春归梦-第2部分

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　　司机冷脸不作答，扔下他们去隔间打电话。肖谔趁机环视四周，发现他们正处在一片废旧的工厂，周身没有任何可用物品，兜里的手机也被收走，逆光的门口还有一个来回晃动的身影，看不清长相，应该是留了人在外面放哨。
　　肖谔祈祷工厂周围会有居民注意到他们，试图用喊声引来救兵：“啊！啊！”他持续不停的叫喊，“有人吗！有人吗！救救我们！”
　　换来的却是棍棒落在脸上身上，疼得他倒吸两口气。文祺艰难的挪动身子挡在他面前，也挨了一棍，鼻血浸透肖谔的衣衫。
　　胸口顿感湿热，肖谔唇角抽搐：“我操/你们妈的！”
　　“砰”，又一棍抡在耳边，好在肖谔由着身体本能的反应及时偏了下头，这一棍子才没扎在他太阳穴，否则……他不敢想。
　　面目狰狞的男人短袖下肌肉偾张，是个练家子，不耐烦的呲牙道：“再敢出声，我杀了你。”
　　文祺伏在肖谔身上，白嫩小脸挂满血迹，不停地点头：“我们不出声了，不出声了……”
　　司机还在费尽口舌与电话另一端的人据理力争，肖谔左耳耳鸣，只得侧身去用右耳听，依稀听见他们正在商谈“货品”的价格。
　　“健康的，脏/器都检查了，没问题。”
　　“我他妈才不管那么多，赶紧把预付款打过来，人我想办法给你弄过去。”
　　“都还是孩子，干净着呢，少废话。”
　　人贩子。
　　十三岁的文祺对这三个字还没有具象认知，肖谔已经从各方途径了解到这类人的可怕。脑海里止不住冒出那些曾经看到听到过的新闻，他蜷起发麻的四肢，呼吸加重，觉得浑身冰冷。从小到大，他根本没有尝过恐惧的滋味，然而此刻，滚烫的眼泪流经面部的伤口，痛得他直接咬破了嘴皮。
　　有什么东西正撕咬着他手腕上的麻绳。
　　肖谔回神一惊，偏头去看文祺，见他红着脸脖，口腔里全是血，齿牙断裂，含糊不清的说：“快走！小肖哥哥，快走！”

第五章

　　正文005
　　不知文祺啃咬了多久，久到肖谔对此举已经不报任何希望的时候，手腕处忽然松了力。他没有片刻迟疑，两只眼睛紧盯门口的人，尽量不制造出动静，迅速将腿上的绳子解开。
　　他转身看向文祺，霎时怔住了，文祺鼻翼以下覆满血迹，地上滚落几颗碎牙。肖谔一颗心绞的生疼，就快要喘不上来气，当他拼命克制住情绪去解文祺身上的绳子时，司机撂下电话，朝他们走了过来。
　　“跑。”文祺的牙齿漏风，带出几滴血，语气似哀求，口吻却坚定。
　　肖谔抿嘴把心一横，站起来作出一副迎敌的姿态，脚步却没能迈出去。门口又多了几个晃动的人影，投在地面大片的光亮中，“人贩子”三个字一直在他耳畔回响，恐惧盖过心头，左耳上的痛感加重。
　　这一次不是在胡同巷子里打架斗/殴，不是制伏那些不听他话的野孩子，不是逞英雄。他面对的是一群犯罪团伙，眼下的局势注定令肖谔孤立无援，况且身边还有一个要他去守去护的文祺。
　　打不过的。
　　肖谔头一次萌生怯意。他看向步步逼近的司机，还在心里做着抉择。焦虑间，司机已经看见了他。
　　文祺发了疯的开始嚷叫：“小肖哥哥！跑啊！别管我了！快跑！”
　　一刹那的犹豫，酿成后来的退缩，逃避。肖谔做出决断，立刻调转步伐，在司机往他这边扑来时用尽全力朝工厂后门跑去，以从未有过的速度。
　　他在心里不停向神明祷告，保佑文祺能扛到他回来，保佑他能无事平安。
　　……
　　寂静的夜被警笛声划破，警车驶入犯罪区域，轮胎压过泥地里的石砾，碾出几条新的辙痕。
　　肖谔跪在空荡一片的废弃工厂，双手撑地，豆大的泪珠砸在手背。模糊的视野里仅有那几根沾满血迹的断绳，除此之外什么也不剩。
　　兰姨失控的抡起巴掌抽在他身上，绝望的质问：“为什么逃出来的是你……为什么不救他，为什么留他一个人……文祺才多大啊！他懂什么！落在那帮人手里还能有活路吗！”
　　最后一掌抡在右耳，盖过了左耳处的疼痛。肖谔低头望着延伸向门口/交错的血痕，腿一软，眼前一黑，笔直的砸进方警官怀里。
　　恐惧带给文祺的是力量，却让肖谔做了一个逃兵。
　　——
　　肖谔倏地睁开眼睛，额间沁出一层密汗，胃里开始钻心的泛酸。他从躺椅上蹿起身，雪貂安稳的落在地面，肖谔捂嘴跑向厨房，陆小昭正给他热着饭菜，他拧开水龙头，张大嘴巴干呕数次，最后一次甚至呕出了胆汁。
　　“天哪！”陆小昭吼出一嗓子，没有应付这种情况的经验，一时呆愣，茫然的去拍肖谔的后背。
　　他想，尽管是徒劳，也总比杵在原地什么都不做的好。
　　叫声引来正房熟睡的肖老爷子，老爷子打开屋门，朝厨房看了两眼，虽然背已佝偻，底气却足，嘱咐陆小昭给肖谔打杯热水来。
　　呕到筋疲力尽，肖谔虚脱的趴在水池边，水流打着旋儿钻进孔道，短暂的卷走他的痛苦。他盯着看了一会儿，关好龙头立身抹把脸，撑住台面失神的将脑袋放空。
　　老爷子一拳捶在孙子心口，肖谔顺势倒向一旁的灶台，险些被搁放在案板上的刀划破掌手臂：“没出息，把身体折腾坏了，还怎么找人？”
　　肖谔的气息有些短，缓半天才扶稳台沿儿直起腿，顺手掏兜就要摸烟，又被老爷子一掌拍掉：“你想让我白发人送黑发人啊？”
　　“您能活二百。”肖谔手上落空，抬臂掳两把板寸，表情淡漠，“我能活过二十都该庆幸。”
　　“混账小子。”老爷子瞪他一眼，背手走回庭院，“过来给你奶你爹磕头上香。”
　　正房有两个里间，一间是肖老爷子的卧室，一间布置成了简易灵堂。三层木架整齐的码放着牌位，肖家祖辈都在这里，最下层正中间的两个，是肖谔的奶奶和父亲。
　　肖老爷子点燃蜡烛，借烛火燃香，一人三根，跪在蒲团上叩拜，拇指抵额又鞠了三躬，然后将佛香插/进古铜色的香炉。
　　“人这一生有太多执念，临到尽头，都会放下。所以在漫长的路途中，尽量放过自己。”老爷子背手仰头，望向列宗的神情不是悲痛，而是释然，“不辜负他人心意，就没白受对方的好意。”
　　“我放不下。”肖谔跪在地上，五指扣紧腿根，双臂微弯，沉着眼皮，“文祺一岁的时候我抱过他，小小一团生命缩在你怀里，逢人便哭的小家伙，竟然也能安然的笑，安然的睡。他找到了可以依赖和信任的人，那是他第一次对父母以外的世界放下戒备。”
　　而我却辜负了他。
　　过度思念会加重对过去的记忆，和文祺有关的一切，在肖谔的生命中变得越发深刻。
　　肖谔红着眼睛，凛着眉心，声音低沉而又嘶哑，含着无尽的痛苦：“我总是在想，他看着我离开的背影会是一种什么心情。恨我？怨我？觉得自己看错了人？”他紧咬后牙，腮帮子凸起一块，嘴唇微不可查的发着颤，“我护过他无数次不受伤，每一次都不算竭尽全力。他只护过我一次，却是以命换命。”
　　屋外天色渐暗，朱红色的大门轻启，陆然下班回来，见陆小昭食指抠着正房门窗，手里端一杯冒着热气的白水，小脑袋探进探出，于是走到他身边捏了捏他的后颈：“干吗呢？”
　　“哥。”陆小昭揉揉鼻子，脸上挂着难过的神色，“肖爷又在想文祺了。”
　　陆然朝屋里窥探一眼，没出声，将陆小昭拎回厨房，揪起一截衣袖洗净双手，才道：“今儿是小年，多做几个好吃的，哄好你肖爷的胃，他就不会那么难过了。”
　　“哥你又在骗我，我已经不是小孩子了。”陆小昭放下水杯，去摘菜盆里那一把青翠的小葱。
　　陆然拿过一些同他一起：“在我这儿你永远都是小孩子。”
　　陆小昭的笑容干净清纯，听罢用肩膀去蹭陆然的胳膊，而后认真盯紧手上的动作。

第六章

　　正文006
　　猪肉大葱馅儿的饺子，沾点儿添了糖和辣油的醋汁，陆小昭能吃二十来个。肖老爷子放下筷子，他便跟着停嘴，先送老爷子回屋就寝，打点好正房里的一切，再上桌继续第二轮。
　　陆然把自己盘子里的水饺拨几颗给他，摞好碗碟瞧一眼肖谔，这人只喝了一碗饺子汤：“多少吃一点，小昭特地和的你爱吃的馅儿。”
　　“嗯。”肖谔简短的应一声，揪着饺子扇叶似的厚边儿往嘴里送一个，尝不出咸淡，食之无味的硬塞进去四五个，烟瘾犯了。掏兜取出烟包，用嘴呷起一根，瞧见从正房走来的陆小昭，没点火。
　　陆小昭一屁股坐回凳子上，抓起醋碟淋上水饺，囫囵又一盘。他看看肖谔，再看看陆然，两人都没再动筷，有些不好意思的放下碗，抿笑着搔搔刘海。
　　“吃你的。”陆然食指弹下他脑门儿，陆小昭眼底皮肤沁红，唇角一扬，拿起勺柄去舀皮蛋豆腐，“哎呀”，忽然想到什么，表情一滞，起身跑向厨房，边跑边嚷道，“忘得一干二净了，我还做了好些糕点呢。”
　　方方正正的大铁盘，铺的是满满当当，各色各形态的点心应有尽有。早些年肖老爷子打算变茶楼为饭馆时，特意跟唱戏的几位阿姨姐姐们学做的，不过最后没派上用场，肖谔不允许任何人再打茶楼的主意。
　　就连四合院也不让买卖。陆小昭明白，他是怕文祺听不到戏曲，看不见院落里的景儿，就不愿回来了。
　　陆小昭开始“报菜名”：“驴打滚，艾窝窝，开口笑，豌豆黄，门钉烧饼，玫瑰饼，牛舌饼，桂花酥还有……樱花红豆糯米糕。”
　　报出最后一道点心时，余光偷瞄肖谔脸上的表情，果然转在指间的烟包掉到桌上，朝自己这边看了过来。
　　“小肖爷，尝一个吧？”陆小昭用糯米纸包起一块，递到他手边。肖谔接过，目光落在糕点上迟迟不肯移开，手腕搭上桌沿儿，好半天才咬进嘴里。
　　熟悉的味道。
　　“好吃吗？”文祺把肖谔吃剩的那块糯米糕外包纸往下压压，靠着他肩膀问。
　　肖谔一脸苦相：“齁甜的。”
　　文祺嘴巴不停，一口接一口的嚼着：“唔，明明很好吃啊。”
　　“肖爷。”
　　肖谔闻声手一顿，半张着嘴看向陆小昭，又听见他问：“好吃吗？”
　　半晌，他木讷的点点头，轻声回了句：“好吃。”
　　泛酸的胃里进了些甜，舒服不少。陆小昭洗碗收拾灶台，陆然擦好碗筷上的水迹，搁进柜橱，放下卷起的衣袖，迈步屋外，走到光秃秃的石榴枝下，同肖谔一起望着对面东厢房右侧栽种的一棵红梅树，枝杈末尾冒出几朵红色花骨：“院子里也就这点暖色。”
　　“文祺不想冬天只看得见白，红梅树苗还是七年前去呼家楼那片儿的花卉市场买的。”廊檐下的灯笼没点蜡，院子里落着从厨房厢房撒出来的光线，肖谔指尖燃起一丁星亮，他贪婪的深吸一口，而后缓缓吐出，“红梅腊梅绿梅，红的粉的青的，弄的他眼晕。本想选自己喜欢的黄色蜡梅树，最终还是选了这株红梅。”
　　“为什么？”陆然问。
第二口烟吐得时间更长更久，连带着沉在胸腔的一口郁气，肖谔笑了笑，大拇指划划眉毛：“因为我喜欢红色。”
　　茶楼收账的财务系统出了点故障，有位顾客的发/票开错了，临时做不了冲红，剧团当家的芳姐给肖谔打电话，肖谔接起简单应两句，挂下时扭头冲陆然说：“我回趟茶楼，晚上就在那边住了。”
　　陆然挑高一边眉毛，玩趣道：“让小昭去吧，哪儿有使唤老板跑腿的道理。”
　　“挖苦我呢？”肖谔用夹烟的那只手指着他。
　　“哪儿敢啊。”陆然很轻的捏住他手腕，上前一步，与他平视，年纪相仿个头相仿性格却大相径庭的两个人，彼此都很清楚接下来要说的话。停顿良久，还是陆然先开了口，“无论如何，别把自己折腾垮了。”
　　“不至于。”肖谔低笑两声，抽出手来抱在胸前，“爷爷有句话还是说对了，不辜负他人心意，就没白受对方的好意。所以我就算苟延残喘，也得活下去，这条命是文祺的，我没有资格结束它。”
　　陆然无法感同身受肖谔的痛苦，但他换位思考过，若是这种意外发生在他和陆小昭身上，未必比肖谔好过。
　　他温柔道：“带上围巾吧，气温降下来了。”
　　脚边的雪貂弓背起跳，蹿上肖谔裤腰，顺上衣一路攀爬，继而绕他脖颈一圈蜷起身子，脑袋抵在下颚，讨好似的蹭过去鼻头。
　　“可真够听话的。”陆然抬手顺一把他雪白的毛发，“快八岁了吧？”
　　“七岁半。”肖谔说的时间更精准，毕竟是算着天数过日子的人。他转身往门外走，“一岁三个月的时候，文祺带回来的。”
　　“肖谔。”陆然叫住他。
　　肖谔回过头，不明所以的看向陆然，以及他背后一片昏暗的院景。
　　陆小昭收拾好家里的一切，套件外衣跑到陆然身边，耳旁的声音干净而又清晰：“文祺会回来的。”
　　两人一起望着站在黑暗中那抹落寞的身影。
　　肖谔点了点头，拿掉唇间的烟，眼角带上些笑意：“嗯，谢了。”

第七章

　　正文007
　　晚上八点，高堂满座的茶楼依然灯火通明。服务生们忙前忙后的送着小食儿，拎着铜壶，台上剧团的演员们仍轻捻手指，挥动衣袖，“西皮”腔调扬起一句极为刚劲的唱词，戏曲中人物愤懑的情绪立时爆发出来，声音饱满充沛，赢得台下经久不衰的掌声。
　　肖谔上到二楼，右拐进财务室，中规中矩的办公环境，桌面上运行着一台笔记本电脑。芳姐将自己人拉到一旁，腰板站的笔挺，肖谔熟练的在机器上一通操作，拿起开错的发/票，输入票号税务号，点几下鼠标，冲红完成。
　　“学着点儿。”芳姐朝新任职的小丫头眉心一指，唱戏的，音调里都带着弯儿。
　　姑娘小鸡啄米似的点头，胆怯的去看眼前坐着的人。男人脸上挂着不耐烦，剑眉微凛，一脑袋板寸显得凶煞骇人，耳尖处两道杠更是让人想要避而远之，况且脖子上还围着个活物，实在怪吓人的：“学会了，学会了。”
　　弄好后，肖谔懒散的晃悠身子出门，站在栏杆前远眺高台，靠一侧红柱，认真听曲儿。茶楼里冬暖夏凉，成全了芳姐喜欢穿旗袍的爱好，即便到了发福的年纪，腰身依然线条妖娆。
　　她裹好肩上的小坎儿：“今晚跟这儿住了？”
　　安意剧团一直是和雅茶楼御用的戏班子，自茶楼建起时便在此处安家，老老少少二十几口人，擅长的唱腔花里胡哨，倒都能上得了台面，养活的了自己。
　　尹月芳十二岁进团，如今三十有余，已经是团里的台柱子，不经常抛头露面，偶尔来几位熟客，点名点姓，她才看心情唱两句，张口便惊为天人。
　　文祺最喜欢听她的戏。
　　“嗯。”肖谔没看她，脸朝舞台，视线却不知落在何处。
　　芳姐点一根细长的女士烟，涂红的指甲夹着尾端：“吃饭了吗？我让小璟给你做点儿？”
　　肖谔机械的回答：“吃了。”此刻终于肯把目光收回来，“不用麻烦，我只是懒得来回折腾，明早有我一口饭吃就行。”
　　“瞧这话说的。”芳姐被逗笑了，指尖挑着眼角，怕长皱纹，“老祖宗的东西传下来是一代不如一代，你能赏我们口饭吃，已经是谢天谢地了。”
　　刚吸进嘴的烟很快吐出来，她急着去说下半句：“六年前，你家老爷子要将茶楼改建成饭馆儿，可把我们吓得，哪儿找这么好一风水宝地，真要是改了，整个剧团都得完蛋，多亏有你。”
　　肖谔微阖眼皮，声音低沉，话也说的直接：“不是为你们。”
　　芳姐嗤笑一声摆摆手：“非得这么伤人吗？”
　　肖谔不以为然的耸耸肩：“知道你心大。”
　　担心剧团是其一缘由，其二缘由，是为自己八字还没一撇的感情。早些年她和方铭礼谈过恋爱，两人差了十一二岁，还都是火爆脾气，一个以为对方是小鸟依人，一个以为对方是沉稳大叔，处了半年热乎劲儿一过，都露出真面目，遇事有分歧谁也不肯退让，僵着僵着就成了眼下这种状态，见面不说话，背地里又打听对方的情感状况，以前旁人还替他们操心着急，现在，该着吧，自找的。
　　没能彻底断开的原因，最主要的一点，也是因为肖谔。可怜孩子无父无母，这俩人又都是热心肠，自我感觉能当个长辈，泼洒点温情，结果小屁孩压根不需要，自个儿天生励志，混成胡同巷子里闻风丧胆的小霸王，手下还有一帮童子兵，那些个缺爱的表现丁点没有，还嫌弃他们大人矫情。
　　芳姐瞥一眼肖谔，没心没肺，白眼儿狼。
　　肖谔眉头舒展，抬手摸摸鼻尖儿：“过年还跟这？”
　　“不然呢？”芳姐高跟鞋在地面轻磕一声响，“家里就我一个，回老家独守空房吗？”
　　大人们的爱恨情仇，肖谔向来不插嘴，难得抬眼冲她笑两下，意思也都传达到了。芳姐优雅的翻上去眼珠，招呼小璟先去打扫肖谔的房间，“有个十几分钟，给你换床被子就能睡了。”
　　肖谔房间的摆设简易又单一，红木高脚床，一张不大的写字台，除此之外就只有墙角养的两盆黑法师，形似莲花，在暖风中旺盛生长，叶瓣饱满，缀在枯乏的色调中显出一丝俏皮和可爱。
　　是文祺硬要从早市上搬回来的，瘦小的肩膀还没盆宽，两只手扒住盆边儿吃力的往茶楼方向挪动，几步一喘，最后干脆推着盆走，就是喜欢，就是要种。
　　雪貂麻利儿的蹿上床铺。
　　座椅在地上擦出一记噪音，肖谔弯腰坐下/身，空空如也的桌面放着一枚相框，里面是唯一一张他与文祺的合影。
　　人总是在分开后才会遗憾，为什么不多留些在一起时的纪念。照片中的文祺被肖谔抱在怀里，摄影师是芳姐，在摁下快门的那刻，文祺调皮的把头靠向肖谔肩膀，伸手在自己眼前比了个“耶”。
　　肖谔趴在桌上，左手覆住后颈，右手指尖一下下点在文祺脸侧。时而神色温和，时而气息不稳，但房间是暖的，热意包裹住疲惫的身体，困倦感在体内横冲直撞，闭眼前的画面，是文祺带笑的脸。
　　“小肖哥哥。”梦里的人轻声唤他，“我给你唱段曲儿，好不好？”
　　好。

第八章

　　正文008
　　芳姐扮的是旦角，天生一把好嗓子不说，手上功夫也是一绝，琵琶、古筝、胡琴样样精通，自弹自唱的曲儿能每场不重样。
　　茶楼正堂空间辽阔，台上台下隔着五米宽的距离，文祺放了学就来这里听戏，搬个板凳坐在侧边，手肘撑膝，掌心托腮，目不转睛的盯着舞台中央的一群胭脂粉黛。
　　这天的尹月芳扮的是闺门旦，眉目妆容精致，眼尾勾挑，红唇浓烈似火，神情却怯弱。未出嫁的少女，内向且腼腆，素锦阔袖一扬，指尖兰花，是《凤还巢》中聪慧贤良的程雪娥。
　　文祺白嫩的小手随芳姐的动作在空中轻轻勾画，末了，与她凄凄苦苦同唱出一句：有心来把青丝剪，焚香念佛也安然。
　　肖谔指尖转着篮球，从后门进到正堂，一身湿汗，抓起领口胡乱抹了把脸。看见舞台边上正襟危坐的窄瘦身影，他把篮球扔给陆然，快步走过去，想要去揉文祺的软发。
　　低眉一瞧，手心里全是脏灰，不得不郁闷的只弯起食指点点他鼻梁，谁知小家伙扭头撞进他怀里，在衣料上蹭一把鼻涕眼泪，肖谔吓坏了，急忙用手背抬起他的下巴。
　　“怎么了这是？”见文祺又把脸埋进衣服，肖谔语气里全是惊慌，“怎么哭了？”
　　“雪娥好惨啊。”文祺的声音闷闷的，“明明和穆公子情义相投，却因他人阻挠，几经遭遇，感情才由悲转喜，实在是可怜。”
　　肖谔和陆然谁也没听明白文祺说的是什么，还是下了台的芳姐“噗嗤”一声笑，给他们讲了《凤还巢》的故事梗概，两人这才恍然大悟。
　　肖谔叹口气，嘲笑他：“听个戏都能哭，小哭包。”
　　“摸摸头。”文祺抗议道。
　　肖谔给他看眼自己的手：“脏的。”
　　文祺抓住他手腕，往脑顶一放：“身上还是臭汗味儿呢，都没嫌弃。”
　　心里痒得很，将那软发几番顺揉，替他拭去嫩脸蛋儿上的泪痕。肖谔见满堂宾客都朝他们看过来，生出几分不自在，抱起文祺便往二楼浴室冲，边跑边指挥陆然：“叫你弟弟也来洗个澡，小懒虫，大夏天的爱出汗还不爱干净。”
　　陆然牵着刚睡醒的陆小昭，站在楼梯上叉腰回过去一嘴：“那我们身上也是香扑扑的，哪像你，一出汗就馊了。”
　　文祺气鼓鼓的捏起拳头：“不给你闻！”
　　“谁要闻啊！”陆然简直哭笑不得。
　　清晨的阳光照进梦里，肖谔缓慢睁开眼睛，这一觉睡的他浑身酸痛。
　　他摁亮屏幕看了眼时间，八点三十分，门外依稀能听见忙碌的动静。
　　茶楼二层的洗澡间有隔挡，三个淋位，此时只有一个开着水。热气蕴在周围，玻璃上蒙着白雾，肖谔精瘦的腰身在镜面