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花近江国-第37部分
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屈方宁举起手上镣铐，遮挡着劈头盖脑的泥沙，直到密道顶轰然倒塌，一道红光出现在眼前，才安心地晕了过去。
不知昏睡了多久，只觉腹内好似暴风雪来袭，寒冰攒刺，冷风凛冽，鼻腔、喉咙却似火烧一般。一身忽冷忽热，汗湿了无数次。身下从软轿变成了床，又变成了颠簸的马车。深沉梦中，依稀感到有人替他换药擦身，有人扒开他眼皮喃喃自语，又有个熟悉的声音在他耳边低唤，他嘴唇翕动几次，却无法答应。
待到醒转，喉咙渴得几乎皲裂，见周围一片昏暗，自己身在一座垂帷重重、金光碧影的大帐中，肚腹上缠着厚厚一层药纱，脚边坐着一名小侍卫，脑袋一点一点的正在打瞌睡。当即嘶哑道：“劳驾，给我……水。”
小侍卫一个激灵，立即惊醒，愣愣瞧了他半晌，突然跳了起来，向外狂奔。顷刻，御剑沉重的靴声急促响起，停在他床边。
屈方宁目光与他相接，见他眼中血丝吓人，显然许久未睡，嘴唇一动，无声地叫了声“将军”。
御剑伸手抚摸他脸颊，动作极轻。抚过他干裂嘴唇，停住了：“喝点水？”
屈方宁点了点头。御剑扶他坐起，端水喂他。
屈方宁饮了一口，喉咙痛楚难言。竭力咽下，看向御剑，嘶哑道：“对不起，将军。我没能救出……昭云郡主。”
御剑脸上浮现一抹沉痛之色：“不怪你。是我考虑不周。”抱着他的手紧了紧：“你没事就好。”
屈方宁睫毛一闪，又喝了一口水：“小王爷……抓到了没有？我伯伯他们呢？”
御剑眉心蹙起：“屈林逃到了扎伊境内。”替他擦掉嘴角水痕：“其他人都好好的。你安心养伤，别想太多。”
屈方宁乖乖点头，喉咙火烧火燎，着实无法下咽。御剑道：“我叫人给你煎药。你先睡一会。”扶他躺好，给他调整了一下睡姿。见屈方宁定定地看着自己，问道：“怎么了？”
屈方宁轻声道：“……我以为再也见不到你了。”
御剑低声道：“我知道你的本领。”俯身下来，鼻梁碰了碰他面颊：“想我没有？”
屈方宁睫毛动了动，吞咽了一声，不敢回答。
御剑似乎想吻他，又强自忍住，声音很低：“眼睛闭上。睡觉。”
屈方宁听话地闭上眼，片刻脑中一片迷糊，又坠入了梦乡。
半梦半醒地持续了几天，每天清醒的时候都被迫喝一大碗浓浓汤药，苦得异乎寻常，倒也颇有奇效。不过五六天，伤疤奇痒，渐渐愈合。回伯、额尔古几人也前来探视，见彼此安然无恙，唏嘘一番。不几日，侍卫送上药来，屈方宁苦着脸不愿喝，刚磨蹭了几句，见御剑大步进来了，立刻改口：“你放下就好，我凉一凉再喝。”御剑不动声色，在他床边坐下，接过药碗，作势要喂他。屈方宁见侍卫目光炯炯地在一旁看着，实在张不开这个口，塌着脸说：“我……自己来。”不情不愿地把勺子塞进了嘴巴。御剑目光中挑起一点笑意，将一包物事放下，却是易水寒、虎符、谍文等物，连那枚耳环也在其中。屈方宁向他转述亭西将军临终之托，御剑听了几句，止道：“此事我不便知晓。”命人请小亭郁过来。
小亭郁片刻即至，一身素白孝服，一双眼睛肿得桃儿也似，进门叫了句“方宁”，一阵哽咽，就此无法开口。西军高阶将领毕至，个个面有悲容。屈方宁亦是眼圈一红，撑起身来，道：“亭西将军临……临终之前，有几句话要我告诉你。”小亭郁强忍悲痛，微微点头。西军将领亦单膝拄刀，跪地聆听主帅遗言。
屈方宁道：“老将军说，他为你留下驻地百顷，八万精兵，军资人事，要倚靠特木尔、乌恩其；战略派兵，由乌尼日、拉克申教导。机关师艾彦，冶炼营营长齐日迈，还有哈丹、图勒两位老成持重的将领，会终身辅佐你。最要紧的……”
他抬起头，目视小亭郁苍白秀丽的脸，缓缓道：
“是让你继承他未竟之志，永掌西军大权。”
西军众将齐向小亭郁拜倒，口称“主帅”。小亭郁从小被父亲赋予重望，自然毫不怀疑。接过虎符，想到父亲永逝，重任在肩，实不知如何面对，悲从中来，不禁放声大哭。
屈方宁目送他被人簇拥远去，嘴角微微一抿。见御剑从门外走来，连忙把药碗端起，装模作样喝了一口，又请求道：“将军，小将军不善与人打交道，你……能帮帮他么？”
御剑道：“他是你的朋友，也是我的侄儿，岂有不帮之理？金钱物资，只要他开口，我无不相允。”看他喝了几口药，伸手接过了药碗。
屈方宁忙道：“我自己能喝。”
御剑径自接过，往床边一放，将面具推上额头，低头吻了一下他的嘴唇。
屈方宁全身倏然不听使唤，连脚尖都僵硬了。只感觉到唇上传来热烈的男性气息，别的滋味一律都不知道了。
御剑挺直的鼻梁贴住了他的眉角，似乎在闻着他的气味，声音也低沉下来：“那天是答应我了吧？我会错意没有？”
屈方宁无法直承其事，脸不禁有些红了。
御剑揉了揉他头发，把他整个一团抱紧：“还以为你后悔了。”
屈方宁本来要说：“没有后悔。”实在不好意思，只嘴唇动了一下。
御剑把他的脸扭过来对着自己，与他目光交缠，哑声道：“后悔也晚了。”又亲了上来。这一次气息更加坚定炽热，烈火一般席卷他的舌头，吻得他几乎烧了起来。
唇舌交缠片刻，二人呼吸都重了。御剑在他面颊上亲了几口，抱了他一会儿。屈方宁心跳如鼓，脑子晕陶陶的，眼角偷偷瞥着他坚毅的唇，见上面留着一线水光，心中又是一阵乱跳。
御剑下巴在他头顶摩挲，记起一事，从怀中取出一张破破烂烂的羊皮卷，向他眼前一挥。屈方宁一看，正是自己以战俘之身入奴籍的死契。当下双眼一亮，道：“这个给我吗？”御剑笑道：“千辛万苦才找到，怎能给你？”屈方宁眼巴巴看着他又放入怀里，道：“你要做我的主人？”御剑笑道：“嗯。你叫声主人听听。”
屈方宁晓得他没当真，沙沙地叫了一声：“主人。”话音一出，御剑目光立刻暗了下去，手臂一翻，揽着他吻住了。这一次没有之前那么强硬，却饱含浓浓的情欲，舌头跟他交缠厮磨，撩拨着他发出呻吟。屈方宁给他亲得全身发软，胯间也不禁有了反应。听御剑呼吸也是越来越重，迷乱中偷偷瞄了他下体一眼。可惜军服颜色太深，甚么也看不出来。
御剑沙哑的声音传来：“看什么？”随即拿起他的手，往自己胯间一按。
屈方宁只觉铜扣之下，一个异常粗大、又硬得烫手的物事抵住了他的手掌，吓得赶紧缩手。成年男人的强壮躯体气息浑厚，等御剑宽大粗糙的手顺着他大腿往上摩挲，他失神的脑子飞快地走过一句话：“被这双手解开衣服，抚摸双腿，打开，深入……”下体顿时又热了几分，忙往里面缩了缩。
御剑抱着他吻了片刻，渐渐把他平放在床上，隔着衣服抚摸他身体，上半身压了上来。屈方宁手按在他肩上，一身热津津的汗。陡然之间，腹上穿筋透骨地一抽，痛得弹了起来。御剑立刻察觉，喘息道：“伤口痛？”躯体微微抬起，给他检视腹部。屈方宁忙松了抱他脖子的手，低低“嗯”了一声。御剑解开纱布，见创口裂了一条缝，内里血肉翻出，疤痕附近的皮肤全是毛毛汗。即皱了皱眉，复又笑道：“你还伤着……大哥太急了。”取了伤药来，给他重新上药，一圈圈裹紧纱布。待伤口处理完毕，将他推到里床，道：“乖乖睡觉，我在这儿守着。”屈方宁偷偷地动一下眼睛，御剑往他脑门一弹：“怎么？怕我忍不住？”屈方宁顿时不好意思了，背过身去。御剑躺在他身边，低声道：“你也忍忍，等伤好了再说。”屈方宁忽然觉得被看轻了，小声抗辩道：“我不跟你再说。”御剑抱他入怀，道：“晚了，没跑了。”屈方宁本欲反驳，转念一想，横竖也跑不了，只得作罢。当夜御剑便在他身畔入睡，将睡之际，似感觉到御剑在他鼻尖、面颊上点水般吻着，吻了许久。他实在困得厉害，醒也醒不过来，任他亲着自己，就此酣然入梦。
第20章 胜衣
黑烟滚滚，火焰腾飞。昭云儿父母互相搀扶，哭得肝肠寸断。御剑臂上戴了一朵白纱，隔着面具看不出神情，一个金球在手中握了许久，才缓缓放回遗物盒中。
屈方宁牵了追风，远远站着，解了鞍饰，命它侧卧下来。自己也闭目合十，默念祷文。
片刻火光散去，昭云儿骨灰被捧入一只小小玉椁。御剑向他走来，屈方宁迎着他目光，道：“郡主生前很喜欢这匹马，我想……郡主在天上看到它，会好受一些。”
御剑心中被触动，满目温柔，道：“你有心了。”解下腰带上的易水寒，递给了他。
原先的宝石剑鞘已被黑色皮革取代。屈方宁啌然一拔，烈阳之下，眉目亦映上一层霜色。
御剑低声道：“‘昔时人已没，今日水犹寒’……想不到一语成谶。”
他久久注视地上残余灰烬，一贯凌厉森严的语气也沉了下来：“我原想等叛乱平定之后，将她许配扎伊二皇子，两国联姻，凭借连云山铁矿，铸造流通，互相牵制。临行之前，我特意嘱咐过她，切勿轻举妄动……这小女孩儿，到最后也没听我的话。”
屈方宁随之望去，轻声道：“小王爷对郡主，也是有一点真心的。这一路……也没有亏待郡主。到了最后，我想……她心里还是欢喜的。”
御剑漠然道：“嗯，我会让屈林下去陪她的。”摸了摸他头发，两人目光相触。御剑问：“跟我回去？——再说？”后面两个字，已经带了些笑意。
屈方宁脸上顿时一热，慌忙向人群看了一眼：“小将军……让我陪他登点将台。”
御剑目光不动，轻声道：“看别人做甚么？怕人知道？”
屈方宁给他碰着耳朵边沿，不禁有些惊惶，嘴硬道：“谁……谁怕了？”
御剑深深看了他片刻，忽然一笑，又摇了摇头。屈方宁结巴道：“笑……笑什么？”
御剑道：“笑你可爱。”牵起追风，把他一抱而起，送上马背：“早点回来。”
屈方宁一扬银白马鞭，回道：“——再说。“总算找回一点场子，哒哒哒地跑了。
狼曲山主帐，一面忍冬大旗正凌空飘扬，青面上镶了一道素白边，显得意气萧索。
小亭郁紧张得有点发颤的声音正在读：“使国不负兵，为主不顾身，见难不畏死，决疑……决疑……”
屈方宁敲了敲帐外铜扣，小亭郁受惊的雀儿一般转过来，嘴里背着：“不避……避罪，方宁。”
屈方宁叫了声“小将军”，跪着替他把戴反了的护心镜掉个边：“你在背甚么？”
小亭郁满脸倦容，道：“明天早上……登台，他们要我训几句话。”瞧着手里皱成一团的帛书，又背了起来：“智以折敌，仁以附众……”
屈方宁张开五指盖在帛书上，抬头看着他：“别背了。”
小亭郁执拗道：“不行，要背的。背完这个就好了，——方宁！你干什么？”
屈方宁把帛书抽掉，举得高高的，退开几步。
小亭郁急道：“还给我。”
屈方宁往后让了让。
小亭郁重复了一遍：“还给我。”声音已经有点鼻音了。
屈方宁一动不动。
小亭郁突然崩溃了，低吼道：“还给我！还给我！背了这个就好了！我的任务就交差了！让我安安稳稳过了明天一天吧！方宁……”
他的话断了。两滴泪水溅落在光洁崭新的护心镜上。
屈方宁妥协道：“好罢。对不起。”将帛书摊开在他膝盖上。等他平静片刻，又问了一句：“那明天之后呢？”
小亭郁通红的眼睛对准了他，干裂见血的嘴唇动了动，什么也没说。
虎头绳进帐道：“小将军，哈丹都统叫你过去，说是有事商议。”
小亭郁忙应了一声，打水擦了一把脸。虎头绳亲亲密密地拉着屈方宁的手，叫道：“小屈哥哥！我给你编了好多花环儿，现在都干啦！”
屈方宁笑着抱他一下：“一会儿找你要！我们一起送小将军过去。”
狼曲山议事大帐比鬼城规模小得多，三十来名体格彪壮、精神奕奕的西军将领毕集于此，各自搬了座椅，有的干脆就席地而坐。哈丹坐在中心，满头花白头发编成一根大辫，缀满指肚大小银珠，正捋着胡须与人谈笑风生。虎头绳推着小亭郁进去，他对每位将领都十分有礼，叫了这个伯伯，又叫那个叔叔。众人偶尔有躬身还礼的，多数点点头就完事了。小亭郁的轮椅来到外围，就进不去了。虎头绳小声地请旁人让开，说了几遍也没人听到。还是后来哈丹看见他了，招呼了一声，他的轮椅才得以进入中央。停稳了，也只专注地听哈丹、乌恩其几人说话，一句嘴都不插。
屈方宁在门外看得暗暗摇头，回想御剑与手下议事，大多数是独坐中央，一手撑在狼头椅扶手上，两腿大开，姿态十分随意。别人军姿笔挺地坐在两旁，手在膝盖上放得平平整整，个个提足了精气神，生怕听漏了一个字。他语调微微一提，负责的军官就要脸色煞白，满头冷汗。看小亭郁这个样子，简直就是个刚刚回老家的客人，家里的姥爷还不是亲的。从头到尾，听见的全是别人的声音，小亭郁差不多就发了两个音：一个“好”，一个“是”。好不容易低低说了句什么，满堂都笑了起来——这笑倒是充满善意的。哈丹摸了摸他的头，又说了句什么，众人又是一阵大笑。
屈方宁最后看了面红耳赤的小亭郁一眼，悄悄回了主帐。
小亭郁回来，拿了一张新的帛书，重新背了起来。屈方宁在一旁盘腿坐着，托着脸看他。小亭郁磕磕巴巴背了个开头，轮椅转向他：“方宁，你在这里，我背不下去。”
屈方宁抬起眼睛，跟他对视：“别人拿你当小孩玩呢。”
小亭郁哑了口，半晌，自嘲地笑了一声：“他们都是长辈，我父亲很尊敬的……”
屈方宁道：“你是你，又不是你父亲。”
小亭郁被吓着似的飞快抬头，不认识般盯了他半天：“我父亲说……”
屈方宁道：“从前亭西将军让你读兵训，下军营找人，你总是寻个空隙就跑出去了，拉着我放风筝，还叫我打灰毛老鼠给你看。”
小亭郁气馁地低下头，手指捻着帛书的卷边。许久才说：“方宁，我根本做不了将军。”
屈方宁点头道：“要是每天被人逼着背书，议事的时候在一边当个摆设，一想到要上点将台，就跟你现在似的……那是做不了。”
他看向小亭郁，嘴角微微一抿：“你要是不想这么过一辈子，我倒是有个主意。”
次日清晨，漫天雾霾。
狼曲山下，数万将士队列俨然。点将台状如蚌贝，两侧索道漆黑如墨，悬空凌越山涧。台前是百级黑色长梯，西军高层分列两旁，身着礼服，气势凛然。中央一张黑色主座，披一张白缎椅披，逶迤至梯级之下，表示主帅新丧。
小亭郁一见那微微摇晃的索道，脸色更白了几分，就此踟蹰不前。虎头绳还未开口劝说，屈方宁不由分说，径自推着他上前。
小亭郁身在半空，摇摇荡荡，足底发酸，心里发虚，恨不得立即逃去。屈方宁安抚地按了按他手背，将他推至主座前。
哈丹越众而出，环视台下将士，提声道：“众儿郎！”
台下暴喝：“呔！”
小亭郁身处千万道目光之下，早已如坐针毡。没提防这雷霆万钧的一声炸响，骇得全身一颤，差点从轮椅上掉下来。
屈方宁不着痕迹地扶他坐正，与他交换一个眼神。小亭郁满心退缩，有点可怜地看着他。屈方宁坚定地摇摇头，又向台下一努嘴，示意“你没有退路了。”
哈丹的发言简短有力，继而对主帅之殇深表悼念，右手抚胸，闭目而立，台下将士亦随之抚胸肃立。
小亭郁惊惧之情稍定，见众人为父亲默哀，想到父亲平日对自己的爱护，眼圈儿不禁一红。
只见哈丹微一旋身，让出小亭郁身形，肃然道：“军中不可一日无主！这位少年将军，就是老将军独生爱子，我军新任大将！”
众将士单膝点地，手执兵刃，齐声怒吼：“主帅！”
哈丹向他做个眼色，示意他可以开始了。
小亭郁紧张之情溢于言表，也学着他环视一圈，喉咙口似被棉花阻塞，浑身不畅，掩饰般清了清嗓子。
这点将台位置经过精心选择，背后凹坳有极佳扩音效果，他这么一咳，山鸣谷应，满耳飘荡的皆是回声。
他心中一慌，更是加了倍的紧张，控制不住地一阵狂咳，每一声都被无限送至远方。
台下将士堪称训练有素，姿势神色，殊无变化。梯级上站立的将领，已经有几个脸色古怪了。
小亭郁无地自容，嘴唇咬得泛白。肩头一阵温暖，继而屈方宁蹲了下来，看着他做了个口型“别害怕！“他眼中充满温柔鼓励之意，小亭郁心中也渐渐平静，向他一点头，旋即面向台下将士，开口道：“我是小亭郁，今年……十六岁。”
台下寂然无声。
小亭郁压在扶手上的拳头不停颤抖，声音也微微颤着：“如你们所见，我双腿残疾，行动不便，不能身先士卒，也不能冲锋陷阵。即使……如此，我仍愿与你们共同浴血，共同胜利！我已经失去了双腿，失去了父亲，绝不能再失去你们！”
他中气不足，声音微弱，这番本该慷慨激昂的陈辞，说得气势全无。只是语气亲和，感情真挚，台下将士神色中，对他的亲切之意明显多了几分。
小亭郁受到鼓舞，忙回望屈方宁一眼，见他向自己悄悄伸了个拇指，心中一宽，声音也提高一些：“借今日之聚，我有两件事跟大家宣布。”
他仰视头顶大旗，低声道：“我父亲是一位出色的将领，一位不朽的英杰。他仁义忠信，以身殉国，是我一生学之不尽的榜样。他生前常对我说：一个人肉体或可轻易腐朽，灵魂却能永存。我想……我父亲的英灵，已经永远活在大家心里了。与其三军缟素，不如振奋精神，用往后的千千万万场胜利，做最好的祭奠！”
他摘下臂上白纱，赫然向地下掷去：“第一件：除孝！”
屈方宁双臂一振，将主座白缎高高掀起，抛至黑色梯级之下，好似一片巨大断翼。台下将士亦为所动，纷纷解下黑绉白纱，投掷于地。
哈丹脸上肌肉一颤，上前欲开言，冶炼营营长在旁拉了他一下，使个眼色。哈丹脸色恚然，一把扯下白纱。
三军除下缟素，虎头绳换升一面新旗。淡青色忍冬标帜在山风中傲然飘扬，众将士英姿焕发，面貌焕然一新。
小亭郁拳头紧了紧，继道：“我父亲自永乐元年建军，发展壮大至今日，军中共计十二营，由二十四名正副统领主事；每营六个千人队，由十二名千人队队长负责。这九十六位将领，为西军贡献的勇敢与才智，令人肃然起敬。我会记住你们的功劳！我宣布，从今天起，你们……”
他顿了顿，一缕鲜血从指缝中泌出。
“……全部撤职。”
台下一片哗然。哈丹第一个冲了出来，满脸怒容：“你……胡闹！”
小亭郁向后一退，强忍惧意，向台下道：“新的九十六位将领，将由台下诸位商议选出。超过三十名士兵提名者，皆可参选！最终正副二职，由支持者最多之人担当！定夺之日，我亲自监督。半年之内，我将与之食宿与共，一一考察，合格者方能继任。原先任职者，亦可参与其中。”
众人第一次听闻这么别开生面的选举之法，一时议论纷纷。
哈丹气得花白眉毛直颤，满头银珠抖得哗哗乱响：“无稽之谈！千百年来，统兵人才，皆是主帅一手提拔，岂容你这么乱来！这么不三不四的法子，选出的无非是哗众取宠之徒！”
小亭郁昨天背得烂熟之物终于派上用场：“哈丹伯伯，选拔将领，有四辨九验，七择七观。您尚未见面，怎知……一定就是哗众取宠之徒？”
哈丹一口气差点噎在喉咙里，踉跄了一下，指着他的手青筋暴起：“你……居然这么跟我说话？我昨天是怎么教你的？你从小是个懂事的孩子，怎地……忽然性情大变？你父亲在天有灵，见你如此糟践他的心血，该如何痛心！”
小亭郁听他提起亡父，心中一凛，便不敢再答。见屈方宁紧急地凝视他，做了几个口型，心知成败在此一举，硬着头皮道：“现在……我是主帅，我的命令，请您……请你服从。”
哈丹置若罔闻，挥手止道：“小将军初当大任，少年心性，难免口出惊世骇俗之言。胡言乱语，做不得数！”
小亭郁道：“哈丹伯伯，我是认真说的。”
哈丹面朝台下，打断道：“……一切依照旧制，人员并无变迁。众儿郎安心！”
众人有惊诧莫名者，有长吁一口气者，也有颇为失望者，更多的是面露疑色，窃窃私语�
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