孤啸绝岛-第27部分

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　　秦颂风果然乐了：“听说魏尚武功相当不错，要是有一天能遇见他，应该请他来听这出戏，看看他是什么表情。”
　　季舒流惊诧万分：“你越来越坏了——唉，真不好意思，总觉得是我把你教坏的。”
　　<二>
　　戏中一切宿怨都可化解，戏外的刻骨之仇，即使真凶归于黄土，逝者留下的亲人也非三言两语就能劝解开的。
　　宋老夫人坚持要去永平府亲自将柏直的遗骨安葬。
　　数日后，她被秦颂风领到装有柏直尸骸的上好木棺前，枯瘦多皱、长满褐色斑点的双手颤颤巍巍地放在棺盖上。她没有落泪，表情却比恸哭更加可怕。
　　那是一种死灰般的木然。
　　秦颂风问她，是就地下葬，还是设法由她带回家乡。宋老夫人僵硬的表情骤然破裂，颤抖着冷笑：“姓宋的都没有家，这个……这个不孝的东西，跟他那死鬼爷爷和不知所踪的爹一样，死在哪都是个孤魂野鬼罢了！”
　　秦颂风垂下头，不知该说什么。
　　宋老夫人抓着季舒流的胳膊，往后退几步，坐到旁边的椅子上。直到此刻，她强撑起来的姿态风度才不见踪影，像一个庸俗无知的乡间老妇一样，拍着大腿痛哭失声：“我孙子都是我害的呀……老天爷怎么不把我也一起收走，我活着还有啥盼头？他这个惹祸上身的驴脾气，都是被我给拖累的。当初我们孤儿寡母，总遇上不怀好意的人，他越是恶狠狠地报复回去，我就越夸他……
　　“他小的时候，我也是痴心妄想，总盼着有一天他爹能回来，喜欢这个儿子。我把天罚派留下来的那些规矩全都叫他背下来，还让他到处去拜师学武功……我得多傻呀！天罚派当年那么厉害，都一个个不得善终，我还敢让我孙子学这些……”
　　萧玖不知何时出现在宋老夫人背后。她伸出手，似乎想拍宋老夫人的肩，但最终只扯了一下她的衣袖，用异常轻柔却又坚定的声音道：“我有幸在宋先生遇害之前见过他几面。他不畏强…暴，不欺卑弱，绝不与世同流合污，纵然和所有人为敌，也不曾有半分违背心中的道义，甚至不肯口是心非。他用的虽然不是天罚派的剑法，心中却有天罚派侠士的风骨，令郎如果得知，也一定会为有这样一个儿子欣慰不已。你没有教错他，只是当初英雄镇的世道，容不下一个真英雄罢了。”
　　季秦二人都有些诧异。即使说起最不堪的一段遭遇时，萧玖脸上也总带着一股愤世嫉俗冷嘲热讽的意味，但此刻她看上去正气凛然，连用词都文绉绉的，几乎不再像她本人。
　　潘子云在陌生人面前有不善言辞的毛病，磕磕绊绊地道：“我妻子生前，也很感谢他。”
　　宋老夫人没注意潘子云的话，哆嗦着抓住萧玖的手问：“你见过他？他那时候，是什么模样，长得多高，脸上胡子重不重……”
　　萧玖没有挣开，她脸上有一种沉静的温柔，用另一只手比划出比自己高一头的位置：“他大约这么高，年纪很轻，但胡子很浓，说话的口音有点南腔北调……”
　　“那是他，就是他。”宋老夫人慢慢停止了抽泣，只是泪水依然从浑浊的老眼里缓缓流出来，“这孩子呀，才十多岁就开始长胡子，长得满腮满脸都是，我老是担心他这样显得匪气，以后不得把年轻姑娘都吓跑了……”
　　她开始絮絮叨叨地讲柏直小时候的事，萧玖除了和人吵架的之外话都比较少，后来也没再说话，只是温柔地看着宋老夫人。已到黄昏，落日映红了窗纸，也将宋老夫人和她牵着的萧玖全身映出一层暖色。
　　<三>
　　宋老夫人确实是一位非常固执的老人，难怪她会带出一个柏直这样的年轻人。
　　她骗了一辈子的人，一颗心原比寻常妇人来得坚韧，所以尽管年迈体衰，并未像众人担心的那样被悲痛击倒。她执意要去看柏直尸骨被发现之处，看过之后，又执意要去“见识”一下那个将她的孙子吞噬掉的英雄镇。
　　英雄镇的江湖自然已经不是十几年前的那一个，那个客客气气相互吹捧、盘根错节排挤异端的江湖和老南巷子一起烟消云散，剩下的这个江湖被不屈帮翻了个底朝天，这里的江湖人粗陋不文，搂着满头花翠、面如白垩、唇如鲜血的姑娘，挑衅一般大声给那《逆子传》叫好。
　　江湖中没什么值得打听的，宋老夫人便打听到柏直当年的住所，前去寻找孙子的遗迹。
　　柏直租住在一个商人家隔出去的一方小院，现在那里已经换了个穷郎中，但听说了宋老夫人的身份，年过五旬的女主人命侍女拿出堆在杂物间的一个大包裹，说都是柏直来不及收拾的东西，他们一直代为保存。
　　里面没什么值钱之物，不过几件洗得褪色的衣服和一床被褥，还有一些琐碎杂物。
　　柏直之死，这位女主人无从得知，一直以为他只是急着离去，来不及收拾东西而已。反正柏直年少没有定性，志在四方，常说要闯出点名头，不负九泉之下的列祖列宗。
　　直到看见宋老夫人止不住的眼泪，女主人才意识到其中另有隐情，委婉地问出死讯。
　　女子大都心软，何况都是做过母亲的人，岂能不了解白发人送黑发人的悲痛绝望！女主人陪着宋老夫人掉了许多眼泪，又问柏直“得了什么病没的”。
　　宋老夫人哭着道：“哪是得病，他脾气太燥，得罪了人，叫人给杀啦！死了十几年，才找到，烂得只剩骨头了……”
　　女主人震惊道：“柏小哥脾气也不算很燥呀！当年隔街住着个火爆脾气的老头子，无事生非，又砸门又打人的，柏小哥都只是对骂，不曾还手。唉唉，柏小哥也就嘴头子凶，其实厚道得很，这么好的年轻人可不多见了，真是世事无情，好人不长命。”
　　萧玖轻轻皱眉，微不可闻地叹息了一声。
　　那女主人离座抚着宋老夫人的背问：“不会是我们镇上的人干的吧，凶手抓住不曾？”
　　萧玖道：“凶手已经……伏法。”
　　女主人连声道：“苍天有眼，善恶有报，苍天有眼，善恶有报……”
　　萧玖微微点头，缓缓退出室外，凝视着层层房檐之外的天际，沉默不语。

　　☆、无常

　　<一>
　　后来，宋老夫人便回家了。
　　她来的时候孑然一身，离开的时候虽然有人护送，身影却仿佛更加孤独。
　　秦颂风和季舒流都觉得有护送她的责任，潘子云也想要相送。但宋老夫人坚持独自来的也要独自回去，说到最后实在说不过，才同意萧玖和孙呈秀陪她，理由是同为女人，一路投宿方便。
　　一老两少天还没亮就出了门，季秦二人和潘子云将他们送出镇外，回来的路上晨光明亮暖红，一派温馨。
　　季舒流乘机对潘子云发出邀请：“你同我们一起回栖雁山庄过年如何？江湖上还有很多人需要帮助，你看那传说中的西北佛侠魏尚，在江湖中专做好事，救人无数，我觉得你可以效仿于他，多结识些江湖朋友，每隔一阵子回来看看奚姑娘，把新做的事说给她听。反正现在她的仇人死绝了，你给她讲些新鲜的，她听着也高兴。万一遇见什么有意思的事，你还可以写成戏文……”
　　潘子云目光空茫地望着奚愿愿坟茔的方向。季舒流眼中渐露失望之色，觉得自己大概劝不动他了，但潘子云隔了很久，忽然露出一个很淡却发自内心的微笑：“也好。”
　　<二>
　　永平府有喝腊八粥的习俗，英雄镇的民风又十分热情。腊八这天，不但平常人家各自煮粥，街上还有不少富户施粥给贫困之人，走在街上，到处都是热粥的白气，一些乞丐蹲在街边结伴喝粥，喝了一家的再去喝下一家的，脸上甚是喜气洋洋。
　　直到天色将晚，季舒流才发觉潘子云一直没有回来。
　　他大清早就去给奚愿愿送粥，生离死别的夫妻间总有说不完的话，耽搁些许时候也难免。但自从潘子云和季秦二人渐渐交好，已经很久没做过在奚愿愿坟前过夜的事，何况现在天寒地冻，真在室外睡过去，怕要冻掉耳朵鼻子。
　　眼见夕阳西下，季舒流心中越来越不安，拉着秦颂风出镇，往南去奚愿愿坟墓那边查看。
　　到达时天已全黑，奚愿愿和其他小杀手的墓前都有小片积雪被扫开，地面上留下一些焚烧纸钱的痕迹。每个墓碑前都摆着一碗冻结实了的粥，烧剩下的包子、炖肉焦黑一片。
　　季舒流半跪在旁边松软的雪地上，用手触摸那些包子和炖肉，又拔出匕首去切，切了两下才切断。
　　秦颂风弯腰来看，明白他的意思，也皱起眉：“从外到里都冻透了，说明早已烧完，那他怎么还没回去？他总不会又想寻短见吧。”
　　“他不会！”季舒流心惊胆战地掀开潘子云当初为自杀而准备的棺材，确认里面没人，才站起身，“咱们去槐树村看看。”
　　然而槐树村苏宅里，潘子云经常使用的几个房间尘灰满地，不知有多久没人打扫过，潘子云不可能来过这里。
　　季舒流咬牙道：“再去桃花镇，问问费神医。”
　　费神医已将睡下，见了他们，莫名其妙地说，他已经很久不曾见到潘子云。
　　从桃花镇回到英雄镇，恰好要路过万松谷。深夜之中，一阵邪风自山谷的方向吹来，季舒流打了个寒战……然后他打了更大的一个寒战，竟然神色恐惧地抓住了秦颂风的手。
　　“怎么了？”
　　“柏直。”季舒流的声音有些发涩，“发现柏直尸骨的时候，我也感觉到这么一股邪风。柏直的尸体藏在半山腰，多年无人发现，你说潘子云会不会……”
　　“不会吧！他无缘无故怎么会跑到那边去。”
　　季舒流执意道：“我要过去看看。”
　　秦颂风无奈，带着他穿过松林，来到发现柏直尸体的那处崖壁上方，“你别动，我下去看看。”
　　他轻轻跃下崖壁，从顶上已经看不见踪影，季舒流看着月色下、雪地上的松影幢幢，一时觉得自己多心了，一时又有种难言的恐惧，忽然后悔让秦颂风落单，唤道：“颂风？”
　　“在，等会。”秦颂风过了片刻便道，“这里有新近被脚踩过的痕迹，但是没人……”
　　他的声音突然停住了。
　　季舒流觉得自己的心也被什么攫住了：“颂风！”
　　秦颂风道：“你别下来。”
　　秦颂风的声音仿佛有些沉重，但在风声里不算清晰。季舒流一时摸不清应该立刻下去看有没有危险，还是听秦颂风的话，他左脚迈出半步踏在崖边，右脚停在原地，凝立不动。
　　下方忽然又传出衣袂带风的声音，秦颂风似乎是往下一跳，落在谷底。然后他沉默了片刻，艰难地说道：“你下来，从坡缓那边下。”
　　季舒流已经从他的语气里感到了某种可怕的真相，直接跨出右脚，手脚并用地借着两棵松树先落在下方柏直葬身的石台上，然后跳至谷底。
　　双脚落地的时候，秦颂风抬手扶了他一下，顺势狠狠抓住他的胳膊，季舒流疼得一颤，但来不及呼痛，就把一切知觉都忘了。
　　在崖壁下方，有一个陷阱，就是秦颂风当初险些跌落的那一个。陷阱底部的尖刺当初已经被季舒流削平了，可是在陷阱底部，又瘦又矮的潘子云侧卧在一大片血泊里，右手还紧紧抓着他的短刀不放，头侧扭着，脸朝向天空，大睁着眼睛，所以当季舒流从上面探头向下看的时候，仿佛是在与他对视。
　　阱底那双眼睛已经不会眨动。
　　潘子云，已经死了。
　　<三>
　　秦颂风和季舒流都一言不发地跳下陷阱，季舒流打出一簇火，昏黄的火焰闪烁着投在潘子云曾经秀气，如今变得有些恐怖的脸上。
　　他身负几处剑伤，真正致命的那一处在腹部，刺穿了他瘦得几乎只剩一层皮的腹壁，他虽然撕下一段衣袖缠在腰间，依然无法阻止血的流失。
　　他僵硬的双手血迹斑斑，多数手指的指甲都是掀开的，指腹也有无数磨出来的伤口；陷阱的侧壁留下许多抓痕，矮处很多，高处很少，矮处还有许多蹭上去的血迹。
　　很明显，他跌下这陷阱的时候还不曾死去，只是伤重。他一次又一次地向上爬，跌下来，向上爬，跌下来……直到筋疲力尽，失血而亡。
　　“他想活下去，”季舒流的声音发着抖，“这十几年里，他可能从没像现在这么想活下去。”
　　秦颂风伸出手，想要把潘子云的眼皮合拢。可冻住的眼皮已经合不拢。
　　季舒流咬着字哑声道：“我为何要自以为是，劝他想活？无端连累他死前多受折磨。”
　　秦颂风叹了口气，弯腰抱起潘子云僵硬的尸身，左右连环侧踏阱壁，把他送了上去，然后蹲在顶上对季舒流伸出手。
　　季舒流却没有抓住他的手，反而蹲下身去。刚才藏在潘子云尸身阴影中的一片地面，如今暴露在微弱的火光中。那里赫然有一列短刀刻出来的字，每个笔画都刻入已经冻得硬邦邦的泥土地面。
　　“天罚派上……”
　　“上”字最后一笔只划了大半，是不完整的。
　　季舒流缓缓闭上眼睛，想象着当时的情形。
　　这个陷阱，恰好在柏直葬身的石台下方，如果从上面跳下来，很容易落进去。
　　当年的柏直逃命途中失足坠落，落在石台上，躲进旁边的石缝中处理伤势，终因伤势过重，死在了石缝内，直到十三年后，才被季舒流偶然发觉。
　　潘子云则不同。他受的伤一开始并不致命，后来也并非慌不择路逃到此处。他明知此地隐蔽，所以逃离凶手后藏身于此，估摸着凶手已经离开，就准备上去。
　　他还裹住了腹部的伤口以防失血过多。
　　但他还是低估了自己的伤势。受伤势影响，他失足从石台上跌落进陷阱，不幸将腹部的伤口彻底撕裂，血流不止。他心急如焚，一次又一次地试图爬上地面，屡战屡败，最终油尽灯枯。
　　他意识到自己就要死了，担心自己的尸体一时没人发现，待到冰消雪融，用血写字会湮没无踪，所以要用短刀刻下来。
　　但短刀在冻硬的地面刻字太过困难，他一生中最后的一句话，终究没能写完。
　　季舒流忽然纵身跃起，拉住秦颂风的手，借力落在地面上，呆呆看着潘子云的尸身，眼睛有些泛红，眼中却没有泪水。
　　秦颂风深吸一口气，与季舒流互握的那只手紧了些：“潘兄左手紧攥不松，掰开是这个东西。”
　　那是半边玉佩。季舒流并不懂得玉的成色，但也能看出这玉佩质地平庸，做工粗糙，一定是比较便宜的那种。玉佩只有半边，但陷阱底部绝无玉的碎片，所以……这可能是一个各持一半的信物。
　　可另一半的信物又在谁人手上，“天罚派上”又是何意？
　　上什么，总不会是上官判？天罚派上官大侠失踪三十余年，突然冒出来，无论成为凶手，还是成为凶手杀人的缘由，都堪称天方夜谭。
　　季舒流茫然问：“现在怎么办？”
　　“我觉得跟苏门没关系，应该是他意外被卷进一个跟天罚派有关的事了。现在敌暗我明，此事我们最好也暗中查证，先别叫破，”秦颂风道，“先把潘兄送到奚姑娘那里吧，反正他一直想陪着他的妻子。”
　　季舒流勉强点了点头。
　　他在潘子云意欲自杀的时候将人劝回，却原来不过偷得数月光阴，如今潘子云竟然还是要回到原地。
作者有话要说：　　一个江湖客，万里水云身。鸟啼春去，烟光树色正黄昏。洞口寒泉漱石，岭外孤猿啸月，四顾寂无人。梦魂归碧落，泪眼看红尘。
烟濛濛，风惨惨，暗消魂。南中诸友，而今何处问浮萍。青鸟不来松老，黄鹤何之石烂，叹世一伤神。回首南柯梦，静对北山云。

　　☆、冰底

　　<一>
　　秦颂风用融化的雪擦净了潘子云的尸身，将他放进墓穴中的棺材里，却没有急着盖土，准备等会去英雄镇收拾几件干净的衣服给他换上。
　　他更仔细地检查了尸身上的伤口。那是很普通的长剑留下的痕迹，但杀人的却不是一个很普通的人，出剑狠辣而有力。近日潘子云与秦颂风和季舒流反复切磋，刀法正在不断完善，与初见时不可同日而语，能杀他的，绝非名不见经传之辈。
　　季舒流有些灰心：“现在我们知道的线索，只有玉佩、天罚派外加一个‘上’字，都不知从何查起。”
　　“天罚派的事还有余地，”秦颂风道，“燕山元掌门对天罚派剑法很熟悉，他虽然不在人世了，但曲大哥说，他小时候对天罚派剑法很好奇，还专门去找元掌门询问过，他肯定知道得更多。”
　　“曲大哥”名叫曲泽，是尺素门总管钱睿的好友，对秦颂风曾有指点剑法的半师之份，后来他在江湖上遭人陷害而投靠醉日堡，与季舒流也相熟识。醉日堡覆灭后，他因为并无劣迹没被杀死，现在尺素门已经设法将他接到门中。
　　季舒流点头：“我们回去就往门里传个信，问问曲五哥怎么看。子云与天罚派毫无关联，为何遭此无妄之灾？难道……当年导致天罚派失踪的真凶无意间被子云看到了罪证，还是天罚派失踪的事本身就另有玄机？”
　　秦颂风“嗯”一声，无力地拍了拍他，与他并马而行，先去英雄镇寻找潘子云生前衣物。
　　<二>
　　英雄镇和平时好像不太一样。
　　满脸横肉、装扮古怪的街头英雄变少了，偶尔出现的英雄往往成群结队，表情严峻，将骨子里的散漫暂时隐藏。有几队英雄冲出镇外，还有几队英雄在镇里转圈打探。
　　他们打探的，居然是“掳走铁蛋的人往哪边去了”。
　　季舒流一听，惊得魂飞魄散，难道潘子云之死、铁蛋出事之间有甚关联？
　　腊月里天寒地冻，但季舒流抓着秦颂风的那只手，手心全都是汗。
　　两人直接进入不屈帮最大的据点。已经到了午间，许多换班回来的大英雄小英雄蹲在前院吃饭，每人左手端着一碗表面浮了一层油的的肉汤，右手捏着一个夹着大块酱肉的烧饼，一边喝汤一边啃烧饼。粗暴的肉香弥漫在整个前院，味道并不难闻。
　　鲁逢春坐在一张长凳上，完好的腿和残疾的腿一左一右伸直了往外支着，张大了嘴恶狠狠地咬烧饼，好像手里捏着的不是烧饼，而是仇人的脖子。
　　他几口吃完一个，往旁边一伸手，一个十六七岁的小跟班从盖着棉被的大盆里抓出一个新的放在他手上，他一口又咬掉了一小半，眼睛血红，好像一头撕咬着猎物的老虎。
　　季舒流已经顾不上在外人面前装得对二门主尊敬一点，率先冲过去问鲁逢春：“铁蛋怎么了！”
　　鲁逢春的身体前倾，保持着蓄势待发的姿势。他抬头看了季舒流一眼，浓黑的眉毛一跳，两口把剩下的烧饼全都塞进嘴里，再喝掉半碗肉汤，鼓着两边腮帮子站起身来猛嚼，嚼完才道：“今天早晨，铁蛋跟几个年纪小的弟兄一起出去买包子吃，突然有个披头散发、武功却很不错的疯子冲过来，扛起铁蛋就跑，在镇上横冲直撞一番又跑出镇外，因为人多口杂，有的说他去了东边，有的说他去了北边，现在还没查清楚……”
　　突然，一个不屈帮众走进来道：“闻姑娘带着她那俩徒弟帮着理清了线索，认为他第一次往东走，出镇以后又折回来，最后往北出镇。俺们觉得她说得有理，看见他往东走的人都是起来得早的。”
　　那次受伤以后，闻晨忽然就不喜欢在桃花镇当妈妈了，刚一能动就领着小杏和小莲一起搬到英雄镇，准备等身体养好了就开家正经小店谋生。她少年时混过江湖、懂得规矩，店还没开就与不屈帮的英雄们混熟，看来，这次不屈帮遇见难题，因为帮众都鲁莽有余细心不足，才找她帮忙整理线索。
　　鲁逢春浓眉紧皱，沉思片刻，一拍柱子：“就是北边，走！秦二门主，你们能帮忙不？”
　　秦颂风点头：“好！”
　　<三>
　　英雄镇北有两条岔路，左边通向黑水湖，右边通向芦苇沟，两条路上都有许多杂乱足迹，实在难以辨认。最终鲁逢春和季舒流一起往左去，赛张飞和秦颂风一起往右去。
　　鲁逢春一行快到黑水湖侧畔的时候，终于看见了铁蛋。
　　黑水湖是个怪模怪样的湖，湖畔的地势犬牙交错，今冬严寒，湖面冰封三尺，冰上还盖着新雪。
　　雪上有一排脚印，通往湖中间一块突出的大石头。大石头旁边的湖面被人用利刃破开一个洞，年轻的疯子披头散发，拽着铁蛋的领子，把他整个人浸在湖面破洞里摇晃，口中不住咆哮：“管家的，杀人的，排第五的，我知道你们跟着，来呀，放了我主上，否则我叫这小东西陪葬！”
　　他好像内功不错，咆哮声中，周围的积雪都在震动。
　　铁蛋却没有震动，他在严寒中浑身湿透，棉衣上结满了冰碴，脸色惨白如死，已然意识不清，微微张着嘴，急促地喘气。
　　鲁逢春等人躲在远处的一块巨石之后。
　　眼见对手武功不凡，鲁逢春更加谨慎，将多数人留在更远的地方，只带了两个精锐和季舒流一起靠近。然而身手再好也过不去，那疯子周围一马平川，即使秦颂风那样的轻功也不可能转瞬间飞过去，如果放箭，铁蛋一旦落入湖底，救不救得�