帝国风云-第3部分

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　　　　“冯伯爵所言极是，现在确实不能与英国为敌。”毛奇附和了一句。
　　　　当然，毛奇的本意并非支持冯承乾，而是要借此机会为陆军说话，以免皇帝在海军上花费太多。
　　　　“既然如此，何不让伯爵负责海军事务？”
　　　　听到这话，腓特烈三世朝俾斯麦看了过去，冯承乾则暗自叹了口气。显然，俾斯麦仍然视他为潜在对手。
　　　　“冯伯爵说得没错，现在确实不能开罪英国，也就必须在殖民地政策上有所收敛，甚至得暂缓海军建设。只是，”俾斯麦朝冯承乾看了一眼，又说道，“既然是权宜之计，帝国就不可能永远也不发展海军。冯伯爵提到，打造舰队需要金钱。虽然现在没有，但是今后肯定会有。真正缺少的，只是时间。冯伯爵如此关心帝国海军，陛下何不让其负责帝国海军，以做长久之计？”
　　　　腓特烈三世没有开口，很明显，俾斯麦是醉翁之意不在酒。
　　　　让冯承乾负责海军，摆明了是让他不要插手陆军事务。
　　　　不管腓特烈三世是否重视海军，德意志第二帝国都是陆权国家，陆军的重要性永远在海军之上。
　　　　也就是说，俾斯麦想借此机会把冯承乾打入冷宫。
　　　　只是，直接反对，必然使君臣失和，腓特烈三世显得很为难。
　　　　“宰相深谋远虑，这也正是微臣所想。”冯承乾不想让皇帝为难，而且他原本不想成为帝国战争大臣。“陛下，微臣资质愚钝、才疏学浅，需要学习的地方还有很多，恐怕不适合担任要职，所以……”
　　　　“既然宰相这么说了，那就这么办吧。”腓特烈三世长出口气，说道，“冯伯爵依然为战争大臣，负责规划帝国海军建设，与陆军有关的，交由总军需长负责。下个月，伯爵陪我前往英国。”
　　　　“这……”
　　　　“我的病刚好，恐怕还有反复，伯爵理应伴随。”
　　　　冯承乾点了点头，也没多说什么。事实上，腓特烈三世早已痊愈，健康状况比平常人好得多。
　　　　“没有别的事，今天就到这里吧。”腓特烈三世揉了揉额头，这是他下逐客令的标准动作。“冯伯爵，你先留下。”
　　　　俾斯麦与毛奇没有耽搁，立即起身告辞。
　　　　“今天的事，并非我的本意。你在朝中根基尚浅，等到时机成熟，我自会替你安排。”
　　　　“陛下多虑了，这也是微臣的本意。”
　　　　“本意？”腓特烈三世皱起了眉头。
　　　　“陛下是否记得，初见那晚跟微臣谈的事？”
　　　　腓特烈三世点了点头，随即叹了口气。
　　　　“微臣一直相信，法国与俄国都不足为惧，哪怕同时与法俄开战，帝国的胜算也在八成以上。真正需要担忧的只有英国，如果不能处理好与英国的关系，帝国在三十年后的战争中必遭惨败。”冯承乾稍微停顿了一下，又说道，“看得更长远一些，只要不甘心屈居人下，迟早有一天会跟英国敌对，到时候帝国最需要的不是陆军，而是足够强大的海军。人无远虑必有近忧，如果不做长远考虑，帝国败亡在所难免。不是微臣危言耸听，三十年内，帝国与英国必有一战。”
　　　　“这么说，必须在当前考虑海军建设？”
　　　　冯承乾点了点头，说道：“不仅仅是考虑，还得订下长远计划。”
　　　　“这样，你更得跟我去英国，”腓特烈三世笑了笑，说道，“去见识一下世界上最强大的海军。”
　　　　冯承乾也笑了笑，他也想亲眼看看鼎盛期的日不落帝国到底是个什么样子。
　　　　“古斯塔夫已经替你安排好了府邸，你等下可以过去看看，有不满意的地方，告诉古斯塔夫，让他整改。”
　　　　“微臣谢陛下隆恩。”
　　　　“你是帝国重臣，还是勃兰登伯爵，理应住得好一些。”
　　　　“那微臣告退了。”
　　　　腓特烈三世点了点头，等冯承乾起身，才靠在沙发上，闭上了眼睛。
第六章　长远之计
　　　　皇帝给冯承乾安排的府邸在柏林时区，是一座面积不算太的别墅。
　　　　虽然略微小了一些，但是让冯承乾非常满意。在来到这个世界之前，冯承乾从未有过如此宽敞的居所。
　　　　因为冯承乾无亲无靠，所以腓特烈三世特意吩咐古斯塔夫，给他安排了几名仆从。
　　　　“伯爵阁下，后面是花园，还在整理之中，现在不便过去。”
　　　　“还有花园？”
　　　　古斯塔夫笑了笑，说道：“按照陛下的吩咐，伯爵府邸一切从重办理，只是花园里种植的花草……”
　　　　“随便吧，我没意见。”
　　　　“那我让花匠种植一些牡丹。”
　　　　“牡丹？”
　　　　古斯塔夫又笑了笑，说道：“八年前，大清在订购‘定远’与‘镇远’二舰时，李凤苞大人特意带来几株牡丹献给先帝。”
　　　　“既然是先帝所爱，我怎么好……”
　　　　“陛下说了，只要伯爵喜欢就好。”
　　　　“那还请替微臣向陛下致谢。”
　　　　古斯塔夫点了点头，朝站在身后的年轻人招了招手，然后对冯承乾说道：“施密特是我的随从，今后负责照料伯爵起居。”
　　　　“这就没必要了吧。”
　　　　“陛下说了，伯爵的事绝对不能随意。”
　　　　冯承乾叹了口气，说道：“好吧，就让他留下，只是其他人都不用了。”
　　　　“可是……”
　　　　“我生性喜欢清静，不爱被人缠着。如果有需要，我会找你。”
　　　　古斯塔夫有点为难，毕竟他做的事情都是皇帝亲口吩咐的。
　　　　“行了，我会向陛下解释，不会让你为难。”
　　　　“好吧，既然伯爵喜欢清静，我就只留几个花匠负责整理后花园。如有需要，还请伯爵随时吩咐。”
　　　　“这是当然，除了陛下，我只与你熟识。”
　　　　古斯塔夫很有礼貌的笑了笑，这才告辞离去。
　　　　终于清静下来，冯承乾长出了口气。在房间里转了一圈，才注意到古斯塔夫留给他的随从还站在门口。
　　　　“你叫……”
　　　　“施密特，沃尔夫冈－施密特。伯爵有何吩咐？”
　　　　冯承乾打量了施密特一番。与古斯塔夫一样，施密特是受过严格训练的内侍，专门负责照料皇室贵族。
　　　　“你是哪的人？”
　　　　施密特愣了一下，说道：“我是孤儿，所以……”
　　　　“孤儿？”
　　　　施密特点了点头，没有多说什么。
　　　　“你跟着古斯塔夫有多久了？”
　　　　“三年。”
　　　　“那今年多少岁了？”
　　　　“二十一岁。”
　　　　“挺年轻的嘛。”冯承乾笑了笑，觉得与侍从聊天如同嚼蜡。“时候还早，你跟我去战争部一趟吧。”
　　　　“伯爵请稍等，我去备车。”
　　　　冯承乾根本不知道战争部在哪，所以没有侍从，还真是寸步难行。
　　　　十分钟后，冯承乾坐上马车离开了勃兰登伯爵府，前往帝国战争部。
　　　　从某种意义上讲，帝国战争部与后来的国防部非常相似，只是当时还没有“国防”的说法，战争就是国防。
　　　　罗恩伯爵之后，帝国战争部就一直空着，由陆军部与海军部分掌帝国军权。
　　　　冯承乾上任不到两天，战争部还没恢复运转，门口的守卫比在里面办公人员还要多，显得极为冷清。
　　　　事实上，没有几个人认识新上任的战争大臣。
　　　　花了好大一番功夫，冯承乾才熟悉了这个庞大的机构，让几名部员把帝国海军的相关资料找了过来。
　　　　虽然皇帝决定带他去英国，但是冯承乾不想虚度这一个月。
　　　　既然专门负责帝国海军军务，冯承乾就得做些事情，也不枉拿的薪水，以及皇帝的信任与器重。
　　　　此时的帝国海军，几乎等于零！
　　　　帝国海军中，拿得出手的只有五艘排水量仅有五千多吨的“萨克森”级铁甲舰，此外全是既破旧、又落后的小型巡洋舰。
　　　　这算得上是海军吗？
　　　　就冯承乾所知，“萨克森”级这样的铁甲舰连“前无畏舰”都算不上，根本算不上现代化战舰。
　　　　没有现代化战舰的海军，还是海军吗？
　　　　冯承乾很头痛，他在皇帝面前夸下海口，等于要从无到有的打造一支世界级舰队，难度不可说不大。
　　　　既然是从头做起，就得了解帝国海军的来龙去脉。
　　　　与帝国陆军相比，帝国海军的历史极为短暂。在威廉皇帝开国之前，帝国实际上只有陆军，没有海军。所谓的“海军”，也不过是一支仅能在境内活动的内河舰队，其主要任务是协助陆军运送兵力与物资。直到十三年前，也就是一八七五年，“萨克森”级才在伏尔铿造船厂下水。
　　　　十三年过去了，帝国海军的主力仍然是这几艘战舰。
　　　　对于建国还不到十八年的德意志第二帝国而言，这也没什么好奇怪的。如果考虑到帝国的地缘环境，西有法国、东有俄国，南面还有奥匈帝国，更能明白，决定帝国命运的不是海军，而是陆军。
　　　　重陆轻海，本来就是陆权国家的共同特征。
　　　　只有国力足够强大，有能力跟列强争夺全球利益的时候，帝国才需要海军，也才会着手打造舰队。
　　　　问题是，到那个时候，还来得及吗？
　　　　在冯承乾熟知的历史中，德意志第二帝国最终败亡，与丧失海权，或者说错误的海权战略不无关系。设想一下，如果在第一次世界大战中，德意志第二帝国没有丧失海权，哪怕没有夺得海权，大战结果如何？
　　　　冯承乾没有去想，他只知道，如果德意志第二帝国有一支强大的海军，而且正确使用这支海军，大战的结局肯定会有所不同。
　　　　他要做的，就是改变大战的结局，为自己、为自己的民族争取一次机会。
　　　　千里之行始于足下，即便任重而道远，冯承乾也别无选择，因为他不甘心在这个风起云涌的时代做一个默默无闻的人。
　　　　静下心来后，冯承乾决定首先制订一份长远发展规划。
　　　　建设海军不同于建设陆军，不是招募军人、再进行几个月强化训练就能办成的易事，必须从根本上着手。
　　　　海军的根本有两个，一是军人，二是战舰。
　　　　在冯承乾熟知的历史中，德意志第二帝国从不缺乏优秀的军人，即便是海军，官兵素质也高于对手。
　　　　帝国欠缺的，正是足够强大的战舰。
　　　　打造战舰的基础又有两个：一是工业实力，二是科技实力。
　　　　作为欧陆新兴强国，德意志第二帝国并不欠缺工业实力。即便历史没有改变，德意志第二帝国的工业实力也将在十年后超越英国，成为欧洲地区头号工业强国，由此成为英国的潜在敌国。
　　　　显然，帝国欠缺的只是科技实力，特别是技术积累。
　　　　从长远来看，比如大战在三十年后爆发，眼前需要做的就是打好科技基础，而不是立即着手建造战舰。
　　　　思虑周全后，冯承乾心里也有底了。
　　　　三月十三日，冯承乾去了波茨坦皇宫，把亲手拟定的“帝国海军三十年发展规划”交到了腓特烈三世手上。
　　　　“你给宰相看过了吗？”
　　　　“暂时还没有。”
　　　　腓特烈三世点了点头，说道：“这样也好，现在还没有必要让宰相知道。”
　　　　冯承乾笑了笑，表示明白皇帝的意思。
　　　　“你考虑得很周全，三十年后的情况都想到了。”腓特烈三世放下文件，思索了好一阵才说道，“可是你也知道，打造一支强大的舰队耗资巨大。现在的情况，别说宰相，其他人也不会答应。”
　　　　“这也是微臣来请示陛下的原因。”
　　　　腓特烈三世愣了一下，让冯承乾说下去。
　　　　“正如陛下所说，现在还不是在海军上投资的时候，可是我们得做长远考虑。如果等到需要的时候再考虑海军，恐怕就来不及了。”
　　　　“你的意思是……”
　　　　“微臣的要求不高，只需要陆军五分之一的经费。”
　　　　腓特烈三世锁紧了眉头，知道冯承乾还有话要说。
　　　　“当然，这只是前五年，第二个五年海军开支应达到陆军的百分之三十，以后每五年递增百分之十。”
　　　　“最终达到陆军的百分之八十？”
　　　　冯承乾点了点头，说道：“陛下有理由相信，三十年后帝国不但需要强大的陆军，还需要强大的海军。”
　　　　“我会考虑。”
　　　　“此事益早做决断。”
　　　　腓特烈三世长出口气，说道：“也不急在今日，从英国回来后，我会找宰相商量，替你争取。”
　　　　皇帝都这么说了，冯承乾自然不好多说什么。
　　　　看上去，冯承乾的要求并不高，却让腓特烈三世十分为难。原因就是：帝国海军之前的军费开支仅为陆军的百分之五！
　　　　也就是说，如果陆军军费维持不变，等于把海军军费增加了三倍。
　　　　这绝对不是一笔小钱。
　　　　在金融还不够发达、政府得量入为出的时代，每年要凑出几亿马克的海军经费，绝对不太容易。
　　　　所幸的是，腓特烈三世并不怀疑冯承乾的长远眼光。
　　　　离开御书房，冯承乾只顾着想事，没有注意到迎面走来的年轻人。
　　　　“殿下！”施密特异常机灵，赶紧走到前面，向那年轻人鞠躬致敬。
　　　　冯承乾这才回过神来，注意到面前那个约莫三十岁左右的年轻人。在这个年纪，能被称为“殿下”的，只有两个人，一是威廉皇储、二是海因里希王子。看到年轻人紧贴身侧的左臂，冯承乾知道他是威廉皇储。
　　　　偶遇威廉皇储，冯承乾顿时吃了颗定心丸。
第七章　矛盾根源
　　　　在冯承乾熟知的历史中，对威廉皇储、或者说后来的威廉二世是褒贬各半。
　　　　秉承两位先帝的余烈，在威廉二世的时代，德意志第二帝国达到巅峰，不但是欧陆头号强国，还打造出全球第二大海军，在综合国力上远超英国，而当时大西洋彼岸的美国还在奉行“光荣的孤立”政策，对欧洲事务漠不关心。在第一次世界大战爆发前，德意志第二帝国离“世界帝国”仅有半步之遥。在一些史学家看来，如果没有第一次世界大战，那么在一九二零年左右，德意志第二帝国就能不战而屈人之兵，通过劳民伤财的海军军备竞赛，拖垮日不落帝国。可惜的是，大战爆发，打破了德意志第二帝国的美梦。硝烟散去时，德意志第二帝国已经成为历史。
　　　　威廉二世打造了德意志第二帝国的强大海军，却过早与英国为敌。
　　　　虽然冯承乾知道，在他来到这个时代后，历史已经改变，比如腓特烈三世不可能在登基九十九天后驾崩，威廉皇储不会在今年成为帝国皇帝，但是有些东西并没改变，比如威廉皇储对海军的热爱。
　　　　就冯承乾所知，威廉在成为皇帝之前就对海军特别有兴趣。
　　　　根源，正是他的外祖母拥有世界上最强大的舰队，并且依靠这支舰队打下了世界上最为广袤的殖民地，把大英帝国变成了真正意义上的日不落帝国。此外，威廉与舅舅威尔士亲王爱德华，即后来的爱德华七世向来不和，多次发生言语上的冲突，更助长了威廉对强大海军的渴望。
　　　　这些事都发生在冯承乾到来之前，所以没有受到影响。
　　　　“伯爵治好了父皇的病，我理应亲自登门拜访，只是……”
　　　　“殿下客气了，为陛下效命，乃微臣的本职。”
　　　　威廉笑了笑，冯承乾也笑了笑，两人都在打量对方。
　　　　虽然威廉早就知道，父亲身边有一个神秘的东方人，而且就是这个人治好了父亲，但是他今日才见到冯承乾，不免有些好奇。冯承乾也有点好奇，因为威廉看上去比史书上的照片精神得多。
　　　　“听父皇说，伯爵仅负责帝国海军事务？”
　　　　“微臣无德无能，能为陛下分忧已属万幸，哪敢强求呢？”
　　　　“伯爵想得开，确属不易。”
　　　　冯承乾没有开口，毕竟他还不是很了解面前的皇储。
　　　　“不管怎么说，这也算是个开始吧。”威廉叹了口气，转口说道，“伯爵认为，帝国需要海军吗？”
　　　　“当然需要，而且是必须。”
　　　　“必须？”
　　　　“一个人要用两条腿走路，一个强大的帝国需要陆军与海军，仅有强大的陆军，无异于用一条腿走路。”
　　　　威廉的眉头跳了几下，忍不住多打量了冯承乾一番。
　　　　“只是，明日的面包，我们不可能等到明日才种下小麦。”冯承乾叹了口气，说道，“皇储忧国忧民，只是这些烦心的事情，还是……”
　　　　“伯爵见外了，今日我特意来见伯爵，就是想助伯爵一臂之力。”
　　　　“皇储……”
　　　　“伯爵为父皇分忧，做儿子的定然感激不尽。如果有我帮得上忙的地方，还请伯爵不要见外。”
　　　　“能得皇储支持，微臣甚感荣幸。只是现在万事还没有一个开头，所以……”
　　　　“今后也一样。”
　　　　冯承乾笑了笑，表示明白皇储的意思。
　　　　“我还要去见父皇，就不跟伯爵闲聊了。有空的话，还请伯爵过来一叙，相信你我定有很多话要说。”
　　　　“皇储邀请，微臣定当前来。”
　　　　与威廉皇储告辞后，冯承乾没敢在皇宫逗留，带着施密特回了伯爵府。
　　　　显然，威廉皇储与冯承乾熟知的威廉二世如出一辙，对海军十分热心，今后定会成为帝国海军的最大支持者。
　　　　有皇储帮着说话，很多事情就不需要冯承乾出面了。
　　　　只是，到底该如何打造帝国海军，冯承乾心里依然没底。
　　　　俗话说，万事开头难。冯承乾得从无到有的打造一支强大的海军，从何着手，确实让他伤透了脑筋。
　　　　在提交给皇帝的规划书中，冯承乾并没提到详细的规划，他也没有详细规划。
　　　　两天而已，能够拿出个大概方案就很不错了。
　　　　回到伯爵府，冯承乾强迫自己静下心来，从头考虑帝国海军的建设工作。
　　　　在这个世界上，冯承乾没有亲人，甚至没有朋友，只有把精力放在工作上，他才不会感到空虚寂寞。
　　　　对冯承乾来说，担任帝国战争大臣仅仅是一份工作。
　　　　所幸的是，冯承乾早就习惯独自一人生活。在他的那个时代，绝大部分人从出生开始就单独生活。
　　　　埋头于工作之中，时间过得很快。
　　　　四月八日，冯承乾接到诏书，他以帝国战争大臣、兼海军大臣的身份，陪同皇帝腓特烈三世、维多利亚皇后、维多利亚公主访问英国，威廉皇储以临时监国身份留守柏林，协助宰相处理国政。
　　　　次日，冯承乾搭上了前往威廉港的皇室专列。
　　　　按照安排，访问团将乘皇室邮轮前往朴茨茅斯，然后搭乘英国皇室专列前往伦敦，在白金汉宫参加女王的宴会。
　　　　至于后面的安排，冯承乾无心过问。
　　　　为了这次出行，腓特烈三世特意吩咐古斯塔夫，为冯承乾量身定做了一套礼服，并且为他安排了一个女伴。
　　　　腓特烈三世原本是好意，却办了坏事，因为他安排的是索菲公主。
　　　　这让冯承乾感到十分为难。
　　　　在冯承乾知道的历史中，再过几年，索菲公主将嫁给希腊国王康斯坦丁一世，成为希腊王后。
　　　　按腓特烈三世的安排，摆明了是想让冯承乾成为皇室成员。
　　　　冯承乾只想改变历史，改变德意志第二帝国的命运，却没有想过会因此改变帝国公主的命运。
　　　　所幸，索菲公主受过良好的教育，且快十八岁了，并不难缠。
　　　　列车一路东行，冯承乾一直埋头于文件之中，甚至没有心情欣赏外面的景色，更谈不上与公主搭讪。
　　　　这些文件都是威廉皇储派人送来的，包括一些与帝国经济有关的资料。
　　　　显然，威廉皇储是一个雷厉风行的人。只是，这与冯承乾的认识有很大的不同，因为在他的印象中，威廉是一个优柔寡断的君主。也许现在的威廉，与几十年后的威廉有很大的区别。
　　　　上午，倒也相安无事。
　　　　根据威廉皇储提供的资料，帝国的经济状况较为良好，只是存在严重的贸易问题，而这也在冯承乾的预料之中。
　　　　做为新兴工业强国，德意志第二帝国却没有匹配的海外市场，贸易肯定是大问题。
　　　　关键不是帝国的工业产品缺乏竞争力，而是帝国没有足够的殖民地，也就无法获得廉价的资源与独占市场。
　　　　贸易，已经成为帝国最大的经济问题。
　　　　这个问题有多严重呢？
　　　　帝国与俄国渐行渐远，问题就出在贸易上，即为了保护本国农业，帝国对进口农产品征收高额关税，而俄国是主要的农产品输出国，帝国的贸易保护政策，等于堵住了俄国的出口渠道。
　　　　当然，帝国与俄国的贸易纠纷，只是冰山一角。
　　　　在出口领域，帝国为出口企业提供了巨额贸易补贴，大力刺激出口，在全世界范围内与他国企业竞争。
　　　　几乎在各个领域，帝国都与其他强国存在矛盾。比如当初大清采购战舰时，帝国的造船厂就抢走了原本属于英国的订单。
　　　　工业时代，国家之间的矛盾，主要集中在经济领域，又以贸易为主。
　　　　即便没有其他矛盾，帝国在经济上的崛起，也会对老牌强国构成威胁，从而产生不可调和的矛盾。
　　　　当这种矛盾达到一定程度的时候，就会演变为战争。
　　　　从某种意义上讲，这才是帝国与法国、俄国、英国的根本矛盾。
　　　　问题是，帝国能够裹足不前吗？
　　　　答案明显是否定的，即便帝国皇帝昏庸无能，掌控各个经济领域的利益集团也不会让帝国原地踏步。
　　　　统一后的德意志帝