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[古耽]嫡子归来-第68部分
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这个天下的主人还在京城，或许正在和哪一位神仙一般的妃子亲昵，又或许是意气风发地在鹿苑中打猎。这是他的天下，为何他不来西北，亲自守着自己的天下呢？
如今，他们见到秦王李绍钧，见到他不顾几位将军的劝阻，执意站在城墙上，甚至背上箭筒，和他们一样手持一把长箭，只觉得这些年来的付出终于有了回应。
“秦王千岁！秦王殿下千岁！”
李绍钧并未被这样的欢呼声冲破头脑：“将士们，塔鞑就在面前，这么多年来他们在西北抢夺掳掠，无恶不作，从今日起，我们就要让他们知道，楚朝，不是他们可以随意欺凌的！”
☆、第124章 绝路
有李绍钧等人带来的三万大军，再加上随后赶到的两万大军，楚朝西北大营的士气为之一振。数日来塔鞑大军在边城外久久徘徊，云梯、撞门木等等手段都拿了出来，甚至有三次险些就要被塔鞑士兵占领城墙，但最终还是被楚朝士兵夺了回来。
但随之战况的持续，王建夏翼等人心中的焦虑却愈来愈浓——无他，兵部原本预定这几日就要到的粮草补给迟迟不见踪影。
王建等人多次上书兵部，甚至到最后发展成了一日数封的情况。在折子上，王建等人写明了如果后续的粮草不能跟上，那么西北大军就会陷入没干粮没粮草没盔甲替换的情况。
但这些折子都如同石沉大海一般，兵部那边除了最开始两封安抚性质的书信下发到西北后，就彻底没了声音。
有副将曾经提议从现在开始将原本士兵一日的补给分量减为三分之二，再不济也能多撑个五六天。
但夏翼和李绍钧都不同意，夏翼更是直白地说道：“现在正是士气高昂的劲头，如果这时候减少补给，近十万的士兵里必定会有人发现。万一让他们知道兵部的军饷补给迟迟不来，一定会生出不少谣言，这对我们的士气会有很大的影响。而且，假如被塔鞑的人知道了，后果不堪设想。”
“可、可这补给就这么点了，等过几天都耗尽了，那该怎么办？”
“先别自乱阵脚，”李绍钧这十几天来头一次在众多大将议事的时候开口，“远水救不了近火，与其上书兵部催促军饷，不如先找许州的知府和通判，请他们帮帮忙。”
“这、怕是不妥吧？”夏翼为人谨慎，犹豫道，“毕竟陛下忌讳军营和当地官府交往过密，若是想许州府衙借粮草和干粮，让陛下知道就不好了。”
李绍钧叹了口气，说道：“我又何尝不知？只是如今兵部不知道怎么回事，军饷一直不来，总不能眼睁睁看着这么多士兵饿肚子吧？连饭都吃不饱，哪来的力气穿着几十斤重的盔甲，提着兵器打仗？这几十年来好不容易能够把塔鞑压制住那么久，不能因为军饷的事情白白放弃了这难得的优势。”
这几句话正中在场人所有的心坎上，这场仗一开始被塔鞑堵在边城门口出不去的窝囊气好不容易不用再受了，哪里愿意就这么简单放弃？
王建胆子比夏翼要大一点，这时候便说道：“既然如此，那我就立刻书信一封，送到许州府衙去，请许州知府谢秉谢大人替我们筹集军饷。”
“不必了，”姜言年知道这时候李绍钧不便开口，便出声道，“若是以将军的名义给谢大人写信，到时候必然是一番大动作。这让西北百姓知道我们的军饷都要靠许州官府帮忙，又要谣言纷纷了。许州的通判郭湛安与我当年同时秦王的伴读，我与他之间算是有些交情，不如我以个人的名义，请他悄悄替我们筹集一些军饷。只是，这件事情除了在场的各位，其他人都不知道才好。”
在场的但凡有耳朵有眼睛的，哪个不知道郭湛安与姜言年，甚至与秦王李绍钧之间的情谊哪里是“有些”两个字可以概括的。姜言年这么说，无非是想在这场仗结束后，不把郭湛安牵连进来。只是如今有求于别人，众人也不好戳破。
王建身为统军，当场率先表态：“姜参将说的有理，这次还要劳烦你请郭大人帮忙了。”
姜言年看了眼众人，心中暗暗有了打算：“自然。”
等郭湛安接到姜言年的亲笔书信，已经是两天后的事情了。好在他早些日子已经得了姜言年的密信，早有准备。
自从上次的冷战后，郭湛安终于彻底认识到霍玉已经不再是那个一味需要他保护的小孩了。既然决定要培养霍玉，郭湛安干脆把保护欲收起了大半，在家中的时候，总是让霍玉坐在自己身边，带着他一起处理事务。
这次筹集军饷的事情郭湛安虽然不愿让霍玉多沾手，但一样没有瞒着霍玉。
倒是霍玉，见郭湛安只让自己看着，便笑着求道：“哥哥，你就让我来帮帮忙吧，我有手有脚，干些跑腿的活就是可以的。”
“胡闹！”郭湛安见霍玉是吃准了他受不住这一套，便假意喝道，“私自筹集军饷是杀头的大罪，你不想活了？”
霍玉松开手，站直了，正色道：“我当然想活命了，但哥哥你已经犯了杀头的大罪，若是秦王这次……事后让陛下知道了，他会放过哥哥么？”
郭湛安还没明白过来霍玉这么问的缘由，便答道：“我是秦王的伴读，就算皇帝不在意，四皇子一派也不会放过我的。”
“那就是了，”霍玉继续说道，“要是成功了，哥哥没有事情，我也没有事情；要是……总之我是不会离开哥哥的。”
郭湛安这下算是明白霍玉的意思了——若是秦王凯旋而归，大家都无事；若是秦王功败垂成，他郭湛安逃不过去，霍玉也是不会独活的。
“荒唐！我平时是怎么教你的？”
或许是因为霍玉从小生活在土匪寨子里，见惯了生老病死，虽说亲人逝去也会感到悲伤，但对于自己的生死，却并没有常人看得那么重。
只是郭湛安连霍玉受点皮肉伤都要心疼，哪里舍得霍玉陪自己一同以身试险？
霍玉又说道：“哥哥，这件事非同小可，走漏半点风声都会招来杀身之祸。你与其相信别人，不如相信我！我是绝对不会背叛哥哥的。”
这话恰好戳中了郭湛安的软肋，他缓和了情绪，说道：“我怎么会不相信你呢？我知道，在这世上，哪怕所有人背弃了我，你也是不会离我而去的。”
霍玉拍手道：“就是这个道理！哥哥你身为通判，不能随意走动，不如让我化装成一个走商的，悄悄把这一批军饷送过去。”
郭湛安听了霍玉的话，到底是动摇了。虽说没有立刻答应，可还是松了口：“让我再想想。”
两日后，霍玉率领着一批乔装打扮的郭府小厮，以行商的名义，从许州外一处郭湛安买下的宅子里出发了。
霍玉前前后后送了四次军饷，总算是解决了西北大军的燃眉之急。
然而，西北所有的将士加起来有近十二万人，这还不包括原本那两万服用了赛神仙而不能上战场的士兵，哪怕郭湛安倾许州物力，也支撑不了多久，更何况私自筹集军饷一事不能让人发现，只能从许州各处一点点收集。
霍玉站在军营外头，皱着眉头和姜言年说道：“这是最后一批了，之前你们让哥哥私下筹集，因为不好让别人知晓，所以只能一点点筹集。这段时间已经有人察觉出苗头不对，我们没办法，只好掐断了其中几条路。下一次，恐怕要半个月以后才能筹集到足够的了。”
十五天！
姜言年心下一沉，加上霍玉这次送来的军饷，分摊到西北全军，最多不过十天的功夫，也就是说，西北的将士要么立刻缩减用度，要么就饿五天的肚子。
“十天里你们能筹集多少？”姜言年不愿让别人知道兵部下发的军饷已经断大半个月了，为今之计只能让郭湛安和霍玉两个人想想办法，尽快筹集到更多的军饷，故而有此一问。
霍玉心中一算，说道：“十天的话，最多也只能再筹集到一两天的用度。毕竟十几万人在这，要在不惊动许州其他人的前提下筹集军饷，这已经是极限了。”
姜言年只觉得手指发凉：“我知道了，还要麻烦你和你哥哥两个人多多想办法，塔鞑那边，这些天来攻势不减，我担心减少士兵们每天的分配之后，士气会有所削减。你或许不知道，塔鞑的铁骑一旦破了边城，许州也难逃一劫，西北的百姓，怕是都不好过了。”
霍玉点头道：“姜参将放心，我回去和哥哥再想想办法。西北的将士们是为了我们而浴血奋战，我们绝对不会抛下你们的。”
听到霍玉这么说，姜言年并没有轻松多少，疲惫地点点头：“多谢了。”
送走了霍玉，姜言年命心腹把这批军饷送去仓库，自己则来到了李绍钧的营帐中，将如今窘迫的状况原原本本地告诉了李绍钧。
李绍钧听了，良久才问道：“兵部还是没有消息？”
姜言年摇摇头：“就十天前那封信是最新的了，说什么军饷受潮，要重新准备。呵呵，这一批军饷受潮了，难道没有其他应急的？我就不信兵部没准备！无非是不想送过来，随便找个借口罢了。”
李绍钧也是感到一阵阵的无力：“按理来说，兵部尚书方玮青是西北大营出身，对西北的情况最清楚不过了，怎么会刻意为难我们呢？”
这一句无意中的感叹倒是提醒了姜言年：“殿下，方玮青不会为难我们，那其他人呢？”
“方玮青身为兵部尚书，按理来说其余五部并没有人能够管制他。岳相的话，且不说他是支持我的，为了江山社稷，他也不会做这种事。”
姜言年往京城的方向指了指，压低声音说道：“殿下，可别忘了，当今世上，有一位可是连岳相都能压制住的。”
“不可能！”李绍钧愠道，“我好歹是他的儿子，他总不可能眼睁睁地看着我死在这里！而且，这西北大片的江山，他难道也要一并葬送么？”
姜言年做了个噤声的手势，说道：“我就是这么一说，京城那边到底怎么样，你我都不清楚。”
虽然李绍钧心里对李崇浩还存了点善意，但两天后，岳安派人送来的一封密信，彻底把他打进了千丈寒潭之中。
信上写明了李崇浩以各种借口，几次三番阻挠兵部预备发往西北的军饷，不是羽林军那边有急用，就是要先送去西南。到最后，甚至干脆以修整宫墙为理由，挪用了置办军饷的钱财。
李绍钧看完信，只觉得嗓子一痒，张嘴咳出了一口血来。
“殿下！”面前的姜言年和阿鑫都是大惊，姜言年赶紧上前扶住李绍钧，而阿鑫则慌忙取了帕子替李崇浩擦净嘴角的污血，又倒了杯茶，送到李绍钧面前。
李绍钧无力地摆摆手，苦笑道：“都说虎毒不食子，虽然我知道他并不喜欢我，也并不想栽培我，可我万万没想到，他连我的命都嫌弃。”
“殿下，您……”姜言年不知该如何劝解，要是劝李绍钧别太往心里去，他姜言年自己都觉得这话不对劲！
好歹是亲生的儿子，哪里有把儿子活生生往死路上逼的！
“看来，他是怕了，怕我得胜还朝，他不得不兑现封我为太子的诺言。哈哈哈哈，因为一个太子之位，我竟然要被我的父亲活活逼死么！”
憋屈，太憋屈了！
人人都说他是当今圣上唯一的嫡子，身份超然，尊贵无比，可又有谁会想得到，就因为这不受宠的嫡子的身份，他这条命就要葬送在西北了！
姜言年和阿鑫垂立在一旁，一时间都不知道该说些什么。
倒是李绍钧自己，猛地站了起来，仰天长啸一声：“父皇真是好大的手笔，西北百姓数百万都送来于我陪葬。我李绍钧何德何能，竟然让父皇如此惦记！可惜，我这条命是他给的，却不是他能左右的！就算我死，我也要让我的名字被刻在史书上，成为千古传唱的英雄！他李崇浩，就是那个无能胆小的皇帝！”
“殿下，你要做什么？”
李绍钧摆摆手，说道：“去召集众位将军，就说我有要事相商。”
“殿下！”姜言年还想再说什么，却被李绍钧一个冰冷的眼神给制止住了。
“召集所有将军。”
姜言年心有不甘，却还是应道：“是。”
议事的大帐内，王建等人听完李绍钧的计划，都是不同意。
“什么？殿下千岁之躯，怎么能够做出这么危险的事情来？”
“是啊，殿下，如今我们占据着优势，那塔鞑从我们手上讨不了好处，你又何必这样做呢？”
李绍钧则一味坚持己见：“我们的军饷所剩不多了，兵部那边，起码在我死之前，怕是不会再送军饷过来的。”
“殿下慎言！”
孙金勇最是没心没肺，这会儿也是一根筋，直接戳破道：“殿下这话是什么意思？难道兵部要眼睁睁看着殿下死么？”
李绍钧懒得解释，只是说道：“十日后，军饷耗尽，就是塔鞑卷土重来之时。现在趁着我们士气正旺，军饷还算足够，就以我为诱饵，将塔鞑大军诱入荒山。到时候，你们集结兵力，趁机绕道，从塔鞑大军背后进攻。就算不能一举歼灭，也能把他们全数封死在荒山里，然后，烧山！”
“那殿下您怎么办？”
李绍钧摆手道：“不必在意我，我已经说过，在这里，虽然有秦王，但是秦王与所有士兵一样，都是一条命而已。西北还有数百万的百姓，一旦塔鞑攻破西北防线，第一个遭难的就是他们。我不能因为自己的安危，就让那么多百姓遭殃。”
“可是……”众人还想再劝。
“不必说可是了，我就问你们一句，这个计划，可不可行？”李绍钧竖起双眉，指着王建问道，“王建，你说！”
被点名的王建只能点头：“殿下的计划，确实是眼下最好的计划了。”
姜言年气得跳脚：“王建你说什么！别以为你是将军我不敢揍你！”
“够了！”李绍钧喝道，“既然大将军都这么说了，其他人想必没有异议了吧？两天，就只给两天的时间准备。两天后，把塔鞑的士兵放起来，胜败与否，就在此一举了。”
姜言年看自己劝不动李绍钧，心里头难受，干脆指着他大声道：“疯子！你们都是疯子！”
李绍钧并没有再说什么，而是低下头，勾起嘴角。
反正都要死了，不如最后疯一场。
☆、第125章 送信
再说霍玉，从姜言年那边回来后，便和郭湛安说了姜言年的要求。
“十天之内？”郭湛安手指点在桌子上，自问道，“西北的军饷，已经不足到这种地步了么？”
霍玉点头道：“这几次送过去的军饷，就拿干粮这一项来说，西北十几万的大军，我们偷偷摸摸凑起来的，分到每个人头上怕是三天都坚持不了的。哥哥，不是我说丧气话，实在是这样下去没有办法。不想惊动其他人的话，只能这么偷偷摸摸地筹备着。可是那是十几万张嘴巴，寻常人家怎么可能一下子要这么多的粮食？要我说，这十几万的士兵是为了西北的安宁在浴血奋战，就算是西北百姓拿点粮食马草出来捐赠给军营，又怎么了？”
郭湛安点头道：“你说得对，可是玉儿，你有想过为什么兵部的军饷迟迟不发下来么？”
霍玉一愣，随后回答道：“或许是路途遥远，粮草辎重不方便送过来，路上有所延误。”
话说出口，没等郭湛安说些什么，霍玉又开口把自己先前的推测给否定了：“也不对啊，如果是这样的话，兵部不会一直没有回应。秦王殿下率领的大军都到达二十多天了，粮草辎重再缓慢，也该到了。哥哥，莫非这当中还有隐情？”
郭湛安并没有急着回答，而是喊来守在门口的福全：“你派个人去城东把吴靖天喊过来，记得，别太招眼。”
福全并不多问，只是应下，便急匆匆跑出去找人了。
霍玉并没有听说过这个人名，不免好奇：“哥哥，这个人是谁？”
“也是个能人，”郭湛安笑着说道，“你还记得田耿么？”
霍玉想了想，回答道：“就是那个父亲是楚朝人，母亲是塔鞑人的那位？”
“没错，”郭湛安点头道，“当日我要找到一个能打入塔鞑内部的内应，总共有四个人选。其中田耿是有塔鞑血统的，从小就会说塔鞑话，又因为他母亲的事情而恨透了塔鞑，所以是最佳人选。至于另外三个人里面，吴靖天也是一个能人。他虽然不是塔鞑人，但长相上却是活脱脱一个地地道道的塔鞑人，他的塔鞑话说得也算利索。不过，那时候有田耿在，我就没选他。”
霍玉知道郭湛安从来不会做无用功，便问道：“哥哥现在叫他过来，是要他去做什么么？”
郭湛安伸手在霍玉鼻子上刮了一下，赞道：“到底是有长进了。那兵部迟迟没有回应，粮草辎重又一直不见踪影，必然是上头有人压着。”
霍玉不由皱起眉头：“这西北是抵挡塔鞑的第一道防线，也是最重要的一道防线。一旦西北被攻破，塔鞑就能够长驱直入，直取京城了。一直不发军饷，是想要看塔鞑攻破西北么？”
郭湛安一声冷笑：“你一个十五六岁没在官场中历练过的都知道这个中利害关系，可惜这天下之主却是个闷头苍蝇，只看着眼前一口吃的。”
霍玉一颗心险些就要从喉咙里蹦出来了：“哥哥，这、这陛下总不会眼睁睁看着自己的疆土被塔鞑抢占了吧？”
郭湛安摇头道：“我哪里能知道他到底是什么算盘。但是我知道，如今的丞相岳安其实暗地里是支持秦王的，有他在，别的人想在军饷这件事上动手脚没那么容易。西北现在的粮草辎重可不比石果敢在任的时候，贪墨五年都没人发现。现在朝廷上上下下那么多双眼睛盯着西北，一点点风吹草动都逃不过他们的眼睛。你说，这天下，有几个人能比丞相的权势还要大的？”
霍玉忍不住咬住下唇，良久才道：“这、这秦王好歹是他的亲生儿子啊！”
“你要知道，秦王如果得胜还朝，他可就是太子了！”郭湛安因为和郭显通从小就不亲，甚至还屡屡被郭显通有意地忽视，所以并不像霍玉和李绍钧两个人对待父子关系那样看得那么重要。
“那个位置，权势滔天，说一不二，又有几个人能够容忍一个比自己年轻的太子站在自己身边，时刻提醒着他随时都能被取代的事实呢？你要知道，今上在位也有二十年了，一直都在吃先皇留下来的老本。他自己在后宫快活，宠爱柳妃，任由柳妃的父亲柳元亨做了十年的丞相，柳家从一个平民之家成了权倾一时的‘柳半朝’，多少钱财进了柳家的腰包？这样的皇帝，算得上英明么？”
霍玉摇头，面露关切：“哥哥慎言，虽说是在自己家中，但正所谓隔墙有耳，万一被人传出去，那可怎么办？”
郭湛安安抚道：“放心，有福全守着呢。”
他见霍玉还想再劝，便从善如流道：“好好好，就听你的。”
霍玉这才放心，说道：“我明白了，秦王如果凯旋，军功上就是众多皇子中独一份的那个。可是儿子年轻有为，做父亲的不应该高兴么？那是他的儿子，就算真的要坐上那个位置，也是等他驾崩之后的事情了。”
郭湛安见霍玉说得激动，鼻尖都沁出汗珠来，便掏出帕子替他擦了，笑着说道：“人各有志，你心思淳朴，自然不会懂那个人的心思了。”
霍玉沉默了一会儿，问道：“那哥哥呢，哥哥你懂么？”
郭湛安像是想到了什么，苦笑道：“我怎么会不懂呢？我爹不就是一直抱着这个态度对待我的么？母亲去世后，他便觉得我会忌恨他，有意疏远我，有意不让我去念书，哪怕那时候我没有这样的心思，他也觉得那是我装得好，其实内心奸诈；等郭柳氏生下儿子，他又担心我身为嫡长子，会拿走七成的郭家财产，便陆陆续续把公中的东西记到郭柳氏和我那个二弟的名义下。他以为我不知道么？真是可笑，我郭湛安是那种整天靠着父母的钱财混日子的人么？”
霍玉听了，只觉得心疼：“好在哥哥不计较这些，否则早就要被气死了。哥哥说得对，咱们又不靠着他的钱过日子，等我们回到京城，我考中举人，我就开个京城最大的酒楼，哥哥平日里的开销都包在我身上！”
郭湛安心中那仅有的一丝半缕的忧愁和怨恨随着霍玉的话消失殆尽，不由笑道：“行了，才多大的人，就打算养我么？”
霍玉点头道：“哥哥养了我三年，我养哥哥一辈子，有何不妥？”
“成成成，”郭湛安见霍玉兴致高涨，便顺着他的意思说道，“那我先喊你一声‘霍老板’，权当是先讨好你了。”
霍玉笑起来还没有完全脱去稚气，如今露出一张满足又稚嫩的笑脸：“那就这么说定了。”
等说完了这茬，霍玉才想起他们两个正在商量要紧的事呢，又问道：“那哥哥，如果兵部的辎重补给一直不送过来，秦王他们不就堪忧了么？”
郭湛安叹了口气：“我就怕，秦王也猜到了这一点。他这个人，狠起来拼个鱼死网破也是不可能的。再拖二十天，如果还等不到�
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