金枝玉叶-第26部分

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齐皓的容貌，视线禁不住留在他那一双无法掩饰的琥珀色的眼睛上，难道真的是因为他具有胡人血统吗？
　　　　几百年之前，因为中原朝政混乱，导致了胡族入侵，生灵涂炭，几百年的征战杀伐下来，当年入侵的胡族有不少都与汉人通婚杂居，早已被汉人同化了。百年前，梁国兴起，当年的梁武帝是乱世之中一位难得的英明君主，他继位之初，梁国不过是一个中等大小的国家，几十年的征战下来，他不仅统一了北方战乱的各国，而且将当时北方最大的政权――胡族建立的辽国覆灭，迫使辽国北迁，逃出塞外。
　　　　梁武帝自称是汉人正统，上承天命，当时几乎统一了中原，可惜功亏一篑，梁武帝在一次征战的时候受了箭伤，因为救援不及，竟然没有拖过一个月就驾崩了。除了这位初代帝王是霸气优秀的君主之外，其余人都是碌碌之君，守成有余，开拓不足，结果百年下来，国力越来越弱，终于被后起的齐国所代替。
　　　　齐国如果从祖上追究的话，其实是有胡人血统的。可是齐国取代了梁国，隐有天下霸主之势之后，就开始宣扬自己是汉人正统，血统纯正，效仿汉礼，举行封禅大典，拜祭孔儒，极力宣扬帝国皇位的正统性，对于北方的辽国更是摆出一副不屑一顾的样子，斥之为蛮夷野人。对于皇室曾经有过胡人血脉更是讳莫如深。
　　　　也许，正是在这个样的情况之下，身为皇长子的齐皓那一双突如其来的淡色眼眸才会让皇室这样地厌恶，那一双眼睛明确地告诉众人他体内的胡族血统。
　　　　“先生，先生，”见到葛澄明正在出神，齐皓轻呼了几声，葛澄明这才回过神来。
　　　　“听说先生今日入宫面见圣上，不知道可有为我大齐效力的意愿？”齐皓温文儒雅地问道：“本王虽然不才，却也久仰先生的大名。”
　　　　“他的学识是我也佩服的，可惜这人对于仕途经济全然没有兴趣，只怕是比我还要超脱几分，简直快要成了神仙了。只是白白浪费了一身的好本身啊。”不待葛澄明出言应对，旁边的项沮已经代替他说道。
　　　　“超脱是不敢说，只是在下性好自由，实在是无法承担重要的事务，只怕会拖延了朝政，坏了大事，有误皇上的厚爱啊。”葛澄明客气地笑道。
　　　　“以前听项沮说起对先生佩服万分，在下原本还自诩才高，不以为然，如今真的与先生谈论时事才见识到先生的大才。如果以后能够有时间多听从先生的教导，实在是三生有幸。”齐泷笑道：“在下的王府之中幕席之位还有一位空缺，想请先生赐教，不知道可有荣幸。”
　　　　“承蒙王爷抬爱了，在下实在是懒惰愚昧，不想离开酒楼，只要每天吟风弄月，饮酒对诗便已经觉得生活之乐足矣。”葛澄明推托道。
　　　　“既然先生不想离开酒楼，那皓只有时时过来请教了，”齐皓坦诚地笑道，他见到葛澄明说的坚决，就爽快地不再劝说，“只希望先生到时候不要嫌弃齐皓愚钝不堪。”
　　　　“王爷言谈雅致，见识广博，就算是在下恐怕也多有不及，岂敢当赐教二字，只怕到时候还要请王爷赐教才对。”这一句话葛澄明倒是说的发自内心，齐皓谈吐文雅，亲切自然，尤其是仪态之中有一种发自内心的诚恳之意，让人很难推托。
　　　　这一番交谈下来，葛澄明甚至觉得如果自己不是身份特殊的话，可能真的要投身到他的府邸之中，成为西席幕僚了。
　　　　三人一边饮酒，一边继续谈笑，知道葛澄明无意于仕途之后，齐皓就开始讲话题转到风花雪月，美景醇酒之上，三人谈笑甚欢，项沮已经开始说起两人今早入宫时候的见闻了。
　　　　“以前都是云妃娘娘站在那个位子上的，今日忽然见到换了人，却真是好一番惊诧呢。不过这位新近得宠的莲嫔也是难得一见的人间绝色啊。”这种公然在大庭广众之下议论帝王妃嫔姿色的话语，也只有项沮一个人敢这样肆无忌惮地说出来。
　　　　“说道天下绝色，有谁比得上以前董潜光先生所绘制的五美图，”齐皓长笑道：“据说先帝也对图中的美人神往不已，立誓要集齐那五幅图画，寻齐画中的美女。”说话之间，葛澄明正巧扫过齐皓的眼睛，却发现齐皓提到自己的父皇的时候眼神之中隐约透露出一种戾气来。他有几分惊诧，随即想到，深为自己的父皇所厌的这位皇子只怕对于自己的父皇也是同样的厌恶吧。
　　　　项沮平生最为崇拜旧梁时的风流不羁的大才子董潜光。听见话题落在了他的身上，立刻兴奋起来，“可惜董大家故去地太早，使得天下人甚至都不知道那五美图所绘制的美人究竟是哪几位。”董潜光擅长绘制美人，每成一图都是天价，也使得画中的丽人身价百倍，如果有良家女子成为他画中主角，必然是求亲者趋之若鹜，如果是青楼名妓，则必然是身价倍增。偏偏那五幅他生平最得意的作品是以花喻人，使得众人都不知道画中的美人是谁。
　　　　“能不能寻得出画中的美人倒是其次，如今已经过去二十多年，那图中的美人就是天仙绝世，只怕此时也已经红颜老去了。只是可惜那五美图笔力精湛，却都在战乱之中流失了，可惜可惜啊。”葛澄明叹息道。
　　　　“听说有一副是流落在卫国的，”齐皓说起自己最近听到的谣言：“只是不知道真假而已。”
　　　　“若说是卫国，我倒是相信，”项沮将手中的杯盏放下说道：“那顾将军的夫人不是据说是难得一见的绝色美人吗？如今后人都推辞，那五美图之中的瑶池仙品就是专门为她而作的。只可惜我等都缘悭一面。不能够有幸目睹。”
　　　　“可惜当时卫宫破城的时候一片混乱，只怕就是在卫宫之中也不知道流落到何方了，就怕落进了凡夫走卒之手，生生玷污了名家手笔啊。”葛澄明道。
　　　　“前人虽然已经缥缈而逝，可是余香神韵依然令我等后人追思。”齐皓笑道。
　　　　“顾将军一代忠良，可惜却落得满门尽赤的下场，唉，也是令吾等追思不已的英雄人物啊。”项沮一脸神往地叹道：“据说破城的时候那位顾夫人就自尽身亡了，偏偏家人也都被倪源那个武夫屠戮殆尽，可惜了三位小姐满门忠良啊。”
　　　　“咦？三位小姐，顾将军不是只有二个女儿吗？”一旁的齐皓忽然问道。
　　　　“两位吗？”项沮反应过来，迟疑地说道：“最近不知道听谁说起过，还有一位小姐是从小过继给别人什么的，好像没有遭难吧。”他回忆起来，倒是也忘记了到底是从哪里听说的。
　　　　席间原本欢畅的气氛忽然就一滞，葛澄明几乎是变了脸色，对于苏谧的事情就算是在卫国，无论军中宫里，知道的人也很少，顾家的人又都在破城的时候就被倪源杀了个干净，怎么会走漏了消息呢？万一这样的消息传扬开来……
　　　　“哦，哪里听来的消息？”齐皓饶有兴致地问道。
　　　　“这个……”项沮挠了挠脑袋，“似乎也记不清楚了，好像是以前听那个卫国的降臣人无意之间说起过的，倒是他也是不敢肯定，道听途说而已。”
　　　　“哪里会有这样的事情，”葛澄明轻笑起来：“只怕是乡野之谈，毕竟忠良之后，世人谈论起来，终归是不想看见忠良之臣无后的，所以编排了出来，聊以籍慰而已。这倒也是人之常情。”
　　　　“正是如此，顾将军虽然是我们大齐的敌人，我却也敬佩他的风骨，若身真的有后就好了。”项沮顺口说着。
　　　　“嗯。”齐皓也点了点头，不再纠缠于这个话题。
　　　　只是被眼界高绝的董大家称赞为瑶池仙品！这应该是怎样的佳人呢？齐皓想到这个，一个纤细飘摇的身影忽然之间就自然而然地映入脑海。齐皓心中一惊，同时似乎有什么想法飞快地掠过自己的眼前，却又转瞬即逝，让他看不分明。
　　　　这时候，项沮继续高声畅谈起来。
　　　　头脑里丝毫抓不住头绪，齐皓摇了摇头，甩开不知道为何升起的那种莫明其妙的愁绪，与众人一起谈笑了起来。
第六十五章　天下大势
　　　　上元节刚过去不久，时光飞逝，转眼就到了月末的时分。正月末的一天，一大早，小禄子和觅红两人搬动着梯子，爬上了屋顶忙碌了起来。
　　　　远远地觅青走近了院门，看到两人的举动笑道：“你们可算有个勤快的时候了，我上次就说了，如今上元节过去快半个月了，你们就知道偷懒，也不把不用的这大红的灯笼撤下去。如今看看宫里头，哪一处院子还挂着这样醒目的东西的？”
　　　　“觅青姐姐，可不是我想要偷懒，”小禄子的声音响起来，他一边撑着上面的横绳一边笑道：“看看我们这院子，宫里头那一个不说太朴素了些，就是何总管，也唠叨了好几回了。还有院子里那梅花也都要谢了，乍一看，实在是缺了一些灵气，所以才把这大红的灯笼一直挂着，看着也喜气新鲜啊。今天要换上金龙头了，所以才撤下来，要不然我还不想拿下来呢。”
　　　　觅红在一旁帮忙，把大红的灯笼接了下来，又把两只金色的宣旨糊成的灯笼递了上去，马上就是二月二龙抬头的日子，按照宫里头的规矩是要挂龙头灯笼的。
　　　　“就是你的话多，”觅青笑道：“偷懒还要找出诸般的理由来。”
　　　　几个人在外面忙碌喧哗着，屋子里，苏谧却觉得无精打采。交待了诸人自便，她懒懒地躺在床上。
　　　　只有深陷局中的时候她才发现，自己所需要面对的种种也许严峻凌厉地远远超出她的想象，
　　　　每每想起皇后那几次勉强的笑容，冷寂的眼神，苏谧就觉得心寒。
　　　　自己现在所依仗的不过就是齐泷的宠爱，可是这一份宠爱却是一把双刃剑，固然让她多了不少的机会，可是也带来了无穷无尽的麻烦。对于齐泷的这一份接一份的好意，苏谧实在是懒得再去思量究竟会在宫廷里面投下如何的重击，又会引起多大的波澜和余韵了。
　　　　她正在回想着昨天刚刚过去的与葛先生的那一场会面。
　　　　皇帝专门交待的事情，效率自然是非同寻常，就在与皇后商议的三天之后，葛澄明就被召入宫廷，开始负责为大齐的宫妃绘制图像了。
　　　　第一个承接这份荣耀的妃子就是苏谧。
　　　　她穿上深碧色织锦的华丽长裙，裙裾上和裙摆上绣着洁白的点点梨花，由下而上花瓣逐渐减少，使得那明净的白色好像是在轻柔地向上升腾，到腰间的时候，长裙被一只宽大的月白色绣淡金色华文的腰带紧紧束住，纤纤楚腰，不盈一握。外面罩着一件薄的近乎透明的银色轻纱外袍，朦朦胧胧，雅致含羞。一头乌发挽成华丽的天仙髻，用雕琢成玉兰花样式的碧玉簪子点缀，上面镶嵌着圆润的珍珠。衣饰虽然简洁，但清新之中别有一番华丽优雅，更衬得人面如花，神色如醉。
　　　　她早就将小禄子、觅红她们打发去看灯玩耍，自己宫里只剩下陈冽和觅青两人服侍。等待了不一会儿，就听见外面的内监禀报葛先生到了。
　　　　再一次见到故人，虽然已经有过陈冽的前例，苏谧也禁不住心潮澎湃，她优雅地站在绢布之前摆好姿势，随行的小太监摆放好毛笔砚台等物，就告退了出去。葛澄明撩起袖子，提起画笔轻轻点了点墨汁。
　　　　苏谧带着几分怀念地轻笑道：“先生近来可好？”
　　　　“颠沛流离，却也能够自得其乐，”葛澄明笑了笑，说道：“我都是一把老骨头了，好不好又有什么。倒是二小姐这几年受苦了。”
　　　　“这样丧气的话可不像是葛先生所言，”苏谧说道：“以前先生不是一直豪情壮志，如今虽然跟随了南陈，可是诚亲王也是当代难得一见的英主名将，又有了先生的辅助，他日征战沙场，必定能够成就一番事业，父亲他在天之灵也会欣慰非常。”
　　　　“在这个乱世之中，想要成就事业，只有绝代名将那是万万不够的。”葛澄明忍不住长叹了一声，黯然地摇了摇头。
　　　　“如今南陈得先生相助，必定是如虎添翼。”苏谧问道：“先生怎么反而丧气起来？”
　　　　“在下不过是一介书生，岂能够当的虎翼之材。”葛澄明苦笑道，他这句话却是有感而发，原本他一直自恃才高绝世，必能够辅佐英主成就盖世基业，可是经过了顾清亭的失败之后，却彻底推翻了他的自傲。顾清亭不仅是他的主君，更是他推心置腹的好友，自己辅佐他的身侧，历次征战，战无不胜，可是最后的一次失败，就将一切全都倾覆，那时候，葛澄明忽然领悟到，人力有时穷，就算自己在战场上再算无遗策，也有掌握不到的变数。例如那远在宫廷的势力变动，就不是他所能够完全推测的。
　　　　“先生可是在南陈不得志？”苏谧察言观色，忽然问道。
　　　　葛澄明苦笑了一下，道：“还不是那样的老道理，诚亲王确实是当代难得的英雄人物，可惜啊，他只是一位亲王而已。”
　　　　苏谧立刻明白，诚亲王在南陈是深为陈帝所忌讳的。他以亲王之尊，皇室直系，坐拥重兵，让南陈当今的天子猜疑是难免的。
　　　　“听冽尘说，父亲当年的旧部都跟随着先生，归顺了南陈，不知道现在可好？”苏谧有几分担心地问道，这种宫廷势力的倾轧是最凶险不过的了。
　　　　“这也是我今次前来的目的。”葛澄明一声长叹，将事情仔细说来。
　　　　“我们归顺了南陈，虽然诚亲王礼遇非常，一直看重有加，可惜这件事情传到了诚亲王的兄长，南陈当今的陈怀王耳中，朝中早就有不少忌恨王爷战功卓绝的奸伪小人，趁机上奏折说诚亲王密谋收罗国外的势力，又谋反之嫌。”
　　　　“几次下来，虽然怀王表面上是不信，还将上奏的人狠狠训斥责罚，可是心底里怎么想的就难说了，前几年怀王刚刚因为王爷的功高震主而两度将王爷的兵权裁撤。”葛澄明摇摇头：“我们也不得不防啊，王爷也是为了这点，就干脆将我们编入谍报组织之中，离开南陈，前来齐国潜伏，等待时机。”
　　　　“所以如今我们才会在这里，”葛澄明一边说着，一边带着几分黯然地叹息道。他的擅长是军政谋略，战事布局，如今迫于形势，却要在这里行细作潜伏之事，也算是一种变相的不得志了。
　　　　“葛先生认为，开春的战争，南陈有几成的胜算呢？此次齐国九成是要由定国公王奢领军出征了。”苏谧忽然转过话题问道。
　　　　葛澄明自信地一笑道：“自然是南陈必胜无疑。”
　　　　“先生为何这样的有信心？”苏谧问道。
　　　　“如果是对上以前的王奢，我只怕还要有几分的迟疑，可是对上现在的王奢，我却是可以毫不犹豫地断言，齐军这一次必定是要有惨败了。”
　　　　“此话何解？”苏谧问道。
　　　　“二小姐有所不知，王奢此人的脾气，从他以前历次参加的征战就可以看出，此人虽然也可以称得上是多谋善断，智勇双全，但生性自傲，听不进去别人的谏言。这样的将领，如果胜，必定是大获全胜，但如果败，通常都是惨败。”
　　　　“这一点从三年之前他连续两次惨败于皖城之下就可以看出，以前他在齐武帝军中终究有人压制在他的头上，使得他的短处不会昭显，可是如今他独自统领大军，这一点就足以致命了。经过那两次的惨败，偏偏他在齐国又是位高权重到极点了，众人顾忌他的权势，不敢有人给他当头棒喝，我在齐京之中听见的，对于他的议论尽皆是嘲讽讥笑，再不就是敢怒不敢言，这样子，只会使得他心胸更加狭隘难容而已。所以此次我可以断言，南陈必然大获全胜啊。”
　　　　葛澄明一边说着，心里却有几分开始担忧起来，这样的胜利，也不知道对于诚亲王来说是好是坏。虽然王奢的威胁解了，可是后面还有一个倪源，相信陈帝不会愚蠢到自毁长城吧。
　　　　“这样说来，那么南陈岂不是要趁机收复失地，开疆扩土了？”苏谧问道。
　　　　“这一仗打赢是容易，可是想要收复失地，难啊，想要开疆扩土……”葛澄明摇了摇头：“更难了。”
　　　　“怎么？”苏谧奇道。
　　　　“如今南陈的朝政之中主和一派当权，陈帝又是一个懦弱寡断的性子，一心想着割地求和，没有半分征战天下的气魄。”想到南陈朝廷里面当前的局势，葛澄明也一阵黯然。其实他用言语试探过陈潜，建议他篡权夺位，陈潜原本就是直系皇族，以皇弟的身份继承皇位也是名正言顺，可是陈潜人虽然足智多谋，眼光长远，可是一直顾念着兄弟之情，不想对自己的兄长动手。
　　　　“那么将来岂不是……”苏谧急道。
　　　　“不错，无论是拖得长久还是短暂，只怕将来必定是要齐国统一天下了。”葛澄明叹息道。
　　　　“先生此言未免言之过早吧？”苏谧说道：“齐武帝正如梁武帝。焉知齐国不是梁国那样的昙花一现，生极而衰？”
　　　　苏谧说的是梁国时候的旧事。
　　　　百年前梁国出了一位旷世明君，不到三十岁的时候就统一北方，并且隐有天下统一之势，最盛时候，天下九州，梁国占据其六，北败胡辽，南抵长江，可谓是当世无双。可是一代英雄的梁武帝偏偏壮年身死，导致国家上升的势头嘎然而知，之后历代帝王都是碌碌无为，国力一落千丈，宏图霸业灰飞烟灭，后来更是被后起的齐国所灭亡替代。
　　　　而有趣的是，齐国的上一代帝王生平如同梁武帝一样，征战杀伐，灭国无数，偏偏也是在不到五十岁的时候就逝世了，身后的庙号也是武帝，一个梁武帝，一个齐武帝，这样过多的相似之处让无数别有用心的人开始传言，大齐的兴盛也不过是三四代的光景。
　　　　葛澄明摇了摇头，说道：“梁国当年的局势与齐国大不相同，当年梁武帝故去的时候身在战场，连继位人选都没有指定，致使诸皇子争位，将领叛离，国力才一落千丈，如今齐国在位的帝王齐泷虽然不是什么千古明君，为人又有些狭隘偏激、专横自断。但平时看他处理国政尚且平稳，能够针砭时事，对症下葯，才华野心都不欠缺，为君资质来说可谓中等偏上了。何况……”葛澄明顿了顿有说道：“如今齐国还出了一个倪源呢。”
　　　　他心里不禁又想起前几天见到的豫亲王齐皓，也是难得的人材，葛澄明一阵心灰意懒，无论是项沮，是齐皓，大齐如今是人材辈出，国事稳定，只怕真是天命所归了。
　　　　他当年就选择投效卫国，一来是因为与顾清亭的知己之情，二来那时候，齐国虽然兵力强盛，但是其优势并不明显，他还是选择留在了卫国，如今这几年来他居住在齐京，见到齐国的日渐繁华稳定，再联想到唯一从国力上可以与齐国相较一二的南陈朝中小人当道的局面，心里就是一阵沉重，无论是顾清亭，还是陈潜，都是他的主君，也是他欣赏的好友，他实在是不希望陈潜再遇到像顾清亭那样的遭遇。
　　　　听了他的一番话，苏谧也是一阵心烦意乱。沉闷不语。
　　　　屋里一时之间陷入一片安静之中，不一会儿，葛澄明出言打破了寂静，
　　　　“世事无常，说不定什么时候风云变幻，天下大势就要再一次变动轮回，我等凡人此时倒是也不必考虑太多，只要是尽人事，听天命而已。老夫知道二小姐是希望为父报仇的，只是前路崎岖，宫闱险恶。小姐根基浅薄，不可不慎重啊，如今还要韬光养晦，不要轻易露出端倪来为上。”
　　　　苏谧点了点头。
　　　　“不久之后，我说不定也要返回南陈，所以想要将这里的势力交付给冽尘照管，如今我们在齐国的谍报系统，我们原本卫国的人已经自成一系，日常经营茶叶布匹，融入了大齐的商旅系统之中，将来对于二小姐也是一个大助力，希望二小姐多多关照。”葛澄明将毛笔轻巧地点颤着朱砂颜料，一边说道。
　　　　……
　　　　苏谧懒懒地翻了个身，外面充满朝气的声音传了进来，小禄子刚刚把大红的灯笼挂了上去，还嫌不够喜庆，又想要再挑选几样新奇别致的宫灯悬挂上去。在和觅红争执着，不知道选择哪几个好，一个嚷着“年年有余”的，一个叫着“洪福齐天”的……
　　　　“天下大势不可逆转吗？”苏谧倚在床头，轻轻的呢喃道。
第六十六章　离宫
　　　　很快就是二月十二龙抬头的日子。整个宫里头都在为新的选秀忙碌进出的时候，节日的礼仪自然也不可轻废。
　　　　相对于喜庆的灯会，龙抬头的节日对于大齐来说还有一重更加重要的意义，同时后宫也有一件重要的礼节，就是寒山寺的祭祀活动。
　　　　原本在大齐建国的初年，国力偏弱，朝廷艰难，初代的乾安皇后为了节省军费，开源节流，甚至亲自带领着后宫的妃嫔学习织布裁衣，削减宫中用度。一次二月份的时候，强国来犯，大齐的开国太宗皇帝率军出征，乾安皇后留守宫中，日夜担心，盼望着夫君平安得胜归来，为了显示诚心，干脆在夫君不在的时候入了离齐宫不远的寒山寺之中斋戒苦修，潜心祈祷，只希望自己的夫君可以得胜归来。也许是赤诚之心真的感动了上天，太宗皇帝果然大败了来犯之敌，凯旋而归，于是之后乾安皇后每在太宗出征杀敌的时候，都会入寺庙清修祈祷，在这一对传奇帝后故去之后，流传到后世的，不仅是乾安皇后贤德