西洲曲-第9部分

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　　他默默的走出了茅草屋，脑中回响着南宫若最后一句话，如空谷回音久久不散，他想，他应该离开了。临走之时；江煜本欲拒绝卫苍的追随，毕竟星云阁属于不法势力，星云阁在苍云国内所涉及的赌庄，不法营生太多，迟早要被注意到，总有一天会如同山贼般被清剿。
　　卫苍却不同意，他过着刀口添血的日子多了，让他解散了星云阁去乡下过田园生活，他做不到。年幼时是前朝皇帝江炎救了曾为罪奴的他，又对他有知遇之恩，即使他是罪奴，江仁仍然放任他成为朝庭之中举足轻重的御前将军。
　　曾有无数人上书过他是罪奴，罪奴不可信，就像毒蛇般，只要找准时机，便会咬上救他的人口。可江炎并不采纳，江炎对卫苍的恩情，犹如再生父母，所以他要追随江煜，不管他要做什么，他都会支持他、帮助他。
　　辗转数次，他终究还是要离开苍云国去往梨姜的，只是与前两次不同的是，他已经不需要父亲给他写的那封信了。自从叶子愉死后，他曾拆开过他写给至交好友钱海的钱，里面极力言说让对方照顾他，安顿好他。唯恐他会因为寄人篱下而过得不好，虽然他是前朝太子，可叶子愉却是真心实意将他当成了亲生孩子，每每看到那封信，都能让他泪流不止，心下暗然。
　　在到达梨姜国边境时，为了不引人注意，他们弃了马车，穿上了普通商人们所穿的衣服，到了梨姜国境内的客栈后，才发现他身上一直带着的叶子愉送给他的一对白玉葫芦不见了，身上只有一只，还有一只丢失不见了。
　　他微微叹了口气，并没有对卫苍他们说起，有些东西，就随缘吧，强求不得。


第二十四章　飞雪城
　　他们一路直上梨姜国的都城，飞雪城，梨姜国的国花是素白优雅的梨花，而飞雪城中种满了无数梨花，飞雪城的由来便是初春时节的梨花飞落如雪，由此而得名飞雪，片片索白的花瓣随风而散，似吹不散的柳絮般纷纷扬扬，似轻盈美丽的雪花般灵动飘逸，别的地方冬雪只有一季，飞雪城却有两季。一为梨花满天，一为飞雪银霜。
　　飞雪城，同样是一个极其诗情画意的都城，梨姜国人喜好文武双修，而飞雪城中与苍云国西洲城不样的地方在于，这是一个满是秦楼楚馆的风雪之城，苍云国人也爱诗，可苍云的诗却浓艳得如同烈酒般充满豪放与自由齐飞，梨姜人的诗却风流如画充满了晓风残月般的忧伤与冷艳。文武双休，刚柔并济，造就了强大的梨姜国。
　　梨姜国位于苍云国与晋穆国中间，是一个腹背受敌的国家，可对于其他两国，却是个非常强甚的国家，晋穆王朝重武轻文，虽然国人非常好战且强悍，却也并不见强甚，反而总能让梨姜国感受到来自晋穆的空子，梨姜与晋穆的摩擦日渐强甚，可晋穆王朝却无能为力，因为虽然他们的子民非常好战且强悍，却没有多少有头脑的将领，于兵法上，常常被诡计多端的梨姜如同猫捉老鼠般戏耍。
　　梨姜国的境内水源充足，处处是江河湖泊，而做为都城的飞雪城，更是有着温柔水乡的雅称，因其秦楼楚馆重多，无数才子向奔往传奇般的投向这飞雪城，因为诗才而被帝王看中的官员不计其数，梨姜国虽有科举，可旦诗才有名，同样有被帝王点名恩阴入仕，入朝为官的例外，这样的特例足以让所有文人才子疯狂。
　　美人，佳人，醉生与梦死，又有无数传奇才子，所以飞雪城，是许多文人墨客长醉不愿醒的梦乡，在那一场雾雨一场烟的梦幻水乡，
　　一段幽幽入耳的琴声，一壶唐突而来的茶香，一首词，一支曲，仰或是临水照花河边立着的一个倩影，都可能会成为一段佳话。
　　在这充满传奇般的地方，有度日如年的，有十年如一日的，有醉生梦死不愿醒的，有满怀凌云壮志心比天高的，芸芸众生演义着自己的深情与绝望，酸涩与甘甜。
　　他的妹妹江如玉被送往梨姜园城为供女，虽然因破城之时他只有五岁，可他却清楚的记得供女们的下场，那是一场不见血的人命交易。
　　年纪较小的供女会被送入乐访□□，不合格的会被送出宫外充当官妓，有些官妓十二岁便成为万人尝千人枕的□□，没有自由，不可落籍，直到老死为止。而那些合格又姿色较好的，会被送入帝王的床侧，也有运气比较好的，会被送往立功的将土与文官中做妾。
　　他的妹妹被送往梨姜时，年仅三岁，帝王之家无丑女，想来如今已然出落成一位合格的美人，只是亡国公主的美丽，不知会为她带来什么，是幸或是不幸？她的手腕上有一块自娘胎中带来的梅花胎记，所以虽然年幼失散，却也并不难找。
　　他们在飞雪城落脚的第三天，便查到了妹妹江如玉的下落，她是梨姜国如今的国君姜炎曾一度宠幸的妃子，因手腕上的胎记被长年困于深宫中的帝王所惊奇与喜爱，可那喜爱也不过短短三年，她被赐号梅妃，三年后失宠被打入冷宫中，冷宫中的消息闭塞，仅知道她还活
　　着。
　　只要活着就好，可梨姜的皇宫比之苍云国的皇宫更为森严，想入宫救人，简直难比登天。
　　正当他不知如何救江如玉时，梨姜与苍云的边境因为两个打猎人同时打死了一只兔子，从而产生了摩擦，争执兔子的归属问题，最终闹出了人命。梨姜国主姜仁听闻后，虽只是下令以和为贵，而苍云国国主南官离也送来了慰问的礼物，可位于质子府的南宫楚被当朝太子戏耍时，因其玩过了头，竟将南宫楚活活溢死于河中。
　　两国局势一度紧张如紧紧绷着的琴弦，一碰便会断开，而在这节骨眼上，梨姜国边境地区的太守公子瞧见苍云国一家外出洗衣的美艳农妇而将其强占，农女的夫家带着村里的所有人直冲梨姜边境太守的府抵，却被全数所杀。
　　一时间，苍云国举国震惊，最后转为愤怒，虽然太守之子被梨姜国君下令斩首，却仍然无济于事，战事暴发，两国大军于边境地区集结，传来了不日开战的消息。
　　如今边境地区吃紧，而皇宫却更为森严，江煜想要救出江如玉更加困难，就在这困难重重的时候，他认识了一个人。
　　那是和风暖日的上午，天好云好，街上人群喧闹，并没有因为边境地区的战事而让飞雪城中的百姓人心惶惶。
　　江煜他们居住于飞雪城城西的一家简易客栈，临水的一条街道上，便有数个秦楼楚馆，随手伸出的一支手帕，招摇得恰到好处，于水面上隐隐约约倒印出的楼中倒影；如境花水月般，引人瑕想。水谢楼台，临水照花的湘兰馆内产生了极不和谐的吵闹声，声音一直延申到他们居住的那间客栈楼下。
　　江煜探出头去查看，原来是两个在湘兰馆的富贾为争抢馆内的花魁而产生了争吵，一个大腹便便脸上长着山羊胡的男人先付了老鸨定金。可另一位肖瘦的男子却想要抢先一步一亲美人芳泽，肖瘦男子是有权有势的当朝户口尚书的公子，一个有权，一个有钱，两个人都得罪不起。老鸨犯了难，便用飞雪城中不成文的规矩解决这件事，那便是双方派出几名打手，谁赢了，谁先成为美人的入幕之宾。
　　江煜摇了摇头，这梨姜国果然奇葩，边境战事吃紧，可都城却依然有大把顽固子弟白日宣淫，果真应了那句话，商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花，战火没有烧到都城，便依然可以醉生梦死。或许对于强大的梨姜国人而言，边境的战争并不是什么大事，国君和将军们自有能力解决。
　　双方已经开始了一局，正当江煜想经缩回脑袋时，却听见那位人腹便便的商人说道：“能赢我钱海的，在这飞雪城可没几个人。”
　　“那可不一定，你的打手连和我下人对打的资格都没有，这样吧，我让我兄弟的手下和你打。”那位肖瘦的公子示意旁边的一名墨衣男子的身后。
　　原本想要退出去的江煜，听到钱海两个字后，又继续申出脑袋静观其变，因为钱海两个字他太熟悉了，是叶子愉曾让他一度要投奔的人。他原本并不打算去寻找钱海这个人，可如今对方就这样平白的出现在他的面前，若拿出叶子愉写给他的信，相信他在这飞雪城中比单独行动会更有力些，不会引人怀疑或者引人注意。


第二十五章　姜若寒
　　春光妩媚的飞雪城中，位于临水的一条街上，两波人正剑拔努张的对决，一时引起了无数人停留围观。
　　江煜上上下下打量了一下墨衣男子，男子身形魁梧，却有着与魁梧身形不一致的英俊面容，微黑的皮肤上充满了铁血的气息。他腰间配着通体漆黑的配剑，握剑的手上粗糙且布满伤痕与老茧，而他的身后随丛，皆是随身配剑，且步调一致，站姿平稳如松，气势收敛却有着不易察觉的萧杀之感。
　　他一眼便认出了墨衣男子是长年练剑的高手，而他身后之人皆是受过训练的人，不是护卫便是军人，比起肖瘦男子身后的一干随意的侍丛，简直云泥之别。对方摆明了想占钱海的便宜，可常年行商的钱海虽然对于古玩玉器有着精准且毒辣的眼光，亦隐隐约约的察觉到似乎有些不妥，却并不知道那里不妥，于是应下了，第一场比试便被对方稳稳的赢了。
　　第二场时，钱海明显擦了下额角的汗，按照飞雪城的规矩，若是他输了比试，那他之前付的定金便全数归花魁所有，并不做数，想要重新一亲芳泽，需得另付定金和预定时间。
　　花魁的架子在这飞雪城是出了名的，每家秦楼楚馆的花魁皆是使着性子拾高自己的身价，俗话说物以稀为贵，她们每日最多接待一位客人，且心情不好时不见客，葵水来时不见客，生病了更不用说。所以每家青楼虽都有一位花魁，可随随便便想见一个，还得排到半个月后，且与花魁们共度良宵的花费与定金皆不菲，他可不愿意就此浪费时间浪费金钱，于是钱海派出了他最得力的一个打手。
　　第二场比赛，钱海的打手险胜，钱海擦了擦汗，勉强笑了笑。第三场时，江煜从楼上跳了下来，这一跳也成功引起了许多人的注意力，他对着钱海道：“叔父，就让我代你的下人出战吧。”
　　按照叶子愉对他的交待，若要投奔对方，他的确该叫对方一声“叔父”。
　　钱海一时间有些摸不着头脑，他可没这么大的大侄子啊，不过看着对方从楼上下来的身形，似乎是个练武的行家，且他的打手估计在第二场时消耗了不少内力，继续让他出战，输的几率会很大，所以，只微微诧异了一下便说道：“有劳侄儿了。”
　　江煜抽出了自己随身的软剑，与墨衣男子的人仅对打了三个回合，便轻松获胜。墨衣男子眼巾的光芒似夜空中划过的流星，闪烁了一下，随后微微一笑，随后领着那位心有不甘的户部尚书公子走了。获胜后的钱海眼前一亮，连和花魁有约的事都先缓了缓，对着江煜说道：“多谢公子相助。”
　　江煜同样拱手与礼，拿出了他随身带着的那封信递给了钱海，钱海起初有些疑惑，随后看了信后，便笑意盈盈的让管家将花魁接入府中，入府后，便先安顿了江煜，两个畅谈数个时辰，花魁在则侍弄茶水舞艺，倒有些冷落了佳人。
　　江煜的到来，对于钱海而言，却是如虎添翼，不过是家中添了一个人吃饭而已，他富甲一方，也不缺这间楼阁的客房与多一个人吃饭，倒是江煜的武艺让他惊喜不已。这样的武艺在飞雪城中可不好找，且武艺高强的不是在军宫中便是被权贵们收为门客，他们这些商人，最多挑些人家选剩下的。
　　两个人谈及叶子愉，江煜并未说出叶子愉已死的直相，对于叶子愉的过往与现在，他只是挑好的说，然后儿句代过。叶子愉的书信中
　　提到江煜是在逃的苍云国犯人，是他的远亲，让他代为照顾。钱海虽好奇江煜犯的是什么罪，以他多年行商的眼力，却也没有多问，能逃离故土的人，多半是犯了杀生之罪的人。倒是淡及叶子愉时，钱海多番感概，数次淡及两个人幼年时的经历。
　　直到傍晚时分，钱海才带着花魁离去，将他安排了一间雅致的客房，便去与美人共度良宵了。
　　他到钱海的府抵时，便让身边的护卫去告知卫阶他们自己的下落了，此时他在星云阁的护卫未归，却等来了另一个人的邀请。
　　邀请他的人称对方为贤王世子姜若寒，江煜一时间有些摸不着头脑，初来飞雪城，这梨姜国的世子，他可不认识，细想了下，便只有上午时的那句黑衣男子，可这对方的邀请，到底是敌是友，一时倒有些摸不清头脑。
　　若是去了，如果对方是怀着有仇必报的心理，那可就是去了鸿门宴了，若不去，他想要救出江如玉，如果有这些世子牵引，必定会好办很多。
　　他思虑再三，最终决定还是去，因为他虽然与对方战斗赢了，可这赢的却是那位户部的肖瘦公子，于世子姜若寒并没有丝毫关系，顶多手下输了，有些抚了面子，却也不至于专程开设鸿门宴找他的茬。
　　他随着来邀请他的随从们步入了贤王的府抵，不得不说这梨姜国人的确实很会享受生活，这贤王府，不止大得出奇，更是有许许多多的奇珍异树陈列于曲栏旁边，花园楼阁之下，繁华得让人目不接瑕。十步一楼，五步一阁，曲栏湖泊，仿佛收罗了春夏秋冬四季的景色，各处有各处的特色与风景，若没有随从们带领，恐怕就是迷个几天几夜的路都未可知。
　　在一处临边的凉亭上终于见到了那位墨衣男子，梨姜国的湖泊江河众多，所以也不需要人工开凿湖泊，加上飞雪城本就位于梨姜国最大的河流云水附近。这处的湖都是天然形成的湖泊，湖水深幽，湖边辽阔，坐在凉亭上的石桌边上，没有苍云国的凉亭那股安静与从容，仿佛这凉亭随时会被这急流的湖水冲走一样。
　　除了墨衣男子外，凉亭上再无其他人，那位肖瘦的户部尚书的公子不见了，连他身边的护卫都退至湖泊之外的曲栏上，恭恭敬敬的立于一旁。看这样的情形，江煜觉得自己猜对了，对方是想要结交他，而不是想要报私仇。
　　按照梨姜国的规矩，平民百姓见贤贵们，必先行礼，江煜在步入凉亭时，便对着墨衣男子行了一礼道：“在下江爆，见过世子。”姜若寒点头，随后让江煜入坐，两个人开始畅淡起来。
　　姜若寒虽然是贤王的儿子，却与那些自小娇惯宠溺的顽固子弟不同，他年幼从军，行事做风有着军中一切风度与做派，加上性格豪爽，他的名声在梨姜国非常不错。至于户部尚书，则是和他同长大的发小，年幼时二人在宴席上偶遇，便结为好友。
　　他除了呆在军中，行事做风严谨，也时常劝解好友节制。弱冠后更极少往好友家行走，上午的事，不过是恰巧在湘兰馆外碰见了自己的发小，随手帮了一把而已。
　　两个人谈及了边境地区的战事，梨姜国连胜三次后，侵占了苍云国边城和怀城整整两座城池，在第四场战斗时，苍云国派出了四皇子南宫若领兵，令梨姜的大军败于赤城城外。
　　这些边境战事他只听于客栈米往的客人们口中，且只流传出极少的一些战事，大部分重要的战事都无法知晓，当他听到四皇子南宫若时，手中的茶杯明显颤了一下。他眼眸低垂着，心中却被引动，像是沸水煮着的新茶，相思的滋味占了淡淡的香，如丝如网，让人难以挣脱。
　　对方并没有察觉他的异样，在话题结束时，姜若寒问江煜，可否愿意与他一起前往边境战线，立战功。如若愿意，他可以赐他梨姜国武将之职，在梨姜朝堂占有一席之地，男儿不止只有志在四方，也可功成于庙堂之上。
　　在说最后那些话时，姜若寒的眼眸幽暗如深潭，却仿佛闪着莫名奇异的光，带着丝丝火星，有些撩人。
　　姜若寒是贤王之子，仅责公子，他去前线自然是要为父争光，夺得战功，他带领的将土将在五日后前往边境。
　　而那些边境的将军们自然会因为姜若寒的身份而不会与他抢立战功，跟着他，那可是跟着一个躺着就能升官发财的主。他自认为还没有人会拒绝他的邀请，毕竟这飞雪城中的才子们可是挤破了头的想跟着他。他都没有答应，挤入贤王府向他献媚的人更是不计其数，以江煜所展现出的武艺，他可不认为江煜会是一个无欲无求的无志少年。
　　江煜的思绪却并不在他所说的话题之上，而是思虑着南宫若的安危，于是并没有急于答应，也没有急于拒绝，而是让对方给他三日时间考虑。
　　他要救的是江如玉，远离了梨姜都城，又如何救出他的妹妹，第三日时，他本做好了拒绝对方的打算。却在听闻南宫若受伤时，欲倾吐而出的话语却再也无法说出口。
　　南宫若受伤，贤王世子姜若寒想立的功自然是拿下对方皇子的首笈，顺道路南下，攻下整个苍云国，所以战报来说南宫若受伤时，姜若寒已然坐立不住，他选择在今日远离飞雪城前往边境。
　　而江煜将原原本本准备好的说词全数吞了回去，答应了姜若寒的邀请，加入了他的军队之中，成为了他的前锋护卫，与他…同前往边境地区。
　　到了边境前线才知道，边城和怀城中的苍云国子民早已人去城空，因为败兵无尊严，在战争暴发前夕，便有不少普通百性逃离这既将成为练狱的地方。留下的都是些不愿意走，或者是走不动的老弱病残，恐怕此时的下一个城池赤城也差不多如此，能守在城中的，应当只有苍云国的将士了。
　　江煜并没有那么强烈的爱国主义，他甚至度痛恨过夺了他父王皇王位的南宫离，可如今，在南宫若受伤面前，所有的一切仿佛都不再那么重要了，他急切的想要知道南宫若此时的情况。
　　隔着厚厚的城墙，他望眼欲穿，赤城的城头上站着许许多多的将土，却并没有南宫若的影子。他受伤严重吗有多严重，他会不会就此。。。。。所有的瑕想变成了度日如年的煎熬。
　　在到达怀城的第五天，他终于得到了南宫若的确切消息，他受伤严重，已经无法离开床榻，趁你病，要你命，梨姜的将士们听闻后，便开始陆陆续续派人在城门前叫板，咒骂。


第二十六章　赤莲河
　　三日后，赤城的城门终于打开了，随着城＇打开能涌出的将士们便是如同嗜血的猛兽般冲向阵前叫骂的士兵，场战斗再所难免，两军交战不是你死便是我活。
　　战马所过之处，扬起片片烟尘，刀光扫过之时，溅起点点血花，金戈铁马，从不像纸上的诗文与记载的历史般那样轻描淡写。它是汗与血所谱写的战歌，一念生，一念死，在战场上尸骨无存，马革裹尸才是随时随地会发生的常态。
　　正当姜若寒眼中意气强甚、战意渐浓时，他亲自冲向了战斗的最前面，如火如茶的战斗了一个时辰后，自梨姜军队的后方传来了喊打喊杀的声音。
　　姜若寒此时察觉上当，却并不知道对方有多少人，于是下令从左侧退兵，退兵时，有不少士兵身处于战争的中心，从而听不清姜若寒的声音，导致撤退不及时，从而被从后方围杀而来的人杀了个干净。
　　直到姜若寒退出战场后，才发现，后方的兵其实远没有赤城城门口的兵多，只是带领后方的兵是由南宫若亲自带领的。如此说来，南宫若重伤不起的消息，不过是为了引君入翁，松懈他们的心志与防备。
　　这一场战斗虽然规模不大，死伤的土兵对于强大的梨姜而言亦不过九牛一毛，但却是姜若寒首次带兵打仗，面子上多少有些挂不住。
　　姜若寒冷着脸回到了自己的军营，随后便召开了所有将军开始讨论如何攻破这赤城，众多将军与参谋们一致表示要围城，可围城不过就是赌双方的军粮，谁消耗得久谁胜。
　　这样的战争对于一个急于立战功的贤工世子而说，未免太过于憋屈，且刚刚的一战，他可是毫无而子的逃跑一方，怎么着也得讨回点面子吧。
　　所以围城的方法并没有被他采纳，姜若寒倒是想出了另一条计策，他拿出了在怀城百性中画出来的赤城画象。梨姜国的都城飞雪城本就位于宽广的云水河附近，梨姜的人是生活于水乡的人，以水为生，所以梨姜人的水性极好。
　　赤城中有一条横跨整座城池的河流，名边赤莲河，河水不深，却因为种满了莲而得名，因为莲花的原因，成了横跨赤城的一条美丽风景线，而赤城的人们也常常喜欢在河中泛舟游玩，
　　虽然此时战事吃紧，城的两边亦围满了将士，且自城墙上的铁栏横断了河流，对于熟悉水性的梨姜人而言，却并不困难，那些铁栏被河水浸泡时间太长，只要找把削铁如泥的剑切开一个口子便可随意进入。不过是多闭气一些时间，只要找个隐秘的地方上岸，再来个里应外合，这城便会轻易攻破。
　　因赤莲河中的莲花太多，如果水中人数过多的话，很容易惊动河中的莲，让位于河岸上的人察觉，所以最好的进攻时间是在暴雨之时。那时候，因为暴雨的原因，河中的莲本就会左右飘摇不定，对方不会想到河底有人，天时地利人合，才是取胜的王道。
　　军中的将土们都觉得可行，而且这边