济沧海-第31部分

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上记载的均是攻打释雪岛及围困天弥族人所费银两，最大的花销就是明染承诺兵士的人头费。他翻了一遍，也就了然于胸，瞥一眼明染：“其实这次并没多少花费，总算下来不过二三十万，座主的家底我可是知道，根本不需卖房子卖地的，好歹把门生那一万两出了吧。”
　　明染：“哪有你想的那么多，况这阵子只出不进的，你这银子从哪里都出不来。”顺手拿起引枕边的一本图册，慢慢翻阅起来。
　　虞劲烽过去与他挤在软榻上，接着与他纠缠厮磨：“座主大获全胜的邸报送回云京没有？你打下这么大个岛屿，那朱鸾国的地盘可是又多了不少，难道你那国主表哥不给你些金银财宝什么的嘉奖一番？总能填一填空缺吧。”
　　
　　第61章　第六十一章
　　
　　明染道：“正准备送邸报，不过云京那边难要出来多少银子，我小皇嫂的脂粉钱总是没着落，哪里又有多余的银子给我，我只管狮子大张口，他给多少算多少吧。你的银子我真不能替你出，你乖乖回明锋营借去，不然给别人听着像什么样子。或者你去跟叶之凉商量，打个借条给他，等他走的时候再折成现银。”
　　虞劲烽白费了半天唇舌，见他还是不答应，只得叹口气：“好吧，其实明锋营弟兄们的银子我想留作别用，所以不想给他，那我跟他商量给他写欠条好了。”又凑到他耳边，低声道：“你怕国主不好好给你银子，可以让谢诀去要，国主既然宠爱皇后，总得看小舅哥的面子。”
　　明染闻言，慢慢转过脑袋，笑吟吟看他一眼，虞劲烽晓得猜对了，微笑道：“难道你当初把谢诀收进明翔军，存的不是这心思？我记得当初他哭成那样你都不想要他，然后忽然就改了主意，总是有用你才会留着。”
　　明染顺手揪一下的他耳朵：“看把你伶俐的，当时是存着这念头，不过谢诀这孩子倒真是不错，他既然肯老实跟着我，我自然不会错待他。我的确打算让他回云京一趟，除了要银子，再要一个明翔军副统军和两个都虞候的官职出来，将领兵士们拎着脑袋出生入死的，若长久得不到提拔，必定折损士气。等要来了官职，就从都虞侯中间提起一个副统军，再把校尉中提三个都虞候，让出校尉的官职给谢诀一个。他若是要不来，哼哼，就什么官职都不给他，还让他跟着你明锋营扯缆绳下铁锚去。”
　　虞劲烽心中怦地一跳，还没来得及吹枕风进谗言，明染又瞥他一眼，接着道：“闻人钰忠诚厚道制船有术带兵有方，恰恰又研发出几种有趣的战船，你看你看，昨日恰好送了样图给我，这其中的子母船和连环船都挺有趣，我准备让他回陆上的船厂尽快做几个样品开过来看看。这个副统军的官职……咳咳，我觉得他挺合适。”
　　他捞起适才的图册给虞劲烽看，但此言一出，虞劲烽顿时两眼冒火，哪里还顾得看那个，一翻身压住了他，恶狠狠逼问：“那我呢？我除了不会造船，哪一点不如他？每次冲锋陷阵我不是跑在前头？”
　　明染：“哎呦，压死了，压死我你们谁能得住一点好？”
　　虞劲烽不语，只是盯着他双目跟他僵持着，明染只得道：“你先下去。谢诀走一趟云京，大约得三个月功夫，我曾经和国主有约定，明翔军的官职我自己来定人选。嗯，三个月时间，够你做点什么了。”
　　虞劲烽闻言，老老实实又翻了下来，甜腻腻地道：“座主想让门生做什么，只管吩咐便是。”
　　明染道：“我想早些开通白鹭岛那边朱鸾国通往南海的商道，想让商队早些走起来，覆珠丫头和几个掌柜的也一直在催促此事。目前看来应该无碍，但想着别家的客商们胆小，也许会害怕战事又起。因此再往北的璇玑岛、月檀岛若是能拿下，再开通商道就万无一失。三个月怎么样？你放心，温将军会调拨人马配合你，不会让你孤立无援。”
　　虞劲烽慌忙爬起来去书案上看东海舆图，仔细算算距离，又仔细算算人手，思忖良久方道：“半年吧，明年春日来临之时，让座主看到月檀岛上开放的早樱。只是……”他沉吟片刻，故作姿态地谦逊着：“若是单单好处都给我，的确对闻人钰他们不公平了些，我也怪不好意思的。座主若是真为难，我自然也得体谅您一番。”
　　明染道：“没关系。闻人钰他又不肯侍寝，当然是以色惑人的狐狸精多占些便宜，自古以来皆为此理，没人想不通。你就莫要再高风亮节了，明明不是那样的人，装也装不像。”
　　虞劲烽对座主的话言听计从，果然不再装模作样，扑过去将脸埋了他头发里去：“好的好的，那我就双管齐下，今儿先吹枕头风，再侍个寝，确保万无一失。”
　　第二日明染就招了谢诀过来，令他回云京一趟，呈给国主一封厚厚的奏折，最后更是列举多项明翔军所需经费，数额庞大之极。谢诀听说可以回家一趟，若是差事办得好，回来就能升校尉，于是欢欣鼓舞地准备启程回云京。
　　琉璿也跟了来送行，她自从得知琉女榕逃出大乘魔域之后，就安心在释雪岛呆了下来，随着明染和谢诀两个月后，也会磕磕绊绊说些简单的中原话。她脾性沉稳恬静，虽然常常沉默无语的时候多，但慢慢的和明染手下的丫鬟侍卫也亲近熟悉起来。明染开始亲自教授她武功箭术，谢诀临走时又承诺给她带云京的各种新奇小玩意儿，哄得她十分高兴，于是暂时忘了琉女榕。
　　虞劲烽却依着明染的主意，跑去找叶之凉商量，先写了个欠条给他。叶之凉冷哼一声，心情不太好。几天前闻人钰被明染派回东海沿岸的造船厂去了，他失去了骚扰目标，觉得人生十分无趣。一时又不急着回家，索性拿银子也没用，见虞劲烽态度谦恭语气和蔼，也就勉强答应下来。
　　虞劲烽又回了明锋营去，他还存着个别的心思，想马贼们以前一个个手中撒慢惯了，这次按杀敌数量领取赏银，幸好这海岛上冷清孤僻没让人纸醉金迷的地方，否则必定如从前那般将银钱都给吃喝嫖赌糟践掉。但长久以来，总有登陆的时候，届时拿命换来的钱财恐还是难保住。
　　他前思后想，将明锋营管来往账目的文若水和万年青几个人召来，跟众人细细商讨了一番，打算将马贼们手中的余钱都收缴过来登记在册，尔后投入明家往南海去的商队中做本钱，替弟兄们赚些家当回来。
　　众人本有些犹豫，虞劲烽道：“明小侯爷决不会亏待我，你们放心。若有差错，我将脑袋赔付给你们。”他如此笃定，连自己的脑袋都押上了，当然最让人放心的还是他和明翔军都指挥使那不清不白难以表述的干系。于是众人果然放了心，分头去游说兵士收缴钱财。
　　虞劲烽在明锋营巡视一圈，正打算折返中军营，却一转眼间，忽然看到阿暑一人孤单单坐在一只车船的船弦边，望着忙忙碌碌的兵士发呆，青衣半旧神色落寞。虞劲烽这阵子忙，忙着打仗忙着哄明染，哪里顾得上他。阿暑也不来烦他，一直默不作声地在明锋营的灶上忙活，令人几乎忘了他的存在。
　　他脚步一顿，反身折上那只车船，温声道：“七宝，你在这里做什么，见了烽哥也不搭理了？”
　　阿暑微微一愣，转首看着他，依旧神色呆滞默然无语，虞劲烽拧眉打量他片刻，过去挨着他坐下：“你怎么了？在想什么呢？”
　　阿暑道：“我在想我师父。”
　　虞劲烽道：“你师父……方鼎安？”
　　阿暑道：“是啊，他不是我师父吗？还是你给我指定的。从来了海上，你们一个个都忙，也就我是师父常常带着我做些事情，跟我多说几句话，还……还教授我武功，其实我笨手笨脚的也学不会什么，可是他从来没有嫌弃我笨。如今他没了，我也不知道该做些什么。”
　　提起方鼎安，他神色有些茫然，见虞劲烽沉默下去，阿暑又问道：“烽哥，我师父真的寻不到了？”
　　虞劲烽道：“是，我派了好多人去寻，自己也去了好几趟，可是的确寻不到了。七宝，两军交战，这种事情在所难免。你若是念着他，每年的祭日记得给他烧些纸钱，也不枉师徒一场。”
　　阿暑忽然哭了起来，拿手捂着脸，大颗的泪珠从指缝里渗出来，虞劲烽见状有些手足无措的，忙劝道：“你别动不动就哭，你没了师父，不行……不行烽哥再给你指派一个师父如何？”
　　阿暑哽咽道：“我不想要了，没意思。纵然再指定了师父，你们总是这样打来打去的，说不定哪一天又给打死了，我还得伤心一场，还不如干脆就不要。”
　　虞劲烽叹道：“你这话说的，我和方鼎安相处的时间，难道不比你跟着他学武时间长？我难道就不伤心？”
　　阿暑接着哭：“你都被色迷了心窍你还伤什么心？少糊弄我。”
　　虞劲烽闻言忿怒：“我怎么色迷了心窍，这话是你说得的？”
　　阿暑：“你没被色迷心窍你晚上在哪儿过夜，敢告诉我吗？”
　　虞劲烽被他噎住，片刻后冷声道：“这不是你该管的事情。”
　　阿暑：“没事儿谁敢管你？我不过是……你天天这般喊打喊杀的，万一有个好歹，我这下半辈子跟着谁混去？我心里害怕得不行，”他抬头，泪眼模糊看着虞劲烽，“烽哥，你别出去打仗行不？你这般卖命，我真怕你哪一天就回不来了，我可该怎么办？”
　　虞劲烽道：“别胡闹，这阵子是我不好疏忽了你，你就是太闲才总是胡思乱想，我得给你找点事情做。”他支着脑袋想了半天，也想不出来阿暑除了做饭，究竟还能做什么。
　　阿暑见他一脸纠结之色，终于忍不住道：“好了，你不要这样，是我太没用让你为难，我……我可以接着去明锋营的灶上做饭去，反正我就会做饭，也没机会学别的。”
　　他语气幽怨神色哀婉，虞劲烽忽然想起来，他其实对总是在灶上做饭非常心有不甘，于是摆摆手又想片刻，想明染都可以亲自教导谢诀和琉璿，那为什么自己不可以亲自教导阿暑。思至此，虞劲烽伸手搭上了阿暑的肩头：“以后跟着我学武吧，学哪儿算哪儿，纵然学不会什么，强身健体总是可以的。”
　　阿暑顿时大喜，却拼命压抑着喜悦之色：“烽哥你这么忙，能抽得出空吗？会不会耽搁你什么？”
　　虞劲烽道：“不会，你放心，你只须乖乖地跟着我即可。”
　　几天后，明染在释雪岛新开辟的校场教授琉璿弓箭，他专程给琉璿制了一张不大的小弓，那箭也打造得小巧玲珑五彩缤纷的，很适合小姑娘用。
　　明翔军都指挥使开山授徒那是大事儿，一群人跟着起哄伺候，易镡调靶，阿宴递箭，明灼华忙着送茶送水送糕点。连钟栩和左簌簌都来了，负责关键时刻喝彩捧场，一个个忙得不亦说乎。
　　叶之凉听得热闹也跟了来，蹲在一边看了一会儿，不免有些手痒，于是拦着正准备去休息的琉璿连连夸奖：“啧啧啧，小姑娘真是个有福气的面相，这学武的天分也高的很。你要不要学轻功暗器？叔叔我也可以教你。”
　　他天生一张尖俏奸诈的小白脸儿，勉强堆起一脸笑也显得甚是不怀好意，琉璿忙躲了明染身后去，默不作声地盯着他摇了摇头。
　　叶之凉诧异：“叔叔明明是好人，你为何怕我？”想一想，从腰间锦囊中摸了三枚精铁打造的黑蝎子出来，尾针上闪着暗蓝色的幽光，直接递到琉璿的眼前：“我才打造的这三枚暗器送给你做见面礼，带毒的，腹中含着几十根牛毛细针，触物立时炸开，炸死七八个人小意思，可威武可霸气了，喜欢不？”
　　那蝎子打造的栩栩如生几可乱真，琉璿骤不及防，惊得一哆嗦，明染伸手推开叶之凉的手臂：“你这什么阴毒玩意儿，拿远些。”
　　
　　第62章　第六十二章
　　
　　叶之凉耷拉着脸，只得又换了三枚纯金打造的梅花钉出来引诱她：“那么这个送给你，插到发髻上很漂亮，也可以做暗器用。”
　　琉璿看那梅花暗器打造得十分精巧，心里有些想要，抬头看看明染脸色。明染道：“这个好，不单值钱，还有几分看头，既然是叶先生赏你的，就快些收下吧。叶先生轻功暗器功夫的确很高明，小璿你就给他几分面子跟着学学吧，必定终生受益无穷，只别学他的为人就好。”
　　叶之凉冷笑道：“我为人怎么了？为人怎么了？你的徒儿我都愿意教授本事，我这么大方得体不藏私，你却釜底抽薪把人给派遣到外面去，我为人再不好也比你强！”
　　明染啧啧两声：“明翔军所有人都知道你那是强人所难，何苦？”见叶之凉想发作，忙把琉璿拉出来往前一推：“徒儿借给你，教去吧，省得你闲极无聊惹是生非。”
　　虞劲烽带着阿暑在校场的另一端，他也是好容易得了空闲，打算先教阿暑点什么，结果来此一看，见这里如此热闹，又见叶之凉也在，怕他和阿暑算先前下毒的旧账，于是扯着阿暑又打算离开：“既然这么多人，我们改日再来。”
　　阿暑迟疑着，微微挣了一下手。虞劲烽侧头看看他，见他盯着琉璿和明染等人，满眼羡慕之色。他忽然有些心酸，低声道：“走吧，回头我们再来。”
　　不成想明染一转头看到了两人，于是目不转瞬盯着他们看，虞劲烽忙催促道：“快走快走。”阿暑也被他盯得心里发慌，转身就欲离开，明染道：“走什么，过来。”
　　两人只得站住，明染见阿暑手中竟然也拿着一张弓，于是缓步走近：“来干什么？”
　　他虽然神色沉静，但一见阿暑就寻衅生事儿的前科已经深入人心，虞劲烽瞟他一眼，默然不语。阿暑吸口气，大着胆子道：“我……我师父没了，烽哥说以后亲自教授我功夫，没成想这么多人在这里，我们先回去，回头再来。”
　　明染上下打量他，微微一笑：“何必搞那么麻烦，一块儿过来学好了。”
　　他语气郑重，并无半点戏谑在其中。虞劲烽总觉得未必如此简单，但不知他意欲为何，迟疑不答，阿暑却一颗心砰砰乱跳，脸涨得通红，嗫嚅道：“真的可以吗？其实不必麻烦明侯爷，烽哥他说他教我……”
　　明染微笑道：“他教你？若论箭术，他还是我教的，你何不直接来跟我学，我一个羊也是赶，一群羊也是赶。恰好谢诀这阵子回了云京，你就当是和琉璿做个伴。”
　　他一招手把且羞且喜跃跃欲试的阿暑领走了，虞劲烽并不跟过去，只在校场边蹲下来，成了一头心事重重凝重端庄的卷毛狮子，暗自道：“没这么简单。”但究竟有多复杂，他也说不上来，只能不错眼珠地盯着两人，既怕他们在自己眼皮底下勾搭，又怕明染忽然发难为难阿暑。
　　这般惴惴不安到了黄昏，阿暑终于笑吟吟折返，扯着虞劲烽手臂不放：“烽哥烽哥，我觉得我今天学的挺好的。你说呢？你觉得我怎么样？”
　　虞劲烽勉强挤出一个笑容：“不错。”
　　阿暑道：“真的吗烽哥？那你的箭术果然也是明小侯爷教得吗？”
　　虞劲烽：“他不过随便指点几句，我靠的是我自己，我天赋异禀，哼！”他有些心神不宁的，但看到阿暑满脸兴奋之色，又不好多说什么，于是打发他回明锋营，自己熟门熟路去了明染的寝殿。
　　值守侍卫见怪不怪将他迎进去，恰明染在用晚膳，正布菜的两个丫鬟替他添了杯碟碗筷上来，虞劲烽忧心忡忡开始吃饭。他来混床混饭的日子多了，但鲜少有混得这般表情沉痛的，两个丫头不住偷窥他的脸色，一时间整个房中的气氛也跟着凝滞起来。
　　明染问道：“怎么了，嫌不好吃？”
　　虞劲烽看看满桌佳肴，虽然已经奔波海上还号称军饷紧张，但膳食规格依然比照云京雍江侯府的来，半点不曾含糊。他忙道：“哪里哪里，能来明小侯爷这里混饭，是我至高无上的荣耀。”迟疑片刻，又试探着道：“你究竟准备怎么处置阿暑？不妨明言，别作弄得我总是心神不宁的。”
　　明染道：“不用担心，我不怎么样他。”
　　虞劲烽道：“我怎么能不担心，你两个谁出了事儿都不行。”他想此事索性正大光明说开最好，于是捧着自己的碗凑得离明染近了些，巴巴结结替他剥了两只虾送过去：“其实你一直在怀疑他。毕竟他离开高昌都城后有一阵子去向不明，我们碰见他的那地方也不妥当，又有给叶之凉下毒的前科，但我不能放任他不管，所以尽量不让他出现在你面前，他再委屈我也把他圈在明锋营里不出来。小染，你别让他靠你太近，就远远地相安无事可好？权当是……给我个面子。”
　　明染：“我对他好些难道不是给你面子？你应该更有面子才对。”
　　虞劲烽涩然而笑：“还是算了吧，他强行跟来海上我也不愿的，等将来回云京后，一定想法子给他寻个妥当地方安置了去，不让他在你眼前晃来晃去。”
　　明染停杯止箸，以手支颌沉吟片刻，轻声道：“我知道了，你不用再管。”
　　虞劲烽盯着他，警惕之心大起：“你想干什么？”
　　他语气有些凶狠，明染眉头微蹙，抡起筷子敲在他手上：“吃你的饭，哪有门生这般猖獗，连座主的事情都要管得面面俱到，惯得你不轻。”
　　他压根儿不理会虞劲烽私下里的嘀嘀咕咕，第二日直接让琉璿去喊阿暑过来，琉璿赶到明锋营寻着阿暑，结结巴巴说着中原话，语气诚恳神情羞涩，阿暑正求之不得，无视虞劲烽黑成一团的脸，欢天喜地跟着去了。
　　这一开了头，就一发不可收拾，虞劲烽才接受了温嘉秀调拨过来的三千兵马，又接着准备攻打和释雪岛相邻的璇玑岛和月檀岛去，一时间忙得团团转，实在抽不出空子管教阿暑，也只得撒手随他去了，想明染既然承诺了自己，总不会轻易就做掉他，一时片刻当是无碍。
　　璇玑岛和月檀岛离得释雪岛并不远，温嘉秀带着虞劲烽及卫霜桥等人奔赴前沿阵地，本预计六个月拿下，却出人意料地拿得很轻易，不过四个多月功夫就攻打了下来。原来天弥族称霸海上许久，连各路海盗与之狭路相逢，也是望风而逃居多，倒没想到明翔军如此英勇善战。因此在释雪岛吃了个大亏后，还不曾反省过来，岛上兵力配备也未增加多少，明翔军就再度席卷而来，再次被攻了个措手不及。
　　几个人激动之余，野心勃勃地想直捣黄龙，接着攻打双子岛去，于是给明染传信，请他移驾璇玑岛共商大计。
　　明染一见这两个岛屿被拿下，却忙着先开通了白鹭岛的商道，虽因着前一阵子的战事，暂时过客寥寥，但客商口口相传，不日必定会接着兴盛发达。雍江侯府的掌柜们也收拾一番，将南海诸国人众喜爱的瓷器丝绸茶叶等物装载上船。为了防备海盗，又专程调拨四只战船护航，船队出海往南而去。
　　恰此时闻人钰和谢诀也分别折返，闻人钰驾着新作的子母船连环船等，还押运回一部分粮草。谢诀则带回了军饷和朱鸾国主虽然不多也勉强说得过去的赏赐。众人浩浩荡荡地迁移璇玑岛，温嘉秀和虞劲烽闻听消息远远迎出几十里接他们到岛上。
　　明染与温嘉秀寒暄过，见虞劲烽左臂鼓鼓囊囊的，伸指戳了几下，虞劲烽没躲开，疼得丝丝抽气。明染道：“你是不是又受伤了？明知道自己娇贵得不行，却为何不能小心些？”
　　虞劲烽叹道：“刀枪无眼啊，刀枪无眼，我这不是为了明小侯爷的大计，奋不顾身了嘛！”
　　第二日他毛遂自荐地陪着明染巡岛，明染先带他去看闻人钰开回来的新战船。连环船长约六丈，形似一船，实为两船组合而成，前船长两丈，安置倒须钉若干，置火油火药等物，后船长四丈，载乘兵士所用，前后船中间有可拆解铁环相连。而子母船形略小，母船置两侧舷板，船体中空，置放一四浆小船，上有盖板遮掩，母子二船随时可一分为二各自为政。
　　明染带着他一一看过，又嘱咐道：“回头你挑一批机敏能干的兵士来找闻人钰，他会指点你们怎么利用船只抗敌。先试验几次，觉得可行，我们再大批建造应用。”
　　璇玑岛和月檀岛的大小与释雪岛不相上下，两人花去一天多的工夫，不过把璇玑岛走了三成。黄昏时分二人同时放慢了速度，明染凝望眼前广袤无垠的大片土地，忽然问道：“你觉得这大片的平地留着将来开荒屯田如何？”
　　虞劲烽沉吟未答，明染道：“东海商道目前分两处，白鹭岛商道直达朱鸾国闽地，更大的商道却在沉樱岛那边，连结着苍沛国和西域十三盟国，现下还不在我等手中。各处岛屿上人口虽然少，也都以打渔为生，但随着将来商道繁荣，驻留人口会越来越多，必定会形成港口城池。单凭打渔，撑不起这么多人的口粮。你看我们如今从朱鸾国调拨明翔军的粮草，因为离得越来越远，也比初始费力费时许多，以后之情形想来会更加不便。当然行商必定获利极多，但若是从别处拿钱财购买粮食，又极易被人掐住命脉，毕竟口粮一事比不得别的，一日都不能少，还是自给自足方万无一失。”
　　不知何时起，他竟然开始对东