砚压群芳-第5部分

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　　　　抓紧时间扫好地，再把书桌上散乱的笔墨纸砚归类摆放。一切都弄好之后，我后退两步，欣赏了一下自己的劳动成果，然后满意地点了点头，准备锁门离开。
　　　　就在这时，有两样东西吸引了我的目光，一个是笔架上挂着的笔，一个，就是王献之书桌上的那方砚台——我家的桃心砚。
　　　　一个不好的念头鬼使神差般地出现在我的脑海：他们每个人都有那么多只笔，我拿走一只应该没人会注意吧？
　　　　有了笔，墨就不成问题了。反正每天都有没写完的墨汁，我拿个小瓶子倒点，藏在怀里。守门的老张也不会搜我的身。
　　　　但很快，这个想法就被我否决了：那我不成小偷了？我桃叶可以穷，可以没有笔墨，但决不能干出这种偷偷摸摸的勾当。那我的爹娘在地底下都会不安的。
　　　　至于桃心砚嘛，我只是想趁这会儿没人，好好地看一看，摸一摸，这应该没什么吧？
　　　　主意打定，我走到王献之的书桌旁，拿起桃心砚，还没来得及好好看呢，就见窗外人影一闪。
　　　　我吓得手一松，差点把砚台失手掉在地上。还好另一只手及时护住了，要不然，天那，我不敢想下去了。
　　　　我昨天还没进门，就砸了他一口天价缸；今天还没出门，又摔破他的砚。难道我和他有仇啊，专门给他败家来了。
　　　　刚刚放好砚台，门外就传来了急促的叩门声。这会儿还有谁会来呢？
　　　　门开处，紫色的衣袍一闪，一个声音极度不悦地说：“你在我书桌上鬼鬼祟祟地干什么？”
　　　　原来刚刚的那个人影是他，那他有什么资格质问我？他自己还不是在窗外偷窥我。我也很不客气地说：“你才鬼鬼祟祟呢，你站在窗外干嘛？”
　　　　“我……”，他语塞了。想不到大少爷也有心虚的时候。
　　　　但他马上就转移话题，责怪我道：“我在门外等你那么久，你为什么在里面死磨蹭？害我脚都站酸了。”
　　　　这倒奇了，“你在外面等我？你又没事先跟我说，我哪知道你在外面等啊。”
　　　　他把我堵在墙与书桌之间，用低沉但饱含威胁的声音说：“本少爷是想告诫你一句话，今天的事，不准在外面说，一个字都不许提！”
　　　　威胁呢，我好怕哦。
　　　　“今天的事，今天什么事啊？今天发生了好多事，你不说清楚，人家怎么知道是哪一件啊。”我笑得惬意无比。咱们老百姓啊，今日个真高兴。
　　　　他却气得七窍生烟：“你明知故问！我告诉你，你少得意，你不过侥幸赢了我一次而已。等下次毛先生来了，我一定要再比一次，让你输得心服口服，哑口无言！”
　　　　看他气成那样，我决定不逗他了，真把大少爷惹火了可不是好玩的。我马上表示；“少爷您放心，就算您不交代，我也决不会在外面乱说的。桃叶不过偶尔一个字入了猫先生的法眼，这不能说明什么的。桃叶哪敢跟少爷您比呀，就少爷昨天写的那个‘之’字，就够桃叶学几年的了。”
　　　　果然千穿万穿，马屁不穿。此话一出，他的脸立刻由阴转晴，眼神也柔和了许多，声音中甚至带着一点隐约的笑意；“你很喜欢我昨天写的那个‘之’字？”
　　　　“嗯”，我猛点头，这倒不是假话。“少爷那个‘之’字简直写神了，我后来越想越觉得，它就像在水里游动的鹅，优哉游哉，潇洒自在。”他家的人拼命地用‘之’字取名，弄得家里那么多“之”，是不是也正是由于羡慕这份潇洒自在？
　　　　他眼睛里顿时光彩迸发，目不转睛地看着我。我只好低下头，以避开那灼人的光芒。
　　　　沉默了一会儿后，他伸手拿过那方砚，递到我面前说：“你要是真的很想要这个，我可以让你拿回去。但不是送给你。”
　　　　“那是什么？”借给我看两天？
　　　　“这个，以后就是我们之间的奖品。这次比赛，你赢了，这砚台暂时归你。下次毛先生来，再比，要是我赢了，你就得把这砚台带来还给我。”
　　　　“好！”我一口就答应了。这个游戏我喜欢。
　　　　“那就这样说定了”，他抬头看了看窗外，然后把桃心砚塞到我手里说；“时候不早了，你该回去了。一个姑娘家，太晚了回去不安全。”
　　　　想不到堂堂的大少爷也关心我这个小丫鬟，好感动，好激动哦。
　　　　就在我眼冒红心，笑得春花烂漫的时候，一个嚣张的声音在耳边响起；“这事不准告诉那三个家伙，也不准告诉任何人。要让别人知道我王献之跟一个丫头打赌赢奖品，那我的脸不是要丢光了？”
　　　　笑容凝结，春花凋萎。
第13章　贵公子VS小老板
　　　　　　　　　　　再三警告过我后，王少爷手一挥，衣袍一摆，就转身离去，只留给了我一个很潇洒的背影。
　　　　我却望着手上的桃心砚发起愁来：这么大个东西，又是个值钱的宝贝，我怎么拿出去啊。藏又没地方藏，有地方我也不敢藏。万一被人发现了，说我是小偷，那我不是跳到黄河也洗不清了？
　　　　最要命的是，那家伙还不准我告诉别人这是我们打赌的彩头。也就是说，即使我被诬赖成小偷了，也决不能牵扯出他王少爷，因为，少爷的面子高于一切。
　　　　要是我不拿回去呢？也不行！少爷看得起我，才赏我这个机会跟他打赌比赛，要是我不听他的话把砚台拿回去，那不是狗坐轿子——不识抬举了？
　　　　想来想去，还是只有再去求他。于是我在他后面追着喊道：“少爷，王七少爷，请您等一一下。”
　　　　还好他没出大门。看我走近，他不高兴地说：“你以后，要么喊我七少爷，要么喊我王少爷，就是千万不要喊什么王七少爷。幸亏我没弟弟，要不然，照这样喊下去，那不成了……”说到这里他猛地住了口，懊恼地向四周看了看。
　　　　来不及了，已经有两个下人捂着嘴跑掉了。
　　　　他恼羞成怒，对我说话的口气自然很不好了：“你鬼喊鬼叫，又出什么事了？”
　　　　我低声下气地恳求道；“少爷，刚刚您给我的那个东西，我实在没办法拿出去，怕人家当我是小偷。”
　　　　“怎么会呢？”他一脸不以为然的表情。
　　　　我知道，站在他的身份立场上，是没法理解我们这种小人物的悲哀的，我只好耐心地解释给他听：“要是少爷您，无论拿什么东西出去，都没人会这样想。可桃叶只是书塾里打杂的小婢女，如果拿这么贵重的东西出去，肯定会引起别人怀疑的，除非，”我看着他说：“您能出面帮我作证，说这个是您给我的。”
　　　　他皱起了眉头。我就知道他肯定不会愿意的。
　　　　“那，可不可以请您先帮我拿出去，在门外再给我？”这是我想得起来的唯一办法了。
　　　　“真麻烦！”他一边抱怨，一边还是把砚台接了过去。
　　　　这时，我突然想到书塾的门还没锁呢，不好意思地向他致歉后，我飞快跑回去锁好门。
　　　　等终于跨出门时，天已经快黑了。
　　　　他把砚台递给我，我则把手里的篮子递给他。
　　　　他不肯要，嘴里还说：“你把这个拿出来干嘛？”
　　　　这是他家里给他准备的点心篮子，每天早上由他的仆人送过来，在门＊＊给这里的仆人提进去。晚上一般就由他自己拿走了。今天他不知道怎么给忘了，我锁门的时候便顺手带了出来。
　　　　可是他坚决不肯接，理由是：“我家的佣人已经被我打发走了，我自己提呀？我才懒得提呢。”
　　　　我哄劝着说：“您家就在这个巷子里，又不远，一会儿就到了。又不是要您拎到大街上去，怕什么？再说了，就算拎到大街上，也不会破坏大少爷的光彩形象的。”
　　　　“不拿。”他还是坚决拒绝。
　　　　这又让我犯愁了：“那怎么办？又放回书塾去？这可是吃的东西，久了，是会变坏了。”
　　　　“那你拿回去吧，”他指着我手里的砚台说，“正好把这个东西放在里面。不然你一个女孩子，手里光秃秃地拿着这个砚台走夜路，我也不放心。”
　　　　我心里顿时涌起了一股暖流。他嘴巴是不饶人，脾气也坏，但人其实不坏，偶尔表现出来的温柔细致，更让人惊喜。
　　　　可惜，对他的好感总是只能维持片刻，就被雨打风吹去。因为他很快又说；“这些吃的东西要是你不拿回去，明天我就拿出来喂狗了。我家拿来的点心，大部分都进了大毛的嘴。”
　　　　我气结。
　　　　懒得再理他，我掉头就走。
　　　　他还楞在原地呢，大概还在想：我没说什么呀，这个死丫头怎么变成这幅德性？
　　　　等我下船回家时，时辰比昨天更晚了。桃根大概又在胡大娘家睡着了吧。
　　　　走在幽暗的巷子里，手里拎着满满的食物篮子，我的心里是欢喜的——喂狗就喂狗吧，能跟卫夫人家的大毛吃一样的东西，是许多人享受不到的待遇呢。
　　　　我情不自禁地轻轻念着：“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”
　　　　我和颜回的际遇真的很像哦，我也是在陋巷，箪食瓢饮，我也没有“不堪其忧”，这会儿还在没事偷着乐。那岂不就是，我已经和颜回一个境界了？自己打嘴，呵呵。
　　　　快步走到胡大娘家，还没推开门，门已经自动开了，一张笑脸迎了出来：“桃叶，你回来了？累不累，饿不饿？”
　　　　“胡二哥？”没见到胡大娘，却见到了胡二哥。
　　　　胡二哥是胡大娘的小儿子，在一间皮货店里做活计。这次，据说是跟大掌柜一起去北边收货去了，所以一个多月没有回来。
　　　　再看床上，小妹妹已经睡着了，估计又在胡家吃过了吧。这一家人，对我真的好得没话说。
　　　　其实，我也有想过，索性带着妹妹一起住到河那边去，免得我每天上船下船提心吊胆，还耽误很多时间。可是离开了胡大娘一家，我就彻底失去了依傍。不先给妹妹找到可靠的人带，我哪儿也不能去。
　　　　胡二哥跑到灶下，小心翼翼地端出了一个罐子。一股香味扑鼻而至，居然是鸡汤。
　　　　“桃叶，快趁热喝，煨了一天了哦。”胡二哥把罐子放在桌上，用小碗添出一碗，送到我手边说。
　　　　已经多久没喝过鸡汤了？似乎都已经忘了那是什么滋味。可如今，看着那碗香喷喷的鸡汤，我却喝不下去。
　　　　“胡二哥，这鸡汤，还是留给你们自己喝吧，我已经吃过了。”
　　　　“吃过了也喝汤啊，这汤可是专门为你熬的。这一个月，你辛苦了。”
　　　　“胡二哥……”，看着手里的鸡汤，我喝也不是，不喝也不是。
　　　　他走到床边，一边给小妹妹盖上被单，一边对我说，“我昨天晚上回得很晚，当时你已经睡了，没敢打扰。早上等我起来，你又已经走了。我就去菜场买了一只鸡，放在灶里慢慢煨着。还有，你的米缸我也给你装满了，柴也劈了一堆。”
　　　　我住的房子是租的他家的，我妹妹也在他家，他娘手里有我的房门钥匙。他随时可以在我屋子里进出。
　　　　我不知道说什么好了。有时候，别人对你凶，可能还好对付一点——不理就完了。别人对你太好，你反而不知道怎么办了，尤其当这个人是男人，而你是个女人的时候。
　　　　“趁热喝啊”，他把我已经放到桌上的汤碗又送到我手里，“这段日子真是难为你了，人都瘦了一圈，我又偏偏不在家。早知道这样，当初我就不跟老板去了。”他一脸的自责，看我的眼光里满是歉疚和怜惜。
　　　　“好，我喝。”我端起碗送到嘴边。既然他钱也花了，汤也熬了，我不喝不是不领情了？
　　　　鸡汤真好喝啊。这两天中午在卫夫人家吃的伙食也还不错，只是鸡汤是不可能有的。
　　　　“妹妹晚上也喝了这么一碗呢，小家伙好像挺喜欢喝的。以后，我隔几天就买只鸡给你们煨汤喝。”
　　　　“隔几天就买只”？他一个在店里当小伙计的，每月能有几个钱？我忙说：“不用的胡二哥，鸡汤这种东西也不是我们这种贫寒人家吃得起的。一年能喝上一次两次打打牙祭，我就很满足了。”
　　　　胡二哥却笑道；“你是怕我买不起吧？不会了，桃叶，那种苦日子以后都不会过了，现在我有钱了。”他笑得好得意。男人，好像非要荷包里饱满了，脸上才会神采飞扬。不然总是有点抬不起头的样子
　　　　也许是意识到自己有点吹牛夸口的劲头了，他不好意思地说：“我也不是说我变成大富豪了，只是比以前，确实好了很多。这次陪大掌柜去北边，我事先借了一点钱，随船带了一些货去，结果在那边俏得不得了，让我猛赚了一笔。大掌柜说我有眼光，回来就升为我二掌柜，工钱也提高了很多。”
　　　　我由衷地替他高兴。据说他家本来也是个殷实人家，家里有房产有店面。只可惜父亲死得早，胡大娘一个人拉扯几个孩子长大，慢慢地把店面卖掉了，房子也只剩下了这一座小四合院。
　　　　我恭贺他说：“胡二哥这么年轻就能当上了二掌柜，将来说不定能重振家业，把以前的店铺和房产都赎回来，重现胡家昔日的光荣。”
　　　　他自信满满地说：“会的。即使只为了你，我也要重振家业。桃叶你放心，我会让你过上好日子的。”
　　　　他重振家业，关我什么事啊。
第14章　不受欢迎的变色龙先生
　　　　　　　　　　　今天早上进入书塾的时候，一进门就吓了我一跳。揉了揉眼睛后才敢肯定，不是我眼花，而是真的，四个人都到齐了。
　　　　只是这四个人是个什么情景啊。
　　　　王献之趴在桌上睡觉，谢玄在看《孙子兵法》，郗超和桓济则凑在一起下棋。
　　　　来这么早，却不温习功课，不是摸鱼就是钓鱼（打瞌睡），难道他们不知道“一日之计在于晨”吗？
　　　　谢玄倒还罢了，反正他平时也是《孙子兵法》不离手的，据说已经能把其中的重要章节顺流倒背。看兵书嘛，好歹也是看书了。可是郗超和桓济连书都没碰。另一个就更不象话了，居然在睡大觉。
　　　　好吧，这根本不关我的事，我只是个打杂的丫头，没资格对少爷们的行为指指点点的。可是，当别的书塾都书声朗朗的时候，我们书塾却只有下棋声和鼾声，说出去我很丢脸呢。
　　　　见我走进去，桓济说：“桃叶，你今天来晚了哦。”
　　　　我回了他一声：“不是桃叶来晚了，而是少爷们来早了。”
　　　　幸好昨天聪明了一下，下学的时候就把清洁做了，不然这会儿又该慌了。
　　　　桓济还要跟我说什么，郗超突然抓起一颗棋子重重地敲在桌上说：“将军！”
　　　　这一将军，没“将”到桓济，倒“将”到了另一个，就是趴在桌上补眠的王献之。只见他睡眼惺忪地抬起头来，没好气地说：“吵死了！一大早下什么棋啊。”
　　　　郗超的眼睛还盯在棋盘上，显然刚刚的“将军”并没有一击成功，如今满心满眼都是棋，哪里放得了手？当即头也不抬地说：“借用桃叶的一句话，不是我们下棋的时间不对，而是你睡觉的时间不对。”
　　　　王献之好好的觉被人吵醒了，有点起床气，越发蛮横地说：“本少爷睡觉，任何时间都对。“
　　　　郗超也毫不示弱：“本少爷下棋，任何时间都对。”
　　　　这样一争锋相对，两个人之间的斗口就有点变质了。本来是开玩笑性质的，如今倒有了一点动真格的意思了。
　　　　看情形不妙，我赶紧插了一句：“两位少爷都对，是老先生不对。”同时赶紧奉上刚泡好的香喷喷的茶。是真的很香，因为用的是顶级云雾茶，开水一冲进去，一股清香直透鼻端。
　　　　要是真打起来就不好了。我倒不是怕他们伤了人，而是怕他们毁了东西。这屋里笔墨纸砚到处都是，万一被他们当武器，这边砸过来，那边丢过去。最后弄得一片狼籍，受累收拾的是谁？难道还能指望这几位尊贵的少爷不成？
　　　　谢玄这时也放下了兵书，附和我的话说：“就是，要不是老先生这么早就把我们闹起来，子敬也不会困得在趴桌上睡了。
　　　　这话一说，吵架的也不吵了，因为大家有了共同的埋怨对象和攻击目标：就是今天要来上课的庾老先生。
　　　　这两天中午休息的时候，我跟卫府的仆人们一起吃饭聊天，对书塾的情况也大致了解了。尤其是几位先生，我更是重点打听。因为我想了解他们的喜好，好讨得他们的欢心，最后能让他们都像猫先生那样收我为徒——尽管不是正式的。
　　　　其他的几位我都很觊觎，唯独这位庾老先生，我就不敢指望了。因为他不是一般的人。
　　　　论起这位老先生，那来头可就大了。据说他曾做过朝廷的中书令，宦海生涯达三十余年之久，属于“万里长城永不倒”的厉害角色。直到前几年，也就是他七十五岁高龄的时侯，才告老还乡——所谓的乡，并非指乡下，就是这石头城。
　　　　前几年就七十五岁，现在应该接近八十高龄了。别人到他这个年纪，早就老态龙钟，拐杖不离手了。可他还能接受卫夫人的邀请来书塾上课，是个罕见的健旺老人。
　　　　可他毕竟是高年了，当卫夫人请他的时候，他提出了“三不来”：身体不舒服不来，刮风下雨不来，弟子不尊重他不来。
　　　　不来倒没什么，这四位只有偷着乐的，谁稀罕他来呀？
　　　　怕的是，他来，而且早来，很早很早就跑来。
　　　　因为这位老先生有个毛病，早上总是没瞌睡，鸡还一遍都没叫他就已经叫了好几遍了——叫家里人起床。
　　　　把家里人全都吵起来后，就心满意足地转移战场，到书塾来吵学生。
　　　　如果他老人家都到了，学生还没到，那不就成了“不尊重”他的明证了？所以每次只要是他的课，四位大少只好早早就爬起来，在书塾里等着老先生大驾光临。
　　　　如果老先生果然德高望重，受世人景仰爱戴，他们还可以忍一忍。可是这位先生在外面的风评实在是惨不忍闻。别说他们了，就连我了解了老先生的底细后，都很纳闷：卫夫人为什么要请这样一个人来呢？
　　　　也不是说老先生有多十恶不赦，而是他的为人处世，颇让时人诟病。
　　　　如果士人代表了清流的话，这位老先生就代表浊流了。在孤高自许的士人眼里，庾老先生是一位毫无品行操守的政客，一条著名的变色龙。
　　　　他们对他一生的考评是：未入仕前是孔门弟子，入仕后改投法家，致仕后又摇身一变，成了老庄传人。
　　　　意思就是，他没做官之前，整天讲孔子的仁义道德。一旦当上了官，仁义就放一边了，捡起了商鞅韩非的那一套严刑峻法。等他老得不能当官了，又开始讲起老庄，以与世无争，恬淡自处自我标榜。
　　　　最可笑的还是，卫夫人请变色龙先生来，就是讲《老庄》的。
第15章　官迷一家亲
　　　　　　　　　　　“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。”
　　　　这是卫夫人家的书塾，辰时初刻，阳光普照。
　　　　一位白发皓首的老先生正在捧读《庄子》，灰常灰常地入迷。不用说，他就是传说中的庾老先生了。
　　　　阳光照在他的白发上，如银如雪。在他摇头晃脑的时候，一道道白光闪过，闪得学生们眼发花，心发麻。尤其是那位瞌睡还没睡好的，给先生的白发这么一晃，瞌睡虫乱飞，欲走还留，自然是极端地不爽。
　　　　老先生浑然不觉，悠然忘我。读完一段后，才抬起那颗银光闪闪的头，开始点名提问。
　　　　首先是：“济济，你说，‘怒而飞，其翼若垂天之云’，这句话，让你想到了什么？”
　　　　桓济抓了抓头皮，不好意思地笑了笑说：“学生只想到了一点。”
　　　　“什么？”
　　　　“鸟很大。”
　　　　咚！正打瞌睡的王献之，头撞到了书桌上。这本来纯属巧合，偏偏老先生喜欢对号入座，当即板起脸教训道：“王献之，读书的时候要专心，要用心。尤其是，心要摆正，心要纯，不能胡思乱想。如此，学问方可与时俱进。”
　　　　王献之恼了：“献之哪里不纯了？献之根本什么都没想！”本少爷只是在打瞌睡而已。
　　　　还是谢玄聪明，见情势不妙，赶紧站起来说：“先生，弟子愿代自清回答刚才的问题。”
　　　　谢玄真不错，关键时刻，挺身而出，救同学于水火。
　　　　我在窗外悄悄举起了大拇哥。
　　　　“那你说吧”，老先生的声音中犹自带着怒意。
　　　　但学生主动要求回答问题，他作为先生，又不能不听。总不能说：“你先一边晾着去，等我跟王献之吵完了再说。”
　　　　只听见谢玄豪情万丈地说：“这句话让学生想到的是，天下英雄，使君与操，余子谁堪共酒杯！”
　　　　我一听，顿时大为钦服。这兵书就是看得好啊，瞧我们谢玄同学，说的话多有气势啊，简直掷地有声。
　　　　我还以为老先生会大大夸奖他呢，谁知，他竟然用比刚才还恼火的声音说：“天下英雄，除操之外尚有使君，怎么算是上遮天蔽日，怒振寰宇？这一听就是三分天下的小家子气，曹阿瞒，不过一小家子气的枭雄耳！何敢当鲲鹏二字！”
　　　　我更是佩服得五体投地。若能气势，谢玄又比老先生差远了。就连谢玄景仰不已的曹操，在庾老先生眼里都不过是小家子气、小打小闹，上不