红梅坡下-第16部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　姨丈近来忙于公事，居然还惦记着他的事情。果然是一家人，能帮的就会尽力帮。他想他有这么个姨丈才是祖上积德了。

　　蔺寒以前听姥姥说，当年大姨娘跟姨丈好上的时候，姨丈还是个穷秀才。大姨娘不顾家里人反对嫁给了姨丈，结果没几年就成了知县夫人。只能说大姨娘是慧眼独具，姨丈确是人中龙凤，还是个念情的人中龙凤。

　　蔺寒一时间春风得意。兄弟们从小道听说他要升职的事，悄悄提着小酒来庆贺。有几个脑子慢的捕快才晓得蔺寒就是知县的亲外甥，也赶忙来套近乎。他们都要蔺寒以后多多照应，蔺寒乐呵呵地收了礼，说一切都好说。

　　那会儿蔺寒在情场上也得意。陆宝儿常常托人送信来衙门，邀他去胭脂铺二楼一聚。信封里头每回都藏着几片月季花瓣，信纸还散发着脂粉香味。那字是女儿家的字，扭扭斜斜的，多点媚骨。

　　衙门的事没那么繁多了，蔺寒有点闲工夫去找他的温玉软香。

　　陆宝儿是那种如黄莺般娇俏可人的小女子，话说得好听。她知道蔺寒要做捕头了，就一句一句把他往天上捧，很能讨他的欢心。

　　蔺寒有些飘飘然，那几日晚间不是在跟兄弟喝酒，就是在陪伴美娇娘。他时常是带着酒肉饭菜，醉醺醺地回来。

　　有日他哼着小调歪歪斜斜地靠到门框上，醉眼朦胧地对着东窗下的云子蔚说：“我给你带了饭菜回来，还热乎的！”

　　云子蔚站起来，弯身将手里持的香插到香炉里，然后一动不动地站在那儿看他。

　　醉得像滩烂泥的蔺寒险些顺着门框滑下去，睁开眼，摇了摇头，又撑着自己站了起来。蔺寒摇摇晃晃地朝云子蔚走去，揽过他的肩头，也带得他步履不稳。

　　蔺寒咽了口唾沫，伸出一根手指道：“今天的菜里，有鸡肉猪肉……还有牛肉。我……我还给你带了俩糖馒头，不知道你爱不爱吃。”

　　蔺寒一说话，那股子酒气更浓烈了，扑面而来。云子蔚倒也没皱眉头，任他将半身的重量都压在自己身上，平静地说道：“牛是天地间的勤恳生灵。南无拉真主信徒不食它的血肉。”

　　蔺寒的脸是红的。他抿了抿唇，将唇上沾染的酒水抿进嘴里，接着点点头说：“对对对，我给忘了，你们确实不吃牛肉。”

　　蔺寒醉得迷糊了，揉揉太阳穴，步子虚浮地朝着草席子走去，跌在软褥子上，没一会儿就呼呼大睡了。

　　蔺寒睡过去以后，还曾在半醉半醒间徘徊。他觉得自己是睡着了，又觉得自己还没睡着，能听见细微的声响，但能种声响似乎跟梦境里的声音重合了，并不是很真切。

　　夜深烛火熄灭的时候，搭在他眼皮子上的光也消失了，夜色一下子沉下来，变得冰凉。他感受到身下垫的被褥被扯动了，而他自己很快深陷梦境中。他梦到了陆宝儿，她的面庞在黄昏的光晕里显得朦胧。她娇笑着，眼里尽是带嗔怪的风情。她俯身给他盖好了被子，在床榻边坐下，伸出细长的手指点了点他的鼻尖。

　　她身上穿的淡黄薄纱，跟黄昏的光亮融合在一起。含情的眉目，桃红的唇瓣，柔腻的脖颈，无一处不是勾人的。再往下能见到的是一抹柔软的雪白。

　　蔺寒想坐起来，她却轻按了下他的肩膀，让他安稳躺着。她笑着撩开自己薄衫，缓缓俯下‘身来，那娇艳的唇瓣越来越靠近。

　　蔺寒伸手揽住了她的腰肢，他觉得自己真是搂住了谁。那人没有防备，挨到了他的胸膛。怀里的人挣扎了一下，梦里的陆宝儿也挣扎了一下。她扯过自己的衣衫披上，存心惹他似的，俏皮地眨了眨眼。

　　蔺寒伸手去抓她，没抓住，梦境里的光忽然暗淡了。他微微睁开眼，看见黑暗里的一点光亮。那光亮是从窗外透进来的。　

　　脑袋昏昏沉沉的，他闭眼又坠入了梦乡。

　　他又将陆宝儿扯下来。这回陆宝儿身上没有脂粉味，只是有股淡淡的檀香味，意外的有些好闻。蔺寒在她小巧的耳朵上咬了一口，她浑身战栗了一下，竟不再动了。

　　蔺寒觉得她的反应很有意思，故意又在她的颈窝处吻了吻。未及她反应，蔺寒的手顺着她的脊背抚摸下去，隔着层衣衫揉｀捏了一把。她有点瘦，蔺寒都不知道她这样瘦，明明看上去不像是皮包骨头的。

　　陆宝儿又在挣扎。蔺寒正想着她这是不是欲迎还拒，她就狠心地推开他的手臂，跑下床去了。

　　蔺寒怀里空落落的，心里有些不满。他从床榻上坐起来，她又过来邀他到窗边去喝茶。蔺寒想，茶有什么好喝的，但是还是不由自主地跟着过去了。他坐下时，窗外刺眼的黄昏光落在他的脸上。一转眼，那光亮又消失了，天地间一片黑暗。

　　这次蔺寒彻底睡死过去了。

　　第二日蔺寒醒来还记得这个梦，去衙门时心里还在回味。那种温暖的触感格外真实，他甚至感受到了陆宝儿呼出的温热气息。只可惜是春｀梦了无痕。

　　恰巧那日他又收到了陆宝儿送的信。他惦记着梦里的温香，偷空就过去了。

　　他不是一个甘受纠缠的人，原本觉得见多了腻歪，时常会推脱几次陆宝儿的邀约，就算去了也是坐一会儿就走。因着这个梦，他连着几天都往胭脂铺去，还都从傍晚待到了日落。

　　说来也奇怪，他在梦里有过心神荡漾，可真当面对陆宝儿时，心底却没什么波澜。坐得久了，他感到了厌倦。

　　兴许是因为来得太频繁了，有点风声随着初冬的凉气刺进了李掌柜的耳朵里。

　　那日蔺寒正在二楼跟陆宝儿私会，楼梯间忽然传来极大的响动和男人说话的声音。男人来势汹汹，骂骂咧咧着，将木楼梯踩得吱嘎作响。

　　陆宝儿脸色一变，说她家老爷上来了，慌忙叫蔺寒藏到里间。蔺寒也慌了神，赶紧躲进里间里。他转来转去最后靠在了摆放花瓶的木柜后头，一颗心扑通扑通直跳。

　　里间跟外头仅一层珠帘之隔。蔺寒透过格子，看到从楼梯口上来的一个臃肿的华服男子，那就是李掌柜。

　　李掌柜手持腕粗的木棍，满脸凶相。

　　陆宝儿收敛慌乱的神色，笑着迎上前去。她刚碰到他的手臂，娇声唤了句“老爷子”，李掌柜就在她脸上打了一巴掌。他骂道：“不要脸的贱人，你他娘的背着我做了什么勾当！”

　　他一把推开她，喘着粗气朝里边走，四处找奸夫。

　　陆宝儿眼见他粗暴地用棍子将珠帘打开，向着里间走去。她心惊肉跳，立马笑着跟上前去拦住他。

　　她明知故问：“老爷子这是怎么了？”

　　李掌柜转过头来，指着她的鼻子恶狠狠说道：“我怎么了？你自己心里清楚！要是让我找到了那个野男人，我弄不死你！”




34　遗世

　　他说罢头也不回地朝里头走去，手里紧紧抓着木棍，一不小心还将长案几上的花瓶给打落了。

　　陆宝儿听着那“砰啷”的碎响，心也跟着揪起来。她步步紧跟着李掌柜。

　　李掌柜进里间转了转，竟没找到人。他打开柜子找，弯身到桌子底下瞧，却连半个人影都没看到。陆宝儿捂着胸口松了一口气，依偎上前道：“相公这样的架势可吓死奴家了，你是听到了什么闲言碎语，什么奸夫不奸夫的，哪个不长眼的伙计说的瞎话，我撕烂他的嘴！”

　　李掌柜一把甩开她：“你少给我做戏！老子不吃你这一套了！”

　　陆宝儿被推得一个踉跄，跌坐到了太师椅边上。她心有不甘地扶着椅子站起来，暗骂了一句“老东西”。

　　李掌柜向着窗子走去，探出头往下一瞧。窗外是后街，有三两行人走过。李掌柜啐了一口，骂道：“他娘的肯定是从窗子逃走了！”

　　他直起身气急败坏地对陆宝儿道：“你这婆娘最好给老子规矩点！今天就这么算了，下次要是让我给碰上了，我非得从你们身上扒下皮来！”

　　李掌柜瞪着陆宝儿一甩袖，怒意冲天地跨步出去了。
　　
　　陆宝儿被吼得有些懵，等老爷下楼了，才走到窗边。她已摆不出无辜委屈的模样了，长久地伫立在那儿，面无表情地望着空荡荡的青石板路发愣。

　　李掌柜猜得没错。当时蔺寒钻进里间后，还颇觉得惴惴不安，觉得待在这里迟早要被揪出来。他趁着陆宝儿跟李掌柜说话的工夫，从窗口一跃而下。两层楼不算太高，他凭借一点三脚猫功夫安稳落地，忙不迭地穿街逃走了。

　　他逃得急，不小心扭了脚。天公又跟他作对似的，在那个阴天下起了大雨。雨水哗哗哗全打在他身上。他心道倒霉的事全都让他给赶上了，一路淋着冷雨跑回去。

　　云子蔚正跪在南无拉真主像前，看到浑身湿漉漉的蔺寒推门进来，一声不吭地把头扭了回去，接着取香祷念。

　　云子蔚已有很多天不跟他说话了，蔺寒也是丈二和尚摸不着头脑。虽说云子蔚本来就是性子冷淡话也不多，但也不至于不搭理他。

　　蔺寒已无暇顾及了，觉得不搭理就不搭理吧，反正自己够狼狈了，也不想被搭理。讲真他长这么大从没有这么狼狈过。

　　初冬天，他淋了一身雨，冻得直哆嗦。他径直走到衣柜前，将湿衣裳脱下，咝咝吸着冷气换上干衣服。云子蔚侧目看过他一眼，那时他已将裤子穿上了，正往身上套衣裳。他注意到就转过头去，云子蔚也缓缓回过头去。

　　当时他心里就不是滋味了，这人真是的，动不动就不搭理他。

　　他穿好衣裳就去灶房烧热水了，吃完饭沐浴了一回。

　　睡前蔺寒想到这件事，还是觉得懊恼。“红粉知己”这个词说得好听，全是虚假的。蔺寒才意识到这么久以来，他都是在跟别人家的媳妇偷情，有种大梦初醒的感觉。那是陆宝儿，李掌柜家的小妾。那李掌柜总也不出现，蔺寒早就把他当成透明的了。

　　他不晓得这李掌柜的性子这样的暴戾凶悍，想来还有点后怕。

　　蔺寒平日里嚣张惯了，这是第一回碰钉子。这颗钉子着实是又硬又臭，非要在他身上捅出几个窟窿来。

　　李掌柜捕捉了风声，咬定蔺寒就是那个奸夫。几天以后，他带着一群伙计去衙门告状，说蔺寒品行不端，跟他的小妾有染，还说蔺寒在当值时偷闲，根本是敷衍塞责。衙门要是不撤了蔺寒捕快的职位，他就赖那儿不走了。

　　李掌柜记仇，成心是要让蔺寒做不成捕快。

　　蔺寒毕竟是知县的外甥。这么一闹，知县姨丈脸上也挂不住。姨丈亲自出面说了句“休要含血喷人”，算是将李掌柜给镇住了。李掌柜一介商贾也不敢跟知县作对。

　　蔺寒可倒霉了。知县姨丈打算让他做捕头，本来他马上就要升职了。出了这档子事，姨丈也没法睁一只眼闭一只眼，叫人去槐海街找来他，把他喊到跟前问他这到底是怎么回事。

　　蔺寒耷拉着脑袋，闷声道：“就这么回事呗。李掌柜家的小妾长得漂亮，跟我又讲得来，咱们一来一去的就……”

　　姨丈听得脸都青了，将桌案拍得晃荡响，厉声骂他混账。

　　蔺寒说：“其实我们之间也没什么的。就喝喝小酒谈谈天，我就摸过她一次手而已。除此之外我真的什么都没做过。”

　　姨丈脸色由青转紫。他握手成拳，猛地砸在桌子上：“还没什么？人家都告上衙门来了！人家指名道姓，说是那个叫‘蔺寒’的！你让我的脸往哪儿摆，往哪儿摆，啊？”

　　蔺寒低着头不说话了。

　　“你这丢的不仅是你自己的脸，丢的还是我的脸，衙门的脸！”

　　整个堂间都回荡着姨丈的怒骂声。

　　他还是头一回看到姨丈这么恼怒的样子。姨丈骂完一顿后，他的耳朵里还在嗡嗡嗡嗡响。

　　升职的事情算是被搅黄了，姨丈还让他停职几天清醒清醒。

　　蔺寒以前巴不得能歇息，这回能光明正大歇息了，自个儿心里倒是不自在了。

　　回到家，云子蔚还是不愿搭理他。蔺寒想不通自己到底是哪里得罪这个祖宗了，自己每天赶进赶出回家做饭，好吃好喝地供着，怎么祖宗还给自己脸色看了。　

　　蔺寒气得想饿死云子蔚。他越想越觉得生气，气得去灶房做饭了。

　　他做饭时冷静下来，认为自己的脑子也许是有病。云子蔚向来不会哭也不会笑，也不会计较任何事，怎么会跟他一介凡夫俗子闹脾气。人家本就是这样的。

　　这么一想，他心里就踏实多了。

　　蔺寒睡了一觉，将什么烦恼都忘得一干二净，洒扫过自家院子，出门上街逛逛，跟遇到的熟人打打招呼。然而偏生有人要招惹他，非要弄得他浑身不自在。他买个菜回来遇见了自家大伯。大伯腆着肚子，眯着双眼假惺惺地问道：“小寒啊，听说你惹事了？这捕快还做不做得成啊？”

　　蔺寒满脸和气道：“一点小事，劳您挂心了。我歇几天就回衙门。”

　　大伯拍着他的肩道：“那就好。要是以后你找不到活了，尽管来找大伯，大伯一定安排妥当，给你找份好活计。”

　　蔺寒笑呵呵地送走了大伯，转身笑容就烟消云散了。他憋着一肚子怒气回去，进屋先踹翻了凳子。这都是什么事儿。

　　虽说他的大伯喜欢落井下石，好在他的姨丈还是愿意帮他的。

　　他歇息了几天后，姨丈就让人把他叫了回去。姨丈用蔺寒的停职堵住了李掌柜的嘴，私下里又请李掌柜吃了顿饭。姨丈再三说蔺寒跟他媳妇只是知己，并未做过出格之事。

　　是不是纯粹的知己，这还真的不好说，但是知县老爷都亲自请李掌柜吃饭了，那这个面子李掌柜也是得给的。

　　这事儿算是摆平了。蔺寒还是回衙门做他的捕快，只是要想做捕头，似乎是遥遥无期了。

　　经历了这件事，蔺寒得了教训，安分了一些。他没敢再去胭脂铺见陆宝儿，陆宝儿怕再惹事端，又忙着挽回跟老爷之间的情分，也没再给他写信。渐渐地，两人之间的风筝线断了。

　　蔺寒想，断了就断了，反正这也是意料之中的事情，迟一点早一点罢了。可能也是他喜新厌旧的坏毛病在作祟，他对陆宝儿没有感觉了。

　　他不晓得为什么，真实的陆宝儿反而没有梦里的陆宝儿让他心动。梦里的陆宝儿才能够撩动他的心弦。真可惜只有梦才是最美的。

　　入冬后，天越来越冷，家里的几床被褥不够用，蔺寒托小姨娘帮他弹两床厚棉被。小姨娘应下了，找了家熟识的铺子做，自己还在被子面上绣了月桂花，针脚细细密密的。

　　蔺寒去搬被褥的那天，小姨娘早就将棉被晒了一下午，晚上暖暖裹着睡觉，还嗅到了一股阳光的味道。

　　蔺寒本以为裹着新被子再盖床旧被子就够暖和了，不想随着深冬的到来，他也会有在半夜被冻醒的时候。

　　地上很凉，越来越不能睡了。他想自己是太久没回来了，都不知道南方的冬天这样冷，在北方好歹还能睡炕头。

　　蔺寒在又一晚被冻醒后，有点着凉了。他实在是懒得清理以前的卧房，又不敢跟云子蔚挤着睡，想想还是忍着了。

　　可当第二天晚上他钻进被窝里时，令人畏惧的冰冷瞬间包围了他。他立刻束戈卷甲，支起身问正在整被褥的云子蔚：“地上太冷了，我能上床来跟你挤两个月吗？”

　　这话一说出口，蔺寒心里还有点后悔，觉得自己着凉着得脑袋都不好使了。这可是圣洁不可侵犯的云子蔚，跟他挤着睡怕是不妥。当然这念头转瞬即逝，蔺寒大有死猪不怕开水烫的勇气，想着说都说出口了，倒不如再争取一下。

　　蔺寒怕他不乐意，吸了下鼻涕水接着道：“我睡觉很安分的，不抢被子也不会打到人，绝不会打扰你睡觉，这点你大可以放心。”

　　屋里的烛火光昏暗，云子蔚又是侧坐着的，阴影落在他脸上，蔺寒根本看不清他的神情。

　　隔了一会儿，云子蔚淡淡道：“你随意。”

　　蔺寒“诶”了一声，愉快地从被窝里爬起来，利索地踩上鞋子，将两床被子都甩到床上。等云子蔚睡进被褥了，他就草草地将被窝一理，吹灭蜡烛爬了进去。

　　还是睡床好，睡床舒服。蔺寒躺下没多久，就睡意浓浓了。

　　云子蔚是真的安稳，不吵不动，而蔺寒即使是将要入眠了，还翻转了几下‘身子，他要以最舒适的姿态睡去。

　　蔺寒睡着前闻到了淡淡的檀香味，觉得有些熟悉，好似在哪里嗅到过。他还没来得及多想，梦美人已向他伸出纤纤玉手，引他走进甜美的梦境。

　　梦中暖春已到来，走哪儿都能见到桃花树。水波上小船儿轻轻地荡，站在岸那头的不知是哪家的公子，身绕白鹤仙雾，遗世而独立，也不知他等的是洛神还是嫦娥。



35　过年

　　　　清早蔺寒跟着几个兄弟走出衙门，外头寒风正凛冽，刮得人一个激灵。

　　日头还没出来，街道像是披了层厚厚的白霜，看上去惨白惨白的。

　　有个捕快兄弟搓着手，一说话嘴边就冒白气：“这天真是越来越冷了，看来得多穿件棉里衣。唉，再熬几天终于可以回家了。”

　　另一个牵着枣红马驹的捕快道：“咱家在县城的山沟沟里，山里头更冷。我回去以后还有的忙。”

　　几个人就谈起回哪儿的事来了。有人早已找好了牛车，过几天就回外县，也有人说要到乡下去叨扰姥姥姥爷，还有人就留在镇子里。

　　蔺寒听得稀里糊涂，开口问道：“你们回去做什么？”

　　“回家过年啊，难不成过年你还想留在衙门里？”别人调笑道，“那感情好，你留着守衙门，等开春了你来给我们接风。”

　　蔺寒恍然大悟，一拍脑袋笑了：“我不小心给忘了。”

　　蔺寒对过年失去了感知。往年过年，提前几天阿娘就在叨叨念，说定什么时候给客栈的伙计发工钱，什么时候关门，盘算上街要买什么。她时不时叫上蔺寒为她提东西，还天天指使他清扫屋子。

　　那时候他还嫌麻烦，觉得事儿真多。今年没有阿娘在耳边叨念了，他竟觉得过年也冷清了。

　　他想来想去还是上街买了些瓜果和甜糕，还买了对联纸和新的三星贺喜图。他回家将旧的福禄寿图撕下，裹着着蛛网和灰尘丢进簸箕里，然后刷浆糊将新图仔细贴上。

　　贴好以后，他从桌子上跳下来，退后几步端详了一会儿。福禄寿三星守着聚宝盆憨笑，他也弯眼笑。他觉得一换上新图，整个屋都亮堂了不少。

　　接着就该写春联了。

　　他翻箱倒柜找出老旧的春联集子，翻了半天找到一句合眼缘而且字好写的。他好不容易在抽屉里摸到了墨砚，再转来转去找毛笔。他记得家里是有毛笔的，不晓得给丢到那儿去了，东翻翻西找找，心想每次要用的时候就找不见东西了。

　　他最后在墙角找到了积灰的毛笔，清洗了一下，发觉那笔头都已变得毛糙。他捻巴捻巴，凑合着用了。

　　他那狗爬字歪歪扭扭的，落在春联纸上怎么都不好看。他揉了丢，丢了写，就是写不出顺眼的。他想着要不出去找个老先生写，刚跨出门槛，虔诚祷念的云子蔚转头看了他一眼。

　　蔺寒搭在门环上的手停住了。

　　云子蔚太安静了，他都忘了还有云子蔚在。

　　他问：“你会写大字吗？”

　　这话一出口，蔺寒就觉得自个儿傻，云子蔚怎么可能不会写大字。云子蔚迟疑地点了下头的工夫，蔺寒已经跨步走到他面前，将笔砚和宣纸都交给了他。

　　云子蔚接过，娴熟地拿毛笔舔舔墨，伏在案头上写了起来。

　　还别说，字写得真挺好，能看出几分仙气。

　　蔺寒将那春联挂上，就算是将事情都了了，悠然自得地等着新年的到来。

　　除夕那天晚上，他带着云子蔚到小姨娘家里吃年夜饭。小姨娘做了满满一桌子的菜肴，还备了两壶烧酒。

　　方梅知给云子蔚添了碗米饭，从灶房里走出来，问道：“小寒，你这朋友叫什么名啊？”她说着将饭碗放在了云子蔚面前。

　　蔺寒低着头夹菜吃饭，无所用心道：“他叫云子……”

　　话到这剪住了，蔺寒持着筷子的手也顿住了。

　　方梅知说：“就叫云子啊？人倒还真的有些仙风道骨，怪不得你说是个神仙。”

　　蔺寒夹了一筷子菜，胡乱地点点头。

　　方梅知笑眯眯地对云子蔚道：“就是些家常便菜，也不知道合不合你的胃口，喜欢的菜就多吃点，千万别客气。”

　　云子蔚双手合十，点头以示感谢。

　　蔺寒心想，小姨娘要是知道了这是谁，没准会受到惊吓。他不敢让方梅知晓得，小姨娘常常管不住自己的嘴，若是跟东坊西邻的女人们说了，指不定还会给他俩惹什么麻烦。

　　吃过饭，他们站在院子里闲谈。风吹得人瑟瑟，蔺寒将双手兜在衣袖里，神动色飞地跟秦家两兄弟说话，偶尔跺跺冰冷麻木的脚。

　　糖儿看向安静站在一旁的云子蔚，好奇地问道：“他是叫云子呀，‘云朵’的‘云’？”

　　蔺寒不跺脚了，头疼似的偏过脑袋。他沉默了一会儿，坦诚道：“他叫云子蔚。”

　　小姨娘他是想瞒着的，他觉得跟秦漾和糖儿说了没所谓。

　　“什么？”糖儿瞪圆了眼睛，再转过头去细细打量云子蔚，惊讶道，“这是京都漱月楼的云子蔚？渃叶圣灵吗？”

　　蔺寒“嗯”了声。

　　秦漾茫然不解