谁家天下〈胭脂泪·上〉-第6部分

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　　“我能猜到，但是，我不认为这个故事该与我有关。”
　　“本来或许和你无关，可是在我遇见你，发现你的不凡之后，就想让你和它有关了。”
　　拉开他的手，她问得犀利。“为什么？你该知道，我不可能信你会对我这貌不惊人的小宫女一见钟情，所以，是因为我能预知世事吗？”
　　“萦柔萦柔，你不该因我的背景就全盘否定我的心，这对我来说并不公平。”金城绝眼中流光一闪，蹙起眉，很是伤心。
　　他是一湖春水，在烈日下泛着诱人的波光，即使是一个简单的皱眉，也是风流俊逸，别有风情。
　　谢萦柔其实没想问出个答案，她知道，若这个人自己不说，谁也别想摸透他的真正心思，所以只是敷衍的响应，“我知道了，我会好好想想。”
　　见她起身要走，金城绝忽然从后面拉住她，“别让我等太久，萦柔，我近日可能要离开应天，如果你想逃开日后的决战，你知道我可以带你一起走。”
　　他握住的不是她的手掌，而是她的指尖，轻轻擒住，却让她不能轻易挣开。
　　“萦柔，这算是你我的一个约定，你要记在心里。”
　　说罢，他忽然低下头，轻吻住她的指尖，没有攻击，但是足够霸道。
　　谢萦柔并没有避开，只是下意识地望着另一只抓着巾帕不放的手。那帕子很眼熟，前阵子她才丢在一个男人身上，说好不准还的，没想到他仍是退回来了，还是用那般血腥的方式。
　　她曾经想和那人定下朋友之约，被笑幼稚，如今，却有个捉摸不定的男人愿意与她定下生死之约。
　　她该答应吗？能答应吗？
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　　之后的几天，谢萦柔一直是浑浑噩噩的，脑子里挤满了许多人的脸和未来会发生的事，每天不断地占住她的思绪，怎么地无法睡好。
　　因为一直称病没有去给朱允炆上课，终于有一天，朱允炆带着萧离一起来看望她，一同来的还有太医院的首座大人。
　　“萦柔，你怎么会突然生病呢？你看朕最近跟着萧离练功夫，连咳嗽都不会了，所以朕带了萧大人来，想让他也教你一些简单的强身健体招式。”
　　她强撑着笑回应，“奴婢可不敢练功夫，万一练得粗手笨脚，打翻了盘碗怎么办？”
　　“赵大人，你要仔细诊治，如果诊错了萦柔的痛，朕一定不会轻饶。”朱允炆的口气非常严厉，赵大人连忙称是，开始为谢萦柔仔细把脉。
　　终于，他把完脉，和朱允炆说了几句宽心的话，说她不过是劳累过多，又忧心如火，内焚五脏，导致气血不畅云云。
　　趁朱允炆聆听赵大人诊断的时候，谢萦柔飞快地打量了一下萧离，他看起来和过去没有太多不同，只是当她望向他时，发现他也在专注地看着自己。
　　于是她别过脸去，躲开他灼人的目光。
　　想了这么多天，真对上了，她还是不晓得该怎么面对。
　　朱允炆听完太医的说法，马上说：“看来是朕不好，给你派了太多事情，把你累坏了，从今以后，这宫里宫外你可以自由出入，也不必专职做任何事情，就好好休息休息吧。”
　　她强笑，“万岁不要太纵容我，已经有不少人在背后说闲话了。”
　　“不必在意他们的话，他们不过是嫉贤妒能的小人罢了！”他恨声道，“倘若有人说你的坏话，你就直接告诉朕。”
　　“是，那奴婢到时候可就要放肆了。如果得罪了哪位大人，萧大人还要罩着我啊。”
　　她故意开了个玩笑，想看看萧离会怎么响应她，却听见他冷淡地回答。
　　“谢姑娘有万岁保护，不需要萧离这样的小人物。”
　　闻言，她的心顿时冷了。
　　这算什么？保她一次后，就要切割出两人的距离吗？这是对她仁至义尽的意思吗？
　　正巧坤宁宫的一位小宫女来传话，说皇后请皇上到前殿，朱允炆犹豫了一下，柔声说：“萦柔，你和萧离先说说话，朕去去就来。”
　　他走后，只剩一片死寂，过了好一会儿，闭着眼睛装睡的谢萦柔忍不住了，睁开眼，看到萧离依旧注视着自己，不禁心头火起。
　　他想保持距离，她不就不和他说话了吗？干么还一直杵在这里不走？她也是有骨气的，要当陌生人，她一定可以做得比他好！
　　“你不必为了万岁的命令站在这里，你要守的是万岁，不是我。”她瞪着他，“我睡觉的时候也不想别人看着我！”
　　面对她的愤怒，萧离只是默默接受，任由心像被火焚烧着那般疼痛。“你要小心，燕王可能会派人杀你。”
　　她一愕，坐起身，“为什么？”
　　“因为万岁。”
　　“什么意思？”她皱眉。
　　“万岁待你与别人截然不同，燕王那边认定你是万岁的罩门，杀了你，会重挫万岁的心。”
　　她怔了怔，随即苦笑。“原来我这么重要？那燕王会派谁来杀我，你吗？”
　　他摇摇头，“燕王可能对我已经有所怀疑。”
　　“为什么？”她立刻想起那日之事，“因为崔公公？”
　　他默然无语。
　　这样就是默认了。“崔公公的事情，你怎么处置的？”
　　“别忘了我的身分。”
　　是啊，他是北镇抚司统领，只要胡乱安一个叛臣乱党之类的罪名上报，一条人命就算是交代过去了。
　　她低叹，“对你来说，杀一个人真的好容易。”
　　“……我不会杀你。”
　　她猛地一抬头，就看到他眸中闪耀的点点火光，那是她所熟悉的，他对她特有的注视。“真的？”
　　他望着她，郑重的点了点头。
　　那天她离开北镇抚司的时候，他也在第一时间跟上。
　　明明知道该就此划清界线，偏偏见了她的泪，他脑子里就只剩一个声音——不让她哭。
　　可是那时她必定不会想见自己，所以他只能在她身后暗中保护，本来以为她会回宫，没想到她选择的，却是金城绝的华楼。
　　他在那一刻懂得了嫉妒，嫉妒金城绝可以在她脆弱的时候贴身守候，但是下一瞬又不禁自嘲，这样的结局不正是他要的吗？
　　只要她平安，怎样都好，何况留在金城绝身边，绝对比和他一起安全。
　　所以他压下一切不该存在的妄想，说服自己那阵阵的心痛和心酸很快就能忘，一步步地走回北镇抚司，走回那个绝情忘爱的牢笼里。
　　只有这样，才是对她好，所以他必须这么做，至于心痛和其他无法言说的，也都不必说了。
　　“那……你可不可以也不要去杀那些人？他们也有妻子儿女，父母兄弟。”谢萦柔看得出他对她的不同，忍不住更进一步的要求。
　　“不能。”
　　他冷硬的回答使她眼中流露出失望的黯然，她多希望能听到他对她说可以，听他说——为了你，我愿意不乱杀无辜。
　　“我已经背叛燕王一次，不能再有第二次。燕王救过我的命，当年若不是他，我已死在远征蒙古的路上，他也救过我全家，我母亲死时，他出钱帮我发丧，在北平圈地设为我家祖坟。”
　　闻言，她顿时无语。身受朱棣这样的大恩，他怎么可能不死心塌地？
　　“萧离，我不在乎燕王是不是要我的命，但是我不想看你为他送命，你明白吗？”他的选择她懂，可是她的担心他懂吗？鼻子一酸，泪水控制不住地流下。
　　以前她从不哭的，即使当时发现自己身处大明，她也没有因为恐惧而流泪，但是这一次，她却无法抑制心中的惊惧，因为她无法阻止悲剧发生，因为她知道萧离再多走几步，就可能陷入死亡。
　　萧离默默地看着她，很温柔很抱歉地看着，最后像是忍不住了，霍地走上前一步，伸出手将她眼角的泪珠抹去，轻轻说：“不要哭，我没关系。”
　　这句没关系一出，谢萦柔登时哭得更凶，泪也掉得更急。
　　他没关系，她却很在乎啊！为什么这样温柔的人要被迫做那些残忍的事呢？为什么他一定得为了别人去赴死呢？难道就不能为了谁好好活着吗？就只能轻描淡写的说着没关系，一个人在杀与被杀的轮回中孤独死去吗？抓着他的手，她哭得像个孩子。
　　忽然，外面传来朱允炆说话的声音，两个人几乎同时一震，迅速放开手，那一瞬间，温度也从两人的指间抽离。
　　她在萧离眼中看到自己失望的表情，而他，是否也能从她眸中看到同样有些黯然的自己呢？
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　　盛夏的酷热过去后，就是清冷的秋季了，瑟瑟秋叶飘落之时，周围的气氛逐渐变冷，而燕王朱棣和皇帝朱允炆的这场叔侄皇位争夺战，也进入胶着阶段。
　　朱棣不愧是朱元璋儿子中最能征善战的一位，他的大军所到之处所向披靡，若不是朝廷兵多地广，总能在他撤军后又将失地夺回来，也许这场战役不会拖这么久。
　　也因此，之前那些曾一度想求和的文臣武将渐渐没了声息，在这样的拉锯战中，谁也说不好到底最后得胜的到底是谁。
　　然而，在此同时，应天府中让人心惊胆战的事情却一件接一件的发生了——
　　朝廷的几位官员先后离奇遇害，凶手犯案之后就消失得无影无踪，虽然朱允炆大为震怒，几次下令锦衣卫彻查，却毫无结果，很明显，这些暗杀事件是燕王的人干的。
　　外人不知道这里面的曲折，但谢萦柔是心知肚明的。
　　每次看到萧离若无其事地教朱允炆练武，她就会忍不住去看他的手——那双手很干净，大而有力，他就是用这双手结束那些人的性命吗？
　　她现在的工作真如朱允炆所说，越来越轻松了，就连笼中的丘丘她都可以不去看管。
　　她不知道朱允炆这样安排会否让皇后有意见，但也渐渐感觉到皇后对她的态度有了变化。
　　以前皇后很喜欢和她聊天，听她讲一些在古人看来很离奇古怪的事情，有时候甚至会开怀大笑。
　　但是这半年里，皇后的笑容却越来越少，每次面对她的时候，总是欲言又止，彷佛有什么话想说，又不能说出口。
　　与此同时，丘丘，这只当初无意中一起随她跌入明朝的仓鼠也越来越倦怠，越来越没有精神，她明白，丘丘的大限之日恐怕已到。
　　这只本应在未来才被人发现的啮齿类小动物，与牠同类的平均寿命不过是两三年。当她在明朝生活到第三个年头的时候，牠，也走到了生命的终点。
　　一直以来，丘丘都是她的精神寄托。当年在她最茫然无措的时候，与丘丘一起遇到了到宫外出游的皇后，到底都是天真烂漫的少女，皇后一眼就喜欢上丘丘这只罕见的仓鼠，于是连同丘丘一起将她安排进宫中，到自己身边服侍。
　　有一次，燕王派来的刺客要刺杀朱允炆，丘丘大概有发现异样，反应异常地上窜下跳，被她无意中发现了藏身暗处的刺客，立刻将附近的侍卫偷偷找来，一举将刺客擒拿。
　　朱允炆又惊又喜，将她奉为救命贵人，对于她来说，丘丘更是她的“贵鼠”，即使牠不会说话，却像能够理解她的心情，在她寂寞伤心时，会一直用那双滴溜溜的黑眼睛望着她，似在安慰。
　　牠是她在这个时代唯一的知音，而今，这个知音却要离她而去了。
　　当某天清晨，最后一片枫叶从树上坠落时，谢萦柔发现丘丘安详地睡在笼中，再也不像平日那样活蹦乱跳地踩着笼中的转轮奋勇向前，她轻唤了几声，牠都没有反应，颤抖着打开笼子，手伸进去抚摸丘丘的身体——已经一片冰凉。
　　即使早有预感，即使早做好心理准备，泪水仍是不受控地滚落出来。她捧着丘丘去见皇后，但是曾经非常喜欢丘丘的皇后却只是淡淡地看了一眼便调回视线。
　　“哦，死了就死了吧，在宫内找个墙角埋掉就好。”
　　谢萦柔怔怔地看着她，心里好像有什么被浇熄了，浑身泛冷。
　　原来过去的快乐，是那么容易就可以被丢弃的啊。
　　她失神的走出皇后寝宫，想为丘丘找一个可以安身的地方，但无论是哪一处宫墙，在她看来都太过草率了。
　　像个游魂一样走到宫门的时候，她恍惚的眼底突地映入萧离的身影，他身边还有几位大臣。
　　她立刻像看到救星一样跑过去拉住他的手，声音中还带着哽咽。“萧离，丘丘死了。”
　　虽然他和丘丘不熟，但都已被她认定是朋友，他应该多少可以明白痛失挚友的哀伤吧？可以吧？在这里，她好像只有他了，他会懂的，对不？
　　“别太伤心了，不过是一只老鼠。”萧离先是一愣，低头看到她掌心中那个毫无生气的小东西，眸光凝住，一只手轻轻抚向她的肩膀。
　　看见她的泪，他差点就要伸手替她抹去，可现下身旁还有人，他不能表露出异样，在这大明宫里，不该也不能有比万岁更叫他记挂的人，他必须漠视，才不会让人对她另眼相看。
　　“丘丘不是老鼠！”听见他冷淡的回答，谢萦柔只觉得最后一根浮木也消失了，难受得大喊出声，用力拍开他的手就跑出宫门，泪水横飞之时，也飞溅到萧离的手背上。
　　萧离见状，再也掩饰不住心疼，下意识的迈开脚步就要追出去，却又被身旁臣子的催促声给定住身形。
　　“萧大人，赶快走吧，万岁那里催得急，迟了就不好了。”
　　“哦……”萧离脚下的方向不得不被迫做出改变，向着与心相反之处，缓步而去。
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　　捧着丘丘的尸体，谢萦柔失魂落魄的走着。
　　皇后变了，没关系，丘丘还有她，可萧离不管她，她还有谁呢？谁可以给她一句安慰呢？哪怕只要一句，她都会很感激很感激的……
　　左肩突地被撞了下，她才由思绪中回神，茫然的打量了下四周，发现自己竟不知不觉走到了金城阁。
　　怎么会走到这里呢？金城绝曾经说过他会离开应天府，现在应该不在家吧。
　　真可笑，这算病急乱投医吗？
　　自从当日他与地做了一个约定之后，每隔几天她就会收到一份由内宫太监转交来的小礼物，尽管没有署名，没有多余的言词，从那份礼物精心地包裹上，她也可以猜出送礼的人是谁。
　　那些礼物都不算贵重，有的不过是几粒圆滚滚约五彩石，有的是晶莹剔透的竹笛，或是一方刺绣精细的巾帕，还有的是打磨精细的小圆镜，林林总总，不胜枚举，稀奇之处，让旁边看到她收礼的小宫女们都艳羡不已。
　　她从来没有当面致谢，也没有婉拒过，只是一次次收下那些礼物，将它们收藏在自己的床下，偶尔想起时拿出来看看，仅此而已。
　　她不是不感动，只是不敢确认，确认金城绝这样做的真实目的到底是什么。
　　她一直告诫自己，不可轻信这男人的话，和他所谓的情意。因为他太狡猾，明朝前后三代皇帝他都可以周旋其中，那么要将她这个笨丫头玩弄于股掌之间，就实在是不值一提的易事了。
　　叹口气，她缓缓转身，但此时，却听到头上传来温和若春风的好听男声。
　　“萦柔，为什么不上来？”
　　抬起头，就看到自楼上窗户中探出头来的金城绝，他还是那样笑意盈盈。
　　“你，还在这里？”她呆呆地问。
　　瞬间，金城绝已经来到她的面前，看到她手中动也不动的怪鼠，他没有立刻发问，而是用很温柔的语气说：“你走过来累了吧？进来休息一下。”
　　谢萦柔被他牵着走上楼，金城绝从柜子中拿出一个镶嵌着珠宝的匣子，把里面一个看起来很贵重的东西扔掉，然后轻轻将丘丘从她手中接过，装进匣子里。
　　随着“啪”的一声，他关上匣子，谢萦柔浑身一颤，死死地盯着那黑漆漆的匣身，泪水再度夺眶而出。
　　金城绝轻轻握住她的手，温柔安抚。“想哭就哭吧，我知道你少了一个朋友，此刻一定很伤心，但是我很高兴，因为你在这个时候想到我，看来我去而复返是值得的。”边说，他边将无声落泪的她揽入怀中，唇边勾起一抹玩味的笑。
　　她无声地流着泪，没有拒绝他的亲近。
　　抓着重新回到她手中的帕子，她觉得现在的自己已经不像自己了，而萧离，也不是从前那个会笨拙的对她好的男人，只有金城绝，仍如以往一般的温柔，现在的她，好像就是需要一个温柔的怀抱吧……
　　浑沌中，她听见那好听的男音轻轻地叹了口气，让人辨不出真假，好像有些莫可奈何，又极其宠溺的说：“唉，萦柔，你还要我等你多久呢？”
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　　这一夜，当谢萦柔失魂落魄地回到宫门口时，黑暗中突地闪出一个人影，一把拉住她的手，“跟我走。”
　　她吓了一跳，待听清那个声音方才走了定神，有些怨怼地挣扎起来。“萧离，你做什么？我该回宫了，万岁和娘娘找不到我会着急的……”
　　他却充耳不闻的径自拉着她走，一直走到宫外的一片小山丘上，那里有个小孩儿正拚命向这边张望，一见他们到来，就高兴地挥着手，喊道：“萧大人！这里！”
　　萧离看到他，拉着谢萦柔走过去，第一句便问：“都找齐了吗？”
　　“方圆百里之内，能用的树枝柳条我都找来了。”孩子献宝似的将旁边的一个箩筐递给他。
　　谢萦柔看了眼里面的东西，都是柔软的枝条，难过的情绪又被挑起，“丘丘已经不在了，你不会还想帮我编个新笼子吧？”
　　萧离没说话，丢给那孩子十几个铜钱，孩子便欢天喜地的跑掉了。
　　他看了眼她手中一直捧着的那个匣子，“这里面装的……”
　　“是丘丘。”她的手指摩挲着匣子的表面，悲伤的情绪依然在心底蔓延。
　　萧离向四周看了看，找了一棵松树，抽出佩剑在地上挖了一个很深的坑，然后从她手中接过那个匣子，埋了进去。
　　“你……”她还有点愣愣的，一时没有反应过来。
　　萧离又用佩剑在那棵松树上刻了一个“谢”字，才对她说：“以后你要看牠就来这里找，有了记号，也不会找错。”
　　她怔怔地看着树干上那个粗糙却深刻的“谢”字，鼻子又酸了起来，可这回却是因为感动。
　　原来他没变，还是那个会在私下对她好的笨石头。
　　拉着她坐在一块大石头上，萧离两手飞快地从箩筐中翻拣出能用的枝条，那些枝条在他双手中迅速成型，不一会儿工夫，一只活灵活现的老鼠形状编织物就呈现在谢萦柔面前。
　　“你看看，还有哪里不像？”他将那东西交到她面前，有些不自在。
　　谢萦柔眼前已是模糊一片，想哭又想笑，小心翼翼地接过来，哽咽着，心却好暖。“丘丘可没有这么长的尾巴。而且牠的毛色不是这种颜色，青不青红不红的……”
　　她很想用玩笑的口气赞赏这件作品，尤其是在她心灵备受震撼的时候，但是当她忽然被枝条上几处红色的痕迹吸引时，顿时又愣住了。
　　这是什么？一细想，她马上明白过来，一把拉过他的双手，只见那双布满厚茧的大手上，有许多细小的伤口绽裂开来，渗出血丝。
　　“萧离——”她惊呼，他却满不在乎地将手抽回。
　　“那小子连带刺的荆条都拔来了，还好那东西太粗，不适合做这个……”
　　“你手中还有刺呢！”她急得在身上的口袋里乱摸，却摸不出一个可以帮忙挑刺的东西。
　　他却依旧云淡风轻的摇头。“这点口子没什么大不了的，你犯不着着急。”
　　“我犯不着？如果我不为你着急，那你为什么要编这个丘丘送我？”她大声喊出来，发现自己的泪腺越来越发达了。
　　萧离好像吓了一跳，定定地看了她好一会儿，伸手想替她抹泪，手到半途才想起还有余刺，又赶紧改以手背为她擦去泪水，然后出声低斥，“哭什么？你哭比笑难看。”
　　她又是好气又是好笑，狠狠捶了他一下。“你就不能说点温柔的话讨我欢心吗？”
　　“我……不会说好听话。”他有些狼狈的别开头。
　　见他尴尬的模样，谢萦柔不禁破涕为笑。“算了，是我太强人所难，你这样就好。”
　　这样的萧离，她就已经很喜欢，很放在心上了。
　　她轻轻挽住他的手，将头枕靠在他肩膀上，“萧离，你平时伤心的时候，就只是编这些东西吗？”
　　他没有回答她的话，从袖子里掏出一支短短的竹笛，做工不算精细，一看就像他自己亲手做的。
　　将竹笛放在口边，萧离低低运气，清越的笛音便在夕阳之下响起。
　　这笛音清冽纯净，悠扬缥缈，不带一丝一毫杀气，像是一缕清风，轻轻吹过心头。
　　闭上眼，谢萦柔紧紧靠在他肩头，仔细聆听，心头的伤痛一点点融化，直到最后一个笛音悠悠然消失在夕阳之中。
　　“真好听。”她轻声说，有了开玩笑的心情。“倘若有一天我遇到危险，找不到你了，你就吹笛子找我吧。”
　　他侧过脸，深深地望着她。“你不会遇到危险的。”
　　她的目光与他的交会，这一刻，天边的夕阳也美不过两人眼中的对方。
　　“走吧。”良久，萧离率先转离视线，刚毅的脸上有了一点点薄红，他站