小任的士兵望了望不远处，回想了下答道：“也不多，一共不到十次，我记得是在三四个月之前，那个人突然就出现在那城楼里了，当时我觉得稀奇，还叫了很多弟兄出来看，他们眼神不好，还笑我眼花呢。”

　　赵佑问道：“他在里面都干些什么？”

　　小任答道：“他有时是在门边，有时是在寻水池边上，半天一动不动，好像是在发呆。”

　　赵佑又问：“你看到过里面还有其他人吗？”

　　小任摇头道：“没有，有时没人，有时就看见他一个人开门出来。”

　　赵佑又问了几句，也没问出太多的情况来，这不多时，就见前方风沙滚滚，那城楼一下子消失了！

　　“怎么回事？他不见了！”孟轲着急呼道。

　　赵佑咬着唇没有说话，总觉得有什么地方不对，却又说不上来。

　　陈奕诚看他一眼，解释道：“以往也是这样的，一旦起风，那景象就消失不见。”

　　军营集合的号令响起，众人各怀心事往回走，陈奕诚与李一周大步走在前面，赵佑放慢脚步，把孟轲拉到一处营帐背后。

　　“邪队弟兄是否都到为了？”

　　“是，都潜伏在军营四周，等候主子下令。”

　　赵佑沉吟道：“让他们原地待命，小心谨慎，这事我在想想，没我的命令，不管发生什么都不能轻举妄动。”

　　“是，主子。”

　　一日操练结束，吃过晚饭，赵佑没有像以往那般坐在帐中挑灯夜读，而是唤了陈奕诚与李一周，三人又走回那办沟处查探。

　　夜幕下的沙漠是平静的，深沉的，满天星光下躺着一座座静谧的沙丘，柔和的夜风拂在身上，带着丝丝凉意。

　　昼热夜寒，他在那海南岛的浮沙城就已经体验过，但是记忆里有着许多断层，和大片大片的空白，他竟然想不起当初自己是如何走出那边沙海，而面对这比之前所见更加浩瀚的死亡之洲，没有一丝经验教训可以借鉴利用。

　　九日皇帝　正文　第二百九十一章　死亡之洲

　　该死的健忘症！

　　赵佑揉着额头，看向陈奕诚：“如果我要从这里出发，穿过沙漠，潜入大美帝国，有哪些路线可走？”他必须先弄清铁士他们行进的路线，大致确定方位，再做打算。

　　“有两条路，一是从界沟直接过去，二是绕道北行，再进入沙漠。”

　　“绕行？”赵佑思索着他的话，铁士所带的都是邪队和毒队的精英，足有数千人，这界沟宽逾数丈，又有军队守卫，大队人马根本没法悄然过去，只可能是朝背绕行。

　　“是的，直接过去省进费力，一不小心就有坠落的危险；而绕行虽然费时，却安全得多，不过北行也有隐患，就是那地方风沙极大，夏季极容易遇上大风暴。”

　　“那上回大美帝国国王是如何带队前来赵氏王国的？”

　　“他也是绕行过境的，那飓风骑在沙漠里行走惯了，如履平地，再说当时是初春，沙漠里相对平静。”

　　沙漠里的风暴一般都是发生在夏季，此时正是夏末秋初，气候还很是炎热，不宜绕行，看来翻过界沟是唯一的选择。

　　赵佑听得点头，盯着那壕沟默默看了一阵，目测出间距最短的一处地方，上前做下记号。

　　陈奕诚看着他的动作，与李一舟对视一眼，问道：“你想从界沟过去？”

　　赵佑也不瞒他，实话实说：“正是。”

　　李一舟瞪大了眼叫道：“你疯了？”

　　赵佑瞥她一眼：“父皇派我来此，也是为了得到更多大美帝国内乱的情报，我天天待在营帐里哪里都不去，情报从何而来？还有，我朋友困在沙漠里，好几千人数月来音讯全无，就在离军营不远的地方，你们不觉得诡异吗？倘若今后发生战事，我赵氏王国军队进入沙漠，会不会也将遇到同样的遭遇……于公于私，在情在理，我都必须去走这一遭。”

　　“可是……”陈奕诚面露迟疑。

　　“没有什么可是！”赵佑将就这句话还给他，一挥手，斩钉截铁道：“三日之内，必须出发！”

　　一连几天，都在做着徒步进入沙漠的准备，清水、食物、药品等等都是必须的，没有骆驼马匹代步，也走不了太远，他便与陈奕诚约定，只是初次探险，绝不逞能，不管能不能有所发现，最迟三日就返回。

　　这日一大早，一行人来到壕沟边，准备出发。

　　当然，所有的一切没有通告全军，而是秘密进行。

　　军中事务已经安排好，主帅之职还是由副将张义明暂代，陈奕诚与李一舟二人陪赵佑同行，随行的还有二十名精壮士兵，人人身着劲装，腰佩利刃，肩挂绳索，背上则是背足了物资，这其中还有一人是土生土长的本地人，抵得上半个向导。

　　而赵佑与孟轲也商量好，想到陈奕诚已安排精锐随行，保护得力，决定将邪队留在原地不动，保存实力，注意观察，暗中查找线索。

　　陈奕诚第一个下沟，但见他施展轻功，如壁虎爬墙般慢慢向下，约莫小半个时辰才到得沟底，在下方清啸出声，示意让众人都下去。

　　眼见二十人沿着绳索纷纷攀援而下，一个个落到实地，陈奕诚运足气息朝上方喊道：“一舟，你护着赵监军下来！”

　　“知道了！”李一舟回应一声，看着他抓住绳索慢慢爬下，自己也跟在他身侧，严密注意。

　　陈奕诚站在沟底，旁边则是结成人阵的士兵，众人都仰着头，紧张看着顶上那两道微小的人影慢吞吞下来，时刻做好接人的准备。

　　养兵千日，用兵一时。

　　赵佑深切体会这句话的意义，此时他正手足并用，慢慢朝下方爬着，若没有之前在练功房的摸爬滚打，坚持不懈系无用功，莫说是这深不可测的壕沟，就是个小土沟，他都是看着干瞪眼。

　　壕沟里越往下，光线越是幽暗，不过对他而言却是无妨，底下陈奕诚高伟的身影清晰可见，看着他全神贯注的面容，心底很是安定。

　　“好了，跳下来，我接着你！”陈奕诚约莫着他爬到一半，就在下方喊道。

　　赵佑朝他高声应道：“不用，我自己能下！”

　　开玩笑，当着这么多士兵的面跳下去让他接住，岂不是对他投怀送抱？真这样做了，以后他在这军中还怎么混？

　　尽管手指被绳索磨得生疼，他还是咬紧牙关坚持，一点一点下滑。

　　“别急，慢点。”李一舟在一旁看得真切，轻声鼓励。

　　赵佑闻言侧头，感激看他一眼，不料就是这一眼，他竟然看见他身后2一团灰蒙蒙的雾气正在由浅转浓，飞速靠近，而他面对自己，浑然不觉，全无防备。

　　电光火石间，灰影一跃而起，袭向李一舟的后脑！

　　“小心！”赵佑厉喝一声，刷的拔出腰间的琅琊神剑，一剑朝灰影刺去。

　　青芒乍现，那灰影后退半尺，掉头就走。

　　赵佑先前正是双手抓着绳索，如今一手持剑，一手握绳，这一剑未中，控制不住势头，便直直朝李一舟扑去，嘭的一声，两人猛然撞在一起。

　　“哎哟！”李一舟见他过来，情急间伸手去拦，竟忘了是个巧劲卸去力道，一时龇牙咧嘴，痛得不轻。

　　“发生了什么事？！”陈奕诚在底下不清楚状况，急得大叫。

　　“没事！”赵佑被李一舟抱住，靠在他肩上轻舒一口气，环顾周围，那东西已经溜之大吉，消失得无影无踪。

　　这还没过几天，这神出鬼没的东西再次出现，就像是专门缠着他一般，真是烦人！

　　李一舟因祸得福，虽然被撞得胸膛发痛，却换来一次亲密接触，暗地开心不已，故意放慢了动作，半响才帮他拉回原先抓的绳索，两人继续下滑，过得许久，终于踩到坚实的地面。

　　“刚才是怎么回事？”陈奕诚待他们一落地就问。

　　赵佑拍着胸口，压低声音道：“那晚的东西又来了，不过还好，总算是有惊无险。”有琅琊神剑在，再多的怪物都是不怕的。

　　看着李一舟合不拢嘴的怪异模样，陈奕诚瞪他几眼，碍于众人在场也不好发作，只得沉声道：“大家小心些！”

　　接下来是攀援而上，反而轻松些，也不是那么耗时，这回陈奕诚当仁不让托着赵佑上行，在他身边寸步不离，只看得李一舟两眼喷火却无计可施。

　　因为有前车之鉴，一路都是小心翼翼，幸而那东西也没再来干扰，不到半个时辰，所有的人都爬出了壕沟，休歇一阵，即步入广袤的沙漠。

　　这死亡之洲不知比那浮沙流域宽广了多少倍，黄沙漫漫，高低起伏，就像是大海上的波浪，但是海上的波浪式鲜活的沙漠上的波浪，却是静止的，带给人以一种无边的绝望的恐怖。

　　开始还有一丝风，不久风就停住了，顶上是炙热的阳光，一行人在沙漠里缓慢行走，走过的地方留下了长长的脚印，但是看来像是完全静止的沙粒，其实却是在缓缓流动，那些留在沙漠上的脚印，在一会的时间里，就逐渐消失不见。

　　四周静悄悄的，渺小的人群，就像是被整个大沙漠完全吞噬了一般。

　　赵佑低着头，被陈奕诚牵着高一脚浅一脚往前走，他的脚劲比以往好了很多，却依然走得不轻松，走了一阵，忽然听得有人叫道：“快看，那景象又出现了！还有那个人！”

　　赵佑抬头，却见那城楼再次出现在眼前，铁士就在城门下方坐着，看起来极近，清晰得就像在一里左右的距离，实际却不知存在于千里之遥的何处！

　　“真是触手可及啊……”李一舟不禁发出感叹。

　　赵佑笑了笑，正待说话，忽然间想到一件事，浑身一震，脸色煞白。

　　他知道自己这几天为何心神不宁了！

　　这景象，是端端正正的！

　　不是倒影！

　　记得他前世曾经看过关于海市蜃楼的介绍，上面引用了专家的话，说是一般的海市蜃楼，看到的都是倒影，那表示这虚像，离实体不会太远，因为那都是经过一次折射形成的。

　　而眼前他们看到的，却不是倒影，那城楼，那城门，还有铁士，就像在他眼前一样，清清楚楚，实实在在立在那里！

　　海市蜃楼的虚像如果不是倒影，那就是经过两次或是两次以上的折射才形成，这表示虚像和实体之间的距离，可以拉到无限远，甚至越过山川海洋！

　　想通了这一点，赵佑真是懊恼得想死。

　　无限远……

　　众人携带的装备，仅够三天之内往返之用，这短短三天时间，怎么能走到这无限远的地域？！

　　铁士啊铁士，他到底人在哪里？

　　九日皇帝　正文　第二百九十二章　世外桃源

　　正想着，忽然看见那城门下垂头静坐的身影，慢慢朝着他的方向抬起头来，面色疲惫而迷惘，忽而一顿，眼里射出惊诧的光芒。

　　那目光一瞬不眨，径直射过来，脸上流露出慌乱的神色。

　　铁士，他在看什么？

　　“他在看我们！他能看见我们！”李一舟脱口叫道。

　　赵佑不由自主上前一步，死死盯着那城楼景象，喃道：“不可能，他不可能看得风我们……”隔着不知千万里的距离，铁士不可能看得到他们，那么，能够让虎儿面露惊骇之色，他那里，到底发生了什么？

　　“快看，他在动！”陈奕诚低叫。

　　赵佑定睛看去，但见铁士身体慢慢前倾，以一种近乎扭曲的姿势挪动着，一点点直起身来站定，他目光微微上仰，消瘦的脸庞缓慢地，努力朝左右摆动。

　　他是在……摇头！

　　站起，仰望，摇头，这一系列动作若是放在平日，不过是弹指间的事情，而此时他却是费尽了全身力气来做，那么艰辛，那么无助。

　　赵佑看得心头发紧，胸口好似有一团火在烧。

　　景象里的铁士，困乏、脆弱、被动、苦楚，是他从来没见过的，在此之前，他到底遭遇了什么，受到了怎样的伤害，才会变成这幅模样？

　　其他人呢，那些东队、毒队的弟兄们，他们又去了哪里……

　　陈奕诚见他脸色有异，关切低问：“你怎么了？”

　　赵佑摇了摇头：“没什么，我们走吧。”心里打定主意就算只有三天时间，他都不能放弃，必须在这沙漠里搜素出些许线索来，为下一次寻觅奠定基础。

　　这一次的景象，一直持续了将近两个时辰。

　　一行人没有目的，就朝着朝楼的方位前行，尽管感觉走了很长的路程，与城楼之间的距离却丝毫不见改变。

　　赵佑一边走，一边注意观察城楼下的情形。

　　铁士自从摇头之后，面色逐渐平静下来，又慢慢坐回了城门下，一坐就是许久，除了中途慢吞吞起身去水池边喝了点水之外，其余都是一动不动，如老僧入定般，不知在冥想什么。

　　最后的画面，是他伸手去推门，刚见他手搭上门板，就觉得一阵热风吹来，城楼立时消失，所有的一切都无影无踪。

　　没有了参照物，前进的道路变得漫无目的，顶上是炙热的日光，脚下的沙粒开始变得滚烫，尽管早有准备，都还是被晒得脑袋发晕，四肢无力。

　　陈奕诚与李一舟有好几次要背他前行，都被他断然拒绝，想起沙漠昼伏夜行的原则，他扬声唤道：“不能走了，找背风处歇息吧。”

　　那名本土士兵江赞也随声附和，于是众人停下来，找了个背风处喝水歇息，补充体力，等到太阳落山，这才又开始出发。

　　如此这般，时歇时行走了两日，背囊里有食物和清水逐渐减少，那城楼却再没出现过，也没发现任何有大队人马经过所留下的痕迹。

　　两天来，除了与天接壤的沙漠之外，他们未曾看到任何人和动物，每时每刻都是机械地行走，干燥的风使得众人脸上脖子上的皮肤开始龟裂发痛，好在赵佑在海南岛上有过类似经历，早有准备，从背囊里取出厚实的布巾分发下去，吩咐众人将露在外面的皮肤全部包裹起来，感觉才稍好一点。

　　白天，火球一样的烈日烤晒着大地，到了晚上，在月光下，一片淡白色的沙漠，又散发出死一般的沉寂，江赞显然已经习惯于这种生活，赵佑对此也不觉陌生，但是对这一干士兵而言，就如同到了另一个世界。

　　“大家坚持下，再往前走一日，就可以到雅克绿洲了，再远我就没去过了。”说话的人是江布，按照原定路线，走到雅克绿洲，这行程差不多也就结束了，补充物资之后就沿着原路返回。

　　据他介绍，这雅克绿洲是离死亡之洲边缘最近的一块绿洲，地方并不大，居住着一些大美帝国人，有时过往商旅会在他们那里停留，以重金讨得清水和食物，也有商旅将过剩的货物就地贩卖，减轻行进负重。久而久之，便形成了一个小型市集，在这广袤的沙漠里，也算是一处不错的风景。

　　听着他的描述，大家脚步都变得轻快起来，一路跟着他走，等到太阳落山的时候，果然看到前方有零落的棕树，和像着孤岛似的露在沙漠上的泥土，又走出了几里，但看到一座村落，四周有稀稀拉拉的草木环绕。

　　绿洲本身，已是沙漠中的奇迹，更让人兴奋的是，这雅克绿洲还有一个面积不小的湖，湖水清澈碧绿，湖边全是树，在大湖的旁边，还有延伸出两个小湖。

　　湖边不单有帐篷，而且还有简陋的砂土房屋，男子头包白布托着货盘，女人则是蒙着面顶着水罐，与赵氏王国的人装扮迥然不同，别有风情，他们在帐幕和房屋之间传来传去，吆喝叫卖，俨然就是一处世外桃源。

　　当一行人停在湖边时，所有的人都以惊奇的眼光望过来，大概从来没见过这样徒步而行的旅者，都觉得不可思议。

　　江赞先过去跟周围村民打了招呼，低声交流几句，见村民们脸色还算和善，赵佑也走了过去，对着近处的一名女子掏出准备好的画像来：“请问，你见过这个人吗？”

　　画像是孟轲执笔，再加上两人的描述，由陈奕诚做了些修改而成，与铁士本人有七八分像。

　　那女子犹豫了一下，才向他走了过来，盯着画像细看。

　　赵佑放柔声音问道：“我们要找这个人，大概是半年前进入沙漠的，你见过他吗？”

　　那女子看得摇头：