三世·江山-第45部分

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　　元幼祺突觉恍惚。
　　她这便要成为大魏的天子了？
　　这一切来得……真像梦啊！
　　现实若梦，梦若现实，庄周梦蝶，究竟孰真孰假？
　　元幼祺心中的伤感一重接着一重。她不知道那种与消极有关的情绪，何时才会退去。
　　唯有一点，她是清楚地知道的：她死不得了。
　　活着，唯有活着，才有可能再见到她！
　　元幼祺呼吸得有些沉重。
　　这个信念本身，于任何人而言，都太过沉重了。
　　惊然回神，元幼祺方发觉韦贤妃一直在盯着她看。
　　确切地说，是盯着她的头顶看。
　　那双成熟而美丽的眼睛周围，不知何时，已经布上了几道浅浅的、再也无法抹去的皱纹。
　　而那双日渐衰老的眼中，竟流露出无尽的哀伤来。
　　元幼祺看不懂韦贤妃的眼神。
　　“今后，你想如何，便如何吧……”韦贤妃幽幽道。
　　她像是攒足了浑身的力气，才说出了这样的一句话。
　　“只要你好生活着，你想如何，便如何吧……”她长长地叹息着，起身，缓缓地走了。
　　她只留给了元幼祺一个瘦削的背影。
　　而那个背影，落在元幼祺的眼中，仿佛突然间苍老了二十岁。
　　元幼祺不解又伤感地目送韦贤妃离开。
　　当她的目光转回的时候，不经意间落到了不远处的铜镜上。
　　她登时屏住了呼吸——
　　双鬓染霜，头顶发心处亦有一缕白发不甘心地探出头来。
　　这个憔悴的女子，当真是她？
　　她才十六岁！
　　她竟是，一夜白头？
作者有话要说：　　伍子胥一夜白头，小元仅比他强点儿。
上卷结束。

　　☆、第九十三章

　　史载；　大魏仁宗皇帝自十六岁继位起；　励精图治；　宽待百姓；　于民休息。边境几无战事，除了一场持续多了多年的足以记入史书的大变故；　仁宗在位期间，可谓天下升平；　万民安居乐业。
　　仁宗皇帝继位的第二年；　改元“乐安”；　意为“祥乐安康”。其在位期间，也只这一个年号；　未曾变更过；　史称“乐安之治”。
　　人间岁月匆匆过，转眼已是百年身。
　　这一年，是乐安十五年。
　　当今天子已经登基十五载有余了。这十五年间；　斡勒人、西羌人都还还算消停，除了偶然的小小冲突；　没有任何值得朝廷动阵仗的大变故。
　　边境一旦安定；　往来商贸便越发的顺畅繁荣起来。商事发达；　百姓的日子也越过越好。天公亦作美，连着几个丰收的年景。普通人不愁吃穿，自然乐得安定过日子，绝少有人平白无端生事。
　　是以，现在的大魏；　虽还称不上“路不拾遗，夜不闭户”，但其富庶繁华却是比历代先帝时候更甚了。
　　既然富庶繁华，鲜有战事，文官的地位自然与日递升。而当今天子开明，更是于登基五年之后顶着天大的压力，开了第一次女科。
　　所谓“女科”，就是开科取女进士，以为朝廷拔擢人才之用。
　　当年，在朝堂上，天子此言一出，诸公哗然——
　　这是要男女同殿为臣吗？简直是有违圣人“男女有别”的教诲。
　　那些老臣，尤其腐儒们都疯了，纷纷跳出来反对。但终究扛不住天子的执意推行。
　　到如今，女科已经开了三科，总共取了三十余名女进士。除了几名世家背景的入了兰台院修史述文发挥其特长之外，其余的，几乎都被编入了今上继位初期设立的鸾廷司，直接归天子辖制。
　　而鸾廷司的主官，三品归德将军唐易，此刻正带着鸾廷司的七八名随从护着一位少年疾驰在官道之上。
　　初秋时节，长安城郊繁花未尽，林木仍葱茏得可爱。凉风细细，拂面而过，令当先白马上的锦衣少年心怀为之大畅，不由得紧了一鞭，驰得更快了。
　　唐易眼见着这小祖宗越跑越远，只觉得头大。平素那般从容稳重的性子，怎么离帝京越近，越浮躁了呢？
　　想到这小祖宗几日前刚刚经历过人生之大痛，唐易的心里也觉不好受，那份怨怪的心思便登时消去了大半。她于是不敢怠慢，忙狠狠抽坐骑一鞭，狂奔着追了下去。
　　此刻已过申时，官道上车马稀疏，前面只一辆双驾马车在缓缓而行。那马车的装饰算不得十分华丽，瞧着像是寻常富户的女眷所乘坐的。
　　赶车的车夫也是个老成持重的，一点儿都不着急，生怕赶得极了，颠着了车内的娇客似的。
　　唐易就眼睁睁看着那小祖宗疾驰的马儿惊了驾车的马，“唏律律”一声长叫，三匹马险些撞在了一处——
　　“扑通”“哎呦”“咣当”声此起彼伏。
　　那小祖宗就这么从坐骑上跌落在地。
　　而那马车夫到底经验老到，很快便制伏了自己的两匹马，令它们安静了下来。
　　唐易顿觉头皮发炸。若是这小祖宗有什么闪失，她也不用回去见天子了。
　　她跳下马，发足飞奔到三马险些相撞的现场，抢先搀扶起了狼狈不堪的自家小祖宗。
　　“公子您没事吧？觉得如何？可磕坏了哪里？”唐易上上下下地打量着少年，嘴里絮絮地问着，心里却暗骂自己越来越像个老妈子了。
　　那少年是会些武的，身上除了几处磕得青紫的地方，倒不至于受了大伤。不过，这么一摔，把她之前的好兴致都摔得不见了踪影。
　　“我没事儿……”少年阴沉着脸。
　　“这事儿……别对九哥说！”她还没忘了嘱咐唐易。
　　唐易眉峰一挑，心道您倒好脸面，口中应着：“是，是……”
　　险些被撞翻了的双驾马车停在一旁，车夫撩起车帘，细心地查问过里面的人，见并无不妥之后，便神色复杂地看着唐易二人。
　　唐易默叹一口气，知道她这老妈子的职责还没结束，遂转身抱拳，向那车夫以及车厢的方向道：“是我们莽撞失礼，惊扰了几位。不知可曾受伤？若有人受伤，请告知在下，在下负责赔礼医治。”
　　此时，那七八名随从也已经赶到了，并跳下马来。
　　那名车夫暗自打量着这些人的衣着、马匹，又看着这为首女子的谈吐，尤其那闯祸的锦衣少年的气度，便知道这伙人不是寻常的来头。他自知招惹不起，又颇不忿对方的行为。正犹豫着如何应对的时候，车厢内的人说话了。
　　“我等倒不曾受伤，只是阁下如此作为，自觉妥当吗？”是一抹干净清丽的年轻女子的声音。
　　唐易听其声，肖想其人，再忖度其言辞，深觉对方是个颇有些见识的女子，遂不敢怠慢，道：“姑娘说的是！确是我们不对，在这里向姑娘赔不是了！”
　　她想了想，又道：“若是当真惊扰了姑娘，姑娘愿意的话，便请提出要求来，或是赔财赔物，或是为贵方医伤，我们照做就是。”
　　车内的女子却嗤笑一声，不无讽刺道：“在阁下看来，什么事都可以用钱财解决吗？”
　　唐易脸上一红，也觉得自己有那么点儿……仗势欺人。
　　只听那女子又道：“虽然人说‘天子脚下无富贵’，我们却也不是穷到走投无路之人。”
　　这点唐易自然是看得出的。她自知理亏，赔笑道：“姑娘便请说，要我们如何吧！”
　　那女子不客气道：“我们的马，可是阁下惊的？”
　　这个……
　　唐易不好接话了。她总不能把那小祖宗送出去吧？
　　那女子紧接着又道：“既然祸不是阁下闯的，谁闯的，谁就该来认错道歉！”
　　锦衣少年被一个年轻女子如此质问着，本就窘迫不安，听到此处，更听不下去了，上前一步道：“姑娘的车马的确是我惊到的，是我鲁莽无礼，得罪了姑娘。这便向姑娘赔罪，还请宽恕！”
　　她说着，恭敬地抱了抱拳，又道：“我们没有仗势欺人的意思。若因我之错，害得贵方受伤，或是损折了财物，还请给我机会为贵方医伤，并论价赔偿！”
　　她的声音清朗，身姿极挺拔，说出的话也让人生不出反感来。
　　岂料，对方半晌无言。
　　这少年的身份极尊贵，平素也是惯于颐指气使的，自己像模像样地抱着拳道歉，对方竟然毫无反应，她心头火气陡生，抬眸扬眉就要发作。
　　然而，她这么一抬头，正对上车内的女子。
　　不知何时，车侧的窗帘被掀起，一个戴着窄檐帷帽的女子，正瞧着她。
　　这个女子的脸被遮在帷帽之下，看不清楚，但莫名地，锦衣少年就是觉得那幅帷帽下的脸定是倾国倾城的。
　　这种感觉很是微妙。
　　锦衣少年不禁皱了皱眉，一种很熟悉的感觉油然而生。
　　“知错能改，善莫大焉！公子是个守礼有担当的人，不凡之人，必能成就不凡之业，”女子顿了顿，又道，“方才妾身亦有失礼之处，还请公子宽恕！”
　　这番话却是出乎锦衣少年的意料。她随即明白过来，这女子掀起车帘来，是表示接受了自己的道歉，并且对自己极为尊重之意。
　　“是我冒犯在先，姑娘不必客气！”
　　“姑娘请贵仆查看一二，车子是否有损。”她说着，又道。
　　女子微微一笑，道：“也好。”
　　遂向车夫道：“郭伯，咱们的车子还能如常行走吗？”
　　那赶车的郭伯早就查看过了，听到这话，忙应道：“墨姑娘，车子和马都没事！”
　　女子轻轻颔首，转向锦衣少年，道：“我们的车马都没事，这便告辞了！”
　　锦衣少年一愣，急道：“就、就这么走了？”
　　“那公子还要如何呢？”女子莞尔道。
　　“毕竟是我惊了你们的马，你们就这样离开，我心里怎生过意得去？”锦衣少年如实道。
　　“公子既已认错道歉，我们又没伤到，还有什么过意不去的呢？这便告辞了！”
　　女子说罢，催促着车夫赶着马车，“辘辘”地离开了。
　　直到那辆马车早已消失在视线之中，锦衣少年犹立在原处怔怔地出神。
　　此时日头西沉，眼看天色向晚，再不入城恐怕城门就要落下了。
　　“殿下，咱们走吧！”唐易开口道。
　　眼前除了七八名随从，再没有旁的人，便没必要顾忌着有人知道锦衣少年的身份了。
　　被唤作“殿下”的锦衣少年，不，应该说是锦衣少女，正是当今天子唯一的妹妹，封号为“吴国长公主”的元令懿。
　　她刚刚因事务从甘州返京。
　　听到唐易的声音，元令懿蓦地回神，却还是未动。
　　“唐大人，你不觉得方才那女子很特别吗？”元令懿问道。
　　特别？当然特别！
　　唐易自幼流落江湖，后又在官场中混了十几年，见识过各种各样的男女，却还是头一遭见识这样的一位。
　　虽未见其真容，但那份从容的气度，又伶牙俐齿极是善辩，偏偏又辩得有礼有节，让人生不出分毫反感，倒觉得这人说得都有道理，忍不住想点头赞同……
　　这样的能耐，可不是寻常人能够做得到的。
　　这样的女子，就算是容貌普通，也值得让人仰叹了。
　　听她声音，似乎绝不会超过二十岁。韶华之年，就能如此？唐易很难想象。
　　想她自己，二十岁的时候，在干吗呢？
　　唐易想着，脸就不由得红了，因为一抹柔美的影子已经跳入了她的脑海之中。
　　“唐大人？”元令懿的声音拔高了些。
　　“诶？”唐易慌忙应声。
　　元令懿无语地瞧着她。
　　唐大人武功既高，手段也强，长得也挺不错的，出门在外承她照顾也少吃了很多苦头。这人哪儿哪儿都好，就是这爱走神儿的毛病让人无奈，尤其离长安越近，她越爱走神儿，也不知脑袋里成日想的都是些什么！
　　元令懿其实特别想问问她：若在我皇兄面前应对，唐大人你也这么频频走神儿吗？
　　只见唐易打了个哈哈，笑道：“殿下问臣那女子吗？”
　　元令懿暗翻了一个白眼儿，心道：没有，本公主只是在自言自语。
作者有话要说：　　下卷了。
下卷卷名改了李商隐诗句的一个字，觉得“香”比“烟”更符合下卷甜多过虐的剧情。

　　☆、第九十四章

　　“啪——”
　　一声脆响；　一封书信被元幼祺用力拍在了书案上。
　　早已经穿上总管服色的唐喜悄悄打量着皇帝的僵硬的表情；　便知道这主儿这会子心里极不痛快。
　　他想了想；　壮着胆子上前；　赔笑道：“陛下读折子读累了吧？前儿太后老人家刚送来的宁神香，说是最提神醒脑的；　奴婢为您点上可好？”
　　元幼祺疲惫地用右手食指和拇指揉着鼻梁，微闭着眼睛；　道：“也好。”
　　唐喜巴不得这一声呢；　忙匆匆地去准备。
　　袅袅的烟自博山炉中飘出；　又徐徐地散开来，寻找不见；　只在鼻端留下了清甜的气味。
　　元幼祺缓缓地闭上眼睛；　暂且放纵自己沉醉在那甜香之中。
　　她如今已经三十有一了，甜与梦幻，这样的字眼儿；　早就与她没了关联。何况，身为帝王；　怎么可能沉迷于梦幻之中呢？
　　转眼间；　十五年有余已经过去。而于她而言；　“顾蘅”这个名字，以及与这个名字有关的一切，都仿佛就在昨天。
　　这十五年间，她从没放弃过寻找顾蘅，却每每无果。
　　她将顾蘅深埋入心底；　表面上她励精图治，是连最勤勉的朝臣都由衷敬佩的明君。她自己是知道的，之所以勤勉，一则是因为让自己做一个明君，这是顾蘅的心愿；二则唯有让自己忙碌起来，她才没有多余的心思去想顾蘅的事。
　　她可以做，为了寻找顾蘅做任何事，却不能太过用心用情。因为她怕用心太过、用情太专，会熬坏了自己的身体。
　　她不怕死，却怕在有生之年寻不到顾蘅，就此错过，永成憾事。
　　但行好事，莫问前程。
　　元幼祺记得云虚观中有这样的一副楹联。这句话本是劝告世人为善的，放在她的身上，却十分地契合。
　　但寻芳踪，莫问己心。这便是元幼祺现在的心境。
　　算起来，已经有一段时日未去过云虚观了。元幼祺想着。
　　思绪飘飞一瞬，她的目光再次落在了博山炉飘摇而出的烟雾上。
　　“知会贵妃，就说朕今夜去她那里安歇。”元幼祺淡淡地吩咐唐喜。
　　唐喜闻言，眉毛都要跳飞起来。这简直是比什么捷报都要喜人的消息啊！
　　话说，陛下已经多久没去过景宁宫贵妃娘娘那儿了？
　　贵妃娘娘苦啊！唐喜暗叹。
　　他是吴王府与东宫的老人，是眼睁睁看着风柔从吴王侧妃到太子侧妃，再到天子贵妃一路如何走来的。
　　若说陛下不钟情风贵妃吧，那阖宫选秀选上来就被搁置养起来的二十几名贵人如何解释？偌大的皇宫中，只风贵妃这么一位妃位的贵人，且被天子托付执掌凤印，这如何解释？
　　若说陛下钟情风贵妃吧，为什么风贵妃跟了陛下近二十年了，那个后位还是轮不到头上？
　　难道就因为，当年不慎掉了陛下的孩子，以至于被陛下厌烦至今？
　　罢了！这种事是做下人的该想该管的吗？赶紧去景宁宫报喜去是正经！
　　唐喜晃了晃脑袋，脚下的步子加快了些。
　　元幼祺却是不知道自己最亲信的内侍如何做想的，她的目光又转回到那份书信上，更觉得心烦了。
　　她盯着信上的落款“韦勋”，想到韦勋在信中说的事，以及他低声下气的哀求……于公于私，这个人情，她不能不卖。
　　而韦勋提到的那桩事——
　　突有小内监来报：“宁王千岁到了！”
　　元幼祺闻言，眸子一亮：七哥回来了！此事便有了着落！
　　她登基后不久，便连下了几道旨意。其中之一，便是改封赵王元承宣为宁王。
　　七哥向来是不喜欢拿自己的母妃的姓氏做封号的，元幼祺知道。“宁”又是吉祥号，如此改封，元承宣自是欢喜的。
　　宁王元承宣二十日前去代天子巡军，今日刚刚回京，王府都没顾得上回去，就匆匆入宫面圣了。
　　他风尘仆仆地赶到勤政殿，见到元幼祺，匆匆地行过礼，也顾不上客套，就火急火燎地问道：“陛下真让懿儿去甘州了？”
　　元幼祺命小内侍为宁王看座、奉茶，便微笑道：“这会子恐怕懿儿都快回京了。”
　　说着，又笑道：“七哥火烧眉毛地赶来，就为了问这个？”
　　元承宣见她不疾不徐的模样，更觉上火，急道：“你还笑得出来？！之前没看到我遣快马递回来的折子啊？”
　　他情急之下，连君臣之间的敬称都忘记了。
　　元幼祺不以为忤，犹笑道：“自是看到了。七哥在折子上还特特地用墨笔画了两道线，以示重点。唔，朕记得，七哥标的是‘丁妃已殁，别放懿儿去甘州，千万千万！’。朕记得没错吧？”
　　“既然记得你还！”元承宣脸一黑。
　　“陛下不会忘了懿儿是谁的孩儿了吧？”元承宣犯愁道。
　　“呵！七哥你老了，朕可没老！”元幼祺调侃道。
　　元承宣闷声道：“臣才三十六岁，正当年呢！”
　　元幼祺知他好意，缓声道：“七哥的心思，朕明白。不过，七哥也放心吧，懿儿是懿儿，不是三哥。”
　　元承宣听到元承柏被提起，脸色不大好看。
　　“陛下别忘了，懿儿和老三身上流着同样的血！”
　　元承宣继而又恼道：“哎！臣不是信不过懿儿的为人，只是……只是此事太过……”
　　他素来是个爽直厚道的性子，这会子想到自己竟疑起自己唯一的妹妹来，心里顿觉不大舒服，好似自己成了坏人。
　　“七哥是为朕考虑得周全，朕懂。”元幼祺深深点头，由衷道。
　　她话锋一转，又道：“说实话，当初刚听到丁妃病重殁了的时候，朕的心里也是犹豫过的。也思虑了几日，后来还是决定问问懿儿自己是什么意思。三哥当年殁了，她没看到也就罢了，毕竟三哥是那样的人。可是丁妃，到底是懿儿的生母，纵是作恶再多，也是懿儿的娘亲……”
　　元幼祺说着，黯然道：“朕思及自身，便又想到了‘子欲养而亲不待’，便觉伤心，不想让懿儿此生因为她娘亲的事儿而有什么遗憾。”
　　元承宣闻言，也觉伤神。
　　他早已经知道了，元幼祺是静妃，也就是顾敬言与先帝的儿子，知道韦贤妃是元幼祺的养母，也知道了先帝昔年所做下的罪孽。
　　他心疼元幼祺之余，也痛下决心，定要好生对待和辅佐自己最小的弟弟。
　　如今，往事如烟逝去，十五年前便入住寿康宫成为太后被奉养起来的当初的韦贤妃，现在的韦太后，与皇帝之间保持着十五年相敬的状态。不知情的，看着他们子孝母慈，很觉羡慕。恐怕只有当年之事的当事者知道，这对旁人眼中的亲母子之间，因为某件事，已然隔了一道深深的鸿沟。
　　要是顾蘅还活着，该多好啊！
　　元承宣暗想。
　　那样的话，所有的问题就都迎刃而解了。
　　这样的话，他自然不会说出口害元幼祺伤心的。
　　“所以，去甘州为丁妃奔丧，是懿儿自己的意思？”元承宣就着元幼祺之前的话头儿问道。
　　“嗯，”元幼祺点了点头，“当年的事，三哥和丁妃如何做了错事，懿儿懂事之后，朕便断断续续地与她讲了。这些事，她有资格知道。朕希望她越早知道越好，这样从朕的口中讲出来，总比她道听途说听到外面的小人挑唆要好得多！”
　　元承宣听着皇帝的话，若有所思。
　　只听元幼祺又道：“懿儿是风贵妃养大的，与风贵妃名为姑嫂，实若母女。朕也始终费心费力地教导她，走正道，循正路。她如今长到十五岁，对于是非的分辩要比同龄的孩子清楚得多。她的人品，朕也是十分放心的。”
　　元承宣听到此处，心头划过异样——
　　风贵妃当年小产之后，便再没有过孕。小产之后没多久，懿儿便被抱去了景宁宫，由风贵妃抚养。
　　到如今十五年过去了，后宫竟无所出。不止景宁宫，连历年选秀被选中，或封美人或封良媛的诸位贵人，竟是没有一个有孕的。莫说是皇子了，连公主都没诞下半个来。
　　虽说这是天子后宫中事，不是他这个做外臣的管得了的，可他毕竟是宗室中人，血缘上又是天子之兄，怎么能视而不见呢？
　　宁王府中一位正妃一位侧妃，如今已经诞下了三个儿女。而天子后宫二三十个女子，竟无一人有所出！
　　元承宣突的想到了早年间听到的某个传言，忍不住偷眼瞧了瞧元幼祺白净俊美的脸。
　　不可能！
　　元承宣紧接着便否定了自己的想法。
　　老九长得好看白净，也从不蓄须，但这样挺拔的身形，和周身的气度，尤其举手投足间自然而然的英气流露——
　　绝不可能！
　　“七哥在想什么呢？”元幼祺发现了元承宣偷瞧自己的怪异眼神，随口问道。
　　元承宣一愣。
　　他怎么敢说出自己正在琢磨坊间关于皇帝性别的传言？
　　他赶忙答道：“臣在想，陛下对懿儿当真是好！虽是兄妹，说是父女也不为过了！”
　　元幼祺呵呵笑道：“当年懿儿尚在襁褓中，贵妃又刚刚小产，朕便将懿儿抱了去，为她开解失子之痛。不想，这些年过去了，越养着越觉得喜欢懿儿。”
　　不止是喜欢懿儿吧？陛下您简直是照着自己心里的某个