大学士-第17部分

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　　如果他不能得第一，那才是咄咄怪事。
　　孙淡、孙浩和孙桂过关并不让人意外。但孙家一口气中了十三人还是让孙淡大为惊叹，这次考试虽然有李先生事先划定考试范围，而且提前一个月做准备。可按照惯例，知县要平衡地方势力，会特意录取一些贫家士子，打压豪族。
　　可孙家势力实在太大，加上李梅亭以前就是陕西一府的学道，有孙家和李先生的面子，让许多本不甚出色，不能过关的孙家子弟顺利考中。
　　孙淡心中微微有些吃惊，县试和府试的人为因素太大，可是说张知县一句话就能决定一个考生的生死成败。若自己同张知县是仇人，无论自己成绩在好，文章写得在花团锦簇，人家在邹平当一年县官，他就别想在科举这条路上向前走一步。知县不过是一个七品官，但权力就已经大成这样。看来，只有做官才是正道。
　　按照规矩，孙淡还是备一份薄礼，封了五两银子去拜见张知县这个恩师。
　　张知县是个很随和的，顺便同他聊了聊，鼓励了几句，就又封了三两银给孙淡，微笑道：“孙淡你发蒙一个月就能背诵四书五经，并写得一手好字，做得一手好文，能在我的治下发现你这么个少年天才，本官很是欣慰。你读书是有天分的，将来务必要努力，切急要戒骄戒躁。古往今来，少年天才不知凡几，可未必人人都能高中进士。譬如家兄张璁，同你一年记忆力超群，七岁发蒙，八岁就能将儒家典籍倒背如流，九岁就能做得一手好文章。因此，你一个月就能作文，本官并不觉得惊讶。可家兄自从十二岁中举之后，到南京参加进士科考试，一口气考了三十五年，到如今已四十有七，竟屡屡名落孙山。可见，科举之事运气还是很重要的。以你的文章，府试和院试问题不大，可乡试那一关就不好说了。”
　　孙淡连连称是，说学生一定铭记恩师教诲，定要在童子试中考个好成绩，不负恩师期望云云。
　　听张知县说起他的长兄张璁，孙淡心中一动。这家伙可是一个大人物啊，在真实的历史上，张璁是嘉靖朝初期内阁首辅，是嘉靖皇帝早年的心腹之一。
　　孙淡现在和张知县有师生关系，如果将来科举出仕，也算是张璁系的官员。
　　官场的事情就是这样，在你摸到这个圈子门槛的时候，就无形地让你做出选择。
　　张璁的未来不可限量，可如今的他还是一个普通举人。因为屡试不第，现正在温州创办罗峰书院，招了三十多个学生，同王守仁先生书信往来切磋。
　　如果不出意外，他应该在正德十六年，也就是嘉靖皇帝登基第一年开恩科的时候中的进士，从此登上政坛的。
　　如果孙淡明年能够顺利进京参加会试，很有可能同张璁做个同年。
　　有张知县这层关系在，孙淡现在总算同未来的帝国首辅搭上了关系。
　　但这里还有一个问题，会昌侯孙家可是如今的内阁首辅杨廷和的人。未来，杨廷和与他儿子杨慎同张璁是不死不休的政敌。
　　孙淡夹在其中肯定非常难受。
　　但是，如今他不过是一个小小的学童，高屋建瓴的事情还轮不到他操心。
　　将来也只能走一步看一步了。
　　不能考中秀才，不能考中举人，说什么都是空话。
　　从知县张端那里告辞，回家之后，孙淡的假期也满了，收拾了一下东西准备回孙府。
　　现在已是三月初五，三月二十五那天府试就要开考。孙家县试过关的十三个学童要在学堂集中后立即去济南府熟悉考场，就地复习功课。济南那边孙家有一处大院，正适合学童们居住。
　　算起来，时间也不多了。
　　孙家这次县考取得不错的成绩，尤其是第一名孙淡，更是在县城里引起了轰动。所有人都在谈论这个刚发蒙一个月就能读书作文的少年天才，直把他说成文曲星下凡，解学士转世一般。
　　当然，孙淡听到这些闲言碎语也只淡淡一笑，根本就不放在心上。
　　这些话根本就不能当真，如果自己将来真倒了大霉，只怕这些人要把自己说成一个废物，百无一用的方仲永。
　　坚定的目标，平和的心态，坚忍不拔的意志，才是成功的保证，至于别人说什么，并不重要。
第四十五章　补养
　　“听说……今次县考，孙家有十三个人考中了。”枝娘一边替孙淡收拾行装，一边小声说。
　　孙淡的一条裤子屁股蹲上破了个不大的洞，前一段时间因为长时间正襟危坐着读书，加上裤子本就是很旧，一个月下来就被学堂的椅子磨得薄如蝉翼。本来，现在的孙淡也用不着穿旧裤子。可孙淡本就是一个讲吃不讲穿的人，而枝娘平日里很节约，二人都没想过要去扯两尺布做条新的。
　　枝娘找了一块厚布条子缝在破洞上，用线密密地缝了一圈箭靶子，看起来颇为醒目。
　　她一边说着话，一边将线头放在嘴中，用洁白的牙齿将线头咬断。
　　看到她那一口又白又整齐的牙齿，孙淡心中赞扬了一声，也觉得有些骄傲。自己的老婆长得漂亮不说，单这一口好牙就看得人心中痒痒。说起来，到明朝之后，同孙淡熟悉的三个女人的牙齿都很好。
　　枝娘一口碎米牙，又小又整齐。孙佳的牙齿有些大，看起来很大气。至于江若影，则有两颗调皮的小虎牙。
　　孙淡：“我也听说了，孙家嘛，他们族学里有四五十个学童，又请了个好先生。师资力量强，学生素质高，中十三人也不奇怪。怎么想起问这个了？”
　　枝娘犹豫半天，终于忍不住问：“我听街坊邻居说……进科县试第一名也叫孙淡……”
　　孙淡心中一阵得意，他没想到自己现在已经名声在外，在邹平人眼中，已是不逊色于孙岳的天才。当然，这不过是一个小小的县试，对孙淡来说，也没什么了不起，完全没必要同枝娘说。
　　和她说多了，反叫这个老实的女人操心。
　　在没考中举人之前，就算成绩再好也没甚用处。
　　内心之中，孙淡未尝没有“远在深山无人问，一举成名天下知”，到时候让自己女人大大惊喜一番的想法。
　　若现在就得意扬扬，到时候真出意外，没能中举，丢人就丢大了。
　　于是，孙淡轻轻一笑看着枝娘：“枝娘，你不会真认为那人是我吧？”
　　枝娘有些不好意思：“孙郎，你的名字很奇怪，今科县考第一名的名字同你完全一样，我心中也是疑惑。”
　　孙淡不住摇头：“不是我，我这名字虽然奇怪，可天底下同名同姓的人多了。那个孙淡可不是我，人家是从京师过来投亲的孙家直系子弟，同我这么小花匠虽然名字一样，可身份地位却是天差地远。”
　　枝娘这才拍拍饱满的胸脯，微笑道：“先前听人说孙淡中了第一名，倒把我吓住了，原来是另外一个人啊！”
　　孙淡伸出手去摸了摸枝娘的手背，笑道：“想什么呢，那个孙淡我也认识，是个有名的才子，人家将来中举人，甚至中进士喝水一样简单，迟早要做大官。怎么，后悔嫁给小花匠孙淡了，做不成官太太了？”
　　枝娘突然有些发怒：“孙郎你说什么呢，嫁给了你，我并不后悔。什么官老爷官太太，只要你我平平安安的在一起，比什么都好。孙郎你以前可不是一个说混话的人，今后再说诸如此类的话来，我可要生气了。”
　　孙淡心中一喜，忙道：“别生气了，你对我好，我如何不知道。不过，我孙淡也不会就此庸庸碌碌一生，将来定叫你过上让所有人羡慕的日子。”
　　枝娘“恩”了一声，说：“你最近赚了不少钱我是知道的，这几天的日子像是在天堂里一样。成天在酒楼叫饭，已不知羡杀了多少邻居。都说我家孙郎自从进了孙府，走运了。”
　　“怎么不说孙府碰到我走运了？”孙淡又和枝娘闲聊了几句，等枝娘替自己收拾好行装，正要告辞出门，突然想起一事情，道：“刚才说起赚钱，对了，你父亲要替我办婚事的事情没下文，这一个月来骚扰过你没有？”
　　听孙淡提起这事，枝娘回答说自从那日之后，万屠夫就没再来过。至于枝娘大哥同那个叫什么汤什么芬的女子的事情，万屠夫又不愿意出那笔彩礼，也自然黄了。如今，那姓汤的女子还住在汤婆子家，因为同万家的事闹得有些不愉快，加上要彩礼要得有些狠，名声在外，也没媒婆敢上门提亲。
　　孙淡有些奇怪，万屠夫这个老丈人可是个很有心计的市侩，他居然没来寻枝娘麻烦还真让人觉得不可理解。
　　说起这个老丈人，孙淡心中隐约有些不快，立即站起身来：“走，我们到你父亲的肉案去看看。”
　　枝娘大惊，她本就是一个胆怯之人，对父亲那是畏之如虎。上次之所以大着胆子去找万屠夫借钱，那是因为要救自己丈夫。
　　父亲不来找自己麻烦已是阿弥陀佛，如今孙淡却要主动找上门去，让她心中有些害怕。
　　爹爹和丈夫彼此都看不顺眼，枝娘也是知道的，现在若见面，还不知道要闹成什么样子。
　　“你……去找父亲做、做什么，还是不要去了吧？”
　　“你啊！”孙淡摆了摆头：“你就是太懦弱太善良了，难怪要受人欺负。放心，我这次不是去找你父亲吵架的，我每个时辰几百文上下收入，没那个闲心同人扯皮。却是另外有事，你看这几天我们吃得不错，你脸上也有了血色，只要再将养上一个月，身体就完全恢复过来了。我打算去肉铺订些猪肉，让他们每天送过来。你这人我是知道的，最是节省。虽然我们现在手头有钱了，可只等我一走，你绝对把钱藏在家里，不肯拿出来花。”
　　枝娘这才松了一口气：“不是去吵架就好，不过，不用去订肉食的，我自己知道将养。”
　　“不不不，我才不信呢。”孙淡笑着拉了枝娘的手朝门外走去。万屠夫实在太讨厌了，得给他点颜色看看，自己这一个月要忙着参加府试，没时间回家，若老丈人再上门骚扰枝娘就讨厌了。
　　枝娘被丈夫牵住手，心中一阵甜，可也觉得怪不好意思，慌忙将孙淡的手甩开，低着头跟在他后面。
　　不片刻，二人就走到万屠夫的肉案前。
　　今天正逢赶场天，街上许多人。万屠夫和另外几个肉铺老板的生意都不错。
　　出乎孙淡的意料，万屠夫一见到他的女婿和女儿却十分热情：“女儿，淡哥儿，你们来了，最近可好？”
第四十六章　变脸
　　枝娘父亲的满面春风让孙淡很意外，他站定了，上下看着老丈人。
　　万屠夫在用刀剔着一根猪腿骨，他儿子正瘸着一条腿在旁边帮忙。毕竟是残废，动作慢。万屠夫就一个巴掌甩到儿子背上，怒道：“你这个没用的瘟器，叫你剃根骨头，就要了你的命啊。这么多年，你吃我用我，白花花银子流水似地出去，现在好歹长大成*人，却一点用处也无，白糟蹋了一日三顿白米饭。麻利儿的，把这两根大腿骨给我剔出来，用荷叶包了，送给我宝贝女儿、女婿回家炖汤喝。”
　　“爹！”枝娘大哥万里不满地哼了一声，眼睛却不坏好意地盯着孙淡看。
　　孙淡对万里眼中敌意也不放在心上，倒是万屠夫如此这般的热情让他心生警惕。
　　“爹爹好。”枝娘小声地打着招呼：“大哥好。”
　　“哼。”万里发出一声闷哼。
　　“好好，都好。”万屠夫笑眯眯地应着，眼睛眯成了一条缝，上下打量着枝娘：“女儿，你刚满月那天，我花了十文前请了个相士来给你看相，那个相士说你命中带有鸿运，是大富大贵之相。哈哈，那家伙果然没说错，你是谁呀，是我万屠夫的种，自然是有得富贵模样的。怎么样，我没说错吧。”
　　枝娘以为父亲知道孙淡这两个月赚了不少钱，现在得父亲夸奖，心中也是高兴：“爹爹说哪里话，我和孙郎不过是小门小户，能讨一口热饭吃就满足了。”
　　“什么小门小户，小家小口？”万屠夫猛地睁开，眯缝着的双眼。双目如两枚圆滚滚的铜钱向外发射着黄光，“淡哥的事情须瞒不了人，他可考了县试第一。如今，整个县城都传遍了，都说孙家出了个小才子，迟早要中举人，中进士，做大老爷的。呵呵，将来我女婿当了大老爷，女儿自然是夫人，而我老人家就能享福做老太爷了。”
　　枝娘忙道：“不是这样的，爹爹，你弄差了。”
　　“弄差，弄什么差？”万屠夫嘿嘿笑着，用荷叶包了两根剔得看不到一点肉丝的猪腿骨塞到枝娘手中：“拿将回去炖汤，这两年可苦了你。”
　　旁边，枝娘大哥万里不乐意了：“爹，这两根腿骨可是答应留给宫家面铺做高汤的，你给了枝娘，等下怎么同人家交代。”
　　“交代，交代个屁。”万屠夫怒喝一声：“我知道你见不得你妹妹过好日子，你什么东西？你是我的种，你妹妹就不是我的种了？都是我的心头肉，我谁都心疼。休说两根骨头，就算把我这里的肉，我的家产都给她，也只是我一句话，还轮不到你来做脸做色。”
　　枝娘听父亲说这种贴心话，眼圈有些发红：“多谢爹爹。”
　　孙淡心中冷笑，他算是看明白，这个老丈夫听人说自己得了第一名，看好自己的前程，如今却来讨好了。
　　且看他如何表演。
　　万家肉案上演的这一出很是热闹，已有好事者围了过来在旁边看热闹。
　　枝娘接过猪骨头，低声说：“爹爹误会了，这次县考第一虽然也叫孙淡，可却是我家孙郎，而是另外一个同名同姓的孙家子弟。”
　　“不会吧，乖女儿，你不会骗你爹爹吧？”万屠夫还是不相信。
　　“事实就是如此。”枝娘也觉得不好意思，说：“爹爹你不要忘记了，孙郎目不识丁，怎么可能去参加考试，又怎么可能拿第一？”
　　“啊！”万屠夫傻了眼睛，一想，的确是这个道理啊。他猛地一拍自己的脑门：“糊涂了，糊涂了，一个睁眼瞎怎么可能考第一？老子这会丢人丢大发了。”
　　旁边看热闹的人开始起哄：“老万，你是想当读书老爷的丈人想疯了，也不想想你是什么货，也就一杀猪的刀儿匠，也想富贵？”
　　众人这么一起哄，万屠夫很是尴尬，抬头看去，却见孙淡嘴角带着讽刺的微笑站在那里。
　　万屠夫一看不要紧，越看孙淡越是不顺眼，心中有一股邪火腾腾冒起。
　　他脸一板，道：“枝娘，你大哥不说我还忘了，宫家面铺那边催我的猪腿骨催得紧，答应了人家的事也不能反悔，你还是把这骨头还给我吧。”
　　“给我吧。”枝娘大哥万里突然伸出手来，一把将枝娘手中的荷叶夺了过去，口中冷笑：“还真当自己是夫人，也想炖高汤受用？”
　　“你们……”枝娘眼睛里突然有泪水沁出。
　　这突然发生的一幕让围观众人都安静下来。
　　“太伤人了，太伤人了！”孙淡大怒，暗道：“这一老一小两个家伙实在可恶，有这么做人的吗？若今天不将这个场子找回来，还真当我两口子好欺负？”
　　他也不废话，走上前一把拉开枝娘，静静地盯着万屠夫，淡淡道：“老泰山，你做事可过了？”
　　“过什么，过个屁，一边去，你这个废物。”万屠夫不屑地将那两根腿骨扔在案板上：“想吃我的猪肉，把钱来买呀，别想打我主意。”
　　“对，别想打我们万家的主意。”万里适时插嘴。
　　“嘿嘿，你们不心疼自己的女儿，不心疼自己的亲生妹妹，我孙淡还心疼自己女人呢！”孙淡一笑，也不理睬这一对父子，走到旁边另外一个肉案，将一枚银子扔过去：“周老板，这里是二两银子，能割多少猪肉？”
　　“二两银子，足够买一百五十斤肉。”旁边那个周屠夫忙回答说，明朝中叶物价极低，一斤猪肉也不过十三文钱。这条街是邹平县的主要农副产品集散地，又不少卖猪卖鸭的贩子。周屠夫是万屠夫生意上的的主要竞争对手，今日见这么大一桩生意上门，意外之余，心中也是欢喜，忙恭敬地回话。
　　“也用不了这么多，我马上要回孙府。这样，这锭银子暂时存在你这里。你每日送半斤肉去我家交给我家娘子，直到把这钱花光为止。对了，如果有上好的下水，也送点过去。我家娘子身子不好，需要用肉食补养。”孙淡微笑着说：“还是那句话，自己老婆自己疼，别人是指望不上的，我孙淡也没想过要指望谁。”
　　“好呐，你就放心吧。”周屠夫高声唱了个诺，对身边的徒弟一声大喝：“麻利着呢，孙老板照顾我生意，你腿脚给我勤快些儿，把上好的前夹缝腿肉给我旋半斤下来送去孙家。”
　　“得鳓！”徒弟知道周屠夫有心给万屠夫找晦气，也长长地应了一声。
　　万屠夫面上一青一白，突然哼了一声喊道：“老周，我的女婿是什么家底我还不清楚，突然掏出这二两银子，别是假的吧。如今可有不少人在银子里掺假，作为多年的朋友，别说我没提醒你。”
　　周屠夫冷笑：“多谢关心，老周我摸过的银子比吃过的饭还多，眼睛毒着呢，银子一过手，就知成色如何。这是十足雪花银，怎么，老周里不相信。哦，我知道了，你平日里也没见过十足的白银，没眼力劲。今日就让你开开眼。”说罢，提起骨头刀，一刀下去。
　　“当！”一声，那锭银子被一刀砍成两截。断口处闪烁着白银特有的圆润的光芒。
　　围观众人都一声欢笑：“的确是十足上好白银。”
　　万屠夫不说话了，一张脸阴沉得要滴出水来。
　　孙淡自然没兴趣去关心老丈的心情是否美丽，他又出怀中掏出银两不住在市场上采购，又向卖鸭子的卖鸡的下了订单，将枝娘这一个月的伙食安排得妥当了，这才满意地背着手慢吞吞地走了。
　　仔细一算，四两银子就这么出去了。
　　围观的众人见孙淡出手豪爽，突然有些敬畏，默默地闪出一条通道，目送孙淡和枝娘离去。然后就聚在一起小声议论起来：“孙淡这小子好象是发了。”
　　“恩，听说是遇到贵人了。”
　　“是啊，成天在会昌侯家行走，满地都是贵人，只要碰上一个瞧得上他的，指甲缝里漏一点，就够寻常人吃喝用度。”
　　“好运气啊，我就说，我看这小就不是普通人。”
　　万屠夫终于爆发了，他狠狠地吐了一口唾沫，响亮地乱骂起来：“女生外向，老子也是倒霉，生下了一个忤逆不孝的丫头片子。白花花的银子，竟然便宜了别人！逆子，逆子！”
　　骂了两句，万屠夫接不上气来，咳嗽几声，一屁股坐到油腻腻的案上，不住喘气。
　　“爹，你没事吧？”万里忙问。
　　“去你妈的，你巴不得你老子快点死，好得我家产，去娶汤家那狐媚子。”万屠夫越想越怒，一耳光抽到万里脸上：“滚，看到你这个瘸老子就来气，早知道当初生下你，直接扔护城河里喂鱼。”
　　万里吃这一记耳光，也是异常恼怒，低喝道：“老爹，你再打我可不客气了。”
　　“老子打儿子，天经地义。”又是一记耳光抽过去。
　　万里不干了，把身上肮脏的围裙一解，扔到地上：“不干了，这活没办法干了。帮人家杀猪，每月还有一两银子工钱拿，替你干，只得三顿干饭吃，一文钱零花也没有。我这就回家躺着养肉，你总不可能不给我饭吃，饿死我吧。哼，再废话，我连饭也不吃，绝你万家的后。”
　　……
　　“别送了，我自己去孙府。”孙淡朝枝娘挥了挥手。
　　“记得下月初一早点回来。”枝娘说：“父亲那里……我总觉得今天的事有些不妥。”
　　“别理他，你越理他，他越来劲。”孙淡一笑：“有些事情你不能躲，你越软弱，别人就越要欺负你。”
　　枝娘微微一笑：“有你在，我受不了别人欺负的。”
　　“走了。”孙淡大步向前，马上就是府试，得准备功课了。
第四十七章　济南府
　　这还是孙淡穿越到明朝后第一次到一座省会城市。
　　实际上，作为济南府的首府，山东布政使司的所在地，济南城中有着一系列乱七八糟的行政机构：济南府衙、布政司衙门、德王府、河道衙门、提督学政衙门……十多座官衙和贵人的府邸将半个济南城挤得满满当当。
　　听李梅亭先生介绍说，整个济南府有人口二十三万户，这其中还包括各县的人口。除去所辖各县市民和农业人口，就济南一城而言，不过五万户，二十万人口，也就是后世一个普通县城的规模。
　　可考虑这年头没有高楼大厦，居民都住平方，整个城市摊大饼一样铺出去，也大得惊人。
　　能够到济南一游，对孙家这群十四五岁大小的学童而言，是一次难得的开眼界好机会。古代交通不便，很多人一辈子都没出过门。如今，来济南考试，又由孙家负担一路上的吃喝用度，顿时将这群孩子欢喜得大声喧闹起来，从他们脸上也看不到半点大考之前的压力。
　　邹平离济南有两百多里路程，若是在现代，坐汽车，也就是四个小时模样。可在交通不方便的明朝，却是一件大费周章的事情。从邹平到济南，需要坐船。虽然是顺水行舟，可这两百里水道，却走了十几个小时，将孙淡他们折腾得够戗。
　　孙淡他们在北京时间早上六点就上了船，到下午五点的样子才看到济南大明湖南门。天不是太好，春雨绵绵。雨幕中，湖边，济南府学文庙那一片巍峨的建筑扑面而来。门口有一座高大的青石牌坊，上书“海岱文枢”四个大字。那四个字饱满有力，隐约给人一种无形的压