行云流水-第8部分

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快，另一个全脸都蒙着黑布，连眼睛都遮了去，却是针法狠绝，不容小觑。
　　然而他们都按兵不动，在黑夜里，如草木般静俟着。
　　楚行云屏息凝神，若有所思，莫非……这两位都是个瞎的？
　　倘若自己静立，反倒了无声响，让他们失了判断的方向。
　　但此法只可缓得一时，解不了祸根源。树静风凝之间，楚行云干脆先发而动，猛地往后疾速逃退，二人听见声响，飞身追来，刀剑乍眼挥至背后，楚行云闪身避开，右臂却被突来的银针连刮出三道血痕。
　　同时，那少年又举刀，从左侧对着脑门劈下来，楚行云左手摁住一侧的树木，借力旋身，却终是慢了一步，寒光夺目，后背被划出一条血口。来不及顾伤，头顶一阵千雪梨花雨，百根冰针挟着微光飞旋而下──
　　山风又起。
　　楚行云巧借木林之蔽，躲掉了大半，但仍是有不少扎进肩头。趁此，那无脸人迅疾上前，三尺清光扎眼，向胸前猛地一划，楚行云霎时前身后缩，但这一击却是虚晃一招，只见那少年手腕一提，剑势陡转，向脚踝刺去，待楚行云觉察，再往后退，已来不及了，左脚被剑锋一抽一拉，钝痛霎时从筋骨间涌出来。
　　树欲静而风不止。
　　楚行云已被逼至断崖，身上的伤口大大小小，血不断滴下来，雪白长袍上满是污迹。他余光微瞥，身后崖壁上爬满了黑莽莽的植被，像一口狭月状的深碗，扣在万山之间。
　　山风猎猎。
　　躲在体内的谢流水事不关己，高高挂起，看戏般调侃道：“楚侠客，山穷水恶啊，怎么样，准备如何一展雄风？”
　　楚行云冷笑一声，看了眼面前的肉脸与黑面，倏忽间，单手撑地一腾凌，转身跃崖──
　　山风呼啸。
　　仿佛有千斤重的蜂鸣压刺耳膜，断翅般的坠空感贯穿胸膛。厉风压眼，楚行云只得胡乱拽扯着崖壁上的植被，双手被无数荆棘刮拉出道道血痕，甚至有不少倒刺直接扎进伤口中去。本就被银针划伤的右臂此时更是使不上劲，整个人都在连续向下翻落着。
　　猝然间，左手侥幸摸到了一根粗长藤条，楚行云立马攥紧，全身紧贴其上，双腿用力夹紧以缓冲。奈何力道不够，仍在不停下滑，左掌与茎表飞速摩擦，即刻破皮出血以至气力更失，反使飞坠之速愈来愈快。
　　危急之刻，右手却突然使出了强劲，及时拽紧藤蔓，整个身子剧烈晃荡了十几下，终于停稳了。
　　楚行云诧异地看着自己的右臂，汩汩流血，却似完好时那般有力，霎时一股冰流注入心瓣，接着，便在脑海里听到一声讨人厌的音调：
　　“好险好险，楚侠客，刚刚要真摔个稀巴烂，那可就是一尸两命了啊！”
　　楚行云拧眉，试图动了动自己的右臂，却发现无法动弹。
　　“你夺了我的右手？”
　　“别这么不开心啊，讲真，刚才我那机智的一拽，也算得上是救命大恩了，你这样，是要以身相许的。”
　　“小指不痛了？”
　　“……”谢流水默默想起他被砍掉的小拇指，有点痛。但指头已经没了，再恼也是无用，转而调笑道：“痛则痛矣，可我住在你心里，自然要为你多考虑了。楚侠客，与其让我俩都吊在这不上不下的，你不如把肉‘体都交给我……”
　　楚行云不想理会某个断指也改不了嘴贱的家伙。他调整重心，一点点顺着藤蔓向下移去。
　　生死关头，谢流水也算配合。不知这人是如何支配了右手，但不得不说此时帮了大忙。背上和左脚上的剑伤仍在流血，一用劲伤口更是裂开，整个下移的力道全靠右手强撑，估摸着谢流水也吃力，一路再无话。
　　微月隐空，万山寂静，风过崖罅幽咽。
　　幸这石隙间生得草木葳蕤，枝藤欹垂，下移时倒是好借力，二人也默契，此时已能看见地面上的树冠丛。正当谢流水准备再下移一拳头时，却发现楚行云并未配合，反而愣神地看着远处。
　　他的眼顺着他的目光走，看见山底树丛间，隐隐有一丝微亮的火光。
　　很可能有人，不知是敌是友，如今也只能下去再作分晓。
　　“楚侠客，楚侠客……楚行云？”
　　他连叫三声，楚行云才回过神，开始继续配合着向下爬去。谢流水有些担心，自己似乎越来越精神抖擞，而这很可能意味着楚行云的状态愈来愈差。流血、坠崖、攀爬，再加上武功尽失，能撑到现在已是不易，若下边再生变故，恐怕真得要一尸两命。
　　也不知死了之后，魂魄是一拍两散各自飞升，还是仍绑在一起，到时黄泉路上你侬我侬，阎王面前做对鸳鸯，可就有意思了。
　　此时楚行云已近至树冠处，心里却莫名听到了一连串吐泡泡的声音，仿佛游进了一条小鱼，他都能感觉到有五彩的光色在那泡泡膜上流动，怀疑是某人在他心里异想天开。他没空去管谢流水的思想，身下是密密麻麻的树木，枝横交错，不知何处落脚。
　　可没等他想好，右手却突然自己放开了藤蔓，整个人霎时悬空，直往下摔去！
　　楚行云一惊，又见右手猛地抓住一根细枝，上臂收紧，手腕一转，硬是带动全身向前荡去，力道迅猛精准，接连三次，都在树枝将断未断之际及时放手，缓了坠落速度。
　　趁此空隙，楚行云急忙调整重心。接着，右手拽起一根枝干，压腕一提，身体向后一滞。左手顺势而为，立刻捞住一侧的树干，右手自如地跟过来，楚行云旋身，脚尖一点以借力，右手默契地再一推助力，最后稳稳当当地落下。
　　正准备质问谢流水发什么疯，就听他感叹道：“楚侠客还真是老天垂爱的好运气，我们……掉虫窝里来了！”
　　楚行云抬头一看，昏暗之下，混沌无所物，却有沙沙声响飞快地从远及近，似树叶婆娑，又如骨肉分离，嘎吱作响，紧接着，周身的树木开始晃动，仿佛有千军万马在枝干间奔腾呼啸……
　　跑！
　　楚行云开始没命地奔跑，顾不及左脚的剑伤，血口大幅度撕裂，但危命之刻也感觉不到痛了。身后，无数的虫互相挤压、攒动、从树上掉落、飞快蹿爬，或低或高的沙沙声响彻耳畔。楚行云努力不再去听，满心满眼只有不远处那微亮的火光。
　　谢流水控制着右手，帮不了他太多，只能时不时向身侧的树干推一把，给楚行云借力。
　　一路上，楚行云滴血之处，全都被一团团毛虫覆盖住拼命吸吮。谢流水望见楚行云身后有许多树在动，他仔细去看，是巨量的虫群正从树上飞快地爬下来，密集地铺满了所有的树干。很快，不仅是身后，左侧的树木也开始晃动，不知这林子里到底有多少毛血虫，被这活人鲜血一激，霎时倾巢出动，那沙沙声不停回荡在整座林间。
　　跑！跑！跑！
　　楚行云左脚刚一离地，一大团血虫便扑在那儿吸血，整座山林都化作一只伸出的鬼手，在大地上横扫、前行、吞噬万物，就快要抓住他！那种会被粉身碎骨的后怕从脊骨间蹿起，前方一点火光在摇曳，只愿自己能跑得快一点、快一点、再快一点！
　　此时身后已有血虫追来，又有一簇簇毛虫从树顶垂下，蹿跳着加入爬动的虫群中去，数以万计，黑莽莽的一片。无数短足在地面上摩擦前行，发出渗人的沙沙音，如同索命鬼差磨刀霍霍。
　　那火光已近在眼前。
　　虫群开始包围楚行云，黑毛成片，逐渐形成一个阴冷的狩猎圈。
　　猝然间，一大片虫从树上飞扑而下，楚行云来不及躲闪，瞬间，不少血虫落在他衣服上，谢流水眼疾手快，操起右手将楚行云的外袍一扯，裹挟着虫向后猛甩，一时间，群虫毕至，冲那衣袍上的血迹涌去，一袭白衣乍然间撕成碎片。
　　那一簇火就在十步之内跳动着。
　　楚行云还在不管不顾地跑，左脚上的血止不住地涌出来，他咬牙忍痛，再加一把速，狠命纵身一跃！
　　霎时间跨过堵在前方的一些血虫，摔在火堆旁，粗粝的砂石刮刺进背部的伤口，疼痛从四肢百骸里蔓延开来。
　　没等他松口气，脑内的谢流水突然喊起来：
　　“背后！”
　　话音未落，楚行云只觉得脖颈处一片冷然。
　　一把刀。
　　冰凉的寒刃抵在脖子上，楚行云捏紧左拳，最后终是松开，心豁然沉静下来，笑道：“这位兄台，我已至此，若真要取我性命，可否让楚某死个明白？”
　　对方闻言，突然收刀入鞘。谢流水暗暗握了一把土。
　　楚行云趁此回过头去，却看见了一张熟悉的面孔：
　　“展连……”
　　展连抹了一把脸上的血污，先是怔神，继而微笑道：“你终于肯见我了。”
　　

　　☆、第十回　　火溪逢3

　　谢流水默默“噗”了一声，松开握紧的土，瞧那人笑意里都掺着暖，实在无语。本以为是个棘手之敌，不料早就加入了楚侠客桃红柳绿的豪华“情史”，一上来就抛了句这么哀怨的台词，他都能怒补出十万字“爱恨情仇”来。
　　楚行云又听到心里传来一连串吐泡泡的声音，没空理会那家伙又在捣鼓什么。连声问道：“你怎么会在这？天阴溪那边……”
　　“说来话长。”展连瞥了眼周边密密麻麻堆积的虫，“这里不安全，你先……跟我走这边。”
　　他看着楚行云血糊糊的左脚，皱紧眉头，略微迟疑，伸出手来拉他。楚行云倒没客气，搭着他的手腕借力起身。展连还想再扶他一把，楚行云已不动声色地退了点距离。
　　展连心里微微黯然，到底是不似当年了。
　　他偷偷用余光看他，楚行云满襟血污以至自己差点认不出来。以前哪次见面这人不是一席月白潇洒卓然，何有这等狼狈时。
　　此时楚行云对着他也是无言。一年多避而不见，这人倒还是记忆里的模样，只是晒黑了些，眉宇间添了几分成熟。他的手、肩和脖子上都有伤口，看来也是一夜恶斗。数以万计的毛血虫堆积在树林里，窥伺着，不知是否忌惮这火光而不敢上前。
　　楚行云细究之下，发现火堆外，还有一圈圈用白末画出的圆界。
　　谢流水也借着楚行云的眼瞧出了端倪，这一路上周边都有用白末画出的界限，他俩就在这线勾出的小径内前进。林里的沙沙声不绝于耳，眼前却再看不到一只血虫。
　　那白线一直护着他们走到一处山洞，展连从腰间掏出个布袋，往洞前火堆处又撒了一圈白末，楚行云则自寻了块干净的地坐下，开始准备处理伤口。
　　展连见此，从怀里掏出止血粉和布条，本想帮他包扎，却被他右手一把抢过，一时微怔，继而默默退开。
　　楚行云在脑内警告谢流水别做多余的动作，那家伙暧昧地笑了一声，道：“我们楚侠客还真是好命，不仅桃花烂漫满天下，这柳叶青青也纷飞啊。”
　　他嘴上说着，动作倒是利落，三下五除二，便给左脚止了血，接着自觉处理其他的伤处，几乎不需要楚行云再费什么脑子管。
　　闲暇之际，楚行云看了眼展连，开口问道：“你的伤……怎么弄的？”
　　展连抬头，惊而微喜，却皱眉道：“在天阴溪的时候，对上了一群……可能是雪墨组的人……”
　　“雪墨？”
　　“呃……你没听说吗？”
　　楚行云摇头，自武功尽失之后，他就一直闭门作闲云，不问江湖事。
　　“最近……道上有些零星的传言，说是出现了一个奇怪的组织，都是两两一组地行动，一个无脸人，一个黑面怪。似乎这帮人一直在找某个叫雪墨的东西，所以自称雪墨组。”
　　“你是碰到了……一群人？”
　　“对，应该是有八组十六人。本来初到天阴溪时，一切还正常，我看到溪里的冰蝶刀，正派人下水去取，却突然出现一大群虫，接着雪墨组的人就来了……”
　　“等等！你只看到了冰蝶刀？”
　　“什么意思？”
　　“溪里应该是要有两把刀的，一把白的，一把黑的。”
　　展连皱眉，仔细想了想，接着摇头道：
　　“溪里没有什么黑刀，只有一把冰蝶。”
　　楚行云霎时捏紧拳头，去晚了一步！又赶忙问道：“你后来和雪墨组的人杠上了？”
　　“没……那虫群一出来，人心都散了，再要跟无脸和黑面的家伙硬打，实在也有心无力，后来且战且退，一直退到这林子，结果更多虫，侥幸逃进个有白末的山洞里，才躲过……”
　　“展连。”楚行云顿时神色一凛，道：“天阴溪的火，是你放的吗？”
　　“……什么火？”展连莫名地皱着眉头
　　楚行云只觉得心跳像鼓点般敲击胸膛：“天阴溪着火了！宋长风说，你派人来报是用火在烧虫，不必担心。”
　　“根本没有的事！该死！一定是雪墨组那帮混账干的！这林里虫那么多，我好不容易才带人躲进山洞里，哪有什么功夫去放火和报信？”
　　“这火要是雪墨组烧的，他们若不灭，岂不是整座山都要……”
　　“他们还没这个胆。”展连笑了笑，“你忘了，这后山连着谁家的林子？”
　　……薛家。
　　楚行云默然，此地山势连绵，天阴溪虽说是李府后山，可向东一些，便是薛家的地盘。若山火真连片烧过去，把薛王爷最常去的竹林、薛二爷最宝贝的杏花林，一并都烧了个干净，这放火蔑皇威的罪责够让雪墨组死上九回了。
　　想着，楚行云无意地抬了下左手，发现指尖上沾了不少白末，随即问道：“这些是什么东西？”
　　展连摇头：“我也不知道，只是凑巧发现那血虫很怕这些白‘粉。当时逃进了后边的一个山洞，洞里铺着层白末，结果虫都不敢进来。于是我试着撒白‘粉出去探路，又找到这几个有白末的洞，并且生了火堆，做照明标记，再后来就碰到你了。”
　　说着，展连突然加快了语速，音调都带着急切：“当时实在是因为你太脏太乱了，蓬头垢面的，我才一点也没有认出来，所以会拿……刀……”
　　楚行云在心里翻了个大白眼，一年多了，这人的说话技巧真是没有一点点进步。谢流水笑得整条手臂都在抽，从未见过如此耿直的家伙。楚行云轻轻掐了一下自己的右臂，提醒这贼人笑什么笑，赶快去干正经事。
　　展连默默拿眼瞧他，此时憋着满腹关切和一腔疑问，却一句也不敢说，一年多前，楚行云单方面跟他老死不相往来，现今好不容易搭上话了，可别再一言不合又一刀两断了。
　　沉默半响，展连决定拣一个保险的问，开口道：“行云……咳，你是从哪得知这天阴溪的事？”
　　这题发挥得不好，一个没忍住，竟又像从前那般直呼其名。
　　“……说来话长。”
　　楚行云压根也没注意到称呼的问题，单纯没想好如何扯谎。怎么把他和某淫贼的事全部巧妙地抹掉？
　　一时无解。只好低下头，用左手假假地在包扎伤口，以掩饰一二。
　　突然，右手自己伸过来，对着左手温柔地抚摸一把，再没事人似的接着回去缠绷带。
　　楚行云瞬间起了一肘子鸡皮疙瘩，直想把谢流水狠狠拍死，微微平复心境，转而问展连道：“你带的那些人都在后边那个山洞里？”
　　展连点头：“那边白末最多，安全一些。”
　　斟酌片刻，他起身，坐到楚行云身旁，开口道：“你身上的伤……”
　　“跟你一样，应该是碰到雪墨组了。”
　　展连仔细地看着楚行云，他身上的伤口几乎都处理好了。无言静默间，他又靠近了一点，捏了几次拳头，终于转头道：
　　“行云，我们谈谈吧，一年前的事。”
　　楚行云霎时像被扎了一下，立刻想起身离开，却被展连一把抓住。
　　“……放手，我不想谈这个。”
　　“那你要到什么时候才肯谈？一年多了。”
　　“你先放手。”
　　展连把手松了，楚行云则默默坐着，谢流水一点也不想看他俩演“你听我解释”“我不听我不听我不听”的戏码，自己无聊地拿着右手在地上写写划划。楚行云心里啧了一声，这贼人尽会挑时候捣蛋，为了掩饰自己的手动来动去，只好曲起膝盖，身体前倾，左手再微微一靠——
　　他自然不知，这本是掩饰的动作，却生生让狼狈中带出了点冷酷。展连默默记下了这个姿势，往后在人前受了伤，也能坐有坐样。
　　沉默良久，还是展连再开口道：“一年前的事，我真的很抱歉，我完全不知道你那时候是动了真心的，我以为你只是玩……”
　　“跟我动不动真心没有任何关系……”
　　“怎么会没有关系？若不是你一颗心都搭进去，你会犯得着为了个妓｀女要跟我绝交？”
　　展连一想到这火都快冒起来，就算他向楚行云服软道歉，那也都是为了修复他们的交情，跟那个小妓｀女没有任何关系。
　　“问题不在这，她是妓｀女也好，不是也罢，你为何要自作主张把她送给……算了……你也不必再道歉，是我自己过不去那坎。”
　　“说到底还是要跟我绝交，楚行云，我还真不明白了，那燕娥是有什么法术，把你迷成这样，现在都缓不过劲？我无数次道歉你都拒不见我。当时我不经你同意就把燕娥送人，确实是我不好，可我没想到……”
　　“你没想到？那男的带着一队人走西北做生意，买个妓是拿来干嘛的你会想不到？何况那时已入秋，西北天寒地冻，她扛得住？为何偏要把燕娥往火坑里推？”
　　“你会这么在乎还不是因为你太喜欢她了，要是被送走的是什么雀娥鸟娥，你才懒得管呢。说句难听的，那燕娥当时也十八十九了，这年龄放烟花巷，早就是千人骑万人压过的货色。你天天泡里头，我还真怕你染病……”
　　“那我现在没病是不是还得谢谢你？”
　　“我不是这个意思……”
　　“那你什么意思？”
　　展连懊恼无言，每次都告诫自己一定要软言软语好生道歉，可一提燕娥他就气不打一处来。想当年和楚行云把酒言欢、月下比剑，多好的交情，偏被个女人毁了。
　　说实话，这女的统共剩不到三分姿色，愣是把楚行云迷得神魂颠倒，展连简直怀疑她是个会妖术的。正好当时给王大人送货的一队商人要上西北去，想讨个妓｀女路上找点乐子，展连当机立断，马上把那妖女买了送给他们带上路。等楚行云得了消息，他们早走得没影了。
　　可楚行云不甘心，连夜跑死几匹千里马，一路寻上去，终是未果，怅然而归。
　　回来他就质问展连，本来要是展连说几句好话，装一个委屈，也不至于此。可偏偏那天展连喝了酒，语气冲得不得了，说话难听得要命，楚行云本就路途劳累心情不顺，一听更是气得浑身发抖，当场把展连送他的雪剑掷出去，展连见此，也恼了，把楚行云送的银刀扔出去。
　　这下好了，彻底闹掰了，等展连酒醒去道歉，楚行云已不见他了。
　　旧事重提，两人相对无言。谢流水在一旁倒是听得很带劲，楚侠客的桃事轶闻中，和妓‘女有关的不多，其中相传最广的，便是千里云追燕。
　　只是他听过的千里云追燕，和他俩吵的真实版，相差甚远。传言里，那燕娥美得赛过嫦娥，且是个卖艺不卖身的，只是同楚侠客金风玉露一相逢，便胜却人间无数。奈何造化弄人，燕娥早被老鸨暗暗卖给了侯府，侯爷听闻云燕之事，觉得讪了面子，便暗令老鸨将燕娥贱卖给商人糟蹋。燕娥怕楚侠客知此事后去侯府闹起来，流血受伤。于是暗吞苦水，狠心将这衷情两断，坐上那客商船。
　　最后，是燕娥的姐妹看不下去，托人捎了口信，楚侠客一听，当如五雷轰顶，快马加鞭，赶至江畔，可终究晚了一步，燕娥不甘受辱，已投江自尽，独留楚侠客鲜衣怒马，空对着悠悠江水，哀马嘶鸣。
　　楚行云此时倦极，实在不想和展连吵，每次一谈，他俩的关注点就总不在一个层面上，展连也不过是嘴上道歉，心里才不觉得送走燕娥有什么不对。
　　不过，这件事说起来，也太玄妙。江湖都道他是寻花问柳，无人知他是去寻亲的。
　　他见到燕娥第一眼，就莫名觉得她有些像自己的堂妹，他们一块儿长大，最后因为闹饥荒而分散。可真正与燕娥对坐相谈，却又觉得完全不像，用言语试探，也毫无反应。
　　楚行云曾因寻妹之故被妓‘女骗过钱，便不愿开诚布公，只是经常去见燕娥，希望能找到一些有关妹妹的线索。谁知被展连误以为沉迷声色、不务正业，于是自作主张来帮他“改邪归正”，结果事情竟变成这样。
　　此番缘由楚行云没跟人提起过，甚至宋长风和展连都不知道他还有个妹妹。要是说了，就得一五一十都说清楚，小时候家里如何？怎么闹的饥荒？后来怎么样了？最后别人听完了，会面露慈悲，目光怜悯，十分同情地说：
　　“啊，天哪，你好可怜啊！”
　　楚行云不愿意把伤疤翻开来给别人可怜。如今一年多过去了，燕娥到底是不是妹妹，也无从考证，再怎么怨恨展连，她都回不来了。
　　山风过林，万叶簌簌。
　　最后，展连轻叹了口气，解下腰间的佩剑，递给楚行云，道：“……你的雪剑，收回去吧，林子里也不安全。以前的事……