砚压群芳-第6部分

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　　　　我更是佩服得五体投地。若能气势，谢玄又比老先生差远了。就连谢玄景仰不已的曹操，在庾老先生眼里都不过是小家子气、小打小闹，上不了台盘的角色。
　　　　这时，王献之懒洋洋地开口了：“依学生看来，只有先生担得起这鲲鹏二字。”
　　　　老先生闻言，立即转怒为喜，不过还是很谦虚地说一句：“献之过奖了，余不过一过时老朽耳。”
　　　　我倚在窗外，静静地等着听王献之的下文。据我这几天粗浅的了解，这小子是属于毒舌派的，语不伤人死不休。而依常识判断，像他这么眼高于顶的人，也绝不可能这样恭维一个他看不起的先生。
　　　　果然，他接下来的话是：“那鲲鹏明明是一条鱼，可一会儿又变成鸟了，还在天上飞。飞不动了掉进水里，又变成鱼。这样变来变去，就跟那变色龙一样，让人叹为观止。所以学生说，还是先生担得起这鲲鹏二字。”
　　　　满座皆惊。
　　　　这不是赤裸裸的挑衅吗？从窗口看过去，桓济已经在悄悄擦汗了。
　　　　我以为老先生这回准得勃然大怒了，说不定摔下书本就走，临走时宣布：要么王献之离开书墅，要么他离开。总之，有王无庾，有庾无王。
　　　　我站在窗外，又害怕，又觉得好笑。谁叫老先生偏偏又姓庾，这下越发隐射得妙了。
　　　　就在大家的心一起提到嗓子眼儿的时候，哈哈哈哈哈哈……老先生突然纵声大笑，声若洪钟。
　　　　他这一笑不打紧，几个学生都给他笑成泥塑木雕了。
　　　　笑完，老先生说：“献之，我就喜欢你的爽直。我在官场多年，见多了阴险狡诈，当面奉承，背后插刀的人。如今跟你们这样单纯的年轻人在一起，心里觉得特别舒服。这也是我当时会答应卫夫人来书塾授课的原因。”
　　　　他这么一说，王献之倒不好意思了，忙站起来道歉：“多谢先生不怪罪，献之也是一时口快，先生切勿放在心上。”
　　　　“没事没事”，老先生走到王献之身边，伸手拍了拍他的肩膀说：“为师八十高龄的人了，难道还会跟一个十几岁的小辈生气吗？我看你们，就像看我的孙子重孙辈一样。”
　　　　老先生这么亲切，王献之脸上的桀骜不驯之色也彻底消失了。
　　　　老先生很诚恳地对学生说：“我知道世人都叫我变色龙，他们以为这是对我的侮辱，而实际上，在我看来，这恰恰是对我的夸奖。”
　　　　几位同学面面相觑，原来这还是夸奖？
　　　　只见老先生走到前面的案桌上，挥墨在宣纸上写上了一个大大的字，吹了吹，然后反过来朝向学生说：“你们看，这是个什么字？”
　　　　“权字”，几个人答。
　　　　“那你们是怎么理解这个字的呢？”
　　　　郗超举手，看先生点头后，站起来回答说：“权，就是权力，权势，权谋，还有……学生暂时只能想到这些了。”
　　　　老先生做手势让郗超坐下，笑着说，“不错，你们几位，还有要补充的吗？”
　　　　桓济站起来说：“还有‘权当’，这个时候，‘权’是姑且的意思吧？”
　　　　“嗯，这个也算，还有要补充的吗？”老先生继续问另外两位。
　　　　一起摇头。
　　　　老先生带点遗憾，也带点得意地说：“世人一般都这样理解‘权’字，并且只会这样理解‘权’字，实在是流于偏狭。这也是我一直被人诟病的原因。其实，权字还有一个——至少在我看来——更重要的意思，就是权变，权宜，权衡。”
　　　　讲课讲出新意，学生自然爱听了。这下，连王献之都收起了吊儿郎当的表情，认真听了起来。
　　　　老先生解释道：“为什么我认为权字的这个释意比权力更重要呢？因为没有权变，不会权宜，不懂权衡，就不可能掌握权力，有了也容易失掉。”
　　　　几个人听得直点头。
　　　　郗超再次举手发言：“学生明白了，所谓变色龙，其实就是权变，就是不断改变自己，以便能在不同的环境下求得生存。”
　　　　老先生含笑补充道：“不只是求得生存，还要求得更好的生存。”说这话的时候，他一副踌躇满志的样子，八十岁的老人，眼睛里竟然精光四射。
　　　　郗超已经一脸折服了，又提出了好多关于从政方面的问题，老先生一一作答，见解精妙。
　　　　难怪他能在官场混几十年岿然不动的。据说，他出身并不高贵，虽然也姓庾，但与著名的豪族颍川庾家并无瓜葛。在讲究“九品中正”，“上品无寒门，下品无世族”的朝代，他能做到中书令，已经是奇迹了。
　　　　能创造奇迹之人，必有其过人之处。想来，那些自命清高的士人门鄙视他，在名声上打压他，恐怕主要还是嫉妒心作祟吧。一个出身寒门的人，权势地位皆在他们之上，这对他们是太大的刺激了，看着就心烦。可是又扳不倒，唯一能做的，也就只有搞臭他的名声了。
　　　　讲论完毕后，庾老先生布置作业：“今天我们要写的字，就是这个‘权’字，你们根据自己的理解，来写这个字吧。”
　　　　写完了，交上去，老先生先看过，再和学生一起品评。这次，郗超胜出，王献之被评为最差。
　　　　王献之不服，提出申诉。
　　　　老先生说：“你心里厌恶权势，清高孤傲。所以写这个字的时候，无爱，有嫌，这样怎么可能写好这个字呢。”
　　　　大家马上笑郗超：“这么说，阿超对‘权’字最有爱了？“
　　　　郗超很大方地承认：“没错，在我看来，权势是世界上最好的东西。手握大权的男人才是最有魅力的男人。”
　　　　“难怪阿超现在没魅力的，原来是还没有手握大权那。”
　　　　“我哪里没魅力？明明颠倒众生好不好？”
　　　　几个人打闹成一团。
　　　　这一堂课，从剑拔弩张，到师生欢洽，颇具戏剧性的。
　　　　而郗超，从此成了庾老先生的忠实拥趸，立志要将变色龙精神发扬广大。
　　　　下学的时候，他特意紧走几步赶上庾老先生，用恳求的语气说：“学生还有一些疑难，今晚可不可以去老先生家里登门求教？”
　　　　老先生欣然同意，于是师生二人亲亲热热地相携而去。
第16章　飞来横祸
　　　　　　　　　　　这两天卫夫人好像比较忙，在家总见不到人。所以每天教书先生授完了课，几位少爷就直接回家了。
　　　　这样我当然高兴了。他们在书墅待多久我就得陪多久，他们走了，我才能走。
　　　　用最快的动作收拾好了屋子，我锁上门，开心地想：今天总算可以早点回家了。这几天每天早出晚归，家里的菜早就吃光了，小妹妹吃的东西也快没了。但愿等会坐船的时候不要拖得太久，让我赶得及去一趟集市。
　　　　谁知天不从人愿，才刚走出巷子，就被一群女人拦住了。
　　　　打头的一个中年妇女威严地问我：“你就是那个在书墅里做事的女孩吗？”
　　　　“我……就是。”虽然心里有点疑惑，还有点莫名的惊慌，我还是老老实实地承认了。我一没违法乱纪，二没欠人钱财，应该不会有人找我麻烦吧。
　　　　“那你就跟我们走一趟吧。”她们不由分说地拉着我就走，什么也不解释，什么也不说明。
　　　　我慌了，“你们这是干嘛呀，我又不认识你们，你们要带我去哪里？”
　　　　我向四周左右到处张望，想要找到一张熟悉的面孔，可是哪里有？满世界都是陌生人。
　　　　要不要大声喊救命？可是，拉我的都是女人，而且个个穿绸着缎，一看就是大户人家出来的。喊救命，会不会夸张了一点？
　　　　这群女人倒也不凶悍，还安慰我说：“你不用怕，大家都是女人，我们不会害你的。你跟我们去，绝对只有好处，没有坏处。老实告诉你，你能见到我们主子，已经是天大的福气了，一般的人求还求不到呢。”
　　　　那我把这个“天大的福气”让给别人行不行？明明是当街掳人，居然还一副施恩的嘴脸，让我看了就不舒服。但这话我不敢说，人家可是人多势众。我只是问：“你们主子是谁呀？”
　　　　既然要我去，总该让我知道是谁要见我吧。
　　　　可惜她们连这点知情权都不给我，只管拽着我走，嘴里说：“到了那里你就知道了。”似乎，要见我的是一个非常神秘的人。
　　　　我也不敢继续追问，只是哀求道：“我家里有个才刚出生不久的小妹妹在等着我。我娘难产死了，爹也早就不在了，家里没别人了。求求你们放我走吧，不然我小妹妹要饿死的。”争执不敢，不知道哀兵政策有没有用。
　　　　她们却心肠硬得可以，我这样说，都没有让她们停住脚步，说来说去，还是那两句话；“没事没事，到你那儿你就知道了，绝对只有好处没有坏处。”
　　　　我去你娘的，谁稀罕你的什么好吃啊，我现在只要回家！于是我不断地哀恳：“我妹妹在家等我回去给她弄吃的，她才刚满月，每天喝稀饭米汤，不经饿的。你们就当可怜可怜这没娘的孩子吧。”
　　　　她们总算停了下来，鬼鬼祟祟地商量一番后，这样回复我：；“姑娘，对不起，我们也是为主子办事的。如果不带你去，我们在主子面前没法交代。”
　　　　话说到这个份上，我知道再怎么求都没用了，她们是无论如何也不会放过我的。如今我只能把事情尽量闹大，吵得人尽皆知了，看又没人打抱不平，出来救我。
　　　　于是我大声说：“那你们这样不就是当街掳人了吗？我犯什么事了？如果我没犯事，只是你们的主子想见我，我有拒绝的权力吧。”
　　　　那群女人中的一个说：“别跟她罗嗦了，主子的脾气你们又不是不知道，办不好她交代的事，小心你们的皮！”
　　　　听她们这么说，我也不跟她们罗嗦了，朝街上的行人猛喊：“救命啊，救命啊，她们是妓院的人，要把我拉去妓院接客。求求你们救救我。”
　　　　一群女人在街上拉拉扯扯，本来就有点引入侧目了。这会儿听见我呼救，一下子就围过来了很多人。
　　　　如果掳我的是一群凶神恶煞的男人，也许还没人敢招惹，只能眼睁睁地看我被带走。如今只不过是一群女人而已，他们有什么好怕的？
　　　　这群女人中领头的那一个赶紧出面解释：“我们不是妓院的人，我们也不是掳人，我们只是请这位姑娘去见见我家主子。”
　　　　我马上申辩道：“可是她们连主子是谁都不肯说，明摆着就是有鬼。我不愿意去，她们就死拉活拽。”
　　　　围观的人立即帮腔：“既然人家姑娘不愿意去，你们又何必强求呢？”
　　　　那女人居然反手给我了一巴掌，厉声怒骂：“别给脸不要脸，你这个贱人！枉费我看在昔日的情份上，还想给你留点面子，这可是你自己逼我说的。各位乡亲，这女人其实我们府里的逃婢，前些日子偷了我们夫人好多珠宝跑了。今天我们是好不容易才把她抓回来的。”
　　　　她这样一说，围观的人群反而迟疑了，因为她的动作表情都那么逼真。
　　　　这一巴掌她用尽了全力，打得我脑袋里轰轰作响，耳朵也好像聋了一样，我还是努力用最大的声音喊着：“你们别听她瞎说，我根本不认识她们，我……”后面的话我没机会说了，因为又一巴掌打过来，我的嘴巴立刻尝到了咸味，
　　　　接着更多的手，更多的脚伸过来，我很快就倒在地下，全身到处都是伤痛。慢慢的，我再也发不出声音，意识渐渐模糊。
　　　　在黑暗彻底笼罩我之前，我想到的是：如果我就这样死了，对我倒没什么不好，这样就可以去见爹娘了，我又成了他们膝下的娇娇女。可是小妹妹怎么办？我不在了，胡大娘，胡二哥还会对她好吗？
第17章　让人狐疑的郗小姐
　　　　　　　　　　　“醒醒，姑娘你醒醒，糟了，不会真死了吧？”
　　　　“应该不会的，打她的都是女人，没那么大力气。”
　　　　恍恍惚惚中，我听见了有人在说话，声音由远及近，渐渐清晰。还有人在拍我的脸。
　　　　“掐她人中，再不，弄点水来给她灌灌。”有人在旁边急着出馊主意。
　　　　于是我的人中立即被人掐住，用力再用力，尖尖的指甲似乎陷进了肉里。好痛！拜托，你们到底是来救我的还是来整我的呀。
　　　　我努力想要摆开那双带椽的尖爪子，可是浑身酸痛，根本使不上力。
　　　　“水来了水来了，大家让开一下。”一个男人声音在外围大声喊着。
　　　　“你拎那么大一桶水来干嘛？”一个女人的声音诧异地问。
　　　　“不是要用冷水泼醒她吗？这是我刚刚从井里提起来的，很冰，嘿嘿。”那人一副邀功请赏的腔调。
　　　　可惜却劈头挨了几句骂：“笨蛋，那我泼你试试看？好人都会给泼病了。我是要你弄碗热茶来，给这姑娘灌点水。唉，我怎么嫁了一个这么笨的相公。”
　　　　我努力想睁开眼睛，好看清恩人的面孔。这位给我挡了冷水浇头之厄的“恩人”却说：“看她这样，只怕伤得很重，我们还是把她送到医馆去吧。”
　　　　什么？像有一道指令一下子输进了我的身体，我马上睁开眼睛，嘴也能说话了：“不要送医馆，千万不要。谢谢你们，我没事了。”
　　　　医馆是我这种人能去的地方吗？那里面的大夫随便开几帖药，我现在手里剩下的这点钱就全部送到他手里去了。那我跟妹妹吃什么？要等卫夫人下次再给我开工钱，还不知道是哪年哪月了。
　　　　“你醒了？醒来就好了。”周围的人发出了一片惊喜的声音，他们的担忧和关心都是由衷的。
　　　　“谢谢你们，多亏了你们救我。”我也由衷地道谢。
　　　　他们拉过来一位穿绿衣的姑娘，“是她救了你哦。还是这姑娘聪明，看你被打得厉害，就站在街上猛喊：‘出人命了，打死了啦。’那些女人这才慌着跑了。”
　　　　“谢谢你。”我再三致谢后，又问他们：“你们知道那帮女人是哪里来的吗？她们的主子是谁？”
　　　　都说冤有头债有主，我被人修理成这样，却连“主”都找不到。这打白挨了。
　　　　周围的人皆摇头：“不知道，见倒是见过好多次了，就是没人知道她们的来历。她们自己不说，故意弄得神神秘秘的，大概也是怕影响自家主子的名声吧。她们在这大街上斗狠耍泼，已经不是一次两次了。”
　　　　有人叹息道：“不用问了，反正不是高官就是显戚，都不是我们这些人惹得起的。”
　　　　也是，搞清楚了她们的主子是谁，又能如何？难道我还能去找她理论，向她讨还公道不成？这场打，注定只能白挨。
　　　　现在最主要的问题是，我到底有没有伤筋动骨？还能不能好好地站起来？
　　　　我试着支撑起身子，想要爬起来，立刻有很多双温暖的手伸过来搀扶。
　　　　感谢老天！当我终于又颤巍巍地站在地面上时，心里的那块大石头总算是落了地。在遭遇了这样的一场无妄之灾后，能不落下什么后遗症，已经是万幸了。
　　　　这时，刚刚那个绿衣姑娘过来说：“你住在哪里的？我扶你回去吧。”
　　　　我忙说：“不用不用，我还要过河呢，我家在河对岸。”
　　　　她说：“我家也是往那个方向去的，我们一起走吧。”
　　　　快到渡口时，我再次向她道谢，准备告辞离去。她却指着不远处的一乘轿子说：“不要谢我，谢我们小姐吧。今天其实是我家小姐救你的。你在下面挨打的时候，小姐正好在上面的酒楼跟朋友喝茶。是她让我下去大喊‘打死人了’，这才吓跑了那帮人的。”
　　　　原来恩人另有其人。我忙走过去，轿帘开处，一张美丽的脸露了出来，很亲切地说；“刚刚，你受惊了。”
　　　　我深深万福道：“承蒙小姐搭救之恩，桃叶不胜感激。今天要不是小姐伸出援手，桃叶还不知道会被那帮人掳到哪里去。”她们打我的目的，不就是打昏了掳走么？
　　　　她笑了笑说：“其实这点你倒不用担心，她们不是贩卖人口的，更不是妓院的。她们要带你去见的，还是一位身份很高贵的女人。”
　　　　一位身份很高贵的女人，让一群下人去掳另一个女人，这还真叫我糊涂了。
　　　　“好了，天色也不早了。听你说，你家里还有一个才一个月大的妹妹，娘难产死了，是吧？”
　　　　“嗯，是的。”想来我在街上跟那帮人拉扯喊话的时候，很多人都听见了。我家的情况也弄得人尽皆知了。
　　　　“真可怜”，小姐面露不忍之色，然后朝侍立轿侧的另一个绿衣丫头点了点头。我这才发现，这家的丫头都是穿绿衣的，只有两个中年嬷嬷穿的是蓝衣。
　　　　那丫头走过来，手里拿着一个小钱囊说：“这是我家小姐给你的。”
　　　　我不好意思接，小姐说；“接下吧，我不是给你的，是给你妹妹的。没娘的孩子，又那么小，我都不知道你是拿什么养活她的。一般的粗砺食物，她又不能吃，可你自己只是个打杂的下人，一月能挣多少？好东西你又买不起。”
　　　　一番话说得我热泪盈眶。刚刚见识了那样恶霸的女主人和一群凶神恶煞的女仆后，再见到这位菩萨一样的小姐，我实在是感触良深。
　　　　接下钱囊，我躬身问道：“桃叶斗胆，敢问小姐尊姓大名，日后也好报答。”
　　　　小姐笑道：“报答什么？不过一点点钱而已，对我，不算什么的。以后你有什么困难，尽可以来我家找我。我家就住在乌衣巷，你一直往里走，巷尾的那家就是。“
　　　　住巷尾？好像听卫府的仆人们提到过，那不是，“小姐跟郗少爷是一家人？“
　　　　“是啊”，她点头：“郗超是我弟弟。”
　　　　听到这话，我突然意识到了一点：这位郗小姐从一开始就知道我是谁，不然，她何以知道我说的“郗少爷”就是郗超？郗家应该不只一位郗少爷吧。
　　　　带着满腹狐疑，我向她道别：“那就多谢郗小姐赏赐了，桃叶这就告辞了，小妹妹还在家里等我。”
　　　　“好的，你去吧。”她的笑容永远那么和煦，虽然暮色已降，看起来有点模糊，还是让人感到很温暖，很美好。
　　　　快步走回家，还没进巷子，胡大哥就焦急地迎上来说：“桃叶，你怎么才回来呀？”
　　　　有如五雷轰顶，我几乎当场瘫软在地。一个人多月前，胡大哥在巷口迎接我的情景还历历在目，我还没完全从那场噩梦中缓过来，现在又要重演了吗？
　　　　我冲过去，一把抓住他的衣服问：“胡大哥，是不是桃根，桃根，出事了？“
　　　　老天，不要这么折磨我，求你放过我把。如果桃根有什么三长两短的话，我真的活不下去了。
第18章　有一个让你心痛的名字
　　　　　　　　　　　“桃根她怎么啦？”我楸着胡大哥的衣服紧张地问。
　　　　我妹妹不能有事，她叫桃根，她是我的命根子。
　　　　胡大哥见我吓成那样，忙说：“你别急，你妹妹只是病了，延熙已经去请大夫了。”
　　　　我的心跳稍稍放缓了一些，手也慢慢松开了。因为，至少，妹妹现在还活着，这一点是可以肯定的。
　　　　回到家，一进门就见胡二哥坐在外间的小饭桌旁，一边擦汗一边研墨。想来，他匆匆忙忙跑去请来大夫后，又出去借来文房四宝，研好墨以备大夫开药方之用。
　　　　我心里虽然很感动，也只来得及跟他点了点头，就冲到里间去看妹妹。
　　　　妹妹安静地躺在床上，不哭不闹，大夫正捻着山羊胡给她把脉，胡大娘坐在一旁陪着。
　　　　听见脚步声，胡大娘扭过头来，一看见我的脸和衣服，她露出了一副震惊的神情。
　　　　胡二哥已经丢下墨跑了过来，一脸焦急地把我拖到外间低声问：“桃叶你怎么啦？谁打了你的？瞧你这脸上到处都是伤，衣服也脏了。天那！”
　　　　他不知道想到什么可怕的情节，突然脸色剧变，嘴唇颤抖地问：“你该不会是在回来的路上遇到了什么坏人，他把你……把你给……”。
　　　　我一心急着妹妹的病，只想守在里间等大夫诊过脉后好问结果，他却把我拖到外间罗嗦，还胡乱揣测。怕他继续推演下去，会想到更不堪的情节，我赶紧打断他：“没有那，你别瞎猜。我不过下船的时候没站稳，跌了一跤。”
　　　　他这才如释重负，不好意思地笑了笑说：“没有就好，没有就好。妹妹你别担心，现在章大夫正在里面看呢。“
　　　　我是比刚开始听到消息的时候镇定了许多，但怎么可能不担心呢。大夫来了，不等于妹妹就好了。
　　　　不再跟他说什么，我走回床边，认真看了看小妹妹。只见她似睡非睡，呼吸急骤，再摸了摸额头，滚烫滚烫的，可是小脸并不红，而是泛黄，时不时还会抽搐一下。我看得心都揪了起来，这明明就是病得很重嘛。
　　　　但大夫在把脉，我也不敢打扰他。一直等大夫诊完了，我才问：“章老先生，我妹妹到底得了什么病啊？”
　　　　“就是黄疸病，你们别急，这病我见多了，吃几帖药就好了。”他轻描淡写地说，似乎嫌我们太大惊小怪了。
　　　　章大夫来到外间，胡二哥赶紧奉上笔和纸。
　　　　大夫开好方子，又对胡二哥说：“你跟我去药铺拿药吧。”
　　　　我忙抢过药方说：“还是我去吧。”幸好今天那位郗小姐救济了一些钱，不然妹妹这样一病，到哪里找钱去？
　　　　胡二哥一面恭送大夫出门一面回头对我说：“你一个姑娘家，晚上走夜路不安全。你就留在家里照顾妹妹，我去抓药。”