花近江国-第24部分

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　　　　朱靖给他一看，顿时说不出话，低下了头。屈方宁戴着他的大斗笠，跟御剑穿过长街，走进那粉墙黛瓦的大屋之中。一进厢房，刚把发髻解开了一半，脸都还没有洗干净，就拿眼睛觑着御剑，不肯动了。
　　　　御剑才着人把给他做的衣服拿来，见了他这个恶狠狠的小眼神，失笑道：“嗯？”
　　　　屈方宁盯着他，非常不满地说：“我才几天没来，你就交了个这么漂亮的朋友呀！”
　　　　御剑把他的衣服一抛，自己在罗汉床上闲适地坐下：“怎么的？”
　　　　屈方宁背过身去：“不高兴了！”
　　　　御剑这可给他气笑了：“还不高兴了！行啊，我跟他割席断交，断袍绝义去？”
　　　　屈方宁气得立刻换了北语：“是多好的朋友啊！还用得着特意断交呢！”
　　　　御剑越看他越有意思，越想越高兴，根本就不打算安慰他。屈方宁一个人生了半天气，衣服都不脱了。御剑不耐烦等，伸手去剥他的盘锦腰带，解了一匝又一匝，加起来足有一丈多长，黄齿云纹，吉祥花鸟，绣得花团锦簇。于是又去逗他开口：“这谁给你的？缠着也不热！”
　　　　屈方宁还惦记着那点仇，本来不想跟他说话，心思一转，故意说：“盘大娘给我打的！她说我又会喝酒，又会打猎，她可喜欢我了。明年开春，要把第四个女儿嫁给我！”
　　　　御剑晓得这小骗子又在虚张声势，哪里会上当，道：“那你赶紧去娶！”
　　　　屈方宁一看不奏效，微微有点儿慌，强自镇定道：“我这就去娶了！”
　　　　御剑干脆把手里的腰带一撇：‘你去！“
　　　　屈方宁跟他斗着这口气，拔腿就走。到了门口，又磨磨蹭蹭站着不动了：“我真的去了！”
　　　　御剑赶道：“去啊。”
　　　　屈方宁这可没地方下台了，只好把门拉开。刚碰着门拴，就听御剑在后面带着笑的声音：“敢去！手都折了你的！”
　　　　这才满意了，拿腔拿调地哼了一声，重新走回来换衣服。
　　　　御剑见他反解着背后的铜纽扣，随口问：“坐船好玩吗？”
　　　　屈方宁背对着他，扭着脸盯着那纽扣，闻言也随口答道：“你不在呀！”
　　　　御剑听了这答非所问的四个字，心中莫名一动，自忖刚才欺负他有点狠了。见他解开衣服，准备打水擦纹身了，便起身出门，道：“一会儿出来让我看看。”捏了捏他脸颊，道：“以后不许闹了。你娶谁只有我说了算！”
　　　　屈方宁皱了一下鼻子，把脸靠在他手里，说了一个“好”。
　　　　御剑出来厅堂，见朱靖正在围椅上规规矩矩地等着，歉然道：“我弟弟不太懂事，朱少侠见笑了。”
　　　　朱靖忙起身道：“何出此言？少东家天真可爱，我刚刚有幸结识，已不禁为之心折，无怪大当家时时惦记。”
　　　　御剑笑道：“这话千万别在他面前说，一会儿他又该得意了。”陪座一旁，唤人上茶。
　　　　朱靖一介江湖子弟，对茶叶知之甚浅，但这杯茶却是旧识，正是他九华山鼎鼎大名的宫廷贡茶：天台云雾。去年崔玉梅蒙一位老僧馈赠了二两，还特意召回他师兄弟，开了一个品茗小宴。见御剑一个临时住所，也备得有这样好茶，心中琢磨：“喻大当家的丝绸生意，大约是做得很大的了。不过他身上可没什么商人的习气，少东家就更不必说了！他要是开门贸丝，说不定一下就被坏人抱了去。”
　　　　御剑听他说了心中所想，摇手道：“他是不太会说官话，才那么小声小气的。换了我们那边的方言，比豹子还凶，谁敢招惹他！”又问：“那商人的习气是怎样的？”
　　　　朱靖也说不确切，大概就是端着鼻烟壶，手上戴着一个翡翠玉扳指，白面短须，一手拿账本，一手噼里啪啦打算盘珠，算他的家产、地租了。御剑听得笑起来，道：“你怎么知道？我在店里时，便是这副模样，也未可知。”
　　　　朱靖忆起他横枪而立、风卷残云的雄姿，摇了摇头，低声道：“不会的。你就是在店里，一定也是个驰骋千军之中，万夫莫敌的模样。”
　　　　御剑心道：“这南人少年倒也有几分眼力。”记起当日之事，问道：“你的剑鞘打好了没有？”
　　　　朱靖耳边一红，正要开口，门首一动，屈方宁提着一边衣衫，走了进来。
　　　　他此时打扮，又比之前不同。小辫梢完全解开，本该如飞蓬一般，幸喜有些温水，干脆完全洗过，成为一把湿淋淋的及肩乌发，只得握在手里。身上穿着一件雪白的春袍，丝罗垂裾，荡漾如清雪。那乌青的纹身也擦得干干净净，露出一张少年的脸孔来。这江南的罗衣，配以他本身英挺的气质，英华秀美，清朗明丽，隐隐是个雨后江天、清波粉雪的意思。朱靖一眼之间，竟是没有认出来。
　　　　御剑在旁笑道：“小猴子，穿新衣。”见他衣襟散开，腰间的绉绸束带松松地垂在一边，唤他过来，给他系上了。屈方宁纵然穿着南衣，行为举止也没有半点风度，只老实了一会儿，就拿膝盖撞起御剑的膝盖来了。御剑正是嫌烦，一拍他，斥道：“站好！”屈方宁笑嘻嘻道：“站好的呀！”御剑皱了皱眉，把他往身前拉了一些。
　　　　朱靖自屈方宁从门口现身，心底便有些隐约的不安。见两人动作亲密，旁若无人，心中的不安越来越浓，自己也不明白是甚么缘故。
　　　　御剑这敛气之法练了多日，颇有所成。前两天跟朱靖走街串巷，已经无人侧目。今天屈方宁一出来，却是压制不住，招惹了无数目光。他这么一个富贵小公子的打扮，走路却是活蹦乱跳，嫌衫子碍事，高高提起一边，连白绫袜边都露了出来。走一道青石桥的时光，夺走了整条街的注意力，湖中心的船都不肯前行，巴巴地靠过来看，船头站满了人。
　　　　朱靖在后走着，见了这摩肩接踵的盛况，衷心道：“少东家当真是一幅好样貌，恐怕全宣州城的人都跑来看他了。”
　　　　御剑笑道：“嗯，时人谓之看杀卫玠也！”
　　　　车卞也换了一身便装，此时远远跟在后面，琢磨着屈方宁那个夺目的身影，心里也是十分奇怪。屈方宁是长得好看，也很懂得好看的力量，常常依仗这张脸作威作福，额尔古就是个深受其害、又乐在其中的典范。但好看归好看，像今天这样光芒盛放，引得观者如堵、沸反盈天，那是从没有过的。就是秋场大会一举夺魁，霜弓轻骑，轻描淡写，将乌兰朵公主的礼物随手抛却之时，也没有这样的灼眼招人。不知怎地，总觉得有些眼熟，似乎这光彩照人的一幕，在甚么地方见过。
　　　　他歪着一个老鼠脑袋，努力思索了片刻，终于想起来了：他有一位表妹，矮矮胖胖，平时是没什么姿色，小伙子们经过她的身旁，绝不会停下来多看一眼。
　　　　但她人生中有一个时期，简直美丽极了！说起话来，像鸟儿轻轻地飞着。走起路来，完全是一位公主。出门放羊的时候，全身散发唱歌一般的光辉。别人见了，没有不驻足观望的，没有不惊奇的，不敢相信这位美丽的少女，就是住在身边十几年、老车家的女儿。
　　　　但这两件事完全是没有联系的。因为过了几天，她就坐上马车，嫁人去了。难道方宁弟弟也要嫁人了吗？那是不可能的。
　　　　屈方宁对他的奇思妙想，一点也不晓得，眼见就往堤岸下走去了。
　　　　御剑问他：“你到哪里去？”答曰：“抓田鼠。抓了烤着吃。”说着就跳下石坝，找起鼠洞来了。
　　　　御剑笑着把他牵上来，道：“还有规矩没有了？你就请人吃这个？好歹去酒楼定个座罢！”
　　　　屈方宁往他手里抹着泥，闻言理直气壮地说：“我没有钱呀！”
　　　　御剑笑道：“还是个少东家！说的这话忒寒碜了！”遂带着二人，往北边状元街未央楼行去。
　　　　这未央楼在宣城可算首屈一指，彩楼高结，绣旌遮天，红袖招摇，客似云来，那是不必说的了。更有一段传奇佳话：相传南阳一位古董商人，家传上古铜镜一面，可知晓天文地理，出入三界五行。人到中年，商海几度沉浮，看透人情冷暖，心灰意冷，东行蓬莱求仙。路经此地，进店小憩，偶遇逍遥侯沈七，一见如故，遂以古镜赠之。这“未央”之名，便是逍遥侯亲笔所赐。这条街原本也不叫状元街，因沈七是当世第一才子，传为文曲星下凡。此街有他墨宝坐镇，也沾了不少灵气。因此科考会试之前，附近几省的考生学子，无有不前来叩拜的。商人自然不会错失良机，在街边洋洋洒洒地摆出宣纸、徽墨、诸葛笔，哄抬价格，坐收渔利。后来果然出了两位状元，越发名声响亮，“状元街”的名字，也就此传开了。
　　　　屈方宁踏上此街，只见宣纸层层叠叠，好似雪浪；迎面习习阵阵，无非墨香。如此文雅的街道，那是绝没有见过的，看得十分新鲜。又见彩楼欢门之下，立着一面一人多高的青铜古镜，澄莹如水，光华透彻，虽是仿造之物，也堪称精美。背面纹饰极其古朴，涡纹、人面，刻划极简。其间镌有几行弯弯曲曲的铭文，自然一字不识。幸喜有沈七真迹为证，写的是：“见日之光，长毋相忘。羽阳千岁，昭明青房。”
　　　　内壁中亦阴刻了六个小字，则是：
　　　　“常富贵，乐未央。”
　　　　想那未央楼三个字，就是由此而来。旁边印着一个龟背模样的印章，这倒是有点眼熟，一时却想不起来。御剑见他在那里默默咬着手指，弹了一下他的脑门，道：“这就是那位逍遥侯沈七了。”
　　　　屈方宁恍然大悟，又回头去打量那幅字，真是怎么看怎么别扭，心中疑惑：“这几个字跟‘花时久雨’，怎地判若两人？想是他自己不愿意，别人捉了他的手写的。”
　　　　上了三楼阁子，店伴端上看盘，御剑问：“朱少侠爱吃甚么菜？”朱靖正对着荧窗出神，闻言只道：“随喻大当家喜好。”御剑听他语气甚是冷淡，不明其故，又问屈方宁：“小猴子，你吃甚么？”屈方宁两只手托着脸颊，闻言叫道：“肉！”御剑啧了一声，道：“看你这点出息！”叫了些酒果热菜，又点了好几样荤食。片刻酒菜送到，香气四溢。屈方宁十分中意其中一道莼羹鲈脍，可惜手里一双筷子总不能如愿，把好好的鲈鱼戳得四分五裂。他一见吃不到嘴里，心里就急，一急就越发夹不住，几乎就要用手抓了，把御剑笑得不行，最后才大发善心，给他夹到碗里。
　　　　朱靖本来在默默埋头吃饭，见状也不禁诧异，道：“少东家不惯使箸么？”
　　　　御剑道：“嗯，从小野惯了。”又给他夹了两个炒蛤蜊，嫌弃道：“夹菜都不会！要你的手什么用？嗯？”
　　　　朱靖握着箸端的手微微一僵，甚么也没说。
　　　　此时踏梯轻响，上来两位怀抱琵琶、牙板的歌妓，均有七八分姿色。楼头一桌客人酒过三巡，脸红耳热，便让二人唱曲助兴。一名年长的歌妓一身布衣，眉宇中一团忧色，牙板铮然一拍，开口唱道：“不见南师久，谩说北群空。当场只手，毕竟还我万夫雄。自笑堂堂汉使，得似洋洋河水，依旧只流东。且复穹庐拜，会向藁街逢。
　　　　尧之都，舜之壤，禹之封。於中应有，一个半个耻臣戎。万里腥膻如许，千古英灵安在，磅礴几时通？胡运何须问，赫日自当中。”
　　　　众人一听，十分不喜，连声道：“换来！换来！”
　　　　另一名歌妓年纪小得多，穿一件香桃抹胸，面目柔美，口齿伶俐，忙道个万福，劝道：“官人莫恼，且听奴家唱个柳词。”即轻拨琵琶，启朱唇，发皓齿，腻声唱道：“才过笄年，初绾云鬟，便学歌舞。席上尊前，王孙随分相许。算等闲，酬一笑，便千金慵觑。常只恐，容易舜华偷换，光阴虚度。
　　　　已受君恩顾，好与花为主。万里丹霄，何妨携手同归去？永弃却，烟花伴侣。免教人见妾，朝云暮雨。”
　　　　众人听了，才转怒为喜，拍手道：“这个好！这个好！”
　　　　朱靖听她唱得情致缠绵，字字都似入心入骨，忍不住便想：“‘万里丹霄，何妨携手同归去。’真是好词！他……他们两个，迟早便是要携手同归去的。”
　　　　看屈方宁时，也在痴痴出神，不知在想什么。手却在桌边，轻轻打着那牙板的拍子。
　　　　千辛万苦吃完午饭，其间掺杂着屈方宁“给我一口、给我一口”的讨酒声，又有御剑笑吟吟的“一会儿拿你抵账”的恐吓，只好当做没有听见。下楼之后，本拟就此分道扬镳，御剑提了一句：“我带他四处逛逛。朱少侠要一起么？”又鬼使神差地应了，心中不禁懊悔：“我又跟来做甚么？”
　　　　屈方宁吃饱了饭，走路也规矩了一些，一边把眼四处觑着，一边说：“大哥，我从前在其蓝，去过一个乌古斯集市，已经觉得非常繁华了。这个地方，却比乌古斯还繁华了一万倍，我眼睛都不够了！”
　　　　御剑听他繁华两个字咬得极为不准，正是觉得有趣，闻言道：“嗯。大哥以后带你去更繁华的地方。”
　　　　朱靖在后面听到，脚步越发慢了。
　　　　路上偶有波斯女子赤足经过，金环束臂，面纱及地。屈方宁好奇心起，追着去撩别人的面纱。御剑在后吓唬道：“手那么长！看了她的脸，就要跟她成亲了！”
　　　　屈方宁吓了一跳，连忙缩手，噔噔地跑回来了。却看着御剑的眼睛，打了一个手势，用北语轻轻地说：“那我也看过你的脸了！”
　　　　朱靖听了，自然是半句不懂，大有被隔绝在千山云外的疏远感，越发不想跟上去了。
　　　　屈方宁晃荡了一会儿，见街边有个画糖人儿的摊子，立刻奔了过去，蹲着说：“爷爷，给我一个弓。”
　　　　画糖人儿的老伯枯干瘦小，招呼客人也没什么热情，一副爱理不理的模样，动作倒是麻利，舀了一勺蜜黄色的糖稀，烧得熟烂，浇头牵丝，给他画了一把糖弓。
　　　　屈方宁双眼闪闪地看着，忽然道：“爷爷，你这个画得不对。弓臂都没有弧！这怎么拉得开呢？”
　　　　老伯对客人的意见一概不理，自顾自地画了一把满月状的弓，插在草把上递给他，口中自言自语地念道：“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”挥手赶人，连钱都不要了。
　　　　这句诗屈方宁是没有学过的，因而也不大明白。御剑在前头听到，皱了皱眉，道：“不是个好意思。我们不学这个！”回头冷冷扫了一眼，眼中浮现一丝杀意。
　　　　屈方宁忙举起了他的小糖弓，作势向御剑瞄准。又说：“我再去画几支箭！”
　　　　御剑脸色这才转为温和，拍了他一下，佯怒道：“你敢拿箭指着师父？反了你了！手折了你的！”
　　　　朱靖迷迷糊糊，也在那画糖人的摊子前蹲下了。其实并没有想画的物事，但更不愿意前行。
　　　　忽听屈方宁在旁笑问：“朱少侠，你想画个甚么？”
　　　　朱靖正在恍惚出神，心中一惊，眼神慌不择路，看向摊头画好的一个大糖人儿。
　　　　那却是白蛇传的故事。白蛇变作人形，倚靠篷船雨伞，正要施法降一场甘雨，完成她千年的夙愿。
　　　　屈方宁在旁等他的糖箭儿，见他眼望之处，微微一笑，轻声道：“朱少侠，你说许仙要是知道白娘娘非其族类，还会喜欢她吗？”
　　　　这是一句极其规整的南语，发音腔调，没有任何瑕疵，也没有一分撒娇软绵之意。
　　　　朱靖却完全没有觉察，怔怔地看了他一眼，迟疑道：“许仙不是不知道么？”
　　　　屈方宁似是叹了口气，瞥了一眼远处的御剑，拿着糖箭儿走了。
　　　　这一次却没有大逆不道的弑师之举，只把一个手举着糖，一个手放在御剑手掌里。
　　　　御剑还道他又在自己身上擦糖，非常嫌弃，正要甩开，却听他开口道：“我一会儿走丢了。”
　　　　这下心情就顺畅了，笑道：“卖油的娘子还怕走丢？”紧紧牵着他的手，向桥上走去。
　　　　屈方宁咕哝道：“卖油娘子卖油娘子，你笑我一世算了！”
　　　　回头扫了一眼，见朱靖明显僵硬了一下，便不再理会，随他一个人寂寂寞寞地在后面独行。
　　　　这桥上却有一位熟人，正忙忙碌碌地分发一把鸡毛小箭，喜气洋洋地卖着他的桃儿、杏儿。这一次的旗皤又焕然一新，换了一面黑白分明的阴阳八卦图。他自己挽了一张锈迹斑斑的铁弓，很大方地请别人贵手开弓。若是射中了卦象之一，就能白白拿走他的桃儿、杏儿。但是他这把弓粗糙得令人恼火，既没有准星，也没有搭槽。箭又是轻飘飘的，简直是一片柳絮、一朵浮萍，别人一搭手，别说射中了，就连击发出去也十分艰难。有些不肯服输的，连试了好多把，到后来简直都不是为了果子，而是为着一口气了。他这可乐意极了，因为他这箭也不便宜，一枝就要一个大钱。而这宣州城里，哪能没几个不肯服输的人呢？因此夜市还没开，就赚得盆满钵满，真是春风得意、意气风发，大手一伸，把一边含着手指的小傻儿赶得远远的。
　　　　冷不防背后传来一句：“宋老四，箭给我几枝。”
　　　　宋老四一听这声音，心就跟浸了雪水一样，冰凉冰凉的。回头一看，可不就是那个砸摊的煞星嘛！只得勉强堆起笑脸，又是作揖，又是鞠躬，拿袖子给他扫着衣摆上的灰，连声道：“小本生意，实在是家里揭不开锅了。爷，您英雄盖世，给小的留条活路吧！”
　　　　御剑也给他郑重其事地闹笑了，道：“怎么就要了你的命了？”回头一看，屈方宁正蹲在人家的大篾篮前，扯着一条琴鱼的胡须玩。唤道：“宁宁，过来！”
　　　　屈方宁两个手水淋淋的，靠了过来。见了弓箭，眼睛一亮，道：“这个给我玩吗？”
　　　　御剑道：“嗯，给你玩。”一拍宋老四，让他把弓箭送上去。
　　　　屈方宁坐了几天闷船，连弦都没摸过，正是十分技痒。只是手上还有些不清爽，四面一顾，见那小傻儿直瞪瞪地看着自己，顺手就揩在他身上，连甚么紫苏梅子姜、玫瑰酥饼、糖弓糖箭也一并扔给他。接过小箭，咦了一声，道：“这么轻！”向宋老四一伸手：“再来几枝！”
　　　　宋老四还道他怕失手不中，多要几枝有备无患，乐呵呵递上：“好嘞，小少爷您慢慢来！”
　　　　孰料小少爷丝毫没把他的金玉良言听在耳里，搭了一枝，又是一枝，瞬间把八枝箭搭满弓弦，仿佛一把拆了扇面的扇骨相似。
　　　　朱靖堪堪跟来，见状不禁暗暗心惊：“他这是要八箭齐发么？”
　　　　果见屈方宁手臂微微端起，瞄着那三丈之外的八卦图，开弓张弦，箭尾轻拨，倏然一声，八道小箭疾若流光，已整整齐齐钉入八方卦象之中。
　　　　御剑在旁拍了两下手掌，笑道：“不愧是‘小飞将’，这一把落羽射枚，省了许多买果子的钱！”
　　　　屈方宁骄傲地一扬头，尾巴都要翘起来了：“那当然了，名师出高徒嘛！”
　　　　宋老四瞧着那八枝直没至翎的箭，吸了两下鼻子，差点哭了出来。屈方宁好心地安慰了几句，拿了个红姜梅子放到他嘴里，哄道：“伯伯，吃啊！别哭！”
　　　　宋老四嚼着梅子，一看那小傻儿，已经轻车熟路地在摸他的桃子了。只是他怀里很有些累赘，这么弯腰一摸，酥饼立刻滚落了一枚，糖箭儿也掉下来了。他可急死了，一边急火火地捡着地下的，一边还思想着摸几个大桃子呢！
　　　　屈方宁瞧得也乐了：“你捡！我看你能吃多少！”
　　　　小傻儿好不容易捡利索了，抱着一手零碎跑开几步，两只无神的眼仁看着屈方宁不放，原地琢磨了片刻，居然摸了一个小桃子，伸手递向了他。
　　　　这可是了不得的殊荣，御剑和朱靖喂了他好几天，也没有这样的礼遇。不料屈方宁很不识抬举，皱了皱眉，嫌道：“谁要啊！你手那么脏！”他越是嫌弃，小傻儿就越要给他，简直是追着他给。屈方宁烦他不过，勉强伸出两根手指，捏鼻涕一般轻轻拿住那个桃子。小傻儿见他一脸嫌烦，高兴得要命，尖叫连连，还上前来撩了他几下。
　　　　御剑看得兴致盎然，道：“这孩子跟你投缘！你把他捡回去养算了！”
　　　　屈方宁一边推着小傻儿的额头，免得他碰着自己，一边利落地顶嘴：“这能要吗？你怎么不捡！”
　　　　御剑靠在桥栏上，迎面吹着些小春风，惬意之极，道：“我捡了你一个，就够烦的了！还敢要第二个！”
　　　　屈方宁这下不答应了，手势和言语一齐扑上来：“我怎么成捡的了！”
　　　　御剑心道：“倒也不是我亲手捡的。嗯，是屈沙尔吾送我的。”这话却不能出口，捏了捏他的脸颊，笑道：“好，不是捡的。你是石头缝里蹦出来的。”
　　　　屈方宁一听，这也好不了多少，还有点不高兴。一转头瞟到一个伞摊子，又去看伞了。
　　　　朱靖原本拾了一枚成熟多汁的桃子，剥掉了皮，想要递给小傻儿，此时却说什么也递不出去了。听他们言语中提到甚么“捡了你一个”，诧异地想：“喻大当家跟他不是亲生兄弟？”心中的不安几乎冲破胸膛，烦躁难言，却不明其故。
　　　　屈方宁挑挑拣拣，没甚么合心意的，随手抽了一把白油纸伞，张了开来。这一把伞面更是潦草，上面稀稀拉拉绘了几笔花瓣儿，说是蔷薇也可，说是山茶也可。御剑瞥了一眼，见伞上题着两句诗：“若教解语应倾国，任是无情也动人。