将军男后-第27部分

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　　这件事楚北渚只想了一下就不再想了，他没有任清的脑子，也没有赵景祁的经验，让他想一年他也想不出什么对策，索性跟着吕禾盛他们想过年的事。
　　本以为这场战事会影响到大家过年，但腊月二十九，每个营的肉还是准时发下来了，因为远在战场，所以这回的份额是每人三两猪肉，二两羊肉，加起来也有半斤之数。
　　猪肉不知道是从哪里来的，但他们可知道，牛肉是从草原上来的，先前轻骑兵去草原没找到金兵的踪影，反而找到了许多无人放牧的牛羊马群，想是因为原来放牧的人已经上了战场甚至已经在战场上死去了，因此梁军事后派人将这些牲畜牵了回来，牛马自然当做战利品，羊索性直接杀了吃肉。
　　领到肉之后，楚北渚索性直接给各个百户分了下去，在吕禾盛的强烈建议下，他们两个则跟着老赵所在的百户。
　　楚北渚和吕禾盛依旧在一个营帐中，这天晚上吕禾盛又激动得睡不着，他现在也不怕楚北渚了，轻轻喊了一声：“大人睡了吗？”
　　话音刚落，楚北渚就翻了个身：“就算睡了也被你喊醒了。”
　　吕禾盛不好意思地嘿嘿一笑：“大人，我有点想家了。不知道家人都过得咋样了。”
　　楚北渚叹了一口气，问道：“你为什么来当兵？”
　　“还不是因为家里穷，”吕禾盛说道，“大人，您别看我年纪不大，但我当兵早，才十四就去征兵了，先是在家那边卫所当兵”
　　“这么早？”楚北渚想了一下，十四岁，也是他在梨雨堂的第一年，那时候的吕禾盛应该也还是个孩子。
　　“是啊，都说半大小子，吃死老子，我最小的弟弟那年出生，家里养不起了，说要把他送人，然后我就说那我去当兵了，就去了。
　　“但我能吃苦，还运气特别好，之前在卫所打仗的时候，我拿了好几个人头，然后五军营就把我选来了，我刚进来那年又是打仗，我又拿了好几个人头，就升官了。现在光凭我的薪俸，就能养活两个弟弟了。”
　　楚北渚静静听他说完，然后才开口：“其实我也有一个家人，但是后来才认的。”楚北渚说话的时候，脑中都是盛衡的脸。
　　“我也挺想他的。”

　　☆、过年

　　次日便是除夕，按理这一天也应该正常训练，但是谁也没什么心思，所以匆匆就喊了解散，吕禾盛盼星星盼月亮盼了半年，就等着这天大家一起吃肉吃到饱。
　　百户老赵果然十分能干，他先和面，然后指点别人把猪肉切成肉末和成饺子馅，羊肉切成肉块准备炖一锅羊肉汤。
　　所有人都热火朝天地干了起来，楚北渚本想上去帮帮忙，但吕禾盛一见他用握匕首的姿势握着菜刀，劈手就夺了下来，将楚北渚推到一边：“大人您还是别上手了。”
　　楚北渚起先还有点不好意思，但后来就乐得没活干，流窜在各个百户中看来看去，看过之后还是觉得老赵做的最好吃。
　　等他又溜回去之后，老赵已经醒好面，开始擀皮了，他身边还有三五个人在帮忙。
　　因为炖羊肉汤需要一段时间，所以几个士兵端着装羊肉的盆先去伙夫营中炖，楚北渚因为好奇也跟着去了。
　　路上吕禾盛打趣他：“大人您这一去可就不算君子了。”
　　楚北渚无所谓地盯着那几盆肉，他原本对吃饺子没这么激动，但想到能喝上一碗热情腾腾的羊肉汤，也觉得兴致勃勃，他说道：“原本就不是君子，学的那点礼义廉耻早就还回去了。”
　　一路抬着羊肉过去，因为军营中的锅有限，所以他们还等了一会儿才炖上这锅羊肉，而在他们煮羊肉的工夫，老赵竟然也端着大盘子装的饺子过来了。
　　“都包好了？”楚北渚惊讶地盯着他们手中端着的饺子，“这么快啊！”
　　“是啊。”老赵将饺子一个个下锅，“人多力量大啊！一共包了将近两千个，一个人能吃十几个。”
　　楚北渚点点头：“那还挺多的。”
　　“哪啊！”老赵摇摇头，“饺子根本不够吃，还好有羊肉汤。”
　　楚北渚看着他们煮好饺子，又炖好羊肉，全程都没有插手，准确地说是没人让他插手，似乎把他当做了厨房杀手，看到他动了什么就赶紧从他手里夺下来，也不让他接近任何灶台。
　　只见饺子被盛了出来，羊肉汤也被盛到了盆里，因为怕在路上凉了，所以刚盛出来就端着一溜烟地往回跑。
　　楚北渚又跟着优哉游哉地往回走，走回去发现大家已经争前恐后地吃了起来。
　　吕禾盛见到楚北渚回来，拱了拱身边的人，给楚北渚挤出来一个位置，喊道：“大人您快来啊！”
　　楚北渚挤过去之后，端起破旧的饭缸先盛了一碗汤，然后小口地喝了起来，热气腾腾的汤顺着喉咙滑了下去，又沿着食道滑进胃里，让整个身体都暖了起来。
　　楚北渚一直对北方的冬天怨念满满，除了寒冷，还有肆无忌惮的朔风，这些都让人不愿动弹，更不愿出门。
　　在南方的时候，因为空气中十分潮湿，室内甚至比室外还要阴冷上一些，所以楚北渚更愿意在外面活动，但过了黄河后，外面的寒风让他只想躲在营帐中。
　　现在喝下一碗羊肉汤，他总算觉得活了过来，但转头一看，饺子已经快被瓜分一空了。
　　楚北渚也顾不得形象，提着筷子就夹了一个饺子，直到吃进嘴里才觉得老赵的手艺是真的好，饺子的馅料调的刚刚好，皮也擀得很好，要是有点醋就更好了，但这冰天雪地中，上哪找来这么多的醋。
　　一顿饭从中午开始一直吃到了晚上，吃得热火朝天，楚北渚还是第一次和人抢食，最开始有点放不开，但很快就不管不顾了，因为所有人都在抢，他不抢他没得吃。
　　但很快，楚北渚和吕禾盛就发现了另一条发家致富的途径。
　　作为千户，他们手下有很多百户所，于是吕禾盛带着楚北渚在各个百户所中跑来跑去，每走到一个百户所，就有人招呼他们。
　　“千户大人来了！”
　　吕禾盛背着手：“是啊，来看看你们吃的怎么样？”
　　“挺好的啊——哎大人您！”
　　楚北渚和吕禾盛就能趁机偷夹一点菜，其他人看他们吃，也敢怒不敢言。
　　于是夜幕降临的时候，楚北渚已经撑得快走不动路了。
　　原本除夕之夜是有守岁的传统，但是在军营中毕竟还是以战备为主，因此除巡逻之外，都要按时休息。
　　躺在营帐中时，吕禾盛打着饱嗝，长叹了一口气：“要是有点酒就再好不过了，可惜无论何时都不能喝酒。”
　　楚北渚也有点撑：“你年纪这么小还会喝酒？”
　　吕禾盛不高兴了：“大人，过了今天我就二十二了，当兵也八年了。”
　　“这还不年轻？”
　　“大人您多大啊？”吕禾盛好奇道。
　　楚北渚想了一下，说道：“快到而立之年了。”
　　吕禾盛有些惊讶：“大人您看上去不像啊！”
　　“是吗？我觉得我还挺老相的。”大梁如今流行的是国字脸，长着一张国字脸代表着这个人也是光明磊落，一脸正气，就连在官场上也会比别人受欢迎，吕禾盛就长着这样的一张脸。
　　而楚北渚正好相反，长了旁人口中的“尖嘴猴腮”相，平时戴着头盔都直晃，这种相貌少时看上去年轻，但一定年纪后就会很老相。
　　“快睡吧，”楚北渚说道，“明天早班站岗。”
　　大年初一的一大早，就轮到楚北渚他们站岗，千户所里的所有人都愁眉苦脸，吕禾盛正给他们打着气：“我们已经比昨天夜里站岗的幸福太多了！兄弟们坚持啊！”
　　站岗时候，楚北渚收到了他们千户所的家信，一小包大概有几十封的样子，还有一封是传信官塞给他的，显然是给他的。
　　楚北渚将给他的信拆开来一看，竟然是盛衡写来的，开篇第一行便是——北渚吾爱，见信如唔。
　　光看着这句，楚北渚就觉得眼泪要下来了，明明只是一个月没见，也只是隔了两条河的距离，但竟觉得像是隔了千山万水。
　　楚北渚继续往下看，他始终没发现盛衡竟然还有这样的一面，就像是海洋上突然卷起了惊涛骇浪般，再不复以往的平静。
　　因为是“家信”，所以盛衡的字里行间露骨得很，情话像是不要钱地往外冒，全看完的时候，楚北渚已经面红耳赤。
　　站岗回来的人也陆陆续续领到了自己的家信，七八百人中只有几十人收到了家里的信，每一个人拿到信就会有一群人围上去看，要求着他们念出来。
　　有一个小兵不识字，而且看家信的字体明显也是识字的人代笔的，很快有人主动请缨替他念出来。
　　那人念道：“你阿姊已经出嫁，嫁的是邻村识字的货郎，那货郎脾气好，你姐姐也定是过得好的。
　　“家里的黄狗生崽了，不知道是和哪条狗生出来的，生了一窝花的。
　　“你上次托人带回来的钱十分有用，你爹的咳疾请了大夫，已经好了大半，现在只有冬日里偶尔会犯，但以后有钱不要再寄回家，你要自己留着用……”
　　读着读着，那读信的人先呜呜哭了起来，然后收到信的那人也跟着哭，哭着哭着所有人都忍不住了。
　　楚北渚从充满哭声的屋子里出来，来到了室外，难得今日的风小了很多，他将信从怀中掏了出来，拇指反复摩挲着“北渚吾爱”这四个字，觉得眼睛也酸酸的。
　　吕禾盛也收到了家信，是他二弟弟提笔写的，他二弟弟在村里的学中读了三字经之类的启蒙书，认得几百个字，所有有些字不会写，便用了读音相近的字代替。
　　信上写着：“哥哥，我们都很好，爹娘很好，小扫很好，你要照古自己，战场上刀见不长眼睛，你一丁要小心。”
　　吕禾盛也紧紧地将这封信贴在胸口，像楚北渚做的一样，楚北渚想怎么只有盛衡脸皮如此之厚，竟然能写出这些话来。
　　想着想着，楚北渚就打算给盛衡回一封信，军营中有一处笔墨房，是平日里替士兵们代写字的地方。
　　楚北渚来到了笔墨营帐中，那人见楚北渚一副千户打扮，便问他：“大人也可自己写，也可让我等代写。”
　　楚北渚坐了下来提起笔，缓缓落在纸上。
　　只见他先写了“子枢”两个字，后面的“吾爱”到底没好意思写出来，他接着写“甚好勿念”。
　　楚北渚开始的时候还不知道写些什么，只想着盛衡也许很希望能收到他的回信，便写了起来，但一旦开始落笔，他发现自己竟然文思如泉涌，提笔就停不下来。
　　他在信中讲了一些军营中的事，说攻城中自己没出很多力，也没有受伤，让他不必挂念，还讲了在军营中过除夕的情形。
　　此外，他还让盛衡不要过度劳累，每日要注意休息，崔安海说的话他一定要听，都是对他好的话。
　　最后他写道，这边战事顺利，希望能与他早日相见。
　　撂下笔时，楚北渚才发现，他竟然洋洋洒洒地写了三页纸，他将写好的信交给笔墨官，他们要确认这封信中没有军事情报才会准许他带出去。
　　但两个笔墨官越看越不对，这封信字里行间的对象好像是……皇上？

　　☆、北上

　　出了年关没多久，前往大同府的援军回来了，带回了并不好的消息，因此逼着赵景祁必须向北出兵，力争剿灭金兵。
　　正月底，天气已经渐渐回暖，正午时，积雪也会有所融化，已经到了可以出兵的时候。
　　自从年底的那封信过后，盛衡仿佛迷上了这种方式，他送来军营的信一封接着一封，楚北渚偶有回信，频率大概是三封里回一封。
　　盛衡对此十分不满，再来信时多有埋怨，问楚北渚为何回信如此少，楚北渚的回应是——压根不回信了，虽然他还是将盛衡的来信认认真真地放到一起，压在了包裹最下面。
　　在连续出兵之前，赵景祁再次找到了楚北渚，目的是将他调到骑兵营。
　　楚北渚不解，问赵景祁：“为什么突然有这个安排？”
　　赵景祁说：“这回出兵规模很大，步兵也要进到草原里面去，但相比之下，骑兵会安全很多。”
　　楚北渚明白了他的意思，接着问道：“这是陛下的意思，还是将军您的意思？”
　　赵景祁愣了一下，然后模棱两可地说：“陛下定也是这么想的。”
　　楚北渚先是拒绝了他，但赵景祁却不依不饶，继续劝他：“北渚，而且以你的武艺，在骑兵营中更能体现出来，你想想，你肯定也更想多杀敌，对吧……”
　　赵景祁在楚北渚的耳边喋喋不休，楚北渚见他是铁了心想让自己过去，只得答应了他。
　　当天午后，他就回去跟自己所在千户所的士兵说了这件事。吕禾盛刚听楚北渚说完，就要哭出来。
　　楚北渚只能勉为其难地安慰他：“别难过，我走了你就是正千户了，再也不是副千户了，还升了半级，你应该开心。”
　　吕禾盛却一点没有开心，还是哭着一张脸：“大人可是我们都舍不得你啊。”
　　“行了，”楚北渚说道，“咱们才认识多久，有什么舍得舍不得的。”
　　吕禾盛哭着送走了楚北渚，楚北渚最后也是很无奈，因为他越是说话吕禾盛就越是要哭，他所有的安慰都不顶用，反而让吕禾盛越来越严重。
　　吕禾盛非要送他过去，送到了骑兵营的营帐前，楚北渚只能让吕禾盛回去，他站在门前，看着吕禾盛一步三回头地往回走，心里也有些不是滋味。
　　千户所中的士兵与他相处了几个月之久，一朝分开，也不知下次再见还是不是在人间了。
　　骑兵营中没有千户的职位，因此楚北渚暂代一个千户所的副千户，较之他的封衔还低上半级。
　　许是因为楚北渚在攻城中表现的十分勇猛，因此他刚进到骑兵营时大家对他都敬重有加。
　　楚北渚所在千户所，千户名为孙泉，是一个非常憨厚的老好人，所以下属们经常拿他开玩笑，问他是不是有个叫小乔的老婆，还都说自己是乔国老，让他叫老丈人，孙泉也丝毫不生气，只是憨厚地笑着。
　　楚北渚因为学会了使□□，加上他本身骑术非常好，所以只用了两天便适应了马战，而在他适应好的第二天，骑兵营正式出发了，深入草原追缴金军。
　　自从统一了草原，并有黑水靺鞨改名为女贞之后，大梁长城以北的地界几乎都是金人的天下。
　　梁朝人建造房屋从而定居生活，但金人不然他们可能今天还在这里，明天就跑到了百里之外，这也是为什么金人来梁朝边境抢掠时能一枪一个准。
　　也可想而知，现在要去茫茫草原上找到金人的踪影，不易于大海捞针。
　　梁军最初吃了粮草的亏，他们每个人带的干粮有限，这些粮食吃完就只能往回走，返回关里，或是找就近的关口补充粮食。
　　后来赵景祁看这样下去不行，便允许他们在草原上时自己找那些没人养的牛羊杀来吃肉，这样理论上可以多坚持许久。但这样也有问题，因为如果大军深入草原，但在中途断了粮和肉的供给，这队士兵只能生生饿着，饿到急眼，就会去抢夺那些普通牧民的牲畜宰来吃肉。
　　梁军的将领对于这种情况的发生束手无策，因为他们不能让梁朝的精兵饿死在草原上，而且抢的又是金人的百姓，所以只能睁一只眼闭一只眼。
　　楚北渚所在的千户便经历过一次这样的事情，几天前他们奉命向北走，粮食吃光了，他们开始杀路过的牲畜用来吃，但向北走了五六天后，有一天他们整天都没有遇上牲畜，入目皆是空旷的大草原。
　　马倒是可以在地上吃草，但人吃草是吃不饱的，此时他们往回走也不行，在回到军营之前就都会饿死了。
　　还是孙泉顶住了压力，下令说继续向前，这一向前便是真的生死未卜，现在他们一群饥肠辘辘的士兵，遇到金军连还手的力气都没有。
　　第三天清晨，几乎所有人都到了极限，他们的眼前出现了一片羊群，以及两个放羊的汉子。
　　这一刻所有人都看向了孙泉，眼中射出饥饿的绿光，孙全没有任何挣扎和无奈，他只是平静地挥挥手，说道：“去吧。”
　　众人向饿虎扑食一样扑了过去，在这之后的事楚北渚不愿再回忆，在这天过完，他们便返回了营地，又是一次无功而返。
　　最后有人给出了一个主意，就是让士兵们再进入草原之前，自己赶着牛羊去。
　　这个方法刚一提出来，那人险些要被生生骂死，赶着牲畜去打仗，亏他想得出来，且不说梁军中有没有人会放牧，但说牛羊的速度跟马匹相比，就差了不止一星半点，这样生生拖垮了行军的速度。
　　但慢慢有人发现，似乎这样做也不是不可理喻的，起码可以解决短时间的食物不足。于是最后的结果，就是将这三种方式结合了以来，出发之前先是带足粮草，途中粮草用尽后，便找牲畜来吃，同时将一次没吃完的牲畜赶着走，待没有食物的时候杀来吃肉。
　　又是一个月过去了，楚北渚他们前后向北走了三趟，只在第三趟的时候遇到了一支金军的小队，大概有一百多人，被他们一举剿灭，剩下的两次只是记录了几处金人牧民的聚居点，没有任何实际的收获。
　　其他消息有好有坏，但多是以不好的为主，几乎谁也没有遇到金军的大部队，这一部分归结于运气不好，另一部分归结于金军太狡猾，骑兵还好，步兵这边则是损失惨重。
　　曾经的梁军多是被动地和梁军打遭遇战，现在试图主动出击却连人影都摸不着，反而平白损失了这么多人进去。
　　赵景祁现在都没法跟盛衡写战报，每封战报都是一样的内容——就是没有内容。
　　日子就这样一天天过去，转眼又是两个月，已经到了四月初。
　　金军越来越狡猾，梁军却越来越疲惫，所有的将士都越来越焦虑，他们在这里的每一天，都是用国库在供着，而国库的银两又都来自于百姓的税赋，现在朝廷已经停止征兵役了，只能靠着现有的兵源支撑。
　　与此同时，萧靖之在金军中的日子过得如鱼得水。、
　　许是金军从没有过信仰，因此当他把白莲教带进来时，一下子便吸引了许多信徒。萧靖之十分聪明，他知道白莲教旧有的教义是用来劝说贫苦百姓入教的，在金人中并不适用，因此他将其改良了一下，在金人中，他劝导信徒不相信来生，而是要抓住今生，完全否定了佛教的善恶因果和缘起性空，主张人在今生按照“无生老母”的指示行事，最终能迎来“弥勒降生”，此时所有人都能通往极乐，永享富贵。
　　这份教义在金人中十分流行，甚至连王族都开始信仰起来，再加上西去大同的提议确实给金人带来了实打实的好处，因此萧靖之俨然成为了金人心中的活佛。
　　梁金两边各有各的生活，在这样的焦灼中，又是两个月过去，日子来到了六月。
　　去年的六月里，楚北渚在金人的要求下，进入皇宫刺杀盛衡，一年后的今天，他又站在梁朝的军营中，追击金人。
　　一年前他还挣扎在泥淖中无法自拔，一年后他却在军营中大展拳脚，可见时间最玄妙莫过于时间，时间最玄妙莫过于机缘。
　　再一次北上时，整个千户所都有些麻木。
　　一次次的北上，消耗了所有人的信心，他们往往在军营中待上两天就要重新开始新一段征程，因此这四个月的时间，楚北渚几乎没有回过盛衡的信件，但盛衡仍旧在一封封地送来。
　　若是上一封他写了自己的思念之情，但楚北渚没有回复，那么下一封盛衡就会写朝堂上的琐事，楚北渚再不回，他又换成自己生活的点滴，就这样一封封写下来，楚北渚裹着信件的一小块布已经不够用了，他只能用一件穿废掉的衣服将它们包起来，认认真真地收起来，留待自己一遍遍读。
　　其中在大年初一收到的那封信，被楚北渚读过最多次，直到纸边已经破烂不堪，但这时他也不再拿出来读了，因为他早就将这些内容刻在了脑中。
　　在六月的第一天里，楚北渚所在千户所的第十八次北上开始了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　【请假条】明天有一场很重要的考试，申请停更一天，抱歉

　　☆、战友之死

　　第十八次北上的开始没有任何不同之处，带上粮草，整理好铠甲武器，跨上马背，出发往北去。
　　一出发又是在马背上度过的许多天，连续的长时间骑马让楚北渚的腰伤复发，出行前都要将软甲紧紧地缠在腰间起到护腰的作用。
　　现在他身边的战友们都知道了他有腰伤，但是也无能为力，毕竟一个千户所中，因为骑马而落下病根的人也有一多半。
　　刚走出去两天，他们就发现，这次的北上似乎有不对的地方，先是看到了死去的战马，和零星一两句梁军的尸体。
　　虽然来来回回的遭遇战双方都死了很多人，但因为草原太过辽阔，因此想看到一具尸体也是很难的，但才走出去第二天，他们竟然就看到了数十具尸体，而且随着往前走，看到的尸体越来越多，甚至像是在连成一条道路。
　　孙泉觉得这个现象有问题，因此让队伍偏离了原定的计划，而是朝着尸