帝国风云-第31部分

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　　　　事实上，只要德军继续保持住右翼的攻势，法军的反击就将瓦解。
　　　　说得简单一点，德军根本没有必要为此调整进攻方案，更不用从主要战线上抽调兵力去对付法军的反击行动。
　　　　对此，冯承乾看得很清楚。
　　　　可惜的是，小毛奇却犯了糊涂。
　　　　虽然在提尔皮茨出面之后，法金汉就联系了小毛奇，让他继续加强右翼攻势，争取尽快打下列日要塞，确保大回旋进攻不会受到影响，但是在八月八日，小毛奇依然从右翼战线上抽调了八个师去加强阿尔萨斯地区的防线，并且计划动用在该地区组建的预备队，发动一场反击战役。
　　　　收到消息后，冯承乾也就只能暗自叹气了。
　　　　小毛奇太倔强，或者说太自以为是了。照这样下去，强大的德军、以及胜利的希望都将葬送在他的手里。
　　　　可惜的是，冯承乾根本无法动摇小毛奇在德军中的地位。
　　　　冯承乾能做的，就是尽到最大的努力，完成德皇交托给他的使命，在海洋战场上击败世界上最强大的海军。
　　　　八月九日，冯承乾第一次与舍尔见面。
　　　　冯承乾担任帝国海军战争大臣的时候，舍尔还是一名普通的海军军官，虽然做为提尔皮茨的忠诚信徒与追随者，曾经与冯承乾见过两面，但是没有给冯承乾留下太深刻的影响，也没有因此得到重用。
　　　　当然，还有另外一层原因在里面。
　　　　在冯承乾的认识中，舍尔是一个谨小慎微的人，在指挥风格、战术思想上深受英国皇家海军影响，认为保存舰队实力比任何事情、甚至是打赢海战都要重要，而他并没认清楚帝国海军与英国皇家海军的区别。
　　　　对英国来说，海军不但是确保国家利益，还是确保国家安全的基石。
　　　　对德意志第二帝国来说，海军只是扩展国家生存空间、扩大国家利益范围的工具。
　　　　两者最显著的区别就是，英国皇家海军承受不起损失，特别是巨大的损失，如果皇家海军丧失了制海能力，英国损失的不仅仅是其全球利益，还有国家安全，甚至会因此导致国家灭亡。
　　　　显然，德意志第二帝国不存在这样的担忧。在本来就没有制海权的情况下，如果海军不能夺取制海权，也就没有存在的价值了。说得直接一点，如果因为担心损失战舰，而让舰队龟缩在港口里面，那么这样的海军对帝国没有任何帮助。再换种方式说，即便帝国海军在海战中损失了所有舰队，只要帝国陆军依然强大，帝国的安全就有基本保证，而不会因为海军战败而灭亡。
　　　　这种区别，决定了帝国海军不能照搬英国皇家海军的教条。
　　　　保存实力很重要，因为一支强大的海军是帝国在打赢了地面战争之后，在全球范围内拓展势力范围、获取战争红利的基础。可是为了保存实力而不敢挑战对手，甚至是畏缩在港口里避战，那就毫无意义了。
　　　　舍尔给冯承乾的第一印象，也符合冯承乾的判断。
　　　　虽然冯承乾没有说出来，但是他不得不担心，舍尔很有可能成为帝国海军的小毛奇。
　　　　果真如此的话，就得尽快把他替换掉。
　　　　“伯爵，你在想什么呢？”
　　　　“没什么，只是觉得晚了两天才来找你……”
　　　　“伯爵太客气了，陛下已经打了招呼，让你自行决定去哪支部队。如果你愿意留在公海舰队司令部，我也非常欢迎。”
　　　　“将军的好意我心领了，只是作为帝国海军少校，我还需要更多的历练。”
　　　　“伯爵的意思是……”
　　　　“我才过来两天，对舰队的情况不大了解。”
　　　　“这样的话，那伯爵过几天再给我答复也不迟。”
　　　　冯承乾很有礼貌的笑了笑，说道：“好吧，那我就不再叨扰了。”
　　　　舍尔也很有风度，在冯承乾起身后，主动去替冯承乾推开了房门。
　　　　其实，冯承乾自己都没想好下一步怎么走，他只是觉得，留在公海舰队司令部没有多少前程。
　　　　在德意志第二帝国，得到皇帝的赏识是一回事，得到军队的认同是另外一回事。
　　　　在这个尚武的国家，只有立下战功，才能得到军队的认同。皇帝的赏识，只是让立下战功变得更容易一些。
　　　　那么，去哪里才好呢？
　　　　回宿舍的路上，冯承乾一直在考虑这个问题。
　　　　虽然他身为帝国公爵与伯爵，还有世袭封地，但是在德军中，贵族非常普遍，贵族身份并不是获得优越待遇的基础条件。事实上，别说贵族，就算是几个皇子，在军队里也不会受到特殊对待。
　　　　当初，德皇腓特烈三世就是从少尉军官一步一步的做起，最终成为军团司令。
　　　　“伯爵，请留步。”
　　　　听到招呼声，冯承乾才停下脚步，发现有人在叫他，只是他并不认识这个穿着帝国海军中将军服的中年人。
第七十二章　相识恨晚
　　　　叫住冯承乾的，正是帝国海军中将希佩尔，只是他的相貌与冯承乾见过的照片有点不大相同，真人看上去更加年轻一些。
　　　　显然，冯承乾对希佩尔更有好感。
　　　　虽然在冯承乾熟知的历史中，希佩尔是帝国海军的“末代司令”，而且正是他把强大的舰队交给了敌人，但是这并非希佩尔的过错，他只是奉命行事。在他担任帝国海军公海舰队战列巡洋舰分队司令官的时候，做出了极大的贡献，在日德兰海战中，更是以少打多，重创了英国舰队。
　　　　有趣的是，希佩尔对冯承乾也很有好感。
　　　　做为海军中将，希佩尔在威廉港有自己的住所，虽然算不上奢华，也比冯承乾居住的军官宿舍好多了。
　　　　“伯爵是前两天到的吧？”
　　　　冯承乾点了点头，接住希佩尔递来的酒杯。虽然帝国海军秉承简朴作风，但是仍然比陆军奢侈得多。比如希佩尔用来招待冯承乾的这瓶葡萄酒就产自法国的波尔多地区，价格肯定不菲。
　　　　“听闻伯爵受陛下委托，到公海舰队担任要职，我也非常高兴。”
　　　　“将军才回来吧？”
　　　　希佩尔点了点头，说道：“战舰的改造与维护工作由我负责，要不是船厂积极配合，恐怕我还要晚几天才能回来。”
　　　　“这么说，改造工作非常顺利？”
　　　　“算是吧，最迟明年六月，所有战舰的改造工作都能完成。”
　　　　冯承乾若有所思的点了点头，没有急着开口。
　　　　“伯爵是否收到了消息？”
　　　　“什么消息？”
　　　　希佩尔愣了一下，说道：“昨天，我们的地中海舰队遭到英国皇家海军拦截，‘格本’号已经转向前往奥斯曼帝国。”
　　　　冯承乾猛的一惊，立即说道：“陛下知道此事吗？”
　　　　“消息已经传回去了，现在就等陛下定夺。”
　　　　冯承乾迅速思索了一番，说道：“英国已经参战，肯定不会让‘格本’号返回帝国，这是一个天赐良机。”
　　　　“伯爵的意思是……”
　　　　“过来之前，我已收到消息，英国海军大臣丘吉尔已经下令征用所有为第三国建造的主力舰，以充实皇家海军，其中就包括为奥斯曼帝国建造的两艘战列舰。”冯承乾笑了笑，说道，“虽然这在国际法的允许范围之内，但是肯定会使奥斯曼帝国严重不满。如果能够趁这个机会拉拢奥斯曼帝国，我们就能多一个盟友了。”
　　　　“没这么简单吧？”
　　　　“不可否认，奥斯曼帝国一直当英国是盟友，而且在阻止俄国向南扩张的时候，英国也一直支持奥斯曼帝国。同样不可否认，英国与奥斯曼帝国并非亲密无间。别的不说，英国在波斯湾地区的野心就损害了奥斯曼帝国的利益。之前，奥斯曼帝国敢怒不敢言，主要是害怕得罪英国。如果能够让奥斯曼帝国相信，我们能够战胜英国，而且会在战后把英国侵占的土地全部归还给奥斯曼帝国，甚至答应恢复奥斯曼帝国在黑海北岸的领土，就有足够的把握拉拢这个国家。”
　　　　“出售战舰，就是一个机会。”
　　　　“不是出售，而是赠送。”
　　　　“赠送！？”希佩尔显得有点惊讶。要知道，帝国海军还不够强大，任何一艘主力舰都非常宝贵，而“格本”号是一艘排水量超过二万五千吨，配备了九门三百毫米重炮的战列巡洋舰。
　　　　“你觉得，就算不送给奥斯曼帝国，‘格本’号还能回到本土吗？”
　　　　“这……”
　　　　“既然回不来，不能编入公海舰队，为什么不做个顺水人情，让奥斯曼帝国相信我们有结盟的诚意呢。”
　　　　“真要如此的话，恐怕得由伯爵亲自出面。”
　　　　“将军叫我来，就是为了这件事？”冯承乾笑了起来。
　　　　希佩尔也笑了笑，说道：“这只是第一件事，还有一件事。”
　　　　“什么？”
　　　　“我觉得，现在是挑战英国皇家海军的最佳时机。”
　　　　“将军的意思是……”
　　　　“根据已经掌握的情报，英国皇家海军的主力舰正在向本土集中，而且英国很有可能在近期调整舰队部署。按照我的判断，英国会削弱地中海舰队，甚至撤消地中海舰队，最多只是象征性的在地中海部署几艘老式战舰。到时候，将由法国海军肩负起控制地中海，对付奥匈帝国海军的任务。即便法国海军不大可靠，英国皇家海军也会退守到直布罗陀海峡，在这里部署一支舰队。也就是说，英国皇家海军会把绝大部分主力舰、特别是在近十年内建造的新式战舰集中部署在本土，对付我们的公海舰队，并且对我们进行海上封锁，切断我们的贸易通道。如果英国皇家海军有足够的实力，比如在一场海战中击败了公海舰队，甚至会入侵波罗的海。”
　　　　“你说得没错，这确实是很大的威胁。”
　　　　“关键是，调度与集中舰队需要足够多的时间。”
　　　　“你的意思是……”
　　　　“如果我们抓住这个机会，主动出海挑战英国皇家海军，将有很大的把握取胜。即便不能彻底击败英国皇家海军，也至少能够削弱。”希佩尔稍微停顿了一下，说道，“因为我们的舰队规模不及英国皇家海军，所以我们不能指望通过一场海战取得最终胜利，只能不断的蚕食与削弱对手，积小胜为大胜。”
　　　　“你把这个想法告诉过舍尔吗？”
　　　　希佩尔叹了口气，说道：“说过，只是没有任何作用，舍尔认为，只有通过一场决定性的舰队决战，才能取胜。”
　　　　冯承乾笑了笑，说道：“那么，你跟我谈这件事，又是为了什么呢？”
　　　　“伯爵……”希佩尔迟疑了一下，说道，“虽然舍尔是公海舰队司令，但是任何一个帝国海军官兵都知道，你才是帝国海军的缔造者。没有你，就没有现在的帝国海军，更没有取胜的希望。”
　　　　“说重点吧。”
　　　　希佩尔长出口气，说道：“我的想法事，如果伯爵能让陛下直接下令，或者是请皇储与提尔皮茨元帅下令，肯定能对舍尔产生影响。如果我们错过了这次机会，恐怕今后再也不可能遇到这么好的机会了。”
　　　　“关键是，我们拿什么打，以及有多大的胜算。”
　　　　“这……”
　　　　“将军，我这几天也考虑过这个问题，而且与你的观点一致。战争刚刚爆发，英国是全球性帝国，战舰分布在世界各地，至少需要几个月，才能完成调动与集结，而这就是我们主动进攻的最佳机会。问题是，帝国海军的情况也不大理想，大批战舰正在改造与维护，真正能够派上场的，不会有几艘。”
　　　　“不管怎么说，也比英国皇家海军好得多。”
　　　　冯承乾笑了笑，说道：“好吧，如果真有机会取胜，我会亲自恳请陛下，并且让元帅下达命令。至于舍尔怎么想，并不重要。如果他仍然坚持己见，我会另想办法。只是，你得做好两件事。”
　　　　“什么？”
　　　　“尽快给我一份公海舰队的详细报告，特别是各艘主力舰的情况，官兵的情况，以及各种物资的储备情况。”
　　　　希佩尔点了点头，说道：“没问题，我明天就给你送去。”
　　　　“另外，就是整顿好你的战列巡洋舰分队，我可不希望在得到命令的时候，舰队却没有做好出港准备。”
　　　　“伯爵放心，我肯定不会让你失望。”
　　　　“好吧，今天就谈到这，我也得回去了。”冯承乾站起身来，才想到，还有一件事情没有说。“对了，舍尔今天问我准备去哪支舰队服役。我已经想好了，暂时就到你的战列巡洋舰分队去吧。”
　　　　“这……”
　　　　“如果我想留在舰队司令部，就不会专门要求到这边来，海军司令部有更好的位置。”
　　　　希佩尔点了点头，表示明白冯承乾的意思。“既然伯爵肯来，我也非常高兴，只是伯爵的职务……”
　　　　“还是作战参谋吧，我也比较适合当参谋。”
　　　　“好吧，那等伯爵安排好了，我就去找舍尔，让他给你正式任命。”
　　　　冯承乾没再罗嗦，与希佩尔告辞后，回到了军官宿舍。
　　　　虽然第一次与希佩尔见面，但是冯承乾有种相识恨晚的感觉。别的不说，希佩尔的战略眼光与敏锐的直觉就比舍尔强得多，并且更具有进攻性，而不是时刻想着如何保存实力。显然，希佩尔的这些性格，极对冯承乾的胃口，也让冯承乾认识到，这个相貌比实际年纪更加年轻的将领更有潜力。
　　　　当天晚上，冯承乾就给提尔皮茨发了一封电报，让他向德皇提出赠送战舰的事情。
　　　　冯承乾没有直接去跟德皇说这件事，因为他相信，以德皇的睿智，肯定看得出把两艘战舰赠送给奥斯曼帝国带来的巨大好处，更能看出此举所能收到的回报。用两艘战舰，换来一个帝国的支持，绝对是最划算的买卖。显然，根本不需要冯承乾出面，只要提尔皮茨去点拨一下，德皇就能明白过来。
　　　　第二天一早，希佩尔送来了公海舰队的详细资料。
　　　　因为还要去负责几艘战舰的改造工作，所以希佩尔没有耽搁，冯承乾也乐得轻松，至少有时间好好阅读这些资料了。
第七十三章　战机
　　　　做为帝国海军的缔造者，冯承乾却不大清楚帝国海军的近况。
　　　　返回帝国海军之后，冯承乾提出对服役超过十年的战舰进行全面改造。虽然他的建议没有得到全部采纳，最终只决定对一九零零年之前建造的战舰进行全面改造，在一九零零年到一九零四年间建造的战舰只进行部分改造，但是对帝国海军来说，这仍然是自冯承乾时代以来规模最大的一次改造工程。
　　　　到一九一四年六月底，已经完成改造的主力舰只有四艘，即只进行部分改造的四艘“拿骚”级战列舰。此外，“皇太子”号、“威廉大帝”号、“威廉皇储”号、“卡尔亲王”号与“奥古斯塔皇后”号等四艘战列舰正在改造，“冯－德－坦恩”号战列巡洋舰即将完成改造。需要接受改造的还有“赫尔戈兰”号、“东弗雷世兰”号、“图格林根”号、“奥腾堡”号战列舰与“毛奇”号战列巡洋舰。虽然五艘“德皇”级也列入了改造清单，但是改造项目在大战爆发前取消，以免耽搁舰队作战。
　　　　此时，帝国海军可以用于作战的主力舰并不多。
　　　　除掉正在改造、以及完成改造但是没有归队的战舰，仅有五艘“德皇”级战列舰与四艘“国王”级战列舰，以及“毛奇”号与“塞德利茨”号战列巡洋舰，主力战舰总共也就只有十一艘。
　　　　显然，局势并不乐观。
　　　　要知道，就算不把地中海舰队算上，英国的本土舰队也有近二十艘主力舰，而且以新式战舰为主。
　　　　只是，冯承乾没有放弃。
　　　　即便没有希佩尔海军中将提醒，冯承乾也知道，开战之初是帝国海军获得胜利，并且压制住英国皇家海军的最佳时机。
　　　　关键就是，如何凑组出一支足够强大的舰队。
　　　　首先就得调整改造计划，比如让两艘“赫尔戈兰”级与两艘“图格林根”级战列舰返回舰队，加快正在进行的改造工作。如果能够在两个月之内，让正在改造的四艘“拿骚”级战列舰与五艘前拿骚级战列舰归队，以及让“冯－德－坦恩”号完成改造，那么帝国海军就能凑出一支拥有十三艘战列舰，三艘战列巡洋舰与五艘前拿骚级战列舰的主力舰队，也就有能力挑战英国皇家海军。
　　　　其次得加快在建战舰的工程进度。
　　　　此时，正在船台上建造的战舰中，有四艘“拜仁”级战列舰，三艘“德夫林格”级战列巡洋舰与一艘“马肯森”级战列巡洋舰。在这八艘战舰中，三艘“德夫林格”级战列舰最接近完工。
　　　　显然，帝国的造舰工程与冯承乾的规划并不完全一致。
　　　　在担任帝国海军战争大臣的时候，冯承乾一直反对建造战列巡洋舰。虽然他批准了“布吕歇尔”号、“冯－德－坦恩”号与两艘“毛奇”级的建造方案，但是战列巡洋舰的优先级别一直在战列舰之下，即在满足了战列舰的建造需求之后，再考虑战列巡洋舰，而不是把战列巡洋舰当成战列舰的替代品。
　　　　冯承乾这么做，有极为充足的理由。
　　　　严格说来，战列巡洋舰是英国制海思想下的独特产物，只适合英国的海权观，其他国家都用不上。别的不说，在英国大肆建造战列巡洋舰的时候，除了帝国海军本着你有我也有的思想建造了几艘之外，没有一个国家、哪怕是海军实力仅次于英德的美国也没有跟着建造这种昂贵的战舰。
　　　　对帝国海军来说，与其建造战列巡洋舰，还不如建造速度更快的高速巡洋舰。
　　　　冯承乾离开海军部之前，就制订了建造高速巡洋舰的计划。按照他的规划，这种专门用于远洋破交作战的巡洋舰，必须具备一万海里以上的续航力，采用煤油混烧锅炉，最高航速超过三十五节，配备二百毫米主炮，自持力在一百二十天以上，且能在偏僻的港口内进行基本维护。
　　　　显然，这种战舰是针对帝国海权观而设计的。
　　　　按照冯承乾的设想，高速巡洋舰拥有比战列巡洋舰更快的速度，因此在与敌人的战列巡洋舰遭遇时，能够迅速逃脱，其火力与装甲巡洋舰相当，因此在遭遇敌人的装甲巡洋舰时能够从容应对。
　　　　提尔皮茨出任海军战争大臣后，延续了冯承乾的发展道路。
　　　　两年前，“柏林”号快速巡洋舰正式动工建造。到大战爆发前，这艘满载排水量高达一万八千吨、配备了三座三联装五十二倍径二百毫米主炮、设计最高航速达到三十六点五节的大型战舰已经完成了比分之九十的船台建造工作，预计在一九一五年六月底建成、在年底正式服役。
　　　　可惜的是，提尔皮茨也只做了这么多。
　　　　当初，冯承乾规划在一九一五年底之前建造八艘快速巡洋舰，组成四支破交舰队，而实际建造的也就只有“柏林”号。
　　　　这也不能全怪提尔皮茨，冯承乾也有责任。
　　　　在规划的时候，冯承乾严重低估了快速巡洋舰的建造成本，认为这种介于装甲巡洋舰与战列巡洋舰之间的战舰不会过于昂贵。实际情况恰恰相反，“柏林”号的建造价格相当于同期建造的“德夫林格”级战列巡洋舰的百分之七十，而除了速度更快之外，“柏林”号没有哪一项性能超过“德夫林格”级。
　　　　正是如此高昂的造价，使“柏林”号的姊妹舰在规划阶段就被砍掉了。
　　　　如果按照冯承乾的规划建造快速战列舰，那么三艘“德夫林格”级战列巡洋舰就不可能在一九一三年获得拨款。事实上，正是提尔皮茨坚持建造“柏林”号，导致第四艘“德夫林格”级战列舰没能获得拨款。
　　　　问题是，提尔皮茨忽视了一点，即冯承乾为什么反对建造战列巡洋舰。
　　　　如果提尔皮茨真正了解冯承乾的海军发展规划，就不会把重点放在战列巡洋舰上，而会通过对五艘前拿骚级战列舰进行现代化改造，使其具备与英国皇家海军战列巡洋舰对抗的能力，然后用多余的钱建造快速巡洋舰。
　　　　事实上，这也正是冯承乾想做的事。
　　　　在设计“皇太子”号等几艘前拿骚级战列舰时，冯承乾就为今后的改造留下了余地，比如在锅炉舱与轮机舱的布置上，充分考虑到了今后安装燃油锅炉与蒸汽轮机的需求，并且对火力配制进行了最优设计。后来的实战也证明，这五艘前拿骚级战列舰在接受了全面的现代化改装之后，即便无法跟新式战列舰抗衡，其速度与火力也足以跟英国皇家海军的战列巡洋舰对抗。
　　　　显然，根本没有必要建造“塞德利茨”级与“德夫林格”级战列巡洋舰。
　　　　可惜的是，在提尔皮茨担任海军战争大臣时，帝国海军的发展方向出现了偏移，浪费了宝贵的资源。
　　　　当然，现在看来，也不全是坏事。
　　　　至少，帝国海军现在拥有三艘能够派上战场的战列巡洋舰。至于“布吕歇尔”号，已经是帝国海军的专用训练舰了。如果五艘前拿骚级战列舰顺利完成改造，那么帝国海军就拥有八艘快速主力舰。
　　　　按照冯承乾的判断，两个月之后，英国皇家海军本土舰队最多只有九艘战列巡洋舰，即三艘“无敌”级、三艘“不倦”级与三艘“狮”级。虽然英国海军在数量上占优势，但是除了“狮”级的设计较为合理之外，“无敌”级与“不倦”级的设计都存在问题，战斗力比不上帝国海军的战列巡洋舰。
　　　　也就是说，即便英国皇家海军的九艘战列巡