济沧海-第4部分

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　　他即刻打点行装，准备回云京去。因着太盛关并不在朱鸾国的地盘上，中间要穿过苍沛国一段国土，为此王崇派出六十个亲兵给他，押着几辆车，装满了这些年他所猎之狼皮，打算拿回去走人情用。虽然这狼皮不值多少银子，但自己亲手所猎，也算是个说头。
　　王崇亲自将明染送出来，衰草寒烟之中，他将一封通行文书塞到明染手中，双眉不展欲言又止，尔后微微一声长叹。明染沉吟片刻，终于道：“将军的意思我明白，这太盛关的确离得朱鸾国土太远了些。我若有机会，定当多加照拂，只可惜人微言轻，恐是起不了大用。”
　　王崇叹道：“我知道你一直看不上这片地方，既然志不在此，就别勉强自己。贵表兄平南侯平日里已经关照诸多，我也就不敢奢求什么了。只盼着平平安安的大家都好。”
　　太盛关朱鸾国驻军三万，却离得国土千里之遥，皆因朱鸾国客商多走西域，因此被苍沛国逼迫着共同出兵马镇守边关。如今王崇这支兵马，纵然要回去自己国中，也得穿过苍沛国一段国土。且苍沛国驻守将领云鱼素生性冷冽霸道，将南军压制得死死的，诸多尴尬之处，唯有南军自知。
　　两人抱拳相别，一干人接着南行。才走不远，明染忽听到远处悠长的鹰唳之声，接着见天边几头黑鹰迅速飞来，绕着自己头顶盘旋不去，片刻后有一只径自投西方而去。
　　他恍如不知，接着前行。不出一个时辰，身后马声嘶鸣烟尘滚滚，有人追了上来。身边亲兵立时剑拔弩张如临大敌，明染将手往下虚虚一按：“镇静。”
　　尔后数骑飞来，打头的虞劲烽兜个圈子挡住他去路：“明亲兵，你这是要去哪儿？”
　　明染道：“回家。”
　　虞劲烽微微踌躇一下，凑过来问道：“你家在云京吗？”
　　明染点头。虞劲烽依旧虬髯纠结面目模糊，唯有目中似有一丝深思之色，他眼瞳微带碧色，转动间水波潋滟流光溢彩，片刻后道：“据闻云京山明水秀富贵繁华，素为礼仪之邦，盛产丝绸云锦，我也有向往之心，可惜……”
　　明染瞥他一眼，笑了一笑，语气和缓温柔许多：“还凑合吧。我要走了，请让路。”
　　他本以为虞劲烽纵然不敢动手，也会想法子刁难一番，不料他乖乖地让开了道路，依旧一脸深思之色，也不知这马贼在想什么，更不知他能想出来什么。他懒得再跟他纠缠，打马先行，听到身后马蹄踏踏，原来虞劲烽跟了上来，与他并辔而行，却沉默着不说话。
　　明染也不理他，眼见得日渐西山，离太盛关也越来越远，他终于问道：“你还不回去，跟着我做什么？”
　　虞劲烽道：“也不是一定要跟着你，你答应我的话，我总是怕你忘了。”
　　明染道：“难道你想一路跟到云京，盯着我兑现承诺？不过云京似你这般形貌之人，也并非没有，南门外就住了几千西域胡人，贩丝绸茶叶瓷器等来往于西域云京之间。初始引人侧目，如今也都见怪不怪，你若是有机会去见识一下也成，不过得遮掩好你的盗匪身份。”
　　虞劲烽道：“谁也不是生来就愿意做盗匪的。我从前……从前……”
　　明染道：“从前是十三国贩骆驼的。”
　　虞劲烽忿怒，原来这个花号他也知道，他恨得一甩马鞭子，却忽然又笑起来：“其实你就是心里看不起我。”
　　明染道：“没有。”
　　虞劲烽道：“你对我这般冷淡。”
　　明染一勒缰绳，驻马不前，他缓慢回首，斜睨虞劲烽一眼，微挑的眼角似乎被晕染上了淡淡的雪青色，眼中带着些许笑意，竟不经意有一丝风情：“怎么听起来如此……幽怨，这不似车堡主的风格啊。”
　　虞劲烽似乎欲言又止，半晌方道：“其实那晚，我也不是打算冒犯你，就是想和你聊聊天，你不要误会。”
　　明染道：“你让你的三妻四妾来灌我酒，灌醉了再和我聊天？”
　　虞劲烽道：“是的，想着你若是醉了，也许会好说话一点。”
　　明染道：“你有话就说吧，别唧唧歪歪的，瞧这不爽快模样，哪里还像个打家劫舍的马贼。”
　　虞劲烽：“也就是碰见你，不像了。”
　　明染不免多看了他两眼，顺手将挂在腰间的玉笛解下丢过去：“看来还是信不过我，回头拿这个做信物换媳妇。我走了，你快回去吧。”言罢扬鞭打马，烟尘裹着马队，渐行渐远而去。
　　虞劲烽只好眼睁睁看着他离开，他身后的易鐔跟过来，试探着道：“老大，你若是舍不得，属下愿意替你去将明少爷抢回来，上刀山下火海在所不辞。”
　　虞劲烽冷冷地道：“胡吹大气的话就少说，小心他把你当狼给宰了。你倒是说说，他教授你们弓箭的那几日，有什么异常没有？”
　　易鐔挠头道：“异常啊……”他忽然眼睛一亮：“你别说，还真有异常，他趁着别人不在，悄悄给我演示单手单脚配合拉弓射箭，而且他还能倒立用双脚射箭。哎呀，老大你不是说他功力尽失吗？难道没有？我当时就觉得不太对可是我想不起来别的……啊啊老大饶命！”
　　虞劲烽双目中凶光毕露，化身饿狼扑了上去：“兔崽子，你为什么不早说！这会儿放马后炮有屁用？”
　　易鐔抱头鼠窜的，却又忍不住接着打听：“老大，你……你是不是那晚措手不及，吃亏了？”
　　虞劲烽一边追打一边怒喝：“我让你问，你还有脸问！还有脸问！”
　　平南侯左文徽给明染信件的时机拿捏很准，恰恰能让他赶上过除夕。明染厌烦过年的繁文缛节，却特意在路上磨蹭了几天，等上元节过完才进城，又小心翼翼避开所有人。连左文徽派来接他的人，都让他躲了开，偷偷摸摸溜回了自己处于绿腰巷的府邸。
　　他歇息几天后，想有些人不能不见，于是将带回的东西收拾出来一份，先去隔壁拜见他的二叔，时任礼部侍郎的明赟。
　　明家为云京六姓之一，却从明染祖父辈开始子嗣单薄，明染父辈兄弟二人，他父亲又早逝，只遗下他一个独子。他二叔明赟也到了不惑之年，才由妾室出了一对龙凤胎，不过七八岁年纪，自是看待得眼珠子一般金贵。
　　明赟是个一本正经的人，却碰上一个略有些荒腔走板的侄子，于是一见他就把他训斥了一顿，说他不成家不立业不孝顺胡乱混，见他似乎走了神，又一声断喝：“你究竟听着没有？”
　　明染道：“当然听着，二叔教诲，怎能不听。不过我小舅不是也没娶妻吗？他可比我大好几岁。”
　　明赟闻言更怒：“你跟谁学不好，你去跟你小舅学？不许提他！”
　　明染也就从善如流地：“好，不提就不提。”
　　
　　第8章　第八章
　　
　　明染也就从善如流地：“好，不提就不提。”
　　他双目在花厅中游移，忽见侧门处出现两颗小脑袋，于是趁着明赟滔滔不绝的功夫勾了勾手指，又悄悄将袖中两只会发出响声的羊脂玉葫芦提出来，轻轻晃动两下，两个孩子就扑了进来，跑在前面的男娃儿明濡问道：“大哥大哥，他们说你是我的大哥，你是吗？”
　　明染将一只葫芦塞在他手中，女孩儿明罄兰扑上来抱住了他的腿：“大哥大哥，还有我的！”拿到了葫芦还不罢休：“大哥，你先带我们玩儿行不行？”
　　明染瞥了明赟一眼，见他一脸无可奈何之色，于是果断一手扯一个跑了。待出了花厅，明赟方才反省过来，在后面叫道：“你站住，你大表哥一直在等着你回来，你去见他了没有？你那个小舅也在等你，你都见了没有？”
　　明染遥遥答道：“还没顾上，回头吧！”兄妹三人一溜烟地跑得无影无踪。
　　他带着龙凤胎甩开一群跟随的下人，躲入后花园中。明濡一脸担忧之色：“大哥，爹爹就爱拿着一本书装模作样地训斥人，一训就是两个时辰，还说都是圣人曰。你会和他一样吗？”
　　明染摸摸他的小脑袋：“不会的，你放心。哥哥我不爱看书，不似二叔一般学富五车，就是训人，也训不出那么多花样。还圣人曰，啧啧。”
　　双胞胎一听激动不已，迅速就将明染引为知己奉若神祗。明罄兰又满怀希冀地道：“刚才我看爹爹训斥你半天，以后爹爹是否只顾着训你，我们就可以少挨训了对吗？”
　　明染觉得不好回答，干笑道：“呵呵，这么怕挨训，那为何不听爹爹的话？听话了他就不训了。”
　　明罄兰嘟一嘟淡粉色的小嘴，开始倾诉：“就是听话也照旧训啊，况且我们已经够乖了，所有来家里的客人人见人夸，说我们乖得不得了，还要如何听话？我喜欢上街去看看，可是我都七岁了，也不过才上过三次街，还被奶娘按在轿子里，不许把头伸出去，说是给人看见就不是大家闺秀。大哥，我一点儿都不想当大家闺秀，我上次在街边看到一个玩杂耍的女孩子，说是很小就走过很多地方，我想和她一样，也学了杂耍去卖艺，四处走走看看，你觉得行吗？”
　　明濡忙道：“我也要去我也要去！兰兰卖艺，我可以托个盘子说‘诸位客官有钱捧个钱场，没钱捧个人场，大吉大利大福大寿啊！’”
　　明染道：“打住，这都是跟谁学的？想出去见世面可以，大哥以后跟二叔说通了，带你们多出去走走，但千万别再说什么学杂耍的话。”
　　明罄兰忙顺杆子爬央求他：“那你现在就带我们出去玩，要悄悄地，不许别人跟着，不然又不让这样不让那样的，还不如不出去。”
　　明濡也跟着起哄：“我要在外面吃饭，我要去酒楼，我听爹的客人说什么山外行客居的酒菜可好了，肯定比家里的好吃！”
　　明染抬头看看天色，又低头看看两张充满企盼之色的小脸，终于拍板道：“行，这就悄悄出去，不给别人知道。带你们逛大街，吃酒楼。”
　　兄妹三人一起悄悄上了街，走马观花其乐无穷。两个孩子同时瞄上了街边卖糖炒毛栗子的。明染带着二人过去买了一包，嘱咐道：“只给一包，别多吃了待会儿吃不下饭去。一人一个，女孩儿先来。”
　　于是两颗毛茸茸的脑袋迅速扎在一起分毛栗子吃。吃到最后，争执又起，明濡拧着两道眉毛，对明罄兰怒目而视：“你吃了第一个，你吃了最后一个，你是不是比我多吃一个？！”
　　明罄兰扬起下巴，轻蔑无比：“谁叫毛栗子是单数！我是女孩儿我运气好，哥哥让我先吃，你埋怨谁呢？”
　　明濡更怒：“唯女人与小人难养也！你就是女人！”
　　明罄兰哇地哭了，明染忙将她抱起来扛上肩头，连声哄着。于是明濡又不乐意了，一蹦一跳地想抱明染的颈项，个头太矮够不着，急得眼泪裹着眼珠来回转。明染只好把他也捞起来一手一个，结果两个孩子又在他怀中打起来。明染正愁得不知如何是好，却见长街尽头有人摇着一把洒金折扇翩然而至，秀眉乌目玉树临风骚包无比，原来是自己的小舅舅钟栩。
　　他忙叫道：“小舅小舅，我是小染，你快来帮忙！”
　　钟栩微一愣怔，不可置信地上下打量他半晌，终于三步两步奔过来：“你果然是小染？”他迅速摸清形势，将明濡拽过来，瞪着他道：“不许闹，叫小舅！”
　　明濡被唬住了，一时哑然无声。钟栩接着摆出舅舅的款训斥明染：“没有金刚钻，就别揽那瓷器活。你真以为你会带孩子？还一带俩！你什么时候回来的？怎不让人知会我一声，我以为你还在路上呢！”
　　明染道：“才回来，今早才进的城。走走走，山外行客居吃饭去。”
　　钟栩道：“山外行客居吃饭带着他俩？你觉得方便我们行事吗？”
　　明染道：“俩孩子也大了，也该见见世面。不知小舅想行什么事，可以教教他两个否？若觉得不好教，小舅可身体力行，让他二人一边观摩即可。”
　　钟栩气得在他后颈砍了一掌，想起久别重逢，又忍不住兜一兜他的肩头，替他牵着明濡，四个人一起去酒楼。
　　因为带着龙凤胎，所以甥舅二人吃了一顿一本正经的饭。明染看钟栩总是一股子欲言又止的模样，就招手叫来楼中伙计，写了张便笺给他，让他去明侍郎府叫人来接明濡和明磬兰回去。于是明府的管家亲自带人赶来，明濡和明磬兰不想走，缠着明染叽叽喳喳。明染俯身，很温柔地哄他们两个：“我会经常去看你们，带你们出来玩，放心回去吧。”
　　费尽唇舌把两个小拖油瓶子弄走后，钟栩立时挤过来坐在了明染身边，还顺手替他将额头乱发拢一拢，一如两人小时候的清明节，他抱着他去给明染的爹妈上坟时候的体贴怜爱一般。明染也为他这细微的小举动心中一暖，但是等钟栩一开口，明染就恨不得推他一个跟头：“我说染妹子，你终于敢回来了？”
　　由于明家人丁稀落，明染三岁前是被当女孩儿养着的，所以落得这么个称呼，但如今他却听不得：“不准叫我染妹子。”
　　钟栩翘起兰花指在酒杯里一蘸，冲着明染弹一下，在他的闪避中笑得怡然自得：“那好吧，小染。大家伙儿可是都盼着你回来呢，我那太后大姐姐一心要给你赐一门好亲事，我那国主外甥却想借机办个声势浩大的接风宴……”
　　明染接口道：“难为他日理万机的，还没把我给忘了。”
　　钟栩一拍案子：“怎么会忘？不过他办接风宴这个，我觉得就是醉翁之意不在酒，想借花献佛而已。据说近来国库银子紧，而国主要时不时讨好你那个小皇嫂，总得寻些由头出来。听说此提议已被太后否决，说自家人坐在一起吃个饭即可。”
　　明染在太盛关的这三年，也闻听前皇后殁了，于是国主又立了个十六七岁的小皇后，出自云京六姓之一的东城钟鼓巷谢家，是前皇后的堂妹。小谢皇后很温柔，很乖巧，知礼节，通音律，善歌舞，很合国主的心意，就是有一个不好，太喜欢热闹。国主为了迎合娇妻心意，不得不常常在宫里弄一些大型歌舞盛宴什么的，这都需得砸些银子进去。而太后礼佛，看不惯动辄就歌舞升平的，婆媳两人很不对付，国主夹在中间，颇有些为难之处。
　　明染点点头，又道：“我听我二叔说小舅你也在等我回来，可是有什么事？”
　　钟栩闻言，郑重无比：“至于我，我想与你合作。”
　　明染道：“合作？做什么？”
　　钟栩却忽然沉默，这山外行客居地势颇高，可从窗口看见外面亭台楼阁鳞次栉比，远处青山重叠含烟拖翠。而街上，更是人山人海摩肩接踵。太后礼佛，国主爱玩，臣子们寻花问柳的间隙里还得抽空打个野狐禅，因此云京内外寺庙满地开花，僧侣成群。寺庙的间隙里遍布着勾栏瓦舍，檀香缭绕混合着脂粉之气，诵经之声掺杂着靡音宛转，这云京天天如一屉新出笼的肉馒头，暄腾热闹得紧。此时更不知哪里传来一串丝竹乐声，配着檐前铁马叮当，悠远而飘渺，十分动听。
　　于是钟栩走了神。
　　他舅经常如此，动辄就神游天外的，明染只当是文人才子的通性，于是耐心等着。
　　良久后，钟栩终于回神：“咳咳，这个说来话长。我这也是进宫去看了你那个小皇嫂带着人排演歌舞，结果受了启发。想起咱们从前看过的参军戏，是否可以也延伸发展一下，将有些前朝故事，变成一些热闹有趣的大戏，比如王昭君泣别汉元帝，杨贵妃魂断马嵬坡什么的。”他伸手从怀中摸出几本被揉得有些半旧青皮册子，巴巴递给明染看：“这是我和胭华书院的老板董姑娘合伙编撰的，小染你先看看。”
　　明染对此事半点兴致也无，但看小舅殷殷企盼的眼神，只得接了过来，随手翻着，又问道：“胭华书院是什么地方？”
　　钟栩啧啧连声：“怪你疯在外面不回来，这都不晓得了吧。胭华书院是新近在云京开的堂子，这两年声名鹊起如日中天。老板董香籍姑娘才貌双全，她手底下的李仙君、张奴儿、温语冰、薛软软可都是能挂头牌的人才。对了，再过些日子，据说最最能歌善舞貌美如花的罗琴鸟姑娘也要梳拢，还不知云京子弟里谁能拔了这个头筹呢！”
　　明染盯着他看了一会儿，提醒道：“小舅，擦擦你的口水。”
　　钟栩一怔，连忙拿衣袖掩住口，又悔悟过来，怒目而视：“我哪里来的口水？你小子不敬长辈，欠揍不是！”
　　明染道：“外甥不敢。”
　　钟栩冷哼：“就知道你不敢，咱们接着说戏，我们整出曲子都编纂好了，董老板那里场子有，乐器也有一些，但我觉得不全，我们至少要配成教坊大乐才够声势。前几天和董老板罗列了一下，需要龙笛、笙、箫、琵琶、方响、指板、杖鼓、大鼓，最好再配上觱篥、埙、箜篌、羯鼓，方能表现出各种不同场景的情境。你想昭君出塞之时，昭君的琵琶配上觱篥之声响起，长烟落日荒草连天的，才够味儿对不对？”
　　明染顿时释然：“明白了，小舅的教坊大乐是否人手不够？我小时候学过箜篌，我可以抽空给小舅凑一手，看在我们甥舅一家亲的份上，我就不收你银子了。”
　　
　　作者有话要说：　　注意看第一卷卷名：云京六姓。
　　
　　那个想着也许有读者会疑惑，怎么好好地视角转移到云京了。其实第一卷主要就是讲云京各路人马交集，当然车堡主也是不可少的。另小染亲戚很多很多，一大堆。
　　
　　第9章　第九章
　　
　　云京六姓子弟，哪个都精通几门乐器，但会弹箜篌的却是不多。钟栩闻言喜上眉梢：“那是自然得用用你，你还想着赚我的银子？我的银子还没处踅摸呢！对了，这可算是说到了正题，我这边伶人、锣鼓、行头、伙计、捧场叫好的，揭帘打扇的，需要好多好多的人，那个……小染，你舅舅我可怜啊，从小到大都从家里要不出银子来，若是他们知道弄这个，那更是一文钱没有。小染，你守着个偌大的府邸，又不娶妻又不纳妾的，除了见你收几把烂弓养几匹劣马，也不见你有什么别的嗜好，你留着银子也没用，资助一下舅舅成不成？”
　　一提到钱，明染也沉默了，片刻后道：“小舅，这次回来我也问过府中管家，我那一年走了之后，所有的家当包括我娘的陪嫁，都被大姨母一道懿旨封在库房中，她还把钥匙房地契都给拿了去，说是没她的手谕，谁都不许动，连我都不能动，等我定亲了才发还。如今我去哪儿给你弄银子出来？况且，纵然我现在不曾娶妻纳妾，但不代表着以后不娶妻纳妾，我把银子都给你拿去唱戏，你让你外甥媳妇将来喝西北风去？而且小舅，你不过是唱个戏而已，也不是什么关紧的事情，我的银子还是让我留作别用吧。”
　　钟栩气得把手中折扇往案上一拍，拧眉道：“什么叫唱个戏而已，我唱戏怎么了？我唱的是惊天地泣鬼神的大戏！你燕雀安知我鸿浩之志哉？况且你娶妻怕什么，我大姐姐可是偏心得紧，天天只会念叨着你，说你幼失怙恃可怜巴拉的，若真是你娶媳妇，必定是她拿了私房出来办，还舍得让你出一文钱？”
　　当今钟太后出自云京六姓之首的银柳街钟家，一母同胞三姐妹，另有两个兄弟。明染的娘在女儿中排行最小，偏生又红颜薄命去得早，明染他爹也死得早，于是他跟着大姨母和二姨母各自混过几年。他从小话不多，伪装得很乖巧，但若本身是头骡子，你就是给他套上金辔头，也有装不下去的时候。至于钟家的幺儿钟栩，则是另一头骡子，两头骡子臭味相投，曾经闹出过不少事情，有那么一阵子也算是云京六姓中的风云人物，颇让他大姨母头疼。
　　如今明染双手交叉托着下巴，微微侧头凝望自己小舅，见他一忽儿眉飞色舞，一忽儿又激忿填膺的，于是慢悠悠地道：“小舅，你的所作所为我大姨母知道吗？她竟然不管你？”
　　钟栩脸色一僵，颇有些尴尬，明染道：“你是不是一直躲着大姨母？”
　　钟栩冷哼一声，他不单得躲着钟太后，他还得躲着他大哥，还得躲着平南候府的二姐姐，甚至还得躲着他几个侄子外甥特别是他那个英明神武令人闻风丧胆的平南侯大外甥。如今被明染一语中的，钟栩越想越悲从中来，感叹道：“小染，只有你的娘亲我那三姐，她才是我的亲人，只有她不拘着我！”他摊一摊手：“他们一个个恨不得活吃了我！你说我究竟做什么伤天害理的事情了，你说啊小染！”
　　明染哑然，心道我娘死了多少年了，她怎么拘着你？他道：“我对你的坎坷遭遇很同情，但无能为力。我只给你出一架箜篌，别的没有。”
　　钟栩长身立起，怒指他：“你……你……亏得我还天天盼着你回来，原来你这般小家子气且毫无亲情，我白看了你这么大，没法子再和你一起玩儿了！”
　　他呼哧呼哧地，明染也不怕气坏了他，只管云淡风轻坐着，不缓不急劝道：“唱戏这个事儿，我的确不看好，你若是真闲得慌，不如随着我干些别的。也省得你为了你那鸿浩之志，落得过街老鼠一般，躲这个躲那个的，你憋屈不憋屈？”
　　钟栩怒道：“不行，我必须演一出戏出来，不然我死