水莲花-第3部分

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　　“谭姑。”叶飞恭敬的唤了一声。
　　谭姑应了声，走到慕容轩身边。“你还有事要办，不是吗？”
　　“不办了，我到隔壁房去。”慕容轩支着额心，那浓眉重重深锁，舒展不开，似乎有说不尽的愁闷。
　　谭姑面无表情的目送两人离去，才转身打量骆泉净。
　　这张脸虽然瘦得单薄，但五官仍称得上是美人胚子，谭姑近距离端详着她的睡颜，暗暗忖道。不过，美貌绝不是吸引慕容轩的本事，这两人间，究竟有什么关联？
　　谭姑僵硬的坐着。和慕容轩相识多年，她与那个男人间的联系比普通朋友还亲密，她不喜欢他为任何事情烦恼。
　　尤其为个莫名其妙、又是这般稚龄的女孩。
　　不过，她也不会依情绪去盘问任何人，她习惯冷眼观察，安静的猜测任何事，却不妄下结论。
　　一直等到傍晚，骆泉净终于醒转了。
　　听到教坊侍女来报，他匆忙走进房间，察觉到自己的脚步那样浮乱而心虚。
　　很快的，骆泉净就知道自己投湖不成，被人救活了。她没有哭天抢地，只是睁着一双眼，直愣愣的盯着前方看。不问也不搭理人，表情空洞又茫然。
　　“这是救你的公子爷。”
　　听到叶飞介绍他的说词，慕容轩有一瞬间的羞惭。至今他仍不知道自己是救了她，还是差点害死她的凶手。然而此刻站在她身前，他只愿自己的影子变成一个巨大的守护灵，用沉默和时间来证明自己的诚心。
　　可惜骆泉净的目光像是上了锁，盯着床前男人站着的双脚，一直不曾抬头。
　　咳了咳，她呕出两口暗沉沉的血。慕容轩眼神一暗！自始至终那在一旁待着的中年美妇看着这一切，漠然的抿住唇，始终未发一语。
　　不知该原谅她的无礼，还是同情她的傲慢？叶飞打破沉默，低声喊道：
　　“骆姑娘，你该谢……。”
　　慕容轩抬起手，制止叶飞。
　　“让她静一静，我们出去吧。”说完，转身走去了隔壁间的教坊里平日教弹唱的乐室。
　　“大夫说，她的皮肉伤和内伤都不轻，依她的身子，少说得休养三个月才起得来。你打算让她在我这儿待多久？”谭姑跟着走到了乐室；一掩上门，她就说话了。
　　“给她用最好的药，我要她得到最好的照顾，好好调养康复。”
　　“郑大人不是勒令她离开，有生之年都不能回来？”
　　“那是他说的。”提到那个昏官，慕容轩简直恨不得当下要了这人的狗命。要论离开，再怎么样也轮不到骆泉净。郑元重和唐家才是那最该滚蛋的人。
　　“她留在这儿，哪里都不去。”他重申。
　　“如果别人问起，我怎么回答？”见他仍没给具体的答复，谭姑按捺不住，又开口问道。
　　“就算帮我一个忙，收留她。”
　　谭姑抬起头，仍没有半点表情。“有原因吗？”
　　“没有。”
　　“没有原因，”谭姑望着他。“公子爷认识我这么久，该懂得我的规矩，我不收莫名其妙的女孩。”
　　“不能破例一次？”
　　“有一便有二，无三不成礼。”谭姑抿了一下唇，那实在称不上半点笑容，只有她的眼神，显得更加肃穆。
　　“公子爷该明白这个道理。要是能随便收个姑娘，栖云教坊的名号也算白费了。”
　　“就当她是个普通奴才，不成吗？”
　　谭姑并没有正面回答这个问题。她站了起来，把竹帘卷上，宽敞的乐室透进光，映着洁净的地板，交映着分明的侧脸。
　　冷艳的眸，衬着一对过于霸气的剑眉，这样的浓眉大眼，应该是美丽的，可是她那抿得死紧的唇，像潭不曾泛起涟漪的水，总会让人望而生畏。
　　但她偏偏是栖云教坊里每个姑娘忠心服从的谭师傅。
　　“我这儿不缺这样的人。”
　　“你拒绝我？”
　　“教坊里只缺烧菜唱由的姑娘。”面对他的不悦，谭姑半点疑惧也没有。
　　“那就让她变成煮饭唱曲的姑娘。”慕容轩恼怒的说。
　　他的愤怒并没有影响谭姑。女人盯着远处延伸进湖里的一段小石阶，几位相偕而来的妇女蹲在那儿正搓打漂洗着衣裳，偶尔会有几丝笑声遥遥的传来。
　　“你很久没发脾气了。”她勾好帘子，口气冷淡，却没半点探索之意。“慕容家这么大的地方，也不会嫌多个奴才，何苦一定要她到我这儿来。”
　　“让她进慕容家，”他盯着谭姑。“我的特别关照，会给她带来多大的困扰？你认为我爹那么注重门户的人，他会怎么想？还有，你不怕我爹打她的主意？”
　　“你爹看不看得上，那都是你们家的事。”谭姑眼底有一丝怒意。“别惹恼我，你不一定能忍受我对你爹的评价。一个小谎言无伤大雅，那不是你在商场上常耍弄的手段？”
　　那封信所编织的谎话，造成的后果让他还不够难过吗？
　　“对她的事，我不想再说任何谎了。”
　　“不想再？”她挑眉，这一回眼里有了好奇。
　　“停止追问这件事。”他压下怒火，语气充满不耐。
　　谭姑没动怒，平平的语气也表明了不肯让步。“别再用这种口气跟我说话。你很明白，没有人能命令我做我不想做的事。”
　　“我只问你，肯不肯做这件事？”
　　谭姑在仿汉的矮茶几边跪坐下来。她沉思了许久，才下了决心般终于点头。
　　“我可以帮你；不过，也要请公子爷答应一件事。”
　　“你跟我谈条件？”他寒着声音问。
　　“就算是条件，也很公平。”谭姑没被他吓到，坚持不让步。
　　“你说。”
　　“这段时间内，你不能见这位姑娘。”
　　他没说话，撑着桌面，青筋凸浮的手背显示他已近爆发边缘。
　　“你命令我？”
　　“不见，是为她好，也是为公子爷好。以公子爷现今的身分地位，万万不能跟她有所牵扯。不管你是让同情心昏了头，还是真做了什么对不起她的事，一切到此为止。她在我这儿的时间，足以让公子爷淡忘这一切。”
　　“我不是因为……。”谭姑字字切进重心，在她面前，慕容轩像是张轻易被看穿的白纸，什么心事都藏不住。他张口欲言，每件事却都乱无头绪，连现下这一件原就单纯的事，也被自己的态度弄得立场暧昧，无法解释清楚。
　　“没什么好解释的，我只要一句话，你做不做得到？”谭姑问。
　　慕容轩深吸口气，恼怒的瞪着她许久，不发一话的走掉了。
　　栖云教坊。
　　是夜。
　　“我姓谭，你可以叫我谭姑。”那位美少妇命人倒了杯茶，移到她面前，缓缓说道。
　　骆泉净瞪着那杯散着参香的茶水，烛火映着她的脸，透着异样的苍白。
　　“我知道你是谁。”谭姑捧起茶水，径自一饮而尽。“那场宫司，我天天都要人去打听。”
　　见她仍不开口，谭姑并不勉强，自顾自地说下去：
　　“你一定觉得奇怪，我与你非亲非故，为什么要这么做。我好奇的是，所有的街坊邻居都在替你说话，独独就你的婆婆和小姑诬赖你，这不是很奇怪吗？也别自怨自艾，只怪你碰上了一个眼里只认钱，却没半点良心的昏宫。盘古开天以来，这便是个由男人主宰的世界，他们爱怎么判，你都无可奈何；被赃，或真是实情也罢，一旦他们认定了如此，你就是投湖千次，也洗刷不了。”
　　“至于你是不是无辜的，那已经不是重点了。这个时代，你没被送去浸猪笼，就算幸运了。好好活下来，再怎么不甘心，也于事无补。你才十六岁，日子还长远得很，没必要为了这件事一辈子都不痛快。”
　　骆泉净愣愣地听着这一切，心里却已经没有半滴泪了。对方说的真是一针见血呀！她死了又能怎么样？屈辱已经造成，她身上的伤痕也无法褪去，说什么永远也不能湮灭。
　　“要不，你就跟了我吧。”谭姑捧起茶，一饮而下。
　　她下意识的抬起头，愣愣的看着谭姑，又用手触及身下一片洁净光滑、充满温暖的被褥。
　　“老天要你死不了，就注定了你是该活下来的。”
　　真是这样吗？她心里麻木的问自己，脑筋里仍一片沉甸甸。
　　看出她的迟疑和困惑，谭姑又开口了：
　　“你无须担心别人会说什么，我肯留你下来，那些自然不是问题。”
　　时间又随着骆泉净的沉默而过，空气里轻轻爆着油尽灯枯的声响。
　　“骆姑娘，我已经说了这么多，你也该有句话才是。”谭咕添了油，静静问道。
　　“我留下，一切任凭谭姑处置。”那是她被救活后开口说的第一句话。骆泉净闭上眼，面容是哀伤的。她垂下头，放走了心里最后一丝挣扎。
　　仿佛早知道她会决定这么做，谭姑点点头，并没有特别欣喜之色。
　　“得把你养得好看些，太瘦了。”她伸手轻触骆泉净，顺着脸庞而下，直到触摸那凸出的观骨、凹陷的脸颊，不知怎地，谭姑竟有些不忍。
　　“不过，在此之前，有一个人，我想你该见见。”
　　骆泉净抬起头，见吴秋娘怯怯的走了进来。见了她，便急急奔过来。
　　“如果真决定要留下来，你索性就把过去断得干净吧。”谭姑开口，走出去之前又说道：“你们好好谈，一会儿我会派人送衣服和吃的过来。”
　　不知怎地，那冷冷淡淡，甚至一点儿都不亲热的口气，还有那几乎像是没笑过的脸，竟奇异的安抚了骆泉净的心。
　　一个女人走到这种地步，什么同情安慰听来都空洞虚无。这个自称谭姑的，脸上没有半点怜悯，却是真正把她当一个人在看待。
　　见谭姑消失在帘后，吴秋娘松了口气。这个女人姿容华丽，五官却严厉得像绷紧的弦，不说不笑，有她在场，气氛总是严肃得令人备感压迫。
　　“你还好吗？阿净，大娘好担心。跟我回去吧，善堂里虽然苦，总不至于少你一口饭。”
　　骆泉净仍愣愣的盯着谭姑离去后，那一大串晃动的珠帘，好似忘了吴秋娘的存在。
　　“阿净，阿净！”
　　“你说话，别吓大娘。”吴秋娘慌乱的喊。
　　她抬起视线，看着吴秋娘的眼神却是那样的无神。
　　说什么呢？她问，喃喃在心里低语。
　　“跟我回去吧，嗯？”
　　“大娘，我知道您对我好，可发生这种事，我怎么也回不去了。”骆泉净开口，语气有一丝苦涩。“方才我已经决定留在这儿了，你别再多费口舌留我了。”
　　“但你……你跟这些人素不相识。”
　　“那又怎么样？我在唐家两年，他们也从来没相信过我。”
　　“唐家那些死绝的浑球！无情无义，你要他们相信做什么？！跟我回去吧，大娘一定好好补偿你。”提到唐家，不兔让吴秋娘又是一阵诅咒。
　　骆泉净喉头一甜，胸口窒闷，突然不能自主的咳出血来。
　　吴秋娘扶住她，眼泪扑簌簌的掉了下来。
　　“都是娘害你的！要不是贪唐家那笔聘金能给善堂好一点的生活，说什么我都不会把你卖去那儿。”
　　“别说了。您回去吧，大娘，我不能给弟弟妹妹们做坏榜样，留在这里，至少还不会丢人现眼。”她哽咽的推开吴秋娘，只是摇头。
　　见她心意已决，吴秋娘哭了，她抽噎着把身旁一个破旧的小包袱交给骆泉净。
　　“这是……？”
　　“这里头都是你平日穿的几件衣裳，你那个坏心婆婆，把你害得不够，还把这包袱扔在外头，存心糟蹋你。”她不再多言，只是伤心的瞅着骆泉净。
　　“阿净，你真的……不跟大娘回去了？”
　　骆泉净紧紧捏着包袱，不发一语。
　　“你听到了，她已经决定了，请你回去吧。”谭姑走了进来，面无表情的开口。身后跟着几名分别捧着衣裳鞋袜的侍女。
　　谭姑用眼神示意，两位侍女上前把她搀扶住。
　　“阿净，大娘不信你会这么做。是下是有人逼你的？你倒是说句话！”想到要就此离开，吴秋娘有些下甘心。她忿忿地横睇了谭姑一眼，却在谭姑不怒而威的眼神下瑟缩回来。
　　骆泉净没有拒绝两位侍女的帮助。公堂那二十棍，打得她浑身是伤，连站都没法站得稳。
　　“没有人逼我。”骆泉净对吴秋娘摇头，惊异自己的声音居然如此冷淡寡情。莫不是那场官司，把她的心和温柔都杀死了？
　　“现在除了我自己，谁还能逼我？大娘，您回去吧，您为阿净做的已经够多了，您也够苦了，现在您真的帮不了我，让我自己决定吧。”
　　言下之意再明白不过，吴秋娘不死心，仍想说些什么，谭姑却冷冷的开口：
　　“出去，一把年纪了，再让人赶你，闹了笑话可不好。”
　　被这么一说，吴伙娘又生气又伤心，绞着袖子走了出去。在门外，被谭姑唤住了：“这算是给善堂的一点心意，你带回去。”谭姑把一包沉甸甸的银子递给她。
　　“你居然敢这么做？！我抚养拉拔阿净长大，当她是亲生女儿一般，你竟敢……！”吴秋娘把银子摔在地上，恨恨的指着她，末了竟气结得说不出话来。
　　看着对方的举动，谭姑也没生气，只是唇边浮起一个充满嘲讽的怪异笑容。
　　“真是把她当亲生女儿吗？你当初不也是以五十两银子卖了骆泉净？盘算着她要是冲喜不成，至少当了唐家的寡妇，还可以继承一大笔财产。不过你错估了唐夫人的本事。大家同样是女人，什么样的心思彼此还不清楚吗？只可惜你斗不过唐夫人，甚至差点害死了骆泉净，如今我好心再付点银子跟你买下她，你算是多赚了一笔，有什么好生气的？”
　　吴秋娘闻言脸色大变，一张脸青白不定。
　　“你怎么……！”
　　“若要人不知，除非己莫为。我如果是你，养着这么个水葱似的美娃娃，又怎么不会胡思乱想呢？只可惜，她给唐家糟蹋成这样，不是明眼人还瞧不出是个宝。”谭姑摇头，似有感而发，续说道：“她今日不跟你走，就是一辈子也不跟你走了，你最好弄清楚这一点，也别再来找她了。丑话我先说在前头，我不会亏待她，你也不用矫情猜忌些什么。至于这银子，你要也好，不要也罢，我反正是不打算拿回来了。你要任它们丢在路上，让人捡去也随便你。”
　　“我这是帮你，别不知好歹，就算强留了她回善堂，你又能怎么处置她？那些指指点点，不见得连你都受得了。”说完，谭姑便转身离开了。
　　走回屋内，叶飞已等在教坊门口，笑吟吟的跟她微笑招呼。
　　“谭姑好厉害的本事，莫怪咱公子爷谁都不求，独独只跟谭姑低头了。”
　　“栖云教坊从来不收莫名其妙的女孩，若不是教人查过这些事情，想要她彻底死心，我不会这么欺负人。”谭姑没理会叶飞的调侃，口气仍是傲慢。
　　“话虽这么说，可还是要谢谭姑一声。”
　　“别来跟我耍嘴皮子，好端端的，你来做什么？”面对此番恭维，谭姑仍是一径的没有笑容。
　　“公子爷让我送来几篮新鲜的白鱼，好给栖云教坊的姑娘们加菜。”
　　“他倒好心，会做人。”谭姑显然不买帐，只是冷哼。
　　栖云教坊里，谭姑的冷艳，一直是这湖上远近知名的；换了别人，叶飞可能已经掉头走了；但对于谭姑，这个和慕容轩相交数年的女人，叶飞早习以为常。
　　因为连对慕容轩，她也从来都是冷着张脸。话少，笑容更少，有时候叶飞不免会猜想：不晓得她是下是仗着自己生得美，才摆这种扑克脸。但奇怪的是，自她底下调教出来的姑娘，却是个个笑容可掬、温婉动人，完全没一个人像她。偏偏这群姑娘全对她忠心耿耿。
　　多年来，他虽是慕容轩身边最亲密的随侍，甚至慕容家中不为外人知的秘辛也略即一二，却始终无从得知谭姑这女人的来历。只知她姓谭，栖云是她的名。不过，每个人都只叫她谭姑。
　　谭姑是个谜样的女人，却也是令人敬重的女人。端看栖云教坊出身的一群姑娘，教养谈吐举止进退并不下于一般大家闺秀，就可见一二。
　　“我看她以后是不会来了。”远远瞧着吴秋娘捡拾地上散落的银子，叶飞突然收了笑，心里头直有种说不出的复杂。
　　他们属两种阶层的人。虽然他也是听人使唤的奴才，但身处慕容家，却从不知贫困是何滋味。勉强算起来，他也该算是上层的人，那吴秋娘，想必很想跨足到他们这一阶来。
　　那种汲汲求利的感觉，又是何种痛苦煎熬的滋味？叶飞心底有些沉重，尤其跟在慕容轩身边，介入骆泉净这件事之后，他为这些低下阶层的市井小民的悲欢苦乐感受更多。
　　“我还希望她能有骨气些，别拿那些钱，我会当她是真的关心骆姑娘。”
　　“你错了，这跟骨气无关。”谭姑冷冷的说。“换了是我站在她的立场，也不见得能看着这些跟子然后不当一回事的离开。你没被贫穷压迫过，不懂那一文钱可以逼死人的苦滋味，就别在那儿放高调，惹人讨厌。”谭姑凭着栏杆，没好气的开口。
　　叶飞被驳得话塞。
　　“谨听教诲。”他说，复又强笑耸肩，一摊手表示投降。
　　“你有事吗？”她问。
　　“没事，只是公子爷要我来问一声，请谭姑办的事，需要协助吗？”
　　“只要他遵守诺言，别踏进这教坊一步。还有，你也一样，别想替你家公子爷探消息，我不会让你见骆泉净一眼。走吧，要是让人拿扫帚赶你，丢脸的可不是我。”
　　叶飞呐呐的看着教坊的大门被关上，不禁苦笑连连。有时候这位谭姑办起事来简直跟主人一个模样，说一是一，一点儿都不近人情。
　　看来，回去后肯定要向公子爷缴白卷了。
　　第三章
　　骆泉净在栖云教坊的第二天，她不甘屈辱、投湖自尽的消息也传遍了惠山县的大街小巷，几乎人人都知道她是羞愤而死的。
　　对判决的郑元重来说，这种消息在他而言已是司空见惯了。人一走，什么事都死无对证，反而落得轻松，一点儿也不引以为意。倒是唐家，唐夫人先前有些心虚，尤其对街坊那有意无意的指控眼光，更是心烦气躁。但私心一想，为了能替儿子再找个有财有势的好对象，重振唐家的门风，想到这儿，她又释然了。
　　一年时间不算长，但变化却不少。就在这一年里，慕容大宇透过媒妁之言，终于让慕容轩和京城首富的许家千金这门亲事尘埃落定。
　　而骆泉净，一等伤好，便拜了谭姑做师傅，跟着教坊里其它的姑娘们，学艺认字习书唱曲吟诗，隐身在栖云教坊。对于过去，则绝口不提。
　　教坊里每个姐妹也当她是同样身世，都是在妓院被逼着接客前，谭姑高价从老鸨那儿买回来的清白姑娘。
　　谭姑对骆泉净并没有特别另眼相看，不过向来挑人挑得紧的她，倒没想到这个受人情所托收留的女孩，悟性会高过她所预料的。不过短短一年，骆泉净把常人必须花三年时间才能吸收的东西全消化了。
　　这一点，完全出乎谭姑当初所料想。培养同时能兼歌唱舞蹈和烹调精于一身的船娘并不容易，多数她门下的弟子都有她们特别专精的一样，只有骆泉净，近乎天性，她什么都会，也什么都专精。
　　只除了她的不爱说话。这一点谭姑并不介意。船娘卖的是艺，琴艺、厨艺、歌艺，甚至吟诗填词的本事。能让客人心情放轻松才是最重要的，她们向来重的是技艺，不是身体。
　　话虽如此，但骆泉净心思里的那份灵巧聪慧，还是常常让不荷言笑的谭姑意外错愕，虽然她沉默寡言，整个人总是虚虚淡淡的，但不论做什么事、说什么话，只要谭姑一个眼神示意，骆泉净几乎就知道该怎么做，也总能赶在前头把事情处理好。
　　谭姑心知这非关主动勤快，更非逢迎巴结，若不是个性里独有的纤细敏感，普通人根本难从她冷漠的脸上瞧出任何端倪，进而顺应她的心意。
　　骆泉净并不晓得谭姑一直在观察她，就算知道，恐怕也无所谓。这些日子以来，她谈不上什么快乐，但至少很充实。
　　其实留在这里的第二天她就清楚了。做个船娘，说穿了也只比青楼的妓女清高一点点；不过，比起从前三餐都不温饱的日子，她真的已经不多求了。生命最滔天的风浪已过，她如今的想法很实际，就是活着。
　　再怎么不喜欢、不愿意、瞧不起自己，她都要好好活着。
　　一朵白云悬在教坊翘起的屋檐上，亮洁的阳光点点洒在平滑的木廊上，骆泉净捧来才烘焙好的糕点，悄悄放在面前的小桌几上，不敢惊扰一旁靠坐沉思的谭姑。
　　谭姑为教坊姑娘定下的规矩并不多，可是一旦犯错，谭姑连折扣都不打，说罚就罚。比方说安静这一项，姑娘们进教坊的一天内，就必须学会走路不出半点声音。
　　眼前除了风声、鸟声，还有隐隐从乐室传来的微弱歌声和乐声，小房间里一片安静。
　　“你来这儿的时候，荷花才开过一回。”
　　摆好茶水点心，就在她要蹑足离开的时候，谭姑出声了。骆泉净抬眼，跟随着谭姑的视线，投注在那花园水塘里开得漫天嫣红的莲花里。
　　再转头时，谭姑眼底有一丝欣慰。
　　“这一年来，我没见过比