亚努斯之歌-第25部分

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　　伊恩点了点头。

　　“可是他非但没有安心和习惯，反而坐立不安。如果一定要说他身处的环境发生了什么变化，我想大概

　　只有一个。”诺尔望着窗外的景色，尘土飞扬，但晴空下很容易就能看到高塔的影子。

　　“你是说，我们越来越接近那座塔？”

　　“我想不到其他可能。”诺尔说，“那天晚上我和他独处时，他忽然指着窗外，那就是我们现在前进的

　　方向。”

　　“如果他害怕的是高塔，他至少知道那是什么。”

　　“可现在什么也问不出来。”诺尔遗憾地说，“除非我们还能找到一个和他、和我一样有编号的人。”

　　“也许到了那里，我们就能弄明白他到底在害怕什么。”

　　诺尔忽然问：“到了那里，你会去做什么？”

　　“我？”

　　“是啊，你的任务完成了，接着要做什么？”

　　伊恩认真思考着。诺尔以为他会回答为银灰小队寻找一个更好的归宿，他一直在考虑的都是这些事。但

　　是这次，伊恩说：“我会等你。”

　　“等我？”诺尔有些意外，心中一阵说不清的快乐，“我什么时候比你的士兵们还重要了，罗比要是在

　　这里一定会气疯的。”

　　“我当然想过他们，但是银灰小队的事是我在决定脱离军队的时候就想好的。”伊恩说，“你不一样，

　　一开始我没有为你想那么多。”

　　诺尔并不因为这句话而感到失落，相反，他的快乐又多了几分。

　　“你现在开始为我着想了。”

　　“我得保证你在那里不受伤害，尽管我相信教授，但也无法确准其他人的想法。我们仍然要以面对敌人

　　的警惕心进入研究中心，一旦情况发生变化就立刻更改计划。”

　　“又是另一次逃亡吗？我们还能去哪呢？”

　　“这是最后一次尝试。”伊恩郑重其事地说，“如果失败，我们只要想办法活下去就够了。”

　　“斯托克说很少有感染者会爬上山。也许我们可以找一座那样的山，有时人们会在山上造房子，附近一

　　定有水，那会成为很好的住所。或者干脆就去像以撒罗克武器基地那样封闭的地方，更安全。”诺尔停

　　了下来，他很向往那样安静的生活，如果真的有那种生活，他也可以放弃追寻自己的身世之谜。可是他

　　立刻又想到，如果他们无法在斯威顿研究中心得到抗病毒药剂，伊恩和银灰小队就会因为抑制剂失效而

　　死于病毒感染。

　　他说不下去了，忽然间明白了伊恩说要多为他考虑的原因，因为到了那个地步，已经没有必要再为自己

　　和银灰小队考虑了。继续活下去，在腐烂之前保持完好的模样，这是他最后的打算。

　　诺尔猛然发现，其实他们的希望非常渺茫，只是伊恩和银灰小队的士兵们从不把对死亡的恐惧表露出来

　　，让这浓重的阴影渐渐在茫茫的旅途上淡化了。

　　“只要他们愿意研究，就一定能成功。”诺尔努力说服自己。

　　“会的。”伊恩说。

　　不知道这是他随意的安慰还是确有把握，诺尔放心了一些。他喜欢听伊恩说话，即使只是那种毫无根据

　　的宽慰，也会让他在失望之中重获信心。

　　伊恩打开那台便携式计算机。

　　电量已经维持在一个随时会停摆的状态。

　　有一条新消息。

　　“你好，利特中尉。”

　　伊恩很奇怪，这个名叫艾登·安德森的助理似乎二十四小时都守在网络那一头。

　　“你好，艾登。教授还是不在吗？”

　　“是的，他不在这里。”

　　伊恩心中一直有个不好的预感，觉得教授出了意外，否则不可能一直任由别人处理自己的私人信息。可

　　如果这是个陷阱，他们完全可以把谎撒得更好，可以通过没有感情的文字冒充教授和他联系，让他不知

　　不觉地自投罗网，而不是找一个自称助理的人坚称他不在这里。

　　“他在哪？”

　　“教授一直在对病毒进行研究。”

　　“一直。”

　　“是的，疫情还在恶化，健康人类生存的空间越来越小，而且有迹象表明感染者在短时间内自行消亡的

　　可能性极小。这支庞大的变异军团在人数上是压倒性的胜利，牙齿、指甲就是它们无往不利的武器，人

　　类太脆弱，尽快研究出疫苗才有胜算。”

　　“你有什么事？”伊恩转回正题，现在并不是可以闲聊的时候，艾登自己也说过这个网络并不安全。

　　“我注意到你们正在接近斯威顿研究中心。我告诫过你，你们在被军方通缉。如果从卡帕基地的方向过

　　来，必经之路将是胜利者1号城市基地。”

　　临时政府给每个城市基地重新命名，城市早被摧毁了，剩下的只是牢笼。胜利者，多么讽刺。

　　“驻守1号基地的尼尔森·里奥斯少校曾在秘密情报部和特种部队服役。中尉，他是你的教官。”

　　伊恩的脑海中立刻浮现出尼尔森·里奥斯不通人情、严肃刻板的脸。那张脸上有一道很深的伤疤，是他

　　用铁椅砸出的伤口。伊恩永远记得那次拷问测试，里奥斯少校对他毫不留情，目光像一个真正的虐待狂

　　一样狠毒。可是伊恩很尊敬他，放下拷问者的身份，里奥斯少校是一位公私分明的长官，即使伊恩给他

　　留下一道永远无法磨灭的伤疤，他依然对这次测试给出了优秀的评价。

　　“里奥斯少校是1号基地的守备长官。”伊恩自言自语地说，他的心情立刻沉重起来。

　　“什么？”诺尔不解地问，“是你认识的人吗？”

　　“那个拷问过我的教官，我用椅子砸了他的头。”

　　“我记得，不过听起来他是个好人。”

　　“他是个好人，但也是个军人。”伊恩说，“如果他的上级下达了通缉我们的命令，他一定会严格去执

　　行。”

　　“我不明白，军人也是人，人不是应该自己去分辨对错吗？”

　　“军队里不是这样，服从命令往往比分辨对错更重要。”

　　“那是对士兵而言，他是一位有决定权的高级军官，他可以判断和决定是否去执行一个错误的命令。”

　　“我常常在想。”伊恩忽然说，“把你送去斯威顿研究中心是不是也是个错误的决定。”

　　“你后悔了？”

　　“不。”

　　诺尔明白这个否定包含着极其沉重的意义，里面有拉曼、柯顿、林斯和沃克曾经鲜活的生命。伊恩必须

　　承受这些生命逝去后留在他心头的重量。他是个习惯服从命令的军人，他的父亲也是这么要求他的，不

　　要选择，执行就好。可是最终，他还是违抗命令走上一条逃亡之路。事件之初，他的确经过深思熟虑才

　　做出决定，然而漫长的旅程模糊了那个坚定的初衷。

　　是为了人类的未来吗？

　　不全是。

　　伊恩忍不住想抬头看一眼坐在身旁的诺尔，这个强烈的念头不可抑制，但最终还是没有，因为他知道诺

　　尔也正在看着他。

　　“中尉，不要靠近胜利者1号基地，整条边界线都被封锁了。”

　　屏幕上的消息在提醒他，伊恩从恍惚中回到现实。

　　“这是我最后一次提醒你，之后我会关闭这个网络，请你也把手上的设备毁掉。”

　　“不通过1号基地，我们就得掉头换别的路线，要绕更远的路才能到研究中心。现在那里的情况怎么样？

　　”

　　“不太好，联合军队正在夺取对斯威顿的控制权，各国研究者可以在不受政治势力影响的情况下对病毒

　　、暗民、高塔进行研究的时间不多了，这里很快就会和其他城市基地一样受临时政府掌控，但无论如何

　　，斯威顿的研究设施是目前最先进完善的。如果你想见教授，我可以为你们安排一次秘密会面。除此之

　　外周边地区的防守密不透风，出入都需要特别通行证。”

　　“特别通行证？”

　　“是的，但通行证对你们来说没有用，利特中尉。你和你的士兵因为被通缉，长相、名字、军衔和番号

　　都已经记录在案，只要经过关卡就会被发现并逮捕，等待你们的是漫长的关押和随之而来的军事审判。

　　”

　　第49章　最后的距离

　　伊恩把屏幕转向窗口，诺尔已经回头去专心开车了。

　　“你怎样安排我们进入研究中心和教授见面？”

　　“如果你能绕过胜利者1号基地的关卡，有一条秘密通道可以安全进入内部，我会把路线图给你，告诉教

　　授你的行程，让你们在不被发现的情况下会面。”

　　他想得很周到。

　　伊恩心想，而且他们别无选择。艾登每一次都说出他心中反复斟酌的计划，并且更完善、更安全。他是

　　个很好的助理，或许这正是范宁教授信任他的原因。

　　“艾登，你对我的父亲有什么看法？”

　　“你的父亲？”

　　“他和教授是朋友，你应该对他有所了解。”

　　“我知道他们是在一次高级国防安全计划会议上认识的。”

　　“还有呢？”

　　“少将先生是非常严厉的人，也是一个有责任感的军官。那次会议之后，他邀请教授参与一项军方的秘

　　密研究。”

　　屏幕上的光标停顿片刻，出现了“虚无者计划”几个字。

　　伊恩的心快跳起来，记忆被从脑海深处唤醒。那是他经过父亲的办公室时听到的一次通话，虽然只有只

　　字片语，却充满忧虑和困惑，这两种情绪，无论哪一种都不该出现在父亲身上。他一定遇到了无法解决

　　的难题。

　　伊恩不知道虚无者计划是什么，但这几个字却像谜题一样深深地留在心底。直到灾难爆发，每个人的内

　　心都千疮百孔，他不再有余裕去想过去的事。

　　“我知道你很难放下戒心完全信任我，只有文字的沟通确实无法令人安心，但这是一场攸关人类生死的

　　赌博。虚无者计划中提到一个实验体，在身体检测中保持着人类标准的健康状态，天然能对所有病毒免

　　疫。”

　　伊恩的眼睛被这些文字刺痛了，问道：“这个实验体在哪里？”

　　“他仿佛是凭空出现的，没有任何记忆，也不知道自己的名字和来历。军队首先发现了他，检查过程中

　　发现他的身体有特殊免疫能力，军方与生命科技领域顶尖的B·W公司合作进行秘密研究，89号研究基地

　　设立于无人的沙漠地带。”艾登的信息文字迅速而准确地出现在屏幕上，“感染暴发后，89号基地也遭

　　到波及，出现了大量感染者，幸存的研究员匆匆逃离了那里，没有带走那个实验体。”

　　伊恩的心情五味杂陈，他猜测过诺尔可能曾被当做研究品，但从未想过这件事和自己的父亲有关。

　　这是巧合吗？他完全是出于自己的想法才把诺尔救出来，送他去更安全的地方进行疫苗研究，命运却用

　　看不见的手在拨弄他们眼前的道路。

　　“不用怀疑，中尉。我知道你前往研究中心见教授的目的。克莱夫上校已经提交了关于免疫者的调查报

　　告，我可以很确定地告诉你，你即将送来的这个人，就是虚无者计划中提及的实验体。”

　　“你们会把他怎么样？”

　　“在条件允许的情况下，尽量保证他的安全。”

　　“尽量？”

　　“是的。我不做绝对保证，这正是我认为对你最好的承诺。你要有所准备，对你，对他，对所有人。请

　　相信教授的善意，我们都希望事情往最好的方向发展，并且也在为此而努力。”

　　时间不多了，剩余电量已在反复警告。

　　艾登发来一张标示着秘密路线的地图，伊恩迅速将标记的位置牢记在心。

　　“我将清除所有信息，请将你的计算机销毁。再见，中尉。”

　　屏幕变成了一片空白，伊恩再也找不到任何记录，仿佛从未通过这台机器和远处的某个人联系过。

　　他让诺尔在路边停下，用少量汽油点燃它，将它烧成一块焦炭。

　　“你在想什么？”诺尔望着伊恩出神的侧脸问。

　　“我不能一个人做决定。”伊恩说，“我希望你能了解。”

　　他神情严肃，诺尔直觉地认为那是个坏消息。不过再坏又能坏到哪去，他已经做好准备接受一切，不管

　　是自己的身份，还是诡异的现实，就像伊恩说过的那样，首先接受它，再去了解它。

　　“说吧，我在听。”

　　伊恩把刚才和艾登的对话告诉他。

　　诺尔迷惑不解地问：“你的父亲参与了这个计划？”

　　“我不知道计划的具体内容，但可以肯定它确实存在。它恰好和我的父亲有关，因此也和军方、范宁教

　　授、B·W生命科技公司有关。”

　　诺尔望着他。

　　伊恩也认为这件事有太多巧合，很难让人相信他从头到尾毫不知情，诺尔完全可以怀疑他不惜背叛军队

　　也要送他前往斯威顿研究中心的初衷。

　　“我一点都想不起来那时的事了。他们不知道我的来历，那我究竟是从哪来的？”诺尔问，他没有质疑

　　，没有追问伊恩和这个计划之间的关系。

　　“你不怀疑这是个阴谋吗？”

　　“什么阴谋？”

　　“我父亲知道你的存在，而我坚持要把你送去研究中心，两者之间有没有什么对你隐瞒的秘密存在？”

　　诺尔又看了他一阵，忽然笑了：“你为什么这么认真地要我怀疑你，如果这件事有阴谋，你不该现在把

　　它捅破。等把我像货物一样交到某个人手里，你的任务就结束了不是吗？”

　　他相信他，无条件地信任。

　　伊恩无奈地说：“你应该为自己多想想。”

　　“你已经为我想得太多了，我不知道还能为自己做点什么。”诺尔说，“现在唯一能解开谜题的方法就

　　是去找了解这个计划内容的人，去找范宁教授，那本来就是我们的目的地。你在担心什么？”

　　“如果你不愿意去，我不会再强迫你，你可以选择。”

　　“我必须去。”诺尔说，“只有这件事不会改变，我要得到抗病毒药剂。”

　　“诺尔，我会保护你的安全，不管发生什么。”伊恩说。

　　他如此郑重其事，好像在做一生之中最重要的承诺。那是因为他们即将抵达的终点远远不是终点，所谓

　　的安全也未必是真正的安全，危险和意外永远存在，一刻也不能松懈。

　　“当然，我一直记得。”诺尔的目光变得柔和起来，“你很少叫我的名字，虽然这并不是我真正的名字

　　，可是时间久了，我已经习惯了。”

　　“希望有一天你可以想起自己原来的名字。”

　　“我也希望有那么一天。”诺尔说，“我还希望我们能在一个正常的世界里成为朋友，那里没有病毒，

　　没有感染者，也没有暗民。”

　　说到那个干净、安宁的世界，他的心中起了一阵温柔的悸动。

　　当晚，车队在公路边停下。

　　伊恩把士兵聚集起来，告诉他们接下去的计划。

　　“我们要走回头路选择别的路线，这会让路程变得更长。”

　　“是为了避开那个什么1号基地的里奥斯少校？”诺尔问。

　　雷吉立刻看着他：“尼尔森·里奥斯少校吗？”

　　“是的。”伊恩回答，“因为逃离克莱夫上校的基地而受到通缉，这件事你们应该都已经了解了。”

　　“我还是更关心赏金。”罗比没心没肺地笑起来，“少校先生要当赏金猎人，打算出动多少人来抓我们

　　？”

　　“只要我们想通过他管辖的区域，他会不惜一切。”伊恩说，“我了解他，整个城市的边沿范围都不安

　　全。”

　　“里奥斯少校是你的教官，关于他的传闻大多是不近人情。”雷吉说，“如果最后一个城市基地是他在

　　驻守，我们只能绕开，不管要走多远的路。”

　　“他有多可怕？”罗比问。

　　“我只知道他把两个儿子都送进了监狱。”

　　“难道他自己就从不犯错。”

　　雷吉摇了摇头，他无法评判，伊恩应该更了解里奥斯少校，而他选择绕开基地就已经说明了一切。

　　“那要走很远的路。”诺尔说，“时间拖得太久了。”

　　他担心的是埋藏在伊恩和银灰小队的士兵们身上的那颗不定时炸弹，病毒抑制剂的作用还有多久？即使

　　到了研究中心也不可能立刻获得抗病毒药剂。多等一天，就减少一天研究疫苗的时间。

　　“如果不想走远路，我们只能去谈判。”伊恩说，“我一个人去见里奥斯少校，只要说服他就能安全通

　　过。”

　　“太冒险了。”雷吉立刻反对，“以逃兵身份试图说服里奥斯少校是不可能的事。”

　　“那就只有绕远路。”

　　诺尔不赞成，但没有更好的方法，他们陷入一个两难境地，无论选择哪一方都有巨大风险。

　　“也许还有第三个选择。”一直沉默的菲利普忽然开口说。他很少在队伍里发表意见，总是默默地服从

　　命令，他的话让所有人的目光都集中起来。

　　菲利普说：“我们还是可以穿过城市，但要舍弃车辆。”

　　“为什么？”罗比立刻问，“没有车，遇到暗民怎么办？”

　　“地铁。”伊恩说。

　　其他人立刻陷入沉思。胜利者1号基地曾是个繁荣的大城市，地下交通线路纵横交错、四通八达。现在地

　　铁早已停止运行，但轨道仍在，不但可以穿越整个城市，甚至可以抵达城市之外的一些小镇。

　　“暗民不会进入地下，所以没有车也没关系。”

　　“那穿过城市之后怎么办？”

　　“通过地下轨道往最靠近斯威顿研究中心的车站走。”伊恩打开地图，找到车站的位置，“最后的距离

　　只有不到三十英里左右，沿途有好几个小镇可以用来休息和躲避暗民。”

　　“但是横穿城市本身的直线距离就有五十多英里。”维克特说，“隧道的长度可能不止这点，在地底环

　　境不明的情况下至少需要两到三天。”

　　“你害怕了吗？我没有问题。”罗比说。在特种部队里，士兵们都经受过全副武装急行的高强度训练，

　　这些路程并不是不可能完成的任务。

　　罗比的目光向站在伊恩身旁的诺尔瞥了一眼，问道：“他呢？”

　　第50章　城市之下

　　所有人都朝诺尔望去。

　　他们的目光不再是幸灾乐祸的看好戏和嘲弄，反而全都充满忧虑。士兵们知道，没有经过长期的特殊训

　　练，要想快速走完这段距离对一个普通人来说太艰难了。

　　伊恩也望着他，一阵沉默之后，诺尔终于发现自己成了关注的焦点。

　　“我可以走。”他说，“我会跟上你们，不用担心。”

　　“你真的可以吗？”罗比怀疑地问，“这不是像上次那样用三天时间走到戈亚小镇的距离，为了尽量缩

　　短在露天空旷区域的时间，我们必须以最快速度行走，而且没有了车，所有人都得负重前进。”

　　“我会跟上来。”诺尔再次重复，“就算你们走得快一些，我也会在你们休息的时候赶上，而且我不怕

　　暗民。”

　　罗比无言以对，只能用那种装出来的气急败坏的语调骂了句脏话。这可能是他表达亲切的方法，罗比真

　　的生气时只会动手，他的枪法和拳头一向很致命。

　　“与其担心诺尔的体力，不如想想那个家伙该怎么办。”雷吉指了指蜷缩在车上的窝囊废。这才是真正

　　的麻烦，除了休息，窝囊废几乎从不下车，他看起来非常虚弱，根本无法走太远的路。

　　“我们只能暂时把他留下。”伊恩说，“找个安全的地方，留下足够的食物和水。”

　　窝囊废不可能跟着他们一起走到研究中心，他会死在半路上，会因为掉队而拖累整个队伍。但是他们也

　　不能放弃他，窝囊废的身上隐藏着和诺尔相似的秘密。

　　“靠近研究中心的小镇会安全一些，没有那么多感染者。等穿过地下轨道离开城市就把他留在镇上，如

　　果一切顺利，我们再回来接他。”伊恩说。

　　诺尔向窝囊废蜷缩的角落看了一眼，这个可怜的家伙丝毫不知道他们正在决定他的命运。他是幸运的，

　　否则早就死在那座城市的废墟下，成为众多腐尸中的一员。

　　穿越城市地下的计划很快制订完成了，士兵们动作迅速地开始精简装备，把皮卡车上的东西分配到每个

　　人的背包里。食物和水是必须的，武器每人只留下一支手枪和一支冲锋枪，子弹在有足够空间的情况下

　　尽量多带一些，地下轨