一代雄豪-第34部分

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　　封淙看着他，目光被翻腾的火浪照得明亮，然后身侧踢飞一个偷袭元棠的义赤人，在元棠脸上轻啄一口，拉着元棠说：“走！”
　　他们且战且退，逐渐远离宫城附近，义赤人不愿分散兵力，慢慢放弃追截，一部分人则被粟安人杀死。
　　此时天边泛起一抹白光，即将天明，天色却仍然暗沉沉的，城中明火灭了，灰烟仍在飘散。
　　终于摆脱义赤人，封淙带着数百名粟安人来到丹溪水边，他早留下退路，派人守着丹溪水道出口，于是众人乘小船从沿着丹溪出城。
　　
　　丹溪水道清浅，行了一段便不能乘渡舟，曜京像一块巨大的阴影被抛在身后，但它高耸的城墙和角楼，仍然极压在后方。
　　出城后他们一路像北走，颖王率领的狄人军营就在城东不远处，昨夜城门洞开，颖王也没派人攻城，元棠猜测颖王恐怕打着鹬蚌相争渔翁得利的主意，等义赤人杀了北晟皇帝，他再一举攻城，名正言顺。
　　一边走，封淙将夜里北晟皇帝的布置告诉元棠，果然如元棠预料，北晟皇帝得知义赤人叛乱，首先下令将所有禁军和守城军回援宫城，坚守宫城不出。
　　禁军被安排在宫城内，各部族士兵则被他派到城墙或宫城外，城内大火，封淙率领的粟安人听说义赤人攻袭和兴里，都想回和兴里救族人，无奈被义赤人围攻，分身乏术。
　　元棠赶到时，粟安人已经与义赤人磨耗了一个多时辰，好不容易突出义赤人的包围圈。
　　
　　一行人小心绕开狄人军营，直到午后才追上木鲁呼，从城中逃出的百姓成群结队，沿着契水河行了一段，在契水河谷口休停整顿。
　　木鲁呼见到封淙，脸上血丝都多了几分，与封淙拥抱，使劲拍着他背后。
　　粟安族人从岸边的树林伐木，拖到契水河上搭建浮桥。河谷是一个分道口，过河北出可达北山关，再向就是往漠北的通途，沿河谷东行，则能到达到河水。
　　曜京城外的大路几乎都被颖王的军队和义赤人占领，剩下的都是车马通行艰难的小路。
　　
　　木鲁呼也下了马车，召集粟安贵族和大小首领，清点逃出城的族人和所带的行礼，他本就想带领族人迁回漠北，北晟皇室之乱延误了他的计划，如今和兴里被毁，眼看曜京还有一场大乱，索性带族人去北山关找弥阿衡避祸。
　　居住曜京的粟安族人大部分都是弥阿衡所率那支粟安军人的家眷，粟安军队还没有出现在颖王麾下，弥阿衡就还在北山关，族人都赞成前往北山关。
　　受元棠警示一同逃出城外的柳言平一家也与当初迁居曜京的白虞居民汇合，他带着家人整理行装，又找到元棠和封淙。
　　“经过河谷就可以向南走，殿下，袁参军，北晟已无暇顾及其他，不如趁此机会南归。”
　　木鲁呼那边正与粟安贵族围坐在一起，商议如何北上，抬眼望着封淙，轻轻敲响烟杆。
　　柳言平皱着眉头，朝封淙一揖，说：“臣请殿下示下。”
　　白虞居民都知道封淙的身份，目光有意无意，也集中在柳言平和封淙身上。
　　
　　封淙神色沉凝，扯着嘴角笑了笑，说：“柳长史太客气。”
　　柳言平急忙抬眼，眼眶微红，恳切道：“从白虞一路北行，言平敬服殿下之为人，愿奉殿下为主，追随殿下。殿下，南夏百姓也希望您与我们一同南归。”
　　封淙站着不动，柳言平的确对封淙十分尊崇，但他并不知道南夏对封淙意味着什么。
　　元棠拍了拍柳言平的肩膀，柳言平看出他不想帮腔劝说，瞪他一眼。
　　元棠说：“柳长史，我和殿下说句话。”
　　
　　山花烂漫，只有到城外才能感受春意盎然，封淙和元棠绕过一个小山坡，元棠坐到一窝柔软的青草上，用力拍了拍旁边的草地。
　　封淙笑了笑，也坐到他旁边。
　　山野里弥漫着青草的芳香，在乌烟瘴气中穿梭一晚上，此时闻到青草清甜的香味，着实沁人心脾。
　　封淙扯了一根草茎叼在嘴里，也塞一根给元棠，草味甜中带苦，发散至元棠整个舌尖。
　　“出了北山关就能到漠北么？”元棠问。
　　封淙躺倒在草地上，望着天空说：“出了北山关向东走，绕过岂山山脉，沿河水向北，才能到漠北草原。”
　　“这一路要走多久？”
　　封淙想了想，说：“关外这时候还刮北风，如果没遇上风雪，一个月应该足够。”
　　元棠心里数着日子，从他们所在的契水河岸到北山关大概要三天，粟安族男女老幼，脚程应该快不了，足足走一个月，也已是相隔千山万水。何况元棠自己也要向南走……
　　元棠忽然抱住封淙，头埋在他脖子里，用尽力气平稳气息和声音，说：“等我当上将军安顿好家中，就去漠北找你，你等我好不好。”
　　封淙紧紧搂着他，刚想说什么，手上忽然一顿，元棠也听到了，远处隐隐有马蹄声传来。
　　两人相视一眼，都起身朝山坡下跑，封淙跑向木鲁呼，元棠跑向柳言平。
　　“快，大家都收拾一下赶紧离开，有骑兵过来了。”元棠对柳言平喊到。
　　
　　说着，南边行来数十骑义赤骑兵，大概是追着粟安人来的，看到粟安人停留在河边，不由分说先朝人群放箭。
　　元棠说：“往树林里跑，快！”
　　众人连滚带爬跑向树林中，封淙与粟安兵丁护着族人过浮桥，也朝义赤人放箭，马比人快，粟安兵丁又拿起石头向骑兵投掷，河边草色瞬间被人马踏乱，不少人落入契水河，而义赤骑兵也只能止步于契水河边。
　　混乱中，元棠回头看了封淙一眼，封淙斩杀了一名义赤兵，正好抬眼与他相视，元棠的话未出口，已变成一声提醒：“小心！”
　　封淙向后跃开，躲过义赤人从马上劈来一刀，转身用□□刺向马腹，对元棠道：“走！”
　　柳言平拉着元棠与许多出逃的曜京百姓奔散入林中。


作者有话要说：
今天也更晚了，久等
明天有事出门，所以也可能更得很晚，也可能更不上，小天使们明天可以不要等





第62章　野茫茫
　　　　一切平息后，元棠又回到契水边，岸边倒着一些马匹和人的尸首，浮桥从对岸断开，柳言平说：“应该都已经过河了。”
　　河水汤汤，不见对岸去路，元棠在岸边站了一会儿，柳言平不住叹息，却还有些怨怪元棠，“参军既然与殿下感情深厚，为何不劝殿下南归。”
　　元棠回身看他一眼，说：“长史大概也知道，殿下从小在上筠修行，日子过得与他人想象并不一样。”
　　柳言平说：“殿下终究是皇室血脉，如此流落漠北……哎。”
　　元棠说：“不说别的，长史既愿追随殿下，可知若是殿下回到南方，你我都将无缘再追随左右。”
　　柳言平微微讶异，意识到自己可能触及到皇室隐秘，想问却又不敢细问，只能盯着元棠。
　　元棠最后看了一眼契水河岸，说：“我们走吧，得赶紧离开曜京京畿。”
　　
　　岸边平静下来，躲藏的人们逐渐走出林子，这些人大部分是曜京居民，昨夜火起，他们惊惶无措，随大流逃出城避难，并不想就此离开家园，都想留在京郊观望，待曜京内战乱平息，再回家去。只有那些去年才从白虞迁来的居民，还有部分对曜京局势感到不安的百姓愿意南下。
　　柳言平找到庞行主，与他将愿意南下的人组织起来，庞行主原名庞常义，对此经验丰富，很快召集人群。
　　出发前，庞常义来找元棠，说：“参军，您快去瞧瞧，那位凌老先生他不愿走。”
　　他口中的凌老先生正是凌穆枫。
　　凌穆枫和弟子住在侯府，逃难的时候自然也与大家一同逃出来，庞常义见他与侯府的人在一起，又是夏人长相，没有随粟安人离开，便请他一同南归。
　　凌穆枫却坐在一块石头上不走了，庞常义看他有了年纪，又与元棠和柳言平相识，不敢丢下他。
　　“凌先生，”元棠说：“您要回曜京？”
　　“城里现在兵荒马乱的，我老头儿进去，岂不是送死。”凌穆枫道。上了年纪的人反而会像小孩子，凌穆枫盘腿坐而坐，摇着扇叶，有点气哼哼的样子，不知这位老先生闹起了什么脾气。
　　柳言平自从上次被凌穆枫驳了一回，在这位老先生面前不太自在，所以还是元棠开口：“曜京城里不安全，晚辈也不建议先生回去，先生想去哪，不如先让我们送您一程，先生的家乡在……溥阳？”
　　元棠记得听人说过凌穆枫的祖籍。
　　凌穆枫捶着腿说：“去哪儿，哪儿都去不了，看着吧，北境马上就要乱了，到哪儿一样。”
　　元棠和柳言平相视一眼，凌穆枫久在北晟皇都，对北晟的情形比一般人了解，此次义赤人在曜京作乱，表面上只是颖王和北晟皇帝争斗引起的动乱，实际却可窥见北晟长久积弊，各部族各怀心思，义赤和施然也可以反，粟安可以远走，别的势力也可以不再臣服于北晟王庭。
　　凌穆枫哼哼喃了几句，居然低头在大石上睡着了，弟子黄辛叫他他却不应，似乎有意不理人，黄辛为难地看着元棠，怕他们把自己和师父两人丢在这里。最后元棠让人抬来滑竿，把凌穆枫抬着走，曜京周围兵荒马乱的，他还真不忍心将老人家留在这里。
　　
　　正如凌穆枫所言，曜京之乱很快扩散到北晟全境，义赤人和施然人攻伐曜京，许多曾经被狄人征服的部族趁狄人王朝内争斗再次举旗反叛，在颖王的反扑下，义赤人最终没有拿下曜京，莫如恺率众撤出曜京，又占领灵州、云州等地，寓州的义赤人因鄂吡姜大军撤离卷土重来。
　　一个月里，北境战火四起，元棠和柳言平与白虞居民从契水南岸南下，一路逃难的百姓逐渐变多，有些人为寻求寻庇护加入他们南归的队伍。元棠和袁德选出队伍中的青壮年组成卫队，以木竹为武器，稍加训练，赶路时就由青壮年走在队伍外围，年老体弱者走在队伍里。
　　
　　袁德素来对军士训练有经验，经过他手下编整的卫队进退有素，俨然一只正规军，因此众人一路向南，甚少受到山匪强盗侵扰。
　　虽然他们这群人比一般流民略强些，比起真正的官兵军队却还相差悬殊，为避战乱，他们都选择山林附近的小道走，并时时派人探查，遇到北晟官兵，宁愿走远路也要绕开。
　　离开曜京以前，元棠还想寻回黑虎等人，但曜京附近到处都是义赤人和狄人，黑虎他们所在的马场被义赤占领，重重把守，根本无法靠近，最终只能抱憾而归。
　　
　　这些天他们遇到好几批义赤和狄人军队，据说现在义赤人和狄人正在曜京东部的绯州交战，河水沿岸的城池都是兵家必争之地，幸好已经是夏季，要不然乌兰人说不定还会趁乱过河。
　　他们一行人离开曜京时不到五百人，如今队伍人数增加到八百多人。这么些人，吃饭就是个大问题，经过野地，他们靠采摘野果，挖野菜，猎野物为食，勉强果腹，一面防着被官军发现，躲避战乱，一面还要提防其他流民队伍抢略。
　　逃难的时候，人人都是为了生存前行，有些人力强盛的流民队伍缺少吃食，会打劫其他流民，而官兵发现逃难中的青壮人丁，也会强征补充兵力。　
　　
　　河水南岸陷入战火，齐州还在义赤人和狄人的争夺中，元棠一行渐渐来到当初遇到乌兰人的河水南岸附近。
　　夜里，元棠和袁德、柳言平，庞常义聚集在一颗樟树下，元棠回忆着地图上山河分布，用一根木棍在泥土地上画出地形和州郡。
　　“我们来的时候沿着河水西行，如今却不能在再走这条路。”柳言平说。
　　不仅他们来时的路不能走，所有官道大路都不能走，但是这时山林密布，山路并不好走，虫蛇野兽多，还容易迷路，一味避开大路，也不知哪年哪月才能走到南夏。
　　南夏与北晟东部有雾山、息山横隔，若河水沿岸不能走，南行之路也充满艰难。
　　袁德看着元棠画的地图，摸下巴说：“我早年随将军出征时曾走过一条山道。”他在雾山中段比划，“从这可以到纷州，不用经过齐州，只要穿过纷州就能到达沐州。”沐州就是袁家所在，进入沐州就回到南下，从袁德画出的路线看，这条山道是一条捷径。
　　“这条路没别人知道么？”元棠问。
　　袁德说：“这是当年我与将军奇袭走的山道，知道的人甚少，只是路的确不太好走……”
　　柳言平说：“若能回到南夏，难走一些又何妨。”
　　几人商议了一番，柳言平让家人给其他逃亡的百姓传话，说明今后的路线。
　　元棠双臂枕着头靠在樟树下，习惯了风餐露宿，现在在哪都能睡着，但是他却不想睡，一路南行，他心里总是空落落的，封淙也许已经到漠北了吧，他终于自由了，从此再也没有人能威胁他。
　　元棠心里真的替他高兴，虽然他们没有在一起，也并没有分开，只是他很想念他。

作者有话要说：
短小的一更，这两天真的飞起，还好明天就是周末，日更还是要继续的，待我忙完，要给小天使们道歉





第63章　入山
　　　元棠睁着眼翻了个身，发现同样靠在剩下的凌老先生也睁着眼，老人家眼中精光沉敛，遥望北方，似怅似叹。
　　他在曜京居住多年，或许还怀念旧地，元棠坐起来，靠过去，说：“先生还没睡，这几日我们就要改走雾山山道，前路崎岖，先生还是好好休息，养好精神。”
　　凌穆枫看他一眼，问道：“袁参军是沐州人？”
　　元棠点点头。
　　“你们想经过纷州回沐州，恐怕不那么容易。”凌穆枫说。
　　元棠一愣，这些日子来，他们也注意向各地流民搜集消息，但此时消息口儿相传，有些地方发生某些事不一定能及时传到各地，元棠和柳言平只靠来自各个方向的流民判断某地是否已起祸乱。
　　元棠说：“纷州西北有山脉阻断，应当不至于这么快受战火牵连。”
　　凌穆枫睨了他一眼，说：“齐州、纷州都处于北晟与南夏边交，从来都是四战之地，不是哪一国的山河故土，你出身将门，怎么连这些都不懂。”
　　说起来元棠实在有些惭愧，但是请教的虚心他还是有的，他认真道：“请先生多提点。”
　　凌穆枫看他果然一脸不懂的样子，有点气不打一处来，气哼哼地换了个姿势，元棠忙上去扶他，让老人家靠得舒服些。
　　凌穆枫说：“你可知现在坐镇纷州的是何人？”
　　元棠仍然一脸懵懂，招来凌穆枫嫌弃的一眼，元棠一拍脑袋，说：“我也曾听说，纷州有大族姜氏、何氏，如今的刺史应当姓姜吧。”
　　不能怪他生疏，他根本就没来得在南夏官场混熟就遭遇白虞一战，接着就被带到曜京，对南夏官员的了解还来自周显沛的科普，对边界北晟地方更知之甚少。
　　凌穆枫抚着胡子说：“姜阅……姜氏可不像齐州柳氏那样疑心向着南夏朝廷。姜阅曾当过南夏的纷州刺史，北晟强盛时，又转投北晟，纷州远离曜京，北晟朝廷管不过来，只派一些属官到纷州，姜
氏也算将门，纷州军队的精锐都是他家私兵。”
　　
　　凌穆枫看到元棠还是不开窍的样子，那眼神瞬间变得像是在骂元棠蠢钝如猪，他叹气道：“北晟现在乱了，姜氏对纷州的控制却仍然不变，姜氏占据一方，不会无所作为。”
　　元棠脑袋里清醒了一点，说：“姜氏会阻挠我们南下？”
　　凌穆枫这才点点头，说：“而姜氏固守纷州一地，眼看北晟乱起，定然更注意纷州周围和境内的动向，以免祸乱侵入纷州，你们这些人从北晟南下，说不定姜阅已经得到消息。”
　　这就很不好办了，元棠和柳言平现在还是南夏降臣的身份，要是这位姜刺史心向北晟，将他们拦截下来，那这一个月的路就白走了，而且不知道北晟对逃跑的降臣会怎么处置。
　　
　　夜已深，柳言平和袁德都睡下，元棠想与两人商议，一时却也不好叫醒他们，他对凌穆枫说：“多谢先生提醒。”
　　凌穆枫垂着眼打哈欠，元棠以为他要睡了，没想到过了一会儿，他说：“小子，你回到南夏后有何打算？”
　　元棠一愣，他的打算，从前就罢了，现在他最想做的就是早日为袁家挣得一份荣誉，安顿好袁家，好早点去找封淙。
　　他说：“我能有什么打算，回到家后向朝廷上奏，争取早日起复。”
　　凌穆枫掀眼皮子瞧他，眼中似乎有一团冷火，元棠一个激灵，凌穆枫未再多说，翻身睡了。
　　
　　说起来这位凌老爷子身体也还算硬朗康健，跟随他们一路难逃，竟也无病无伤，路上元棠特意照顾他，能让他坐轿的地方绝不让他下地走，进入雾山山区后，道路崎岖，再不合适坐轿子，凌穆枫在弟子搀扶下也能一步一步跟上队伍。
　　如袁德所说，雾山山道的路极其不好走，山道多怪石，又常年下雨，道路湿滑，才进山三天，队伍中就发生了两次误滑下山崖的事故。
　　山中终日云雾缭绕，绿树浓阴，草木吸足了水分，茂盛得拥挤。
　　进入山中，他们发现选择入山的不只他们，许多流民为躲避祸乱，逃匿于山中，继续向难走，他们还遭遇了一伙常年占山为寨的山匪。
　　对方在山道的崖壁上设埋伏，准备用滚石将他们砸死在山道上，幸亏袁德机敏，先派人探查，发现山崖上的垒石，一行人绕了一天的远路，才躲过垒石陷阱。
　　然而山匪却好像已经盯上他们，如鬼魅跟着队伍，不时来骚扰试探，或者趁夜在他们的营地旁大噪，或者朝队伍中放冷箭，实在防不胜防。
　　进入山道十二日，山中降雨，庞常义找到一个大石洞，在洞外搭草棚避雨，背靠山石掩护。妇孺都躲在石洞里，男丁在棚子边巡逻。
　　
　　“劫道的山匪逼得太紧，也不知他们到底藏在哪？”柳言平心事重重地看着外面雨线纷纷扬扬而落，山间飘起雾气，又潮又湿。
　　“袁参军可有办法让那些山匪不再袭扰？”柳言平问。
　　元棠还没回答，袁德先说：“这些山匪都在雾山混熟了，遇到军队他们不敢出来造次，只打劫路人，不知藏身何处，也不见踪影，咱们只能尽快走出这片山区。”
　　柳言平道：“可是山道窄小，不知他山匪还会跟着我们多久，何时才能摆脱？”
　　山匪每次都是一小股一小股的出现，借助山石和树木掩护，他们甚至连山匪的具体人数都不清楚，更不知他们匪寨在哪里。
　　
　　袁德和柳言平都看着元棠，袁德把元棠当作家主，自不用说，经过白虞之战，又从曜京逃出，这一路行来，柳言平许多事都与元棠商讨着拿主意，遇到军武相关，更隐隐以元棠的意见为重。
　　要将这几百人带回南夏，元棠这时是不出头也得出头，他想了想，说：“要不咱们想办法引山匪出来，也探一探他们的虚实。”
　　柳言平道：“怎么探？”
　　
　　半个时辰后雨停了，柳言平和袁德、庞常义重新让大家整装出发，队形还是妇孺走中间，青壮年走在外围，这样的的走法是仿造行军护卫时的函阵，就是像木函一样将中间包裹住，以保护中间的弱点。
　　但是走到比较狭窄的地方，是无法保持阵型的。
　　元棠带着一小队青壮年组成的卫队混在妇孺中，缀在队伍后半段，经过一处两山之间的谷地时，两旁树丛里闪过几个人影。
　　袁德警觉，立刻吹响呼哨示意大家小心，树木晃动，树影里射出箭和石块，队伍一下就乱了，众人不得不抱头躲避，元棠顶着飞箭攀上旁边一块大石，看到树下射箭的人，一跃跳到那人身侧。

作者有话要说：
又是短小的一更，明天可能还要在外跑一天，争取周三周四这样回复从前一样的日更





第64章　惊鸟
　　　　在山匪的同伴反应过来之前，元棠先擒住那人肩膀，那人是这一小撮山匪中的头领，其他山匪见他被元棠袭击，一拥而上，被随后赶来的卫队抵挡。
　　一经得手，元棠也不恋战，将那人拖出树丛。山匪头领挣扎了几下，元棠手腕转动，刀刃抵在他脖子下，威胁道：“再动我就不客气了。”
　　那人发出一声急促短暂的呼声，声音尖细，竟然是个女的。
　　
　　元棠一愣，山匪趁机扳住元棠持刀那只手的手腕，力气极大，拧得元棠发疼，元棠再不迟疑，从后绊倒山匪，生拉硬拽将人拖离树丛，山匪发出一串惨叫，元棠充耳不闻。
　　将人拖到自己人的包围圈内，元棠沉声向四面大声道：“上面的人听着，再不住手，我就把她杀了。”
　　
　　众人鱼贯退出狭窄的山谷，元棠挟着那名山匪断后。
　　夜里，他们找了一个避风的山坳休息。
　　女山匪看上去不过十八九岁的年纪，皮肤晒成健康的小麦色，脸上有几点雀斑，大眼睛，高颧骨。
　　元棠让人搜走了她身上所有利器，用绳子绑牢，白天有好几波山匪想救下这姑娘，然而山匪的数量不多，都被袁德带人赶走了。
　　
　　女山匪被绑在一棵大树下，冷冷盯着元