三世·江山-第5部分

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　　元凌真人疑道：“法事？上月不是刚做了的吗？”
　　顾蘅轻轻摇头，道：“不是那个，这一回，是平安法事。”
　　“这回是为活人做的？”元凌奇道。
　　她旋即明了了：顾蘅心中有心碍，唯有如此，才能让她心中的不安与愧疚稍稍减少些。
　　“好。贫道答应你就是。”元凌真人爽快地答应下了。只是，她看向顾蘅的目光，越发的悲悯起来。
　　回城的路上，元承宣的坐骑始终不离元幼祺左右。
　　他小心翼翼地窥探着元幼祺的神色，见幼弟并没有预想中的歇斯底里，心中稍安，却也很有些忐忑。
　　“老九？你……没事儿吧？”元承宣探问着。
　　元幼祺摇了摇头。她脑中仍旧盘旋着云虚观的耳房中，顾蘅的一举一动。尤其是，最后，顾蘅抛出来的那件事——
　　后日宴散，悄悄去顾府一见。
　　若非顾蘅提醒，元幼祺都忘记了四哥要给幼子办周岁宴的事儿了。
　　“七哥，后日淳儿的周岁宴，你也去吧？”元幼祺岔开话题，问道。
　　“当然去啊！”元承宣道，“萱萱也要去呢！”
　　什么时候都不忘了你未来的媳妇！元幼祺暗翻白眼。
　　元承宣眼珠儿一转，拨马凑近了元幼祺的坐骑，挤挤眼睛道：“我听说，四哥请了不少人呢！太子哥哥和嫂嫂也去！”
　　四哥自幼和太子一同长大，他的儿子周岁宴，太子自然是要去的。元幼祺心道，口中却“嗯”了一声作答。
　　元承宣见她兴致不高，又引她道：“萱萱说，她要带齐家小妹也去散散心去！”
　　元幼祺古怪地斜他一眼，已经猜到他正在打什么主意了。
　　元承宣见状，脑子转了转，又道：“听说韦府也派人去。你说会不会是你表妹韦臻呢？”
　　元幼祺深深觉得自己的七哥已经想给自己找媳妇想疯了，撇了撇嘴道：“那是四哥儿子的周岁宴，又不是京中贵女的茶会，韦臻去凑什么热闹？”
　　“哦，是我疏忽了。”元承宣失落道。
　　齐萱与他已经订了亲，名义上便是河阳郡王府的人了，她带着胞妹去庆贺，完全说得通。可韦臻一个未嫁女，冒冒失失地来给庆贺，礼节上可就说不过去了。
　　没把幼弟的终身安排出去，元承宣很无聊地在半空中转了转马鞭，又闷声道：“太子哥哥也罢，四哥也罢，兄弟们相见，总是好的。偏偏，这样的场合，老三也去，真是烦人得紧！”
　　三皇子元承柏自幼好斗狠，对太子、对四皇子和元幼祺都还过得去，唯独与元承宣不对盘。两个人几乎见面就掐，甚至当着魏帝的面都能因为某件事吵嚷起来。也因着这个，两个人被魏帝斥责了好几次。
　　元幼祺其实也是不大喜欢这位三皇兄的，不过都是表面上的兄弟情分，勉强应付罢了。
　　元承宣突地想到了什么，嘻嘻笑道：“老九，你还不知道吧？咱们的丁婕妤娘娘可算是升了官儿了！”
　　元幼祺不解地看着他。
　　“你怕是都还不知道吧？早上父皇刚给的恩典，封了令妃。”元承宣边说边觉得好笑，“我听我母妃说，老三当年出生的时候，父皇随便指了翠微轩外面的一棵柏树给取了名。老三都当了爹了，丁婕妤还是丁婕妤。偏偏赶上咱们的小妹妹令懿百日了，父皇一高兴，封了妃。当年她没沾到老三的光，如今倒是沾了小妹妹的光。父皇倒俭省，干脆图省事就拎了个‘令’妃封了。你说好笑不好笑？”
　　元幼祺这些时日里一颗心都只挂着顾蘅，宫中的风吹草动都没心思去理会。如今听了这样的故事，心中颇为震撼。
　　她一向认为父皇只喜欢皇子的，而今，却因为丁婕妤诞下小妹妹，母凭女贵封了妃，连封号都是小妹妹的名字……谁说父皇不爱女儿的？
　　她于是又联想到了自身——
　　若没有母妃的隐瞒，自己才是大魏的长公主吧？
　　那样的话，是不是会得到父皇更多的宠爱？
作者有话要说：　　温馨提示：顾蘅虔诚奉道，与她曾经的身份有关。

　　☆、第十章

　　
　　十八这日，是济南郡王世子元淳的周岁日。
　　元幼祺一如往常每日，早早地起来，在庭院之中练了两趟拳，舒展舒展筋骨。她打算着用过早膳之后，便携了贺礼去济南郡王的府上。
　　济南郡王元承平是魏帝第四子，他的生母李德妃，便是当日在朝堂上当着群臣的面顶撞魏帝的御史中丞李之焕的胞妹。太子元承胤也是李德妃亲自抚养长大的，是以，元承平与太子的情分和旁的兄弟相比，又是不同。
　　朝堂上下，几乎没有人不知道，济南郡王连同李妃母族，皆为太子死党。李氏和太子的外祖家丁氏，二十余年来死死护卫着太子的地位，对所有敢于觊觎未来帝位、可能威胁到太子位置的人，皆不留情面。
　　元幼祺与太子一党素无深交，只因为她是诸皇子中最小的，几个兄长虽然暗地里各有各的门道儿，但至少明面上对她都颇为亲近。元幼祺便也照着幼弟的本分与他们交往。
　　练罢拳，唐喜早殷勤地递过了热面巾来。
　　元幼祺接过面巾，抹了抹面颊上的薄汗，方要沐浴更衣，然后用早膳的，突有人来报：“风柔姑娘病了。”
　　风柔病了？元幼祺暗诧，心道三五日前见到她不还好好端端的吗？
　　自从那日在凤仪宫中，魏帝提了让她纳风柔为妾室充实王府的话头儿，元幼祺对于风柔便有了一些心碍。
　　她过去隔一两日便要去一趟凤鸣楼，在风柔那里听听曲子，再听听风柔禀报的各路消息，顺便再睡一觉的，如今也没这份心情了。
　　风柔对自己的心意，元幼祺是知道的。可风柔偏偏同顾蘅长得还有几分相像，这便很恼人了。
　　元幼祺实在是想不明白，当初母妃为什么要为自己选了风柔做亲信来经营凤鸣楼。莫非是因着风柔这张脸长得很讨人喜欢？
　　思及此，元幼祺暗自打了一个寒噤——
　　想想母妃对顾蘅是何等的态度吧！她会喜欢风柔这张脸？才怪！
　　元幼祺打消了脑中冒出来的念头，询问来人风柔的病体如何了，可曾延医用药什么的。
　　那人规规矩矩地回答了，所言并没有什么特别的，只是说“风柔姑娘总嚷着头疼”。
　　元幼祺撇了撇嘴。以她对风柔的了解，这句话的潜台词便是“须得王爷来安慰一二，头疼方能缓解”。
　　好歹风柔也是自己得力的亲信，这些年经营支撑着凤鸣楼，没有功劳，还有苦劳呢！这点子请求，总不好假装听不懂吧？
　　元幼祺于是想通了。她也不用早膳了，带了唐喜和几名随从，携了给四哥的贺礼，先奔凤鸣楼而来。
　　风柔其实只是染了一点儿小风寒，并没有什么大碍。
　　她已经整整四日没见到元幼祺的人影儿了，心里似猫抓了一般的不踏实。加之前日染了些小病，心里便更不自在，禁不住使出了平素最瞧不上的“庸妇的手段”，大清早便派人去王府知会自己病了。
　　派去的人前脚领命去了，紧接着她就后悔了——
　　元幼祺心不属她，她焉会不知？如今又出了顾蘅的事，想来元幼祺也是心烦得很。自己身为下属，身为朋友，不能替她分忧解困，反倒耍起了小女子的心思，恐怕只会让她觉得更缠烦吧？
　　风柔一面想念着元幼祺，一面又嗔怪自己做事心里没成算。正矛盾着的时候，侍女来报：“王爷来了。”
　　风柔几乎是一骨碌身从榻上坐起来的，浑然忘记了自己连头发都没好生梳过，外衫都未来得及穿，便迎了出来。
　　元幼祺早命一众随从候在了门外，她自己只带了唐喜一人进入了凤鸣楼。
　　初看到风柔这副模样的时候，元幼祺的表情颇为古怪，又见她脸色很是不好，抿了抿唇，并没说什么，便自作主张地吩咐侍女，道：“本王还未用早膳呢，让厨房准备去！”
　　风柔闻听，自然知道元幼祺赶着来看自己，连早膳都没用过，不由得面有喜色，忙不迭吩咐侍女去厨下安排。
　　元幼祺也不啰嗦，自顾自踱进了风柔的房间。
　　元幼祺来风柔这里来得惯了，堪比自家，也不客气，一撩袍襟便坐在了绣墩上，又让风柔也坐了，遂上上下下地打量着她。
　　“脸色不是很好，”元幼祺道，“郎中来看过了吗？”
　　风柔见到她，心中正甜蜜着呢，她问什么便答什么，遂道：“郑郎中来瞧过了，开了几副汤药，正服着呢。”
　　“郑郎中？义仁医馆的那个？”元幼祺蹙眉，“他医术不成！我让唐喜请范朗来！”
　　范朗是大魏当今杏林中最知名的才俊，他不到四旬却已是太医院的副院首，在一众须发花白的供奉中堪称一枝独秀。他暗地里亦是凤仪宫的亲信，韦贤妃与元幼祺的平安脉，每次都是他来请的。
　　风柔哪里想得到自己这小小病症竟要惊动范朗？忙阻止道：“王爷，区区小病症，当真不用劳动范供奉大驾的！”
　　不过，元幼祺能如此在乎她，她心里更觉得甜蜜了。
　　元幼祺闻言，也不强求，复又打量起她，揶揄道：“头也不梳，大衣衫也没穿的，知道的是你卧病在床，不知道的，还当你是倒屣相迎呢！”
　　风柔大窘，讪红了脸道：“是王爷没礼数，闯了民女的闺房，如何还怪起民女失礼了？”
　　她本是反诘元幼祺的调侃的，不料，无意间戳中了元幼祺的心事。元幼祺登时联想到了今日与顾蘅之约，脸上登时现出复杂的神色来。
　　她干笑两声，算是应付过去了风柔的调侃。
　　恰在此时，早膳已经备好，流水价地端上桌来。
　　元幼祺眼风扫过，便发现桌上的吃食几乎样样都是自己爱吃的，不由得默默叹息：这世间，也只有母妃和风柔，总是记着自己喜欢吃什么。而那个，最想让她记挂着自己的人，怕是没有心思琢磨这些吧？
　　她心里想的是，总是那么大，大得遥不可及，更琢磨不透……
　　元幼祺又为自己无法追赶上顾蘅的心思喟叹了一回。
　　见到心爱之人，风柔便极高兴，哪怕这人此刻很有些心不在焉，她都可以忽略不计。她于是撑着病体，为元幼祺布菜。
　　元幼祺一边频频动箸，一边道：“你是病人，且歪着去，不用管本王。本王也不是第一遭来你这里。”
　　风柔从善如流地陪坐在一旁，一双柔媚眸子始终不离开元幼祺的脸。
　　这般用饭，也够尴尬。元幼祺暗自撇嘴，抛出话题，道：“近日可有什么新鲜热辣的消息？”
　　风柔挑了挑眉，揶揄道：“什么消息能比关于顾蘅的更新鲜热辣？”
　　元幼祺停箸，拧着眉头撇脸瞧她。
　　风柔自知失言，却忍不住心底翻上的醋意，自嘲道：“罢罢罢！小的不敢触王爷您的霉头！”
　　元幼祺轻哼一声，继续用饭。
　　风柔目不转睛地凝着她，不知何时单手支了下颌，眼中有流彩光芒闪烁不停。
　　元幼祺一颗心记挂着顾蘅，初时只顾着低头用饭，冷不防一抬头，对上了风柔潋滟的双眸，不由得一呆——
　　风柔此时头上的一瀑青丝只松松地挽了个髻，几缕碎发随意地缀在鬓侧；面容有些病气的苍白，却更添了几分楚楚可怜；她的中衣外只穿着贴身的衣衫，玲珑有致的身体曲线显露无疑……
　　莫名地，元幼祺的脸颊飞红，慌忙垂下眼睛，把一大块鱼肉塞进了自己的嘴里，心里犹絮絮着：鱼生火，肉生痰……定是鱼肉吃得太多了！
　　她心里碎碎着，口中却嫌弃道：“也不嫌冷！怪道染了风寒！你是三岁的娃娃吗？都不懂得添衣服的？”
　　风柔觉得她这副羞涩又别扭的模样，简直可爱到了极致，登时觉得心里像炸开了一个漂亮的焰火，璀璨明艳，心花怒放。
　　她于是忍不住挨蹭到了元幼祺的身边，依旧拄着下颌，专注于元幼祺的侧颜，柔声道：“王爷的凤鸣楼建得又漂亮又暖和，风柔怎会觉得冷？”
　　元幼祺敏锐地察觉到了她的弦外之音，更觉得无语了。
　　“若说到这病症嘛，”风柔幽幽道，“郑郎中倒是说了，着凉是小，主要是忧思太重，伤情所致。”
　　她呵气如兰，害得元幼祺心中警铃大作，下意识地躲开了小半个身子，警惕地睨着她道：“本王方才就说，那姓郑的能有什么医术？江湖郎中，只知道骗人钱财！”
　　风柔失笑，也不再强凑上前招她厌烦，而是仍定定地瞧着她，轻启红唇道：“罢了，王爷说他是庸医，他便是庸医吧！”
　　“不过，”她突的话锋一转，又道，“若是贤妃娘娘觉得风柔忧思太重，伤了情呢？”
　　元幼祺听她提及母妃，一颗心立时悬了起来，警觉道：“母妃说什么了？”
　　风柔见她如此，心里有些落寞，仍强压下杂乱的心绪，又道：“昨日，贤妃娘娘着人传了话来，让风柔准备准备……”
　　她说罢，忽然住了口，似笑非笑地凝着元幼祺。
　　元幼祺心中划过极不妙的预感，圆了眼睛道：“准备、准备什……什么？”
　　风柔舒颜笑了，道：“王爷紧张什么？会稽郡王府中多一个替王爷经管俗务的人，总不是坏事吧？”
　　元幼祺呼吸一滞，放下筷箸，一把扣了她的手腕，肃道：“你说的，是何意？”
　　风柔由着她捏着自己的手腕，一双妙目仍一瞬不瞬地凝着她，缓缓道：“贤妃娘娘说，陛下已经传了口谕，让王爷月底便接风柔入府，给王爷做侍妾。”
　　元幼祺闻言，如遭雷击。
　　

　　☆、第十一章

　　元幼祺抵达济南郡王府的时候，除了太子夫妇，众皇子、宗室、贵戚等客人皆都到齐了。
　　主人夫妇尚未来得及迎出来呢，元承宣倒抢先跑出来迎接元幼祺了。
　　“老九，你迟到了！”元承宣大喇喇地揽过了元幼祺的肩膀，一副哥俩儿好的架势。
　　相比之下，元幼祺的表情可比他镇静得多。她神情平静地“嗯”了一声，问道：“太子哥哥和三哥都到了？”
　　“太子自然是压轴的啊！”元承宣说着，继而鼻孔中哼了一声，“凑热闹的事儿，你啥时候见老三落后过？”
　　“老七，你说我什么呢！”一把子凉森森的声音在不远处响起。
　　元承宣闻声，眼角挑了挑，向那声音的主人道：“哼！小弟能说什么？自然是说三哥的好话儿了！”
　　说话的，正是皇三子琅琊郡王元承柏。他与元承宣素来不睦，两个人随时随地地起争执，也不是什么新鲜事了。
　　“三哥！”元幼祺循着礼数，向元承柏行了礼。
　　元承柏微微一笑，道：“几日不见，九弟又长个子了！”
　　元幼祺亦是客套道：“不知令懿妹妹的病，可大好了？”
　　元承柏听对方提及自已那个刚出生不久便极得宠的同母胞妹，脸色僵了僵，以笑遮掩，道：“已经大好了。劳九弟挂心！”
　　凤仪宫与翠微轩素无交集。非说有交集的话，那也是曾经的丁婕妤，新晋的丁令妃每每触凤仪宫的霉头。
　　虽是如此，对于那个刚出生的小妹妹元令懿，元幼祺还是极喜欢的。
　　紧接着，便有脑子伶俐的宗室、贵戚等迎了出来。
　　元幼祺是魏帝最宠爱的皇子，这件事朝堂内外无人不知无人不晓。这样一个炙手可热的人物，加上其背后的韦家的势力，多得是各存心思者着意攀附。
　　元幼祺于是与他们彼此厮见了，一同入内。
　　元承宣依旧挨着她走着，斜了一眼不远处脸色颇不好看的元承柏，压低声音道：“嘿！老三活了二十五年，都没得父皇半点儿的在意。小妹妹刚降生才几个月，就得了父皇这样多的照拂和恩宠……哈哈！你瞧老三那张脸，绿得可以！”
　　元幼祺嘴角微抽，心道七哥你也忒幼稚了些吧？
　　她面上却不动声色，道：“三嫂也来了吧？”
　　元承宣睨了她一眼，直觉她心情似乎不大好，顺着她的话头儿道：“自然来了啊！待会儿太子哥哥和嫂嫂也一同来的……”
　　他说着，意味深长地道：“兄弟几个，可都是有家室的了！只差你了，老九！”
　　元幼祺正被戳中了心事，之前在凤鸣楼从风柔口中听到的母妃的传话登时翻了上来。她木着一张脸，只觉得什么好心情此刻都荡然无存了。
　　太子和太子妃未到，众人亦不敢开席，遂各自叙话。
　　元幼祺见过了四哥四嫂，命唐喜呈上了贺礼，又抱着元淳逗弄了一会儿。兄弟间说了会儿客套话，便再没有什么可多说的了。
　　她与她的这位四哥实在是没什么太多可聊的共同语言。
　　元承平亦觉得气氛尴尬，呵呵笑道：“太子哥哥还未到，九弟喜欢热闹，便在我这园子中逛上一逛吧，如何？”
　　他突的露齿一笑，道：“后花园中诸位女眷闲坐着聊天呢，我与三哥和七弟都是有家室的了……”
　　言外之意，有家室的人，不好跟女眷们一处凑，他不能陪着元幼祺逛后花园了。
　　元幼祺听了他的话头儿，便知道他这也是要帮自己牵红线的意思，脸色便有些白：为什么所有的人，都恨不得她快点儿再快点儿娶了媳妇儿？却从不问问她，究竟想娶谁？
　　她自幼被韦贤妃教养得极好，尤其是这份真意不外露的不动声色功夫，更是被韦贤妃着力培养。在顾蘅面前她会失态，在凤仪宫她会流露几分真实的模样，在凤鸣楼她会偶尔撒脾气，那是因为她在心底里信任顾蘅，信任母妃，以及信任风柔。但是，对待旁人，她脸上的面具从来遮得严实。
　　“多谢四哥好意，小弟这便去瞧上一瞧，”元幼祺于是笑道，“听说四哥前儿请了工匠新布置了园子，小弟还真是挺好奇的。”
　　元承平闻言，也很高兴，遂唤来了贴身信任的宦侍，吩咐他“好生跟着九爷”“用心伺候着”云云。
　　一众女眷，由济南郡王妃丁氏引着，在后花园中喝茶聊天瞧风景。
　　元幼祺刚饶过一道回廊，便远远地听到了女子的谈笑声声。她脚步一顿，有些迟疑了。
　　那在前方带路的年轻宦侍是个极有眼色的，见状，忙赔笑道：“是咱们王妃，和众位亲眷家的堂客，皆是九爷您熟识的。”
　　言下之意，并没有什么男女妨碍的。
　　元幼祺微微点头，又迈步朝里走去。
　　元承柏之妻扈氏，是个眼尖嘴利的，她一眼瞥见远远走来的元幼祺的身影，“扑哧”先笑了：“瞧咱们家老九！这身衣裳，倒像是个新郎官儿似的！”
　　她这么一嗓子既出，左近的女眷皆将目光聚集了来，投注在了元幼祺的身上。
　　元幼祺登时闹了个大红脸。
　　因着今日庆贺元淳周岁，是件喜庆事，她特意穿了一件簇新的绯红袍子，上绣着流云暗金纹，衬上她俊秀的五官、挺拔的身形，赫然便是谪仙童子一般的翩翩美少年。
　　见她这副模样，已经有尚未出阁的几位年轻贵女不由得抿了唇，红了脸，敛下眉去。
　　“三嫂说笑！”元幼祺尴尬道。
　　元承平之妻，出于丁氏一族。丁家擅长出宰辅，家教极好，丁氏自然也是个端方内敛的，见此情景，忙笑道：“九弟难得过府来，便请随意些吧！”
　　元幼祺脸上的热气方散了些，拱手道：“多谢四嫂！”
　　她既为男子，就没有混在女眷堆里的道理，原本想着应付两句就撤开的，却不料扈氏不是个省心的。
　　扈氏滑了一眼不远处捻着一朵牡丹垂眸不语的齐家小妹齐菀，掩唇嬉笑道：“齐三姑娘今儿穿得好，和咱们家老九倒像是……”
　　她以帕掩唇，不再说下去了。
　　众人闻言，目光皆又集中到了齐菀的身上。但见她穿着妃色罗裙，上绣着鹊跃枝头的花纹，与元幼祺的绯袍岂不像是一对儿的？
　　素来女人家最喜欢讨论这种事的，眼前现成的话头儿，一众女子凑在一处，怎会不叽叽喳喳地聊起来？
　　此情此景，被牵出这话题来，有人已经或是目光复杂，或是偷偷摸摸地来回打量着元幼祺与齐菀了。更有甚者，听了扈氏的话，已是忍不住窃笑起来。
　　饶是齐菀大家闺秀修养不俗，也禁不住这样的调侃。她的脸羞成了一块红布，连带瓷白的脖颈都通红了。她求助地看了几眼自家长姐齐萱，又忍不住偷眼去看元幼祺的反应。
　　齐萱同元承宣堪称夫妻一体，也极厌恶元承柏夫妻二人。她已经敏锐地察觉到扈氏此举是冲着自己和元承宣来的。
　　她素来对幼妹好，怎会任由幼妹清名被染还坐视不理？
　　可是，不待她开口呢，元幼祺却先道：“三嫂玩笑了！三嫂没听说过‘少年爱颜色’吗？三嫂少年时，想来也与弟及在场的诸位一般，喜欢鲜亮颜色的衣衫吧？”
　　扈氏一张笑脸登时冷了下来。元幼祺此语无疑在寒碜她年纪大了，撑不起鲜亮衣衫，更不懂得少年人的心思。
　　她其实如今不过才二十出头，这种话怎么能不让她生气？
　　她正想发作，元幼祺却朝着众人拱了拱手，道：“诸位随喜，小王暂且告辞了！”
　　说罢，带着那名年轻宦侍以及唐喜，朝庭院深处扬长而去。
　　扈氏本是调侃老九，顺带着羞一羞齐家姐妹的，却不料竟被个平时素无交集的老九给寒碜到了。