济沧海-第13部分

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还踅摸着在床头的椅子上坐了下来。
　　明灼华自从上次夜探客房事件之后，对虞劲烽就有些无法言述的不满，此时连声催促：“少爷让我们都出去！”
　　虞劲烽道：“明明是让你出去。我作为门生，侍奉我座主大人再合适不过，我就要留下来。”
　　明灼华：“呸！”看明染无甚反应，只得和覆珠等人自行出去。
　　虞劲烽将明染脸上伤势端详了半晌，十分忧愁：“这脸上的伤可怎么办？我听说你们皇宫里都有去疤痕的秘制药，不知能否讨来一些用用，不然以后破相了多难看。”
　　明染道：“难看就难看呗。也不用去讨，纵然今天大姨母没来看戏，不出明日清晨，此事必然会传到她耳中，自会让人送药来。”
　　虞劲烽叹道：“真是不来云京不开眼，竟不知你朝公主如此剽悍，她不是嫁了人吗？就不怕她亲老公揍她？”
　　明染道：“没见识，你见哪个驸马敢揍公主的？我若是做了驸马，我也不敢揍她，捅那马蜂窝做什么。”
　　虞劲烽笑道：“我怎么觉得你根本就瞧不上人家，看把公主给幽怨的，还说什么做驸马！我这会儿就想的是，她这般剽悍，她老公敢不敢睡她，会不会一上床就被吓软了？”
　　明染道：“想太多，不过我朝公主似乎都子嗣不盛，也许真的与此有关。”
　　虞劲烽等他接着说，他却又不言语了，半闭着眼似乎要睡去的模样。虞劲烽沉吟片刻，凑得又近了些，低声笑道：“座主大人，今日你跳湖寻死的时候，我听到他们在悄悄议论，说你每次见到公主都要去跳湖寻死，是这样吗？我看今天公主对你，好似又恨又爱的样子，你们俩从前……从前怎么样？”
　　明染嗯哼一声：“作为门生怎可随便打听座主的事情，无礼。况且那一番爱恨纠葛，让座主如何说得出口？”
　　虞劲烽道：“说说呗，您学生想听，简直想听极了。”殷勤捧来一杯茶水，见明染依旧不理他，就试探着抓住了他搁在床沿的一只手，摇晃几下：“说说吧，给学生开开眼界。我猜……一定是公主缠上了你，缠着不放，你却瞧不上她，对吧？其实今儿我看公主生得不错，你为何看不上人家？”
　　明染道：“小时候太丑了，丑得天怒人怨的，简直令人万念俱灰。其实我真不挑剔，可是……太丑了。”他看不讲是真不行了，只得打叠精神，从头道来。
　　那是四年前的春天，杏花吹满头的时节，紫陌红尘之中，来回青帘油壁，四处宝马金鞍。明染正十五六岁好动的年纪，也混在人群中出去踏了个青，结果不知何时，竟然被安秀公主给看到了。
　　朱鸾国的民风一向开放，公主在皇帝和太妃的宠爱下，更是胆大包天。看上了就是看上了，她托人递了信笺来，写了一首情意绵绵的诗。明染近两年没见过安秀，但想起来她小时候黄毛稀疏的寒碜模样，长得还不如自己的大丫鬟们水灵，于是装死没有回应。公主又托生母庄太妃去钟太后那里求恩典，太后却十分看不上这一对老小狐狸精，直说明染命里不宜早娶，不能耽搁了公主。
　　结果后来就出了事，三皇子的满月宴上，他酒中不知被混了什么东西，竟落得醉卧绮罗之中。所幸他练武之人，总是存着提防之心，待惊觉自己不对劲儿，第一反应是抢过壁上悬挂的镇殿宝剑，一剑把凑上来准备服侍他的两个宫女剁成了四截。尔后奔出殿门，纵身扎入殿外荷花池中，待被闻讯赶来的左文徽着人捞起来，明染依旧浑身火烫神志不清。
　　左文徽架着他往回走的时候，看到小公主躲在柱子后，脸色苍白瑟瑟发抖，似乎吓得不轻。左文徽装作没看见，带着明染扬长而去。
　　第二日明染发起了高烧，宫中消息也传出来，却难听得紧，说是雍江侯酒后失仪，竟然要非礼公主，结果强奸未遂，就凶性毕露砍了公主两个贴身大宫女。公主要上吊，谁都拦不住，当然最后还是被人拦了下来，只说自己再没脸见人，除非……除非……哎哟娘哎这怎么好意思说得出口？
　　太妃搂着她哭：“我的儿啊，你这终身可要指靠谁？”
　　太后冷着脸不言语。国主团团转了几圈，下令先除去明染爵位，他还想把他抓到宫里来逼他给个什么话，看看太后的脸色，只得暂且作罢。
　　于是不过几天功夫，明染在云京臭名昭著，那些本来梦想着入主雍江侯府的闺中少女都不肯嫁了，她们的娘亲还说：“就知道他这样！父母早亡的孩子就是不成，野蛮任性没家教。将来媳妇入了门，上头没公婆压着，还不得让他反了天去。”一个个咬牙切齿的，好似她们都被明小侯爷强X过一般。
　　明染叹息道：“你说她那么丑，我强谁不好去强一个丑八怪，真是的。”
　　虞劲烽释然，只觉得欣慰无比：“原来你如此声名狼藉，这我就放心了。那么然后呢？”
　　明染道：“然后，我只好去西北打狼了，哪里还有然后。我大姨母大表哥倒是都替我兜揽着，可惜她是公主，我却实在惹不起，她嫁人了我才敢回来。为着我的畏罪潜逃，大表哥去替我请过罪，当时国主说了八个字‘走了也罢，如此红尘’，也不知道什么意思，我大表哥也没听懂。国主当即就收了我爵位，还说要收了我家产，一半折给公主做嫁妆，一半入国库。后来我太后姨母替我将家产封存了，才算是没落入他手。”
　　虞劲烽迟疑着：“你……家产挺多的吧，比我多吧？”
　　明染：“呵呵。”顿了顿，忽然又道：“今天这戏算是唱砸了。本想着以此讨好国主，重建龙翔军的事情也能顺利点，如今……唉。”
　　虞劲烽道：“前半场其实挺好的，若是没那位公主殿下捣乱，又怎么会砸，所以砸了也不该怪你。国主若是以此为难，可是落了下乘。”
　　明染只得又费力给他解释：“你不了解我那位国主表兄，他喜欢的事情和喜欢的人都是好的，既舍得砸银子，又舍得下功夫。这次纵然是安秀公主的错，可是他一直很宠这个皇妹，事后想起来，会觉得是因为我公主才变成那个样子，这账还得算我身上来。而且他一直瞧不起我，本就不想拿银子出来，这又惹得他不快，就更为难了。可是如今已将要入夏，夏秋是练水兵的好时机，着实不能再拖延下去。我还得去求着他好好说道说道。”
　　虞劲烽斜眼觑着他：“若真有如此国主，你朝气数将尽，你还是早些寻一条退路吧，要不要跟着我落草为寇？”
　　明染立时怒瞪回去：“再敢胡说，回你胭脂山土匪窝子去。”
　　虞劲烽：“呸，不知好歹。”
　　第二日一大早，先是左簌簌进宫到太后那里替明染哭诉了一番，又有钟栩大着胆子也去替他喊冤叫屈一回。于是探望的人就源源不绝来了，先是太后谴人送来了各种补药，又有七姑八姨的送来各种玩意儿。明染等人来之时，就躺在床上装病，一旦来人离开，虞劲烽就道：“人走了，别装死，起来吧。”
　　明染躺着不动，想待会儿反正还要躺，干脆也不用起来。这般躺了三天，终于不得不起来，缘由是不但太后吵着要亲自来看他，他那个素来身体孱弱的二姨母平南侯老夫人也想拖着病躯来看他。他不敢惊动两位姨母，于是主动进宫请安去。
　　他去寿昌宫被太后搂着好好安慰了一番，又听太后将公主小贱人小狐狸地骂了一顿，太后道：“我的儿，那小贱人屡次欺负你，你表兄虽然表面上偏着她，实则不过因为她是个女孩子，总得给她留面子，不偏她又能怎么样，其实他心里也是记挂着你的。你待会儿也去见见他，说几句软话，省得他又在心里犯别扭，平白生了隔阂。”
　　
　　第26章　第二十六章
　　
　　明染应了，又去御书房求见国主，国主正在和几个大臣商议国事，一见他来顿时拉下了脸。明染猜得不错，自己果然被迁怒了。他只得陪着小心说了几句软话，国主面色稍有和缓，教训他道：“你不来，孤也要让人喊你来好好说说你。安秀是个女孩子，她再失礼，你躲着她让着她也就是了，你却这般寻死觅活的，须知身体发肤受之父母，能由得你胡作非为吗？把你矫情得不轻！”
　　明染道：“臣弟以后再不敢了，必定洗心革面重新做人，去大风大雨中历练一番，改掉这矫情的臭毛病。”
　　国主倒是闻弦歌而知雅意，冷哼一声：“你还记挂着龙翔军的事情哪，此事孤倒是跟兵部商议了一番，也征询了万将军的意思，还问了问平南侯，他们倒是没说什么，可是你张嘴就是一千多万两的，我朝每岁岁尾税收也不过三百多万两，谁给你拿得出这么多银子来，你是想逼着户部和兵部尚书都上吊不成？”
　　明染一声不吭听着，也不接话，国主看了他一会儿，忽然道：“少给你一些，也不求你弄成什么样，就当让你往水里砸着玩儿，成不成？”
　　明染道：“陛下，臣弟真的不是在玩儿，此事臣弟是经过深思熟虑的，龙翔军闲置，大江天堑形同虚设。而云京，就紧邻江边。”
　　国主道：“你少跟我说些有的没的，就算云京紧邻江边，那是前朝祖宗们定的国都，关孤屁事，难道我还能迁都不成！你不爱玩儿，这话谁信呢？小舅父唱戏的银子难道不是你出的？连孤都听说了。你有钱唱戏，怎么就没钱自己玩儿去？”
　　他忽然间想起了什么，莫名悲愤起来，逼近明染两步，明染只得不着痕迹地退后两步，听他发作道：“小染啊，你也不小了，须得体谅皇兄一番。你看看皇兄我过的是什么日子，皇后过个生辰，国库里拿不出来银子，也就那样将将就就过了，还不如你的及冠礼声势浩大，却是把皇家体面给摆到了哪里？”
　　此话明染不能不辩驳：“陛下，臣弟的及冠礼全都是按规矩来的，不过是为了陛下圣驾光临，不得不倾力而为，却并无半点逾制之处。”
　　国主冷笑道：“你是不逾制，你只是显摆自己家银子多而已，恨不得金砖铺地彩缎遮天的。也是，你二叔是次子，当时分家明家的钱财大半都落了小姨夫手中，我那小姨母赶上了钟家的好时候，拿的嫁妆在三姐妹中可是头一份儿，还有太后替你看着，谁也弄不走一文钱去。你说你一个人，守着这么多银子做什么？就是给小舅父唱戏用？”
　　他一提起明染的家产就义愤填膺，几位大臣一直在旁听着，也终于听明白了，原来国主始终惦念着表弟的银子不曾忘。但也只得都装聋作哑的。
　　国主这般咄咄逼人，明染简直无言以对，片刻后道：“其实给小舅父，也没用多少银子。只是哄长辈高兴高兴。”
　　国主接着冷笑：“没多少？怎么不得五六千两，一场戏够你皇嫂一年的脂粉钱了！再说我还是你表兄呢，怎不见你哄我高兴高兴？小染啊，也不是皇兄不肯重建这个龙翔军，实在是国库紧张！不然这样吧，孤让人给你无论如何挤出五百万两纹银来，余下的你自己出了吧。孤也不让你白出，只要你肯拿这个银子出来，那龙翔军立时冠你明家姓氏，就改名为明翔军，孤赐你龙翔都指挥使一职，赐你黑玉虎符，龙翔军一切全权交付与你，让你自己放开去挑人，军中官职配备按比六军来。你觉得如何？”
　　他看看明染不可置信的脸色，又道：“你是否怕孤在信口开河，孤可以立时下旨，这几位爱卿也都是见证，如何？”
　　一时间整个御书房鸦雀无声，良久后，明染道：“陛下，此事于礼制不合。陛下肯委以重任，但殊荣过甚，臣弟却还怕担外戚擅权之名。”
　　国主哼了一声，片刻后，又哼一声：“孤不怕你外戚擅权，只要孤不说什么，别人自然也不会说什么。只怕你不过是托辞，说来说去还是舍不得银子。人么，都是砸别人的钱大方，轮到自己就死活舍不得，这也是人之常情，孤晓得这道理，所以孤不逼你，一切全凭你自愿。”
　　明染微微变了脸色，只是沉默不语，国主逼近他一步，阴森森地：“怎么，还是舍不得吧，呵呵呵呵，想你就舍不得！世人多庸俗，也都是嘴上说的好听，真正能做到视钱财如粪土的，能有几个？”
　　明染心中暗叹一声，原来果然树大招风怀璧其罪，不怕国主来抢，就怕国主总惦记着。自他从西北回来，国主见了他不外两件事，一，你小皇嫂巴拉巴拉巴拉；二，你的家产巴拉巴拉巴拉。如果他不长久解决此事，国主一定会接着巴拉下去，一定会，可是他实在不想听了。
　　他有些怒了，不就是点银子么，用得着每次都这般费尽唇舌？明染思忖片刻，终于下定决心：“陛下，若陛下愿拿出五百万两纹银，余下的银子臣弟出了，倾家荡产在所不惜。”
　　“咣当”一声，丞相惊得把面前的茶杯撞掉了，忙躬身请罪：“老臣失礼。”
　　国主已经顾不上他失礼不失礼的，只是瞠目结舌瞪着明染：“你……你……”
　　明染道：“陛下，臣弟所言句句发自肺腑，一且就按适才陛下所言即可。只是日后军饷是否也按六军的配备来，从兵部走？”
　　国主呐呐地：“那是自然的……”
　　明染道：“那就请陛下下旨吧。另还请国主将此事昭告天下，臣弟不怕国主言而无信，只怕臣弟回头又想起来心疼反悔，索性先自断后路。”
　　倒是国主愣住了，半晌不语，明染等了一会儿，又催促道：“陛下请下旨吧，千万别给我反悔的机会。”
　　国主忽然暴躁起来：“你……你……这是你自愿的，别回头又去找太后告状说是孤逼的你，这么多臣子作证，你自己情愿的，你记着了！”
　　明染道：“我自愿的，完全和陛下无干。见了太后，我也这么说。”
　　一道圣旨昭告天下，整个云京轰动了，各路人马纷纷作出反响。据说萧相国的老夫人又晕过去一次，说是本想着是个纨绔，不成想竟是个傻子，这以后孙女的日子可该怎么过。
　　太后在宫中哭了一场，口口声声对不起自己的幺妹，然后又把明染叫去好一番揉搓：“我的儿啊，你对你表哥这份心，也只有姨母晓得。你放心，姨母断断不会让你受苦的，你成亲娶媳妇的花费，姨母给你出了！以后有了子嗣，也送到宫里来，有几个送几个，姨母都给你养着！”
　　平南侯闻听，却不过叹了口气，末了让人给明染送去三万两银子。然后左簌簌也跟着将陪嫁庄子及其中各种奇花异草毫不犹疑地卖了，所得银钱交付表哥。连明罄兰都把自己的首饰匣子给搬了来，说是爹爹说了，哥哥以后说不定会沦落到上街要饭的地步，这个权且充作饭钱，被明染好说歹说让她拿了回去。
　　他那位一见他就黑着脸的大舅哥萧玄霓，竟然也亲自送来了一只匣子，想来里面装的也是银票，且似笑非笑地拍着明染肩膀道：“放心吧，我小妹自有嫁妆，一切不用你操心。”
　　明染被一群人弄得七颠八倒地回了书房，还有温嘉秀和闻人钰埋伏在这里等他，两人都是一副尴尬无比的模样，温嘉秀道：“明小侯爷，你大可不必这样，那龙翔军再怎么说，也是我朝的兵马，国主看不上眼里就算了，就让它烂在那里吧，怎么可以让你把自家的银子往里砸？”
　　明染道：“也不能这么说。银子放着招眼，不如砸了，省得别人惦记。事到如今开弓哪有回头箭，容不得我反悔。况且龙翔军以后改叫明翔军了，既然冠了我明家姓氏，自然更加责无旁贷。”
　　温嘉秀沉吟片刻，终于道：“既然如此，我这就去联络龙翔军旧部商议一番。”
　　他不再多言，带了闻人钰匆匆离去。明染唤来明覆珠和明灼华两人，又想起来屡屡觉得待遇不公不受重视的虞劲烽，于是把他也喊了来旁听。明染对经营贸易等一向糊里糊涂的，这许多年都是明覆珠带着外面的掌柜们在打理家产，于是先征询她的意思：“咱们算算账。七百万两纹银，覆珠，你说从哪里出？”
　　明覆珠和明灼华同时摇着头，嘶嘶倒抽冷气，动作十分整齐划一。明覆珠拨算盘的玉手微微发抖：“少爷，从哪里出都……都舍不得，一下子就去了咱一大半的家当啊！”
　　明染支着下颌，沉默了一会儿，叹道：“不舍得也不行，还是出了吧。把你俩的嫁妆钱留出来，再给我弟弟妹妹留一些，余下的不用顾虑。”
　　明灼华道：“那少爷将来娶少夫人怎么办，下聘成亲还一样没办呢。”
　　明染道：“此项花费大姨母承诺，她替我出。”他看到三人瞬间脸色各异，只得又道：“其实我大姨母对我还是不错的，若不是她一直替我看着，这家产也留不到现在。她也一直说，对不起我娘。”
　　明灼华闻言有些焦躁，还未来得及出言反驳，虞劲烽先就嗤地一声笑了出来：“你究竟会不会算账？你娶一个媳妇和重建龙翔军，那花费能一样吗？你莫要被这老太婆哄住了！说来说去，她还是偏着她的皇帝儿子，她母子才是最终的赢家，个狡猾的老太婆！还对不起你娘，还她把你娶媳妇的花费给出了，呵呵呵，那么我把你娶媳妇的花费给出了，你把这七百万两纹银给我成不成？”
　　明染将脸前一个茶杯重重一顿，忿怒之下泼了大半杯出来：“不许你这么说我姨母。”
　　但两个丫头都阴着脸看他，连茶水也不给他添了，貌似也赞同虞劲烽的说法，明染只好沉默下去。虞劲烽还在阴阳怪气地：“哎呦，座主大人生气了，那我就不说，还请座主大人记得把我娶媳妇的花费也给留出来，嗯哼，娶媳妇谁不会！”
　　
　　第27章　第二十七章
　　
　　明染面无表情置若惘然。明覆珠思忖片刻，道：“少爷，既然此事已经昭告天下，我们自然也得把举动做得大些。库房中的东西尽量别动，但是要捡几样夫人的嫁妆出了，另把云京外的地多卖一些，将城中的铺子再多卖几个，留几个商铺用来周转海上回来的货物就成。对外就宣称家产告罄，不然国主如今答应的好听，说军饷他出，也许知道府中家底后，他就会赖账。军饷可是个无底洞，永远也填不到头。”
　　她旋即和明灼华算起账来，明染点点头：“若是不够，将夫人的陪嫁庄子也都卖了，一个也不用留。”
　　三人足足盘算有近一个时辰，明覆珠忽然又道：“东海上走货这一阵子不太好，说是海盗太多，没有护航的船只，所以这商船都不大敢过。少爷，既然这次你重建的是水军，能否拉到海上一些，若是替商船护航，可以抽取他们一些费用。若是此路不通，那么就出几只船只给替咱走货的船只用也行，覆珠去和他们商量一下，看是否盈利能多占一成，无论如何我们得想办法把砸进去的银子再赚回来。不过这阵子得紧着些过日子了。”
　　明灼华看了一眼站在房外廊上值守的阿宴，大声道：“是得缩减开支紧着过。就从阿宴每天的点心钱省起吧，奴婢建议先去除这一项。”
　　阿宴立时蹲一边儿黯然神伤去了，明染道：“别没事儿就逗弄他，说正经的。倒是的确有一批船只得去海上。云京外江上，人家也不让放这么多战船。”
　　虞劲烽听这主仆三人的口气，不禁有些瞠目结舌。忽然想起来明染生辰那一日，自己曾扯着他的手问过你家产是否比我的多，当时明染只是“呵呵”一笑，就转了话题。如今回想起来，也怪不得他笑，自己的确问得很可笑。
　　看来云京不好混，滩险水也深，连座主大人都出乎意料地总是给他意外惊吓。可惜这马贼头子也是愈挫愈勇的人，越发坚定了要在云京混下去的决心。王侯将相宁有种乎？你有的，我为什么不能有，就算我努力过了还是没有，那么如果我……哼哼，你的不就是我的？
　　虞劲烽原以为明染此举是经过深思熟虑的，是不会太心疼的。后来才发现也许并非如此，自从自己和俩丫头联手在书房挤兑了他一次后，他变得比从前沉默寡言了，常常一个人坐在后花园掬香水榭的美人靠上，望着湖水默默发呆。直到有一日那小厮来报，温嘉秀带着龙翔军原左统军风丞竺和几位副将上门拜访，明染却瞬间恢复了正常，拂袖而起出去迎接。
　　风丞竺许是在水上呆久了，黧黑精瘦一条汉子，鬓发却已斑白，一见明染就哭得涕泪滂沱的，立时要下拜，又恨不得去抱他大腿，被明染扶起来之后，还把眼泪鼻涕不小心蹭在他肩头上。明染面不改色地受了，还立时吩咐在后花园水榭里设宴款待几位贵客。却把一边的虞劲烽恶心得不能行，只觉得此人面目可憎言语无味行动失礼，自己早晚有一天要取而代之，必须的！
　　席间诸人推杯换盏其乐融融的，风丞竺连连为自己从前的颓废而致歉，郑重承诺这就把龙翔旧部迅速整编上报给他，要重新操练起来，再不倒台煞灶醉生梦死。明染微笑道：“从前也怪不得你，要什么没什么，不韬光养晦又能如何。”　他拿这么含蓄又文雅的词来形容风丞竺以前的恶劣行径，立时又将风将军感动得死去活来，恨不得立时就回去收拾兵马操练去。
　　宴罢之时，风丞竺死活不肯让明染相送，于是虞劲烽代