青浦旧事-第8部分

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　　　　玉钿扶着她的手，款款跨出门槛，笑道：“持斋茹素也不过许愿罢了，谁还真那么傻？再说就算我千愿万愿，也未必能遂了心愿。”
　　　　荔红见她揪然不乐，心想该找个法子哄她高兴些才好，灵机一动笑道：“小姐，昨天听说金宝绸缎庄新进了一批蜀锦，十分鲜亮。我们去看看可好？现在时辰尚早呢，回去也没事情做。”
　　　　玉钿见荔红兴兴头头的模样，倒不好拂她的意，原知她一心哄着自己高兴，便笑道：“你既然说好，咱们便去看看。这春天里的衣服也该添置几件了。”
　　　　荔红躬身打起轿帘来，见玉钿进去坐好，便招呼着将轿子调转了头望正街上来。
　　　　云层厚厚的笼罩着，已是卯时了，光线也不见得明亮。街上的商铺正陆续的开门，勤谨些的铺子早将门板卸下来，将货架理过一遍。绸缎庄刚开门不久，见头一位顾客进来，俨然是少奶奶打扮，这一日的生意必要顺顺溜溜。掌柜的眉开眼笑，亲自接待，他不认识玉钿，只殷勤将新进的绫罗一匹匹打开来供她挑选。
　　　　天色有些黯淡，这一柜台缎罗咣当当铺开来无数颜色，五彩缤纷显得分外鲜艳。玉钿瞧了一回，也没十分钟意的，随手指了几匹出来。转脸见荔红进来了，招手笑道：“你来替我挑吧。我只觉得眼睛都要被照花了。”
　　　　掌柜的一见荔红，忙扔下手里正打理的缎子，满脸堆笑招呼道：“荔红姑奶奶，今天怎么得空过来？府上要用什么衣料，招呼一声我叫伙计送上门就是了，倒难为你跑一趟。”
　　　　荔红劈头唾了他一口道：“亏你整日迎来送往，眼睛是做什么用的？眼睁睁瞧着少奶奶站着，倒来招呼我？”
　　　　掌柜的一听之下，如天上打个惊雷般。往日都是将衣料差伙计送到陈宅里去，哪里能见的着陈家少奶奶的面？偶尔见到荔红一面便属不易了。方才玉钿进来时，虽像是有家底人家的打扮，可他万万也想不到，这位竟是陈家少奶奶，忙忙作揖不绝，笑道：“我这双眼睛该摘了去，劳累少奶奶站着。少奶奶快请上坐。”一边唤伙计倒茶来。
　　　　玉钿倒不十分在意，坐下随意挑了几匹料子，又哪里肯喝他们的茶？站起身来就预备走。掌柜的一边差伙计将料子包起，一边笑道：“今儿倒是巧了，早晨还没开门，贵当铺大掌柜就打发人来说，各样货色都要多多的预备。府上的事情我是最上心的，连忙就将昨天刚到的新货摆起来。本以为顶多大掌柜过来瞧，谁承想是您亲自来，真是意外之喜。”
　　　　玉钿一听，心下十分诧异，转头问荔红：“你难道早就跟大掌柜说好今天过来呢？”
　　　　荔红前两日倒是跟大掌柜家的提过要添置新衣的事，摇头笑道：“我不过跟他家秉礼婶提了一句，她倒是上心。不过我倒没说今天会过来。”
　　　　从绸缎庄出来回陈府，必要经过陈家在正街上设的当铺。这是城里最大的一间当铺，门面宽阔，十分气派，远远的便瞧着“当”字幌在空中高高挑着，白字黑地，亮扎扎的刺眼睛。玉钿瞧着幌子下密密的聚了一圈人，还隐隐大声喧哗，招手叫过荔红来问：“大清早就有这么多人当当？看上去倒热闹的很。”
　　　　荔红凝神看一会，摇头道：“我瞧着倒不是生意好，像是有人吵架呢。”
　　　　玉钿十分诧异，一直听说当铺经营的井井有条，今天一出门就看见一群人吵闹，看来只怕是言过其辞，便向荔红使个眼色。荔红便招呼轿夫道：“到前面当铺停下，少奶奶要进去看看。”
　　　　当铺伙计一见少奶奶亲自来了，吓得魂飞魄散，又没法将她推出门去，只得迎进来上座沏茶。玉钿看了一圈，不见大掌柜的人影，也像是少了几个人。便问当头的一个伙计：“外头嚷嚷什么呢？这么一大早乱哄哄的，看着多不好。”
　　　　这伙计低眉顺目，恭恭敬敬的行个礼才道：“回少奶奶的话，今日一开门，便有人拿了件破皮袄要来当当。这当物太差，规矩是不收的，他却不肯去，一直在外头嚷嚷。你也不用担心，一会子没人管他，他便自己没趣走了。”
　　　　玉钿恍然大悟，笑道：“虽然咱们不能收，也不该让人堵着门，吵吵闹闹地不成体统。还是快点赶他走，别妨碍当铺的生意。你们大掌柜呢，怎么不见他人？”
　　　　一帮伙计你看我、我看你，谁也不言语。玉钿本是随便问问，却见众伙计神情各异，心下便起了疑惑，追问道：“大掌柜出去办事了吗？也不在店里主持。”
　　　　这些伙计还是不肯出声，玉钿略略沉默了一会，忽地将声抬高了问：“一个个怎么都哑巴了？快说话啊。大掌柜干什么去了？”这语气不知不觉竟带着焦急恼火，连荔红也抬头诧异拿眼来看着她，只见玉钿挽的低低的同心髻上插着一股珊瑚缺月钗，钗上垂下来那两缕长长的紫瑛穗子摇晃个不停。她伺候玉钿日久，倒很少见她当着人如此失态，不由得心里暗暗敲鼓。
　　　　见她起了急，方才说话的伙计不得已，又行了个礼答道：“今日天亮了一会儿，大掌柜就被少爷叫走了，说有紧要的事情要办。临走的时候少爷撂下话来，谁来找大掌柜，都只准说他不在。不是存心瞒着您，我们还以为您是知道的。”越说声音越低。
　　　　外面天色昏昏的，可当铺里面更是黯淡无光。举目从高高的柜台上看出去，街上的人奇异的只露出半个身子在行走，面目看上去非常清晰。玉钿只觉得他说的话一个字也听不懂，愣愣的看着他道：“你刚才说谁把大掌柜叫走了？少爷都几日没见人影了，谁家的少爷？”
　　　　这伙计最会察言观色，听着玉钿话头不对，迟疑半天才说：“我也只是依稀听声音像少爷。那会子天色太暗，又刚睡醒，还晕晕乎乎呢，没看得十分清楚。”他说话时不敢看玉钿，只将眼睛紧紧盯着墙上贴的粉色纸条“陈记当铺，童叟无欺”。这纸条许是年月稍久，颜色有点残了，回头就该写了新的换下旧的来。
　　　　荔红看着玉钿像是茫然的惶恐神色，柜台上也排了好几个人等着当当，伙计们却一动也不敢动。当铺里实在不是个说话的地方，自己心里虽然也无限疑问，此时一点也不敢露出来，笑着扶起玉钿来：“少奶奶，估计是少爷今天绝早回来，还没来的及回宅子呢。我们先回去吧，只怕少爷这会已经在家等着了。”出门时又回头向当头的伙计道：“外头这人嚷嚷了半天还不走，听着真是心烦，你们快把他打发走。”
　　　　玉钿刚上轿子，犹未放下轿帘来，便见一人直奔当铺飞跑，眉眼十分熟悉。她疑惑问荔红：“我怎么瞧着这人眼熟？像是祖荫的贴身伙计进宝。不管是不是，快将他叫住。”荔红也不答话，见这人跑到跟前了，大喊一声：“进宝，你不在店里好好看着，瞎跑什么呢？”
　　　　雪樱在马背上颠了半晚，又兼前一夜一直没合眼，委实又累又乏，一晚上在客栈里睡的十分香甜，睁开眼见窗户纸还是暗暗的，只怕时辰尚早，翻了个身又欲睡去，却听外头有人轻轻拍门，带着笑意说道：“樱儿，都日上三竿了，怎么还不起床？我忙乱了一早晨，早饭都没顾上吃，才把事情理出个头绪来，怕你着急，忙忙的就赶过来。你倒好，这个时辰还没起身，原来就我一人瞎起劲。”这声音听来温和熨贴，除了祖荫还能有谁？
　　　　屋内仍是光线暗淡，哪里像是日上三竿的模样？只不过既然祖荫在外敲门，她也不能依旧睡着，忙忙的穿衣起床。昨晚到了城里，祖荫将她暂时安顿在这家客栈里，到了客栈又困又累，进屋倒在床上便睡着了。此时才看到，这间屋子进门处搁着一架屏风，上头画的依稀像山水，疏疏点缀一叶扁舟，小半个屏风上都是泼泼沥沥的墨迹，十分潦草。
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　　　　谢谢各位看书的亲亲
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　　　　文写到此处，场景就由乡下转到青浦了。偶不是青浦人，如果对青浦的描述有什么不真实之处，希望各位亲亲指正。
　　　　欢迎亲亲们多多留言：）挑挑我文中的不合理之处，如拍砖有理，我一定正文鸣谢！
第十三章　柳下且系木兰舟
　　　　祖荫听着门闩扑托响了一声，略等一时才伸手推门进来，见雪樱脸上犹有羞涩之意，一转身婷婷背影已隐入屏风后，便笑道：“这架屏风可是有来历的，正想讲给你听，你倒走的快。”雪樱仍躲着不肯出来，微含笑意：“我方才已经看过了，那上头一叶小舟孤零零在水里漂着，冷冷清清。这人定是个不爱热闹的。”
　　　　原来这幅屏风题的正是柳宗元的诗，取独钓寒江雪之意，她的话说得虽然浅显，却真个将画的意思猜地八九不离十，祖荫倒愣在当地，半天笑道：“当初做画儿的人若听你这番话，必定心满意足。”他瞧着屏风上冰天寒水里的小舟，心里一动，如今正值春日，柳絮纷飞，若泛舟湖上，身侧美眷如花，一同坐看湖心白云悠悠，水光天色合二为一，此景只该天上有，此刻却唾手可得，便笑道：“一人一舟确实无趣，若是两人携手同游，必定不像画上一般冷冷清清。下午天若放晴，我带你去淀山湖瞧瞧。到青浦若不去淀山湖，可算白来了。”
　　　　荔红坐在院门口看着，不让旁人进来。云层漠漠，太阳的光线从云缝中漏出，一时明一时暗。院里种着几株杏树，粉白花儿快开败了，红色几乎褪尽，尽是单薄的白，在黯淡的天色下刺的人心里发慌。她心急火燎地等了半天，终于见进宝垂头丧气的开门出来，也顾不得搭理他，几步抢进屋里问：“小姐，可问出来什么没有？”
　　　　屋里暗沉沉的，只借着纱窗上的一点光照着，窗户也没推上去。虽然水仙花儿刚供到沉香寺了，到底在这屋里养了好几日，仍有淡淡余香，空气不通，花香略有点腐味。荔红问了这句话，才瞧见玉钿坐在床边沉思，恍若未闻。她也不敢再问，先转身将窗户推开。
　　　　眼前骤然明亮，新鲜的清冷空气一拥而入。玉钿慢慢抬眼，却还是没说话，站起身走到妆台前将髻上的缺月钗拔下，另开了妆奁取出几样富丽华贵的珠翠首饰，招手叫荔红：“听说是个乡下丫头的事，不值得什么。你来替我重新梳妆。”荔红见她脸上神色不甚喜，不敢多问，答应一声过来替她梳头。
　　　　玉钿定定看着镜里，她今年二十了，不见得多美，眉目间却有种安详之气。在青浦她是出了名的好仪态，笑不露齿，语不掀唇，坐不倚椅，走不带风——一样样她比谁做的都好。小时候练习走路，母亲拿着尺子在旁边看着，一有不对便照着肩膀打下来。母亲说女人当着人面时，姿态端庄最是要紧。母亲的话怎么会错？那乡下丫头又能拿什么跟她比？
　　　　她忖度半天终于将心放回原处，专心看着铜镜，听荔红突然轻轻惊讶的“咦”一声，不由得转头问道：“怎么了？”
　　　　荔红若无其事的摇头道：“没什么，刚刚梳子刮到手了。”说话间垂目望着地下，手上动作不停，那梳子齿甚密，掠过头发嗤嗤作响。
　　　　玉钿脸色一沉道：“有什么你就说啊。难道旁人瞒着我，你也要瞒着我？”这话说得倒不委屈，若不是今日凑巧碰到进宝，只怕她真要被瞒过。可是若真个不知道，她依旧做端庄的少奶奶，何至于要此时打扮起来讨祖荫的欢喜？简直是勾引他，多丢人啊。想到此处她又有点微微地恨进宝，眉头也微微地蹙起来。
　　　　荔红见她眉心微有恼意，只得低声说道：“头发有一簇白了，不过倒不多，只在发根处一点点。”她说完看镜里，玉钿神色怔怔的，像是没听见。
　　　　玉钿心里其实却起了波澜：今日的事情没有一样顺心的，天气不好，当铺有人吵架，祖荫从乡下带了个丫头来，头发有一簇白了。一件一件都让人恍恍惚惚的烦恼，可再烦恼也不能摆在脸上，她是书香门第的小姐，不该露出小家子作风。
　　　　她心里涌上一阵淡淡的恨意：若她是小家出身的姑娘，能随着心性大吵大闹，也好出口闷气。可她若是小家子的姑娘，又怎么能进陈家的门？只要平日当着众人面，她便要对祖荫低眉顺眼，人人都赞叹他们俩相敬如宾。谁真心稀罕相敬如宾？可若不是如此，祖荫这四年怎会宁可挨打都不纳妾？
　　　　她慢慢将恨意压下，转过脸来看着荔红，眉宇间平淡如水，明明说到别的事情去了：“荔红，一会儿开箱拿几件衣服。”说这话时有些勉为其难的不耐烦：“找颜色喜庆点的，晚上祖荫只怕要回来住。”
　　　　她身材楚楚，更兼这件粉红连枝花绫缎短袄做工精致，下面配着如意凤尾裙，极淡的粉色经日光一照如笼烟雾，见艄公将船慢慢划近柳荫，转脸一笑道：“天倒是照应你，挨到傍晚真个放晴了。昨夜在马上颠得头昏，今日又被你逼来划船。”话虽如此打趣，脸上却是喜气盈盈。
　　　　祖荫瞧着她的笑容，哪里还说的出话来？伸手托着她的胳膊扶她坐好，自己才跨上船来。那艄公极是恭敬，未听到客人说开船，静静的将船停在岸边不动。柳叶如美人眉，片片点翠，一枝枝软软的几乎垂到水面。祖荫瞧着她抬手将一簇新发的柳枝拢在手中，浅粉衣服配着嫩绿柳叶，就像画儿一样美，笑道：“大掌柜做事真是让人放心，才半天功夫，也不知道他从哪里找的这身衣服。”
　　　　雪樱低头看一眼袖子上绣的折枝花卉，微笑道：“衣服自然好，不过我粗粗苯苯的，原本不配穿这个。若不是昨日穿的夹袄在车上蹭地都是灰，也不用你劳神再找衣服。”
　　　　祖荫摇头笑道：“你若不配，天下还有谁配？大掌柜只怕还去绸缎庄定了好些料子，等晚上回去你再慢慢挑。”他想了想又道：“我让进宝先收拾一处房子给你暂时住着，这猴子也不知道跑到哪里去了。我们先去游湖，上岸就能有消息。”
　　　　船划到湖心，已经离岸甚远，岸边的垂柳如同一道淡绿的屏障，围着满湖翠色春水。艄公在船尾静默的划船，水被桐木桨分开时轻微的哗哗声，慢悠悠的极有节奏。太阳已走到西天角了，大概因为傍晚才放晴，将白天隐藏的光芒都集中到此刻返射，半个湖面上波光粼粼。
　　　　雪樱瞧着那夕阳，站在船头默然无语。若在陈家湾的傍晚时分，微红的夕阳下，劳累一天的农人荷着锄，三三两两的顺着田梗往回走，皱皱的布裤上粘着新鲜的泥渍。茅舍灰黄的稻草顶上浮着紫色的炊烟，农妇正在做饭，饭做好了孩子还不归家，便站在半开的柴门前，尖了嗓子呼唤儿女，拖长的腔调中依恋着一种格外绵绵的安详。如今身在青浦，像悄然入梦境，耳边只有哗哗水声，眼前祖荫并艄公二人而已。
　　　　祖荫看着西面的远景，只觉得气也喘不出来，心驰神移。西方矮矮的遥山点点，比春初嫩草的颜色还淡，落日离山很近，阳光直直从云层中射出，湖面上飞坠的柳絮被照得一半儿红，一半儿白。她站在船头，人被夕阳染成橙红色，耳边的碎发在阳光里微微发抖，侧脸的轮廓娇脆到不近情理，忽而转过脸来朝他微微一笑，笑容如云彩般流光眩目，眉梢却漫漫惆怅之意。
　　　　他心下一动，只觉得无限怜惜，直欲伸手替她抹平眉梢的愁苦之色。昨晚两人情不自禁，纵马私奔，虽然遂心如愿，却有无数艰难后事等着他们。可怎能让她也一般忧愁？船头狭小，不能与她并肩而立，只得伸手握着她的手：“樱儿，咱们的事情由我解释安排，你只管放宽心就是。”
　　　　她未及答话，突然遥遥指着岸边道：“你瞧，那儿又有一只船划过来了。”
　　　　船上一男一女携手而立，这船划的极快，两人眉目渐渐看得清楚了。那女子穿着西式衣裙，头发蓬蓬卷着披散在肩上，喜笑偃偃的转脸与身边男子讲话。祖荫摇头笑道：“原以为此时就咱们两人有兴致游湖，他们竟然也赶着这时来。”雪樱诧异道：“你认识他们吗？那女子真奇怪，头发怎么是弯的？”说话间这船已经到跟前，那男子直勾勾看着雪樱笑道：“祖荫，这是哪里的妙人儿？我和清流这几日做画找不到模特，愁得坐卧不宁，才出来散心。方才一眼看到湖上的仙女，没命的教艄公快划船过来，原来竟碰到你。”
　　　　祖荫但笑不语，艄公将两船靠拢，那两人一步便跨到这船上。这女子过来便落落大方向祖荫伸手笑道：“祖荫，好久不见。”祖荫跟她行了握手礼，脸微微一红，笑道：“上次带累你们，害得画室都毁了，我哪里好意思再去？”
　　　　那男子也朝雪樱伸出手去，雪樱将手藏在背后，一张俏脸涨得通红。祖荫在旁笑道：“树之，她没行过西礼，你就不要难为她了。”他转脸又向雪樱笑道：“这是西方人见面的礼节，见面就握手，你不用不好意思。”
　　　　那男子微笑着将手拿回，朝她微一鞠躬道：“敝人张树之，幸会。”又指着那女子道：“这是内子俞清流。”那女子笑吟吟的站在旁边，侧脸向祖荫笑道：“我们正在尝试用西方油画技法来表现东方闺秀，找不到合适的模特，画了许久都无法将两者揉合，几乎要放弃了。你从哪里帮我们找了人来？”
　　　　张树之方才在岸边便瞧见雪樱，指给清流看，俩人都是欣喜若狂，找到一条船便往湖心来。此时他与雪樱站的更近，看她小小一张笑脸如海棠盛开，赞叹道：“你像从天上掉下来的天使。”又微微鞠躬道：“请教小姐贵姓？”
　　　　雪樱微一迟疑，轻声道：“我也不知道姓什么，你就叫我樱儿吧”
　　　　张树之脸上显出一丝诧异，却没多问，点头道：“密斯雪，我想邀请你做我们的模特。我与清流找了好久都找不到合适的人选，今天好容易碰上你，请你一定要答应。”
　　　　雪樱哪里听得懂他的话？转脸求救地看着祖荫。祖荫摇头道：“樱儿刚从乡下来，什么都不懂，只怕做不来。”他想到上次在张树之的画室里看到的裸体女像，据说便照着模特画的。此刻哪里肯答应让雪樱去做模特？
　　　　清流在旁笑道：“这有什么难的？她只要静静坐着，连衣服都不用换。我的背景是浅绿春草，粉色裙子非常合适。”
　　　　祖荫迟疑道：“上次树之说，模特要脱了衣服照着画的。怎么这次不用吗？”说毕脸又微微一红。
　　　　清流一愣，咯咯笑道：“西洋画里，模特分好多种，不是所有的模特都要脱衣服。”
　　　　雪樱听到西洋两个字，只觉得很耳熟似的，垂首默默回想，突然抬起头来笑道：“是那个芝麻开门的西洋故事吗？”她看着祖荫，满脸期待之色。
　　　　张树之也听地一愣，转眼看着祖荫。祖荫略一颔首笑道：“上次给你讲的西洋故事，就是在他们家看来的。”
　　　　雪樱脸上红扑扑的，轻轻的哦了一声。张树之恍然大悟，看着雪樱越看越爱，眼里满满的都是笑意：“密斯雪去做模特，我们那儿有很多好看的西洋故事书，空闲时可以慢慢看。”
　　　　太阳已经落下山去了，水面上的寒气冷冷地往人袖子里钻，艄公慢慢的将船往岸边划去。祖荫方才听说做模特不用脱衣服，放下心来，况且张树之与他私交甚好，雪樱满脸期待之色，心下也自有些松动。只是青浦城里大半人都把张树之夫妇当成邪魔歪道般，若日后雪樱给他们做模特的话传到母亲耳朵里，又免不得一顿生气。更何况雪樱与他私奔而来，本身不占理在先——想来想去左右为难。正沉吟间小舟已经靠岸，岸上有个人转来转去，见他们的小船靠了岸，几步便蹦到岸边来喊道：“少爷！”
　　　　祖荫一边扶着雪樱上岸，一边笑着向他道：“进宝，你这猴子钻到哪里去了，怎么早不见你来？房子收拾的怎么样啦？”见进宝脸上神色不对，诧异道：“有什么不妥当的地方吗？”
　　　　进宝不敢答应，过来附耳说了几句。雪樱眼睁睁看着他脸色一点一点的沉下去，也不知道发生了什么事情，默默的仰头看着他。张树之夫妇面带关切，静静在旁等着。进宝说毕垂手站到一边，一声也不出，他平日里跟祖荫原是没大没小惯了，今日这般恭顺倒很罕见。
　　　　祖荫在心里梳理这几件事的头绪，总没有万全之法，微微烦躁。暮色四合，雪樱婷婷一抹倩影立在柳荫旁，轻飘飘的像要飞去。他好不容易带了她来，如何能忍受再次永别离？转眼看张树之夫妇携手并肩站着，两人脸上俱是关心之意。上次他躲到张家去，害的树之和清流的画室被砸，结果两人也只是一笑了之，十分仗义大方。他心下一动，又斟酌了一回，抬头笑道：“树之，雪樱若去做模特，能在你们家住吗？大概三四天就成。”
　　　　张家虽然不及陈家的宅子深，也是青浦有根基的人家。一路沿乌檐白墙曲曲折折走来，遥遥瞧见前面一处月洞门上隐约凿着“酴醾”两字。祖荫笑道：“这院子景致很好，名字不好。”树之笑道：“睡足酴醾梦也香，这院子最雅静，可不适合睡觉吗？密斯文就在这里住几天罢，一会让清流送几本西洋画给你解闷。”
　　　　院里几树梨花开的漫然无际，旁边立着大株芭蕉，几间小小精舍纤尘不染。清流在前推开门