小镇-第7部分

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他从没有和路克斯共处一室，气氛一时间变得十分古怪。
　　弗恩拍了下他的肩膀说：“好了，在你睡着之前最好跟我说说那是什么怪物？”
　　罗杰还没回过神来，麻醉剂让他有点反应迟钝，他用了很大的力气才说出一句完整的话：“那是恐怖大王。”
　　“什么？”弗恩又向黑暗中的路克斯看了一眼，“你知道那是什么？”
　　路克斯的眼睛仍然明亮，声音却低沉着说：“那也是代价的一部分。当某个人使用能力超出了自己所能承受的极限，或是过程中不幸死去，总之他应当支付给主宰的代价不能兑现，就会化身为怪物，以完成铁则。”
　　铁则不可违背，也没有漏洞。
　　“这么说，是有人死了吗？”弗恩意识到这一点。
　　“也不一定，有可能是以前死去的人遗留下来的。”罗杰还在发抖，刚才的经历对他来说太可怕了，“我很怕狗，恐怖大王会变成你最害怕的东西，平时它们会躲起来，只在晚上出没，所以小镇总是亮着街灯。”
　　“但它还是可以被干掉的，别怕。”弗恩在他的脑袋上盖了条毯子，“今晚你就睡在这里，等天亮再回去。”
　　“谢谢。”罗杰又向路克斯看去，后者始终没有和他说话，并很快转身走向了卧室。弗恩也打算离开，罗杰看到路克斯走开后轻声叫住了他。
　　“他为什么会在这？”
　　“因为我们刚才在聊天。”弗恩回答。
　　“我告诉过你，他是……”
　　“我知道，他是使者。你应该睡一会儿。”弗恩朝他做了个别担心的手势，罗杰将信将疑地躺在沙发上，今晚他准得失眠。
　　弗恩回到卧室，关上门，路克斯坐在床边看着地板。
　　“罗杰吓坏了。”弗恩说，“他不是怕你。”
　　“你也觉得他怕我。”
　　“他更怕恐怖大王。他看起来个子不矮，其实还是个孩子。”
　　不知道为什么，弗恩忽然觉得他前所未有的脆弱，似乎在这个小小的卧室中，他终于决定放下冷漠强硬的伪装，重新变回那个和好友一起露营的年轻人。
　　弗恩来到他面前，弯下腰，双手捧住他的脸，让他抬起头来。
　　“看着我。”他说。
　　路克斯的胡渣好像更长了，让他的脸看起来十分憔悴，他的眉间紧皱着，绿色的眼睛忧伤而无奈。他愿意让人看透就够了，也许他走出房门又会变成那个冷冷地看着罗杰的灾厄和死亡之神，但只要此刻他愿意流露自我就足够了。
　　弗恩看着他，知道自己应该这么做，他对路克斯说：“我们是朋友，不是吗？我不在意排在你的队列之前，即使有一天有可能会因为一些不得已的原因而受伤害，但我知道那一定不是你的本意。”
　　路克斯缓慢而轻微地点了点头。弗恩能看出他内心的痛苦，后来不知道为什么，他的眼角出现了一滴眼泪。弗恩刚想用拇指替他擦掉，但他一眨眼，眼泪就滑了下来。路克斯自己抬起手擦掉，这让弗恩意识到自己刚才想做的动作有些过分亲密，他对待路克斯的态度有时像在哄孩子，可眼前是个高大英俊的成年男子，不需要他弯下腰像对待七岁的克兰一样营造一个安全环境。
　　“不如我们来继续聊天。”弗恩松开手，让气氛不那么暧昧，“刚才我看到那怪物的脸，不知道是不是错觉，它的样子让我觉得有点眼熟。”
　　“是不是和你曾经有过的一段不愉快的经历有关？”
　　“我只看了一眼，它死后就化成了黑水，如果罗杰说的没错，恐怖大王会变成我们害怕的样子，那多半是和我经手过的哪个案件有关系。”
　　“比如那个星期三杀手？”
　　弗恩回忆了片刻，眨了一下眼睛说：“但我不太记得他的长相，他的模样几乎没什么让人印象深刻的地方。”
　　“你还没有把故事讲完。”
　　“你想接着听？要是你今晚住在这里，我可以继续说。”不能让他一个人回到加油站外面的长凳上睡觉，那未免太可怜了。
　　“说吧。”路克斯回答，声音听起来像是叹息。
　　弗恩接着讲那个故事。
　　虚构的单身妈妈米莉亚、妮娜、贝琳达分别在三份报纸和四本杂志上刊登了十几条征友启事，几天后弗恩和亚历克斯从一堆回信中排除了大部分——那些留下真实地址的信件。
　　一封电子邮件最终被留下来。发信人加密了来源，这对一个想要交友的人来说未免有些太谨慎。
　　弗恩给他回了信。随后过了一周之久，收到一封新邮件。
　　他的用词非常温柔，又很有幽默感，而且没有立刻提出唐突的见面要求，愿意先书信往来，这会让人感到很安全也很友善。亚历克斯做了个小小的调查，将那些回信给单身女性阅读，让她们对写信者做出评判，七成以上的女性认为他非常有魅力，并愿意和他深入交往。
　　于是不存在的贝琳达发出了邀请，希望能与他在某个餐馆见面。
　　等了两天，他答应在离两人都比较近的镇上相见。
　　一位女警官扮演了贝琳达，整个见面的过程很平常，事后她说一点也看不出他有什么问题。但亚历克斯认为他一定有。
　　“为什么，只是直觉？”
　　弗恩关上灯，和路克斯并排躺在巴伦克先生那张一个人睡有些太大的床上。
　　“也许是。”弗恩说，“可我也开始怀疑。”
　　“为什么？”
　　“因为他忽然警惕起来，从那次开始就不再回信了。”
　　“也许见了面，他觉得不合适。”
　　“我们有一套完整的对话剧本，经过问讯专家的精心设计，暗中隐藏了很多问题陷阱，可以在不知不觉中套问出对方心中隐藏的秘密，但是他一次也没有上当。”
　　没有人能完美避开所有陷阱，除非他没有任何秘密，或者是个天生的变态。
　　弗恩不知道自己和路克斯是什么时候睡着的，等他睁开眼睛时天已经亮了，床的另一半空空如也。
　　他走出卧室，罗杰还在熟睡，受伤的腿架在沙发扶手上。弗恩想起他昨晚的经历，想知道更多关于恐怖大王的细节。他仍然很在意那种能够变化成人们内心最恐怖的东西的怪物，也很在意那张似曾相识的怪物的脸。
　　罗杰一直睡到中午才醒，醒来时满脸羞愧，仿佛自己做了一件天大的错事。
　　“克拉克警官……”
　　“你可以叫我弗恩。睡得好吗？”
　　“很好。”罗杰向厕所望了一眼问，“我想先……”
　　“去吧，要我帮忙吗？”
　　“我自己可以。”
　　一阵冲水声过后，罗杰用一只脚跳着回到弗恩的沙发上。
　　“我该走了。”他说。
　　“你要去上学？”
　　“当然不，这里没有学好上。有学校，但是没有学生和老师。”
　　“那是去工作？”
　　“也不用，小镇上的工作只是打发时间，资源用之不竭，主宰不会让我们饿死，因此也不会有贫穷的困扰。不过大多数人还是在做各自的工作，比如旅店的珀利，占卜店的霍尔克，还有加油站的……虽然大家都很心不在焉，但不找点事做就总好像不太对劲。”
　　他提到路克斯的时候有些迟疑，似乎不想提到那个名字。
　　弗恩说：“尽管放心，你不会是在队列前面的人，他没有帮助你，也没有关心你，所以你仍然很安全。”
　　“你都知道了。”
　　“比知道还要更多。”弗恩说，“路克斯到这个镇上时，你在吗？”
　　“我不在，他的事是我从别人那听来的。”
　　“真的？”
　　“真的。”罗杰的双眼中带着慌乱，但那是急于证明自己的慌乱，而不是撒谎。
　　“听着罗杰，镇上有一百多个人，如果每个人都曾想置他于死地，我不知道该不该再相信你们要离开小镇的决心。”
　　罗杰沉默了一会儿才说：“我是从霍尔克那里听来的，真是个残酷的悲剧，可是……可是……”
　　他结结巴巴地说：“可是我觉得那未必是所有人的真心，也许他们只是害怕，不知道该怎么办，这个小镇太邪恶了，把每个人都变得不正常。”
　　弗恩看着他，也同样沉默了一会儿。罗杰感到浑身都有些不自在，甚至开始怀疑弗恩是不是从主宰那里得到了让人坐立不安的能力。
　　“你知道这个世界的邪恶来自哪里吗？”
　　罗杰愣了一下。
　　弗恩说：“邪恶永远来自那些看起来似乎并不是坏事的东西，强烈的自尊心，完美的理想主义，听起来都不错是吧？为了维护小镇的内稳和安宁，所以必须同仇敌忾干掉闯入者，会不会给你一种似曾相识的感觉？”他的神情肃穆而严厉，罗杰却不敢转开视线，“这和那些极端恐怖分子的行为有什么分别？主宰就是他们的精神领袖，不错，它很适合干这个。”
　　“对不起。”罗杰说，“你说得对，克拉克警官，我不该为小镇上的人开脱。你还会相信我们的决心吗？”
　　“不。”弗恩回答，但又接着说，“是你们应该相信我们的决心。”
　　“你们？”
　　“我和路克斯。”
　　“可是……”
　　“我知道你们都害怕他，似乎他是一颗会发生链式反应的核弹，顷刻间就能把小镇夷为平地。可经历过那个恐怖事件的人难道都没有想过，如果他想毁灭小镇，杀掉所有人，在他唯一的朋友死去的时候就是最好的时机。”
　　“那样他会变成恐怖大王，如果代价不足偿还，他就会变成怪物。”
　　“如果他想做，他不会在乎。”
　　弗恩心想，他绝不会在乎。他想起了路克斯眼角的那滴眼泪，他只会在乎自己是不是真的成了魔鬼。
　　“你说的对，我们不应该怕他。”罗杰望着弗恩说，“你们现在已经成了朋友吗？”
　　“是的。”
　　“自从发生了那件事之后，他就再没有过朋友，连一个愿意接近他的人都没有。我想确认一下，你也知道一旦你们之间建立了超越路人的关系，只要他使用能力，你就会受到伤害。即使是这样，你也愿意冒险？”
　　弗恩笑起来，放下了刚才的严肃，坐到沙发的扶手上。他向罗杰伸出一只手说：“歌里是怎么唱的？生活平凡，何不去冒险。”
　　罗杰立刻喜欢上了他的微笑，伸出自己的手在他的手掌上拍了一下。
　　“棒极了。”


第14章　头发、胡茬和午餐、电影
　　麻醉剂的效果已经过去，罗杰的伤口开始发疼。他皱着眉苦着脸忍受着，弗恩觉得他和孩子没两样，就为他热了杯牛奶。
　　“谢谢。”
　　“感觉怎么样？”
　　“好像伤口烧起来了。”
　　弗恩坐在他身边说：“你可以在这里养伤。”
　　“真的吗？”
　　“当然。”
　　“我喜欢巴伦克先生的阳台。”
　　“要是你现在不想休息，就和我说说恐怖大王。”
　　罗杰露出为难的表情，似乎不想回忆那段可怕的经历。
　　“它为什么追你？”
　　“只是我恰好在黑暗里，它也在，它喜欢没有光的地方。”
　　“这么说你完全可以对付它，你是个小光人。”
　　“我没想到，我太害怕了。”
　　“我知道，你很怕狗。”弗恩说，“恐怖大王是人们因为无法付出代价而变成的怪物，那一个人能够付出代价的极限在哪里？”
　　“我想大概是人的一生。”罗杰说，“我们探讨过这个问题，以前小镇还没有像现在这么平静的时候，镇上的树林里到处都是恐怖大王，因为人们会滥用自己的能力。如果一个人认为长不出头发说不出话没什么大不了，他就会频繁使用能力。但他们错了，这世上没有什么是无穷尽的，一个人一生能长出的头发也一样，如果超过了那个极限，主宰就会认为他无力再付出代价，他就会死亡、消失，变成让人害怕的怪物。”
　　“如果像霍尔克那样，代价只是身外之物，极限是不是就不存在了？”
　　罗杰惊讶地说：“可是他会饿死。”
　　“我听说他曾经一星期没办法碰任何东西，难道连食物都不行？”
　　“什么都不行，床、椅子，甚至地板，他只能站在一堆灰尘里。只有水没问题，要不然他早就死了。”
　　弗恩说：“他会把人变成灰尘吗？”
　　“不行。”罗杰摇了摇头说，“除了使者，没有人的代价可以对自己之外有生命的东西起作用。”
　　“听起来小镇真是个公正的主宰。”
　　“公正而且残忍。”罗杰动了一下受伤的腿，皱起眉。
　　“恐怖大王随时都可以变化外形吗？”
　　“很难说，这个问题我们有过很多不同的意见，最可靠的答案是，有可能我们每个人看到恐怖大王的样子本来就不一样。我怕狗，所以我看到的是一只凶猛的大狗，你看到的是什么？”
　　弗恩说：“一只看起来有点像人的狗。”
　　“你害怕的东西真古怪。”罗杰看着他。
　　弗恩在他脑袋上揉了一下说：“把牛奶喝完。”
　　罗杰听话地喝完了牛奶，把玻璃杯还给他。
　　弗恩问：“树林里的那些铁夹是用来猎杀恐怖大王的？”
　　“据我所知是的。”
　　“难道那里是恐怖大王的栖息之地？”
　　“事情是这样，在小镇最混乱的时候，大家还没有意识到铁则的存在，总有人不断消失。代价溢出时人们不会立刻死亡变成恐怖大王，而是突然失去踪影。然后到了晚上，树林中就有怪物出没，它们沿着黑暗潜行，伺机袭击镇上的人。后来人们发现，所有怪物都是从树林中那片浓雾里诞生的。”
　　“所以就在那里设置了那么多铁夹。有作用吗？”
　　“当然有，铁夹挡住了大部分怪物，只是偶尔会有漏网之鱼。”突然罗杰打了个激灵，抬起头望着弗恩说，“我觉得，我们遇到的那个是巴伦克先生。”
　　“你怎么会这么觉得？”
　　“因为已经很久没有人去世了。”
　　“乔伊·巴伦克是因为无法偿还代价而死的？”
　　“我们没有发现他的尸体，但是在这里，一个人毫无征兆地消失，那就意味着死亡。”
　　“你知道他的能力是什么吗？”
　　“可以算是预知未来。”
　　“这是很多人梦寐以求的能力。”弗恩说，“但是我看了他的手稿，他好像有很多烦恼，而且精神状态非常糟糕。”
　　“是的，因为他的代价是丧失记忆。我不知道巴伦克先生在预知多久的未来，但他好像对此很痴迷。以前我常来这里替他摆弄电脑，他会讲一些他要写的故事给我听，他是个悬疑小说家，你知道的吧？”
　　“我知道。”
　　“他写了很多小说，可后来所有的故事都变成同一个。接着他开始变得很烦躁，总是在房间里走来走去，再后来他就不见了。”
　　弗恩忽然问：“你替他摆弄电脑？那你知道巴伦克先生电脑的密码吗？”
　　他不可能知道，那是乔伊·巴伦克的秘密。弗恩心想，可罗杰却出乎意料地回答：“我知道，如果巴伦克先生后来没有更换的话，应该是他姓名的缩写加上门牌号码。”
　　“这很容易被人猜到。”
　　“是的，可是在这里，谁又有闲心去偷看别人电脑里的东西呢？”
　　弗恩就很想看，但得等罗杰走了之后。
　　“我出去一会儿，你一个人在家行吗？”
　　“没关系，我好好的。”罗杰说，像只看家的小狗一样目送他走到门口。
　　弗恩走出门去，发现今天是个温暖的晴天。他仰起头，往蔚蓝的天空望了一眼，淡蓝色的苍穹在上，云层白得刺眼，厚厚地堆叠在一起，仿佛在白云之上还有一个世界。这么美丽的天空，是真实的吗？还是小镇造出来的幻像。穹顶之下，远山看起来也那么自然苍翠。
　　他走在街上，忘了原本想要去哪，不知不觉之际发现自己已经站在加油站外。
　　路克斯没有躺在长椅上，弗恩不知道他去哪了。他是不是还在为昨天流露出的脆弱而后悔，因此故意避开和他见面。不管怎么样，路克斯再也不能用那副神神秘秘拒人千里的外表在他面前演戏了。
　　弗恩走到小屋前，伸手推开了门。他知道这扇门没有锁，因为没有人会接近这里，也没有人会推门进去。他忽然有一种深感荣幸的愉快，他很有可能是第一个也是唯一一个走进这个秘密空间的客人。这个想法才刚兴起，弗恩就看到屋子里有另一个人在。一个穿着T恤和牛仔裤的年轻人背对着他，弯腰在路克斯的抽屉里翻东西。
　　“嘿，你是谁？”弗恩立刻防备起来。
　　年轻人吃惊地转身看着他，弗恩觉得他很眼熟，直到看清他绿得很明亮的眼睛时才认出来，他就是路克斯。
　　他刮掉了长满两腮的胡茬，乱糟糟的金发也扎在脑袋后面，看起来像变了个人。
　　他们互相看了很久，弗恩才想起该说点什么。
　　“新造型不赖。”
　　“我只是刮了个胡子，这镇上没有人敢替我剪头发。”路克斯说，“我以前是短发。”
　　“我可以替你剪。”弗恩说，“不过我觉得这样就很好，我喜欢你的小辫子。”
　　路克斯笑了：“你来的时候有人看见吗？”
　　“我不知道，可能有，我没在意。”
　　“没关系。”他也不在意了。
　　“你在找什么？”
　　“须后水，我觉得整个脸在发烫。”
　　“人们忽然改变形象，总是意味着他们要开始新生活。”
　　“要在这里开始新生活真的很难。”
　　路克斯没找到须后水，弗恩愿意替他去街上买一罐，但他决定自己去。
　　“你有多久没在白天闲逛了？”
　　“很久。”路克斯说，“也许我换了个样子他们认不出我了。”
　　“我也差点没认出来。”弗恩越想越有可能，如果小镇有一百多个人，除了真正的熟人，大多即使认识也只是点头之交。
　　他们去了一个偏僻的杂货店买东西，店主正在柜台里看书，路克斯把须后水放在他面前时，他几乎连头都没有抬就收下了钱。
　　“其实一点也不难，他们没有你想象的那么怕你。”
　　路克斯问：“你觉得如果我走进餐馆，他们会为我做吃的吗？”
　　“你可以试试，我喜欢魔手餐厅的鸡肉饭，如果你愿意去我可以请你。”
　　路克斯犹豫了一下，看得出太长时间的离群索居让他对现状感觉很不自在，但弗恩决定带他走完这趟破冰之旅。
　　不管白天还是夜晚，魔手餐厅从来没有坐满过，但也不会空无一人。弗恩走过小镇的大部分地方，这里什么样的店都有，甚至还有一家古董店，可只有餐厅客人不断。看来无论在什么样的环境，人们都无法舍弃对食物的钟爱。
　　弗恩走进餐馆时刚好是午餐时间，餐厅里有好几个人在用餐。听到门铃声，所有人又一起抬起头看他。他已经是这里的常客，可随后跟来的路克斯却像个陌生人。
　　弗恩坐在他常坐的那个座位上，女服务生依旧态度冷漠地上来问他想吃什么。弗恩知道她的名字叫艾米丽，和她没有一丝笑容的脸一点也不搭调。
　　“招牌鸡肉饭。”弗恩询问地看了路克斯一眼。
　　“一样。”
　　“两份。”弗恩对艾米丽说，尽管她的脸上没有好奇之色，却还是忍不住对路克斯多看了一眼。她一定也在疑惑，没有立刻认出他来，不过这没能打消她的疑虑和警惕。餐馆的气氛又变得紧张而古怪。
　　“我喜欢鸡肉。”弗恩说，“你呢？”
　　“我喜欢牛肉。”
　　“可是你没有点。”
　　“我不常在外面的餐馆吃牛肉。”
　　“为什么？”
　　“因为我发现，我喜欢的只是父亲做的牛排大餐，总有一面是糊的，那种焦味很难忘。”路克斯说，“但是我不太记得外面的事了，也许这只是幻想出来的，并不是我真正的回忆，这个小镇总是在模糊人们的记忆。”
　　“的确是这样，恍如隔世。”弗恩说，他到这里没多久，可感觉却像过了很多年。
　　“有时候你会觉得这样也不错，就像现在，天气很好，还能享受午餐。”
　　“人们总能找到自己能做的事。”
　　“是的，镇上还有个电影院，作为请我吃饭的回报，我可以请你看一场电影。”
　　弗恩看着他，路克斯没有笑，是个非常正经的邀请。
　　“当然好。”弗恩欣然接受。
　　鸡肉饭送来时，女服务生艾米丽似乎终于认出了路克斯，目光中流露出一丝惊讶和畏惧。这是弗恩第一次看到她的眼神变化，就像看见死神在这里用餐。
　　餐厅里的客人很快走了一些，看来路克斯的队列仍然让镇上的人敬畏有加，似乎在同一个地方吃饭都会让他们成为队伍中的一员，成为他能力代价的牺牲品。
　　他们旁若无人地饱餐一顿，饭后还喝了咖啡。艾米丽抱着必死之心为他们服务，弗恩给了她一笔不错的小费，不过看起来她对小费也没什么太大兴趣。即使没有钱，在镇上也能活下去，保留货币流通只是为了让生活看起来很像一回事。
　　像一回事，这很重要，否则一切都会乱套。
　　不知道镇上的人经历了什么样混乱的灾难才达成如今的共识，铁则之下仍然需要外面世界的规则才能维持和平。
　　离开餐厅后，他们来到小镇唯一的一个电