当家主母-第6部分

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家有什么财务问题吗？！

龙大二公子大受侮辱地道：

“什么！你可别当我是那种卖字卖画的俗人！这种风雅的事，怎可用金钱这俗物来衡量？简直是污蠛！本公子的差事是下田，我每天都到田里去耕作，还有每个月去商铺里收租……”

“下田？收租？”她一顿，疑惑地上下瞄着这对夫妻。问：“那现在这是……”

“读书作画是我们夫妻俩的闲趣，这些字画都是为了赠友人而作的！怎能让金钱污辱了本公子的文格？”下巴傲然一仰，展现着读书人的风骨。

“送人？你们作画送人？而你们的工作是下田？把几十两、上百两往外送去，而把下田耕作这种赚下了几两银子的事当餬口的工作？你们是疯了吗？！”她瞪大眼，简直快要说不出话，而且还得防止一口血不小心给呕了出来。

偏偏这时还有人来火上添油──

“二少爷，那“东联书肆”的老板来跟你索画了，您说今日要赠他四幅锦绣春山景的。”小厮在外头禀报着。

二少闻言支吾，赶忙道：

“啊！就来了，娘子，你去那边拉着画轴，这画可花了我们一个月的时间……嗳！

你做做做什么？！”尖叫，用很温柔的发声。

龙二少瞠目结舌地望着六尺长的画给恶煞女收拢了去。

严茉甦笑得好阴狠，双手抱紧沉重的画轴，然后对外头伺候着的小厮们道：

“来人，将这里所有完成的字画全搬到帐房里去！”

啊？！抢劫不是！龙二少夫妻俩再度手挽着手，无助地任由土匪肆虐，无计可施；望着上匪满载而归扬长而去，只能徒呼负负。

当然，龙二少事件只是冰山一角，受害者在一天之内遍及所有居住在本家的龙家主子们。虽然说目前有许多人出门避祸去了，但还留在家的人也不算少，二十来个跑不掉。

民怨滔滔，向龙九狂涌而去……

※　※　※

龙九很忙，忙到东忙到西，为了应付那些不断寻上门来索讨冰魄寒蝉的江湖人而疲惫地奔命。他非常忙，所以那些想找他哭诉的人都必须四处打听他的下落，看看现在他是在哪里出没好追随去，常常都是趁他移动时哭完他们的冤屈，不然要是等他坐下来，通常都是要开始处理要事了，一般家务事是别想排在前头烦他的。

而龙家人也真是刻苦耐劳，只这么些微零碎的光景，居然还能把握时问告上三十五条罪状──当然每一条都是指控着严茉甦的恶行，没其它的了。

所以龙九决定拨冗去找严茉甦。

兴师问罪这事儿，可以先摆一边。他比较好奇她到底是打算如何整顿龙家上下？这样的鸡飞狗跳，成效会有多少？他很想知道……来见她，绝不是因为已经太久没见到她！

绝不是！才两天没见上面，怎会算久，是吧？！所以他这般特地过来，只是兴味于她的行事方式，而非种种莫名的其它，更不是因为想念她那一张浓艳过度且显得骇人的戏子脸。不是！当然不是！

找到她时，她正在龙十七的屋子里与龙十七拉扯些什么。两人都忙，忙到没空注意他的存在，正好给他机会客观了解严茉甦如何弄到天怒人怨的原因。

严茉甦双手紧抓着一样东西，脆声叫着：

“这东西既然你要丢，不如就给我，我从龙总管那边听到了，这是无价之宝，很值钱的。都辛苦抢回来了，当然要想法子卖个好价钱，你就给我吧！”

“不成！这东西已经害我们给九哥揍一顿了，现下弄成这般祸事，当然应该快些丢弃掉，以免生出更多风波！你别想拿它去卖钱，这东西必须神不知鬼下觉地丢掉啦！你撒手吧！嘿哆咻！”用力抢！

虽然十七有伤在身，但是毕竟是男孩，也是练武的体格，力气上当然胜她一筹，所以严茉甦不仅抢输，还给那力道震得双手乱挥，身子止不住往后直退──一路退进龙九好整以暇的怀抱！

龙九很快扶正她，隔开礼数上的距离。

“怎么回事？”没看她，看的是自家小弟。

是他！严茉甦娇躯浑地一震，偏转螓首向上望着龙九。虽然两人的躯体已没有任何接触了，但因为发现是他，所以身子仍是产生无法遏抑的轻颤，不知道这是为什么……

刚刚背部抵着的，是坚若磐石的宽广胸怀……是吧？控制不了自己脑子里这么想，更控制不了颊泛红晕，由着整张脸热烫了起来。幸好脸上的粉够厚，他应当看不出异样是吧？

没来由的心虚，使她侧身退离他好几步远，不让他的气息与存在感干扰到她的思绪。

一旁的龙十七见到兄长莅临，哪还有刚才坚忍不拔的气势？简直像是耗子遇上了猫，恨不得找个洞好钻进去躲起来。

“九、九哥。”龙十七气虚地唤着。感觉自己那日渐痊愈的身子骨突然又隐隐作痛起来，全身上下无一不疼哪。

“晏弟，身体康复许多了吧？”龙九问。这是礼貌上的问候语。

“嗳，除了还……还有一点头疼、酸软……多谢九哥关心。”龙十七回答得好小心。

“若没其它吩咐，小弟想回房休息去了。”快逃──逃得不够快，一晃眼龙九已经立于他眼前，淡声问：

“你想我会闲到特地过来看你休息，而没其它吩咐？”

龙十七心里暗自叫苦，用很虚弱的声音道：

“九哥请上坐，小弟给您倒茶。”

“不急。”龙九没移动，问着：“方才你与刘夫人拉扯是为了什么事？”

说到这个，龙十七精神就来了，立刻生龙活虎地告状起来，全然忘了前一刻他还是个虚弱的病人。

“九哥，您知道这刘夫人多么过份吗？她方才找我，居然要我善用制火药的天才，去做一些别致的烟火好让她拿出去兜售，这简直是侮辱我呀！那种玩意儿我十岁以后就不屑去制造了，我要挑战的是更厉害、更强大、更──”

龙九举手止住他的滔滔不绝。

“明白了，接着说你与她抢夺何物。”

“就是这个啦！”龙十七举高右手，摊平手掌，呈现那只引起江湖万顷波涛的冰魄寒蝉。“这招祸的东西，我想丢，偏她却说要拿去卖掉！这自是不成的呀！”

真是哪壶不开提哪壶。合该这龙十七流年不利没烧高香，这只小小的白玉不拿出来还好，一呈出来，龙九的脸色就变了。

而这龙十七也真是没有慧根，完全不具察言观色的天份，迳自傻呼呼地告状下去：

“九哥，我与小繁都知道这件事是铸成大错啦！这几日养病时也总是在反省，不该为了想让龙帮拥有镇帮之宝，就不分轻重地蹚入这样的混水里。于是我们决定了，找一天在江湖人面前，学叶惊鸿那样就将这祸物给丢入湖里一劳永逸，也好教我龙家得回清静……九九九哥……您做啥这般看小弟？”终于察觉到不对劲的十七心惊胆跳、结结巴巴，感到一阵阴风呼呼吹来……

龙九笑了，对他露出乾净洁白的牙。又因为恰巧面对着日落的方向，以至于教向西的阳光将他的白牙照得银光闪闪，像是天上的小星星那样一闪一闪亮晶晶。当他说话时，银光耀耀，像是一柄正在霍霍磐磨着的利刃──“晏弟，你提醒了我一件事。”

“什什么事？小弟何德何……能……”

来不及结巴完，龙九就说了：

“幸亏你提醒，不然为兄的都忘了还得再揍你们一次。”

“为什么！”什么？还揍！不是罚完了吗？龙十七跳起来据理力争：“九哥您一向是一过不二罚的，怎可──”

龙九伸手拈过十七手上的白玉，不知是叹还是嗤，总之是发出了一个怪声音：“啧！

不识货的家伙，那真正的冰魄寒蝉老早给送进宫里去了，遗在江湖里的不过是赝品。而你们这两个蠢东西居然为了一件赝品而给龙家招祸。你们抢的是赝品──就是第二件必须罚你们的事了。晏弟，为兄的一过不二罚原则依然在，但该算的帐也不会含糊你，尽管放心。这两日你就好生休息吧！”

呀呀呀──怎么会这样？

要被打……要被打……还要再要被九哥打……

冰魄寒蝉是假的？冰魄寒蝉是假的？居然是假的……

龙十七哑口无言，满心的苦汁横溢，不知道是为了即将到来的一顿好揍，还是为了自己抢到的居然是赝品这件事而悲伤……总之，就是哑口无言，唯有泪千行啊！

恐吓完了自家十七弟，龙九才看向门边的严茉甦。

严茉甦被他一看，立即挺起肩膀，一副防备的样子。敢情这人是算帐来的，算完了自家人，就要联手对外了吧？别以为她好欺负！

“听说，你搅得府里上下呼天抢地，一片惨嚎？”他淡淡地问。

严茉甦学他一样冷淡的口气。

“我只不过是在尽本份。”

“帐房的本份？”

“当然。开源以及节流。尽量教贵府的帐面好看一些。”

“那，请问成果如何？”

“我相信你已经有所耳闻了。”她抬高下巴，以迎战他的驳斥。

龙九轻哼：

“确实。我只是好奇着这样会有怎样的成效，你认为我那些兄弟的微下足道的小雅趣，能给龙家挣回什么银子？”买书画、卖烟火、刺绣、裁衣……等等，若是出自名家手，自足有千金万金身价，但若是出自籍籍无名的人之手，真的是没啥作用的，还不如耕田较快，也踏实些。

“自是能！我有管道去做买卖，挣回银子是迟早问题。唯一担心的是贵府子弟的挥霍浪费，一夕又把千金败光。”她哼。

龙九扬眉：

“依你现下这般俭约，我怀疑这些人还有机会去散尽千金。”

“那是当然。不过……很谢天谢地的是，我不会久待，一旦事了，分道扬镳之后，这龙家帐事，可没人给你节制了。”到时还不是重复着相同败家途径，定到一穷二白的境地去？！她可看得清楚啦！

她说的没错，所以龙九别有计量。一个难得能管得住一家子上下的人，她怎么以为他会轻易放她走掉呢？真是个傻姑娘。

“你笑什么？”

直到她问了，他才发现自己竟笑了。但他不回答，只接着问：

“再说到这个──”他举起冰魄寒蝉的赝品在两人眼前摆荡。“你要这个做啥用途？”

一时忽略掉他规避了她所问的问题，她注意力也摆到白玉上头，说着自己的看法：

“现下龙家负债累累，能多挣钱，就该多挣一些，我瞧这物件引起所有人觊觎，应当颇为值钱……”

龙九打断她：

“这是假的。”

“谁又知道了呢？就算是一只假的，还不是人人抢着要？卖掉它多省事。何况这些日子以来，龙府因来客多，食宿开销比平日多了数倍，需要我把最新的赊欠情况给大爷您报备吗？”

“不必。”他回答得很坚决。很坚决地拒看那必定非常可怕的数字。

“真不看？”她已经把帐册拿在手上了，很热忱地想让他知晓这个最新机密。

“多谢盛情，真的不必。”他谦声推却。

“若您不肯看，怎能体会帐房极力开辟财源的辛苦？”

龙九横她一眼，解释道：

“虽然你不是江湖人，但还是希望你能了解，把这东西卖出去，不见得能化解众人对龙家的敌意。真缺财源，我可以从龙帮……”

还没说完，严茉甦便甜甜地笑问：

“嗳！您是说，您要回龙帮支借银两，将您的债台更加高筑？听说您欠了龙帮一万八千两银子，准备分七年摊还，现下如若又借，只怕未来二十年都见不着生天啦！

您真的确定要这么着吗？”

喀滋──手指关节因握拳的动作而劈哩啪啦作响。是──谁？是谁泄露了这件龙帮最高机密？他要宰了那个家伙！

对他沉下来的脸色视而不见，她只说着：

“身为帐房，我提醒你，举债不是开源的方法，你还是同意我的提议吧！这招祸的东西，总是要脱手，卖掉它岂不省事？”

龙九心里正在搜寻可疑的泄密人物，等会好去修理一番，没心理会她在这事件上的纠缠，只道：

“怎么卖？全江湖人都要这赝品，你当这么好摆平吗？”天真。

“那就卖给全江湖人好摆平他们呀！”有什么困难的！

“什──”龙九突然一顿，反驳的话全部消失。

严茉苏自信一笑，提醒他：

“谁说只能有一个赝品的？既然都是赝品了，仿一个与仿一千个都没差了吧？而既然每个人都想要，那就仿制它千个万个的，大家都不必争啦！”

龙九瞪着她，许久许久之后，笑了。笑得严茉甦一头雾水兼寒毛直竖。

她只想到赚钱，而他想到的是如何一劳永逸。

而，不管是哪一个目标，以这方法去执行，似乎……都能达成！

※　※　※

“嫁人？已经嫁人算什么！本姑娘还有让你更生气的。”

她跩跩地斜睨他。

又不可一世道：“我不仅嫁人了，而且嫁的还是女人，怎样？”

气死他气死他！哈……

※　※　※

第七章

“咦，这个……”微微的诧异声，自一名温雅的男性口中逸出。

“怎么？”龙九抬头，眼光从帮务文卷里移开，转而看向一边的邵离。

邵离手拿著那只仿造的冰魄寒蝉，再度确认後说著：

“这只……并非当初於富西城季家所仿制的那一只。当初季家用的是蓝田温玉雕制，特地找到罕见的白中带红品种，我肯定不是这一只……”莫非……

龙九代他说出疑惑：

“你是说，那叶惊鸿又仿制了一只取代，把第一只赝品给藏了起来？莫非他对冰魄寒蝉的野心不只是用来吸引你去，还想练出个长生不老吗？或是什么天下第一？”这可能吗？那个狂人对自身的艺业够骄傲了，似乎不太可能去追寻什么传说中的绝世奇功。

邵离沉吟了下，摇头道：

“我不太明白他的用意，叶惊鸿不是一个盲目追求江湖至宝的人。他的性情几乎可说是目空一切的，又怎会将这物件看在眼内？”

龙九同意。

“可不是，他连燕楼都舍下了。不过他拿冰魄寒蝉做啥？应当已经知道他手中那只是假的了吧？”

“我已经跟他说明过了。当他知晓这是假的之後，似乎也不甚在意。”

“那这又是什么玉呀？”坐在一旁听了很久的湛蓝，嗑完瓜子之後，举手发问。

龙九把眼光挪回卷宗里之前，向屋梁抛了记白眼。照例不理她。

邵离温声对湛蓝讲解道：

“这是白色琉璃。能仿制得似玉，也真是不简单，尤其这中间一点殷红，染得鲜润，像会流动一般。”

湛蓝听了咯咯直笑。

“呀，真是愈来愈不值钱耶，本来是绝世至宝，而後换成蓝田温玉，再然後是琉璃。

那接下来呢？龙帮主你想用什么仿制？白石头？”湛蓝不畏白眼与冷淡，就是要问他。

虽然这个龙九真的很难亲近。

龙九睫毛都没抬一根，遑说眼皮了，根本不理她。他对所有人向来就是这样，不废话、懒得多言，不理会无义意的闲扯淡。就算这个湛蓝是邵离的心头肉、眼中人亦然。

看重邵离，不代表必须连他身边的闲杂人等也看在眼里，这湛蓝，自求多福吧！

邵离轻轻托回湛蓝的小下巴，让她看著自己，别再去巴望著不可能得到的回应。说道：

“这倒不是个问题，龙帮主的弟兄里人才济济，据闻有擅制火药的、擅雕刻的、亦有把漻琳当游艺的……”

“漻琳？不就是今称的琉璃！所以龙帮主也可以拿琉璃仿制冰魄寒蝉！”湛蓝眼睛一亮，漻琳是尚书里记载的琉璃古称，她有读过。“那这就不是问题了呀！真好。这一次总算能把这只惹是生非的东西给彻底解决掉了！”

“可不是。”邵离宠溺地应著。

“但要怎么做呢？这么多人想要。”湛蓝一双大眼亮晶晶地。

“龙帮主希望来个皆大欢喜。”邵离说著。

“怎样的皆大欢喜法？”好好奇喔！快说快说！

邵离还没回应，龙九却意外地开口了——

“你想知道？”

湛蓝被吓得不轻。这个冰酷不理人的人怎会突然愿意理会她了？怪异！太吓人了！

拿出去说给人听，不会有人相信的！更令人难以置信的是，他又接下去说了——

“我可以告诉你我将如何做。”

咦？

湛蓝怔怔地问邵离：“大哥，我看不出龙帮主有易容，所以他应该是原本那一个龙帮主。对吧？”

“对的。”邵离正经回她。

“那，今儿个外头是否有闪光打雷？”第二次确认。

“没的。”还是很正经严肃地回。

湛蓝慎重点头，低头想了下，才看向龙九，笑问：

“龙帮主，有什么事是湛蓝可以为你效劳的吗？”

很聪明。“当然有。”龙九终於对她露出相识以来的第一抹笑——不会可怕吓人的那一种笑。“我可以回答你所有的疑问，就当是一场交易，你看如何？”

※　※　※

“交易？”

严茉苏从书院赶回来，正唤著几个家丁把书画往马车上堆，准备再度出门时，龙九闲闲晃到马厩前对她说著话。

他说他想与她做一场交易。

她眼睛盯著家丁的动作，怕他们太过粗鲁，一不小心就把那些美丽的书画给弄坏了，那可不得了哇，价值会瞬间灭失掉的。

“我没兴趣，你另找人交易去吧！”想也知道他这人不会有什么好买卖的，上过一次贼船之後，她深刻体会到这个道理。这人虽然不是商人，但却有奸商的特质——卖出一件物品，定索求回数倍的报酬。她就是苦主兼证人。

龙九当然不容许她这般忽视他。走到她眼前，挡住了她的视线，要她眼中只有他，不再有别的，就算她执意要忽略他，也不成。

可恶！她横身跨出一步，他挡！哼，她不会移动开来不给他阻碍吗？可他这人偏偏就要卯起来挡住她，不让她干正事！一次、两次、三次……之後，她火了，脸蛋往上仰，冷问：

“敢情阁下是不需要我当帐房，替龙家找财源了？”

“当然需要。”龙九好整以暇说著，一副不知道自己挡到她做事的悠然状。

“那你现在这样又是什么意思？”

“我要你先把我的提议听完。”

“龙九爷，不管你想交易的物件是什么，我都没兴趣，也没本事与你再做交易。”

她越过他，不想再多说，也……不想正视他那一双令人不自在的眼。

龙九如影随形，这次没拦她，只是亦步亦趋，两人比肩走著。

“令尊的身子一日不如一日，据说这几个月来已经无法卧床安眠，必须坐著睡了，是吧？”

“是的，多谢关怀。”她极力把心思放在马车上，扬声吩咐著：“那些书匣好生叠著，别压到了角落的大画轴。以麻绳多捆几圈，可别等会马车走到一半，全垮了下来。

”不看他，就是不看他。

但……即使刻意不看，却仍是排除不掉他这个人的巨大存在感，压得她心口好紧。

唉！他怎么不快走人？不是很多事要忙吗？给她一个清静吧！

望著她装忙的身影，龙九唇角一抿，忍下了气，声音平平地道：

“我认识一位医术高超的人，她保证能根治令尊的宿疾。”

她身子一顿，什么忙碌都没有了，旋转过身，仍是避免不了与他眼对眼正视的命运。

隐下心中的忧虑与畏却，不让他看出自己居然胆小得不敢正视他，学他一副死板冷脸道：

“我爹这是慢性疾病，要根治非常困难，顶多可以用药剂方做短暂的舒缓罢了，不会好的，你别随口诓我。”

诓？他诓她？她居然敢这么侮辱龙帮帮主？！

“龙九从不打诓言。在江湖上虽不敢说一诺千金，倒也未曾信口开河，迳自说著天马行空的浑话。”他语调森寒，非常地不悦。“不知严姑娘是根据哪一点认为龙九是个胡言乱语的人？”

他进一步，她不自觉退了三步。他生气了，她知道。

“你想打我？”她戒备地问。

“是很想，但不能。”他双手负於身後，让她安心。

“为什么不能？若你这么重视自尊……”他不是最爱打打杀杀的吗？

“你现下是要开始讨论我的尊严是吗？”拒绝谈这个，省得被惹得更生气。“讨论我这被你践踏的微不足道自尊，会比令尊的病体重要吗？”

她被他讽刺的语调气得好不容易才扬升起的一点点愧疚之心，瞬间全给化掉了。

“你就非得要这么难相处吗？”难怪他的敌人那么多，朋友却这么少！

“承让。”她才是难相处的个中翘楚吧！

“你！”伸手发指他，却气结到发不出声。

龙九不打算与她斗嘴下去，小胜就好，穷寇莫追，正事要紧：

“你自己考虑考虑，若想要令尊身体安康，就来找我。”不理她，他决定出门去走一遭。拜冰魄寒蝉之赐，肯定会有一些人正洗好脖子让他砍来消火气。如此盛情，他若执意客气下去，未免失礼！

严茉苏不敢置信他就这样走人了，他话只说一半耶！连忙叫住他：

“你想要我拿什么跟你交易？都当你家帐房了不是，我还有什么别的可以拿出来与你交易的？”

远去的背影闻言一顿，回身望她，那深眸，不是冒火的怒眼，而是……比冒火更教人害怕的深邃。她想移开那样的被探视，但却动不了……

“等你同意了，我再告诉你。”轻哼了声，继续道：“放心，肯定是你付得起的。”

说完，他便走了。留下她在原地心惊胆跳。

她付得起的？哈！她可没他那般笃定！

可恶的龙九，害她