天骄_白芥子-第5部分

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　　萧莨瞥他一眼：“你功课念完了吗？就想着玩？”
　　萧荣哀求他：“别啊，今日七夕，你让我也出去玩玩吧。”
　　“我约了同僚商议正事，不是玩。”萧莨丢下这话，进车里带上门，吩咐下人出发。
　　马车远去，萧荣气鼓鼓地骂道：“连衣裳都特地换了身新的，偏偏选了今日出门，还说是去见同僚！当我是三岁孩童糊弄！”
　　每年七夕夜里，京中的未婚年轻男女都会在护城河边聚集放河灯，祈福祈愿，也盼能有缘结识良人。
　　萧莨是第一回　来，祝雁停与他约定的地方在人烟稀少的丛林边一处石滩上，他到时祝雁停已将一盏盏河灯点燃，独自一人呆立在河岸边，背影看着有些寂寥。
　　萧莨在他身后伫立半晌，纷杂念头倏忽而过，飘忽起伏的心绪归于宁静，他提步上前，轻唤河边人：“雁停。”
　　这是萧莨第一回　喊他的名字，祝雁停回头，粲然一笑，河中灯火连同天上星月，同时失了颜色。
　　“我还以为，你不会来了。”
　　萧莨回神，低声解释：“路上耽搁了些时候，……我既答应了你，便一定会来。”
　　“嗯，”祝雁停轻颔首，“你不来我也会一直等着。”
　　萧莨心念一动：“一直等着？”
　　“是啊，一直等你，”祝雁停偏过头，笑望向萧莨，“等到你来。”
　　“……若我当真不来了呢？”
　　“还是等着，等到你愿意来为止。”
　　萧莨未再接腔，只凝神看着祝雁停，直到他喃喃喊自己：“表哥……”
　　萧莨不着痕迹地移开视线，望向前方轻波荡漾、倒映星火的河面，火里荷莲水上开，十数盏燃着的河灯在水中飘飘荡荡，仿若琪花开出色界，如梦似幻。
　　“你以前也喜欢放河灯？”萧莨忽然开口。
　　祝雁停微微摇头：“没有，以前没放过，这是第一回　。”
　　“为何？”
　　“表哥是想问为何是第一回　，还是为何今日我会特地来这里放河灯？”
　　萧莨静静看着他，祝雁停低笑：“七夕放河灯多是为了求姻缘，从前我没想过这些。”
　　“……从前没想过？”
　　“是啊，以前从未想过，……表哥你呢？过往七夕节会做什么？”
　　萧莨略想了想，答道：“母亲会带着家中女眷一起乞巧，我有时想起，会叫人将书房里的书都翻出来晒一晒。”
　　“就这样吗？”祝雁停说罢又了然，“也是，表哥自小就与人有婚约，自然不用特地来求姻缘。”
　　萧莨望着他，欲言又止，几番话到嘴边，到底没说什么。
　　祝雁停托起一盏尚未点燃的河灯，递给萧莨：“表哥，你也放一盏吧，你若是不想求姻缘便罢了，就当是帮帮我。”
　　萧莨接过，沉默不言地将之点燃，上前一步，弯下腰，小心翼翼地将灯放入河中。
　　河灯顺水而下，融进祝雁停放出的那些当中，连成一片昳丽星光。
　　萧莨怔怔看了半晌，草丛间倏然飞出一片流萤，漫天飞舞，映亮了祝雁停带笑的眼眸。
　　“都入秋了，这里竟还能看到这种小东西。”祝雁停伸出手，一只萤火虫正绕着他的指尖舞动，流光溢彩在他的指间穿梭，仿若什么神奇的戏法。
　　萧莨下意识地抬手，握住祝雁停的指节，祝雁停微怔，抬眸望向他。
　　萧莨亦回神，眼里有一闪而过的窘迫，很快又平静下来，轻捏了捏祝雁停的指尖，松开手。
　　祝雁停笑问：“表哥这又是何意？”
　　萧莨深深望着他，眸光闪烁，眼中似有千言万语。
　　“表哥……”
　　“雁停，你……求的什么姻缘？”
　　祝雁停似是没听明白：“求姻缘便是求姻缘，还能是什么姻缘？”
　　“你，已有心悦之人？”
　　萧莨问得犹疑，目光里隐有希冀之意，祝雁停凝视着他，一声叹息：“表哥，你当真不明白吗？”
　　“我……”
　　祝雁停黯然道：“我对你的心思，你当真一点都不明白吗？”
　　萧莨怔然。
　　祝雁停自嘲一笑：“你与柳郎君的婚约已了，我自以为有了可乘之机，一再与你示好，可荣郎君说，承国公府不愿与宗室再攀关系，你父母不愿，你也不愿，你母亲已为你另觅良配，你也答应了。”
　　“没有，”萧莨脱口而出，“没有答应。”
　　祝雁停愣神一瞬：“真的？”
　　萧莨的呼吸略微急促：“雁停，我没有再与别人结亲，不想也不愿，你的心意我知，我的心意亦然，承国公府确实不愿与宗室再有牵扯，可我只想要你，你若是愿意，我会尽全力说服父亲母亲。”
　　他推拒过，亦逃避过，满以为另定了他人便能平息那些鬼迷心窍的旖旎心思，可当祝雁停醉眼迷蒙地站在他跟前，神情难过地问他为何不再理他，所有一切便前功尽弃。
　　或许自那日在上元节灯会上初见起，祝雁停就已然在他心中留下痕迹，只是彼时他尚有婚约在身，不能想，也不敢想。
　　到了今时今日，他才终于承认，他想选择遵从本心，他想要祝雁停。
　　祝雁停的双眸中隐有水雾氤氲，萧莨执起他一只手，轻轻握住，低声喃喃：“愿为西南风，长逝入君怀。”
　　祝雁停哑声道：“表哥，你若要了我，日后便定不能负我。”
　　“不会，”萧莨握紧他的手，嗓音坚定，“愿以日月乾坤起誓，此生定不负相思意。”
　　笑意跃上眉梢，祝雁停眼眸含情，回视萧莨：“好。”


第11章　珍而重之
　　亥时，马车停在怀王府府门前，车内之人没有立即动身，祝雁停笑望着萧莨，轻声呢喃：“表哥，我到了。”
　　萧莨的手覆上来，握住他的，轻捏了捏，双眼中隐忍着情意：“……很晚了，回去了早些歇息。”
　　“嗯，你也是。”
　　起身前，祝雁停似是想到什么，又坐回去，问萧莨：“你明日可是休沐？”
　　萧莨点头：“是。”
　　“那，我请你来府上玩可好？”祝雁停眸中带笑，目光里仿佛生出了钩子，勾得萧莨心旌摇曳又心烦意乱。
　　祝雁停说过，他当年就想请自己来王府做客，如今再次提出邀请，萧莨不愿再辜负。
　　“好，明日一早我便来。”
　　下了车，目送着马车远去，祝雁停唇角的笑意逐渐淡去，怔然片刻，转身进了府门。
　　翌日清早，萧莨辰时之前便到了怀王府，门房进去通报，不多时祝雁停亲自迎出来，一人在阶上，一人在阶下，于熹微晨光中相视一笑。
　　祝雁停走下台阶，与萧莨信信一揖：“不知萧大人这么早便来了，有失远迎，请。”
　　笑语中满是促狭之意，萧莨配合着他行揖礼：“叨扰郎君了。”
　　他的腰间佩着端阳节那日祝雁停给的香囊，祝雁停的目光滑过，倏忽一笑。
　　俩人并肩走进王府，过了二门，正碰上祝鹤鸣出来，似要外出，萧莨恭敬见了礼，让到一旁。
　　祝鹤鸣停下脚步，笑看着他：“先头就听雁停说有客来访，没曾想是萧主事，不巧今日我要去外会友，不能亲自招待萧主事，还请见谅。”
　　“王爷客气，下官受郎君所邀前来府上，本就该先来问候王爷，略备了薄礼聊表心意，还望王爷笑纳。”
　　萧莨说罢，跟在他身后的下人将备好的见面礼奉上，是承国公府的私庄上自酿的几坛好酒和炒制的茶叶，不是什么贵重之物，不至显得过于谄媚。
　　祝鹤鸣欣然收下，又寒暄了几句，交代祝雁停好生招待客人，先一步离开。
　　祝雁停领着萧莨往翠竹院走，小声与他道：“做什么还备礼，太见外了。”
　　萧莨道：“应当的，礼不可废。”
　　进了翠竹院，祝雁停将院子里伺候的人尽数挥退，领了萧莨四处看。
　　时值初秋，庭院中绿阴飞花、薰风淡淡，又有曲径通幽篁，后头便是一片茂密的竹林，莺啼百啭、潺潺流水声过耳，仿若置身世外桃源中。
　　祝雁停笑问萧莨：“我这院子好吗？”
　　萧莨赞许道：“很好。”
　　祝雁停顿住脚步，笑吟吟地望着萧莨：“没有别的可说的吗？”
　　萧莨神色略顿，眸光中隐约有些许难为情，叫祝雁停瞧着颇为新奇：“表哥……”
　　祝雁停拖长声音，萧莨握住他手指，轻轻一捏，低声絮语：“雁停，我不知当说什么，也不知该做什么才能讨你欢心，我其实，性情木讷沉闷，无趣得很，阿荣跟你说过的，我除了办差，便镇日闷在家中，捣鼓那些旁人觉得十分没趣的东西，我只怕你不喜欢，觉得跟我在一块，过于无聊。”
　　“我陪你一起啊，”祝雁停笑道，“你喜欢做什么，我都陪着你，我见到你就高兴，你哪怕一句话都不与我说，我也开心。”
　　萧莨怔怔望着他，胸口饱胀着难以言说的情愫，半晌，他捏紧祝雁停的手，郑重道：“雁停，你信我，这辈子我都只要你一人，唯一的，仅有你。”
　　他的神情过于认真，祝雁停眼睫轻颤：“……我信你。”
　　俩人携手往竹林深处走，见一处溪泉泠泠、红数点点，停了脚步，祝雁停告诉萧莨：“这处溪水的源头是府中的秋叶湖，还连着外头的护城河，这些花都是不知名的野花，我瞧着挺好看的，便没叫人弄掉。”
　　萧莨柔声应和：“国公府里也有一处春花湖，……你会喜欢的。”
　　“我知道，早先就听人说过，只一直无缘得见。”祝雁停兀自感叹。
　　承国公主与初代怀王是双生子，当年景瑞皇帝为他们建造的这两座府邸分列皇宫两侧，规制相类，还有同与护城河相连的两湾湖水，可惜之后这百余年，两家再未有通婚，关系逐渐疏远，便是祝雁停早就听闻过承国公府里的种种，却从未亲眼瞧见过。
　　“下回，”萧莨道，“等下回我休沐，你来国公府，我带你去看。”
　　祝雁停眉目含笑，微颔首：“好。”
　　晌午，俩人在竹林间的凉亭中用午膳，祝雁停给萧莨斟上酒：“不知菜色合不合表哥的胃口，昨日忘了问表哥喜欢吃什么了，还请表哥勿怪。”
　　“都很好，”对上祝雁停生动的笑脸，萧莨挪不开眼睛，“你在，……就很好。”
　　祝雁停晃着酒杯，轻声一笑。
　　午后天光悠长，渐将俩人身影拉至一处。
　　未时，他们回去祝雁停的书房，祝雁停洗净手，盘腿坐上榻，亲手为萧莨煮茶。
　　窗外落起雨，溟溟细雨笼着庭竹，隐有落珠声响。
　　祝雁停将煮好的茶倒出，递给萧莨：“你尝尝。”
　　萧莨敛下眸，水雾袅袅而升，茶香氤氲。
　　祝雁停一手支着下巴，笑看着萧莨：“表哥，你在我这，不必这般拘谨的。”
　　萧莨浅尝一口茶，望向祝雁停，四目对上，祝雁停捏住萧莨一只手，轻轻摩挲着指腹，片刻后，低了头，额头抵在他掌心之上。
　　萧莨心神一动，轻声喊他：“雁停。”
　　祝雁停闭起双眼，呢喃应道：“嗯。”
　　掌心处升起的热度灼得萧莨心下一片炙热，他甚至不知所措，要如何将满腔的衷情，诉与他的心上人。
　　祝雁停贴着他的手，喃喃低语：“表哥，你可以对我再亲近一些……”
　　萧莨抚了抚祝雁停的面颊，将之拥入怀中。
　　揽在腰间的手微微颤抖，祝雁停在萧莨耳边轻笑：“表哥，你怎么这么紧张？”
　　萧莨不答，只将他揽紧，嗅着萦绕鼻尖的淡淡沉水香，是祝雁停惯常拿来熏衣服的，叫他逐渐安下疯狂跳动的心绪。
　　祝雁停回抱他，轻舒一口气。
　　祝雁停酒喝得有些多，说了没几句话便觉困顿，躺下身，牵住萧莨的一只手，安静睡过去。
　　萧莨凝视着他温和恬淡的睡颜，手指轻轻摩挲他的眉眼，直到察觉祝雁停手心微凉，才喊了人进来。
　　阿清抱了床薄毯过来，萧莨仔细帮祝雁停盖上，轻抽出手，起身走去书架边，打量着那层层叠叠种类繁杂的书册，叫住阿清，低声问道：“雁停他，平日里有何喜好？”
　　阿清想了想，回答他：“郎君喜静，醉心于书本，偶尔会独自一人钻研棋谱，除了去国子监念书，甚少出门，也不曾邀人来府上做客。”
　　萧莨略微诧异，下意识地回头望向蜷缩在榻上的身影，祝雁停每回见了他都是言笑晏晏的模样，他一直以为，祝雁停与他三弟一样，性情活泼爱玩爱闹，原来不是吗？
　　随手抽出本志怪谈，翻了几页，萧莨又问：“他都看的什么书？”
　　“什么都看，除了经史子集，各地地志、志怪杂谈、传奇话本，甚至医书、兵法、格物术亦有所涉猎，有时看书入了迷，能一看一整天。”
　　“……他从小便如此？”
　　阿清垂眸：“先王妃过身后便一直如此，后头几年郎君被关在这座院子里不许离开，王爷那会儿还是世子，身不由己，偶尔会偷偷派人来给郎君送些东西，旁的人郎君都不得见，郎君做不了别的，只能看书，老王爷没给郎君请先生，郎君只得自学，自个琢磨，连那些书都大多是王爷私下送来的。”
　　萧莨心中一紧，那日在山寺里，祝雁停也曾轻描淡写地与他提过这些事情，他没想到实情竟有这般不堪：“为何，……他会被关起来？”
　　阿清踌躇道：“萧大人，您还是亲自问郎君吧，这事小的不敢多议论。”
　　萧莨轻蹙起眉，阿清见他没别的要再问了，躬身退了下去。
　　萧莨有须臾的恍惚，将手里的书搁回去，不经意间带到旁边的一卷画卷，画卷滚落地上，萧莨弯腰去捡，待到看清上头画的是什么，顿住了手。
　　那是他，是祝雁停亲手画的他，雨天撑着伞，在国子监外等人。
　　萧莨将画卷拾起，怔怔看了半晌，这是去年，还是前年？他记不大清了，似乎是某日他从衙门出来，忽降大雨，他担心柳如许和萧荣未带伞，去国子监外等他们，那个时候，……祝雁停又在哪里？
　　祝雁停看到了他，还画下了这幅画，可在上元节灯会之前，他从来不知，这个世上还有一个祝雁停，会叫他这般心心念念、见之不忘。
　　心头翻滚起难以言说的涩意，呆愣良久，萧莨将画卷卷起，重新搁回书架上。
　　走回榻边，祝雁停还未醒，面色沉静，双颊隐有红晕，萧莨坐下，握住他的手，手心依旧是凉的。
　　静静看他片刻，萧莨弯下腰，小心翼翼地在祝雁停的额头上，落下一个珍之又重的亲吻。


第12章　我只要他
　　过了五日，萧莨再来怀王府，亲自将祝雁停接去府上。
　　祝雁停第一次登国公府的门，也备了礼，但不凑巧，公国夫人出外应酬去了，并不在家中。
　　萧莨领着他在府中四处转了转，行至后园湖边。
　　湖中秋色正浓，昨夜一场大雨后添了新绿，风烟中带出些微的寒气，水光并着山影，远方楼台依约有无间。
　　俩人登上湖畔高处，驻足眺望，祝雁停低声感叹：“此处与怀王府中景致，果真一般无二。”
　　萧莨道：“你喜欢便好。”
　　祝雁停笑看他一眼：“为何要我喜欢？”
　　明媚笑容中带着几分调侃之意，萧莨移开目光，面颊微红：“我知你喜欢。”
　　祝雁停轻笑出声：“嗯。”
　　在湖边站了一阵，有风拂过，见祝雁停衣着单薄，萧莨没多想，解下身上斗篷，为之披上。
　　他从身后环住祝雁停肩膀，微低头，仔细为他系好带子，祝雁停比他略矮一些，这个动作恰恰好将之圈在怀中。
　　被萧莨的气息环住，祝雁停失神一瞬，下意识地侧过头，唇瓣不经意间擦过萧莨的面颊，俩人俱是一愣。
　　祝雁停先回神，贴上去，又在萧莨侧脸上亲了一下，萧莨深深看着他，眸光灼热，又似极力隐忍克制着什么。
　　祝雁停一声叹息，主动吻上萧莨的唇。
　　萧莨的双瞳倏地一缩，将祝雁停紧揽进怀里。
　　唇瓣相依，辗转厮磨，炙热且缠绵。
　　磕磕碰碰的一吻过后，祝雁停的额头抵在萧莨肩上，些微喘气，半晌，他瓮声问道：“表哥，你怎么也不会啊？”
　　萧莨揽着他的手僵了一瞬，沉默须臾，他道：“雁停，你抬头看着我。”
　　祝雁停抬眸，眼中隐有笑意，萧莨凝视着他，神情专注且认真：“雁停，我与柳家郎君，我俩是指腹为婚、父母之命，我与他发乎情、止乎礼，从未做过逾越之事，如今婚约已了，便是有缘无分，你对他，不必太过在意。”
　　“发乎情、止乎礼……”祝雁停喃喃，“那便还是有情的。”
　　萧莨一时无言，他与柳如许青梅竹马、志趣相投，若无变故，他们日后或许也能做一对琴瑟和鸣的恩爱夫妻。只是那日上元节灯会之后，他的心里便多了一抹模模糊糊的影子，那种转辗反侧和魂牵梦萦，他到后头才明白，那便是相思。
　　所以柳如许一句解释未有先退了婚，他的失落更多是源自于不被信任，而非伤情，因为他的心里，已在悄然无声间，有了另一个人。
　　萧莨不知该如何解释，见他神色难堪，祝雁停复又笑了：“我说笑的，过去的事我不在意，表哥也不必放在心上。”
　　萧莨凝神望着他，沉下声音：“往事不可追，但我愿与你保证，从今往后，余生仅你一人，绝不会变。”
　　“我知，”祝雁停笑着颔首，“你已说过很多次，我信你的。”
　　萧莨平复心绪，不再多言，牵着祝雁停下了高台，往回走。
　　祝雁停手心微凉，萧莨轻捏了捏，担忧问他：“你的手为何总是这么凉？”
　　“小时候身子骨不太好，没什么大碍。”祝雁停不在意道。
　　萧莨蹙眉，想起那日祝雁停身边伺候之人说的话，迟疑道：“你之前说过，小时候家中主母不让你出门，是因何故？”
　　“……你怎么突然想起问这个？”祝雁停说着顿了顿，神色微黯，“其实也没什么，不过是家丑，难以启齿罢了。”
　　“家丑？”
　　“嗯，”祝雁停淡声解释，“当年我继母进门没多久便有了身子，约莫两个月的时候又突然小产了，她与我父王哭诉，说是我故意冲撞她，那时我还小，才刚没了母妃，对她确实有些敌意又不懂得掩饰，我父王竟也就信了，要杖责我，兄长替我挨下那二十棍棒，卧床半年还留了病根，而我则被交给继母管教，她将我院子的门锁上，不许任何人包括兄长来看我，一关就是八年。”
　　“八年……”
　　祝雁停轻吁一口气：“是啊，八年。”
　　萧莨握紧祝雁停的手，心下酸涩难忍，怔怔说不出话来。
　　他不知道，他的雁停，原是这般长大的，亲王府的出身，带给他的却是常人难以忍受的磨难，一个幼稚孩童，在那么一小方院落里，一关八年，不见天日，他能长成如今这般模样，已是万幸。
　　祝雁停顿住脚步，望向萧莨：“表哥，你不必心疼我，都过去了，你说的，往事不可追，那些不好的回忆也没必要再忆起，而且，那个女人一心想要她儿子做世子，但那小子福薄，没长成就夭折了，她自个也病死了，前尘往事俱了，还有什么好在意的。”
　　祝雁停眼眸清浅，笑容明亮，似不染半点尘埃，萧莨看着他，喉咙滚了滚，终究不忍心再揭他伤疤：“……走吧。”
　　俩人执手回了萧莨独住的院落，祝雁停说想看他平日里做的那些小玩意，萧莨将之带去工房。
　　不大的屋子里光线有些昏暗，右侧是种类繁多的各类器具，左侧一排排架子上则搁满了各式物件，竹雕、木雕、泥雕，大多是憨态可掬、栩栩如生的小东西，祝雁停一一看去，好奇问萧莨：“你为何会钻研这些？”
　　“闲来无事消磨时候罢了，……做这些东西要的是细致和耐性，我幼时性情急躁，气性大，我祖父带着我做这些，为了磨炼我的性子，后头便成习惯了。”
　　祝雁停一怔，随即捧腹大笑：“你气性大？骗人的吧？”
　　萧莨这样温润的谦谦君子，怕是打着灯笼都难找着第二个，他竟然说自己气性大？
　　“嗯，”萧莨略不自在，低下声音，“你别笑了。”
　　“好，好，我不笑，”祝雁停的眉目间依旧有掩饰不去的笑意，摆摆手，“你别看着我，我真的不笑了。”
　　萧莨让他坐：“你等一会儿。”
　　祝雁停依言坐下，萧莨则坐到一旁矮凳上，用清水润了润手，取出一截泥料。
　　便见他神情专注，双手熟练地在模器上动作，将粘土捏制出形状。
　　祝雁停手支着头，安静望着他，心思转了几转，渐将那些纷杂念头摒出。
　　半个时辰后，萧莨将捏出的东西给他看，是一个荷莲状的笔洗。
　　祝雁停笑问他：“是送给我的吗？”
　　萧莨颔首：“是送给你的，待到画坯、上釉，送去烧制过后，我派人将之送去你府上，做得不好，你，……别嫌弃。”
　　祝雁停弯起唇角：“表哥亲手做的东西，我岂会嫌弃。”
　　“你能喜欢就好。”
　　用过午膳，俩人去书房，萧莨的书房布置得简洁雅致，隐有墨香，窗外一棵梧桐，疏枝摇影，正值叶落萧索时。
　　祝雁停四处看了看，目光落到桌案前的沙盘上，倏忽一顿。
　　沙盘中是西北三洲的城郭与山川地势，亦有戍北