异案铭录-第40部分

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　　　　韩琅点点头，和贺一九交换了一个担忧的眼神。正巧这时夜风拂过，韩琅竟觉得有些眼花，总觉得门外的灯笼和轿子薄得跟蝉翼似的，随着夜风微微地晃动起来。尤其那灯笼的颜色，这一瞬竟鲜艳异常，红如鲜血一般。
　　　　他冷不丁打了个寒颤。
　　　　“两位公子还要等人么？”婢女再一次问道。
　　　　“就来了！”贺一九出声应答，拽了拽还在发愣的韩琅，冲他耳语道，“此地阴气太重，小心为上。”
　　　　韩琅也强自收敛心神，忍不住握紧了腰间的“凤不言”：“我知道。”
　　　　婢女一路上都不多话，一身裙裾莲花般浮动着，将两人引入了内堂。门帘一掀，一股浓重的酒味伴随着熏香气息劈头盖脸地扑了过来，里头闹得正欢，菜肴还没上齐，但已经有不少人开始饮酒。一家之主的许式古正坐在中央，看见有人进来立刻起身欢迎。但约莫是因为韩琅和贺一九都长得眼生，他一时不知道该如何称呼，还是一旁的婢女解释道：“这二位是盛州来的茶商，贺公子，韩公子。”
　　　　许式古捋了捋花白胡须，一双小眼睛困惑地转了几转，似乎在努力回忆自己有没有请过这两人。场面僵持了片刻，许式古才一拍脑袋道：“糊涂了，老糊涂了，竟然是您二位，早些年在南方还见过哩！见笑见笑！”
　　　　见肯定是没见过的，但许式古这么说，无疑是为了掩饰他的失态，两人悬着的心也算是落了地。贺一九上前作了一揖，无比配合地笑道：“许久不见，前辈身子可还硬朗？”
　　　　“唉，还行还行，人老了到底是有些不中用。”
　　　　“哪里，我倒觉得前辈还和当时一个模样哩。”
　　　　许式古哈哈大笑，这时他夫人许氏走来，又被油嘴滑舌的贺一九恭维了一番。韩琅站在旁边根本插不上话，就看着贺一九如鱼得水，又是恭维又是夸赞，间或逗一两个乐子，瞬间把先前略显尴尬的气氛变得轻松欢洽起来。两位长者喜上眉梢，直接找人给他们安排了位置，还互相敬酒，真像是多年不见的旧识一般。
　　　　直到有别的宾客前来谈话，两位长者才和他们暂别。贺一九立刻邀功一般凑近韩琅，摆出一副“看你相公厉害不”的模样。韩琅偏不想如他的愿，推开他道：“你这滑头精。”
　　　　“不如我们分头行动，”贺一九没和他继续闹，转而提议道，“我去和屋主套话，你找个借口去附近走走，看能不能有所发现。”
　　　　韩琅心道这还真是个各尽所能的好主意，嘴上嗯了一声，又补充说：“问问那只猫。”
　　　　贺一九笑道：“知道了。”
　　　　说罢，他立刻起身，朝着许式古走了过去。韩琅则假装饮酒吃菜，但他担心东西有毒，都没吃进口中。片刻之后，贺一九在不远处依然相谈正欢，韩琅却悄悄起身，朝着屋外走去。门外回廊中也有几个谈天的宾客，只瞟了他一眼，并未露出在意的神情。
　　　　韩琅则快步朝着中庭走去。
　　　　庭中也点着红纸灯笼，万分鲜亮，照得四处都是一片杜鹃般的艳色。韩琅暗暗蹙眉，总觉得这颜色让人心中发寒，难受得很。随着庭院渐深，周围变得万籁寂静。韩琅侧耳细听，总觉得大厅里喧嚣欢闹的丝竹管弦、沸沸人声，好似都一点点消隐了似的。接着又是那股诡异的滞塞感，仿佛有某种无形的、黏腻的东西绷紧了他的小腿，一点点蔓延到脖颈，就像是一堵看不见的软墙，阻碍了去路。
　　　　他喉结一滚，吞了口唾沫，握着“凤不言”的右手掌心都渗出了细汗。眼下这种气氛愈发蹊跷，虫鸣声、草木的沙沙声、乃至风声都消失得无影无踪。简直……简直就像世间万事万物都已化作虚无，整个人世间只剩下韩琅一个人一般……
　　　　“喵……”
　　　　韩琅浑身一颤，立刻拔剑而出，却看见面前不远的木廊台上不知何时蹲着一只通体雪白的猫，眼睛金蓝两色，在幽深的黑夜里散发着莹莹的光。
　　　　韩琅发现这猫没有牙齿。
　　　　它半张着嘴，伸着舌头，光滑的口腔就像一个血糊糊的洞。
　　　　韩琅的脑子里瞬间闪过无数种传说，猫妖，猫鬼，行巫术者畜养的猫。听说猫是阴气很重的东西，但韩琅并不那么觉得。在他眼里猫更多时候就是一种平凡的宠物，温顺可爱，不会让人联想到不祥。
　　　　但眼前这只猫显然不同，叫声分外幽冷，叫人不寒而栗。韩琅强自镇定心神，手持剑刃，踏前一步。这猫依然岿然不动，视线打量着他，仿佛在诡笑。
　　　　“贫道要是你，就不会去招惹一头畜生。”背后响起一个轻佻的男声。
　　　　“谁？！”
　　　　韩琅回身的同时，剑已刺出，却看到背后虚影一晃，一个青衫男子悠悠小退几步，避开了剑刃。
　　　　“你有这方面的兴趣么？”对方一双吊梢眼笑意满满，却让人脊背发凉，“招惹了一头还不够，还想惹上多少？”
　　　　他话里有话，语带嘲讽，韩琅最烦与这样的人说话，收剑回鞘，再一侧身，他发现那只猫已经敏捷地窜上树梢，瞬间不见了。
　　　　没办法，只能先来应付这个人。“你是谁？”韩琅冷冷道。
　　　　“贫道乃荒山流亲传弟子，沈明归，”对方呵呵一笑，“按辈分来说，贫道应该唤你一声少爷，不过这少爷你当不当得起，那还另当别论。”
　　　　韩琅之前虽没见过，但也知道这个人，尤其他还伤了贺一九，韩琅断不会对他有半分好感：“你来这儿做什么？”
　　　　“当然是除妖捉鬼，”对方笑道，“没想到还能和少爷碰到一处，也正好，让我瞧瞧你这未来的家主，到底有几分本事。”
　　　　“我不会变成家主。”韩琅直接打断了他。
　　　　沈明归微微有些诧异，接着他笑意更深，嘲讽的意味也更浓：“少爷的想法倒是不同寻常，韩家已经快没人了，你就真忍心把这家族葬送在自己手里？”
　　　　韩琅不想跟他扯，没好气道：“是他们咎由自取，与我何干？”
　　　　沈明归嗤笑出声：“是是是，你们的事我也不爱管。不过贫道那位师父可不是能善罢甘休的人，他要是想逼你回去，能使的法子可太多太多了。”
　　　　韩琅一脸的不耐烦，拔腿就走。他是来捉妖的，不是来听这疯子瞎扯的。刚走出几步，忽然听到沈明归在后头叫了一句：“韩家少爷，慢着。”
　　　　韩琅无奈转身：“还有何事？”
　　　　瞬间视野一暗，一整瓶腥臭的鸡血混杂着雄黄和各种草药劈头盖脸的泼来，直接把他头脸和上身浇得透湿，一袭绸衣也变得像刚从下水沟里捞出来一般，下摆淋淋地滴着黑血。韩琅气得浑身发抖，下意识地抡起了拳头，但沈明归满脸堆笑地闪了开去：“那可是贫道耗尽心血配的九阳聚灵水，专治妖鬼邪物。你这半吊子功夫还晕头晕脑在这院里瞎转，早不知道吸了多少乱人神智的阴气。贫道好心帮你，怎么，你还想报复贫道？”
　　　　任谁被突然浇了一声臭血都不会有好心情，韩琅已被古怪的许家搅得焦头烂额，又遇上沈明归这神神叨叨的人，还被讽刺只有半吊子功夫，怨念之情可想而知。沈明归见他不答话，模样既狼狈又滑稽，忍不住哈哈大笑起来：“别那样瞪着贫道，韩家少爷，不如回大宅好好学学法术吧？”
　　　　韩琅依旧不回答他，不是因为赌气，而是自己的身体忽然有些不对劲。但凡是碰过这药水的地方，皮肤都开始发热，瞬间犹如高烧一般滚烫吓人。他弯下腰去，额前流下大颗大颗的汗珠，喉咙口好像着了火，嘶哑道：“你这药里……放了什么……？”
　　　　沈明归显然没料到他是这种反应，一时有些诧异：“不过是寻常的鸡血、雄黄、赤小豆等物，还有荒山流自创的符篆。这九阳聚灵水有舒经活络的功效，皮肤发热倒也正常，对凡人无害。”
　　　　此刻他说些什么，韩琅已经完全听不清了。只感觉呼吸越来越急促，双膝发软，心脏也快跳出嗓子眼。尽管他还在用意志力强撑着，可这也是强弩之末，维持不了太久了。
　　　　“……咦，莫非这药方我弄错了？也罢，委屈你在这躺一下，我先走了。”
　　　　视野越发模糊，天旋地转，韩琅已跌倒在地。最后出现在眼前的事物，是沈明归脚上那双渐渐离去的方头履。接着他感觉地面仿佛化作一滩泥水，将自己陷了进去。他越沉越深，越沉越深，仿佛跌进无底深渊，彻底迷失在一片幽冥之中……
　　　　
　　　　第67章　惑灵3
　　　　
　　　　一声凄厉的惨叫在耳畔炸响，犹如万把尖刀直接扎进脑中，疼得撕心裂肺。韩琅想挣扎，想摆脱这个恐怖的声音，但全身像被捆住一般动弹不得。这声音绝对不是人类能发出来的尖叫，倒像是某种鸟类的惨嘶，它像毒液一般浸透了自己周身，游入经脉，钻进骨缝。他感觉自己的内脏都被这声音撕破了，整个人只剩一张干朽的皮囊躺在地上，血流遍地。
　　　　疼，哪里都疼，疼得像被人肢解，像被抽出了魂魄，又被强硬地塞回肉身之中。就在这时，惨叫声渐渐消失了，他听到一男一女在不远处说话。两人的声音都相当陌生，他从未听过，他们说的内容也像隔着一堵墙，听不分明。
　　　　这是一个梦么？
　　　　他脑海里冒出这个念头，四周漆黑一片，什么也看不见。没过多久，那蚊蚋般的声音逐渐清晰起来，是那个陌生女子在说话，她似乎很着急，声音里染上了几分哭腔。
　　　　“他骗了我们，带着人来了……”
　　　　谁？
　　　　“千万冷静！你带着孩子先走！”
　　　　这应该是那个男人的声音。女子接着回答了什么，但声音又模糊起来。他感觉自己像是被人拽住了后领，急速地向后拖去。他大惊，但依然发不出声音，只感觉自己离那两人越来越远，浑浑噩噩被拽入了天际一般。
　　　　“阿琅……！”
　　　　……贺一九的声音？
　　　　“阿琅！醒醒！”
　　　　他睁开眼，仿佛突然破水而出一般，大口大口地汲取着新鲜的空气。耳朵里嗡嗡声不绝，由模糊变清晰，那是熟悉的许家夜宴的声音，丝竹声，谈笑声，远远传来。
　　　　这是回来了？
　　　　一股巨力把他搂进怀中，勒得他几乎喘不过气。接着后脑勺被人反复揉弄，贺一九急切的声音出现在耳畔：“你他妈吓死我了！”
　　　　“我怎么了？”韩琅还没弄明白发生了什么，视线越过对方肩膀向外望去，发现身处大堂附近的隔间之中，屋里除了贺一九没有别人，自己躺在床上，像个久病初愈的倒霉蛋。
　　　　“我还想问你！”贺一九抱着他不松手，“一小会儿不见，就有人发现你倒在外头的院子里，怎么叫都叫不醒。”
　　　　韩琅一时有些迷茫，之前发生的那些都是幻觉？没有牙齿的猫，突然出现的沈明归，还有一男一女的怪梦？不，不对，沈明归应当是真的，那只猫也是……沈明归往他身上泼了那什么水，他浑身高热，然后就晕过去了。
　　　　“是沈明归干的。”他推开贺一九，咬牙切齿道。
　　　　“沈明归？！”贺一九一惊，莫名有些心虚，“他、他竟然也来了？”
　　　　“看来是了……”韩琅嘀咕道，然后把之前的遭遇都重复了一遍。贺一九先是狠狠把沈明归骂了一通，一副要将他碎尸万段的模样。但韩琅发现对方有些紧张，鼻尖冒汗，眼神也诡异地游移了几分……
　　　　“你怕他做什么？”韩琅直言不讳。
　　　　贺一九一时语塞，突然猛一拍额头，坚定道：“男子汉大丈夫，我凭什么怕他？”
　　　　韩琅狐疑地望他几眼，总觉得哪里不太对劲。视线瞟到贺一九脖子上的疤，怀疑瞬间就被心疼取代了。沈明归那个疯子，之前就让贺一九平白无故遭了罪，这回又轮到自己，真当他们是好欺负的不成？当即咬牙切齿道：“我跟他无仇无怨，他竟三番五次来招惹我，总有一天我要把他对我们所做的全部清算干净，方能泄我心头大恨。”
　　　　贺一九心中有鬼，总担心沈明归把自己的身份告诉韩琅，于是赶紧做起安抚工作。这时门外进来一个婢女，恭敬道：“两位公子，醒酒汤熬好了。”
　　　　贺一九接过来，道了声谢，然后把人支开了。韩琅见状一头雾水，忍不住道：“要醒酒汤作甚？”
　　　　“我怕打草惊蛇，只说你是酒醉，”贺一九说着，顺手把醒酒汤倒在了一旁的花盆之中，“对了，刚才我也看到那只猫了。我对许式古说想见识见识传说中的异曈波斯猫，他就抱来了。”
　　　　韩琅立刻直起脊背：“怎么样？是那只猫搞的鬼么？”
　　　　“我看不像，”贺一九沉吟道，“那就是一只普通的猫，至于牙齿，是主人拔去的。”
　　　　“拔去？”
　　　　“嗯，传闻宫里头流行养猫，但又怕猫鬼作乱，有个太监就出了这主意。没有牙齿，剪断指甲的猫再没有攻击力，可以安心当宠物玩赏。这宫里头的物事很快又在京城流传开来，许式古说，现在京里头富贵人家养猫的，养的都是这样的无牙猫。”
　　　　韩琅听得毛骨悚然，心道这帮达官贵人简直手段残忍，玩赏古玩玉器都还需小心对待，猫到底是个活物，怎么能下如此重手？
　　　　贺一九仿佛看穿他在想什么，微叹一口气道：“如此野兽行径，若真闹起猫妖，也算得上是恶有恶报。”
　　　　“可你不是觉得没有猫妖？”
　　　　“我说了不准的，”贺一九伸手在韩琅脑袋上搓了几下，“还得看你，你才是懂行的。”
　　　　韩琅哭笑不得，心想这生意是贺一九揽下来的，自己跟来凑热闹，居然还是要自己出手。也罢，贺一九的如意算盘恐怕早就打好了，他只能横了对方一眼道：“既然如此，佣金我们五五分。”
　　　　“全给你也行，”贺一九相当大度地接受了，还凑上来拱一拱他的侧脸，“我的就是你的嘛。”
　　　　至于你的，当然也是我的了。
　　　　此时韩琅已经恢复得差不多，头不晕了，身上也不发热了，真不知道沈明归到底对他做了什么。他原先的衣服脏了，没办法，只好在许家重新借了一身行头穿。“我跟他们说你吐了一身。”贺一九凑近韩琅耳畔讪笑道，被他气冲冲地一掌推开。
　　　　“怎么了，不然还能怎么解释？”贺一九忿忿不平。
　　　　“……”
　　　　贺一九坏心眼又起：“嫌丢人啊？”
　　　　韩琅巴不得把他摁地上揍一顿，气他嘴贱，更气自己疏忽大意，惹出这么一档子事。正想辩解几句，他忽然听到不远处有细小的脚步声，忙拉住贺一九道：“嘘……有什么东西来了。”
　　　　回廊里黑黢黢的，只有那几个红纸灯笼依旧散发着诡异的光。两人全身绷紧，高度戒备，就等着那脚步声从灌木方向由远及近，最后突然出现在他们跟前……
　　　　“可算是溜出来了！”
　　　　原来是白子涂，小孩子脚步轻，让两人多想了。贺一九松了一口气，一双大掌在男孩脑袋上狠狠地捋了一把：“你这混小子，大半夜的装神弄鬼做什么！”
　　　　“我、我没啊，”白子涂万分委屈，一委屈眼眶就开始发红，“老爷和夫人和三天前一样，早早就催我睡觉，我为了绕开他们跑出来，只能从暗处走了。”
　　　　韩琅蹙眉：“你说他们今天也在重复之前的事？可三天前我们不在，刚才许式古照样同我们说话，这又是何解？”
　　　　白子涂眨了眨眼道：“他们做的事情没变，先摆宴席，行酒令，等将近丑时才散。来的宾客也都是那些人，你们不在的时候，他们又在聊三天前的话题了。”
　　　　“咱们在这儿闲扯也没用，直接回大堂去吧。”贺一九提议道。
　　　　白子涂点点头：“现在这时辰，他们应当还在行酒令，一会儿我去大堂哭闹，没准儿老爷就愿意把我留下了。”
　　　　于是他在前面领路，韩琅和贺一九跟在后头。没走多远，贺一九指了指那书童的背影，朝韩琅低声道：“你怎么看？”
　　　　“可疑，”韩琅实话实说，“他说话做事依然不像十岁孩童。”
　　　　“自从进了这宅子，可疑的事情就没断过，”贺一九补充道，“对了，沈明归那混球呢？”
　　　　“不知道，那之后再没见过了。”
　　　　“不如问问？”
　　　　韩琅点头，立刻叫住了前面的白子涂：“哎……这里每个客人你都记得么？”
　　　　“当然！”白子涂信心满满地答道。
　　　　“那有没有一个青衫道人？”
　　　　白子涂一怔，神色茫然：“没有，老爷请的都是同僚，和他有过生意往来的人。你们要是不信，等会儿去看看客人名录？”
　　　　韩琅颌首：“那便如此吧。”
　　　　一行人进入大堂，白子涂迅速开始哭闹，引得众人侧目。贺一九急忙拉着韩琅一同入内坐下，只见白子涂越闹越狠，使劲往许氏怀里钻。主座上的许家老爷心软了，叹了一口气道：“也罢也罢，你想留就留着吧，长长见识也好。”
　　　　白子涂这才吸了吸鼻涕，露出一个天真无邪的笑。
　　　　韩琅拽了拽贺一九的衣服，低声道：“我怎么觉得这小子有种坑蒙拐骗的意思？”
　　　　贺一九轻敲他一下：“这算什么？老子小时候比他还皮哩。”
　　　　韩琅翻了个白眼，心想也就你把这些当成自豪的事一样往外说了。
　　　　两人坐了一会儿，贺一九就起身偷偷去看客人名录，果然没有沈明归的名字。再一数，共来了三十三人，回望场上，正好也是三十三人，不多不少。可见这沈明归是偷溜进来的，根本不在受邀人之列。
　　　　“要不我单独去找他？”贺一九提议道。
　　　　韩琅却不同意：“算了，他既然也来捉妖，迟早会露面。这人诡秘，出手防不胜防，我们别单独见他，当心又吃亏。”
　　　　贺一九点点头，一想到沈明归那副贱兮兮的模样，他就恨得咬牙切齿。这时只听到一声轻微的猫叫，两人同时一惊，朝着声音的来源望去。原来还是那只波斯猫，此刻慢悠悠地屏风后头钻出来，四处都有宾客，但谁也不敢碰它，任由它闲庭信步一般在屋里溜达。
　　　　“这猫啊，许家老两口当真爱不释手，当亲生孩子一般养，”贺一九凑近韩琅低声说道，“你瞧，这猫就在饭桌上打滚，他俩也不训斥。”
　　　　许家夫人将猫搂在臂弯里，摸着它雪白的皮毛，猫伸舌想舔，她顺势将手伸进猫的口中。韩琅坐得近，听见许氏柔声道：“乖，让我瞧瞧，你是不是又长牙了？”
　　　　想到这些人拔光了猫满嘴的牙齿，这爱怜的口气就让韩琅不寒而栗。但那猫很顺从，乖巧地含着许氏的手指，喉咙里响起呜咽一般的呼噜声。这猫的眼睛水汪汪的，好似一头完全不知人事的羊羔。
　　　　真是妖么？
　　　　因为没有牙，猫的嘴经常不合拢，吐着半截粉红色的舌头。韩琅看见许氏站起身来，吩咐婢女端来一碗鱼糕似的食物，捣成泥以后喂到猫的嘴里。猫小口小口舔得很欢，饱腹以后懒洋洋地团在许氏腿上打盹，动都懒得动弹一下。
　　　　韩琅犹豫了，用手肘撞了撞贺一九的肋骨：“我瞧着也不像它干的。”
　　　　两人面面相觑，一时有些无措。韩琅抬起眼来，看见主座上的白子涂正满脸担忧地看着那猫，心事重重。脑海中闪过一个念头，韩琅感到自己似乎捕捉到了什么，但线索不太明晰，转瞬即逝。
　　　　酒宴行至高潮，热闹非凡。客人们神采奕奕，丝毫不像中了邪的模样，其中一人自告奋勇地站起来，说酒令已经玩腻了，想号召大伙儿玩藏钩。这一提又引起不少人响应，宴席愈发喧闹，主座上的许式古也站起来，大笑道：“好极，好极，只怕许久未玩，诸位都手生了吧？”
　　　　下面响应声更甚，有人回道：“怎么可能，我当年藏钩王的名号，可还在哩！”
　　　　于是又是一通大笑，唯独白子涂不安地转了转矮小的身躯，嘴巴一扁一扁的，脸上郁色更重。韩琅和贺一九也没有参与笑闹，一个思虑重重的低头思索，一个面含讶异，眼光不断往在场众人身上溜。小半响后，宾客们都开始准备藏钩了，贺一九才拽拽韩琅的衣袖，小声道：“他们居然玩这个。”
　　　　韩琅面色阴郁地点了点头。
　　　　藏钩这种游戏，数十年前相当流行。参与之人分成两组，然后取出一枚银钩、戒指之类的小玩意儿，藏在一人手中，再让另一队来猜。猜的机会只有一次，错了便要罚酒。但在指认钩在谁手中之前，寻钩一队可以任意试探，开口询问，哪怕是适当的肢体接触都是被允许的。
　　　　因此，持钩之人必须坐怀不乱，装作若无其事一般继续与其他人谈笑风生，达到迷惑对手的意义。看似简单的一个游戏，考的却是持钩一队的耐性，还有寻钩一队察言观色的本事。如果有把持不住的笑了场，或者实在猜不出只好胡乱指认的，那就输定了。
　　　　数十年前，藏钩正流行之时，前朝宫中却出了惨案。据说是端午之夜，一群后妃正与宫女玩着藏钩，一队人攥着拳头伸出手，让另一队来猜。其中有个珍妃，笑嘻嘻地挨个摸过去，突然摸到了一双冷如寒冰的手。她惨叫一声，就被那手抓住了。可等众人仔细再看时，只看到惊悸的珍妃蜷缩在地上，那只手又再也寻不着了。
　　　　三天后，珍妃暴毙。
　　　　宫中谣言四起，说珍妃生前手段毒辣，被她害死的妃子来寻仇了。自那以后，宫中再无人敢玩藏钩，消息传