异案铭录-第12部分

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　　　　“陈镳？没听过。周德平我还知道，以前来过这儿，见过他们的马车。”贺一九嘀咕道，“我们这种平民百姓，想查这种事情也太异想天开了。”
　　　　韩琅也满面愁容：“我知道。
　　　　“劝你沉住气，再等等，”贺一九道，“其实我还是想劝你算了，这事儿跟我们实在没啥关系。除非你别当县尉了，削尖脑袋钻到县令或者再高一点的塔尖上去。不然嘛，查到了也没什么用，搞不好丢了性命。”
　　　　对方说的是“我们”，可见贺一九真的愿意和他站到同一战线上，这让韩琅感觉多了几分庆幸。不过，现在贺一九说的他也明白，于是他也只能苦恼地点了点头：“我知道。”
　　　　“还是别在这种地方议论了，”贺一九边说边小心翼翼地瞟了眼周围，“当心隔墙有耳。”
　　　　“不至于吧。”韩琅眨眨眼。安平县这种地方，会有谁对他一个九品县尉感兴趣？不过他还是戒备地看了看四周，邻桌是一个小姐模样的人，带着两个丫鬟。再远的不过是些普通的镇民，喝酒聊天，有说有笑，搞得大堂里面乱哄哄的。
　　　　“所以说你这人天真，到时候怎么死的都不知道，”贺一九见他并不在意，露出一脸恨铁不成钢的表情，“别忘了，你可是被刺客追杀过的，你怎么保证对方不会继续取你性命？”
　　　　韩琅的确想过这个，不过他并不太担心：“要来早来了，都这么久了还没动静，估计压根儿没把我放在眼里。”
　　　　“但愿吧。”贺一九深深地望了他一眼。
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　　　　两人刚离开饭馆，远远望见一顶气派的红漆大轿沿着路走来，一个小厮模样的人在前面引路。一行人虽不是特别嚣张，但总觉得和小镇的气氛格格不入。
　　　　“哪家的？没见过啊。”贺一九咕哝了一句。光看那小厮就是一身锦衣玉带，轿夫也穿着黑绸短掛，昂首阔步，无形之中散发着一股贵气。寻常商贾官员恐怕都不至于此，轿子里的人到底是什么身份？
　　　　韩琅不禁多了几分好奇，可轿帘只开着一条小缝，里头看外面很方便，外头的人想看清里面就很困难。不扒着窗户凑过去看，肯定是看不清的。
　　　　显然这小厮和几个轿夫都不会给行人这种机会，他们一路笔直向前，行人纷纷避让。正当韩琅和贺一九想转身离开时，轿子突然在他们跟前停下了。两人微微一怔，韩琅轻轻地“啊”了一声，因为他发现，这小厮他是见过的。
　　　　就是刚到宝昌坝办案时，对他大呼小叫的那个人。依稀记得是叫小全？
　　　　那他的主子……
　　　　小全扫了韩琅一眼，象征性地点了个头，接着转过身去恭恭敬敬地揭开了轿帘。里头走出来一个气度不凡的男人，身着华服，脚蹬丝履，手上拿着一把描金纸扇……果然就是当初和韩琅有一面之缘的那位。
　　　　“又见面了，小兄弟。”他冲韩琅道。
　　　　韩琅下意识地绷紧了神经，这人虽然表情和善，但就和上次一样，一颦一笑间总让人感受到一种难以形容的压力。何况自己根本不认识他，就算是见过一面也没必要在大街上专程停下轿子。韩琅不禁戒备地挺直了身板，挤出一个微笑问道：“阁下是……？”
　　　　“京城商贾，唤我姚七便是。”这人简单作了一揖。话音刚落，他的视线在韩琅这边稍作停留，接着又扫向了贺一九，像发现什么有趣的东西一般将那人上上下下打量了几遍。
　　　　贺一九脸色阴沉下来，冷冷地回敬了对方一眼：“何事？”
　　　　“两位是朋友？”姚七浅笑道，“这位兄台眸子泛青，倒是稀奇得很。敢问家乡何处？
　　　　“与你无关吧。”贺一九回答。
　　　　韩琅偷偷拉了贺一九一把，提醒他别这么呛人。但贺一九好似就是看姚七不顺眼，眉头拧成了疙瘩，没好气道：“还有什么事？没事我们走了。”
　　　　韩琅扯住他，见他想发火，又赶紧踩了他一脚，投过去一个“别得罪人，这人一看就不好惹”的眼神。于是贺一九闷声不响地站在旁边，眼睛瞥着别处，就剩韩琅一个人皱着眉头陪姚七客套。他本来只是想随便应付几句，找个借口离开。但姚七热情过了头，一口一个“久仰久仰”，倒弄得韩琅一肚子烦躁。
　　　　他忍不住想：就见过一面，究竟“久仰”哪里？
　　　　毕竟是长辈，对方姿态放这么低，韩琅更不好回绝。于是说着说着，对方就来了一句：“在下素喜结交天下豪杰，近日能遇到两位英雄实是三生有幸。这大街上人来人往，谈话也不太方便。不如由在下做东，请两位去茶楼稍叙，可好？”
　　　　韩琅没办法，正发愁要不要应下，反被贺一九踩了一脚。这回踩得极重，明显是带了报复的性质，疼得韩琅都蹙起了眉毛。正想开口，贺一九立刻抢先一步道：“不了，我们还有要事未办，先行告辞。”
　　　　说罢就扯着韩琅离开，韩琅踉跄了一下才跟上他的步子，瞬间就被拽出四五丈。韩琅回了一次头，见姚七依然笑眯眯地站在那里，丝毫没有追过来的打算。倒是他那个小厮外加几个轿夫都傲慢地注视着这边，那视线不带丝毫温度，像在审视犯人一般。
　　　　什么玩意儿！
　　　　他挣开贺一九的手，正想说什么，就听到后面有一声轻呼。他一回头，只见一个矮小的身影仿佛闪电般从人群中窜过，眨眼功夫就没了踪影。而姚七就站在那里动都没动一下，他身边的小厮过了片刻才反应过来，“啊”地怪叫了一声。
　　　　“怎么回事！”小厮嚷道。
　　　　那几个轿夫似乎要有所行动，但都在观察姚七的反应。姚七表情不变，慢悠悠地摸了摸身上，然后无辜地望着韩琅道：“哎呀哎呀，这可糟了，我的玉佩好像被那小贼偷走了。”
　　　　韩琅心头骂了句该死，几乎是本能地朝着那贼人消失的方向跑去。贺一九站在原地凌厉地瞪了姚七一眼，然后紧跟着韩琅的步伐追了过去。
　　　　
　　　　第21章　腥饭3
　　　　
　　　　对方不过是个小贼，刚好捡了个空档才得手，韩琅没费多少力气就把他摁在了两条街外的巷子里。他的脑袋被韩琅按着动弹不得，脸才刚刚接触地面，就大呼小叫地哭嚎起来：“官爷饶命！官爷饶命！”
　　　　“东西呢！”韩琅逼问道。
　　　　这小贼年纪也不大，可能就十岁多点，因为瘦看上去反而更小。此刻他哀嚎了一声道：“你松开我，求你，松开我就还你！”
　　　　说着他就回过头泪眼朦胧地看着韩琅，脸被粗糙的地面磨得有些泛红，显得有些楚楚可怜。被掐住的手腕渗出一层汗，滑溜溜的，韩琅刚一松动他就死命挣扎起来，也不交出赃物，一看就想逃。
　　　　“别耍花样！”这样的手段韩琅见多了，两手立刻卡住对方手腕，把人一提，就势扔在墙上。这一下摔得挺重，小贼嗷的惨叫起来，鼻子都快被韩琅磕出了血。
　　　　“官爷、官爷我错了！”
　　　　韩琅不再跟他废话，公事公办地在他衣兜里一通翻找，摸出了指头长的一块刀片，然后就是失窃的玉佩。小贼还在呜呜咽咽地嘟囔着什么，身子在韩琅的钳制下依旧上蹿下跳，像只刚出山的小猴子。
　　　　韩琅继续翻找，又找出一个钱袋，沉甸甸的。他打开一看，里头什么都有，纽扣、碎银、扳指，各种鸡零狗碎的不知道从哪里摸来的玩意儿，装了满满一袋。
　　　　“呵，手真不老实。”他冷笑了一声。
　　　　见韩琅拿走了袋子，小贼突然更加大声地嚎叫起来，满嘴脏话，把韩琅全家都骂了个遍，说他打人，抢人东西。说着说着他又哭起来，转过身来死皮赖脸地抓着韩琅的裤腿就不放手。幸亏是在巷子里，要在大街上，倒真像是韩琅再欺负他似的。
　　　　这孩子年纪小，倒和以前抓过的贼不大一样，不过韩琅也不能保证是不是新的骗术。这时一个声音横插了进来：“哎哟，闹得这么凶？”
　　　　韩琅循着声音回过头去，看见贺一九正背着手从巷口进来。脏兮兮的小贼依旧抱着韩琅就不松手，眼泪鼻涕全往他身上抹。这把贺一九看乐了，韩琅瞪他一眼，提着小贼衣领把人扯开，冷着脸道：“叫什么名字？”
　　　　小贼死命哭，喉咙都快喊破了。
　　　　韩琅无语，又道：“父母呢？”
　　　　小贼嚎得巷子外面都能听见，还骂韩琅是狗杂种，臭不要脸，欺负小孩。韩琅没辙了，叹了一声。他本想把人直接带回衙门里去，又看这孩子年纪小，扔进那折磨人的大牢怕两天就没了命。头一回抓年纪这么小的贼，罪不至死，但又不可能放了他。弄得韩琅有些为难起来。
　　　　贺一九站在旁边看了一会儿，从韩琅的表情就知道他在纠结什么，于是上前道：“我瞧没这么简单，有人指使这小子。你松开他，我来问。”
　　　　“你来？”
　　　　韩琅瞬间想到贺一九的身份。不会是一伙儿的吧？下一刻他又打消了这念头，不管怎么说，贺一九他还是信得过的。于是他松开了抓着孩子衣领的手，把人一推，交到了贺一九面前。
　　　　结果贺一九比他还狠，扯着孩子头发上去就是一耳光。孩子被打懵了，哭都忘了哭，韩琅看着于心不忍想阻拦一下，贺一九用眼神示意他不用。
　　　　“对付什么人，就得用什么手段。”他说。
　　　　“我瞧你这小杂种眼生得很，干活也不事先踩好盘子，不晓得这儿是你贺爷的地皮么？”贺一九直接把人拎起来，脸上挂起狞笑，瞪得那小贼连连犯怵，“哪家养的，入行多久，上血没有？”
　　　　“城、城东三头营，张爹爹领的，干了一年半。家里血干得很，贺爷您高抬贵手……”
　　　　“管你血干血旺，干一行有一行的规矩。安平就你贺爷最大，不分点来头就是成心不给咱面子。你那爹爹来这儿多久了？”
　　　　“半月，半月不到。”
　　　　“吃腥饭的？”
　　　　“不、不……就一般的匠人，”小贼愈发嗫嚅，脑袋几乎缩进脖子里，“我是赔钱货，好爹爹留下我，教我手艺活。”
　　　　韩琅听他们满嘴黑话，不由得蹙起眉头。以前他接触过各种犯人，现在也能勉强听懂几句。血一般指钱，血干就是没钱，看来贺一九是在刮油水，打算黑吃黑了。至于好爹爹、吃腥饭什么的，他就真听不懂了。
　　　　只听“啪”地一声，贺一九又扇了那小贼一耳光：“他教你说的？满嘴的狗屁！老子瞧你今天就是不想活了，当心废了你一对招子！”
　　　　韩琅愈发看不下去了，到底是个孩子，怎么能下这么重的手。但贺一九使劲冲他使眼色，还朝他打手势，让他等等。
　　　　小贼倒不像之前那般只知道撒泼耍赖，低了头，瓮声瓮气道：“是、是爹爹不让说。说了就要吃仙丹，割了舌头上街当叫花。”
　　　　说完，他突然朝着贺一九跪下了，连磕了三个响头喊叫道：“贺爷救救小的，小的一定孝顺贺爷一辈子。求求你！小的不敢跟爹爹混了，爹爹迟早废了小的，贺爷，求你……”
　　　　贺一九没吭声，这小贼就不停地磕头，磕得脑门上全是血。这回韩琅终于发话了，扯开贺一九问道：“到底怎么回事，你跟他说什么了？”
　　　　“等会儿告诉你。”贺一九拍拍他的手，又扭头朝着那小贼道，“贺爷不收跟班，不过看你可怜，倒可以帮你一把。老子平生最见不得吃腥饭的臭杂种，成天在老子眼皮底下晃荡，也不想着分一碗羹。你把你爹爹的老底儿兜给这位官爷，然后求他饶你一命吧。”
　　　　小贼僵了一会儿，立刻手脚并用地爬过来扯韩琅的衣摆：“官爷，官爷，我都告诉你，都告诉你……”
　　　　韩琅甩不开他，就见贺一九笑咪咪道：“行了，你带回去吧，他会把他祖宗十八代身上有多少根头发都给你交代清楚的。”
　　　　回去的路上，韩琅可算听明白这到底是怎么一回事。
　　　　贺一九说，这种小贼一般都有人带，就是所谓的“匠人”，韩琅理解的贼头子。但这个小贼比较特殊，见了他不会报来历，而且也不知道他的身份。他怀疑这孩子是新来的，尤其他一口一个“好爹爹”，用贺一九的原话说，就是“叫得跟妓女见了老鸨似的。”
　　　　“通常只有吃腥饭的才这么叫。怕被人看出端倪，万一去报官了，那才麻烦，”见韩琅听不明白，贺一九又解释道，“就是拐匪，拐卖小孩和女人的。”
　　　　罪恶滔天的拐匪在哪儿都人人喊打，哪怕在下九流里都不被人待见，所以贺一九提到这几个字的时候，脸上都是鄙夷的表情。
　　　　当朝律法对拐匪抓得很严，韩琅听后立马蹙起了眉头：“县里有拐匪？”
　　　　“看样子是有，”贺一九道，见韩琅望着自己，又补充了一句，“放心，老子特看不起这些猪狗不如的玩意儿，要遇上了肯定不会藏着。你别在意我说过什么，当着外人，我肯定不能把立场表明白。喏，这不帮你办案了嘛。”
　　　　韩琅这才笑了笑，道了声谢。弄得贺一九倒有些不好意思了，揉着鼻子道：“客气什么。”
　　　　小贼最后没关进大牢，只是在审讯房里关着，韩琅叫阿宝去把玉佩还给姚七，自己亲自来审问他。这贼也是怪，进了审讯房还对韩琅感恩戴德，一副救命恩人的模样。贺一九见状，对韩琅解释说：“他这样回去铁定也得挨罚，搞不好丢了命。他既然叫‘赔钱货’，定然是卖不掉，只能留在身边当畜生养着。”
　　　　那小贼听后直接哭出了声，道：“贺爷说得对，小的生来是六指，后来割了，但留个疤在那里也没人肯要。如果不是贺爷和官爷救了小的一命，小的回去就死定了。”
　　　　韩琅听后更对那拐匪心生憎恨，安抚那孩子道：“没事，衙门肯定是安全的。”
　　　　孩子点点头，当天就把他知道的事情全招了出来，包括拐匪的来路，人数多少，现在的住所等等。韩琅走之前嘱咐衙役把人看好了，小贼又恭敬地磕了个头，嚷道：“官老爷放心，小的肯定不逃。”
　　　　贺一九笑着跟他打趣：“不如当小弟，收了吧。”
　　　　韩琅横他一眼：“做梦呢你。”
　　　　两人忙完这些已经是傍晚，又马不停蹄地奔向小贼说的地点。哪知到了地方已经人去楼空，四处空荡荡一片，连一根头发都没剩下。
　　　　“啧，消息挺灵通嘛。”贺一九吹了声口哨。
　　　　韩琅叹息一声：“果然没那么容易。”
　　　　他们在附近转了一圈，四处打听，还是没什么收获。令韩琅有所感触的是贺一九一直陪他东奔西跑，完全当成自己的事情一般操心。韩琅打趣他说是不是要改邪归正了，贺一九耸耸肩膀，平静道：“没什么。小时候遇见过拐匪，差点遭殃。”
　　　　韩琅没说话了，神情有些复杂。贺一九的经历他知道一些，总是听他跟没事人一样议论那些话题。他对这些阴暗的行当相当了解，但是又没有参与其中。他做的只是坑蒙拐骗的生意，钻空子，耍小聪明，没怎么伤天害理。有人落水他会去救，自己病入膏肓了也没有放弃去管，而且是不计报酬的，之前口口声声说着要韩琅还钱，现在却再没提起过。
　　　　于是他对贺一九说：“认识你也挺好的。”
　　　　贺一九一愣：“你磕脑袋了？”
　　　　“得了，看在我心情还不错的份上，”韩琅没接他的话茬，“走吧，请你吃饭。”
　　　　贺一九望着他的背影，眉头起初还疑惑地拧着，后来却慢慢柔和下来。
　　　　
　　　　第22章　腥饭4
　　　　
　　　　韩琅走到中途才想起自己被扣光了月饷，身上的铜板屈指可数，而且还有三个月要熬。于是他只能愧疚地望了贺一九一眼，最后把人领去吃赵大娘的包子。
　　　　“哎哟，韩大人，忙到这么晚啊？”赵大娘一见他招呼道，“正好，今天剩的几个白菜包子，还有两个馒头，来来来你都拿去。”
　　　　赵大娘卖剩的包子一贯都会给他留着，怕他什么时候忙起来没功夫吃饭，包子最省事，拿起来就能往嘴里塞。邻里之间关系早就熟的不能再熟，也从来不会收他钱，所以韩琅拮据的时候最先就想到这个。等他提着两袋包子回去的时候，贺一九扑哧一声笑了起来。
　　　　“请我吃这个啊？”
　　　　“没办法，手头紧，”韩琅挠了挠头发，无奈地道了个歉，“下次吧，下次请你去醉仙楼。”、“醉仙楼算什么玩意儿，不如你做给我吃得了。”
　　　　韩琅神色稍窘：“我不会。”
　　　　贺一九乐了：“那我做给你吃。”
　　　　韩琅想起那清香入味的叫花鸡，肥得流油的烤兔子，不由得吞了口唾沫。他的确喜欢贺一九的手艺，立刻答道：“行啊。”。
　　　　天已经黑了，他跟贺一九就坐在路边吃包子。贺一九没对简陋的晚饭抱怨什么，根本不怀疑韩琅是不是真心要请他，一直挺高兴的。全程有说有笑，吃的满嘴流油还把脏手往韩琅身上擦。
　　　　这当儿，大道上已经没什么行人，但街巷里依旧热闹，夜市会一直开到亥时才收摊。两人吃饱了，拍了拍屁股上的灰尘，开始在夜市上一边闲逛一边消食。春夜气温偏寒，周围摆摊的不多，好几个摊主都聚在一起闲聊，一点都没有做生意的意思。
　　　　不远处有个卖油面团的摊子，前面反常地站了不少人，连吹来的风都带着一股油汪汪的芝麻香味。两人走近了，看见半人高的炉灶呼呼地溅着火星，伙计忙得满头大汗，客人们虽然惧怕被火苗烧到裤子，却又不想站远免得被别人抢先。贺一九见韩琅看得仔细，就开口解释道：“他们家东西味道不错，只开在夜市，不少人慕名来买。”
　　　　“难怪。”
　　　　客人大多是普通的镇民，不过旁边停了一顶轿子，两个丫鬟模样的人簇拥着一个小姐也站在摊前等候。韩琅忍不住多看了几眼，那小姐身着长袍束带，俨然是一副男装打扮，但衣物色泽鲜丽，而且头梳女簪，画眉点唇一样不落，看起来既有女子的明媚动人，又有男子的干脆利落。
　　　　两个丫鬟也是同样的打扮，此刻围着小姐不知道说这些什么，笑声有如银铃，引得路人纷纷侧目远望。
　　　　这么晚了，居然还有小姐在夜市游逛？也不怕遇上贼人。韩琅正想到这里，视线一扫就看见四五个流民打扮的人窝在墙角，几双空洞的眼睛长久地盯着摆满食物的摊子，流露出饥渴的光。
　　　　贺一九已经走到前头了，发现韩琅没跟上来，才回头叫了一声：“怎么啦？”
　　　　“没事。”韩琅应道。心想这一带挺安全的，自己还是不要胡思乱想的好。哪知他刚跟上贺一九的步子，后头就传来一声惊叫。一回头，两个丫鬟被推在一旁，一个衣着破烂的流民已经犹如饿犬一般扑向了那个小姐，枯槁的双手准确无误地抓住了对方捧着的油面团。
　　　　“给我……”他沙哑地嘶叫道，用力一拽，却没能成功把食物拽回自己手里，“我饿了十天了，给我，给我！”
　　　　韩琅“噌”地拔出剑刃，疾冲向前，可出乎他预料的是，那小姐临危不乱，擒住流民衣领就是一个干脆利落的肘击。男子惨叫声直冲云霄，小姐面色依旧不改，凌空一个翻腾，狠戾的一脚直接踹在对方胸口。这一瞬间，韩琅发誓他清楚地听见了骨骼断裂的咔擦声。
　　　　“啊哟，母老虎。”贺一九在他背后吹了声口哨。
　　　　路人纷纷退避开来，连韩琅都惊得停下了动作，目瞪口呆。袭击小姐的流民已经摔得七荤八素，躺在地上没了动静。这小姐淡定地把自己手里的油面团一扔，拍了拍身上沾到的灰尘，无视了围观的众人，转身扶起了自己的丫鬟道：“怎么样，没摔着吧？”
　　　　“多谢小姐……”
　　　　韩琅愣到现在才想起自己本职，马上制服了地上那个流民，要将他扭送衙门。这时候那个小姐忽然拦在了他跟前，打量他几眼，笑道：“哎，虽然你没救着我，不过也谢啦。”
　　　　她脸上有一种天真烂漫的神采，举止间却又有种豪爽洒脱之气，不像韩琅理解的那种娇弱的大家闺秀。韩琅不太会对付这样的人，而且他一直没接触过妙龄女子，顿时有些手足无措：“……无须客气，本分而已。”
　　　　女子毫不避讳地与他对视，忽然上前一步，脑袋差点贴上他下巴：“咦，我见过你啊。”
　　　　韩琅忙不迭后退，突然撞到了什么人，原来贺一九闷声不响站在他身后，这时忽然微不可见地笑了笑，伸出一手勾住了韩琅腰际。
　　　　韩琅觉得这姿势有些别扭，挣了挣，贺一九就自发抽走了胳膊。女子瞧了瞧他们俩，视线还是锁定在韩琅身上，又道：“不记得我啦？”
　　　　“请问阁下是……”
　　　　“下午我也在店里，隔壁桌，后来你抓贼去了，”她拨开耳鬓的碎发，爽快地对韩琅做了个揖，“我叫姚心莲，幸会。”
　　　　韩琅忙回了一礼：“韩琅，幸会。”
　　　　按理说，两人客套也客套过了，可姚心莲依旧拦在韩琅面前，似乎没有离去的打算。韩琅更加没辙，琢磨不清现在是怎么个情况，贺一九还在旁边看好戏，一只手不知何时又搭上了他的肩头，指头有一搭没一搭地撩着他的衣领。
　　　　“干什么，你。”他忍不住瞪了贺一九一眼。
　　　　贺一九但笑不语。
　　　　姚心莲瞥了贺一九一眼，觉得他衣冠不整，举止轻狂，便没再搭理，一双眼睛依旧在韩琅身上打转。这时那丫鬟忽然凑到她耳边，嘀嘀咕