高岭之花攻略指南-第5部分

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第10章　
　　齐见思放下手中茶盏，认真道：“你可有想过，三月后复职又会是哪般情形？”
　　“会有那一天吗？”陆潇笑了笑，“户部给的由头是突染重病，挺好的。还得多谢你当日将我带回来，不然这理由可能就是户部五品郎中陆潇有违我朝律法，品行不端，停俸禄三月，于家中思过了。突然重病，重病可以三月后痊愈，亦可药石罔顾，回天无力。”
　　齐见思不语，陆潇忽地转了话茬：“齐见思，你我如今算是朋友吗？”
　　屋内静了下来。
　　陆潇心说，行了，主动交好就是个错误，自作多情要不得啊。
　　“叫我知予。”齐见思说，“知予，我的字。”
　　陆潇展颜，眸中三分情更浓，黑白分明的眼睛噙着笑：“好，齐知予。”
　　他作懊恼状：“怎么办呢，我还没有字呢。”
　　齐见思心中一动：“我听宁二郎平常都唤你阿潇，我便这样唤你可好？”
　　“好啊，”陆潇面上笑意收回，正色道，“你我既是朋友，那我说，你可听好了。知予，你定然是知道我为何被罢职的，因此，不要想着伸张正义，为我官复原职之类的蠢事。”
　　齐见思愕然，陆潇竟看破了他心中所想，当然不肯服软：“为何？”
　　“你上谏天子，下察群臣，然曹青云一介商贾，曹公公乃是陛下身边的人，隶属宫廷内侍，皆与你无关。你若是开口，这便是僭越。”
　　“你不用担心这个……”
　　“我为何不担心？你定然有别的法子将此事引到朝堂之上，可我不想让你再多担些什么了。”
　　齐见思心有不甘，强硬道：“你忘了，我同你说过，这是职责所在。”
　　陆潇忽地笑了：“齐知予，你觉得我很笨吗？”
　　齐见思不知他想说什么，迟疑道：“没有。”
　　“那你就好好地上你的朝，莫管此事，到时我自有应对方法。”
　　言尽于此，多说无益，谁也不想在这这刚刚建立的友谊上添一道崭新的刻痕。齐见思沉吟片刻，道：“好。”
　　…
　　自奉天门至谢慎行所居的宫殿，一共是三千五百一十六步。
　　谢慎行明年开春便要行冠礼，王府建了两月余，人还是暂居在宫里原先的寝殿。他今日不知发什么脾气，美其名曰叫宁淮过来给他掌眼瞧瞧摆件，宁淮心说又要折腾自己了。
　　殿内前后各立着四名宫女，一名小太监跪在案几前给谢慎行研墨。墨是前些日子允康帝从库里调出来，赏给谢慎行的小玩意儿之一。
　　谢慎行束了墨蓝玉冠，里衣外披着件皮毛软顺的大氅，见宁淮垂着头，离他好几步远，不经心道：“二郎，何故站得那么远，还怕表哥欺负你不成。”
　　宁淮向前几步，小声道：“没有。”
　　谢慎行指尖扣着案几：“有些日子没见着你了，在忙些什么呢？”
　　宁淮眼观鼻鼻观心：“同往常一样，在府里读书，偶尔会出门走走。”
　　“你还是乖了些。”他仿佛只是随口一提，紧接着便踢了那小太监一脚：“没眼力见的，还不将我那玉棋盘拿出来给二公子瞧瞧。”
　　“喜欢吗，二郎？”
　　“表哥喜欢便是好的。”宁淮顺着他的意思，将二殿下生生转成了僵硬的表哥二字。
　　谢慎行手里把玩着那袖珍棋盘，漫不经心道：“你拿去送人罢。”
　　宁淮心里一跳：“表哥莫要说笑，我并无爱好此物的朋友。”
　　“是吗？”谢慎行勾了勾嘴角，“那孤怎么听说，孤的小表弟与齐家的大公子近来走得很近，那齐见思不是精于棋艺么。”
　　“……殿下误会了，我与齐大人不过点头之交。”
　　“好吧。你那在户部当差的朋友呢，身子可好些了？”谢慎行话锋一转，不再扯着齐见思说事，却并未让宁淮松懈分毫。
　　“谢殿下关怀，陆大人仍在病中。”
　　曹福忠到底是条狗，见风使舵的本事比谁都强。端着对允康帝忠心耿耿的模样，膝下豢养的狗崽子早已跪到谢慎行脚边俯首称臣了。
　　“二郎，你不聪明也就罢了，怎地交的朋友也如此蠢笨。孤瞧着，他这病还得缠绵一阵子，你若是发个话，孤便寻人去给他瞧瞧，你当如何？”
　　宁淮深吸一口气，眼睫垂下一片阴影，字句清晰道：“多谢殿□□恤，宫内主子甚多，每日请平安脉都得耗上一段时辰，就不劳烦御医了。”
　　香炉内烟雾缭绕，那小太监不知何时没了踪影。谢慎行定定地看着宁淮，眸色阴沉，劲瘦的指节掐住了他露出的一截脖颈，声音中带着自嘲：“有时候孤真的在怀疑，你究竟是不是宁家的种。”
　　宁淮被他缚住了喉咙，呼吸一窒，断断续续地唤他：“殿下……”
　　“你若不是宁家的种，单说这一双眼，说出去都没人信。你若是宁家的种，为何心里从来都不向着我。”谢慎行手上又添了一分力，一眼望进了宁淮因难以呼吸而蕴了水光的眸子里，轻声道：“小淮，你告诉慎行哥哥，为什么？”
　　宁淮艰难地开口：“表哥，我好难受。”谢慎行置若罔闻，直到有温热的液体从宁淮眼尾流出，才松开了手。宁淮剧烈地咳了起来，耳边响起谢慎行的声音：“你回去吧。”
　　他紧闭着眼答道：“谢殿下。”
　　宁淮一步一顿走出殿外，外头候着的小棠瞧见少爷脖颈上触目惊心的红痕，刹那间心往下沉了沉，立刻将手里捧着的披风围在宁淮身上，试图遮住那艳丽的痕迹。
　　“我想去看看他。”
　　小棠身躯一震，压低了声音：“少爷，今日不可，咱们身后可有人跟着呢。”宁淮反手拭去颊边的水痕，露出笑来：“小棠，我想去看看他。”
　　小棠说不出拒绝的话来。
　　他只得担惊受怕地跟在宁淮身后，唯一能做的便是加快了速度。眼见着少爷又拐进了那座铁笼子里，一转身，本该在身后跟着的人不知怎地没了影子。
　　宁淮猛地扑到了谢慎言怀里。谢慎言可以称得上是温柔地摸了摸他的发端，等着怀里的人说些什么。
　　“我不知道是不是被他的人发现了，可今日我偏偏想要见你。”宁淮闷声说道。
　　谢慎言静默了好一会儿，掌心从发端抚到后颈，宁淮“嘶”了一声，手掌又流连到了背脊，温柔地安抚着他：“别担心。”
　　宁淮从他怀里探出脑袋来，小声道：“慎言哥哥……”只是唤他的名字，却又什么都不说。谢慎言一只手牢牢地将他箍在怀里，腾出另一只来掰正他的脸，尔后轻轻地落了一片羽毛在宁淮的眉心。
　　宁淮只字不言，又将脑袋缩了回去，紧紧地搂住眼前的人。他格外贪恋这种难得的温柔，有一瞬间甚至想不顾一切地留下来。
　　可宁淮知道，世间只有千千万万留不住的瞬间，从未有过永恒。
　　…
　　风拂窗棂，白雪皑皑，院内独坐一人。
　　陆潇揉着眼睛从里屋出来，晨曦覆于一地白雪，少年慢吞吞地缠上了青年的膝头。他睡意朦胧，五指蒙在清瘦的脸上，未能遮住万千缕晨光。陆雪痕正细读书籍，任由他伏在自己膝上，不言不语。
　　空旷的庭院不会因多了一个人而变得热闹，陆潇却对这样静谧的氛围十分满意。他自小便察觉到陆雪痕是不喜与人亲近的，只是身边带着一个小团子，不得不照顾而已。然在他这么多年的坚持下，陆雪痕似乎也习惯了身边有这样一个闹腾的人。
　　陆潇贴着他膝头蹭了蹭，宛如撒娇卖乖的孩童。陆雪痕合上书册，双手拢于轻裘间，感叹：“长不大的小孩儿。”他复又伸出两根手指比划道：“当初的你，才这么点高。”
　　“现在已经到你这儿啦！”陆潇起了兴致，将手比划在陆雪痕眉目处，“说不准我的身量还能再长些呢！”
　　陆雪痕面上似笑非笑，也不与他争辩几何，改口道：“潇儿，再过几日便是除夕了。”
　　刚被陆雪痕捡着那会，陆潇身子骨差得不行，在云州城边上的镇子里养了好些时日，后来两人在那镇子上倒是住了有好几年。直到陆潇十岁那年，陆雪痕问他愿不愿意换个地儿住，陆潇说好，只要跟着大哥，在哪里都可以。于是一大一小便来了长安城，霎眼间竟是过去了整整九年。
　　再过几日，便是第十年。今岁除夕来得似比往常早些，他日日囿于院内，日子不觉时长，便也就这么过去了。陆潇朝手心里哈了口气，无意绕开话题道：“哥，我方才燃了屋内的炭火，快进去暖暖手罢。”
　　将人支使进去后，陆潇一溜烟绕到了屋后，开始琢磨他的小心思。
　　陆雪痕静坐炭火旁，淡淡木香与山茶香融作一处，廊前忽传来少年的声音，急匆匆地唤他出来。陆潇一双眸子忽闪，笑意难掩道：“你且向前走几步，再回头瞧瞧。”
　　檐上覆着红绸，数盏大红灯笼挂在檐边枝头，张灯结彩，立于院中之人眉目清朗，肆意将那余下的红绸绕在宽大的衣袖上。陆潇弯唇一笑：“本想在除夕前夜间挂上，权当哄你开心。既是今日提了此事，那我早些拿出来便是。”
　　年年岁岁花相似，难得岁岁年年，伴在身旁的皆是同一人。陆潇将那半垂的红绸塞进衣袖里，定定地望着蒙上一层正红的屋檐，轻声道：“在这长安城，竟也待了近十年。”
　　十七高中状元，过了今岁，陆潇便满了二十。京官任满三年可往上递折子申请外调，陆潇自觉一份折子还是能递上去的。他打的便是这远离纷扰的主意，待到三月期满，若是情势不妙，他便带着兄长卷铺盖走人，若是运气好，再作运气好的打算。
　　陆雪痕道：“潇儿，你喜欢长安吗？”
　　陆潇微怔，舒展眉头道：“热闹、繁华，识得……一二友人，算是喜欢的罢。”


第11章　
　　尔后陆雪痕有日提起，那些红绸和灯笼是打哪儿来的。陆潇笑言，自是将内容写在纸上托了宁淮送来的。
　　临近年关，高门大户自有他们要忙活的。自那日与齐见思修好后，陆家小院便未曾有过来客。宁淮倒是常常托小厮跑腿，隔着数条街与陆潇书信往来。宁淮送来的书信倒是其次，其中最常附的便是宁府厨娘做的各色点心。陆潇吃得下颌都圆了一分，还不忘在信里写上：“三卷红绸，十盏灯笼。”
　　除夕前日，陆潇忽地想起当日齐见思告辞之前曾说了过些时日再来探望他的话，他与宁淮之间从来都是说一是一，说二是二的，现在想来那姓齐的居然是个好说场面话的。陆潇当即捻起信纸，上书：“姓齐的这个骗子。”
　　洋洋洒洒一张纸，他甚至想到宁淮打开纸张时错愕的表情，顿时笑出了声。陆潇一个激灵，转念一想，这纸尚不知会被宁府多少人瞧过，平日里说些无关紧要的话也罢，可别被人拿去做了文章，便又胡乱将纸张塞在了书册中。
　　陆潇将窗子拉开一道隙缝，正巧对上这几日常给宁淮跑腿的小厮，一笑露出一口小白牙：“你家少爷又给我捎了什么好玩意儿了？”
　　那憨头憨脑的小童害羞地只递上一卷正红的物什，想必是宁淮替他准备的春贴纸并福字贴。陆潇双手接过，向小童说道：“替我捎句话给你家少爷，恭贺新禧，愿他来年依旧喜乐安康，年后空暇时见。”
　　小童磕磕绊绊道：“陆、陆公子，少爷也说，愿你和陆家大哥新岁安康，初七后再来与你叙话。”
　　陆潇随手从案几上拿了个糖块递给小童，笑着说道：“回去吧，来年再长高些。”
　　正欲闭窗之际，陆潇听见木门轻响。陆雪痕出门去置办些小物件，今日院内只他一人，敲正门的多半是陆雪痕平日里教的小童父母，可前几日都见了个差不多。陆潇踱步至正门，小半张脸裹在雪色毛领里，露出黑白分明的一双眼，瞧着门外立了个身形挺拔的少年。
　　那少年眉目严肃，见了陆潇稍稍舒展，开口道：“这位是陆公子罢。”
　　陆潇点头：“阁下是？”
　　“小的是听我家少爷吩咐，特来此恭贺陆公子新岁安康的。”陆潇这才注意到，那年轻人手里拎了个隐隐冒着热气的食盒。甫一注意到，那鲜香便不由分说地往他鼻子里钻。陆潇朝后看了一眼，此人竟是策马而来。
　　拎着食盒的年轻人将食盒送到陆潇手中，面容严肃却又不失真诚：“我家少爷说，这些日子忙了些，未能寻陆公子一叙，今日特此派小的来赔礼，年后定当亲自面见陆公子。”
　　陆潇没有接话，眸色渐渐温柔，叹息道：“也替我祝你家少爷身体康健，多谢了。”
　　不愧是齐见思身边的人，长相虽万万及不上他，但不苟言笑的面容真真是如出一辙。那严肃的少年一脚蹬上马，并着冷风远去。陆潇缓缓关上门，将那食盒打开。头一层便是撒着细碎干果的芋头糕，掀开向下看，则是摆得整整齐齐的核桃酥与芝麻酥，不似芋头糕，能够存放数日，供陆潇闲暇时解馋。而当陆潇掀开最底下一层，描金的瓷碗里盛着温热可爱的饺子，薄皮热馅，陆潇轻触碗沿，热腾腾的暖了他的手。
　　他并不知齐府距离此处有多远，想来也不会很近，那人策马而来，却未减少食盒内吃食卖相分毫。饶是冬日天寒，陆潇心头仍是一热。端起那瓷碗，碗底藏着张纸条。陆潇轻轻展开那被碗底捂得温热的纸张，角落处挂着两个字——知予。
　　正中则以同样俊逸的笔触落下一句与齐见思本人极其不符，近似调侃的话。
　　“新岁安康，请君吃糖。”
　　爆竹声中除旧岁。
　　又长一岁，亲人在身旁，挚友挂念着，寻得一新友，还是个大美人。纵使没了俸禄，来到长安第八年，今岁却是陆潇迄今最快乐的一个新年。
　　刚过初七，宁淮便火急火燎地跑来了。他年岁本就比陆潇小，脸又生得嫩，瞧着更像是十五六的半大少年，一点也不像十八的人。宁淮身着允康帝赏赐的雪色狐裘，圆乎乎的脸颊微微发红，宁国公许是嫌他不够稳重，硬是在外边又罩了条藏青色鸟纹的披风。宁淮一进到陆潇屋子里，便将那略显老气的披风解了下来。
　　陆潇手里托着茶盏，笑眯眯地问他这几日过得如何。不说还好，一提这个宁淮当即瘪了瘪嘴，家宴倒还好，入宫礼节繁杂，可给他委屈着了，直呼这些都是繁文缛节，合该早些废除。
　　宁淮入宫自然是能见着谢慎行的。怪的是谢慎行竟规规矩矩的对待他这个小表弟，私下里极少遇见，哪怕见着了也未折腾上他一番。宁淮思来想去还是觉得，事出反常必有因，急急忙忙便到了陆潇这儿。
　　“阿潇，我们可好些日子没见着了，有件事我必须要问你，”宁淮放下茶盏，认真道，“你和齐大人究竟是怎么混到一起的？”
　　“我当你要问些什么呢。我与齐兄如何相熟，你不是一清二楚吗？那日越江楼，送我回来的还有他罢。怎么了，小淮可是吃醋了？”
　　他不提那日也罢，该死的宁淮又想起他醉眼朦胧地冲着齐见思叫美人姐姐。陆潇眼里只觉宁淮面色突变，似有羞，又像是尴尬，两相无言之下，宁淮头痛道：“那次我当然知道，你还好意思说那次，我是说有关朝堂，你们可有往来？”
　　陆潇愕然，宁淮作为一个千娇万宠的闲散公子哥，是从不与他谈及朝堂之事的。于是正色道：“当然并无。你也知晓以往我与他相处总是不冷不热，直至那日才破冰，至今往来不过数次，都是聊些无关紧要的事。”
　　宁淮蹙眉：“我想也是。可谢……我那表哥，有一回对我冷嘲热讽，同时提到了你和齐大人。”
　　陆潇眼皮一跳，心下明白了几分。二皇子必定是得知越江楼一事，却想不明白他们三人间的联系，从而在宁淮面前挖苦他。陆潇心中发笑，二皇子怎会知道，齐见思救他一回只是为了还几句宽慰话的情，而两人破冰来往则正是倚靠此事。
　　于是陆潇简单和宁淮说了说，教他放下心来。然福至心灵，望向圆圆脸少年道：“你说我还好意思说那日，是怎么回事？”
　　照着往常旧例，宁淮一直当他醒后是能记得马车上发生之事的。然宁淮不知，半梦半醒与醉得糊涂之间可是隔着一道天堑。
　　他便接着说道：“齐大人真是个心胸宽广的好人，你对着他叫美人姐姐都能这么快消气，当日我见他脸色，生怕他后悔救了你，没成想竟与你还做了朋友。”
　　美人……姐姐？
　　陆潇含笑的脸瞬时僵硬，声音发颤：“我真这么说了？”
　　宁淮吓了一跳：“你不记得啦？”
　　他又将当日情形一一描述，期间陆潇脸色变了又变，双手捂脸，从指缝中漏出一道憋屈的声音：“别说了，我没脸见人了。”
　　宁淮原以为陆潇至少对着齐见思好一顿撒娇卖乖，两人才说破龃龉，化“敌”为友。现下得知真相，感叹道：“齐大人真是个顶顶心胸宽广的好人。”
　　直至宁淮离开，陆潇的尴尬也未消散分毫。
　　而这尴尬不仅来源于他当着人家的面说对方是美人姐姐，最令陆潇羞耻的是，他并不觉得自己说得有错，若是有错，只错在姐姐二字。弯眉美目，挺鼻薄唇，状若繁星的眸子边挂着的一粒红痣更是拈花惹草无数，若只是皮相好也罢，骨相亦是无可指摘。若这般模样的人不能称一声美人，那全天下号称清丽无双的高门贵女都该羞愧自尽。
　　日沉月升，万籁俱寂，大红灯笼映了满地，白雪变作红霞。屋内静立一人，黑影落在地上，那人青丝披散，单衣外仅着一间外衫。他自娘胎里便带了毒性，体内沉疴难解，面色始终苍白。然常年习武，无论内里如何，外在的功夫傍身绰绰有余。
　　可是有个小傻子总当他是个弱不禁风的教书先生，日日不忘为他燃炭火，系披风。
　　此人苦笑一声，良久，他默默熄了烛火，闭眼心道：“天意弄人。”


第12章　
　　年后见，年后亦是难相见。
　　允康帝大宴群臣，二皇子席间高谈阔论，顺着虎须捋，叫允康帝甚是开怀。不知哪位大臣提起二皇子数月后便要行冠礼之事，允康帝叹息般提了一句，行儿都要长大了，身边还没有个可心人。原本该是允康帝与宁贵妃商量的事，却拿到了群臣宴上来说，一时间竟无人接茬。
　　允康帝笑道：“众位爱卿不必惶恐，皇子娶亲乃是大事，与众位商讨一二也未尝不可。”
　　最先站起来的是席末一青衣男子，此人朗声道：“臣钦天监李万钧，回陛下，臣以为兹事体大，可先又内务府列出家世清白的适龄女子，陛下和贵妃娘娘过目后再将生辰八字与二皇子的进行合算，最后由陛下亲自决断。”
　　允康帝手肘撑在龙椅上，并未答复，而是转向宁国公，漫不经心道：“国公，你觉得呢？”
　　宁国公当即起身，双手握于身前：“陛下定然能为二皇子择一良配，臣并无他想，这位李大人所言也是可行之法。”
　　“行儿，那你呢？”允康帝锐目扫向谢慎行，笑意不减。只闻谢慎行毕恭毕敬道：“儿臣听父皇的，王妃之选全由父皇做主。”
　　“既是如此，内务府明日起拟定名单，三日后送到朕这里来。”
　　宴饮结束，齐见思心中担忧，逃也似般快步朝大殿外走去。不想是祸躲不过，曹福忠的徒弟小慧子在后头小步跑到他面前，伶俐开口道：“齐大人留步，陛下召您去南书房一趟。”齐见思的不快都写在脸上，跟着小慧子往南书房的方向去。
　　允康帝手里搁着一方碧玉砚，道：“见思，不必紧张，朕诏你来没什么大事。只是许久未见你父亲，齐爱卿近来身体可好？”
　　齐策前两年就成日宣扬自己大小病痛不断，难以上朝议事。实则在府上招猫逗狗，和妻子女儿共享天伦，只将已成年的齐见思推出去管事，极少理会官场之事。允康帝一贯是睁一只眼闭一只眼，是面对一个刚满二十的毛头小子，还是与这一对父子交锋，在任何人眼里都不会选择后者。
　　“回陛下，父亲这些日子一贯是腰腿乏力，无法久立。”
　　允康帝招手唤他过来些，齐见思循着皇帝的意思铺开了宣纸，见那紫毫笔在纸上挥洒，赫然是两个大字。上田下心是为思，上兹下心则为——慈。
　　“你兄妹二人，倒是都取了个好名。”
　　齐见思心头狂跳，强撑起精神道：“祖父为臣与臣妹赐的名，见思不敢置喙，自当受用着。”
　　提到祖父二字，允康帝抬眼打量他道：“朕记得，你那妹妹今年也有十六了吧。”
　　“阿慈几月前刚及笄，眼下未满十六，脾气坏得很，学堂念了几日就嚷嚷着要回家，便一直是在母亲与嬷嬷教养着的。”齐见思齿关紧闭，只盼允康帝能听进去一二。
　　允康帝如何看不穿他心中所想，紧盯着垂眸不做声的冷面青年，道：“谨沅也是这般年岁。”
　　齐见思抖了抖漆黑睫羽，沉声道：“三公主金枝玉叶，知书达理，阿慈虽与公主同岁，却顽劣不堪，比不上公主一二。”
　　允康帝静默了许久，鹰隼般的眸子钉在齐见思脸上，似要将他扒皮拆骨看个明白，终是放弃了为难这个小辈的念头。齐见思衣袖里揣着一方锦盒，锦盒里一根玳瑁钗，是允康帝赶他走前命他带给齐见慈的。