一代雄豪-第6部分

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　　待众人出门迎接，萧擅之也跟过来，并让他带来袁家那几十号仆从列队，与袁家人各占大门两侧。
　　萧擅之出来前居然换了一身衣服，缓带飘举，环佩微鸣，更衬得他俊雅潇洒。
　　元棠纳闷，接个人而已，有必要吗。
　　片刻，有七八个人骑马而来，其中两个还是元棠派到城门接人的，当中一人骑白马，身着素色窄袖骑服，他一眼看到站在门前的元棠，翻身下马，朝元棠拱手。
　　见了沈靖宣，元棠忍不住用眼角瞥萧擅之，总算知道这人为什么紧张兮兮的，十有八九是怕被人比下去。
　　
　　这位沈靖宣沈三公子的确是位非常出众，即使身着简单骑装，衣衫微然尘土，光是站在人前也叫人移不看眼睛——首先他长得就很俊，面冠如玉，神清目秀，眸光凝星，流盼之间如冷华璨然，让人过目不忘。　　
　　如果说特意打扮的萧擅之能在仪容上打七分的话，那么风尘仆仆却从容娴雅的沈靖宣至少能打九分。
　　若是沈靖宣也穿戴整齐稍加修饰，那基本没萧擅之什么事了。
　　
　　“在下凤临沈氏沈靖宣前来吊唁，望小郎君节哀。”
　　沈靖宣彬彬有礼地与元棠叙了两句话，却连看也看萧擅之一眼。
　　两人都是客，元棠便对沈靖宣说：“这位是萧给事。”
　　沈靖宣只点点头。沈家曾为权贵，如今仍是声望颇高的一等世家，在普通朝廷官员面前有不假辞色的资本，萧擅之不是普通官员，也是世家出身，但萧沈两家素有旧怨，沈靖宣的态度也算情有可原。
　　萧擅之脸色变了几回，冷哼了一声。
　
　　沈靖宣先到袁将军灵祭拜，又见过袁家长辈，而后才到正房与元棠序齿。沈靖宣比元棠大五岁，已加冠，便让元棠唤他一声三哥即可。
　　萧擅之冷笑说：“沈家与袁家相交多年，怎地沈贤弟过了这么多天才到霁飏？”
　　沈靖宣不答萧擅之，却正色对元棠道：“忽闻袁将军身陨沙场，伯父和叔父惊痛非常，奈何祖母病笃在榻，需有人侍疾，二位长辈亦久病缠身，无法亲至，所以让靖宣代为致哀。靖宣在外游学，一得家中消息便快马赶来。”
　　当世门第有别，以沈家的地位，派个旁支家人来已算很给袁家面子，沈靖宣是沈家嫡系，他能亲自赶来，是看重两家交情。
　　
　　萧擅之闻言又冷哼一声。
　　
　　到元棠为沈靖宣安排住处，萧擅之忽然又说：“我也住在袁家，不如沈贤弟与我同住，一来我瞧袁家宅邸有限，不用袁小郎再多费心收拾，二来我也好与沈贤弟叙叙旧话。”
　　沈靖宣终于正眼瞧他，秀挺的眉毛微微一挑，说：“萧给事，你怎么会来霁飏？”
　　萧擅之好像就等着沈靖宣问，说：“受朝廷之命前来凭吊，以表对袁将军嘉奖。萧某有时候真羡慕沈贤弟四处游学，可以超脱尘俗之外。萧某有这个心却没这么走运，总被俗事缠身。”
　　话里话外都有嘲讽之意。
　　沈靖宣扫一眼萧擅之的奴仆，说：“那这些又是什么回事，都是跟你来袁家举丧的么？”还没等萧擅之说话，沈靖宣就接着道：“我在来的路上听乡亲说起萧给事，你带童仆纵马出行，招摇于乡间，不知道的怕还以为你来霁飏游乐。陛下委你重任，你就这样办事？”
　　
　　“我怎么办事，你们沈家就是想管也管不着。”萧擅之得意道。
　　沈靖宣脸色微寒，对萧擅之十分鄙夷：“你将这些童仆带到袁家，喧宾夺主，占人宅邸，袁将军还未下葬，你就不怕打扰往生者的安宁。”
　　沈靖宣说出了元棠心里的话，他也看不惯萧擅之种种作为，然而势不如人，袁将军一去，袁家没有任何依仗，就算受气也得忍着，来到这个世界一段日子，元棠已经逐渐明白自己身处的位置，不是想做什么都能做的。
　　
　　萧擅之面露讽刺，拉过元棠，说：“你问问袁家觉得我喧宾夺主么，觉得我打扰他们家宅安宁了么。你让他说说，他们家欢不欢迎我？”
　　元棠看出来了，萧擅之这些阵仗不为别的，只冲着沈靖宣和沈家来，正因为袁家和沈家的关系，袁家现在不能反抗，他要拿袁家作伐，下沈家的面子。
　　袁家不过是他眼里的炮灰。
　　
　　元棠被萧擅之扯得衣襟散乱，简直想唾萧擅之一脸，家主如此受辱，在场袁氏族人都微微变色，袁德一手按在刀柄上。
　　周显沛忙挡在元棠身前，沈靖宣比他更快，“啪”的一下打开萧擅之的手，那声音清脆响亮，听得众人一个激灵。
　　
　　萧擅之疼得嘶嘶抽气：“你怎么动手打人！”
　　“打的就是你，欺负一个小孩作甚。如此跋扈无礼，你们萧家家风果真不俗。”
　　作为后起之秀，萧擅之尤其讨厌别人说萧家不如沈家，现在还从沈靖宣嘴里说出来，他冷笑：“我们萧家与你们沈家可不同，只是……”
　　“那我自然不能与你同住。”沈靖宣截住萧擅之的话头。
　　“什么！”
　　
　　沈靖宣抬起下巴，眸光如一潭冷沁沁的泉水，照着萧擅之变幻的脸色，他说：“你我家风迥异，我自然不能与你同住，衣染尘污尚可拂去，身陷污流难洗清，靖宣好洁，多谢萧给事相邀。”
　　萧擅之被明晃晃地鄙视了一番，脸上青红黑白各色尽显。
　　沈靖宣对元棠说：“也不用多麻烦，我与二郎一见如故，二郎若不嫌弃，分我半张床榻，你我抵足而眠，也算乐事。”
　　元棠忙道：“荣幸之至。”
　　周显沛再三提醒元棠两厢不能得罪，现在却是萧擅之得罪了元棠。萧擅之这样看轻袁家，袁家没法把他请走，也不能把他怎么着，但作为一家之主，元棠还是该表现出应有的态度。
　　他朝萧擅之一揖，转身给沈靖宣带路。
　　
　　夜里，沈靖宣住元棠的房间，经过白天的事，元棠对这位沈郎君破有好感，他的气质十分出众，神情举动谦而不卑，华而不妖，有出尘独立之态，但是怼起人来，也是十分犀利的，面上看起来冷，实则比萧擅之那种惺惺作态爽快多。
　　沈靖宣真如世交长兄一般，问了元棠一些袁家的近况。
　　元棠真心实意地向沈靖宣道谢：“那萧给事到我家之后，家人不堪其扰，元棠敢怒不敢言，还是三哥帮我出了口恶气。”
　　沈靖宣说：“他有朝廷任命在身，你不与他争锋是对的，想不到你小小年纪如此沉得住气。”
　　元棠苦笑，要真是他十几岁那会儿，是绝对沉不住，现在沉不住也得沉，他也多少能体会到袁家上下对谋个显赫官职的渴望。
　　沈靖宣说：“其实也不全是为了帮你，我的确想与你多亲近。”
　　
　　这么个英俊公子对自己表示亲近友好，而且只见过一面，元棠有些受宠若惊，就听沈靖宣接着说：“有件事不便在人前谈论，你我同居一室，说起来更方便些。听说袁家护送太子遗嗣到霁飏，可有此事？”
　　两个小厮在外间陪夜，听不到里面人说话，房里只剩一盏灯，火光昏昏欲睡，元棠心里却敞亮。






第11章　见面
　　　　元棠半合眼睑，看起来像是困了，脑子里转得飞快，猜测沈靖宣向他刺探封淙的用意。像周显沛那样对封淙讳莫如深才是一般人的态度，就元棠目前所知，会在意封淙的要么是皇帝的人，要么是与文熙太子有旧的人。
　　沈靖宣忽然提起封淙，不可能只是因为好奇，像他这样的家世出身，不会不知道封淙的存在对皇帝意味着什么。元棠无意中害了封淙一次，绝不能害他第二次。
　　“是有这么回事，”元棠说，“德叔奉命送殿下到霁飏，殿下是和我们一块回来的。”
　　沈靖宣点点头，又问：“你可知道他现在在哪？”
　　“在郡府吧，回来不久舅舅就将殿下接走了。”
　　
　　沈靖宣凝眉，似乎在思考什么。
　　元棠翻了个身，含糊说：“沈三哥睡了吧，你也累了一天。”
　　沈靖宣却说：“先别睡，我问你，听闻泽柔军在支援琚城的时候遇到殿下，是怎么遇见的，你见过殿下么？”
　　元棠揉了揉眼睛，说：“见过几次，守城时殿下英勇过人，我们都以为殿下是琚城小吏，并不知道他是谁。”
　　“果真跑到琚城去……”沈靖宣喃喃地说，又问：“既不知他是谁，为何将他从琚城带到泽柔，又是怎么发现他的身份？”
　　刚才元棠觉得沈靖宣不俗，现在却觉得这人难缠，他捡着经过粗略回答：“殿下受伤了，被运回泽柔养伤，后来被卢长史认出。”
　　沈靖宣颔首，忽然抬眸望着元棠的眼睛，说：“二郎，有件事要拜托你，这件事对我非常重要。你能不能让我与殿下见一面。”
　　
　　元棠心下一惊，面上也十分讶异，道：“这……三哥你见他作甚？”
　　沈靖宣说：“我与殿下有密事相谈，你放心，如果被人发现，一切罪责我都可以承担，我以沈家信誉担保。”
　　元棠眼神闪了闪，惶然到：“这、这我可做不了主。殿下在郡府，要见他得经过舅舅，况且听舅舅说，萧给事已派人保护殿下，不让旁人接近。沈三哥何不直接去找舅舅？”
　　
　　沈靖宣目光的目光在元棠脸上顿了片刻，忽而笃定地说：“二郎，你撒谎了。你好像并不关心殿下之事，却处处避着我的问题，还知道萧擅之派人看守他。你这个年纪能将家事处理得井井有条，分明不是含糊的人，我问你能不能见殿下，你觉得不能却没有立刻拒绝，而是问我为什么要见他，还推到周使君身上，你与殿下，不是见过几次而已吧？”
　　元棠只觉如凉风吹面，暗惊于沈靖宣的敏锐，他不闪不避，也不承认，反问沈靖宣：“那三哥能告诉我为什么要见他么？”
　　
　　沈靖宣唇边露出一丝笑意，好像遇到了什么有趣的事物，说：“想不到封淙跑出来一趟，还能结交你这样个人。”
　　沈靖宣本想通过元棠牵线找周显沛，因为袁家与沈家的关系更深，周袁两家又是亲家，有袁家在中间，更稳妥些，却发现元棠的反应出乎他意料之外。
　　
　　元棠不置可否，他并不担心被沈靖宣看出自己的想法，没弄清楚沈靖宣的意图，他不会再向沈靖宣透露封淙的任何事，也不会为沈靖宣做任何事。
　　过不了他这一关，沈靖宣想接触封淙就只能找萧擅之，他与萧擅之势同水火，周显沛和元棠同一阵线，在霁飏城内再没有其他人能让沈靖宣如愿。
　　
　　沈靖宣郑重道：“实不相瞒，我此次来，除了代表沈家来吊唁，还为了这位殿下。这里头牵扯到宫中旧事，本不该与你说，但既然要让你帮忙，也没道理遮遮掩掩。殿下私自从法源寺出走，陛下已经对他起了疑心，若他被萧擅之带回京城，恐怕凶多吉少。我此番前来就是为了救他。你也无须担心，我所做的事，绝不会牵扯袁家和周家。”
　　元棠听说能救封淙，心里砰砰跳，但还是不敢轻信，说：“非我不相信三哥，只是三哥与太子遗嗣见面的确不是元棠一人能做主，再者，我又怎么知道三哥说的都是真的。自然，三哥的人品毋庸置疑，但此事非同一般，重则可牵连郡府上下，元棠不能轻易应允。”
　　
　　借着灯光，沈靖宣仔仔细细打量，仿佛要重新认识元棠，唇边的笑意更明显，说：“是我小看你了，原以为你只是比旁人沉稳些，没想到这般年纪就这样谨慎。你的怀疑有理，但是我骗你又有什么好处。封淙已被萧擅之看管起来，我见他一面还能对他如何，难不成当面害了他？你也知道，沈家早被排挤出朝廷，其实一切皆因陛下对沈家有疑心，身为沈家人，我的所作所为不能取信于陛下，所以犯不在此事上做文章邀宠。”
　　元棠问：“为什么一定要见到殿下才能救他，你打算怎么救？”
　　沈靖宣说：“因为需要殿下配合，而且我要确定他现在是安全的。”他也卖了个关子，“至于有什么打算，要见到殿下我才能当面与他说。”
　　
　　元棠细细斟酌，他不敢以袁家和沈家交情来判断，只考虑沈靖宣所处的立场，他没必要加害封淙，但沈靖宣看起来也不像是文熙太子旧交，年龄就不对，除非他们沈家哪位长辈曾与文熙太子有旧，授意沈靖宣救封淙。元棠了解的信息太少，猜不出个所以。
　　思虑再三，元棠说；“要不要见你，得看殿下本人的意思。”他无法判断，封淙自己总可以。
　　沈靖宣眸光一动：“哦，如果殿下同意，你能让我避开萧擅之见到他？”
　　元棠笑而不语。
　　沈靖宣又补了一句：“最好尽快。”
　　
　　避开萧擅之见封淙有些难度，但元棠还真能办得到。　
　　俗话说强龙不压地头蛇，元棠现在就是地头蛇，霁飏城内，他能支使的人财物绝非萧擅之能比，就算萧擅之带来童仆上百，也无法比拟袁家在霁飏的势力。
　　元棠首先取的周显沛的同意，其实本来元棠就打算在封淙离开霁飏前见一见他，苦于难以说服周显沛——这事必须有周显沛配合——现在来个沈靖宣，反而好办了。
　　元棠搬出沈靖宣和沈家关系，周显沛权衡许久，同意为他们安排掩护。
　　郡府仆从趁送饭给封淙传信，得到封淙同意见面的回信。
　　
　　十一月末，萧擅之受霁飏大族辛氏所邀，前往辛氏在珑崤山的庄园做客，珑崤山距霁飏二十里，萧擅之一去，最快也要三天以后才能回来，因路程较远，萧擅之带走了大半萧家奴仆。
　　他一走，莫说袁家，整个霁飏都清净几分。
　　
　　白天元棠仍旧在灵前举哀，到了夜里，他与沈靖宣偷偷从袁家后门乘车到郡府，换上郡府仆役的衣裳。
　　为了不引起看守怀疑，早几日周显沛就借故将侍奉封淙起居的仆役换成与元棠沈靖宣二人身形相仿的，这天晚上，他又让郡府小吏与萧擅之留下的家兵仆人吃酒。
　　待他们喝得酣畅时，元棠和沈靖宣一人提食盒，一人提锦衾铺盖等走进郡府安排给封淙的小院。
　　
　　受元棠嘱托，周显沛给封淙安排了一座僻静的院子，房屋宽敞，摆设齐全，进门是长案与凭几，案上放着铜壶和几个杯子，其中一个杯子盛了半杯水，上首是一架围屏坐榻，铺着褥子软枕一类，帷幔垂挂，映得屋里的灯火有些朦胧。
　　进门没见封淙的人影，元棠放下食盒，唤了一声：“殿下，用饭了。”
　　左侧内室响起一串脚步声，人影在帷幔后闪过，风一样走出来，就听见封淙的声音响起：“你怎么来了？”又对沈靖宣说：“你自己来就罢了，为何搭上小将军。”
　　
　　元棠转身向那声音来源，本想说些别的，看到那人的脸，脱口却问：“你是谁？”
　　沈靖宣望元棠一眼：“这就奇了，你不认得他，还像母鸡护崽似的不让我问他？岂是我带二郎来的，是他自己要来，要没有他点头，我也见不到你。”
　　
　　元棠大退一步，说：“你你你是封淙？”
　　眼前的面容英俊不凡，上挑的凤目英气勃勃，瞳中一缕金色幽光时隐时现，精采慑人，他身着一件玉色长袍，已是入冬的季节，这么穿本有些单薄，但他自己似乎并不觉得冷，衣上无带无珮，襟口微敞，因着者身姿挺拔，衣裳一点儿不显得散沓，襟袖随人而动，有一种洒脱不羁。
　　
　　封淙一脸奇怪，摸了一把自己的下巴，反应过来，笑着说：“小将军，没了胡子，你不认得我了？”他生的好看，这么一笑更添风致。
　　元棠刚才的确没认出来，说：“你多大，怎么能把自己糟蹋成那模样！”
　　封淙忘了一眼外面，熄灭了堂屋两根蜡烛，他的身影更如鬼魅道。
　　“什么我多大，反正比你大。我没工夫收拾，又不想被人认出来，自己留了些胡子，贴了些假的，就成那样了。”
　　元棠想起封淙之前那张邋遢脸，又看看现在的封淙，摇摇头。
　　
　　沈靖宣也坐到封淙对面，语气凉凉地说：“看来你过得不错。”
　　元棠想他们大概还有事要谈，自己可能要回避，主动抱起锦衾，打算拿到卧室。封淙却拉他坐下，说：“不用忙，你坐，没什么听不得的，这是沈家三郎沈靖宣，我们打小一块长大，凤麟沈氏小将军知道吧，可厉害了，以后你有什么事解决不了的都可以找他，有沈家当靠山，不愁以后封不上大将军。”
　　沈靖宣闻言冷冷一笑，但是并没否认和封淙的关系。
　　元棠的好奇心又被勾起来，听说封淙从小被送到上筠法源寺，难道沈靖宣也从小出家，两个人都不像啊。
　　而且，沈靖宣和封淙关系那么好，之前居然一点也不告诉他，看沈靖宣的表情，好像还有些闹别扭的样子。





第12章　继承
　　　　果然，沈靖宣出口讽刺：“担不起殿下所托，我对殿下北走一事竟一无所知，想来你我虽相识已久，但并无交情。”
　　封淙笑了笑：“别这么说，我又不是出去游山玩水，也不是什么好事，告诉你作甚？”
　　沈靖宣被封淙的态度激怒，又要顾及外面的守卫，他一把拽起封淙的衣襟，压着声音说：“你就这么想离开大夏，那好你走啊，怎么不走得远远的，还落得像丧家之犬一样，被人抓住小辫，任人宰割。”
　　
　　封淙本来可以走得远远的，没走成全是因为元棠，元棠如芒刺在背，想上去劝开沈靖宣，却被封淙用眼神制止。
　　封淙说：“我本来就像丧家之犬，即使不走也是任人宰割，他派人到法源寺杀我，本来就随时可以要我的命。”
　　元棠听到了十分了不得的东西，沈靖宣一愣，然而封淙只是风轻云淡拂开衣襟上的桎梏。
　　
　　沈靖宣面色寒若冰霜，慢慢坐下来，似乎在思考什么。封淙从食盒里拿出吃食，自顾吃起来。
　　“是什么时候的事，你发现了怎么也不告诉我？”沈靖宣问。
　　“九月初一，我看到宫里来的人入寺，带着毒酒和白绫，还有圣旨。”封淙说着还夹起一粒青豆，仿佛在说别人的生死。
　　“不可能！”沈靖宣说，“宫里竟没有一点消息，再说他怎么能这样做，就不怕太后知道？”
　　封淙说：“等我两眼一闭，谁知道又有什么用。再说，我打伤他的人逃出来，你们不是一样一无所知。”
　　沈靖宣神色越来越凝重：“那你也不应该就这样走了，怎不来找我或者桓王。”
　　　　封淙说：“你们能抗旨不遵？”
　　沈靖宣语塞，皇帝容不下封淙，从前不敢忌惮太后不敢光明正大表现，但他真下了狠心，将赐死封淙的圣旨昭然公布，谁又能有办法阻止，公然抗旨如同谋反，太后也远水救不了近火。反而像现在，封淙自己跑了，无人知晓皇帝曾下旨，才多一分生机。
　　
　　元棠听了也皱眉，封淙的处境比他想象的更加危险。
　　
　　沈靖宣说：“不行，这件事一定要告知太后。我本想待萧擅之离开霁飏和你们一同上路，如今这情形，决不能让他带你走，霁飏人多口杂他还有顾忌，出了城连人影都没有，他想做什么都可以肆无忌惮。”
　　封淙说：“宫里应该已经知道，不然就该派人追杀我，而不是下令各州郡找我。”
　　
　　沈靖宣眉头松了又皱，说：“我临行前已通知上筠府，以为自己布置在先，现在却怕来不及，要是能让萧擅之在霁飏多待些时日就好了。”
　　
　　萧擅之来霁飏，明面上是代表朝廷吊唁袁将军，并颁布元棠袭爵的旨意，待袁将军下葬后，萧擅之便会离开霁飏，算算日子，就在腊月初十前后。
　　他们说的话，元棠有好些听不明白，他很担心封淙的处境，说：“有什么我可以帮上忙的么？”
　　
　　沈靖宣和封淙同时看向他，封淙推了推元棠肩膀，说：“没你什么事，就别费心了。”
　　沈靖宣看封淙一眼，比封淙认真多了，说：“此事非你所能及，说来惭愧，这几年沈家在朝中确实无法与萧家相争，往后你要做官，就算有沈家支持，也少不得要和萧家打交道，现在最好不要得罪萧擅之。”
　　
　　这番话十分中肯，元棠人单力微，在沈家与萧家的斗争中，在皇帝跟前，即使搭上整个袁家也不过是蝼蚁撼树，况且袭爵的圣旨还捏在萧擅之手里。
　　
　　沈靖宣封淙说：“靖宣有意帮殿下脱困，只希望殿下能领靖宣的情，莫再自作主张，别忽然一声不响又自己跑了，到头来让靖宣竹篮打水一场空。”
　　封淙闻言好笑：“沈三郎这么说就小气了，你的大恩大德封淙铭记于心，何时敢不领你的情。”
　　沈靖宣眯着眼睛看他：“我今天来就是为了讨你一句准话，别反悔就是。”
　　
　　元棠插不进他们的话，但是看样子封淙脱困有望，他也稍稍放心。
　　他们进屋已有一段时间，再不出去怕看守起疑，封淙将碗筷放回食盒，塞回元棠手里，说：“多谢小将军一顿晚饭，夜路难走，你们多当心，我就不送了。有什么事小将军多找你沈三哥，别又被欺负得在灵堂上和人动刀子。”
　　元棠还没答话，沈靖宣嗤