花近江国-第70部分

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　　　　屈方宁没力气跟他做口舌之争，往他身上一倒，不动了。御剑替他系上珠子，轻车熟路打了个结。
　　　　屈方宁想到这缎带刚从甚么地方拆下来，嫌弃到了十分：“一股腥气！”
　　　　御剑又抹了他一嘴泥：“自己的还嫌腥？”
　　　　屈方宁枕在他膝盖上，啐了几口，转过头去。
　　　　大雨泰半已经停止，河岸水气清新宜人。萤火般的微光已漂浮到河岸、大树下，星芒舞动，触手可及。
　　　　一点白色的小小光芒飞舞过来，屈方宁伸手捕捉，手掌碰触处，光芒散尽，化为余灰。
　　　　他呆看了一会儿自己的手，问：“不节省用度了？”
　　　　御剑枕起手臂，坦然道：“必要支出。”
　　　　屈方宁问：“给小将军的贺礼？”
　　　　御剑一笑：“送你的。”注视眼前星芒，语调低沉：“宁宁，大哥仍与从前一样：只要你开口，会替你摘天上的星星。”
　　　　他拨了一下屈方宁颈下的明珠，道：“你这些天也像个小珠子，躲在自己的两片壳里，什么都不肯交出来。宁宁，我们以后日子还有很长，我希望你心里是真正的快活。”
　　　　屈方宁眼眶热辣辣地酸痛，兀自望着星芒不作声。
　　　　御剑抚摸着他淌水的头发，许久，叹息般在他耳边一吻。
　　　　“宁宁，你的心，再交给我一次罢！”
　　　　
　　　　第56章　金枝
　　　　
　　　　小亭郁大婚前日，恰值青蚕吐丝之时。家家户户的帐门前都堆满了盛丝的木箧，梭织声彻夜不息。雪白的绫罗如初春的细雪，在商贾小贩的驼铃声中飞向回暖的大地。四面招摇的素绢白缎，令万物复苏的北草原更平添一种柔软的风情。
　　　　小亭郁婚事布置一概由手下兵士操办，几位军务长为月牙射塔张灯挂彩，又在青云梯上放置花朵，忙得晕晕陶陶，脚不点地。雅夫人欣然监工之余，也没忘了打点爱子衣装，送来礼服三五笼，迎亲、祝酒、拦门、祭舞、成礼各占两套，以备不时之需。屈方宁见他冰冷着一张脸坐在帐中，好几个裁缝唯唯诺诺地围在他身边，要计量尺寸又不敢上前。心里一笑，接过皮尺，径自跪在他身前，量起了他腿长髋宽。小亭郁嘴上道：“这些匠人的活计，怎好劳烦咱们屈副统领？”实则十分受用，自己摆直了两条腿，手臂也抬了起来。屈方宁装模作样掸了一下肩上四枚银色徽章，拖腔拖调道：“本统领就乐意伺候你，怎么的了？”报了尺寸，裁缝感激涕零地退了出去。屈方宁揶揄道：“千机将军好事将近，怎地还是这么冷冰冰的？将来对着新娘子，也是这么一张债主脸不成？”小亭郁失笑道：“好哇，现在很会拿我说嘴了。我债不债主且另当别论，难道对着新娘子，就一定要呵呵傻笑？”屈方宁怪道：“你们少年夫妻，新婚燕尔，心中欢喜，自然相视而笑。又不是让你干坐打哈哈，作成一对痴呆！”小亭郁大笑，推他道：“越来越讨人嫌了！”继而跌回靠座，抚扶手道：“我既没见过她的模样，也不知她的气度性情。在她面前，哪里笑得出来？”
　　　　屈方宁满不在意，道：“初次相见，难免有些生疏。相处几天，大家就熟络了。保不准别人正好与你性情相投，只当朋友来相处也就罢了。”小亭郁道：“我从小到大，只得你一个朋友。别人交友的路数，我也学不来。”屈方宁笑道：“那容易得很。我们从前如何相处，你依样画葫芦就是了。”小亭郁笑了一声，道：“你让我带她去放风筝、捡蛇蜕？”屈方宁忆起往事，怀念道：“再走一趟和市，买几枝带露水的鲜花送她。”小亭郁细想片刻，摇了摇头：“不，我与你两个人做过的事，决不同第三人做。”屈方宁诧笑道：“你与新娘子结为夫妇，自是比朋友亲密得多。怎地与我做得，与别人反倒做不得了？”小亭郁道：“我原不知夫妇之间情形如何。你要是知道，不妨给我说说。”
　　　　屈方宁生平所见夫妇着实不多，额尔古与丹姬算是一对，但一妖娆、一呆憨，不能作为榜样；自己同御剑倒是经验非凡，可惜拿出来说不得。敷衍了几句，想起一事，拨拉了几下堆积如山的贺礼：“我送你的金缕屏风，你看见了么？”
　　　　小亭郁一指身后矮榻，道：“难为你寻了一架来。这东西不易得罢？”屈方宁谦道：“我也是托人弄来的，自己没出甚么力气。上头的人眼珠也不会动，多半是个西贝货。”那屏风四尺见方，共分六扇，镂出百余人物花鸟，精巧入微，一望即知价值连城。小亭郁也不揭穿，笑了一笑，转开话头：“其实御剑将军已派人送了重礼来，你们一家两送，太破费了。”屈方宁摇手道：“他是自己不能亲来，向你赔礼道歉来着。谁跟他一家啦？”言谈间腿脚酸麻，遂爬了起来，坐到他扶手上。小亭郁看他笑道：“你这是别扭什么？红叔尽羡慕你们父子呢。说来也奇怪，你进鬼军两年了，他也不正式宣告一声，教人等得心焦。”又问：“将军已经回雅尔都城了？”屈方宁道：“嗯。昭云郡主她爹似乎不太好了。”说到这里，长吁了一口气，仿佛落下千斤重担。他冒险刺杀孙尚德，将御剑借刀杀人之计从中腰斩不说，反替南朝立了一面罡风正气旗。御剑明面上不动声色，实则极为上心，多日以来加派人手，彻查行刺之地。此事关乎千叶涉外声名，因而起手查的是毕罗、扎伊几个对头。幸得如此，他才有余裕抹灭蛛丝马迹。加之当日雨中那场浓密情事，他一时纵情忘我，御剑只当他初心如故，对他更无戒备之心。只是他难免心虚胆怯，只盼这件事早早揭过去的好。御剑既不在眼前，也就不必时时留意言行，真是说不出的爽快自在。小亭郁见他如释重负，啧道：“原来你也怕人管的。”屈方宁嘻嘻一笑，瞥他道：“某位朋友从此以后，日日夜夜都有人管着，还有心思打趣我！”
　　　　这时门外通报，诸国贺婚使已陆续来到。南朝、大理、辛然、繁朔等一众附骥尾之国自不用说，连扎伊、毕罗也派了使者前来，贺礼规制如昔，尽显大国风范。小亭郁大摆筵席，一一称谢。别国使者均已就座，只毕罗一席空空如也。耐烦等了半个时辰，清酒茶点都已吃尽，毕罗使者仍迟迟未至。席间窃窃私语声此起彼伏，虎头绳出去探查了十多趟，始终没有消息。小亭郁眉心蹙了半天，正待祝酒开席，帐门忽地给人撞开，只听虎头绳颤声叫道：“小将军，毕……毕罗使者到了！”
　　　　小亭郁见他神情激动，不悦道：“到了便到了，何必大惊小怪？”虎头绳使劲拍着自己胸膛顺气，手指颤抖着指向门外，喘得说不出话来。小亭郁心中生疑，正待开口，屈方宁已飞快地向他打个手势，示意：“你听！”
　　　　门外銮铃清脆，银角高昂，人面鼓响了十六下——赫然是本族至高无上的迎宾国礼。
　　　　小亭郁一时惊得懵了，心道：“好大的排场！那是谁？毕罗王阿斯尔么？”
　　　　众使者按捺不住，一股脑涌出帐门，争相观望。屈方宁推小亭郁出门，升起椅座遥遥一看，饶是见识不凡，也不禁睁大了双眼。
　　　　一部宝顶白厢的车子，正向千叶的王帐辘辘而来。珠灰色的帘幕，在春风中柔软地鼓荡。
　　　　日光之下，安代王满面堆笑，在一众王室贵族的尾随下迎了上去。必王子喜不自胜地跟在他身后，走路都走不利索了，临了还栽了一跤，忙忙地给人扶起，礼袍都不及整理，已经几步抢上：“乌……乌兰……”
　　　　一旁的那其居长老见王子殿下不成体统，忙清咳一声上前，与随行的白袍使者相见。小亭郁见使者笑吟吟地呈上贺礼，又与司管丝织贸易的几位长老亲密拉手，免不得有些好奇：“毕罗去年远征之时，与我们还是死敌。怎地不到半年，就换了一副面孔，俨然拿自己当朋友了？”
　　　　屈方宁心道：“相思林一役，毕罗四万人无一生还。老狐狸精于算计，知道斗下去讨不了好，转而将战略转到联盟之上。这和亲大计，就是他示好的第一步了。”见必王子搓手抹汗，只顾凑着车幔旁说话，嘘寒问暖，痴态可掬。车中一个伶俐的少女声音格格笑道：“有劳殿下挂怀。听说贵国帕衣节大会在即，咱们公主想来瞧瞧热闹，行不行呢？”必王子心花怒放，几乎点碎了头，喜得声音都不在调上：“行，行的！欢迎至极！”看来只消乌兰朵公主一句话，连天上的太阳都可以剪下来为她做衣裳。即嘲道：“有人就吃这一招，那有甚么可说的？”回帐添酒开宴，兴尽方散。
　　　　送罢使宾，却见屈方宁还栖身一席，兀自拿了个果子放在口里吃。当下诧道：“你不回去？”屈方宁含糊道：“懒得跟那群兔崽子挤一堆。”他新晋副统领之位，按军中规制，独占一座帐篷，配备二名亲兵。乌熊、车卞之流贪图新鲜，霸占他的新帐篷睡了好几天。小亭郁律下严格，不懂他们这狐朋狗友的乐趣，失笑道：“你那几个部下，也太不像话了。怎不叫亲兵赶他们出去？”屈方宁连连摇手，丧气道：“别提啦！这几天给他骂了个狗血淋头，不敢惹他了。”原来回伯从九华山归来，一听说孙尚德之事，连道了好几声“沉不住气”，最后却摇了摇头，道：“你这一步棋险则险矣，倒也不失气性。你若眼睁睁地坐视不理，也不像你了。御剑天荒断不会轻易给你蒙蔽了去，要万无一失，得找个人接这烂摊子。”再一提传信禾媚楚楚，立即被劈头痛斥：“糊涂！这女人人品如何，可靠与否，你是一概不知！贸贸然前去通气，别人焉能不起疑？她短短十年间已爬上贵妃之位，那是何等的手段，怎会为了你甘冒奇险？”屈方宁强辩道：“我自有办法让她信我。”回伯凝目看他片刻，摇首道：“你自己初心不改，便想当然地认为人同此心。唉，我原以为经过上次……，你能成长一些，看来是我想错了。”屈方宁大为不忿，心道：“我同贺大哥便是这么相认的，短短一瞬，便如多年的挚友一般。这有甚么不对了？”回伯不再开言，只充满失望地打了几个手势：“你对自家人全无戒备，迟早要吃亏的！”
　　　　小亭郁晓得他与手下士兵关系亲密，倒也不以为怪，道了声“你也太没架子了”，命人送来铺盖，收留了这位有家难归的朋友。屈方宁兴致勃勃，把他一座满布机关零件的大帐翻了个遍，不时啧啧赞叹。临睡还拿了一把锁子匣，自顾自地趴在里床拆着玩。小亭郁灭了烛火，见他颈下一颗明珠熠熠发光，取笑道：“你怎么戴了个女孩子的项链？”屈方宁满不在乎地一拧脖子，道：“老子乐意！”小亭郁佯怒道：“哈，你是谁的老子？”动手动脚，闹成一团。屈方宁腰身敏感，最是怕痒，给他挠了几把，笑得直求饶。小亭郁这才满意地收了手，二人躺在一个软枕上，抵足而眠。
　　　　时值四月初夏，天气不冷不热。二人合盖一床薄毯，惬意舒适。小亭郁双目微瞑，听着他手中锁子匣钢珠滚动的声音，心头一阵宁静。帐门微启处，一阵春风花草香气送入鼻端，一时颇为怀念：“方宁，你还记得咱们在其蓝的时候么？”
　　　　屈方宁注意力还在手上，随口嗯了一声：“记得，我还带你骑骆驼来着。”
　　　　小亭郁笑了出来：“你怎么就记着骆驼？”仰望帐顶片刻，怅然道：“那天晚上咱们吃的烤羊肉，真香啊。”
　　　　屈方宁嗤道：“你自己不也只记得吃？”翻了个身，举着两个拼凑不起的零件瞎比一气：“你现在是十六军统帅之一，名气这么大，要甚么没有？偏记着一个羊肉！”
　　　　小亭郁替他换了个角度，将七零八散的铜匣复原如初，口中道：“我倒宁愿同那时一样，甚么也不会，每天跟你……们一起，在妺水河边无所事事，虚度时日。”
　　　　屈方宁也长长吐了口气，茫然道：“是啊。有时夜里独自醒来，想到过去，整个心腔空落落的，疼得发烫。只是人一辈子就那么多快活的日子，该忘的要忘。”
　　　　小亭郁不知他话中所指，只觉他口吻沧桑异常，胸口一阵悸痛，深深向他看去：“方宁，不管往后如何，我永远是你的朋友。”
　　　　屈方宁也侧头向他看来：“什么时候，再一起去骑骆驼吧？”
　　　　小亭郁盯着他乌黑的眼睛，声音也低低地仿佛耳语：“放心，咱们有再一起的时候。”
　　　　二人距离极近，目光交投间，小亭郁靠了过去，在他嘴唇边沿缓慢地亲了一下。
　　　　屈方宁睫毛微微一动，手落了下来，抱住了他脖颈。小亭郁与他对视一眼，第二次吻了上来，呼吸渐促，亲吻渐深，含着他两片嘴唇厮磨吸吮，舌尖也探了进来。
　　　　屈方宁身体浸淫情事已久，给他亲了几下，腰自然软了下来，低低嗯了一声。小亭郁的吻法与御剑全不一样，既非侵袭掠夺，也无过浓的情欲意味，带着些他与生俱来的温柔冷淡之意，当然也谈不上甚么高超技巧，一味顶入而已。他欲拒还迎地享受片刻，舌头缠了上去，跟小亭郁粗糙的吻法应和起来。小亭郁逐渐动情，连薄毯一起将他压住。屈方宁手肘一曲，将二人分开。小亭郁意犹未尽地抵着他鼻尖，又在他湿润的唇上亲了一口。屈方宁喘气笑道：“朋友之间，是该做这样的事么？”小亭郁贴着他低声道：“我怎么知道？横竖我只有你一个朋友。”屈方宁笑了出来，在他背上打了一掌：“一转身全赖我了，是吧？”小亭郁吸口冷气，也给了他一下：“熊巴掌，这么重！”这么一推搡，先前甜腻的氛围一扫而空。重新安枕许久，小亭郁才开口问道：“方宁，你与别的朋友，……也这样过？”
　　　　屈方宁一笑摇头，道：“我只同你这样。”
　　　　于是也没有多余的话，只把手臂贴在一处，听彼此的呼吸的降下去。
　　　　隔了一刻，屈方宁的声音在暗夜中响起，似乎还带了些未来得及平静的鼻息：“小将军，你跟女人，……做过没有？”
　　　　小亭郁低应了一声：“做过几次。”
　　　　屈方宁撞了撞他：“滋味不错罢？”
　　　　小亭郁道：“还好。”
　　　　屈方宁笑得很有点流里流气的样子，说：“肯定是快活得不行了。”
　　　　小亭郁说了声“没有”，也就不再辩解。
　　　　他的初夜对象是两名经验丰富的女孩子，为此母亲还流下了欢欣的眼泪。后来阿日斯兰送来了几名美丽的女奴，双方心知肚明地厮混了几日。他拉起薄毯，只觉心口仍在卜卜跳动。暗想：和女人全部的鱼水之欢加起来，似乎还及不上刚才这一个吻。
　　　　一念至此，抑不住地便想开口询问：其蓝那天夜里，方宁是真的甚么也不记得了吗？
　　　　如果当天都清醒着，且彼此记得，两人现在又会是如何？
　　　　他胸膛中一股热意流窜开去，低低叫了两声“方宁”，不见回应。转头一看，屈方宁鼻息平稳，已经睡着了。
　　　　第二天起来，二人绝口不提昨夜之事，更无甚么香艳绮丽的后续。只是多少有些不自然，小亭郁自行忙碌，屈方宁则找个借口溜了出去。折到冶炼营一问，若苏厄今日却不在营中。信步下了狼曲山，见妺水旁卫兵林立，松柏般排成两列，铠甲光洁崭新。阿古拉、车唯之流聚集在半里之外，忠心为王子谈情说爱望风。河岸旁虽无彩旗绳索，俨然已经成了比祭司法坛更加不可侵犯的地方，闲杂人等无有敢上前走一走、看一看的。乌兰朵公主的马车就在这光辉威严的禁区内缓缓前行，必王子骑着高头大马傍车而行，满面春风，不时低下头去，与车中人轻声说话。每到曲拐之处、坑洼不平之所，御统军军长一声令下，卫兵齐刷刷上前，以身躯摆布出一条道路，供那几匹白毛银亮的马儿经行。
　　　　屈方宁见了这番做作，对这位远道而来的公主不禁颇为同情。河岸既不能靠近，他也乐得绕道，从另一方无人经过的堤岸顺流而下。择了处白沙地坐了，暗自寻思：“小亭郁昨天对我那般躁动，老子的咒语功不可没。不知他成婚之后，却又如何？”
　　　　这念头也只一转而过，当务之急还是找人接手刺杀一案。构思了半天人选，脑仁发疼，掬水洗了一把脸。水光平息处，只见一张娇俏的少女脸孔映在清澈的水面上，一双笑眼活泼灵动，眼角一枚小小黑痣俏皮之极，不是当日乌古斯集市遇到的绿衫少女，却又是谁？
　　　　他全没想到在此重遇，讶然转过身去，只见那少女侍立在一人身旁，向他顽皮一笑：“小军官，咱们又见面啦！”
　　　　
　　　　第57章　雀屏
　　　　
　　　　她身边那人身穿一袭银灰色丝袍，质地垂曳，越发勾勒得身形纤秀；头上戴着一个玫瑰花枝的金环，脸上虽然蒙了一层面纱，薄透得几可忽略不计。春风拂动之际，面纱也款款飘荡开来，露出面容一线。
　　　　屈方宁一瞥之下，霍然站了起来，脑子嗡嗡作响：“——乌兰朵公主！她怎地到这里来了？”
　　　　那俏皮少女见他骇然望向远处马车，忙将二指放在嘴边嘘了一声：“千万别声张！我们是偷偷溜下来的。”又嫌弃地向必王子一撇嘴，道：“那个人，跟看守犯人似的，把人闷也闷死了！”
　　　　屈方宁心中一笑，旋即正色跪地，恭谨道：“属下当日不知公主身份，怠慢莫怪。”
　　　　乌兰朵公主垂下了头，只是默不作声。那俏皮少女在旁笑道：“啊呀，小军官你万万不要这样客气。那天真是谢谢你啦！我们公主回去一直惦记你呢！”
　　　　乌兰朵微露窘态，长而卷曲的睫毛微微一动，嗔道：“阿帕！”
　　　　阿帕对自家公主也没有甚么惧怕，格格笑着跳开几步，作势封住了自己的嘴，一双眼睛却笑得更厉害了。
　　　　屈方宁不解其意，应道：“都是属下分内之事，二位言重了。”
　　　　阿帕背着手踢着脚尖向后退去，口中笑道：“分不分内的，总之是欠你一个大人情。公主，你说是不是？”
　　　　乌兰朵仿佛要她不要再多嘴似的，轻轻瞪了她一眼，眼睛一点也不看到屈方宁这边来，依然是不置一语。
　　　　屈方宁也不知这侍女将公主与自己二人单独留下，蕴含了何等深意。他没跟女孩子打过什么交道，只得深深行了一礼，干巴巴地招呼道：“您好。”
　　　　乌兰朵也低低地回了一句：“……你好。”
　　　　说了这两个字，只见她衫子的一角逐渐增添了许多褶皱，再一细看，原来是她雪白纤细的手指，紧紧拧住了衣衫的一边。
　　　　屈方宁心中奇怪，暗想：“看来她很不愿意同我说话。难道是那天血流满地，吓坏了她？”有意放缓了语调，问道：“您的那盆牡丹花，现在还开么？”
　　　　乌兰朵似乎有些羞赧，轻轻道：“早就不开了！根……也坏掉了。”
　　　　屈方宁听她口吻娇嗔，微带惋惜，也随之敷衍了一句：“那真是可惜得很。”见她一头秀发编织得花团锦簇，其上重珠叠翠，缀有雪白雉羽数条，一看就知分量十足，难为她纤细的脖颈撑得起来。遂想：“当日她要是这么一副打扮，别人来扯她头发，仓促之间未必便扯得动。”忍住笑意，正色道：“乌古斯集市鱼龙混杂，您当日孤身出行，太过冒险了。如令宵小之徒冒犯了公主玉颜，属下只能割头谢罪了。”
　　　　乌兰朵面纱后的睫毛低垂，低声道：“我……没有去过。父王和哥哥……不许我随意出去。”
　　　　屈方宁心道：“那也怪不得你父兄着意保护，你一个金枝玉叶的公主，自然不便四处行走。”一瞬之间，想起了自己幼年藏在送柴的驴车里，颠簸得哇哇大哭才被人发现；家中老仆如何大惊失色，恭恭敬敬把小公子放在四面漏风的藤椅上，又一瘸一拐地从自家的菜园里摘了许多鲜嫩的白萝卜，进屋来进献给他的旧事。心头一酸，道：“……出行之时，让侍卫陪着您，也就是了。”
　　　　阿帕银铃般的笑声从河岸上传来：“小军官，你在教唆我们公主偷偷溜出去么？”
　　　　屈方宁立即道：“属下不敢。”见公主脸上依然无甚表情，颇感难以应付。
　　　　阿帕笑声不断，攀上开满素簪花的河岸，一面采着花儿，一面唱起歌来了。
　　　　乌兰朵在这熟悉的歌声里，终于是勇敢了一点，从身边一只彩绶锦袋里取出那枚黄金颅骨，向他送来：“这个，还你。”
　　　　虽然口中说是要还，手却拿得紧紧的。屈方宁察言观色，一笑拒道：“这也不值甚么。您要是不嫌弃，就留着玩罢。”
　　　　话是这么说，心里可是很不解：“这颅骨只镀了一层金皮，又不是十足真金。她堂堂一国公主，居然喜欢这种西贝货……”
　　　　乌兰朵一点也不知道他在默默诽谤自己，优雅地道了个谢礼，这才小心地将颅骨放了回去。
　　　　素簪花花枝上生满茸毛般小刺，阿帕只采了三五朵，就疼得嗳嗳地叫起来。这一下就着恼了，把采着的花往地下一扔，吮着一个指头，眼睛直往屈方宁身上盯。
　　　　屈方宁生平最熟悉的少女就只有桑舌一人，像她们这样矜持娇气的，从来没有见过。还愣了一下，才明白她是让自己代服其劳。这差事不能抗拒，信手采了一捧，结成一个花球，单膝跪地，献给了这位心思难测的公主殿下。
　　　　乌兰朵捧花在怀，立在水边，低头轻嗅花香。屈方宁对女孩