一代雄豪-第30部分

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　　　　弧思翰所率军队中，绝大部分是步兵，骑兵数量极其少，足够保护弧思翰本人和追捕逃走的白虞百姓而已，他们一行带着粮食、迁居户和伤残兵，人数相对于乌兰散骑有优势，战斗力上一点优势也没有。
　　天色已暗，弧思翰派人前往附近各郡县传消息，侦查士兵到四周搜寻，一无所获，他又命人在营外挖出一条壕沟，天色太晚，人力时间有限，只能挖出一条五尺来宽的土沟，夜宿时，北晟士兵将白虞的迁居户和差夫都赶到营地外围一代。
　　柳言平对此十分不满，找弧思翰理论：“阁下迁走这些居民，难道不是将他们当成北晟子民，为何将他们置于危险。”
　　弧思翰全然不听柳言平的道理，柳言平与他吵得面红耳赤，弧思翰不耐烦地说：“又没让你们睡外面，你着什么急？”
　　柳言平气得直瞪眼，拂袖离开，回到居民们夜宿的草棚里，理论无果，他只好嘱咐随行的柳家仆从夜里加强警惕。
　　封淙凝神思考着什么，柳言平道：“请殿下到营里过夜吧。”
　　封淙说：“不必了，今夜在哪过都不会太平。”
　　柳言平忧心忡忡。
　　
　　封淙和柳言平都要宿在外面，弧思翰有些不太乐意，他奉命将两人带回曜京，要是带回去个死人，那就没有意义了，于是强行将封淙和柳言平“请”回营帐中。
　　
　　“刀剑无眼，请两位体谅我的难处。”弧思翰以用餐为名将两人请进帐中，不咸不淡地说。
　　“百姓受马所惊，容易散逃，”　封淙说：“让我和柳长史宿在外面，安定民心，你尽可布置。　”
　　弧思翰道：“是我安排你们，不是你们安排我。”
　　封淙道：“你这样防不住乌兰散骑。”
　　柳言平举箸难下，闻言惊讶：“殿下？”
　　
　　浮桥刚搭好没多久，乌兰人应当就在附近，敌明我暗，敌动我静，营中都是步兵，因在北晟境内，主要目的是送人回曜京，所以行前连箭矢装备都极少，从桥前的蹄印来看，乌兰过河的骑兵有数十到上百之众，岸边开阔平坦，乌兰人若是夜里袭来，聚散随意，来无影去无踪，他们只能尽量防守，早日离开这片区域。乌兰人偶然过河劫掠，不会深入内境，待他们离开后，再交由附近郡县出兵围剿。
　　事实如此，但封淙说出来，弧思翰感到不爽，他说：“夏国皇子，你好像知道不少？”
　　
　　封淙笑了笑，说：“乌兰散骑冒险过河，定要有所收获才会离开，他们知道浮桥被烧，附近城镇一定也会有所防备，与其去抢城镇，不如来抢你临时扎的营地，再立刻搭浮桥过河。”
　　“是又怎么样，”弧思翰挑眉，“难道我就让他们抢不成。”
　　封淙从容地喝了两口稀粥，说：“乌兰骑兵速度快，只能原地以待，不然被他们截散，更无法抵御。一真被他们得手，你绝对赶不上。”
　　弧思望了封淙片刻，说：“夏国皇子，你们南夏虽擅水兵步兵作战，在长河两岸却始终不及我大晟，更没有与乌兰散骑作战的经历，我凭什么听你的？”
　　封淙说：“凭你也不想坐等乌兰散骑来袭。你把粮车和百姓赶到营地边，乌兰人看到难道就不知道你故意引诱？”
　　弧思翰眉毛挑起，他故意烧毁浮桥弄出烟雾，不避不让在这里扎营，还将粮车和迁户赶到外面，的确有引诱乌兰散骑出来的盘算，弧思翰说：“看得出又怎样？”
　　“看得出就一定有防备。”封淙说：“三五日之间，各郡县未必能够集兵消灭乌兰散骑，他们却可以不时侵扰，你拿这些百姓作诱饵，百姓手无寸铁，抵挡不了乌兰人箭矢，待乌兰人将他们射杀，就会消灭你的兵力。”
　　弧思翰皱眉。　
　　封淙说：“要对付这支乌兰散骑，单单筑营防守是没用的。”
　　弧思翰极其不信任地打量封淙，终于收起轻蔑的神情，一番挣扎，他说：“夏国皇子，先说说你的办法。”
　　
　　天全黑了，弧思翰终于同意让百姓们进营帐过夜。
　　元棠在草棚外等封淙，见封淙和柳言平出来，兴冲冲跑过去。
　　封淙对元棠笑了笑，说：“去，把差夫中的南夏齐州军都点出来。”
　　元棠说：“要干架？”
　　封淙拍了拍元棠肩膀，正好弧思翰也从帐中走出来，神色复杂地盯着封淙，元棠差点要以为他也看上封淙了，转头瞪他。
　　弧思翰却对封淙说：“听说你是粟安人木鲁呼的外孙，以前在粟安部落待过？”
　　柳言平闻言皱起眉头，封淙却只是点点头，不想多说。
　　元棠跑去叫人，封淙却把元棠拉回来，往他怀里塞了一块肉干，是从弧思翰的餐桌上拿的，元棠也不知多少天没吃过肉了，眼睛一亮，揣着肉干找人去。
　　　
　　差夫中的齐州军多是与元棠一起守过西营的，因不愿与苏守逵降敌，弧思翰又需要运粮的苦力，被编入运粮差役的队伍。
　　之所以将他们挑出来，是因为夏国士兵比北晟士兵更有步兵对战骑兵的经验。
　　弧思翰对集中起来的南夏兵不太放心，又将他们与北晟兵临时编组在一起，其实差役中的南夏士兵不到五十人，就算合力也不敌北晟兵。
　　黑虎彭申等人听说要与北晟兵合作，倒没什么别扭的，就算曾经在战场上厮杀过，敌人当前，御敌存活才最重要。
　　弧思翰终于也放下一点戒心，将武器分给夏国士兵。　　
　　
　　元棠穿上临时用树枝和叶子做成的木甲，虽不及铁甲，多少能起到一些防护作用，封淙伸手帮元棠系好木甲后的绳子，对元棠说：“一会儿你跟着我守东边，让弧思翰他们自己守西边。　”
　　元棠心里居然有些兴奋，他从未发现自己是好战分子，他抬起眼，看到封淙眼里也隐隐跳动着光亮，比起作为阶下囚被人押送，果然还是杀一场更令人痛快。
　　生于此世，祸乱不息，元棠头一次感觉到手执兵戈的热血沸腾和踏实感，不知封淙是否也有这种感觉。
　　封淙看着元棠一笑，俊朗不羁与此刻肃杀竟完美地融合在一起，好看极了，他看了看手中的刀，然后拉起元棠的手，眼眸在火光下明亮异常。
　　
　　元棠和封淙躲在临时用木头和麻袋草叶做成的简陋盾牌后，柳言平本与百姓一同回帐中等候，听说封淙要亲自上阵，趁弧思翰不在帐中，也穿了木甲出来。
　　“殿下已经为弧思翰出谋划策，难道北晟军自己不能御敌，殿下还是到安全的地方等候比较好。”柳言平有些担忧地说。
　　这位柳长史倒挺有意思，比一般名士少了文质秀弱，更务实干练，对南夏可谓忠心耿耿，顺带对南夏皇室也一片忠心，要不是鄂吡姜抓住他母亲威胁，他是宁死也不会北上的，这一路来与大家共患难，柳言平把封淙视作南夏皇族一般敬重。
　　封淙却对他的敬重有些头疼，只得提示柳言平先不要出声，乌兰人可能随时会来。
　　
　　黑虎一只耳朵贴着地面凝神谛听，过了半晌，忽然抬手，躲在盾牌后众人都屏住呼吸。
　　不一会儿，马蹄声骤然而起，似乎从四面八方袭来，乌兰人身着黑衣，形如鬼魅，绕着营地外围奔驰，将外面团团围住。
　　营地周围竖有栅栏，又挖了土沟，乌兰散骑不能靠近，但他们也不需要靠近，先是一轮箭雨密密麻麻砸下来。乌兰人的弓力极强，临时扎的简陋盾牌根本不堪一击，很快被射穿了。
　　元棠头一次见识到漠北骑兵的悍勇，他们身上穿的木甲也不太保险，顶着箭雨出去，无异于送死。
　　众人只能用事先准备好的石头向外砸，但投石的射程毕竟比不了弓箭。
　　外面的木栅栏也被乌兰散骑踏破了，有些飞箭直接射穿了营帐，营中人根本避无可避。
　　弧思翰下令：“放箭！”
　　北晟士兵朝外射箭，封淙手中也张开弓，瞄准乌兰游骑的战马射中马肚，那匹马嘶鸣反倒，将上面的人甩下。
　　更多乌兰骑兵向四面散开，或时远时近绕着营地，时而往营中射一箭，仿佛存心逗弄。
　　北晟士兵便趁着这时收集地上的箭羽，不少人被乌兰散骑的暗箭射中，但他们缺少箭支，不得不收。
　　道箭光闪过，封淙拉着元棠趴到先前布置的木车后，众人也纷纷效仿，待暗矢由密转疏，这是乌兰人第一轮攻势稍歇——乌兰人的箭也不是用不尽的，他们主要目的还是掠夺。
　　封淙对元棠点点头，元棠会意，与身后的彭申等人从木车下匍匐向外。
　　封淙不时也在木车后放箭，替元棠打掩护。
　　乌兰人只稍退了片刻，又聚集而来，他们知道营中兵士武装不精，还带有大批手无寸铁的百姓，开始尝试腾挪跃入营中。
　　元棠爬到土沟边，朝土沟里扔下火折，沟中事先推堆积了干柴枯叶，火星一迸就燃起来，窜起的火光惊得乌兰战马飞跳，又抵挡了一回乌兰人攻势。
　　
　　然而大火总有烧尽的时候，待火势逐渐变小，乌兰散骑又开始围在外面打转，这回他们口中吆喝声更凶恶，即使听不懂他们说什么，元棠也知道，他们一定是在外面叫骂。
　　弧思翰也带着北晟兵在里头骂。
　　乌兰人本打的是急掠急走的主意，浮桥被烧，北晟已经警觉，他们更不能在长河南岸多待，可要是空手而归，又大为不甘心，这一行人中既妇孺，又有粮草，还无险可守，比劫掠河岸城镇容易得多，所以乌兰人并不想轻易放弃。
　　火光渐渐变弱，乌兰人安抚好战马，再次开弓朝营中射箭，并在营中人闪躲时冲向毫无遮掩的营地，乌兰人的战马一边配弓箭一边配弯刀，进得营中，弓箭不好施展，他们便抽出弯刀横冲直撞。
　　封淙大喝一声：“起！”
　　守在东侧的南夏士兵和北晟兵从地上拾起木盾顶在头上，或武人一组或七人一组，手持顶端绑着钢刀的木棍，朝乌兰战马马腿齐齐砍去。
　　南夏士兵常以此法与北晟兵对抗，不过南夏的长刀是精炼锻造的，阵队也是千锤百炼默契天成，配合着战车，足以与北晟的重甲骑兵抗衡，现下刀是临时改装的，组队也是临时拼凑，威力不如南夏军队，对付乌兰散骑却足够。
　　乌兰横行长河以北，顶多应付北晟追兵，对夏军战法毫无经验，先冲入营中的散骑很快被削到地上。
　　然而乌兰人并不知退，既进得营地，人口与粮食就在眼前，如何能退，乌兰散骑凭借战马的灵活与速度穿梭于刀阵与营帐之间，不断朝盾下的士兵攻击，他们的弓箭和刀此时都不起作用，数骑配合，团团围住木盾下的士兵，分散刀阵的攻击力。
　　元棠顶上被什么一撞，重心不稳滚到地上，封淙也矮身滚出去，抡起木柄，弹开乌兰人的刀锋，一手拉起元棠，两人背靠着背站起来。
　　元棠踏地沉身，将手中长柄一横，撞向右侧马上的乌兰人，封淙则一跃而起，双手握着改装的长刃朝前一斩，盾下士兵也刀刃齐出，将周围的三个乌兰散骑解决掉。
　　一时乌兰散骑竟不敢再围过来。
　　
　　对战持续至天将明时，乌兰骑兵放弃防守较严密的东侧，改攻西侧，并趁乱劫掠了营中部分粮食，一经得手，绝尘而去。　
　　封淙和弧思翰在乌兰人袭击前就料到会有这样的结果，乌兰散骑数量过百，武备欠缺又带着一群老残伤兵和百姓的北晟军难以抵挡，他们仓促扎营，防是不可能完全防住的，只能尽量减少伤亡损失。
　　只被抢走了一点米粮，残兵与百姓几乎无重伤，已算防守成功，重要的是，乌兰人带走的那批粮食都被动过手脚，米袋上破洞，洒出的米粮将指明乌兰人的去向。
　　天亮时分，弧思翰带着骑兵与步兵在长河岸边找到乌兰人，出其不意把即将过河的乌兰散骑剿灭。






第55章　曜京
　　　　弧思翰将俘获的乌兰人和马匹也缀在队伍后，当成战利品带回曜京，接下来的路程基本平丙，八月，他们来到北晟的首都曜京。
　　曜京处于长河支流契水河南面平原上，西临九鹿江，东近欣水，背靠九鹿山脉，北有北山为障，地势险要，易守难攻，当年北境战乱四起，曜京也是兵家必争之地，这里一度曾因战乱萧条破败，北晟据曜京为都，精心营造，如今已是高墙巍巍，宫室壮丽，丝毫不逊色于南夏襄京。
　　相比于襄京，曜京似乎更显得磊落疏朗，高门阔宇大开大合，高翘的飞檐似展开的翅羽，囊括了北风的爽健潇洒。
　　曜京城外，弧思翰再次请封淙和柳言平上马车，经过那次乌兰人袭击，他对封淙和柳言平的印象有所改观，至少不再南人南人的叫了。
　　进城前，南来的官吏和百姓分开，百姓被领入另一侧城门，由北晟户部接管，庞行主走到马车前，朝封淙、元棠和柳言平神圣一揖，十分不舍，被分行的百姓都遥遥望着马车这边。
　　“庞某代白虞百姓谢过殿下和长史。”
　　柳言平满眼怅然，将庞行主扶起来。
　　庞行主含泪忍不住道：“殿下……柳长史，我们还能回去么？”
　　柳言平怅叹一声，张嘴竟无法回答，庞行主又将目光投向封淙，北晟士兵不耐催促，庞行主最终抹着泪离开，白虞百姓不少都抹泪遥遥回望。
　　元棠心中也不是滋味，一路上大家风雨同舟，很多人元棠都已认熟脸。从白虞征调的运粮差役也被分开，与大部分北晟士兵被留在城外。
　　
　　车队引向曜京宫城，经过临近市集的街道，两旁百姓驻足围观。
　　北晟皇宫规制与南夏并无太大不同，一样庄重富丽。
　　宫中接见他们的是北晟的皇帝和颖王，元棠之前也听说过，北晟颖王是皇帝的亲叔叔，同时担任北晟的大丞相大司马。
　　颖王年过不惑，五官硬朗，身材魁梧，不似一些狄人披发戴金，而是束发高冠，身着广袖长衫，乍一看，除了体魄更显强健，与南方文士无什么不同。
　　北晟皇帝还是个少年，估摸与元棠这副身体的年龄一般大，高鼻深目，一身傲气与贵气，双目锐光逼人，打量起人来直灼如炬，毫无掩饰。他身着云纹锦衣，头发倒是束起来的，左鬓还留有两个小辫垂下，发尾缀嵌绿松石的金饰。
　　
　　北晟皇帝先是打量柳言平，目光略在元棠身上停留，然后再到封淙，露出一个感兴趣的微笑。
　　颖王想指着柳言平对北晟皇帝说：“这位就是柳先生，果然姿仪过人，”又对柳言平道：“久闻先生大名，今日一见，三生有幸。”
　　柳言平神色冷淡，显然并不觉得自己亲娘被带来曜京是什么幸事，他说：“不敢当，颖王殿下的盛情邀请，柳某领教。”
　　颖王仿佛未听出柳言平的嘲讽，笑着说：“先生的母亲已经妥善安置，稍后先生就能见到她。”
　　颖王又对元棠说：“你就是南夏龙骧将军袁光的儿子？”
　　北晟皇帝在榻上换了个姿势，说：“上次弧思翰袭琚城，你诈降截了弧思翰，又在白虞水淹大营，是不是？”
　　元棠躬身道：“正是。”
　　北晟皇帝道：“想不到你小小年纪倒有几分本事。”这位皇帝自己都没多大年纪，却说别人小小年纪，元棠心里有些好笑。
　　颖王略点点头。
　　袁将军生前可是北晟一劲敌，元棠有点怕这位颖王和北晟皇帝说着说着又想起从前旧事，好在他们的注意力主要不在自己身上。
　　颖王看着封淙，竟露出怀念的神色，说：“你就是南夏文熙太子嗣？果然与文熙太子极其相似。”
　　封淙皱了皱眉，按礼仪稍稍躬身。
　　颖王说：“当年文熙太子曜京，我也曾到府上拜会，你还太小，恐怕不记得了。”他言语之间竟有些长辈对晚辈的语气。
　　封淙不亢不卑与颖王对视，片刻后，才说：“我记得你。”
　　颖王道：“说起来你与我们大晟渊源颇深，你的外祖父就是我们大晟的奚成侯，我听鄂吡姜说你想见他？”
　　封淙眼中眸光亮了亮，说：“我可以见到他么？”
　　颖王道：“奚成侯就在曜京，你随时可以见。”又问：“远道而来，觉得北晟风光如何，曜京如何？”
　　封淙先说：“北晟很好，曜京也很好。”
　　柳言平答道：“北晟地平广阔，长河雄壮，曜京宫室华美，街里严整。”
　　颖王说：“陛下仁德之心广泽天下，愿意接纳全天下有才学之士，两位一个是南室宗裔，一个是衣冠之士，陛下想请你们留在曜京。”
　　颖王又说了一些话，恩威相济，大概意思都是要将他们留下，在曜京也有许多夏人，他们可以结交，还有点要招纳他们为大晟朝廷效力的意思。
　　北晟境内的确很多夏人，这片土地上居住原本就是夏人，直到今天还有许多百姓有南向之心，因此历来北晟对南夏降臣和有身份的俘虏都予以厚待，彰显正朔之名与百纳仁德。
　　北晟先帝当年把文熙太子困在曜京，也没有十分薄待，甚至一直派人劝文熙太子归顺，当然，文熙太子是不可能归顺敌朝的。
　　柳言平毫不犹豫决绝颖王给出的官职，颖王也不以为意，一场会面，几乎都是颖王在主导，御座上的皇帝兴趣缺缺，只是说到他们说到路上遇到乌兰骑兵的时候表现出一些兴致。
　　“那些乌兰人太肆无忌惮，但他们的弓马的确令人佩服，”北晟皇帝问封淙，“你们是用什么方法方法击退他们的？”
　　封淙如实回答，北晟皇帝忽而问：“你的弓马如何，听说你在粟安部待了许多年，粟安人的马上功夫可是一绝？”
　　颖王却不太喜欢这样的话题，说了几句又岔开，末了，北晟皇帝给三人封官赏爵，柳言平不愿接受北晟朝廷的官职，颖王便先封了他一个上大夫，封淙被封为齐郡侯，连元棠都被封了一个承远将军，万万没想到，元棠在南夏摸爬滚打还没挣得将军封号，在北晟先“捡”到一个。
　　颖王又给三人分别赐下府第，元棠想起还留在城外的黑虎彭申，有点犹豫要不要求颖王将他们放了，他刚张了张嘴，封淙碰了一下他手臂，元棠低头收住话头。
　　三人从宫殿中出来，身份摇身一变，从南夏的俘虏变成北晟的郡侯、大夫和将军，外面早准备好驾仪车马，料想北晟朝廷早已决定好如何安置他们。
　　柳言平急于去见柳夫人，却也没忘记封淙，上车前他特意与封淙拜别，叮嘱封淙：“如今身陷囹圄，请殿下务必谨慎珍重。”
　　封淙轻轻“唔”了一声，柳言平拱了拱手才上车去。
　　
　　元棠面前也有辆马车，他不想与封淙分道扬镳，封淙不管引导宫人的示意，拉元棠和自己同驾。
　　马车沿着宽敞的街道缓缓行驶，经过一个路口，封淙忽然让人停下，外面的仆从侍卫都受颖王指派的，本来要将封淙一路送回住处，闻言有些犹豫，但还是停下来。
　　封淙跳下马车，目光闪动，注视着巷道两旁的建筑，像在找寻什么，朝巷道深处走去。
　　他双肩微微发颤，拳头都捏紧，好像听不到随从的呼唤，一个劲地往前走，元棠不知封淙为什么忽然变得那么激动，只能紧紧跟上去。
　　巷道尽头是一扇乌木大门，看起来应当是谁家宅第，门前立着两个门房，见到封淙，上前探问：“请问客从何处来？”
　　封淙望着大门，问道：“敢问……你家主人名讳？”
　　门房上下打量封淙，大感奇怪，怎么忽然跑出个人陌生人，直接就问主人家名讳。
　　元棠也大感奇怪，一路从车驾小跑跟上来的仆从却瞬间了悟，对门房说：“这是陛下新封的齐郡侯，才从南夏来到曜京，奚成侯可在家，快去禀报？”
　　门房显然未听说过什么新封齐郡侯的名号，但是听说是从南夏来的，脸色一变，忙跑进门中。
　　元棠也明白了，这是奚成侯府，刚才颖王就说过，封淙的外祖父是北晟的奚成侯。
　　封淙小时候和粟安人生活了很长时间，与他的外祖父应当感情深厚。
　　不过片刻，一个头发胡子都花白，体型微胖的老人在众人搀扶下疾步行来，元棠一眼就知道这人一定是封淙的外祖父木鲁呼，他有一双瞳色与封淙一样的眼睛，此刻眼中溢满泪水。
　　他颤着手抚摸封淙的额头，嘴里念了几句元棠听不懂的话，封淙也用那种语言回答了几句，然后朝木鲁呼跪下，木鲁呼则抱着封淙大哭起来。
　　随木鲁呼出来一个中年男子也红着眼睛，不住安慰木鲁呼。
　　哭了一会儿，木鲁呼慢慢起身，却是对宫中出来的随从说：“至亲久别相聚，老朽失态，我还想与齐郡侯叙些旧话，诸位使者若不嫌弃，请到宅中歇脚，说起来老朽还要感谢颖王，若非颖王殿下襄助，老朽恐怕一辈子也不到外孙，还请诸位使者帮忙传达，来日老朽一定登门道谢。”
　　话点得这般透彻，同行的随从也只得颔首应答，听从吩咐。
　　木鲁呼又望向元棠，说：“这是……”
　　封淙说：“这是与我一同从南夏来的挚友。”
　　木鲁呼点点头，一副心思都在封淙身上，对旁人也分不出多少注意力。
　　奚成侯府在曜京的宅邸极其宽敞，支开随侍后，木鲁呼又拍着封淙的肩膀哭了一回，他问了封淙许多