济沧海-第11部分

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　　明染见他还站着不动，于是将他扯坐在自己身边，又亲自替他斟了酒。案上一律青白瓷的器皿，水陆珍鲜奇果佳酿应有尽有，更有明覆珠和明灼华两位美人儿亲自来给各位布菜。温嘉秀道：“好吃，这是府上的厨子做得菜？小染你请我这一回，可千万别后悔，以后我要常常来蹭饭了。”
　　明染道：“是覆珠和灼华亲自下厨做的，厨子可做不成这样。”
　　温嘉秀夸赞道：“两位姑娘不得了，竟然上得厅堂下得厨房，比那名门闺秀也不差什么。”
　　虞劲烽听闻，眼光也滴溜溜跟着两位姑娘转，见明覆珠清丽端雅，明灼华娇美慧黠，春花秋月各擅胜场。他总疑心这俩女子是明染的通房丫头，此时心中又别扭忐忑起来，只管来回看个不住。
　　明染虽然忙着和温嘉秀闻人钰谈笑风生的，眼角余光却将虞劲烽的神情扫在了眼里，于是转头笑问道：“都夸我这俩丫头好，你觉得如何？”
　　虞劲烽当着姑娘们哪里会扫人面子，干脆利落地道：“的确很好。”
　　明染低声道：“那前几天让你想的事情，想好了没有？”
　　虞劲烽心道丫头再好也是丫头，却也无法直接拒绝，于是嗯哼一声，意味不明。
　　待得酒宴结束，明染怕虞劲烽赌气又跑了，专程交代水榭外值守的阿宴送他回客房去，却将明灼华和明覆珠留下来，郑重道：“我有一件事，须得和你们两个商量商量。这位虞侍卫是我在西域结识的，当时我就承诺若他来云京，就给他介绍一房妻室。他虽然出身不太好，但是武举过后，很快就会被朝廷册封四品武官，再有我以后留心照顾，前程不可限量。我看他对你们两个挺看得上眼，你们可有谁愿意嫁给他？”
　　两个丫头骤不及防的，均都呆愣在当场。明覆珠稳重些，只是沉默不语。明灼华却大着胆子道：“少爷，不嫁不行吗？我们跟他不熟，都不知道他是什么样儿的人。”
　　明染摇摇头，神色端肃：“谁要是肯答应，我立即认了做义妹，以府中大小姐的身份出嫁，不会委屈你们。”他转眼看着明覆珠：“覆珠，你觉得怎么样？”
　　明覆珠迟疑道：“少爷，奴婢是少爷的家奴，承蒙少爷抬举才脱了奴籍，按理少爷说什么就是什么，奴婢决无二话。可是虞侍卫他看起来很……回头他不顺心了，说不定会打人……”她越想越可怕，眼中顿时浮起了泪光。
　　明染道：“他应该不会轻易打女人，不过你的确娇弱了些，纵然将来应付他手下那些乱七八糟的人，也是个难题。那就灼华吧，你功夫比覆珠好得多，真打起来至少能还个手。若实在过不下去，腿在你身上长着，和离，走人。我只承诺给他寻一房妻室，可没承诺谁要跟他过一辈子。”
　　明灼华差点哭出来：“可是少爷，他那么丑，他一脸胡子，我想起来就恶心！我……我……我恐怕等不到和离那一天，就被他恶心死了。”
　　两个人一块儿泫然欲泣，明染无奈道：“他胡子是假的，不过长什么样我还真不知道，应该不丑吧。我欠他的我一定要还，你们自己回去想想，别对着我哭。”
　　两个丫鬟回了房，一时间相对无言，唯有泪千行。良久后，明灼华抽泣着：“他那么丑……你看他的胡子，若是让我嫁个丑八怪，我宁可老死在府中，可是现在不嫁又不行，少爷他不答应。”
　　明覆珠道：“少爷说胡子是假的。”
　　明灼华闻言秀眉微蹙，突发奇想：“若真是假的，咱俩趁晚上他睡着，去把他胡子给揪了，看他究竟长什么样行吗？让阿宴给咱放风！”
　　两人也是被明染惯得有点胆大包天，说干就干，立时去喊了阿宴，阿宴一听也是义愤填膺的：“什么癞蛤蟆还想吃天鹅肉！若真是太丑，我们就狠狠斥责他，让他知难而退！”
　　三人鬼鬼祟祟摸到虞劲烽的客房，见房中黑沉沉一片，再侧耳听听，悄无人声。于是阿宴放风，明灼华和明覆珠大着胆子摸了进去，一路摸到床边。明覆珠终究有些害怕，驻足不前。明灼华就凑上去，隐隐约约看到虞劲烽面朝外侧身而卧，头发散乱枕上，呼吸悠长正熟睡着。
　　明灼华点穴功夫曾得明染教授过，但并没有多少实际操练的经验，于是哆哆嗦嗦伸出一只手，在虞劲烽肋下摸啊摸的，好容易摸到章门穴，狠狠戳下。
　　虞劲烽似乎闷哼了一声，尔后再次无声无息。明灼华大喜，伸手揪住他脸上浓髯一扯，没有扯掉。她嘀咕道：“覆珠，说不定胡子是真的呢，怎么扯不掉？”
　　明覆珠道：“也许……也许会有些什么机关。”
　　经她提醒，明灼华顿悟，一只纤纤玉手又摸了虞劲烽颈项去，接着摸啊摸的，一边嘟哝：“若是类似人皮面具粘上去，应该有个边缘……好咧，摸到了！”
　　她激动万分，却突然手腕一紧，接着半身酸麻，不由自主跌倒在床沿，仰面朝天的正对上一双眼睛，黑暗中闪着碧幽幽的光芒。
　　女人的惊叫声响彻云霄，门外的阿宴闻声而动，连人带刀一阵风冲进来，直扑向虞劲烽，刀风霍霍冷气逼人，一边厉声喝道：“快放开她，不得无礼！”
　　虞劲烽扯着明灼华闪身避开阿宴的刀势，冷冰冰地道：“究竟是谁无礼？你摸得我都……哼！”
　　明覆珠顺手操起一根鸡毛掸子过来帮忙，颤声道：“你先放了她！”
　　虞劲烽一把甩开明灼华的手：“说得好像谁多稀罕她似的。没见过这般无耻的女子，半夜摸进男人房里来做什么？自荐枕席？”
　　明灼华被他甩得撞在南墙下。虞劲烽言语如此难听，她脑袋中嗡地一声，彻底失去了理智，恰好身后墙上挂着一把镇宅的宝剑，羞怒之下一把抽出，跟着上去夹击：“我今天要是看不到你长啥样儿，我就誓不为人！阿宴，加把劲儿拿下他，三个月的点心钱姐给你包了！”
　　四个人在这房中大打出手，，虞劲烽虽然手无寸铁，但依旧游刃有余地躲避着进攻。房中家具多，“轰隆”桌子倒了，“哗啦”，椅子又飞起来，砸在外面的柜子上，其中还夹杂着两个丫鬟时不时的惊叫之声。
　　虞劲烽一边跟三人过招，一边耳听八方的，突觉得两道金光劈面而至，诡异的风声直奔他双目而来。虞劲烽骤然遭受暗算，忙闪身腾挪旋转，方才勉强避开，身法不免滞涩了些，阿宴的刀挟着凌厉风声劈来，他只得一个踉跄后退，后背重重撞在墙上。阿宴骤不及防地，倒是差点将他脑袋一刀躲下，危急关头终于收住刀风，顺势架在虞劲烽颈中。
　　明覆珠跟着冲上来，鸡毛掸子胡乱指着虞劲烽胸前大穴。明灼华喜出望外：“啊哈哈哈，看你往哪儿躲！”抢上来一把抓出，将他满脸络腮胡须给揪了下来。
　　恰此时房门却“咣唧”开了，阿筳抢在前面冲了进来，明染散着长发，随便裹一件睡袍跟在后面，喝道：“都住手。阿筳，掌灯。”
　　房中烛火亮起，籍着烛光，明灼华终于一尝夙愿看清了虞劲烽的脸，不再浓髯纠结的脸，她当场倒抽一口冷气，尔后满室寂然无声。
　　虞劲烽还被三人用兵刃架着颈项，褐色微卷的长发半遮脸颊，眉浓，目秀，鼻挺，他就那么贴在墙上，像一具微微凸出的浮雕，被忽明忽暗的烛光打出了浓重恍惚的阴影，绝艳而惊心。
　　在诸人愣怔讶异的眼光中，虞劲烽薄唇微微一抿，嫣然如花，语气冰冷而幽怨：“明小侯爷，你看你家里人就这样欺负我。”
　　明染盯着他看了片刻，也有些不可置信，忽然问道：“你不是纯种的西域人吧？”
　　虞劲烽怒瞪着他，却无法回答，他娘是汉人，他爹貌似是高昌人，他的确不似纯种人相貌，可是又不能承认自己是个杂种。明染挥手让阿宴三人撤开兵刃，又接过明灼华手中的一把浓髯递回去：“你还是粘上胡须吧，免得出去招蜂引蝶的闯祸。”
　　虞劲烽接了胡须，却只是冷笑：“明小侯爷，你的丫头夜半时分偷偷摸入我房中，动手动脚想爬床，是你授意的吗？”
　　明染道：“没有，不会爬床。”他一时也不知如何解释，只得干巴巴否认一句。明灼华哆嗦着：“少爷，您让奴婢嫁给他，奴婢只是不放心他的相貌，想来偷看一眼，真没别的意思。爬……爬床什么的，奴婢自小谨遵家训，断断不敢。”
　　虞劲烽道：“呵呵，原来是她要嫁给我，我看还是算了吧。这般毫无教养的女子，纵然给我我也要不起啊。”
　　明染道：“你不要就不要，不许贬低我的丫头。”
　　虞劲烽道：“你丫头怎么就贬低不得了？就你的人尊贵，你家里养个猫狗也高人一等，成了吧！”
　　
　　第22章　第二十二章
　　
　　明染也被这三个人气得不轻，对他的冷嘲热讽只做没听见，径自吩咐道：“拖出去，一人二十板子，扣半年月银。”
　　三人乖乖被拖出去并排趴好挨板子，阿宴侧头看着明灼华，眼泪汪汪的：“姐姐，半年啊！这回得包我六个月点心钱了。”
　　明灼华趴在那里一声不出的，后悔万分沮丧无比。
　　房中的虞劲烽却依旧不肯罢休，对着明染摊开一只手：“只打他三个就够了？那么这是谁的？”他掌心中两朵半寸左右纯金打造的梅花，花柄却是一根遍布倒刺的牛毛针：“从那边打进来的，然后你这位侍卫统领就冲了进来。”
　　明染小心翼翼拈过一枚看了看，脸色微微一沉：“这不是阿筳的，你说从哪儿打过来的？”
　　虞劲烽指指外间，突然发现适才暗器来路处竟然是一处柜子，柜门被飞过去的椅子砸烂半扇。他心中一动，抢过去一看，果然见柜中有几个淡淡的脚印。明染和阿筳也跟过来细看一番，明染闪身出门，径直往闻人钰的客房奔去。
　　但闻人钰却安稳在房中睡觉，虞劲烽尾随过来问道：“那是什么人？”
　　明染道：“我猜是上次江上和闻人钰动手之人，想是走错了地方才跑你那里去，结果你们打架他又险些露了行藏，趁乱走了。”一边纵身上了房顶，四下里观望，见阿筳已经带着侍卫们开始各处细查，他就站在房顶上等着。
　　虞劲烽跟在他身后，锲而不舍接着跟他理论：“明小侯爷，这次的事情，你必须给我一个交代。”
　　明染道：“什么交代，不是三个都打板子了？”
　　虞劲烽道：“那怎么够抚慰我受伤的心？”
　　明染不耐道：“你一个男人家，还心不心的，又没失了身，矫情个什么。”
　　虞劲烽冷笑道：“我若真失了身，哪里就这般容易放过她？况且你弄个丫头来敷衍我，难道我就只配得上你的丫头？”
　　明染道：“那你还想配谁？”
　　虞劲烽瞥了他一眼，忽然又沉默下去，仿佛千言万语不知从何说起的模样。明染目光冉冉左右梭巡，忽见花园西北角一棵树无风自动，接着阿筳一溜烟地抢了过去，明染低声道：“在那边！”跟着飞身冲过去。那敌人身法却快极，不过一闪身，就到了府邸围墙边，再一闪身，又越过了围墙。
　　明染忙吩咐阿筳：“我追，你看好家。”顺手抄住阿筳扔上来的一把剑，赶了上去。却忽听到身后虞劲烽的声音道：“你打算就穿成这样追出去？”
　　明染心道也是，这睡袍飘飘荡荡的兜风，影响速度，说不定会赶不上前面那人。于是顺手将睡袍扯下，只剩一条里裤，光着膀子浩浩然御风而行，果然畅快利索许多。
　　此时的云京，素月当空流光如玉，楼台鳞次万户无声，他紧紧缀着那人，两人一前一后风驰电闪般地发足狂奔，不过片刻功夫就从雍江侯府跑到了南城。
　　前面却逐渐热闹起来，华灯璀璨人声喧嚣，竟然到了南城最大的烟花巷中。此地毗邻南城的霓裳河，沿岸亭台楼阁遍布，桨声弦乐随风荡漾，画舫灯影璀璨生花。那人七绕八绕的，最后飞上一处楼台，飘飘然伫立于檐角之上，回头轻笑道：“怎么每次都不见你穿衣服？你就这么喜欢光着膀子在外面跑？”语气轻佻却熟悉，正是上次在江上袭击闻人钰的那个叶之凉。
　　这人轻功极高，剑法也相当不错，明染思忖着未必能顺利将之擒拿。他正后悔不曾携带弓箭来，却忽然身后有人靠近，接着虞劲烽的声音道：“给你，射死他！”竟是递了一副弓箭过来。
　　叶之凉见状脸色一变慌忙闪身逃离檐角，身后明染的羽箭已经挟着劲风连珠而至。叶之凉在空中腾挪旋转闪避，勉强避开攻势，明染和虞劲烽已经一左一右逼到近前，横刀纵剑大打出手。
　　虽然是双拳难敌四手，但叶之凉轻功实在是太好，一看打不过，竟然在刀光剑影中找到个机会再次开溜。这次是一头奔了一处黑压压的苑囿去，像是哪家青楼人家的后园子。明染和虞劲烽锲而不舍跟过去，才进入苑囿之中，忽然间前面风声劲烈，四面八方几十道流光激射而至，且带着哗啦啦诡异之声响，两人忙用兵刃各自格挡，打落一地，才发现竟是几十只檐角铁马。
　　这一耽搁，叶之凉影踪俱无。
　　明染忿怒，欲仗剑四处寻找，却发现此处苑囿花木繁盛深不可测，且道路蜿蜒盘旋条条曲折，阴森森透着诡异。
　　他来回绕了几趟，不见那厮踪影，也怕中了暗算，不免谨慎万分。对跟过来的虞劲烽道：“此处透着古怪，道路盘旋往复的，很容易让人鬼打墙一样走不出去。绕道外面，去前面沿河处看看。”
　　两人又绕了围墙外，一路摸到霓裳河边，最后终于看到了门楣上的金字招牌“胭华书院”。
　　原来竟是钟栩的最爱之地，不晓得小舅今晚在这里过夜没有，若是贸然闯进去，说不定还能上演一出甥舅堂子里相逢的悲喜剧。他正在犹豫着要不要进去，虞劲烽在他身后提醒道：“天已经快亮了，你这个样子给人看到，说不定以为哪家嫖客欠了渡夜资，被姑娘大棍子给轰出来的，连衣服都不留一件呢！”
　　明染道：“就你懂得多，那你给我脱一件衣服。”
　　虞劲烽衣服比他穿得多些，于是褪下一件外衣递给他，明染接过裹上，瞬间恢复高贵冷艳王孙公子范儿：“我们先回去，看你们一个个闹的，害得我彻夜未眠。”
　　虞劲烽闻言忿怒又委屈：“这能怪我？难道不是你的人先闹？我闹什么了？”
　　明染冷哼一声，径自前行。虞劲烽在他背后怒目而视，一路回转雍江侯府，跟着他进了他的院子，又一路跟入上房，明染诧异了：“你跟着我做什么？”
　　虞劲烽道：“我想找个地方补一觉，可是回客房又觉得不安全，怕美色再次被人觊觎。在这偌大的府邸，也只有跟着我的座主大人，才能睡得安稳一些。”
　　明染：“什么座主？怎么转眼间就学会钻营了，谁教你的？”
　　虞劲烽：“大家伙儿都这么说，说得认个座主，以后朝中有人好做官。我不认你，你让我认谁去？认了别人你或许又说我没良心，要拗断我的胳膊打断我的腿。”
　　明染道：“你跟着我更不安全，灼华和覆珠就在东厢房住，当心俩丫头生吞活吃了你。”指指南窗下的罗汉榻：“睡去吧，睡醒了跟我去岐山瓦舍见我小舅。”
　　他这阵子因为操办武举之事，一直不曾往岐山瓦舍去。当时本打算随着钟栩胡乱凑个场子，哄哄小舅高兴即可，如今看来，这戏还不得不唱，而且还得往大处唱。于是明染携带谢皇后相赠的珍珠去见钟栩，钟栩抱着珍珠匣子双眼弯弯喜出望外：“我外甥媳妇真好。小染，你说咱的戏真的要往大处唱？”
　　明染很郑重：“真的，而且您的国主外甥说了，他要亲自来看，还带着我那位小皇嫂。你们排练的顶好快些，我也急着哄他高兴，有事儿求他。”
　　钟栩闻言顿时又开始团团乱转：“亲自来看？既然国主来，我大姐姐她说不定也会来，那还真糊弄不得了。染妹子，我本打算把第一场戏开在胭华书院，现在看来不行，总不能让他们都去胭华书院吧，那地方虽然好玩儿，但说起来还是有些不干不净的。”
　　明染道：“我也正要问问你胭华书院的事情。小舅，那究竟是什么地方？”
　　钟栩一听大喜，将案子拍得啪啪响：“小染我的乖乖你终于开窍了！你若是有兴趣，回头小舅一定带你去好好过个瘾。说起来这胭华书院啊，还真是难得的一个好地方。院主姑娘叫做董香籍，从前也是霓裳河畔楼子里出身，后来算是运气好，才梳拢没多久就被一个书生看中，于是赎身从良。虽然是做妾，但那书生发誓说不再娶正头娘子，她也就和正房没什么区别。结果据说过了没两年好日子，也就是前皇后病重之时，国主为了给她祈福，找了风水师来看，说是在云京东西南北四个角再修建四座稍大些的寺庙压一压邪气，恰恰就把她家祖宅给划了进去。当时官府补得有银子，也给划得另外有地，只是划到了南城外去。那书生就说南城外穷杂之地，他说什么也不愿去。负责此事的官员眼看着时限将到，一急之下，带了官兵去围着他的宅子，准备把他强行拉出来。尔后这书生就用火油泼了房子四周和自己身上，还拿着火折子上了房顶，威胁着说再逼他他就自焚。”
　　结果四周看热闹的闲汉太多了，一直在起哄，说你不烧你就是孙子什么的，然后他书生意气受不得激，果然点了火。那些天恰逢天干物燥的，据说周边好大一片地都被烧了，这书生就被活活烧死在祖宅里。董姑娘是被几个邻居要死要活给拖出来的，侥幸留得一命。据说她前夫也是挺有才情的一个人，只是这般书呆子习性不知变通，倒是可惜了的。”
　　钟国舅品着香茗，磕着瓜子，弹着指甲，乌溜溜的大眼一闪一闪的，云淡风轻地讲述着。明染身后的虞劲烽听得激愤，几番欲插嘴，都被明染及时发现瞪了回去，问道：“后来呢？”
　　“后来，官府自然也不会跟她一个弱女子为难，不单发放了赔偿祖宅的钱，还又因为她前夫的死，多给了不少银子。她却担心以后无以为生计，也没往南城外去，就拿着钱来这霓裳河畔重操旧业，开了胭华书院。她为人伶俐又豪爽大方，大家伙儿可惜她的身世，又多帮衬着，不出几年，风头就盖过了其余的楼子，如今也是混得风生水起如日中天啊。”
　　明染道：“那她现下怎么样？对从前的事有没有怨气？”
　　钟栩道：“没有，她说她想开了，说女人的命运不过是这么回事儿，如落花流水般不能自主，飘哪儿算哪儿吧。”
　　明染诧异：“这么轻易就想开了？”
　　钟栩摊手道：“想不开还能怎么地，女人嘛，本来就是杨花一般的性子。况且大家伙儿都可怜她，甚多照拂，如今日子过得可滋润了，又有什么想不开的。”
　　明染沉吟片刻，又道：“其实我有一次误入胭华书院的后园子，结果差点迷路，只得又顺着原路退了出来。”
　　钟栩一拍腿，赞叹道：“对啊，这就是董老板的匠心独具之处。你说咱这云京，国主贤明通达，臣子们也没那许多的讲究，老百姓就更别提了，来堂子里玩一把算是家常便饭。至于女子们也不比苍沛国那边食古不化的，没那大门不出二门不迈的许多臭规矩。这就有许多寻到堂子里打骂老公的，董姑娘弄这个后院子，故意把道路修得复杂了些，就是看谁的娘子打上门来，就赶紧把客人引到后院里去，三转两不转的，夫人寻不到，也就偃旗息鼓回去了，省得伤了夫妻的和气。又有那客人争风吃醋想大打出手的，也引到后院子里去，互相见不到面，也就化解了一场争斗。你说这般伶俐的女子，在云京烟花巷中，还真不多见，可惜红颜薄命啊！”
　　
　　第23章　第二十三章
　　
　　明染点点头，表示深切赞同。
　　钟栩却又道：“唉，小染，别老问这个，咱们先说唱戏的事情，你觉得第一场戏开在你的府邸怎么样？正好也能趁上你的及冠礼。你后园子大，亭台楼榭什么的当时就建得敞亮宽阔，现成的把流水三分堂和明月七分轩一收拾就是戏台和看台，你……你还银子多……”
　　明染闻言起身就要撤走：“我那庙小，装不下这许多神。你自找地方去。”
　　钟栩一路跟出来，挂在明染手臂上，声音黏糊得变了调，听得明染牙酸：“小染，小染你别走呀，算舅舅求你了。说起来咱俩张罗的这出戏，唱好了你脸上也有光是不是？小染你听舅舅说，你再不理我，我……我抱你大腿了啊，你这天打雷劈的不孝子，连舅舅的话都不听了！”
　　明染道：“那就让我天打雷劈吧，打吧。”
　　钟栩诞着脸笑：“哎哟那舅舅怎么舍得，我可是你的亲舅舅。”他一转头间，忽然不经意看到了虞劲烽，忙缩到明染身后：“小染，你这个大胡子绿眼睛的跟班怎么回事儿？为什么老瞪我？你……你怎么教导下人的，干嘛不带你那个乖巧又可爱的阿宴出来？”
　　明染道：“阿宴犯错挨打了屁股疼，在家歇着。”
　　他费了些力气才甩脱钟栩的纠缠，边走边思忖着，忽听虞劲烽在身后道：“那个董老板真可怜，好好的日子就这么没了。你们云京的