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半生为奴_篆文-第31部分
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明霞语塞，打小在她身边服侍，对于她曾有过的少女心思自是一清二楚，现下面对这样一桩婚姻，即便是她自己所选，也一样有着不甘和悔恨。做天底下最尊贵的女人又如何？在这寂寂深宫辗转难眠，多少意难平，也不过只能化作一腔愤懑。
此刻殿中之人大多退去，明霞起身，在博山炉中燃了一支安息香。望着青烟徐徐上升，回首柔声说，“娘娘不宜思虑过多，早些休息吧，奴婢就在外间候着，娘娘有事只管唤奴婢就是。”
秦若臻双目微垂，似有浓浓倦意。也许是因为安息香的缘故，她知道自己可以沉酣一梦，最好一觉醒来，可以把前尘烦恼尽数遗忘。
“孩子的乳母，只要张氏，本宫讨厌那阉人送进来的女人。”
她用尽最后一丝力气，叮嘱完这句话，之后便呼吸均匀，渐渐睡去了。明霞心里一紧，无声应是，走出殿外为她关好门。
已是清秋时节了，一弯新月昏惨惨的隐于云间，不过等上十来天，它就将变幻成饱满圆润的一轮光源，照亮九洲上下万户千家。
只是此刻，它似乎格外的晦暗不明，像是隔了一层高丽纸似的，看上去既朦胧又晦涩。
第63章 上元节
为贺皇长子诞辰，理应大赦天下。受惠的囚犯不在少数，连同在诏狱中关押，已判了斩监候的廖通也得了特赦，改为流放三千里，永不起用。
人是容与查办的，现如今从死刑转为流刑，知道的说一句赶上了好时候，落在有心人眼里，不免变成了皇帝对首辅一系的妥协。
前朝如是，内廷亦然。
那日坤宁宫里发生的秘闻，其实早已在暗处流转，宫闱之中向来是盛行隐秘流言、阴私蜚语的地方，虽没人敢当着容与的面说，但自会借着施礼的一瞬，于眉梢眼角露出一丝探究的兴味。
他视而不见，心里的滋味却愈发难描绘。经历了那一幕之后，不得不开始思考，自己在内廷的处境。沈徽和秦太岳之间的关系，是一山不能容二虎。他不介意身先士卒，替皇帝扫清执政障碍，但卷进后宫争斗，在帝后间艰难求存，甚至被皇后误会和皇帝有什么牵扯，是他完全没兴趣做的事。
厌烦的情绪一旦产生，就好比滚雪球，越积累越膨胀。人始终得为自己考量，思来想去的结果，应该是时候再度离开宫廷，去外头广阔天地闯荡了。
只是皇帝暂时没有表示，他只能在暗地里寻找机会。沈徽待他一如往昔，对于皇后的怨怼，他自然不必和容与做任何解释，却也没有丝毫迁怒的意思——作为一个皇帝，沈徽也算是拎得清，有情有义了。
戏还要演下去，沈徽和秦若臻都是收放自如的人，转眼已在坤宁宫逗弄新生儿，一副其乐融融。
容与去送礼部为皇子拟名的题本时，秦若臻正在榻中盘坐，沈徽则在榻边靠着，和她有一搭没一搭的笑谈。
秦若臻语调温柔轻缓，说起小皇子吃饱之后，脸上会露出满足的笑容，沈徽听了，眉梢也漫上一层喜色。
秋日暖阳毫不吝啬的洒进来，所照之处皆被笼上一层淡金色。殿中轻声笑语，一室温情，令人恍惚间生出岁月安稳，琴瑟和谐的恬静之感。
容与将礼部奏议奉上，便欲告退，耳畔充溢着的，是他们二人翻看题本，讨论名字的轻笑声。
“厂臣学问好，也来看看哪个名字寓意更好些。”出乎意料的，秦若臻出声叫住他，语气温和，不带一丝冷漠。
容与回身，微笑领命，接过奏议，快速扫了一遍，沈氏皇族这一辈皇子从宝字。礼部所拟，也不过宁、宪、宙、宗等几个。
“臣以为宪字不错。说文中所解宪，谓之敏也。诗经中有天之方难，天然宪宪的诗句，寓之欣悦。殿下聪慧而承万民之悦，当是社稷之福，天下之幸。”
秦若臻颔首笑道，“厂臣倒和本宫想到一处了。我才刚也说这个宪字好。怎么样，这会儿皇上可没有意见了吧？”
“罢了，既然你们都说这个好，”沈徽微笑首肯，“那就这么定下吧。”
秦若臻一笑，似随口问，“乳母张氏前日放出宫去了，究竟为的什么，厂臣可知道缘由？”
说起这个，原是前些日子沈徽提了一句，那秦家找的乳母生得有几分刻薄，他看着不似纯善之人。容与心里明白，他也不过是找借口，到底还是不愿让秦家过多染指小皇子。可既有这话，少不得就得想法子替他分忧，寻个堂而皇之的由头把人打发出去。
容与掖手回道，“说来不巧，因殿下早产，生辰和钦天监早前推算的都不符，重新演算过后，张氏的命格倒和殿下有些不合。臣不敢冒冲犯殿下之不韪，只得将张氏放出宫去。”
秦如臻默然听着，没说什么。沈徽笑了一下，“朕想起来过几日的中秋家宴，就摆在乾清宫吧，朕也懒得折腾了，一切从简。你再把交泰殿一并收拾出来，请皇后搬过去，这样离朕和宪哥儿都近便些。”
秦若臻听了果然高兴，那交泰殿的位置在乾清宫和坤宁宫之间，内中又与乾清宫相连。如此安排，自然是更为方便帝后亲近。她欣喜之余，也就无心再追究乳母张氏的去留。
容与应了是，牵唇淡淡一笑。合着那巴掌让他出手去打，过后人家再负责递甜枣，原来为主分忧就是这么个意思。
回到居所，先将沈徽交办的事吩咐下去，见林升正兴高采烈，捧了一件婴儿的小衣服在看。
“大人您瞧，这就是百家衣呀。花花绿绿的真好玩。”他展开衣服，一面数着上头用了多少零碎的布头，一面问，“穿上这个，真能百病不侵么？”
“也许能吧，民间有说法，百家衣取百家之福，是给新生儿讨一个吉利，为的是孩子能少些病灾，健康长大。”容与见他满脸的新鲜雀跃，因笑问他，“为早前皇上说过，宫里的孩子难养活，所以才叫你去寻百家布来做衣服，那会儿皇后还没近产期，你办事倒快。可有真的去外头百姓家讨布料？不是哄我？”
林升瞪圆了眼睛，笃定的点头，“那哪儿能呀？我可是叫上了咱们监的十好几个小奉御一块去讨回来的，您就放心吧。这衣裳啊，我已经让司衣局清理的干干净净。您随时都可以拿去给小殿下穿。”
容与笑着多谢他，“这是你找司衣局谁做的？”
“是一个典衣，叫樊依。可是手巧的很，我先时问遍了她们的人，都说司衣局数她针线功夫最好，后来才知道她母亲原是苏州的绣娘，这便是家学渊源了。她今年才刚十五，生的也颇有江南碧玉味道。”他拿起那件百家衣递到容与面前，让他细看，“您瞧这针脚多细致，这么个巧人儿，只做典衣倒可惜了呢。”
这一番滔滔不绝的夸赞，让容与留了心，林升从不在意服饰，更遑论女红做工，如今竟夸起人针线好，容与随意低头看了一眼，刚好见他脚上穿着簇新的角靴，心下明白，不由莞尔，“这位樊姑娘做了双新鞋给你，你就将人夸成这样。阿升果然是个惜物承情之人。”
林升也低头看脚下，再抬首，忽然脸一红，很是不好意思的扭过身，喃喃自语，“她左不过闲着没事，看我靴子旧了才做一双给我。什么承情不承情的，赶明儿我去外头，给她买两件首饰，还她也就是了。”
“那你可要留心选好的，要配的上她江南碧玉般的风姿才行。”容与看他红脸，越发觉得有趣，索性调侃起来。
林升没吭气，憋了半晌，丢下一句，“大人如今学坏了，惯会逗弄我，说些有的没的。”说完，一溜烟的跑了出去。
看着他搁在床上的百家衣，回想刚才他说话的语气样子，容与忽然意识到，林升过了年也该十六了，已经长大成人。若在寻常人家，这时候便该议亲了。只可惜他做了内侍，今生注定再难和女人有瓜葛。
然而感情的事，谁又能说得清？内侍也是人，也有自己的情感所需，对于这桩事，他尚且不能控制自己，既已无能为力，又有什么立场去劝慰旁人。
天授二年的冬天，在一片安宁平静中过去。新年之后，宫中最重要的庆典就要属上元节。
上元宴摆在太极殿内，皇室、勋戚、内命妇悉数到场。早在上元前，内务府便在太极殿丹陛上安放了七层牌坊灯，佳节当晚，由近侍上灯，钟鼓司奏乐赞灯，内宫监又准备奇花、火炮、巧线、盒子、烟火、火人、火马之类的鞭炮，以供燃放赏玩。
一时烟火表演完，在席众人又恭贺帝后新禧。晋王是皇帝祖父的胞弟，身为长辈，很是关心帝祚绵延之喜，“万岁爷怎么不将小殿下请出来，让大家伙看看，这大年下的，也让我们沾沾喜气。”
众人跟着随声附和，沈徽令内侍暂停稍显吵闹的杂技表演，命人去东暖阁将小殿下请来。沈宪已满百日，在乳母的精心喂养下，脸庞变得饱满白皙，粉琢玉砌的，蹙着小眉头样子十分讨喜。
“小殿下真是玉雪可人，一望而知是睿智福气的长相。”齐王妃端详半日，满面堆笑的夸道。
齐王横了她一眼，“净说些废话，小殿下是万岁爷的长子，那自然是有福气的，全天下的福气尽在他一人身上都使得。要我说啊，岂止是福相，分明是至贵之相！”
齐国长公主也在场，颌首笑道，“至贵？那不就是储君之相么？这倒是合宜的很。”
才说完，已有晋王世子接口，“正是呢，小殿下是中宫元子，又是皇长子，论嫡论长皆是储君不二人选。”
“这会子说这些，尚早了点吧。”另有贵妇闲闲笑道，“皇上春秋正盛，小殿下仅是长子，日后陛下绵延帝祚，再多生几位或贤德，或聪慧的殿下，届时储君的人选怕是要挑花了眼呢。”
这话乍听上去像是恭维，实则暗藏了几分恶意，帝王家最忌讳为夺储位骨肉阋墙，若真如她所言，恐怕届时，就该是皇帝痛心疾首了。
容与循声望过去，见说话的正是瑞王妃，瑞王是先帝的堂兄，当年曾有传言，先帝的父亲英宗年过三十无子，本想从宗室中过继一个来男孩来承接大统，初时选定的便是瑞王。后来琳妃诞育升平帝，皇位有了继承人，英宗才适时地放弃了这个想法。
可叹瑞王仅差一步之遥，就能登顶至尊之位，心里自是不甘，如今瑞王妃说出这样语带讥讽的话来，也就不算出奇。
晋王听出她弦外之言，朗声笑道，“瑞王妃也知道小殿下是长子，既为长，便是储君。何用和其余人等再相较？除非为长者不贤且身不正，就好像眼下在西安府的秦王那般，那时才会择贤而立。幸而皇上天纵圣智，励意图治，这才有如今咱们大胤四海清平的盛景啊。”
都说到了这份上，众人少不得起身，举杯恭祝皇帝万岁。坐定后，才听瑞王妃轻笑一声，“既这么着，叔王怎么不劝皇上早立太子，为咱们小殿下正名分呐。”
大殿之上瞬间安静了下来，气氛稍显尴尬，不少人已对瑞王妃投去不满的注目，只是碍于她宗室身份，到底不好与她起争执。
最终打破僵局的却是秦太岳，他从容摆首笑道，“昔宋仁宗三十年未立太子，国朝太宗皇帝亦未预立皇太子。汉唐以来，太子幼冲而立，易使其滋长贪婪骄纵之气，且随太子年长，其左右群小结党营私，鲜有能无事者。诚如晋王殿下所言，若太子长成而不贤，即使立之，又岂能保将来不生变？依老臣说，不若皇上悉心栽培小殿下，使其周围皆环伺忠义良臣，再徐徐观望，若那时小殿下果真堪为贤明之主，再行册立，亦不晚矣。”
沈徽和颜笑赞，“阁老通今博古，这一番话，说的朕心甚慰。朕定会好好培养宪儿，为他寻觅似阁老这般，行谊刚方的股肱之臣。”
一场风波顺势化解，众人忙又附和称道。此时已有内宫监的内侍在殿前空地上铺设锦毯，接下来该由宫中女官们在毯上表演蹴鞠。说是踢球，其实不过是表演，宫女们统一穿着裙装，五颜六色花枝招展，跑起来时宛若一簇彩云，在那锦毯上飘来飞去，直看得人一阵眼花缭乱。
容与侍立在御座旁，清楚的感觉出身边这位宴席主人过于沉静，值此佳节盛宴，好像也并没有让他感受到多少喜庆欢乐。
待到阖宫庆典结束，侍奉帝后登上御辇，同回交泰殿。容与也算是当完了这一日的差，回到房里，见林升已备好宵夜，耳听着宫墙外此起彼伏的爆竹声，根本全无困意，只好随意抄了本东坡乐府闲看。
在一阵阵的烟花喧闹里，恍惚听见廊下有人在叩门，想来是林升又拿了什么点心给他送来。
起身去开门，却看到檐下赫然站着，身披大红羽纱面鹤氅的皇帝沈徽。
第64章 烟花
星夜璀璨，头顶时不时还有烟花绽放，斯人一身艳色，衬得鬓若刀裁，五官如镌刻，眉目间似含隐隐笑意，却是掩不住满身的劲锐和锋芒。
可他为什么会出现？这时候不是应该在交泰殿陪皇后么，上元节这么重要的日子，他偷偷溜出来，一个人不带，又跑来找他？果真是嫌他们之间，惹得误会还不够多？
容与挡在门口，向上揖手，“皇上有什么吩咐，着人知会臣一声即可，入夜寒凉，不可在外待太久，臣命人先送皇上回去。”
姿态有理有节，更是明显的拒人于千里之外。沈徽微微一哂，“朕睡不着，来找你说说话，你就把朕晾在外头？”
天寒地冻，这话是他自己才刚说的。堂堂九五至尊，屈尊纡贵来看他，竟然就这样被挡在门外。
沈徽自问不是什么性情好、有耐性的主儿，侧着头思量，自己都觉得好笑，偏偏对他，竟能有这份体谅担待。
总是被他将军，容与也有不甘，仍旧欠身道，“天不早了，皇上若是睡不着，臣叫人备些安神汤来，服侍皇上用下。臣这里粗陋得很，皇上不该贵人踏贱地。”
一国之君被拒成这样，难得的，沈徽竟然还是没有生气的感觉，面前的人微微欠着身子，那下颌线条精致纤美，周身气度一派从容，明明说着拒绝的言辞，可到他嘴里就能换了一番滋味，不是欲拒还迎，却有种别样的隐忍自持。
沈徽笑了下，“普天之下莫非王土，这话你全丢在脑后了？朕要去什么地方不可以，谁又能拦得住？”
说完已是不管不顾，轻轻拂开他，迈步进了屋子。
容与深吸一口气，为再一次败北而怅然，阖上房门，站在原地，端出一副事必躬亲，却又谨守本分的态度，淡淡看着地下。
瞧这架势，比第一次他来找他时，还要局促拘谨，沈徽四下里看了看，这房间已比昔日那小屋子大出不少，毕竟是内廷品级最高的太监，吃穿用度也合该讲究些，可人呢，再没有了那一次微微错愕后，展露的和煦温暖。
沈徽径自坐下，酝酿着接下来要说的话。其实他是来道歉的，为那晚发生的事，为秦若臻对他的肆意侮辱，可该怎么措辞，一时也拿捏不准。
年轻的帝王，生平只对自己的父亲说过软话，朝堂之上虽遇到过抗衡力量，但也不会在明面上铺陈弥漫，没人敢当面质疑，又何用他表达歉意？久而久之，他觉得自己已将哪些和软的语气，全都忘光了。
然而面对这个人，他心底是柔软的，甚至愿意捡拾起那些遗忘的情感，不记得理由，也说不清原因，也许只是为了某一刻的疼痛和暗涌。
“皇后那日的话，你不要放在心上。朕一直是信得过你的，你在前朝为朕办事，得罪秦太岳是必然的；在内廷，皇后刻意针对你，也再情理之中，想必也有为她父亲出气的意思。女人嘛，难免气量狭小，朕往后再规劝她也就是了。”
他做足了诚意，果然，令疏离冷静的人略略动了容。
容与眼底浮起一点惊涛，万没料到他是来致歉。自己不过是臣子，也是所谓家奴，皇后别说出言侮辱，就是打杀他，也不过招来一句御下严苛、性情暴虐的评语。
能做的除了忍耐，唯有离开。可谁知沈徽会是这般态度，他又何尝不知，这已经是一个皇帝，所能做到的极致。
该感恩戴德么？他从不是斤斤计较的人，个人荣辱不敢说全不在意，但也知道有些事太较真就是自苦。要想活着，活得自在，根本就不该理会旁人怎么看，讨好每一个人绝无可能，他没这个能耐，也没这个兴趣。
微微一笑，他很大方的回应，“臣不敢衔恨，更不敢怨怪皇后，娘娘有孕待产，本就容易心浮气躁，臣惹娘娘不快，蒙皇上不追究，臣感念于心，必当知恩图报。”
这样说他总该满意吧，自己表了态，无论如何都愿意肝脑涂地，说了忠君就会一忠到底，他林容与骨子里到底是个男人，出口的话不说掷地有声，也是一句是一句。
沈徽心口发紧，他的态度太从容，从容的有种抽离感，与其说不介怀，不如说他真不在乎。莫非自己悉心栽培了这么久，用特权、尊荣、声望、甚至是宽宏，都还是没能打动他？他依然是那个淡泊克制，无欲无求的人。
给他权力，他可以运用的很好，办事能力挑不出什么错，本性聪明通透，心智稳重成熟，大局感又好，最难得是没有野心，全心全意忠于自己。
他试探过那么多回，对这件事已然足够笃定。若连这点识人之明都没有，他也不必坐在皇帝的位置上了。
现如今呢，苦心孤诣得了收效，这人连唯一明显的缺点——心软都慢慢收敛住了，不过凡事都有代价，他整个人也变得越发冷静，几乎都有点漠然了。不是不清楚他在内廷待的憋屈，在外头就算不是刻意张扬，他也活得潇洒得多。毕竟派头在那里摆着，哪个敢低看他一眼？
这样的人才，是他一手打造出来的，他心里头高兴得意，可却没从没问过，他本人到底快不快活？
原本主君对臣僚，根本不需要问这个问题，可他偏生很在意，“朕不是要听你说些冠冕堂皇的话，你现在，也越来越会打官腔了。”禁不住苦笑了一下，沈徽深深看他，“有些事，朕现在还不了你一个公道，但你要相信，那是迟早的事。”
言罢也不等他回答，起身装作好奇似的，打量起整个房间，见书架旁挂了一卷富春山居图的前段剩山图，忽然颔首笑起来，“你不是说，这些书画看看就好，不必拥有？怎么又向武英殿借来挂着，还是他们知道你喜欢，特意拿来孝敬的？原也不值什么，你若真想要，向朕求了，朕岂有不赏你的？”
沈徽扬着脸，好像终于抓到他的秘密似的，满眼都是揶揄。
容与淡笑着摇头，请他再上前去细看。他狐疑的走过去，盯着那画，看了不到一会儿，发出啊的一声，回眸间一脸不可思议，“这原是你画的？”
容与说是，“不过确实是向武英殿先借了原作，臣照着临的。”
沈徽看看他，又再扭头去看画，一壁摇着轻叹，“你真是，真是……临的几可乱真。若不是你落款的那句，容与戏墨，朕真的看不出来。你画的真好，朕看着只觉得，心脾俱畅。”
容与笑着应他，“臣只是仿画，应该说，子久先生的画艺确实令观者心荡神驰。”
话说到这里，难免教人联想起，那副藏在架子上清明上河图。忆起那日秦若臻曾质问这画的去处，容与也顾不上看他言笑晏晏的模样，干脆地冷下心肠，“娘娘怕是还在等您，皇上该回去了。”
沈徽挑眉一笑，“朕不想陪她，只好出来逛逛。”
“可今日是上元节，按宫制，您确实应该和娘娘在一起。”容与淡淡提醒，“何况，皇上这样出来，娘娘心里未必痛快。”
沈徽轻蔑的笑笑，十足成竹在胸的反问，“朕何须在意她高不高兴？出来前，她已然睡死了的，今夜就算爆竹声再响，也照样醒不过来。你大可放心，她不会知道朕去了哪里，和谁在一起。”
容与蹙眉，看来他是给秦若臻服了些安睡的药物。虽觉得不妥，但也还是从这话里听出了一些，他在为自己考虑的意思。
不过终究理智占据了上峰，将这一份小小不然的窃喜隐藏好，他换上另一帧克己守礼的情绪，就像多年来一直习惯的那样，波澜不兴。
“臣以为，近来皇上和娘娘都很和睦。”
沈徽冷哼了一声，挑眉道，“她生产时险些殒命，怎会和朕和睦？不过装样子罢了，朕和她，此生都不可能同心同德，鸾凤和鸣。何况，今日你也听到了，秦太岳的话，你以为如何？”
容与知他心中所想，却不愿顺着他的思路回答，“起码有一点他没说错，在皇子品行智识尚未确定之前，不宜过早立储。阁老今日之言，也确实替皇上化解了尴尬，毕竟是家宴，一众宗亲在座，您也不能像对待臣工那样对待他们。”
沈徽哂笑，“朕知道你听的出来他的意思。立储，他自不必担心，反正朕立谁，他都是储君的外家，只是他还可以挑上一挑。也许挑个听他
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