红梅坡下-第1部分

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文案：主线是伪骨科秦家兄弟的故事，秦漾小时候每天都在烦恼有个嘤嘤嘤的小奶受弟弟。副线是草根领袖与神明的故事，亵渎神明之罪，以命途相抵。
01　槐海
　　宣成二十二年，镇上的西塘还未被填平，东街西坊的老旧房屋也未被翻修。当时高德桥未建起，平秋湖上仅有三块粗糙的厚石板，石板底下长满潮湿的青苔。

　　那时的沨杳镇还不叫沨杳镇，叫槐海镇。镇子里的人素爱槐树，却不知为何，槐树总是枯败，没能长久地存活在这片风土上。梅树倒是长得盛，没几年就爬满了横断镇子与他乡的山坡。

　　时隔多年，秦漾早已记不清养父秦雪文的音容笑貌。他自记事起，就跟随养父住在槐海镇上。瘸子养父每日清早就起，携着他在西街口卖几文钱一碗的馄饨，至夜深人静收摊回家。

　　秦漾对年幼时候还剩下一星半点的记忆。

　　他站在冬天深夜的风口，将冻得发红的半张脸埋进破旧的云肩里，等着阿爹收摊。秦雪文嘴里“咝咝”地吸着冷气，将盘碟和馄饨面皮放进褪漆的手提木箱里，将竹竿揭下，把厚布帐子取下。

　　秦雪文跛着脚走到巷角，将竹竿立在那儿，再一瘸一拐地带着秦漾回家。

　　秦漾总是不声不响地抢过他手里的厚重木箱，秦雪文伸手想拿回来，秦漾执拗地偏过身子，没肯让他再拿回去。而他总是笑着将悬在半空里的手垂下去，揉揉秦漾的发。

　　深冬刮来的风常如刀刃一般，吹得人脸上生疼。秦雪文不声不响，他也不声不响。他们路过一家家闭门的店铺，秦漾望着糕点铺子的招牌出神。

　　这天秦雪文顺着他的目光看了眼，轻声笑道：“快过年了，明天来买些你喜欢的甜糕。”

　　秦漾没有说话，仰头看了秦雪文一眼，眼睛出奇的亮。大概是因为木箱有些重，他垂下目光，曲起腿顶住木箱，弯身用双臂抱住。秦雪文乘机牵着顶上的铜环，将箱子拎了出来，道：“还是我来拿罢。”

　　秦雪文牵着他勒得发红的手，走在夜色中。

　　深冬的雪点点地下来，落在他们的眉眼和发上。秦漾的脚冻得失去了知觉，他掩住口鼻打了个喷嚏。他在雪幕中看不清前路。秦雪文弯下‘身，用云肩裹住了他的半张脸。

　　秦漾躲在秦雪文的身后，将手塞进他同样冰冷的手掌里，挨着他回家去。雪落在秦漾的眼睫上，他稍一抬头，吹出了口热气。他伸手抹了抹双眼。

　　他们在这样的寒夜里没等到吃馄饨的客人，却等到了一场大雪。

　　冬雪降临在槐海镇之后不久，便是大年。除夕时，秦雪文给秦漾带回了麻糖和核桃，抓一把放进秦漾腰上挂着的小布袋子里。这天的年夜饭里有鱼，还有秦雪文买的半只土鸡。

　　如同往年，正月初一这天秦雪文起了个大早，走几十里路去其白山上祭祖。秦漾年纪小，走不了那么远的路，于是他每年都将秦漾留在家中，天未亮就走，暮色四合才回来。

　　秦漾早已习惯这日白天秦雪文不会在家，晌午吃过饭就跑去找邻家的孙小二玩。

　　孙小二大名孙冶亮，打小脾气又犟又爱瞎闹腾。秦漾一去就见到孙小二捧着饭碗蹲在家门口，板着一张脸。

　　孙小二看他一眼，道：“你来得不是时候。”

　　秦漾问：“怎么了？”

　　孙小二说：“我娘正叨叨呢，可烦人了。”

　　孙大娘正坐在院里的藤椅上，边晒日头边跟邻家妇人数落孙小二的不是，见秦漾来了，二郎腿也不翘了，站起来抖落衣衫上的花生壳，招手让秦漾进来。

　　孙大娘让秦漾在小板凳上坐下。小木桌上的饭菜还没收，她笑眯眯地扯下一只鹅腿递给秦漾吃。

　　孙大娘问：“阿漾呀，你爹去上坟了？”

　　秦漾咬着鹅腿点点头。他是第一次吃到鹅肉，只觉得这味道有些奇怪。

　　孙大娘东扯西扯，问他家与他阿爹的事。他如实地回应了。

　　邻家妇人扯扯孙大娘的衣袖，在她耳边轻声说了句什么。孙大娘笑盈盈地侧过身去，一手掩嘴同邻家妇人说话，说罢还轻敲了那妇人的手臂。她的声音向来响亮，即便是刻意压低了，秦漾也能不小心听见她说了什么。

　　她说：“是。腿脚是不好了，模样还是俊秀的。”

　　孙大娘笑得不见眼。她们悄声细语了许久。秦漾垂下目光，将脚底下的瓜子皮花生壳都扒拉开，好安然地将脚搁下。

　　她们说罢悄悄话，孙大娘才笑着问道：“阿漾，你想要个娘亲吗？”

　　秦漾望着她，摇了摇头：“不想。”

　　孙大娘是个寡妇，还是个风韵犹存的寡妇。她的夫君在几年前得痨病死了。照理寡妇家多是清贫的，可孙小二的大哥已及弱冠，做了些小本买卖，他们一家不愁吃穿。

　　孙寡妇不是贞洁烈女，丝毫不畏惧街坊乡邻的流言，时常带蔬果来秦家的破院儿看望他们父子。倒是秦雪文有些窘迫。秦漾能感受到每次她来家里时秦雪文的不知所措。

　　秦漾不喜欢她。

　　他也不知道为什么，几乎是出自本能地想要离这个女人远一点。

　　客套话和体己话都听够了，他好不容易逃脱出来，拉着孙小二去了东街，邀上几个小孩一块放炮仗。从东街回来的时候，孙小二还摸出铜板请他吃了串冰糖葫芦。

　　他们分别前，秦漾从布袋里抓出满满的一把麻糖，孙小二用双手捧过，弯着眼笑道：“秦漾，还是你好。”

　　孙小二蹦上自家院前的台阶，转过身想跟秦漾挥挥手，却发觉自个儿腾不出手，于是抖了抖手肘，抬了下脚，对秦漾说：“我走了嗷。”

　　天已经暗了。秦漾与孙小二告别后，就往家里走。

　　往年这个时候他回到家，秦雪文应该在做晚饭了。但是这天他没闻见饭菜香味，炊烟没有升起，屋子里也没点灯。他想也许阿爹是爬完山回来太累了，就回屋里睡下了。

　　他推开门，喊了几声“阿爹”，都没有听到回应。秦雪文没有回来。

　　他爬上长凳，一手撑在木桌上，将蜡烛点燃。昏黄的烛光亮起的那一刻，他的身影被放大，投在了结满蜘蛛网的灰墙上。

　　他坐在桌旁等着阿爹回来，等到饥肠辘辘。他从布袋里掏出一块麻糖吃。

　　秦漾打开屋门，去院里张望了四五次。最后一次他从院子里回来，将屋门关上挡住冷风后，秦雪文推开了门。

　　他浑身湿透了，不住地发抖，低头往双手间吹热气。他哆哆嗦嗦地将屋门关上。他说他得洗个热水澡。

　　秦雪文往卧房走去。秦漾去灶房里取了水壶。他将手贴在壶口，壶里的水已经没了热气。他跑到卧房门口，跟刚放好木盆的秦雪文说：“阿爹，没热水了。”

　　秦雪文只得先换上身干爽的衣物，再回灶房烧水做饭。

　　秦漾端着小木凳坐到灶头前，帮秦雪文添柴。他仰头问道：“阿爹，你今天怎么这么迟才回来，还弄湿了衣服？”

　　秦雪文忙活着，漫不经心道：“我今天回来的时候，在路上救了一个不小心掉水里的姑娘。”

　　秦漾“哦”了声，点点头，不再多问。

　　于他而言，阿爹做什么事儿都是合情理的。就算阿爹是个不善于凫水的瘸子，在大冷天跳下水救人也是合情理的。

　　他从没想过有一天会见到这个被阿爹救上岸的姑娘，就像他从没想过他会有个娘亲一样。

　　开春后，有媒婆上门来说亲。媒婆说那是镇上方家的三闺女，闺名唤作“方梅知”，她家是开德明药铺的，祖上都行医。她念着秦雪文当日的救命之恩，有意于他。

　　媒婆临走前对紧锁着眉头的秦雪文说：“你就算不为自己着想，好歹也想想阿漾，他还这么小，需要个娘亲照顾。”

　　媒婆看了秦漾一眼，掩唇低声道：“人姑娘不嫌你的家境，也不嫌你带个拖油瓶。”

　　不久后，秦漾就在自家的院子里见到了他后来的养母方梅知。她肤如白雪，眉眼秀美，捧着雕花的暖手炉亭亭立在院子里，宛如一枝凌寒的白梅。落在他身上的目光算不上多暖。秦雪文走进院子前，她只跟秦漾说了一句话。

　　“你叫’秦漾’？”

　　秦漾点点头不作响，她便再没同他说过什么，随心地在院子里走了走，打量了一番。

　　后来秦雪文回来了，他们说了一番话。最后她要离开了，弯身给秦漾塞白糖的时候，笑着捏了一把他的脸。她的手是冰凉的，那笑带着点冷意，她身上是如梅香般清冷的味道。

　　那时他们家中只有一张床，他每晚都是与秦雪文睡在一块儿的。这晚熄灯后，秦雪文侧过身，有些不安地问他：“阿漾，你喜欢方姑娘么。”

　　秦漾轻轻地“嗯”了声。

　　再后来秦雪文将堆着杂物的屋子收拾了出来，连着忙活了几日，给秦漾打了一张木床出来。秦雪文用手背抹去额头上的汗水，喘着气告诉秦漾：“你以后一个人睡在这间屋子里。”

　　秦漾乖顺地点点头。

　　秦雪文成亲的前两日，他牵着秦漾的手上街，买了红烛、灯笼和瓜果。他们俩在傍晚一人抱着一个大红灯笼回家去。

　　从来不声不响的秦漾，轻唤了声“阿爹”。

　　秦雪文“嗯”了声，却是半晌没听到秦漾接下来的话。他疑惑地低头，看向秦漾。秦漾环抱着那只比他还要庞大的灯笼，摇摇头说不出什么。

　　秦雪文揽过秦漾的肩头，让他挨近自己。

　　夜幕里，远处山坡的轮廓变得阴暗模糊。晚霞余晖还残留着，透出最后一抹艳丽的光亮。人家的屋檐下挂着陈旧发白灯笼，青石板上的纸屑被风刮走。

　　秦雪文唤了声“秦漾”，他指着灰茫茫的前路，说翻过那片红梅山坡，能见到远方。




02　连理

　　方梅知要嫁给秦雪文，方老爷子其实很不乐意。且不论秦雪文是个贫困潦倒的瘸子，光是他以前做的活计，就令方老爷子很不齿。

　　秦雪文回到槐海镇之前，都在京都的象姑馆过活，就是个实打实的兔儿爷。他逃离京都时生生被象姑馆的人打瘸了腿。

　　他那个嗜赌如命的阿爹，说是当年卖了小儿子秦雪文是为了养活一家人，从前每回跟人提起这事都要掬一把辛酸泪。这个老不要脸的东西扭头就把卖小儿子得来的钱输了个精光，气死了婆娘，后来大儿子从又军战死在了边疆，于是孤苦伶仃了大半辈子。

　　秦雪文带着不知哪儿来的野孩子回来时，他爹早就烟气了，被邻里埋进了其白山的土坟堆里，和他娘合葬在一起。他爹只给他留下了一个破院子，好在还能遮风避雨。

　　这秦雪文是命苦，方家祖上都是行医救人的，接济穷苦人的事方家还做不了。这算是什么事儿，就凭他跳入水里救了自家女儿，自个儿还就非得把女儿嫁给他不成？

　　方老爷子当时就放过话，方梅知要是嫁给秦雪文，就当没她这个女儿。而方梅知偏生是个死脑筋，也不知是看上了秦雪文的什么，非要嫁去秦家的破院子吃苦。

　　他这小女儿打小性子乖张，不听训也不听劝，说得难听点，跟头拉不回的牛似的。他一打骂，她就寻死觅活。当日她握着铰刀说，阿爹要是不让她嫁过去，她就死在那里。

　　这女儿大了，他果真是管不了了。

　　方梅知嫁给秦雪文的前一天晚上，方老爷子辗转难眠。他爬起来吧嗒吧嗒地抽旱烟。秦雪文又穷又是个残废，还带着个野儿子，他想不通自个儿闺女为什么非要嫁给秦雪文不可。

　　他一边抽旱烟一边叹气，想着他怎么养了这么个不听话的女儿，越想越头疼，越想越不愿再想下去。

　　后半夜他有了倦意，裹着被子睡了下去。

　　他迷迷糊糊要睡去时，喉咙发了痒。他弓起身子咳嗽起来。猛烈的咳嗽声吵醒了睡在床内侧的他婆娘，婆娘坐起来给他顺背。他咳得眼前一片模糊，泪花挂在他的眼角，什么念头一直晃啊晃的。

　　半晌，他的一口气终于顺了过来，喉咙间的痒感也渐渐消失。他失了气力瘫倒在床上，翻了个身，就着夜色里看头顶的布帐。方才想到的事儿也逐渐清晰起来。

　　他想到点陈芝麻烂谷子的事。

　　自个儿闺女好像打小就认识秦家的小子。他俩小时候就是凑一块玩的。秦雪文被送到京都的时候，她还躲在屋子里哭了好几天。

　　想到这，方老爷子真是彻夜难眠了。

　　……

　　秦雪文成亲当日，在院子里摆了两桌筵席。吃席的多是街坊邻里。方家就来了方梅知的娘和大姊二姊。二姊方明月带着自家的泥猴子，让他叫人，叫秦雪文“小姨丈”。泥猴子睁着乌溜溜的眼睛乖巧地喊了。

　　泥猴子叫“蔺寒”，比秦漾大两岁。方明月说，秦漾既认了方梅知作娘，蔺寒就是秦漾的表兄了。

　　秦雪文在婚宴上忙得顾不上秦漾，蔺寒就做起了老大，吃过午宴就带着秦漾和同在席的孙小二跑出去打弹弓。

　　他们不小心将石子打到东街的胖屠户身上后，担心被他拿着两把大菜刀追着砍，于是撒开腿玩命似的跑掉了。

　　他们还找到了一个破旧的老屋子，院子里的矮墙坍圮，只比他们的个子高一点。孙小二惊喜地叫起来，他发现他们只要踩着矮墙顶走，就能爬到院门的茅草顶上。他想爬到这样高的地方看看。

　　蔺寒率先爬上了矮墙。墙顶上崎岖不平，满是小碎砖屑，还有一些装满了污雨水的小坑。他还没忘记做表哥的本分，他一边小心翼翼地走，将碎石子都踢下去，一边告诉秦漾和孙小二：“小心，不要摔下去。”

　　蔺寒靠近茅草顶，先伸手摇了摇，看它稳不稳固。谁知那茅草顶仿佛受不住他的摧残似的，吱呀吱呀地作响。蔺寒踮起脚扑向茅草，那泛白的草茎早已没有了清香味。他晃动身子，茅草顶也晃啊晃。

　　他打了退堂鼓，转身往回走。

　　孙小二好奇地问道：“你怎么不爬了？”

　　“这个茅草顶摇得太厉害了，爬不了。”

　　秦漾和孙小二听罢也泄了气往回走，相继从矮墙上翻下去。

　　蔺寒站在墙顶上叉着腰说：“爬茅草顶有什么意思啊，我们去爬树吧。你们会爬树吗？”

　　秦漾和孙小二对看一眼，摇摇头。

　　孙小二说：“我娘不让我爬树，她说爬树太危险了。”

　　蔺寒利落地从墙上翻下来，道：“不让你娘知道就得了呗。我们男孩子怎么能不爬树。”

　　蔺寒起了劲，带着秦漾和犹疑不决的孙小二找树。他们走着走着就偏离了镇子，走到了田野。蔺寒在那儿找到了一棵参天老树，人宛如一只猴儿，三五下子就爬到了树上。

　　蔺寒坐在老树粗壮的树枝上，跟秦漾和孙小二招手：“你们试着爬上来啊！”

　　秦漾和孙小二鼓足勇气尝试了，结果两个人都只能蹬起腿，抱住树干，死活爬不上去。蔺寒坐在树上指点他们，一会儿喊“不对不对，不是这样”，一会儿喊“对对对，就这样爬上来”，急得满头是汗。可他的这两个弟弟不争气，就是爬不上来。

　　最后夜晚降临，他们走了许久的路才回到秦家。秦家院子在的那条路上满是鞭炮红屑，秦漾像是想到了什么，一个劲儿地往挂着大红灯笼的自家院门口跑去。

　　蔺寒和孙小二从后边追上来。

　　蔺寒疑惑地问他：“你跑这么快做什么？”

　　秦漾喘息着说：“新……新娘子。”

　　院子里挺热闹，街坊四邻都在，桌上一片狼藉。有人起哄还劝着秦雪文喝酒。穿着红喜服的秦雪文像是已被灌了几杯酒，面颊是红的，身形也有点儿摇晃。

　　蔺寒的娘走到门口来，扭着他的耳朵：“你怎么这么迟才回来，啊？带着弟弟去哪儿鬼混了？”

　　蔺寒闭起一只眼睛，斜着脸，连声喊痛。他娘揪着他的耳朵，他踮起脚跨过门槛，被带进院子里去了。

　　秦漾问：“姨，新娘子来了吗？”

　　蔺寒的娘看向秦漾，目光和声音温和了下来：“新娘子来了，花轿抬来的，方才已经进屋了。”

　　秦漾有些失望，他还以为他能亲眼看到新娘子进门呢。

　　蔺寒他娘说：“你们快进来吃饭，再迟一点饭菜都要凉了。”

　　这天晚宴很丰盛，秦漾吃完快要冷掉的饭菜后，还跟孙小二和蔺寒玩闹了一会儿。他们念着孩子王蔺寒，蔺寒要走了，他们还颇有些依依不舍。

　　客人散去后，秦漾跟着秦雪文将盘盘碗碗的都收进灶房。邻家再帮着秦雪文把两张圆木桌子抬送了回去。

　　秦漾从邻家回来，将院门合起，落上门栓，对抱起大笤帚的秦漾说：“不用清扫了，阿漾。明天清早我会打扫的。”

　　他的面颊微红，人看上去还有些醉态，眼睛却是黑亮的。他从怀里掏出一只干瘪的袋子给秦漾。

　　秦漾双手捧过，打开袋子一瞧，眼睛也亮了起来，道：“阿爹……这是白糖？”

　　秦雪文揉了揉他的发，温声道：“邻家都分了过去，我给你留了一小袋。”

　　秦雪文带着秦漾进屋，对他道：“灶房里有热水，你洗漱过后就赶紧睡。”

　　秦漾点点头，先回自己的小卧房将白糖放进柜子里，再端木盆倒热水洗漱。

　　或许是因为他白日里玩得太疯了，躺上床好半天都没有睡意。他回想起白日里去过的地方，想起他新认的表哥蔺寒。他觉得蔺寒真是厉害，不仅打弹弓打得准，还能爬上那么高的树，仿佛是无所不能的。

　　他裹着棉花被子翻来覆去。不大牢固的床随着他的翻身而晃动。

　　白月光透过糊纸的窗户落在地上。

　　他想着月光真是亮，于是翻了个身，面向土墙。他如虾一般弓起身子，枕着手臂，又胡思乱想了一番，渐渐地才有了困意。

　　半夜时他醒过来一回，他很少在这个时候醒来。惨白的月光似乎是更亮了。

　　夜里似乎是下过雨，窗外传来嘀嗒的声响。雨滴从屋顶上滑落下来，敲在墙根的石头上。夜里还有人低声细语的声响。

　　是个女人的声音。

　　女人软声说了句什么，急促地娇吟。接着男人的声音响了起来，像是在温声宽慰。那是他阿爹的声音。

　　他们的声音都是模模糊糊的，秦漾听得不真切，只当是他的阿爹和养母在夜话了。

　　困意再次袭来，他沉沉睡去，这次再也没有中途醒来，一觉就睡到了天亮。

　　邻家的公鸡“喔喔”地叫着。秦漾穿好衣衫跑到院子里时，秦雪文已在打扫院子了。烂泥裹住了地上的红屑和尘埃，秦雪文得时常弯身把红屑从泥泞中捡出来。

　　方梅知在灶房忙活，煮好了面来院子叫他们。

　　秦雪文放下笤帚，先进了屋子。秦漾是后跟着进的，被方梅知拦了下来。方梅知弯身扯着他的衣衫看了看，皱着眉道：“哎唷，你这衣裳是怎么了，都被勾破了，还这么脏，昨天去哪儿疯来着吧。”

　　方梅知领着他进门，对秦雪文道：“阿漾这身衣服太旧，我待会儿上街买块布，给他做身新衣裳……你这衣裳也旧了，正好也给你做一身。”



03　珠玉

　　秦漾打小就没有娘亲，冷不丁地有了个娘亲，还有些不适应。

　　他不必再跟着秦雪文起早贪黑。从前秦雪文担心他在家里没人照顾，才带着他去馄饨摊子。方梅知嫁过来后，留在家中做些绣花的活，会做好一日三顿，打点好一切。

　　养母待他不是很热络。秦雪文在的时候，她才稍显殷勤。大多数日子的午后，她搬了藤椅，慵懒地坐在院子里晒太阳，偶尔同秦漾闲聊几句，以此打发无聊的日子。

　　而秦漾也不是常留在家里的。他的孩子王表哥总是在院门口探头探脑，嘴里发出奇怪的“呲呲”声引起他的注意，再邀他出去玩儿。

　　方梅知每回见到蔺寒来，都要他进去。而蔺寒每回挠着后脑勺，边走边不好意思地喊着“小姨”。

　　方梅知时常跟蔺寒要唠几句家常，笑骂两句“混小子”，拍了拍他的屁股才放他走。

　　蔺寒给秦漾使一个眼色，他们就出门去，叫上孙小二和几个镇上的小屁孩，满大街乱走乱逛。

　　年岁无聊，方梅知也就走家串户，去邻家院子坐着，跟妇人说起闲话来。

　　这些妇人当中有个她顶顶讨厌的，那就是孙家的寡妇。那女人刻薄又多嘴，说起话来可难听了。她俩明明是新认识的，孙寡妇却处处挤兑她，从不给她好脸色看，还当着她的面说她男人，存心是要她下不来台。

　　方梅知满腹怨气地回去，吃晚饭的时候跟自家男人叨念了两句。秦雪文觉得是小事，淡笑着宽慰了两句。到底是新婚燕尔，接下去方梅知貌若温婉，羞涩地垂下眼去，再也不絮叨什么了。

　　可孙寡妇实在过分，不断在她背后跟其他妇人说她的坏话。她本就是后来这处地方的，与邻家妇人们的感情不算亲厚，孙寡妇一挑拨，她似乎是再也融不进她们了。

　　方梅知憋了一肚子的话，无人可诉，哪天就拉着秦漾，说给秦漾听。

　　秦漾坐在水井上，低头躲着日光，百无聊赖地拔着井边的杂草，道：“她以前想嫁给我阿爹的。”

　　方梅知“啊”了声，没反应过来：“什么？”

　　“孙小二的娘，原来想嫁给我爹。”

　　方梅知瞪圆了眼睛，从藤椅上坐起来，抓着秦漾的手臂问道：“她想嫁给你爹？