青山对-第17部分

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　　这时候再难为情也没用了，卫霍索性放开了些，低声道：“你每夜都难受得紧，我……我想着帮帮你。”
　　秦淮将书册放到一旁，哑声问：“这是哪儿来的？”
　　卫霍小声说：“你武举那时候，我去围场看，买错了。”
　　但在此时此刻，是不是也算是歪打正着？
　　
　　两人目光交缠，不需太多言语便能明白对方的心意。
　　两情相悦，有些事情水到渠成。
　　秦淮慢慢地俯下身。
　　四唇交接，热意蔓延，帐幔撩动间，旖旎渐生。
　　桌上的红烛被风吹熄，默默地做了一夜帮凶。
　　
　　次日一早，明晨在皇宫大门外等了一阵，没有等到卫霍，等来了秦淮捎来的告假书。
　　接过卫霍的告假书，明晨关切地问了一句：“昨夜还好好的，怎么突然就病了？”
　　秦淮面不改色道：“应是被子太薄了，晚上我再添床被子。”
　　明晨唔了一声，视线掠过他脖颈处的几点红印，又忍不住多问一句：“你们屋内蚊虫还多么？”
　　“……嗯。”
　　
　　明晨笑了笑：“那明日我拿点驱蚊的熏香给元达，很好用的，你们试试。”
　　等人走了，他往宫里走，想到秦淮刚才的话，这时候才觉出不对来。
　　卫霍病了，怎么秦淮自己要添床被子？
　　明晨摇摇头，继续向前走去。
　　
　　这一日，春安门和合乌门的卫兵们都发现一点，他们一向沉稳的城门领大人似乎有点心神不宁，中途还纵马回府两次。
　　卯时回去，卫霍未醒，辰时回去，卫霍还未醒。巳时回去，卫霍醒了，一双红肿的眼瞪着他。
　　秦淮被盯了一阵，拿被子盖好他的身体，低下去亲了亲卫霍的眼角：“我去拿水给你漱口。”
　　说完停了一停，脸上浮现几分尴尬，克制地补了一句：“霍霍，现在别这么看我。”被那双眼一看，他觉察到身上那股火又有起势之意了。
　　
　　卫霍觉得自己先前怕是入了魔障，竟然觉得为下的一方更舒服！
　　他现在腰酸背痛，嗓子都哑了，一点也不觉得舒服。昨夜过了子时才睡，晨起时压根睁不开眼，只得让秦淮模仿他的字体写了告假书捎给了明晨。
　　始作俑者倒还算勤快，喂他漱了口，卫霍在床上吃了午饭，又睡了一觉才算精神，收拾收拾去了翰林院。
　　
　　这么荒唐的日子过了几日，前线的消息传到了江无。
　　是个极坏的消息。
　　高应举兵两万，从陈国最北边的泽阳一直打到了万城，将边境线往南推进了足足百里！
　　
　　接到消息的当日，昭御帝发下诏书，愿将泽阳和纽谷两座城池交给高应人，为表睦邻之意暂时免了他们的朝贡。
　　可高应并不买账，再有战报传来，战线又往前推进了数里，十多座城池已经沦陷。
　　
　　再次站在朝堂上，卫霍的心情早已不复半个月前。
　　朝堂上分成了意见相左的两派，一派以胡然为首主和，认为只要让高应人看到诚意，他们会就此收手，不会再继续进攻中原，但另一派以林震为首主战，认为得寸便易进尺，如继续妥协，国家便要面临存亡之难了。

　　林震跪在地上，慷慨激昂地道：“皇上，我们不能再割让城池了！割一城，便是要了一城百姓的命！”
　　昭御帝用手攥着龙椅的扶手，厉声道：“那你说，如何做？”
　　林震跪伏下去：“臣在此请缨，希望皇上准许臣带兵出征！”
　　胡然却问：“如今国库空虚，战事最是消耗国力，更何况打仗从来都没有十足的把握能胜，如果败了——”
　　
　　“未战先怯，心中不自信，才是战中最可怕之事，”卫霍叩首，额头贴着冰凉的地面，一字一字地道，“皇上，林将军出身将才世家，先前数年几乎未尝败绩，经验富足。臣相信林将军，愿为之担保，能打赢这一仗。”
　　文武臣子们争论不休，昭御帝气得怒喝一声，脸涨得通红：“都吵什么？朕现在不想打仗，你们一个个都在逼朕，朕到底还是不是你们心中的天子？”
　　百官皆噤了声。
　　
　　昭御帝深吸一口气，指着台下说：“就按胡然的意思，吴丛原，现在就拟旨吧，将泽阳等五座城池给他们。”
　　“臣遵旨。”
　　“退朝——”
　　“皇上，”卫霍大喊一声，往前膝行几尺，铮然道，“先有国，后有天子，如果国都亡了，天子与庶民又有何异？”
　　昭御帝面色铁青，怒然挥动衣袖：“放肆！简直是危言耸听！来人，将这不知好歹的逆臣给朕拖下去，杖打五十大板！”
　　
　　被从那高殿之上拖了下去，厚重的木板砸在卫霍的背部与臀部，发出沉闷的声响。
　　他用手抱着身下的条凳，紧紧地咬着牙，一声也不吭。
　　
　　一开始下半身还能感觉到入骨的痛楚，可后来却什么都感觉不到了。
　　卫霍用牙齿咬住下唇，随着木板一下下落着，他的意识也渐渐模糊，慢慢地从脑海中抽离而去，最后昏死过去，不省人事了。
　　
　　再度醒来时，卫霍睁开眼，首先感受到的是背部和下半身一阵阵的钝痛，像是有无数钉子扎在上面一样。
　　他拼尽全力回头看了一眼，触目一片血红，看得他脑壳疼。
　　
　　门吱呀一声打开，卫霍龇着牙偏头望去，进来的人他再熟悉不过，又别过脸去。
　　吴丛原走到他身边坐下，将手中的药碗放到杌子上，撩起袖子，用勺子挖了一勺药膏，涂抹到卫霍的伤处。
　　“嘶。”卫霍忍不住出了声。
　　耳边传来一声轻笑。
　　“五十大板都不喊疼，上个药就受不住了？”
　　卫霍闷声回：“敢情板子不是打在吴承旨的身上就不疼。”
　　吴丛原啧了一声：“我当然不疼，我不像你，在天子面前什么话都敢说。”
　　卫霍轻哼一声：“难道要像您一样，不管忠佞，只顺帝意——啊！”
　　
　　吴丛原低低地嗤笑一声，将手从他背上抬起。
　　卫霍转过头，看到他勾唇一笑，眼中精光灼灼。
　　“那你告诉我，何为忠，何为佞？”






第37章　第三十七章
　　　　他似笑非笑又蕴含深意的神情让卫霍怔愣一瞬，然后用手臂勒紧了身下的软枕。
　　忍受着臀背上尖锐的痛意，卫霍哑声道：“忠佞两路泾渭分明，难道吴承旨不清楚么？”
　　吴丛原听他这么说，也没有立刻发声，而是将药碗放在一旁，走到水盆前净手。他束发的簪子松脱，坠在地上，发出“当”的一声响，一头半白的发滑落。他似没有察觉一样，将手洗净后拿过帕子，转过身看向卫霍。
　　
　　“忠佞在各人心中自然泾渭分明，可这世间上许多事都是身不由己罢了。刚易折，有韧劲方能长久。你只懂刚，却不懂韧，如若今日非我向皇上求情，你早就在杖下丧命了。”
　　说着，吴丛原将地上碎成两半的簪子捡起，随手扔到一旁的托盘中，从腰间的锦囊中抽了根发带随意束上。
　　正午的日光从窗缝透进室内，照在他的面庞上，那双眼丝毫没有年老的迹象，炯炯有神，更甚于意气风发的少年。
　　
　　卫霍有些发怔，此时的吴丛原与李镇口中，朝堂之上那个唯唯诺诺，谨遵圣命的承旨不同了，即使他只说了寥寥几语，卫霍也还是听出了几分言外之意。
　　吴丛原舒展袍角，往房门口行去，快走出时顿住脚步，侧头看向卫霍，说了最后几句：“我吩咐了宫人备了轿子，待会儿送你回去。以后做事，切记量力而行，林震敢说不怕受罚的话，不代表你能随意说给天子听。这件事你不必多想，最后不会割那五城的。”
　　说完，他撩袍而出，脚步声渐远。
　　
　　卫霍下意识地探起上半身，腰身一阵扯痛，他只能颓然地趴回床铺上。
　　之后果然如吴丛原所说，他被抬出了宫，送到了一辆马车上，在午时被送回了宋府。
　　马车停下，卫霍刚挪了挪身体，车帘掀开，秦淮的脸出现在他的面前。
　　卫霍被一路抱回了房里，秦淮要给他上药时，卫霍拉住他的手，摇了摇头：“吴承旨帮我上了点，夜里再说吧。”
　　
　　看着他苍白的嘴唇，秦淮紧绷着下颚，喉结滚动不止。
　　“你都……知道了？”
　　“……嗯。”
　　
　　卫霍也想到了，朝堂上发生的事情恐怕已经传到了许多人的耳中。
　　他牵着秦淮的手，勉强笑笑：“没事，小伤，过几日就好了。”
　　停了片刻，秦淮说：“我陪你躺会儿。”
　　“你去忙吧，不用陪我。”
　　秦淮摇了摇头，攥着他的手腕不说话。
　　
　　卫霍身体难受，也不再劝，趴在枕头上很快便睡熟了。
　　秦淮定定地望着他的睡颜在床边坐了许久，最后抬手抚了抚卫霍的额际，将他的手放在被中，缓步走了出去。
　　
　　卫霍再醒来时，天色已经晚了，檐下昏黑，暮色浓稠，令人心生惆怅。
　　他艰难地坐起身，侧靠在床头发了阵呆，脑海中回想着吴丛原那段话，连屋内进了人都没有察觉。
　　等到回神时，发现秦淮领着常荣走到了床边。
　　“夫子！”
　　常荣按了按他的肩膀，在方凳上坐下，叹道：“这时候就不必行礼了，伤势怎么样？挨了多少板子？”
　　卫霍靠回去，牵了下嘴角：“没数。”说来惭愧，他挨到一半就昏过去了。
　　
　　秦淮出了房间，将门关上。
　　常荣转回视线，看着躺在床上的卫霍，抬手在他额上敲了个爆栗子。
　　卫霍哎呦一声，捂着额头苦笑道：“我都伤成这样了，夫子还这么对我。”
　　常荣瞪他一眼：“现在知道难受了，你忘了我曾经提醒过你什么？”
　　卫霍抿了抿嘴唇，呐呐地道：“殊途同归。”
　　“是，有许多种可以做成事的方法，你偏偏要选最拗的那一种，刚正不阿不是任何时候都管用的。你知道我今日在书院听说了你的事，差点以为要直接给你准备后事了。”
　　
　　卫霍默默地听常荣说话，他语气一点不客气，也没给卫霍留面子，但是尖锐的言语却像一把利剑，明明白白地刺穿了他心中的迷雾，让思绪畅清了不少。
　　他那时候想得不多，只觉得无论如何都要试着努力争取，不让君主做下割让城池的耻辱决定，却没有意识到昭御帝心意已决，他硬着脑袋直往上面撞，只会让自己头破血流而已。
　　
　　说过这些，两人又提到了各自近况。
　　常荣喟叹一声，道：“我没有什么事，就是在书院里教教书罢了，倒是你，半只脚迈进了朝堂，就要上心了。”
　　卫霍笑笑：“学生知道了。”
　　常荣白他一眼：“我看你糊涂得很……近日做侍读做得可还行？””
　　卫霍挠挠头：“大事没有，就是两位皇子淘气得很，书不好教。”
　　常荣哼道：“这时候知道为人师不容易了吧？”
　　“一直都知道，夫子教我们辛苦，卫霍感激涕零。”
　　“涕零就不用了，别让我成天担惊受怕就好。你揣着一腔热血就以为能成事，真是初生牛犊不怕虎。”
　　卫霍讪讪道：“学生真的知错了。”
　　
　　聊了一阵，常荣顾念卫霍身上有伤，便起身告辞。
　　卫霍想留他一起用晚饭，常荣摇摇头：“不必，你师娘留饭给我了。”
　　卫霍知道他们伉俪情深，于是说：“那学生就不强留了，夫子一路小心。”
　　常荣微微颔首，转身离开。
　　
　　晚饭，卫霍是在房间里吃的。
　　秦淮帮他调了碗酱面，端到了床边，看着他吃。
　　身上的伤着实不轻，那几十板子真不是虚的，卫霍只要一动胳膊，背后的肉就被扯得生疼。
　　他手中的碗被夺了过去，秦淮拌了拌，挑起一根喂到他嘴边，卫霍乖乖地张口，将面咬在嘴里。
　　
　　一碗面吃完，秦淮喂他喝了半碗面汤，用白帕擦了擦他的嘴。
　　秦淮将碗筷拿出去，过一阵回来，脱下鞋子躺在床上，手臂小心地揽住他的脊背。
　　卫霍忍着痛楚，面色柔和地亲了亲他下巴处的青茬，手指从那硬朗的眉峰滑至丰挺的眉眼，低声道：“别担心，我没事。”
　　
　　两人从小一同长大，卫霍再清楚不过他现在的情绪，秦淮从小便是这样，一到心情郁郁到极致，便什么话也不说，全藏在心里。
　　如今他一言不发，心中大约仍在为他挨板子的事情难过担忧。
　　秦淮克制着胸中翻滚的情绪，嘴唇碰了碰他的眼睑。两人静静地相拥一阵，谁都没有说话，却心意相通，皆明白对方在想些什么。
　　
　　外头传来几声鸟叫，响在空幽的院子里。
　　秦淮低下头，看了眼卫霍，翻身而起。
　　“该换药了。”
　　
　　外衫褪去，卫霍的额头出了一层密密的汗。
　　衣服的布料黏在了血红的肉上，掀开时难免会疼，而且不是一丁点的疼。
　　看到衣服下的景象时，秦淮攥紧了双拳，脖上青筋暴起，最后又被他压制了下去，落在伤处的力道尽量放得最轻柔。
　　上完药，卫霍趴在他身上，两人低语了一阵，秦淮洗漱完帮他擦了脸手，才熄了灯。
　　
　　不知是否因为吴丛原的求情，卫霍猜想的降职并未到来，他却没有松一口气，养伤的几日里都托秦淮关注外面的消息，有动静要及时来报。
　　一日后，宫中传出消息，天子下令，派林震为主帅，另两位武将为副将，三日后带领五万兵马出剿高应恶兵。
　　又过了一日，有消息私下里传到他耳中，说是昭御帝在下旨之前微服去了一趟寺庙，求了根签，再回去的时候就下了这道旨。
　　
　　外面下着雨，雨丝细密，积少成多，院子里慢慢变得泥泞一片，卫霍听着雨声坐在檐下想了一阵，顿悟了。
　　吴丛原说，刚易折，有韧劲方能长久，其实是在告诉他迂回之道。
　　大约是寺庙里的什么际遇让昭御帝改变了决定，或许是那发课筒子里的竹签，或许是别的。
　　
　　但哪怕只是细细小小的一根竹签上的字，都比他卫霍一句“先有国，后有天子”更有说服力。
　　流水柔弱，想从东到西，可绕崇山峻岭，取巧而抵。
　　这么简单的道理，他其实也早就明白，但做事时还是靠了蛮力，就像常荣说的，初生牛犊不怕虎。但一旦猛虎发威，他就会暴露在尖锐的獠牙之下，有性命之忧。
　　
　　想到常荣和秦淮眼中的担心，卫霍重新审视自己，审视朝堂格局。
　　如果说上一次的美玉灾事没有让他完全警醒，这一次的杖刑之祸已在卫霍的脑海中敲响了警钟。
　　
　　他不再是刚从杏花村出来的那个一往无前的少年了，再次见到蒋成的时候，卫霍就发觉自己的心境已经不复当初。
　　在蒋家门前见到对方白衣胜雪，风度翩翩地入门，那时十五岁的卫霍满心满眼想的中举做官，是因为有好吃有好穿，离开村子与陈束告别时，他的想法也没变太多，就是想做个好官，顺便风流潇洒地过一生。
　　
　　此时再想起曾经的心念，卫霍只觉得恍若隔世。如今他想的更多，身上承载的东西也更多，路也要走得更谨慎。
　　上次不知是哪位贵人暗自相助，这次是有吴丛原在旁扶携，但并非每次都能这般幸运。若他还是那么鲁莽单纯，之后面临的境况只会越来越糟。
　　
　　雨声清脆，滴答滴答地响，卫霍心思透亮了许多，连身上的伤都好受了些，搬着小凳一步一步地挪回了屋中。
　　
　　傍晚，秦淮回来，说出的话令卫霍措手不及。
　　“你要随军出征？”
　　






第38章　第三十八章
　　　　秦淮说：“是。”
　　卫霍睁圆了眼：“你都没有和我商量。”
　　秦淮握住他的手，低声道：“今日兵署就要将名册呈递上去了，没有时间商量。”
　　卫霍沉默片刻后将手从他掌中抽出，也不同他再说什么，转身回了自己榻上，用被子蒙住了脸。
　　
　　秦淮贴过去，手刚搭在他腰上就被推开了。
　　他有些无措，温声哄道：“霍霍，该上药了。”
　　被褥中传来生闷的回复：“我自己上。”
　　“听话，有些地方你够不到。”
　　“不听！”
　　
　　卫霍有时候性情固执，秦淮自知拗不过他，索性用了蛮力。
　　粗壮的手臂一伸一抱，将人牢牢地箍在怀中，秦淮用双腿夹住卫霍的腿，单手牢牢钳住他的双腕。
　　怎么也挣脱不开，卫霍脸眼发红，气得在他手腕上咬了两口。秦淮一声不吭，帮他上完了药。
　　
　　净手后，秦淮走回榻边。
　　卫霍还是蒙着头，面朝里不见人。
　　翻身上床，秦淮从背后轻拢住他的身体，细细密密地吻着那薄软的耳根，时不时含一含绵软的耳垂。卫霍一开始躲闪着，后来躲不开，就由他去了。
　　
　　过了一阵，秦淮怀中的人翻了个身，将脸埋到了他的胸前。
　　卫霍不是气他自作主张，他们再亲密，也都该有自己的主意，不是一方可以随意命令另一方做什么不做什么。他也不是气秦淮先斩后奏，事发突然，连他都未料到昭御帝这么快就下了出征的旨意，从军名册要得急，秦淮先报名后告知他也没有做错什么。
　　让他郁闷的是，上战场不会是一时一刻做下的决定，城门领是武职京官，这种情况绝不至于外派，秦淮一定早就有这个想法，所以主动报了名，但他从来都没有跟自己说过有这样的念头。
　　消息突然而至，卫霍一下子就懵了，立刻就有种同床异梦的感受。
　　
　　脸埋在秦淮的胸膛前，嗅着他身上的气息，卫霍有点鼻酸。
　　“你什么时候开始有这个念头的？”
　　秦淮用鼻尖肆磨着他的头顶，右手大拇指揉搓着卫霍的耳廓，低声道：“入狱那一次，不是故意不告诉你，我也想了好一阵，准备同你说时你就挨了板子，没有机会说。”
　　
　　在不见天日的牢房中待了两日，几十个时辰他未曾阖眼入睡。
　　城门领的职务对其他武将而言或许称得上轻松安逸，但却并非秦淮想要的。闲来听同僚说起边关境况，时常愤懑在心，难以排解。
　　武将的官阶晋升得要比文臣慢许多，京城官场如深渊，一脚踏错便会坠入万劫不复之地。靠在冰冷的墙根处，秦淮意识到自己的地位太低，力量也太弱。既不能自保，也不能为自己心爱之人，为黎民百姓做些什么。
　　
　　出狱之后，秦淮静下心想了许多。他渐渐想明白，对于自己而言，踏上战场是最危险，也是获取地位最快的方式，同时也是实现他的抱负最直接的办法。
　　所以当讨伐高应的诏书传下，兵马集结时，他立刻向兵部呈上帖子，请求外派自己随军出征。
　　
　　他搂着卫霍，安慰道：“放心，我会保护好自己，平安归来。”
　　卫霍眼眶微红，揪着他脖颈处的肉不说话。
　　事情已经定下，他们比任何人都更知晓和理解彼此的志向。秦淮意在驰骋沙场，卫霍不可能阻拦，只有放他离开。
　　
　　可醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？
　　累累功名是属于将军的，他们或胜或败，都可青史留名，死时重于山，而多少拼死搏斗的士卒最后都不过是土中一架白骨，唯有英魂能归乡。
　　能平安回来是好的，但这一去不知多少个日月才能再见面，卫霍心里像是扣了一口大钟，又沉又闷。
　　
　　次日夜里，两人抱着对方，谁都没有睡着。
　　等日光浮现，秦淮就要动身了，这是卫霍头一次希望白天来得慢一些，再慢一些。
　　秦淮时不时凑过去，亲亲他的鼻子，眉眼，嘴唇。四唇贴合在一起时，卫霍就闭着眼回应他，唇舌交缠间尽是不舍的意味，总觉得怎么亲都不够。
　　
　　快到寅时，窗外传来一声绵长的猫叫。宋府的游廊厢房上常有野猫走动叫唤，此时听到平白让人心生寒意。
　　卫霍一只手抱紧秦淮，另一只手摩挲着他的脸，啄一下道一句：“做事时刻小心，尽量吃饱穿暖，照顾好自己，我等你回来。”
　　秦淮勒紧他的腰，深深地吻下去。
　　
　　天际微微透出光，府门外，秦淮坐于马上，伸手将抱着一个水壶的卫霍捞到了身前。
　　马蹄疾疾，晨风徐徐地吹到面庞上，卫霍双手抱着水壶，看着天际一点点亮出鱼白。
　　他们抵达郊外时，恰逢旭日东升，晃悠悠从地平线下爬上来，温暖的光线斜射到城门上，照在几个大字上，描出坚硬不折的棱角。
　　
　　秦淮归队前，卫霍下马，将手中的水壶递给他。
　　秦淮在壶口处嗅了嗅，嗅到了酒香。
　　他问：“是君莫笑？”
　　卫霍摇摇头：“你打开看看。”
　　秦淮就打开壶塞。
　　
　　日光照耀下，清洌的酒水表面，桂花瓣细碎铺了一层，如碎金一般。
　　风一吹，又簌簌然散开了些。
　　
　　卫霍说：“这酒，我觉得叫金鳞开正好。”
　　黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
　　他不要君莫笑的不计生死，他卫霍不过是一介俗