半生为奴_篆文-第17部分

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　　　　他一路大踏步，走出数米，愈发欢畅淋漓大笑起来，笑过之后，扬眉问道，“我送给朱富那物，画的如何？”
　　　　沈徽笑笑，“憨头呆脑，栩栩如生。”
　　　　许子畏神情骄矜，扬起嘴角，“王八赠朱富，堪堪正配他！明日此事必成姑苏城中笑谈！”略一停顿，拱手道，“未曾请教尊讳？”
　　　　沈徽微一沉吟，报了秦元熙三个字，是将他母族姓氏和表字凑在了一起。
　　　　许子畏起手将那扇子递上，倒是很有诚意，“今日有缘相识，许某将此扇送与秦相公，还请笑纳。”
　　　　容与知他才名卓著，平日千金也难购得一副丹青翰墨，现下肯白送，看来是对沈徽青眼有加。
　　　　沈徽却只一笑，接过扇子，吩咐容与取银子出来，说道哪怕只是象征一下，也该尽一番心意。
　　　　许子畏见他坚持，索性笑着收了十两银子，却是说什么也不肯再多收了，“宝剑配英雄，红粉赠佳人。世上知音最难觅，难得秦相公解我意，请就不要再拿些阿堵物为难我了。”
　　　　沈徽也不和他虚客气，欣然点头，许子畏于是邀他去城外的别业饮酒畅谈。
　　　　容与可不敢让沈徽在外游荡，倒是想起要去拜访萧征仲一事，灵光忽现，向许子畏躬身揖道，“多谢先生相邀，只是天色不早，家主不便再去叨扰，小人倒有一事烦请先生帮忙。因家主初到苏州，想拜访萧征仲先生求一副墨宝，听闻萧先生并不见陌生访客，不知先生可否代为引荐，让家主能有缘拜会？”
　　　　许子畏醉眼半眯，打量着容与，暗忖这秦元熙必是世家公子，连身边的小厮都出落得容止清雅，谈吐从容有礼。半晌，才悠然一笑，“那个萧老头啊，好说好说，秦相公既想见他，我一定促成。明日卯时三刻，就请秦相公在阊门外等我，我引你去见那老头就是了。”
　　　　沈徽浅浅一笑，点了点头，方和他拱手道谢。他也不再多言，自携了那小童晃晃悠悠去的远了。
　　　　次日一早，容与先服侍沈徽穿戴好，因要陪着去萧府，他特意叫侍卫买了一身短打，扮做个小厮模样。
　　　　惹得沈徽饶有兴味的盯着他，脸上虽淡淡的，眸子里却有星星点点的笑意，“可惜了，这么副形容儿，充做个使唤人，岂非暴殄天物。”
　　　　眼见着他今日心情大好，想是为昨晚遇见许子畏，那样的狂生在京里本就不多见，更别提朝堂之上，哪儿有人敢在皇帝跟前那般轻狂，因此更觉得新鲜有趣儿。
　　　　只是这精神一足，他那好揶揄的劲头又冒出来，容与就成了他打趣儿调侃的最佳对象。
　　　　容与听着失笑，这也算是称赞了吧，倘或搁在旁的内侍身上，被主子这么一夸，怕是要喜笑颜开，忙不地的说起奉承话了。
　　　　脸上虽也挂着淡淡的笑，可讨好趋奉的言辞，到底说不出口，想了想索性不言声，规规矩矩错后半步走在沈徽身侧，伺候他出门去了。
　　　　那萧宅原是座典型的江南园林，许子畏带着沈徽二人一路穿轿厅、花园、曲廊至西南处一隅小庭院，来至萧征仲待客的书房。
　　　　萧征仲年过半百，须发未白清矍健朗，见许子畏引客进来，搁下手中笔，含笑颌首，又对许子畏笑道，“多日不见昌圃，我以为你又寻到哪处好山水写意去了。”
　　　　昌圃是许子畏的字，他一壁与萧征仲寒暄，一壁将沈徽介绍给他。
　　　　许子畏将沈徽的来意说了，萧征仲先是凝神望向沈徽，又转而看了一眼容与，抚须良久，请沈徽去看书案上刚刚做好的一副画。
　　　　他画的是山中村落景致，崇山峻岭环抱中见开阔，山间有一瀑飞泻，于山脚下汇成清浅池塘。绿荫之下掩映村郭，中有闲客拄杖相访，其意态尽显隐士风流。
　　　　沈徽看罢笑赞，“萧先生此画兼具粗细两者风貌。粗笔有沈周温厚淳朴之风，又有细腻工整之趣。工笔则取法于王蒙，苍润浑厚，潇洒酣畅。笔墨精锐，气韵不凡，令人叹为观止。”
　　　　萧征仲微觉诧异，不由多看了他几眼，许子畏则在一旁含笑不语，望向沈徽的眼神似有几分嘉许。
　　　　其后三人分宾主坐定，萧征仲笑问，“不知秦相公与昌圃是几时结下的缘分？”
　　　　沈徽直言昨日与许子畏方才初见，说着笑看许子畏。后者会意，将昨日酒楼之事讲给萧征仲。惹得萧征仲听了忍俊不禁，用手点着他，直笑得说不出话。
　　　　笑罢，又问沈徽，“听秦相公口音，应该是京城人。老夫离开都中有些时日，故人不多，不知秦相公是从何处知晓老夫拙作？又是哪一幅入得青眼，可否告知？”
　　　　沈徽半真半假的回答，“秦某的确是京城人氏，曾见到先生所做湘夫人图，一见之下再难忘怀，所以今日冒昧登门求访先生佳作。”
　　　　萧征仲神色一凛，带着些狐疑打量起他，“老夫在京时，常和一位内廷中官切磋画技，辞官南下前，将那副湘夫人图赠与这位中官。他后来曾修书与我，告知他已将拙作进献给皇上，此事就在老夫离京不久之后，请问秦相公是否与那位中官相识，是在他的宅邸见到的么？”
　　　　沈徽含笑道，“先生所说之人该是孙传喜吧，秦某的确与他认识，曾听他多次称赞先生书画造诣极深，笔力不凡。”
　　　　萧征仲面色一沉，怫然道，“那么秦相公此行，可是受了孙秉笔所托，来劝老夫进京应画院待诏一职？”
　　　　沈徽淡淡一笑，却没搭腔。容与知萧征仲会错意，又怕相谈不豫，惹沈徽不快，忙施礼道，“先生请放心，家主没有受任何人之托，也无意劝说先生做心中不喜之事。”见他眉宇间尚有忧虑，索性假托传喜之名，将那日自己劝说沈徽，与其召他进画院，不如放他自在吴中逍遥写意的话，以及沈徽最终的决定和盘告知。
　　　　萧征仲面色一点点和缓，深深呼出一口气，“如此老夫就放心了，也要多谢孙秉笔成全。老夫在京数年，殚精竭虑辛苦自睢，最终一无所获，对仕途早已了无期待。”
　　　　沈徽沉默半日，忽然笑问，“先生禀赋既高，实非庸才，又有功名在身，正是年富力强的时候，何故如此心灰意冷，宁愿隐于红尘市井以书画自娱，也不愿报效朝廷尽一份心力？”
　　　　他语气闲适，并没有讥诮或高不可攀感，可字里行间却另有一股咄咄逼人的气势，容与听完直为萧征冲捏一把汗，更担心萧征仲的回答会招来沈徽的不满。
　　　　好在萧征仲没有丝毫愠色，只是摇头笑笑，“老夫好容易在此间寄情山水，戏墨弄翰以自娱，方才找到人生真味，岂能再为浮名，将快乐抛闪。”
　　　　话不多说，显然有所保留，至少沈徽希望听到的官场倾轧，对方终是讳莫如深，或许也有彼此道不同不相为谋的意思吧。
　　　　沈徽也不强求，抿唇笑笑，略过这话不提，“秦某特为向先生求一副丹青，且素闻先生楷书当世无双，一客不烦二主，便请先生再赐书法一卷。”
　　　　萧征仲颔首应允，随后拿出一副以小楷所书醉翁亭记，其文字精整挺秀，冰清玉致，宛若银钩铁划。
　　　　容与自幼得进学堂，对书法自不陌生，在一旁看着，不由也在心里暗赞，耳边听得沈徽笑道，“先生既得王右军真意，且温良精绝自成一家。从前就听人赞过，先生楷书国朝第一，今日一见果然如此。”
　　　　萧征仲直言不敢当，不无遗憾的叹道，“老夫闲来也做篆、行、隶、草几味书法，但终因天性古板，端正有余而旷逸不足，始终未能练好行草，也是老夫生平一大憾事。”顿了一下，对沈徽笑道，“孙秉笔一向通翰墨，秦相公既和他相熟，想必也精于此道，可否赐书一副，让我等一观？”
　　　　容与愕了一下，眼见着萧许二人不断以目光敦促，却知道皇帝手书轻易不得流于外头，恐被有心人得去，仿造笔记就是了不得的大事。
　　　　正有些犹豫，一旁的沈徽忽然悄没声息的碰了碰他。转头看时，见沈徽笑吟吟道，“不瞒二位，秦某因日前手腕受了些小伤，眼下还提不得笔。倒是我这小仆，一笔字颇拿得出手，连京里贵人都曾夸过的，二位若不嫌，不妨给他个展示机会。”
　　　　果然是看热闹不嫌事大，所谓京里贵人，说的就是他自己吧，容与垂首，嘴角微微抽搐了一下。
　　　　那二人倒不以为意，早就觉得容与相貌清俊，举止温雅，不卑不亢浑不似寻常家奴，于是连番相请催促，弄得容与只好告了罪，走到案前，提笔饱蘸徽墨，沉思一刻，执笔写下两句：山川我正怀桑梓，水木君能共本源。相违不尽相留意，狼籍秋风酒满樽。
　　　　写就搁笔，萧征仲兀自含笑不语，许子畏已是击掌笑道，“行草结合，清逸俊秀，润而不狂。这一手字岂止拿得出手，秦相公人品出众，想不到连家人也这般脱俗。”
　　　　沈徽一笑，旋即转过话锋，引着他们聊起古籍善本这类文人雅趣，轻描淡写略过那两行手书不提，也没再去看身侧，那垂手侍立的青衣小厮。
　　　　
　　　　第38章　求签
　　　　
　　　　从萧征仲府上告辞出来，已近申时，冬日里天短，太阳孤零零悬于天边。容与想着此行在苏州要办的事已了，心头松快，便缓缓策马，跟在沈徽身后。
　　　　沈徽似乎兴致颇高，问起附近还有什么值当一观的去处，容与想了下回道，“再往前走就是苏州织造局，二爷看那巷口，写着太监弄的就是了，弄堂里有座玄妙观，是西晋时就有的道观。”
　　　　作为帝王，沈徽对佛道素来没有特别偏好，不过是闲来到处走走，策马行至观前，发觉不算大的一座道观香火极盛，一时倒也有些惊讶。
　　　　两人入内，信步往正殿方向去，因着玄妙观距离苏州织造局不远，一路上总能见到几个身着少监服制的宦臣。
　　　　容与看他们举止悠闲，全不似宫里内侍那般，个个低头哈腰谦卑恭谨，不免又在心里感慨，外埠的生活委实比京里要自在的多。
　　　　正胡思乱想着，忽听前头两个年轻少监一边走，一边闲聊起来。
　　　　“听说咱们头儿新来第一天求的是个中签，可他还挺高兴，直说玄妙观的签儿灵验，你知不知道，那签文里头到底说了什么？”
　　　　“这你就不懂了，别看只是中签，关键还得看问什么。他呀，问的分明是财。我记得有两句像是谋望一般音信好，高人自送岭头来。这便是财运好的意思了，要说他这辈子，顶到头儿就是个提督织造，京里司礼监可没他的位置，人家心里门儿清，这一任，原就是指着发财来的。”
　　　　“怪不得他见天儿那么乐呵，你瞧瞧人家多会巴结，之前不过是南京御马监的闲散秉笔，怎么就弄了这个肥缺呢。要不咱俩也去求一支，看看什么时候能爬到司利监，混个掌印做做。”
　　　　“嚯，你倒真敢想，那位子可是人家林钦差的，”说话的人拖长了声，却又掩住口，四下望了望，见身后沈徽、容与只作认真看路，便不在意的接着道，“你没听神帛堂的老吴上月从京里回来，说现如今皇上极宠那位林掌印，举凡折子全都得过他的眼不说，还让他从司礼监衙门搬去了乾清门住，知道这是什么意思？那可是垮一步，就进了乾清宫。”
　　　　“嗳呦呦，我说你小子这脑袋里琢磨得都是些什么？”“什么我琢磨，咱俩琢磨的，不都差不离么……”
　　　　说着发出一阵窃笑，容与听得出他们话里的意思，不觉又好气又好笑，碍着沈徽在旁边也不好表露情绪，等人走远了，才低声道，“二爷别生气，底下人嘴碎也是有的。回头小的叫人查出来姓氏名谁，再好好立立规矩就是。”
　　　　沈徽哼了一声，优哉游哉走到一个石凳前，容与知他要坐，忙取了帕子擦拭干净。待他坐定，听他开口问，“这样的话，你从前听过没有？”旋即正色道，“早该立些规矩，如今你自己听着，可有觉得气愤？”
　　　　容与方才还真有那么点气血上涌，现在业已平复，转念想想，更觉得无谓生闲气，伴在领导身边，势必会遭人闲话，于是低低笑道，“小的原本无甚功劳，蒙二爷抬举，难免众人心头不服，要诟病也在情理之中。”
　　　　“你倒大度，不知道的说你脾气好，知道的，”沈徽淡笑着看他，“是你其实根本都不在乎，也不知这世上，有什么是你真正在乎的。”
　　　　容与微微一哂，他是活了两辈子的人，在生死大限面前，是非荣辱皆可化作浮云，更别说是名声了，只不过这话没法细说，也只能低头沉默不语。
　　　　沈徽微微扬着脸，端详面前垂下眼帘的人，明净白皙的皮肤被夕阳余晖一照，笼上了盈盈金光，更衬得面颊清软柔脆，仿佛一碰就会破碎。
　　　　明明是精致纤美的，偏偏一颗心却很刚强，不畏物议，无谓得失，说他不在乎，可又能艰辞不受扬州府上下官吏跪拜，定要还礼回去。这般坚持自不是为沽名钓誉，他是为他着想——可就是这样，却还要嘴硬，不肯承认割舍不下他。
　　　　无论是御下，还是笼络人心，都需拿捏住对方的短处，了解对方的欲望。可面前的人却总是让他有种无力感，一而再再而三，也试不出他想要什么，究竟在意些什么。
　　　　初时不信，后来不解，到现在却是好奇，又兼有种说不清道不明的欣赏。心无旁骛，只做自己觉得对的事——报答他的恩义，或许自己，还真就是他唯一在意的人？
　　　　一个君主能得这样忠诚的下属，本该觉得满意才对。可他却犹有不足，总是想打破对方过于平静的表象，看着他崩溃、挣扎、彷徨、不知所措，似乎只有这样，他才觉得他是个生动、有血有肉的人。
　　　　沈徽忖度着自己大约是魔怔了，摇头笑笑，站起身道，“才刚那二人说这里的签灵，你陪我去看看，灵不灵一问就知。”
　　　　容与道好，跟着他穿过正殿，果然见稍间门前设了求签问卦的摊子。一个昏昏欲睡的胖道士坐在桌子后头，好容易应付完一对母女，正要打个哈欠，却见迎面又走来两个人。
　　　　看穿着就知道是对主仆，只是难得的，主人丰神俊朗，眉宇间傲岸天成，仆人虽看着年轻，却也有极清俊的一副好相貌，尤其那目光宁静平和，如秋水流殇，通透而又温柔。
　　　　解了一天签的道士神情一振，听那俊美的主人问，“你的签很灵？”
　　　　道士眨眨眼，“本观乃是老君修炼道场，更有三清坐镇，这位爷您说灵不灵呢？”
　　　　沈徽笑了下，转头吩咐容与，“去抽一支来。”
　　　　容与算到他会这么要求，签灵不灵，他自不会亲身去验证，必是要应在自己身上才行。
　　　　刚想道是，忽然间莫名起了一点狭促，他轻声说，“您既相信灵验，做什么不自己求？”
　　　　禁不住一笑，他再道，“小的没什么好求，反正这辈子都跟着您了，只要您运道好，小的自然就差不了。”
　　　　沈徽蹙起眉，“如此啰嗦，我偏要看看，你这辈子有没有升官发财的好命。”
　　　　已经都做到太监头了，再往上可还有什么官再升，容与听得好笑，却也知道玩笑开两句可以，不能太过，于是规规矩矩说了声是。取过签筒略略摇了一下，随意从中抽出一支，递给了一旁解签的道士。
　　　　那道士看着签文，又看看他，有点犹豫，“施主想问什么？”
　　　　容与略一迟疑，总不能真问升官发财吧，他对这个毫无兴趣，那么有兴趣的，该是这辈子能否善终？可这话当着沈徽，他也不敢贸然说出口。
　　　　沈徽一旁道，“就问前程，我这个小仆，日后说不准是要下场入仕的。”
　　　　容与无奈的瞥他一眼，却见那道士半晌也不答话，眉头拧成一个疙瘩，索性笑道，“是下下签吧，不如道长将签给我家少爷，我们自己看就是了。”
　　　　那道士扬手道，慢条斯理的说，“此签的确是下下签，且无论问什么，结果都不大好，你自己一看便知。”
　　　　容与接过签，看那上面写着：三月残花逐水流，风飘万点动人愁，试看春去红叶老，转瞬逐教到白头。
　　　　看罢，又呈给沈徽。沈徽果然沉默一刻，心口忽然发紧，随手将签抛还给道士，“模糊不清的几句话，怎么就知道是不好？我看你不会解才是真的。”
　　　　“这位爷可不能信口雌黄，世人都只愿听好话，抽着好的就信，不好的就安慰自己说不灵。个个都是这样，那还来求神问道做什么？”道士拿起签，照着文解释，“这上头说的极明白，施主你已经尽力了，到了还是没能成功，挣扎无望，便应了那句人生长恨水长东。”
　　　　沈徽方才绷紧的心又是剧烈一跳，虽说不大信这些，但听着委实不吉利。有点怕容与往心里去，他下意识转头看他，却见他还是神色如常，心有灵犀似的，也正扭头看向他，那眉眼含着笑，愈发显出柔顺，恬淡而从容。
　　　　求签的本意并非如此，试问谁不爱听好听的，即便他本人不在乎，沈徽却是十分在乎，登时沉下一张脸转身就走。
　　　　他拂袖而去，弄得容与手忙脚乱，匆匆丢下一锭银子给那道士，再回首，见他已去得远了，忙小跑两步追了上去。
　　　　“二爷何必当真呢，不过玩笑罢了。”他赶上前，笑着劝慰，“小的并不指望身家前程，原本也知道自己命不好……”
　　　　一句话没说完，沈徽霍然转头瞪视他，命不好？果然是的，哪个命好的人会进宫来做内侍，身残为奴，无依无靠，一生畸零……他瞪了半天眼，竟然无言反驳，那些心底暗藏的话硬是说不出口，譬如，你遇见了我，还能说自己命不好？
　　　　面前这一对眸子极为澄澈，纯粹的没有一丝杂质，看着它，那些自负自大、高高在上的说辞，就忽然间变得苍白无力起来。
　　　　容与却抿着唇，嘴角慢慢溢出一抹温软的笑，“不过那是从前，小的能遇上二爷，该是这辈子最最幸运的事儿，也是小的有福气，不求显达，只求在二爷身边，尽心伺候吧。”
　　　　夕阳渐垂，沈徽听着胸膛里一颗心活泼泼地跳着，跳得失去了往日的节奏。抬眼望，一弯新月初升，犹如少年此刻弯弯的眉眼，流转着脉脉清辉。
　　　　
　　　　第39章　沐浴
　　　　
　　　　打从苏州回来，眼看就要到年关，京里宫里都有许多要皇帝住持的事，沈徽不便耽搁，只略停留了两天便即返程。容与原请旨和他一起回京，沈徽却说不必，仍旧取道运河，沿途不停靠的北上去了。
　　　　要伺候的人走了，本该松一大口气，容与却没有轻快自在的感觉。皆因那日从玄妙观出来，沈徽一直阴沉着脸，容与原就不大会说漂亮话逗趣儿，见他心情不快，只好愈发谨慎地陪着小心。
　　　　沈徽一反常态，在外流连不止，当晚挑了姑苏城最富盛名的馆子，且还不肯坐包间，定要吃堂食。容与劝说无果，只得示意暗处的侍卫多留心周遭环境，万不可出岔子。
　　　　等坐下点好菜色，容与站在一旁为他尝菜布菜，他忽然指着身边空位，命容与坐下一道用饭。
　　　　和主人同坐同食，别说宫里没有这个规矩，就连外头也一样。大户人家出门，小厮伺候用饭，历来是站在旁边等主子用完，方才赶紧扒拉两口。这会儿当着一屋子的人，容与又穿着下人的衣服，就这样明晃晃坐下，不吝于引人侧目。
　　　　这份恩典怕是领受不起，容与婉拒，“小的站着伺候就是。”
　　　　沈徽放下筷子，脸色也沉了下来，“出了家门，爷还支使不动你了？让你坐就坐。”
　　　　容与窒了窒，环顾四周，见已有人朝这边投来注目，忙又笑说，“二爷体恤，小的心里知道，但不敢坏了规矩。请爷快些用吧，若饭菜凉了，吃着不舒坦。”
　　　　一句话说的沈徽登时拉脸，压低了声儿质问，“你坏的规矩还少么？平日在我跟前儿什么话不敢说，什么事不敢做？我才说的你现敢驳回，真是惯的好毛病！我瞧你压根不把我当回事。”说着眼神冷冷飘过来，轻哼道，“你这一趟下来，应承的事儿有多少没做到，你且仔细想着，回去再一一和你算个明白。”
　　　　听得容与冷汗都下来了，对他突然作色全摸不着头绪，半晌垂眼道，“小的……小的知错，听爷吩咐就是。”
　　　　期期艾艾坐下，到底不好坐实了，只挨着椅子边罢了，一面仍是给他步菜斟酒，自己间或吃上两口，对着这么个阴晴不定的主儿，其实根本食不甘味。
　　　　沈徽看他两眼，放下筷子倏忽一笑，“别怕，不过和你逗着玩，你差事办的好，我看在眼里。既有机灵劲，又务实，还懂得低调，不给爷找麻烦。我心里都有数，你是个好的，自然要好生抬举。”夹起一块蜜汁火方，直送到他碗里，“你也多用些，本来就瘦，办一趟差下来，人熬得更清减了。”
　　　　才刚冷着脸，这会儿突然温言絮语，容与手心直冒汗，望着那金黄诱人的火方，尴尬万分，半起身道，“不敢劳动，小的多谢二爷。”
　　　　沈徽一笑，也不用饭，倒是歪着头一味盯着他，“爷赏的，还不快吃了它？”
　　　　咽了咽吐沫，容与硬着头皮夹起来火方，放进嘴里，幸亏那金华火腿入口即化，囫囵吞下去，才要放筷子，盘子里又多了块糟鲥鱼，接下来是莼菜、虾仁、狮子头……不一而足，每次夹完，还都直勾勾看着，待容与一一吃进去，沈徽才肯露出一