爷儿饶命-第1部分

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　　作品：爷儿饶命
　　作者：朱映徽
　　男主角：严淳风
　　女主角：苏澄澄
　　内容简介：
　　年仅二十五岁的严淳风，已是杭州赫赫有名的富商，
　　为了替娘亲选个能干的贴身婢女，他开出丰厚的饷银，
　　相对地，他对婢女所要求的条件也颇为严格──
　　必须机灵、聪颖、反应快，还得刻苦耐劳兼善解人意，
　　果然重赏之下立即找著了几名准婢女人选进府试做，
　　当中，有个叫苏澄澄的女子长得甜美有余却条件不符，
　　打从入府后，她便像衰神附身般，大祸小祸闯个不停，
　　而且只要犯错，她就惶恐地冲著他直喊“爷儿饶命”，
　　啧，搞得好似他是啥昏庸凶残、会虐待下人的暴君般，
　　就算他本来没什么火气，也被她这一喊给煽起火来了，
　　偏偏，她那无辜如小鹿般的眼总让他狠不下心惩罚，
　　结果一次又一次的纵容，竟让这小婢女爬到他头顶上，
　　这会儿，她不仅安安稳稳待了下来，还完全不怕他了，
　　唉唉，他真是半点主子的威严也没了，窝囊啊～～
　　正文
　　楔子
　　炎炎的夏日午后，一名约莫十二岁的女孩儿，抱着一竹篓刚洗好的衣裳走在杭州的胡同中。
　　她的个头娇小纤细，有着一张白皙小巧的脸蛋，而那张仿佛掐得出水的芙蓉俏颜上五官精致无比。
　　即使此刻的她仍带着几丝未脱的稚气，但是任谁都不会怀疑她将来必定会出落成一个倾城倾国的美人儿。
　　弯过一个转角，迎面走来一名白发苍苍的老妪。
　　苏澄澄见了这个住在几条街之外的慈蔼老人家，立刻绽开一抹微笑。
　　“姜婆婆好！”
　　她甜美的笑容和亲切的招呼，让姜婆婆笑眯了眼。
　　“乖澄澄，刚去洗衣裳呀？”
　　“是呀，婆婆。”
　　“辛苦你喽！才这么点年纪，却要做这些活儿。”姜婆婆语带怜惜地说。
　　苏澄澄摇了摇头，一点儿也不介意地笑道：“没什么，我做得来的，婆婆路上小心呀！”
　　“好、好。”
　　目送姜婆婆走远之后，苏澄澄才又继续抱着怀中的竹篓，走进巷底一间简朴的屋子里。
　　那篓湿衣裳挺有些分量，对娇小的她来说其实相当费力，好不容易搬到了庭院之后，她才总算能够喘一口气。
　　苏澄澄搁下竹篓，抬头仰望天际。
　　湛蓝的苍穹中，散布着松软如棉絮的云儿，瞧起来令人心旷神怡，而一阵阵夏日微风轻轻拂来，吹得她连心坎儿都暖了起来。
　　想着爹和娘在天之灵，可能正在某处凝望着她，她就不禁弯起了唇角。
　　十多年前，在京城经商的爹娶了娘之后，很快就生下了她，但娘却不幸在她一岁的时候染了重病辞世。
　　一年后，爹续弦娶了简静娘，生下了小她两岁的妹妹苏婉婉，从此他们一家四口过着和乐的日子，直到三年前爹病逝，家业又被爹原先信任的事业伙伴给侵占，原本安稳的生活一夕之间倾覆了！
　　她们母女三人顿失家中的支柱，无依无靠，幸好娘的兄长简国元愿意接济她们，娘便带着她和妹妹来到了杭州，也把爹移灵葬在这儿。
　　这间简朴的屋子就是舅舅为她们张罗的，而每个月舅舅也会固定接济她们一些银两，尽管金额并不多，但勉强也够她们母女三人过活。
　　为了节省开支，她们家中没有雇用任何丫鬟或家仆，一切的活儿几乎都由她一手包办。
　　乐天知足的她，并不觉得辛苦，毕竟娘已有些年纪了，而她又身为姐姐，担下家务也是理所当然的事情。
　　休息了一会儿之后，苏澄澄开始动手晾衣裳。
　　正当她取出一件娘的衣裳打算晾起时，蓦地刮起一阵大风，她一个没抓牢，整件衣裳忽然罩住她的脸面，让她什么也瞧不见。
　　她惊呼一声，反射性地往后一退，脚步不小心踢到身后的竹篓，结果不但打翻了那篓衣裳，自个儿也跌了一跤。
　　霎时之间，娇小的身子置身于衣物堆中，苏澄澄抓下了脸上的衣裳，望着周遭的凌乱，她没有沮丧太久，就忍不住格格发笑，因为她觉得会发生这样的意外实在是太好笑了。
　　“哎呀！你这是在做什么？！”
　　身后传来一阵惊呼，苏澄澄转头一看，就见简静娘正站在廊下，横眉竖目地瞪着她。
　　“洗好的衣裳掉了一地还笑得出来？你该不是脑子坏了吧？这么简单的事情也能搞成这样？还不快把衣裳捡起来！”
　　“是的，娘。”
　　苏澄澄赶紧起身，动手将衣裳一件件拾进竹篓里。
　　“快点将脏掉的衣裳拿去重新洗干净！”
　　“是的，娘。”
　　简静娘又瞪了她一眼，才转身离去。
　　苏澄澄很快就将脏掉的衣裳全部捡起，一边哼着曲子，一边抱着这篓衣裳再度出门。
　　虽然将这些衣物再重新洗一遍，是一件费力的差事，可是该做的事情并不会因为唉声叹气而变得少一些。
　　既然如此，一径地埋怨唠叨又有什么用？倒不如就开开心心地去做，自己的情绪也会愉快些。
　　苏澄澄弯起嘴角，爹生前总说最爱看她的笑容，因此她时常提醒自己不论碰上什么困难或麻烦，也都要保持笑容、要过得开开心心的。
　　即使这几年来，娘处处偏爱妹妹，明显地冷落她，甚至要她做一些丫鬟似的活儿，可这又有什么关系呢？既然是一家人，又何必计较这么多？
　　望着澄净的天色，她的心也像无垠的苍穹一样宽广，因为知足，所以快乐啊！
　　第1章（1）
　　七年后
　　湖光山色的杭州，秀丽的景色依旧，然而经过了七年的时光，当初年仅十二岁的女孩儿，如今已出落成一名亭亭玉立、娉婷娇美的姑娘。
　　苏澄澄穿着一袭浅褐的粗布衣裳，手拿一支扫把，正在打扫庭院。她的动作熟练而利落，不一会儿工夫就将落叶清理干净。
　　打扫完之后，望着自己亲手打理好的小小庭院，苏澄澄的脸上漾着一抹满足的微笑。
　　那甜美的笑靥，让她白皙细致的脸蛋显得更加娇俏动人，也让一旁盛绽的花儿仿佛都失了颜色。
　　自从十年前，随着娘、妹妹来到杭州之后，她虽然过着与昔日商家千金截然不同的生活，日复一日地做着家务，却没让她变得怨天尤人。
　　她的性情依旧单纯美好，与当年那个乐观知足的女孩儿没什么不同，唯一不同的是，她的眉宇之间多了几分坚毅的神色，那让她即使穿着粗布衣裳，仍旧散发出宝珠般掩不住的迷人光华。
　　苏澄澄歇了一会儿，欣赏着庭院中绽放的桂花，眼角余光瞥见妹妹苏婉婉正好从一旁经过。
　　她脸上的笑容加深，热情地朝妹妹招手。
　　“婉婉，快来瞧瞧，今年的桂花开得真好，又香又美呢！”
　　苏婉婉迟疑了一会儿，才迈开步伐走了过来。
　　相对于苏澄澄一身简朴的装扮，苏婉婉的衣着就显得华美许多，不仅衣裳的质料较佳，发上也缀着一些珠花首饰，显然简静娘从苏澄澄这儿省下的开销，全都拿来给苏婉婉打扮了。
　　苏澄澄对这情况自然心知肚明，可她从来就没有半句怨言。
　　即使这个小她两岁的妹妹自幼与她称不上亲密热络，但是再怎么说，她们仍是一对姐妹，她自认为对妹妹有着照顾与疼爱的义务。
　　然而，即使两人的衣着打扮有着明显的差异，但是天生丽质的苏澄澄，从不因一身粗布衣裳而有半分失色。
　　反观苏婉婉，尽管已精心打扮过了，但是容貌平庸的她，只要出现在苏澄澄的身边，当下就像个丫鬟般毫不起眼，这也是苏婉婉不太爱亲近姐姐的原因。
　　“瞧，这些桂花开得很美吧？”苏澄澄欣喜地笑望满树的花儿。
　　苏婉婉只随意瞥了一眼，根本没什么赏花的兴致。她望向姐姐，一脸欲言又止的模样。
　　“怎么了？婉婉，有什么心事吗？”苏澄澄看着她，问道。
　　在她关心的目光下，苏婉婉犹豫了一会儿，才有些僵硬地开口道：“城东的周公子，他很喜欢你。”
　　“嗄？”苏澄澄愣了愣。
　　妹妹口中的那位周公子，长得风流倜傥、斯文潇洒，是城里许多姑娘家爱慕的对象，而从此刻妹妹的语气听起来，似乎也对那位周公子很有好感。
　　“有吗？应该是你多心了吧。”她连忙否认。
　　“我才没有多心！”苏婉婉的语气忽然显得有些激动。“几天前咱们一块儿在街上遇见他，他从头到尾根本就没有拿正眼看我！”
　　苏澄澄微微一僵，俏脸掠过一丝尴尬。
　　其实那一日，她也有察觉周公子朝她投来的热烈目光，但是她能怎么办？总不能动手硬扳周公子的脸，强迫他看向妹妹吧？
　　“婉婉，我保证我对周公子没有半点爱慕之心，你不用担心，我绝对不会理会周公子，更不会妨碍你的。”
　　“即使如此也没有用！”苏婉婉气恼地嚷着。
　　爱美的她昨儿个午后独自上街，打算用娘给她的银两买支新的发簪，想不到幸运地在街上巧遇心仪的周公子，而周公子又在她的惊喜中主动靠了过来，让她的一颗心更是怦跳个不停。
　　当她好不容易鼓起勇气，想要对周公子吐露情衷时，想不到他却向她探问一堆姐姐的事情，甚至还开口希望她能够从中撮合。她当下觉得自己仿佛被狠狠打了一耳光，既难堪又心痛。
　　倘若她不是“苏澄澄的妹妹”，只怕周公子连看都不会看她一眼，而如今他还想藉由她来追求苏澄澄，这教她情何以堪？
　　眼看妹妹如此激动难过，苏澄澄暗暗心想，或许她该想些法子来撮合妹妹与周公子。倘若她能够帮上一些忙，或许就能够拉近她们姐妹之间的距离了。
　　正当苏澄澄认真地思忖着该怎么着手的时候，简静娘正好从廊下经过。
　　她停下脚步，望着庭院中的一对女儿，不由得皱起了眉头。
　　即使心里很不愿意面对现实，但她也不得不承认，苏澄澄的容貌确实远比自己所生的女儿还要美。
　　过去这么多年来，尽管她心里并不怎么喜爱这个丫头，但看在那孩子名分上仍是她的“女儿”，她也只好勉为其难地收留她。
　　可是随着她们姐妹俩逐渐长大，一个严重的问题也跟着浮现——
　　苏澄澄过人的美貌，对自己女儿的幸福会是一大阻碍！
　　毕竟有了貌美如花的姐姐在身边，谁还会注意到面貌平庸的妹妹？
　　最近心爱的女儿为情烦恼的模样，她这个当娘的全看在眼里，心疼之余，她更是视苏澄澄有如眼中钉，恨不得这丫头根本不存在！
　　思忖了会儿后，简静娘的眼底浮现一抹决心，迈开步伐走了过去。
　　“澄澄。”她开口叫唤。
　　“娘。”
　　简静娘随意点了头算是回应后，开口道：“女大当嫁，你今年十九，也到了该出阁的年纪了。”
　　苏澄澄一僵，没想到娘会提出这个话题。
　　正当她想要委婉地推拒时，简静娘又接着说道——
　　“你就嫁给城北的杜员外吧！他一直想收你当小妾，也算是个有心人。”
　　“什么？！”
　　苏澄澄惊愕地倒抽一口气，就连一旁的苏婉婉也诧异地愣住了，然而在惊讶过后，苏婉婉的眼底却悄然浮现一丝幸灾乐祸的光芒。
　　“不！我不要嫁给杜员外！”苏澄澄惊骇地猛摇头。那个杜员外的年纪，都足以当她祖父了啊！
　　“这件事情我已经决定了，由不得你不要！杜员外答应会给一大笔丰厚的聘金，我养了你这么多年，现在也该是你报答我的时候了！”简静娘用着毫无转圜的语气说道。
　　“不！不！我可以继续留在家中做一切的活儿，我不要嫁给杜员外！”苏澄澄急忙嚷道。
　　“婚姻大事自古都是由爹娘作主的，你爹这会儿早已不在了，自然该由我来作主，除非你的心里没将我当娘？”简静娘咄咄地质问。
　　“我没有那个意思——”
　　“既然没有，那就乖乖听我的安排！”
　　“可是——”
　　“没有什么可是！”简静娘再度打断她的话，说道：“倘若你不肯乖乖听话，眼里、心里没我这个娘，那就给我滚出去！反正这些年来，我兄长是基于血脉之情才会接济我和婉婉，而你根本什么也不是！”
　　简静娘把话给说绝了，态度异常强硬。
　　横竖她与苏澄澄本来就没有半点血缘关系，而这孩子的美貌又肯定会是她心爱女儿的一大阻碍，因此不论是嫁出去也好、赶出去也罢，只要能将她驱离身边，都是一件好事。
　　“娘，我——”苏澄澄还想要求情，只可惜简静娘根本不给她机会。
　　“我已经把话说得很清楚了，你想要走哪条路，自己选吧！”简静娘板起脸哼了声，而当她转头望向亲生女儿时，立刻换上一张慈母的笑脸。“婉婉，来，你舅舅刚才差人送来几件新衣裳，快来试试。”
　　苏婉婉一听，立刻喜孜孜地跟着娘离开，留下一脸无助的苏澄澄。
　　“怎么办……我究竟该怎么办才好……”她的脑中一片混乱，心里更是茫然极了。
　　无论如何，她都没办法嫁给一个年纪足以当她祖父的男人。光是想到要与连步伐都不太稳的老人家拜堂成亲，她就觉得可怕极了！
　　难道，只剩下离开一途？
　　可是，她早已举目无亲了，倘若真的离开了家，她该何去何从，又要怎么养活自己呢？
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　　两日后的下午，苏澄澄拎着一只小包袱，踏出了家门。她的步伐虽然坚定，心中却盈满了难过。
　　刚才娘对她下了最后通牒，要她若是仍不同意嫁给杜员外，就立刻滚出去，而她的回答就是拎着早已收拾好的小包袱，毫不犹豫地踏出家门。
　　“唉……”苏澄澄回头望着住了十年的房子，幽幽叹了口气。
　　想到这么多年来，自己一直努力想当一个好女儿、好姐姐，却还是没法儿得到娘与妹妹的真心接纳，她不免感到一阵心酸。
　　沉浸在落寞的情绪中好一会儿后，苏澄澄深吸口气，努力振作起精神。
　　她在心中告诉自己，不要去计较过去曾经付出了多少，毕竟这些年若不是有舅舅的接济，她们早就过着餐风露宿的生活了。
　　如今，她已经不是当年那个年幼的小女孩儿，一定能够想法子养活自己的。
　　“没错，就算是要到饭馆、茶楼打杂也行，我一定可以的！”
　　幸好这几年来，几位邻家大婶偶尔忙不过来时，会给她一些酬劳，请她帮忙洗涤衣裳。她将那些银子攒了下来，原本打算等存够了钱，要给娘和妹妹多添几件冬衣的，这会儿正好拿来当她的盘缠。
　　昨儿个夜里她已经悄悄算过了，这些银子应该足够让她在客栈住个几日，而她也可以趁这几日赶紧找份差事。
　　所幸，经过这些年的“训练”，她对做活儿很有把握，相信没有什么事情能够难得倒她的。
　　这么一想，苏澄澄就充满了信心，同时也觉得乐观多了。
　　她弯起嘴角，勾出一抹微笑，正打算先去附近的饭馆、茶楼探听是否有缺人手的时候，看见从街角走来一名身穿青色衣袍的男子。
　　当她的目光不经意地瞥过去，立刻被那抹身影给牢牢吸住，而明明他的身后还亦步亦趋地跟了一名年轻的随从，她的视线却不知为何一落在他的身上，就很难移开。
　　那名青衣公子瞧起来约莫二十五、六岁，身材高大壮硕，有着一张阳刚端正且轮廓分明的俊脸。那一身青色衣袍瞧起来是以上等布料裁制而成，腰间还系着一只晶莹剔透的玉佩，再加上他举手投足间散发出来的尊贵气势，瞧起来就是出身不凡的富家公子。
　　只不过，此刻他那对刀裁似的浓眉紧紧深锁，黑眸仿佛蕴藏着怒气，那严峻的神情让他看起来就是一副不好惹的模样。
　　他大步走了过来，浑身散发出一股强悍凌厉的气势，仿佛在对周遭的路人宣告“挡我者死”似的。
　　她忍不住多打量了那青衣公子几眼，不知道他究竟是什么人？
　　过去这些年来，她的日子忙碌却单纯，每天就是洗衣、打杂，即便外出，也总是在固定的时间走固定的路线，因此遇见的也几乎就是固定的那些人。
　　她没瞧过这位青衣公子，而从他的外貌和气势看起来，似乎是什么了不得的大人物。
　　当苏澄澄忍不住在心中好奇地猜测他的身分时，一名约莫十岁大的男孩从一间糕饼铺子走了出来，几乎要和那青衣公子撞个正着。
　　眼看两人就快要撞上了，青衣公子的脚步却没有半丝停顿，而那男孩吓了一跳之余匆忙避开，最后虽没被撞上，却因为闪躲得太过仓促，导致小小的身子重心不稳地摔了一跤！
　　男孩低呼了声，重重跌了个四脚朝天，好半天爬不起来。
　　瞧他皱着小脸，一副很疼的样子，也不知道有没有哪儿跌伤了，可那位青衣公子却理都不理，甚至连看都没看那男孩一眼，仿佛就算摔得鼻青脸肿，也是那孩子活该倒霉似的。
　　苏澄澄心里同情那个倒霉的男孩，更气不过青衣公子的态度，忍不住跳出来拦住对方。
　　“这位公子，请等等。”
　　严淳风蓦地停下脚步，低头盯着眼前这个身材娇小的姑娘。
　　他的俊眸原本带着一丝疑惑，不确定她是否在对他说话，但是一对上那双直视着自己的眼眸，便立刻确定了。
　　他挑眉打量着她，就见这名姑娘约莫十八、九岁，有着一副娇俏甜美的容貌，而从她那一身粗布衣裳以及不带半点脂粉的素净容颜来看，可能是某户人家的丫鬟吧！
　　“姑娘有事吗？”他开口询问。
　　“我没事，可他有事。”苏澄澄指着一旁的男孩。
　　严淳风的目光往男孩身上扫了过去，眉心不自觉地皱得更紧，而那让原本神情已严峻的他，此刻看起来简直像是“横眉竖目”一样了。
　　男孩被他浑身散发出来的强悍气势给吓着了，迭声嚷道：“我没事、我很好，我、我先走了！”
　　他迅速爬了起来，扔下这几句话之后就跑得飞快，像是怕迟了半步，下场会比狠狠跌一跤还要凄惨。
　　“欸？等等呀！”
　　苏澄澄想要拦下他，但那孩子却已一溜烟地不见人影。
　　这下可好，受害的苦主跑了，只留下想要打抱不平的她僵在原地，情况实在是尴尬极了！
　　“姑娘究竟有何指教？”严淳风耐着性子又问了一遍。
　　“我……那个……你……你难道都不知道，刚才那孩子为了闪避你，结果摔了个四脚朝天吗？虽然人不是被你直接撞倒的，可也算是被你所害，你总该要扶起他，关心一下那孩子有没有受伤吧？这不是做人最基本的道理吗……”
　　苏澄澄开口与他讲理，语气原本就不是咄咄逼人，而在他那双炯炯黑眸的盯视下，更是愈说愈气弱，仿佛她才是那个犯了错的人。
　　哎呀，怎么会这样？明明她又没错，怎么却心虚得头愈垂愈低？
　　严淳风闻言，一双剑眉高高挑起。
　　刚才他差点撞了人，而且还害那孩子摔了个四脚朝天吗？
　　他回过头，用询问的目光望了眼身后的仆从，就见仆从尴尬地点了点头，表示确实有这么一回事。
　　严淳风一怔，眉心再度皱起。刚才他沉浸在自己的思绪之中，倒真的没注意到身边发生的事情。
　　一想到令他心绪烦乱的原因，饶是一向冷静自持的他，也不免浮躁得像头暴怒的狮子，情绪恶劣透顶。
　　身为杭州赫赫有名的富商，他手底下有数间布行、染厂、绣坊，由于坚持只出产最上等的染织布料，因此每一批布疋数量极少、价格不菲。
　　尽管如此，顶尖的品质与稀有的数量反而让许多富贵人家趋之若鹜，甚至还有来自京城的达官贵人与他攀关系、套交情，就是为了想要得到全天下独一无二的上等布料。
　　自从爹在五年前去世之后，他就一肩扛起当家主子的重担，每日忙得不可开交，而近日除了事业繁忙之外，让他大感烦心的就是娘的身子。
　　娘的身子骨一直称不上健朗，但这些年来他每隔几个月就会聘请大夫到家中替娘做仔细的诊视，也遵照大夫开的方子来滋补身子，所以倒也没有大状况发生。
　　可就在昨日，娘与他一块儿共进早膳的时候竟突然晕了过去！
　　他这才知道，娘这一个多月以来的身子状况不佳，却因为怕他知道了之后会因担心而耽误了事业，所以不许人告诉他！
　　这么重要的事情竟被蒙在鼓里，已令他气恼不已，但更令他大为光火的是，娘身边的四名丫鬟竟真的没将此事通报他，甚至只因娘嘴里说没有什么大碍，就真的不将娘的不适当一回事，没有悉心地照料，让娘这一个月来身子的状况不但没有半点好转，还日益加重！
　　怒不可遏的他，立即将那四名丫鬟全赶出了严家，而原本他想暂时搁下手边繁忙的工作陪在娘身边的，娘却不愿他这么做。
　　娘不仅硬将他从寝房赶出去，甚至还撂话说若是他因此而耽搁了正事，就要拒绝喝下任何的汤药，让他实在头疼极了。
　　他知道娘是担心会影响事业，可对他而言，没什么比娘的身子还重要的