帝国风云-第146部分

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　　　　“要是奇袭失败呢？”
　　　　顾祝同愣了一下，他还真没想过这个问题。
　　　　“我们不能只想着失败，而且出了奇袭，我们没有更好的选择。别忘了，美军仍然有两艘舰队航母，还增加了八艘战列舰。如果不能在进攻初期打掉美军的岸基航空兵，那后面的战斗更难打。”李向龙的目光在方志盛身上停留了一阵，才对顾祝同说道，“在安排航空作战行动的时候，得优先考虑为战列舰编队提供防空掩护。如果奇袭失败，必须尽一切力量掩护战列舰编队撤退。”
　　　　顾祝同点了点头，表示明白李向龙的意思。
　　　　显然，李向龙这句话不是说给顾祝同的，而是故意要让方志盛知道，战列舰编队能够得到足够的掩护。
　　　　李向龙把话说到这个份上，方志盛也不好多说什么。
　　　　不管怎么说，李向龙是舰队司令，而且鲁志刚早就明确了指挥关系，即只要与舰队作战有关的，都由李向龙全权处理。
　　　　再说了，方志盛好不容易获得了参战机会，他可不想打酱油。
　　　　在方志盛没有表示异议之后，作战计划就大体确定了下来，即由战列舰编队去炮击腊包尔，进行登陆前的火力准备，航母战斗群则在战列舰编队东面活动，shì机轰炸所罗门群岛上的美军机场。
　　　　十二月一日，战列舰编队与航母战斗群分道扬镳。
　　　　按照李向龙的安排，战列舰编队将全速前进，争取在十二月四日到达俾斯麦群岛，而航母战斗群将在俾斯麦群岛北面转向。
　　　　两天之后，斯普鲁恩斯率领美军舰队离开了悉尼，开赴珊瑚海。
　　　　中国军队攻打所罗门群岛的迹象已经十分明确，美军舰队不可能在后方看热闹，而且能否守住所罗门群岛，关键就看制海权。！。
第一百六十四章　简单战术
　　　　i第一百六十四章简单战术
　　　　斯普鲁恩斯率领舰队开赴战场之前，美国海军对舰队的编制指挥做了调整。i
　　　　最主要的变化，就是按照战区来划分指挥权，而战舰则由太平洋舰队司令部根据作战需要分派给各个战区。
　　　　当时，太平洋舰队按照战区，总共编成了四支舰队，即负责守卫本土西海岸地区与护航的第一舰队、负责西南太平洋战区作战的第三舰队、在北太平洋活动的第五舰队与面向西太平洋的第七舰队。对应，大西洋舰队也做了类似的调整，即负责守卫本土东海岸地区与护航的第二舰队，面向拉丁美洲的第四舰队，主要在地中海与印度洋活动的第六舰队与北大西洋作战的第八舰队。
　　　　也就是说，现在斯普鲁恩斯指挥的舰队，在编制隶属于第三舰队。
　　　　这样一来，由他直接指挥的航母战斗群被编为了第31舰队，而下面的两艘航母组成的战斗群则各为第3航母战斗群与第母战斗群。由米切尔少将指挥的战列舰编队则成为了第32舰队，且八艘战列舰分为了两个编队，即第第斗编队。只是这种编制并不是固定的，比如在返回珍珠港之后，就将编入第七舰队，舰队的编号也将进行相应的改动。
　　　　可以说，这是一种非常灵活的指挥体制，而且能够最大限度的利用战舰。
　　　　不久之后，中国海军也做了相应的改革，而且在舰队编制与美军非常相似，即所有战舰都由海军司令部统一调配，根据作战需要，分配给各个战区，并且以战区为准，成立了战区舰队。
　　　　在太平洋战争的最初两年里，谁能更有效的利用战舰，谁有有更大的把握取得胜利。
　　　　哈尔西没有跟随舰队出征，而是留在布里斯班遥控指挥。i按照他的部署，斯普鲁恩斯为第31舰队司令，米切尔为第32舰队司令，并且由斯普鲁恩斯担任最高前线指挥官，即米切尔的听从斯普鲁恩斯的调度。
　　　　斯普鲁恩斯的任务就是去夺取珊瑚海的制海权，阻止队攻打所罗门群岛。
　　　　问题是，哈尔西与斯普鲁恩斯都知道，这是一个无法完成的任务，以第三舰队的实力根本不可能阻止中国海军攻打所罗门群岛。
　　　　要知道，美军能派战场的只有两艘舰队航母，而中国海军至少有四艘。
　　　　虽然在战列舰的数量，美国海军有着较为明显的优势，即有八艘战列舰，而中国海军只有五艘，但是中国海军的五艘都是快速战列舰，而且主炮为三百八十毫米，还参加过对日战争，而美国海军的八艘都是老式战列舰，只有三艘“科罗拉多”级英寸主炮，另外五艘都是十四英寸主炮。更要命的是，这八艘战列舰在战前都没有进行现代化改装，战斗力非常有限。
　　　　在开赴西南太平洋战场之前，这些战列舰只来得及增添了部分中小口径高射炮。
　　　　拿“科罗拉多”号，也就是第32舰队的旗舰来说，其k5型十六英寸舰炮的最大仰角只有三十度，最大射程在三十公里以内，有效射程只有二十公里出头，而中国海军那几艘战列舰的主炮的最大仰角都达到了四十五度，最大射程接近四十公里，在使用重型穿甲弹的时候有效射程在二十七公里以。更要命的是，“科罗拉多”号的副炮，依然5型五十一倍径五英寸舰炮，而这种火炮根本不适合用于防空作战，其主要用途是对付敌人的中小型战舰，而2型三十八倍径五英寸高平两用炮因为产量不足，也就没有安装到老式战列舰。即便口径高射炮，“科罗拉多”号也不是特别多，四十毫米高射炮只有十六门，即四座四联装炮座，二十毫米机关炮只有八门，还有十多挺零点五英寸高射机枪，以及八门早已落后的型七十六毫米高射炮。i
　　　　可以说，这八艘战舰早已落后。
　　　　以防空火力为准的话，“科罗拉多”号只比中国海军的轻巡洋舰强一点，比防空巡洋舰与大型巡洋舰差多了。
　　　　至于跟中国海军的快速战列舰相比，那差得更加遥远。
　　　　要知道，在整个大战期间，最强大的防空战舰，实际就是在设计的时候根本就没有考虑过防空作战的快速战列舰。主要就是，战列舰的排水量比巡洋舰大得多，甲板面积也比巡洋舰大得多，舰体内部空间更加充裕，因此有足够多的地方部署高射炮，并且能够携带足够多的高射炮弹药。
　　　　大战结束的时候，中国海军的“河北”号战列舰，总共有三百多门高射炮，包括二十四门一百毫米高射炮、三十六门八十毫米高射炮、七十二门四十毫米高射炮与一百八十四门二十毫米机关炮。可以说，在战舰的露天甲板，只要有一块稍微大一点的地方，就一定有一门高射炮。
　　　　也正是如此，快速战列舰才是航母最理想的贴身保镖。
　　　　当然，快速战列舰的高昂造价，也让很多国家望而却步。拿“依阿华”级来说，其造价相当于两艘“埃塞克斯”级舰队航母。如此一来，如果大量建造快速战列舰，而且让其为航母提供掩护，实际就是在拿造价高的战舰去掩护造价低的战舰，即便是财大气粗的美国海军也办不到。
　　　　事实，这也正是防空巡洋舰在大战期间大行其道的主要原因。
　　　　从舰队实力讲，美军的差距十分明显，因此正面与中国海军决战，美军基本没有胜算。
　　　　在遭受了惨重失败之后，哈尔西听取了斯普鲁恩斯的建议。
　　　　当然，这也与尼米兹有关。
　　　　“珊瑚还大海战”之后，尼米兹给哈尔西发了一封电报，明确提到，如果再遭受如此重大的损失，不仅他们两人的位置保不住，而且美国海军也将由此失去取胜的所有希望，要求哈尔西谨慎指挥后面的战斗。关键是，尼米兹在电报中提到，应该给予斯普鲁恩斯足够的指挥权限。
　　　　事实，在“珊瑚海大海战”中，如果没有斯普鲁恩斯，美军将败得更惨。
　　　　道理很简单，在执行任务的时候，斯普鲁恩斯并没有完全听从哈尔西的命令。当时，哈尔西要求斯普鲁恩斯在进入珊瑚海之后，全速向南航行，尽快与弗莱彻会合，如果弗莱彻找到了中国舰队，斯普鲁恩斯则要立即发起攻击。实际，在弗莱彻遭到攻击后，斯普鲁恩斯并没有向南航行，而是转向到东南，并且在第二天找到了中国舰队，还抢先发起进攻，取得了击沉中国海军舰队航母一艘的重大战果。虽然最终，斯普鲁恩斯依然败下阵来，但是主要原因不在他身，而是美军舰载机的性能远不如中国舰队，且中国舰队指挥官也在战斗中做出了正确决定。以当时的情况来看，哪怕李向龙只犯一点错误，比如在遭到美军攻击后没有立即组织反击，那么斯普鲁恩斯都能全身而退，甚至有机会用第二波攻击机群扩大战果。此外，能够保全两艘舰队航母，也主要是斯普鲁恩斯的功劳，即他提前预测到，中国舰队会发起反击，也就提前让舰队转向驶往雷暴区。如果美军舰队转向的时间晚了半个小时，那么在进入雷暴区之前就将遭到攻击。
　　　　可以说，以当时的情况，换成任何人来指挥美军舰队作战，都会遭受更大的损失，甚至会全军覆没。
　　　　显然，哈尔西也认识到，斯普鲁恩斯是美国海军中最出色的航母战斗群指挥官。
　　　　也正是如此，他才把指挥作战的权力下放给了斯普鲁恩斯，并且要求米切尔少将无条件的服从斯普鲁恩斯的指挥。
　　　　问题是，斯普鲁恩斯对击败中国舰队并没有十足的把握。
　　　　在接受任务的时候，斯普鲁恩斯就明确提到，丢掉珊瑚海制海权的可能性非常大，丢掉所罗门群岛的可能性也非常大，而他能做的，只是延缓队攻占所罗门群岛的时间，为美军争取到更多的时间。
　　　　说白了，他只能想方设法的在珊瑚海与中国舰队纠缠，并且在队攻打所罗门群岛的时候制造一些麻烦。
　　　　为此，美军舰队就不能深入珊瑚海，特别是在白天。
　　　　斯普鲁恩斯想出了一套战术，即航母战斗群在白天与岸基航空兵配合，阻止中国舰队深入珊瑚海，而到了夜间，则由米切尔指挥的第32舰队北，掩护向所罗门群岛运送部队与物资的船队。在队开始攻打所罗门群岛之后，第31舰队的主要任务依然是阻止中国舰队深入珊瑚海，保住从澳大利亚到所罗门群岛的海航线，而第32舰队则主要在夜间活动，骚扰攻打所罗门群岛的队，找机会偷袭登陆场，迫使中国海军在所罗门群岛海域与美军打一场不对等的海战。
　　　　说白了，就是充分利用夜色做掩护，把战列舰的战斗力发挥出来。
　　　　当然，这套战术有一个前提。准确的说，要想让这套战术奏效，美军就必须守住所罗门群岛，而且得阻止队在附近的岛屿建立前进基地，从而使中国舰队只能在没有支援的情况下单独作战。
　　　　如果队建立了前进基地，那么美军战舰就很难在夜间占据优势。
　　　　这样一来，阻止队攻占腊包尔与莫尔兹比港就异常关键了。
　　　　！
第一百六十五章　炮击腊包尔
　　　　第一百六十五章炮击腊包尔
　　　　十二月四日，方志盛指挥的战列舰编队经俾斯麦群岛进入俾斯麦海。
　　　　此时，李向龙直接指挥的航母战斗群正在俾斯麦群岛北面向东南方向航行，即绕过俾斯麦群岛攻击所罗门群岛。
　　　　两天之后，方志盛的战列舰编队被美军巡逻机发现。
　　　　因为在岸基战术飞机的打击范围之外，所以美军没有采取行动，只是时不时派遣巡逻机监视其行踪。
　　　　按照李向龙的部署，战列舰编队将在十二月八日炮击腊包尔。
　　　　根据攻打硫黄岛与马里亚纳群岛的作战经验，鲁志刚把登陆前的火力准备定为三天，即在舰队炮击与轰炸腊包尔三天之后，登陆舰队就将到达。然后，将由随同登陆舰队活动的小型航母与火力支援舰承担对地打击任务，进行二十四小时的登陆前火力准备，舰队则为登陆舰队提供掩护。
　　　　事实上，方志盛心里对李向龙的作战部署根本没底。
　　　　虽然他是非常传统的海军将领，而且也精通于主力舰作战，但是方志盛也知道，战列舰早就过时了，在舰载航空兵面前什么都不是。就算他指挥的五艘战列舰都进行了两次现代化改装，防空火力大大加强，但是在遇到空中打击的时候，因为没有战斗机掩护，依然脆弱不堪。
　　　　方志盛最担心的就是遭到美军轰炸。
　　　　至于李向龙与顾祝同做出的保证，方志盛根本不敢相信，因为航母战斗群的主要任务是突袭所罗门群岛上的美军机场，而且只有四艘航母，更要命的是，航母战斗群与战列舰编队的距离在五百公里以上。即便航母战斗群全力掩护战列舰编队，每次也只能出动十多架防空战斗机。
　　　　对于舰队防空来说，十多架战斗机根本算不上多。
　　　　方志盛能够指望的，就只有航母战斗群偷袭得手，打掉美军航空兵，让美军无法攻击战列舰编队。
　　　　十二月八日凌晨，战列舰编队到达腊包尔西北大约一百五十公里处。
　　　　方志盛在两点准来到司令舰桥，下达了备战命令，并且让舰队把航速提高到二十节。这样一来，在天亮前大约一个小时，炮击就将开始。根据情报部门提供的情报，腊包尔的守军在这个时候最疲惫。
　　　　显然，这条情报是否准确，方志盛也心存疑问。
　　　　要知道，在大战爆发前，对中国海军、乃至所有中国人来说，“腊包尔”这个名字就如同月球上的某座环形山一样，甚至连很多军官都不知道腊包尔在哪，情报部门又从哪里去搜集腊包尔的情报呢？
　　　　此外，俾斯麦群岛原本是德意志第二帝国的殖民地，而新不列颠岛则属于英国。在第一次世界大战期间，俾斯麦群岛被英国控制，并且在战败之前当做租借战舰的抵押品移交给了美国，并且在战后由美国控制，新不列颠岛则在战后由英国移交给了美国。也就是说，在短短几十年里，这片群岛换了几位主人。两次大战期间，美军并不是很重视俾斯麦群岛与新不列颠岛，也没有在腊包尔大稿工程。主要就是，由日本控制的所罗门群岛上，并没有多少能够对美军构成威胁的基地。此外，随着日本把中国当成头号假想敌，并且与美国修好，美军更没有理由在腊包尔大兴土木。到美国参战的时候，腊包尔依然是一座不起眼的小港，主要为在附近活动的巡逻艇提供支持，以及在台风季节为路过的船只提供避风港，美军并没有在这里部署战舰。
　　　　直到中**队准备进军西南太平洋，美军才认识到腊包尔的重要性。
　　　　当然，最重要的不是腊包尔能够给美军提供多大的帮助，而是能够成为中**队进军所罗门群岛的前进基地。
　　　　可惜的是，美军并没有在腊包尔营建防御工事。
　　　　主要就是，美军把精力都放在了所罗门群岛上，也就没有多少力量去营建腊包尔，甚至没有派遣多少驻军。
　　　　当时，腊包尔只有到一千名美军官兵。
　　　　因为处在战线前沿，而且离得最近的友军在几百公里外的布甘维尔岛上，而主力在更远的瓜达尔卡纳尔岛上，所以驻守腊包尔的美军士气极为低落，甚至有一些美军官兵提前做好了投降准备。
　　　　说白了，只要中**队登上新不列颠岛，就能攻占腊包尔。
　　　　只是，首先发力的不是陆战队，而是舰队。
　　　　炮击从清晨六点左右开始，五艘战列舰、两艘重巡洋舰、六艘轻巡洋舰与八艘驱逐舰都参与了炮击行动。
　　　　当然，最具震撼力的还是战列舰主炮打出的三百八十毫米炮弹。
　　　　炮击持续到天亮之后，停顿了大约半个小时，主要就是让炮手吃早饭，同时让打得过热的炮管冷却下来。随后，炮击断断续续的持续了六个小时，直到下午两点才结束，主要是战舰上的弹药用得差不多了。
　　　　下午，所有战舰都退到新爱尔兰岛南部海域，与弹药运输船会合，补充了弹药。
　　　　在战列舰编队退走之后，轰炸接踵而至。当然，轰炸腊包尔的战机，正是航母战斗群派来的舰载机。
　　　　轰炸规模相当大，在两轮轰炸中，总共动用了九十四架俯冲轰炸机与七十二架水平轰炸机。在攻击地面目标的时候，“塘鹅”也能在弹舱内挂在五百公斤级炸弹，在翼下挂架挂在一百公斤级炸弹，扮演水平轰炸机的角色。
　　　　可以说，这两次轰炸，起到了至关重要的作用。
　　　　腊包尔的守军没有投降，也没有办法投降，因为中**队还没有登陆呢。在汇报作战情况的时候，美军指挥官着重提到，中国舰队在炮击之后进行了两次大规模轰炸，动用了近两百架战机，而且主要是俯冲轰炸机。
　　　　收到消息后，驻扎在所罗门群岛的美军航空兵派出了巡逻机。
　　　　主要搜寻区域，正是处在俾斯麦群岛与新不列颠岛之间的俾斯麦海，以及俾斯麦群岛北部海域。
　　　　按照美军指挥官的判断，中国舰队敢于如此大规模的轰炸腊包尔，而且是在美军舰队已经离开了悉尼港，进入珊瑚海的情况下，出动了几乎所有舰载机轰炸腊包尔，足以表明中国舰队在美军舰队的攻击范围之外，也在美军岸基航空兵的打击范围之外，即离所罗门群岛还非常远。
　　　　道理很简单，如果中国舰队离所罗门群岛过近，那么在轰炸腊包尔的时候，就很容易遭到美军攻击。除非中国舰队指挥官的脑子出了问题，不然他绝对会让舰队呆在相对安全的海域。
　　　　入夜后不久，战列舰编队里的巡洋舰与驱逐舰率先返回，继续炮击腊包尔。
　　　　到九日凌晨，五艘战列舰也赶了回来，加入了炮击行列。只是，岛上已经没有多少需要用战列舰主炮对付的坚固目标了。
　　　　在夜间炮击中，战列舰编队出动了水上飞机。其主要任务除了观察弹着点之外，还负责投掷照明弹，让战舰上的炮手能够看到炮击目标。对于看不见的目标，则由水上飞机提供目标的大致方位，然后让战舰进行覆盖炮击，即不精确瞄准，而是对目标所在区域开火，用炮弹覆盖整个区域。
　　　　九日凌晨，双方打了此场海上会战中的第一场海战，即“梅特利克海战”。
　　　　梅特利克是新爱尔兰岛南端的一座小镇，有大约两千名原住民，海战地点就在其南面不远处。
　　　　交战双方不是主力舰，而是小型舰艇。
　　　　美军出动了十多艘鱼雷艇与炮艇，这些小艇都部署在布甘维尔岛，在八日下午出发，于九日凌晨到达。
　　　　中国海军动用的则是四艘驱逐舰。
　　　　为了防止主力舰在夜间遭到偷袭，方志盛在八日夜间，就让提前抵达的驱逐舰编队前出到圣乔治海峡南端，并且安排了两艘轻巡洋舰协助驱逐舰作战。方志盛的想法，是想利用轻巡洋舰上的雷达来搜索美军舰艇。可惜的是，轻巡洋舰没有派上用场，主要是美军的鱼雷艇与炮艇要么是木制结构，要么是用橡胶制造的，很难被雷达发现。再说了，当时的对海搜索雷达的性能也不够先进。此外，美军舰艇一直在近岸浅水活动，而岛屿反射的电磁波完全遮盖住了舰艇反射的电磁波。
　　　　总而言之，战斗打响前，轻巡洋舰上的雷达并没有发现美军快艇，反而是驱逐舰上的了望员率先看到了在月光下逼近的美军快艇，随即就用探照灯锁定了美军快艇，战斗也就开始了。
　　　　虽然中国驱逐舰的吨位偏小，也仅配备了一百二十毫米舰炮，在对付同类型的战舰时都极为吃力，但是对付排水量只有几十吨，最多一百多吨的鱼雷艇与炮艇，一百二十毫米舰炮显然是绰绰有余。
　　　　更重要的是，驱逐舰有不亚于快艇的速度与灵活性。
　　　　海战的结果没有什么悬念，参与偷袭的十三艘美军快艇中，七艘被直接击沉，两艘在被击毁后由美军自沉，只有两艘逃脱，而中国海军的四艘驱逐舰中，只有一艘被美军鱼雷艇发射的鱼雷击中，而且那条鱼雷没有爆炸！此外，美军炮艇上的火炮，也打坏了几艘驱逐舰上的一些设备，但是没有造成严重损伤。
　　　　这场海战，等于告诉美军，腊包尔是守不住了。
　　　　！@#
第一百六十六章　所罗门海
　　　　第一百六十六章所罗门海
　　　　梅特利克海战，连血战所罗门群岛的前戏都算不上。
　　　　九日清晨，美军加强了在圣乔治海峡的巡逻力度，出动岸基航空兵，在海峡里搜索中国战舰。
　　　　只是，美军没有半点收获。
　　　　天亮之前，中国战舰就退到圣乔治海峡北面，离开了美军岸基航空兵的打击范围，没有与美军接触。
　　　　整个白天，美军都在设法攻击炮击腊包尔的中国舰队，只是没有取得实质性效果。
　　　　主要就是中国舰队离得太远里，几乎在岸基战术飞机的最大作战半径上，而且中国舰队一直得到了舰载战斗机的掩护。
　　　　下午的时候，美军发起了一次试探性的进攻，出动了二十多架战斗机，掩护从澳大利亚西北部机场起飞的b…17轰炸机群，对正在炮击腊包尔的中国舰队发起攻击，只是结果非常糟糕，不但没有能够击中一艘中国战舰，还有七架b…17与六架p…47战斗机被高射炮与防空战斗机击落。
　　　　傍晚，炮击进入到关键阶段。
　　　　登陆舰队已经到达，就在腊包尔北面大约一百五十公里处，陆战队正在为登上新不列颠岛做最后准备。
　　　　只要天气不变化，登陆作战行动将在十二月十一日清晨开始。
　　　　接下来的一天，舰队将为登陆行动进行最后的火力准备