花近江国-第68部分

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人将绢银搬去。事毕清点，绢纲只余八九百匹，银纲仅剩六千多两，守军、丁夫伤亡过半，贼人仍虎视眈眈，在后窥伺。无奈改道什察尔城，恳请辛然庇护，并严惩贼盗。
　　　　御剑听罢，笑容更冷：“这批盗匪胆子不小，出手的时机更是绝妙。”
　　　　什察尔城城主面露尴尬之色，咳了一声，道：“镇州之北虽是辛然治下，这些年扎伊蠢蠢欲动，多番挑衅，将军是知道的。哄抢岁币，屠杀押军，那是辱及两国的大罪。寻常盗匪绝无这般胆量，多半是扎伊见财起意，假借敝国之名杀人越货，以充国库。”
　　　　田文亮一听，给他撇得那是一干二净，喜得点头如捣蒜，简直要叫一声城主我的亲娘。
　　　　御剑森冷的目光在车队与田文亮之间逡巡一次，落在押车军队的将官身上，又转向一众冻得脸色乌青的使臣。旁人触到他目光，皆深深埋首，手足打噤，唯有一名四十岁左右的使臣不避不让，昂起了头，神气傲然。
　　　　御剑冷冷道：“进城！我要亲自审问。”一夹马腹，率先进门。
　　　　屈方宁有心打探几句，只觉背后气息肃厉，显然不是撒娇卖傻的好时机。待入了主帐，御剑将他抱入壁室，这才小心问道：“将军，这个事有蹊跷么？”
　　　　御剑替他盖上貂裘，道：“十有八九。你先睡一下。”一撩黑氅，在主帐白虎皮上坐了，命道：“带田文亮！”
　　　　田文亮片刻即被押入大帐，听得面前之人就是威名赫赫的鬼王将军，双腿软得犹如下锅面条，一个白胖身子往下直跌，立也立不住，扶也扶不起。说话越发从骨子里谄了出来，供词翻来覆去倒还是那几句。御剑待他战战兢兢说毕，忽道：“田公公。”
　　　　田文亮立即叩头不迭，连称不敢，云道圣朝上将军如此称呼，真真折煞了小人。将军天神化身，听将军金口一开，都已经是天大福分。将军如不嫌咱们身份卑贱，随口叫声小田就是。
　　　　屈方宁在旁听了，喉头阵阵作呕，心道：“这半拉子人要落到老子手里，趁早拔了他的舌头，丢到朱雀门外，喂狗！”
　　　　御剑对这些阿谀奉承向来十分厌恶，皱了皱眉，道：“叫你就应。我问你，当日劫掠之地，果真是在镇州北？”
　　　　田文亮闻错即改：“是。”
　　　　御剑漠然道：“想清楚再开口。”
　　　　田文亮偷偷窥伺他脸色，尽力揣摩上意：“……不是？”
　　　　御剑冷道：“到底是不是？”
　　　　田文亮额头汗如黄豆，伏地颤声道：“将军说是就是，说不是便不是！”
　　　　御剑面色转为和缓，点了点头，道：“带管押将官进来。”
　　　　屈方宁见他丑态百出，鄙夷之余，心中暗惊：“他命令田文亮改口，那是甚么意思？镇州以北是辛然管辖，岁币遭劫，辛然跑不脱干系。若是……在镇州之内，那就是南朝所属之地。无论给人哄抢，还是横遭劫掠，左右不过是南朝治安不严，今年的银两绢匹，一寸也短缺不得。”思量至此，暗叫一声：这个口改不得！只是田文亮奴颜狗性，无法寄托厚望。旋即开始盘算，如何杀他于无形之中。
　　　　管押将官名叫刘铁成，生得膀大腰圆，一脸横肉。问时，乃是淮南中路军一名校尉，当日猝不及防，勇抗盗匪，为表示自己所言不虚，还撩起上衣，果见胸胁之间一道刀伤，深可见骨。此人对答流利，举止也无甚么不当，只是神情细微处，总让人有些奇怪。屈方宁愈看愈眼熟，偏是一时想不起在谁身上见过。御剑问了几句，便命人带他下去。临出帐门，忽然开言：“刘校尉驻守寿州，饷银比前几年如何？如今连年丰足，二十几贯怕是不足用罢？”
　　　　刘铁成脚步微微一僵，回道：“买米买盐，也尽够了。小人不赌不嫖，省着点花，咬咬牙也能凑合着过。”
　　　　御剑面上不见神情，挥挥手让他下去了。屈方宁在壁室冥思苦想，几乎咬破指头。只听铠甲声响，一人昂首而入，视身后明晃晃的枪头如无物，也不下跪，就此立足不动。
　　　　御剑冷冷道：“帐下何人？”
　　　　那人也冷冷道：“南朝户部主事，孙尚德。”
　　　　御剑嘲道：“原来是位六品钦差大臣，失礼了。给孙大人看座！”
　　　　守卫送上鼓凳。田文亮一拽孙尚德衣襟，瞪眼道：“大胆！将军他老人家面前，也有你坐的份儿？还不跪下！”
　　　　孙尚德不理不睬，堂堂正正往凳中一坐，肃然道：“本朝赠品在辛然境内遭劫，汝身为受赠之国高阶官员，不着手彻查盗匪身份、追回失物，却把我们当犯人一般审问！如此轻侮友邦，的确失礼得很！”
　　　　屈方宁在壁室中倒吸一口冷气：“这使臣好生大胆！”偷眼看那说话之人，不禁暗暗皱了皱眉。天下长相，有美丑之分，亦有亲疏之别。这位孙主事方脸短颌，一双肿泡眼天生上翻，无论甚么表情，看来都是个桀骜不敬、忿世嫉俗的模样。这长相若在一位地主老爷身上，手底下的长工恐怕都要勤快几分。落在官场里，一看就极其不讨上司喜欢，第一天就要被打入冷宫，一辈子都要郁郁不得志。听他言辞激烈，跟御剑硬碰硬地杠上，心中暗自着急。
　　　　御剑冷道：“使臣？看来孙大人有所不知，当年庆州城下，贵国皇子、相国亲来议和，全程胆战心惊如履薄冰，连大气也不敢喘一声！不知孙大人张口轻侮闭口失礼，仗的是什么威风，倚是谁的势？”
　　　　孙尚德脊背挺起，凛然道：“孙某身为一朝使臣，仗的是我八千万黎民百姓之威风，倚的是我天朝上国、泱泱华夏之势！他人失仪，与我何干？相鼠无皮，人则有之！”
　　　　御剑森然一笑，低声道：“好，孙大人，好胆色！”最末三字声调陡然一提，一只酒杯已经脱手飞去，直取二人面门。半空一声雷霆巨响，已然炸为粉末，碎瓷削得二人满脸血痕。
　　　　他这一掷使了七八分力道，厉风将二人须发衣袍刮得笔直。孙尚德发髻松脱，披头散发，双目兀自直视御剑。田文亮早已骇得面无人色，向后跌坐不起，裆下一团黑色蔓延开来，竟是失禁了。
　　　　御剑命道：“带田公公下去。”屏退守卫，帐前只余孙尚德一人，这才笑道：“泰山崩于前而面不改色，孙大人这份气魄，某生平罕见。你们国家有一句古语，甚么贫贱不移、威武不屈……后面是什么来着？”
　　　　孙尚德吐字清朗，掷地有声：“此之谓之大丈夫。读圣贤书，当如是！”
　　　　御剑了悟道：“原来如此，看来孙大人秉性高洁，可与先贤比肩了。不过我有一事不明：将三百守军、押车丁夫尽数置换为死囚，监守自盗、贼喊捉贼……也算圣贤之事么？”
　　　　孙尚德不躲不避，扬声道：“但为国故，事无曲直！”
　　　　屈方宁胸口如给人击了一掌，先前诸般疑云顿时消散：“我道那刘姓校尉缘何这般眼熟，原来也是个阶下囚犯、亡命之徒。怪不得问他军饷用度，一时答不上来。”此节想通，后来也就不再难猜：“战死在镇州的守军与丁夫，全是待斩死囚。想来一出城门，他们就注定是要死的。镇州北多事之地，盗匪蜂起，虽是辛然国境，实则鞭长莫及。他们……劫了自己的货，杀了自己的人，故意嫁祸辛然，栽赃扎伊，使得好一手瞒天过海之计！”想到此计中包含的狠辣之意，脊背一阵冰寒，突然之间，一个名字浮出脑海。
　　　　果然听见御剑一字字道：“这手自相残杀偷梁换柱的毒计，是黄惟松教唆你的？”
　　　　孙尚德连连冷笑：“黄惟松凶残暴戾，无异禽兽，与仁心道义背道而驰。我岂能与他同流合污？”
　　　　御剑仰在虎皮座椅中，戴着乌铜指套的手在扶手上敲了三四下，眉心展开：“是了。以黄惟松的性子，杀几百个无辜士兵算得了甚么？这愚蠢透顶的掉包之计，想必是你孙大人一手包揽的了。你鄙夷黄氏为人，却肯赌上身家性命，与他东窗共谋。孙大人，我该赞一声勇气可嘉，还是该笑你妇人之仁？”
　　　　孙尚德眼底一道惊疑之色一闪即过，旋即挺身道：“我只知此时此刻，本朝岁币十之八九，已在辛然境内遭人劫掠。盗匪是谁，尚未澄明；银绢失散，无可追回。其余杂事，我一概不知。还望贵国一力相助，还我们一个公道。”
　　　　御剑低低叹口气：“孙大人，话说到这份上，就没意思了。贵国上下有心修好，我们也愿以诚相待。自永乐末年至今，可有一兵一卒逾界滋事？可有一矛一枪犯尔边疆？金城关戍卒那般挑衅，我们也只是稍加震慑，并未毁约出兵。孙大人一意孤行，冒天下之大不韪，恐非汝国之所望矣！”
　　　　孙尚德仰天大笑三声，怒视御剑，厉声道：“以诚相待？汝等狮子大开口，白银一年就要二十万两，退归绢缎者十之六七！六年来赋税剧增，人心离怨，民生疾苦，犹胜战时！苟且偷安，何能久长？狼子野心，岂有尽时！孙某当日如在庆州城下，盟约只有这两句：士可杀，不可辱；不赔款，无岁币！”
　　　　屈方宁听他一字一句铿锵有力，浑身热血滚烫沸腾，手指却不由蜷紧：“他这般捋虎须，今日怕是走不出这个帐门。”
　　　　只听帐中几声拊掌声冷冰冰地响起，御剑森严的声音缓缓道：“好，说得好。已经有很多年……没人敢跟我这么说话了。”说到此处，微不可闻地叹息一声：“可惜了这一身硬骨头。”
　　　　孙尚德长身站起，白眼上翻，冷笑道：“民不畏死，奈何以死惧之？孙某自踏出国门，就没想过再回去！”
　　　　御剑淡淡道：“看来孙大人与黄元帅交情匪浅，这个枉死鬼是替他做定了。”
　　　　孙尚德不再理会，高声吟道：“忍耻包羞事北庭，奚奴得意管逢迎。但教勒石燕山北，何惧冰雪销姓名！”念到末两句，眼中泪光莹然。
　　　　御剑目光凌厉，右掌一抬，显然就要动手。
　　　　忽然骨碌碌、骨碌碌几声轻响，一枚淡红色的大圆珠从壁室尽头滚了出来。地下铺的本是一张波斯毡毯，致密厚实。只是那珠子太过圆润，一时收官不住，直滚落到他脚边才堪堪停下。
　　　　孙尚德慷慨悲昂，击节长吟，已存了必死之念。见那珠子来得蹊跷，眼角一抬，只听嗳哟一声，一名白裘乌发的少年从帐门一角扑了出来，探出半个身子，又忙忙地停下，向御剑吐了吐舌头。还没看清长相模样，只见御剑单手向这边一挥，胸口登时一阵窒闷，扑地不起。
　　　　御剑离座而起，责道：“你怎么出来了？”俯身替他拾起珠子，见红线断成两截，斥道：“就知道玩！”
　　　　屈方宁无辜地仰起脸：“……我一个人无聊得很。你又不陪我。”
　　　　御剑听他说得娇气，心中一荡，道：“我马上就来。”
　　　　屈方宁慢吞吞地退回壁室，拍拍地面：“现在就来。我有话跟你说。”
　　　　御剑哪知道他打的什么鬼主意，沉吟了一下，走过去蹲在他面前：“嗯？”
　　　　屈方宁道：“过来一点。”趁他靠拢的工夫，摘下面具，以迅雷不及掩耳之势在他面具上亲了一下。
　　　　御剑笑了出来，拍了拍他的脸颊：“除了要钱，今年第一次主动。”
　　　　屈方宁立即把手伸过去，示意这也不是白亲的，也是要钱的了。
　　　　御剑将那枚珠子放入他掌心，推起面具，与他气息相闻：“来个直接的。”
　　　　屈方宁与他握着手，不情愿似的晃了几晃，这才飞快地在他嘴唇上碰了一下。御剑没等他逃走，按住他后脑，抵着他柔软的嘴唇深吻。
　　　　屈方宁装模作样地嗯了几声，牙齿分开，让他完全探入自己口中。御剑逗他般勾着他舌尖玩儿，片刻吸吮声渐重，情欲之意转浓。屈方宁索性也解开白裘，让他的手隔着一层温热的布料抚摸自己。腰身有意随他手掌上下微微款摆，眼睛却睁开一线，瞥向昏厥在地、不知死活的孙尚德：“这人徒有一肚皮学问，脑子却是一团浆糊。老子天天跟蛮子将军亲嘴睡觉，这他妈才叫忍耻包羞事北庭呢！我都能忍，你有什么忍不得的？”
　　　　*本章节中七言绝句改自宋朝诗人郑汝谐《题盱眙第一山》。
　　　　
　　　　第54章　绢杀
　　　　
　　　　虽说下定了忍耻包羞的决心，到底没脸皮在族人眼前放浪。察觉御剑的手探入衣内，小小挣扎一下，推拒道：“我……眼睛好痛。”
　　　　御剑与他热吻正浓，犹自与他温软的舌尖辗转厮磨一刻，才笑骂道：“我看你是名堂多。”见壁角一盆炭火烧得烟气浮乱，帐中又是密不透风，遂一手抱了他起来，撩开了壁室暗门。
　　　　屈方宁心中焦灼，倚靠在他身上，刻意向孙尚德瞥了几眼：“那个人……不叫人来收拾一下吗？”
　　　　御剑道：“还没死，先不管他。”一弯腰，带他走了出去。
　　　　门外雪静月明，冷气砭人肌骨。屈方宁从闷气的大帐中一出来，深深呼吸一口清新冷冽的空气，畅快得连打好几个喷嚏。御剑作势要扔，连忙攀紧落地。他双足只穿着一双短袜，此时便大逆不道地踩在御剑军靴上，歪歪扭扭想要站直。
　　　　御剑把他腰身扶正，无奈道：“老子就是给你玩儿的。”
　　　　屈方宁一下笑了出来，突发奇想：“大哥，来跳个舞？”
　　　　御剑也笑了出来，道：“行，站稳了。”果真带着他踏了几步古舞。只是他脚步雄浑，动作英武，说是舞，更像演练下盘功夫多些。
　　　　他的腿比屈方宁长得多，屈方宁跟不上他步伐，差点摔了下去。一边胡乱抓扭，一边抱怨：“你跳得不好，比伊克昭盟的女孩子差多了！”
　　　　御剑笑道：“十几年没跳过了，生疏得很。”踏步渐止，抖开黑氅覆住了他：“别人跳得好不好，你又知道了？”
　　　　屈方宁给他搂在胸口，全身都十分温暖。知道他又要取笑，索性自己说了：“思春呗……”
　　　　御剑一笑，环抱着他轻轻摇晃。察觉他的手也抱住了自己，低头亲了一下他冰冷的头发。
　　　　屈方宁在他怀里安静了一会儿，低声道：“小将军要成亲了。”
　　　　御剑在他发顶停留片刻，嗯了一声：“宁宁也十八岁了。”
　　　　屈方宁脸贴在他胸口，点了点头。许多诛心之语在嘴边徘徊，却一句也说不出口。
　　　　雪地上靴印分明，冷风一吹，干雪的粉末就吹到了他小腿、袜口、足踝……融成薄薄的冰水。
　　　　只听御剑在他头顶低沉道：“宁宁，昨天入睡之前，我连你的脸都不想看见。现在却只想抱着你，逗你笑，哄你高兴。”说到这里，仿佛在笑，又似乎叹了口气：“小猴子，你真是拿住了我的心啊。”
　　　　屈方宁故作轻松道：“你早就说过了。”
　　　　御剑摇首道：“以前是很喜欢你。现在……”吻了吻他耳边，声音更低：“沦陷得更深了。”
　　　　屈方宁耳边迅速飞红，阖上了眼睛。
　　　　御剑温柔得几近嘶哑的声音在他耳边响起：“宁宁，再陪我一年罢。明年春天，我给你找一个全草原脾气最好、最听话的女孩子，让你娶妻生子，不必天天在我身边。嗯？”
　　　　屈方宁心想：“成不成亲，都在你眼皮底下、手掌心里，我跑不到别的地方去。”仰脸回了一句：“……还要会洗衣裳。”踮起脚来，把自己的嘴唇送了上去。
　　　　在雪地上亲吻一番，回帐时情意旖旎。连孙尚德手足抽动，呻吟将醒，御剑也没正眼理会。屈方宁刚从他怀中离开，颈上的一小片红潮还未褪净，眼睛已经望了过去：“这个人杀不杀？”
　　　　御剑心情极佳，笑道：“他骂咱们是奚奴狼子，又窃走了我们的银两、白绢。你说该不该杀？”
　　　　屈方宁心头一紧，侧头道：“我说的算不算？”
　　　　御剑微笑道：“算。”
　　　　屈方宁排布了一下言辞，郑重道：“不该杀。”
　　　　他看着御剑含笑的双眼，抑住心中紧张，分析道：“他跟黄惟松一个鼻孔出气，联手演了这一出贼喊捉贼的把戏，摆明了就是耍无赖来了。他说什么奴、什么狼的，就是为了激怒你。要是你一怒之下砍了他，他这个无赖可就耍成啦！干什么非要如他的意呢？他一心求死，我们偏偏要他活着。”
　　　　御剑听他胡扯瞎谈，笑意更深：“反其道而行？好主意。”
　　　　屈方宁掌心汗出，抱住他脖颈，装作顽皮模样：“那你杀不杀？”
　　　　御剑道：“宁宁说不杀，那就不杀。”命人带田文亮入帐，自己却健步上前，亲手扶起孙尚德，口中道：“孙大人铮铮铁骨，令人肃然起敬。我生平所见英雄豪杰无数，视生死若等闲者，惟孙大人一人而已。左右，拿酒来！”守卫送上托盘美酒，盘中立着两个小小银杯。御剑叱道：“取金杯！”片刻金杯送到，琼浆满盏，御剑一口饮尽，双手倒转杯口，道：“先干为敬。”
　　　　孙尚德见他态度骤变，不明所以，却也不愿示弱，冷哼一声，端执金杯，仰头一倒。北草原的烈酒入口如刀，瞬间就呛得连连咳嗽，仍咬紧牙关吞入肚腹，也是双手倒转，杯口只余一滴金色残酒。
　　　　田文亮浑身恶臭，浑身筛糠般跪在一旁，见御剑金杯让酒，礼敬三分，孙尚德竟也大喇喇地与之共饮，实难相信自己的眼睛，揉了好几十下。
　　　　御剑居高临下瞥了他一眼，目光甚是嫌恶：“你也起来罢。看在孙大人份上，这件事暂且揭过。你们先往岁币库比对一下样品，其余杂事，等回京复命之后再谈。”一挥手，守卫恭恭敬敬地将二人请出帐门。御剑在后意味深长地笑了笑：“孙大人，后会有期。”孙尚德浑然不解，微一驻足，已被带了下去。
　　　　屈方宁见他神态有异，心中的大石又悬了起来。目送什察尔城守卫护送南朝车队远去，试探道：“将军，就这么放他们走了？”
　　　　御剑遥望车队，目光一寒：“自己铺下的黄泉路，不走又能如何？”进城宴饮一番，与他共骑驰回千叶。
　　　　屈方宁藏了这桩心事，几天都没安枕。直到七八日后一封密函送到，御剑草草浏览几行，随手扔在一旁。屈方宁偷眼一瞥，见封皮上烧的是一个蚕蛹状火漆，心中一跳，胡乱念了几页书，拱到御剑身边，偷偷摸他军服上的口袋。御剑任他摸索了几下，道：“找什么？”屈方宁含糊道：“珠子线断了。”口袋检索无果，又将黑手伸向一旁的褡裢、箭囊，果然找到几卷丝带。遂抽了一支淡紫色的，把那枚圆珠穿了起来。御剑看得好笑，逗他道：“赖上老子了是吧？”屈方宁毫不羞愧地接道：“是啊！我穷嘛！”把丝带往脖子上一套，飞快地打了个短尾巴结。御剑笑斥道：“一天到晚就知道哭穷！给你的钱呢？”屈方宁极富远见地比了一下：“虽然现在还有一点，但今年又要削减开支，又要常备战训，老狐狸把铁矿价钱涨了一倍多，南朝的银子又打了水漂……唉，总归是不够用！穷得很！”说着又坐不正了，摸了一块茶点放进嘴里，顺势躺到御剑大腿旁边。
　　　　御剑一凿他额头：“都跟你们营一样骄奢浪费，多少钱都不够用！”目光回到公文中，不再理会他。
　　　　屈方宁只想把话题往岁币上带，无奈御剑不接茬，只得在他身边蹭来蹭去：“我们是太子军，当然要打扮得光鲜一点！钱花完了也不要紧，去抢不就得了？”
　　　　御剑嘲道：“有你这么个败家太子，天大的家业也保不住！”把他往膝盖上一提，在他屁股上打了两巴掌：“还花完了去抢？你要抢谁？”
　　　　这巴掌打起来也不疼，屈方宁装腔作势哼哼了两下，又拿了一个松仁饼吃：“抢南朝去！抢钱、抢地、抢女人！给我下药的坏人，也要捉起来，杀掉，喂狗！”
　　　　御剑哈哈大笑：“我看你活脱脱就是头大狼狗！”
　　　　屈方宁拱了下屁股，嘴里叼着饼子，侧过身来：“抢不得吗？”
　　　　御剑笑道：“抢，有什么抢不得？不过伐兵攻城，耗费巨大，属兵家下下之策。无论胜败，都是伤筋动骨，得不偿失。我年轻时看不起打仗之外的学问，走了不少冤枉路。你别学我的坏榜样，能在大帐中谈笑间解决的，就不必诉诸武力了。”
　　　　屈方宁默默记在心里，嘴上却显得一点也没有明白：“那你都说不计较贼喊捉贼的事了，姓孙的无赖你也放走了，他们还会乖乖地送银子来吗？”
　　　　御剑微微一笑，道：“黄惟松好不容易施了这一计，让他得意几天又何妨。”随手又拍了他一把：“宁宁很看得上这位孙大人啊，几天了还惦记着不放。”
　　　　屈方宁心脏一阵紧缩，背心冒出一层冷汗，故意夸张地打了个手势：“他长得太讨厌啦！我一见他翻白眼看人的样子，就想把他的头打下来，踩在脚底下，看他狂妄个什么劲！”
　　　　这几句话就一点道理也没有了，完全是任性胡闹了。不过这一招却正中御剑下怀，即笑道：“他一个中原老头子，自然不如我们屈队长年轻美貌。你想踩他的头，办法多得很，大可不必自己动手。”见他嘴边沾着一点松仁，随手给他拂去了。
　　　　屈方宁拿着他的手玩儿：“你帮我踩吗？”
　　　　御剑道：“孙尚德这样的人，骨子里讲的是一份气节。你抓不到他的要害，就是把他踩进地底，也折服不了他。你上次说得很对，他以死为傲，杀了有什么用？不过成就他一段美名。所以这个人我们杀不得，须请