烈日飞霜-第7部分

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　　彩虹女许萍摇头道：“好马不吃回头草。我不愿以这种方式作成我的儿子。”
　　九头太岁钟竞年想了想，觉得非提出重要的问题不可了，于是又道：“老夫还有一事请教夫人？”
　　彩虹女许萍道：“钟爷有话尽管问！”
　　九头太岁钟竞年道：“夫人暗探庄主密室的用意何在？尚请坦诚见告。”
　　彩虹女许萍神情一肃，道：“钟爷，我母子胸怀坦荡，不愿虚言搪塞，欺骗于你，无非现在尚不是告诉你实话的时候，这一点务请钟爷见谅才好。”
　　九头太岁钟竞年一叹道：“夫人，你如不告诉我实情，这个忙教我如何帮法？”
　　彩虹女许萍道：“只要钟爷今天放过我母子，我母子便感激不尽。”
　　九头太岁钟竞年低头不语，沉吟难决。
　　史莒向前一揖，道：“钟爷，请你相信我们母子，绝非为非作恶之人。”
　　九头大岁钟竞年久久才道：“莒儿，我看着你长大，自然知道你是一个好孩子，只是，庄主那方面叫我如何交待？”
　　史莒道：“只要钟爷有成全之心，莒儿自然有办法。”说着，掏出那面“西令”，又道：“凭罗老的面子如何？”
　　九头太岁钟竞年虎目异采一闪，道：“好！你们去吧！”
　　彩虹女许萍母子双双一礼，道：“多谢钟爷隆情！”转身飘出数丈。
　　九头太岁钟竞年忽然眉头一轩，喝声道：“莒儿，老夫还有一句话。”
　　史莒倒纵而回肃然道：“莒儿恭聆指教！”
　　九头太岁钟竞年忽又一挥手道：“我不想说了，你们去吧！”
　　史莒愕然站了半晌，无言地一揖，追上乃母而去。
　　九头太岁钟竞年瞧着史莒母子身形消失在远方之后，摇头一叹，自言自语，道：“你们是对庄主有所成见，瞒不过我的，但愿留下这线香火之情，将来……”
　　一语未了，忽听有人哈哈大笑道：“冯暖市义，千古美谈。
　　‘梵净山庄’有了你这九头大岁钟竞年，何异孟尝君之有冯暖，总算‘梵净山庄’还有明眼之人。“
　　九头大岁钟竞年一震，循声望去，只见是西令罗骥从一个山角之后，转了出来。
　　他们原是旧识，九头太岁钟竞年不由讪讪地一笑，迎了上去，道：“一切还不都是看在罗老哥金面之上。”
　　西令罗骥翻起小眼睛干笑道：“金面，金面，钟老弟，我老罗的金面，早给你们‘梵净山庄’抹了灰了！”
　　九头太岁钟竞年浓眉一皱道：“老哥哥，你饶了我们‘梵净山庄’吧！”言下之意，是说，请你不要找我们的麻烦了吧！
　　西令罗骥冷笑一声，道：“钟老弟可是说我西令罗骥无事生非？”
　　西令罗骥为人古道热肠，但也有不好说话的地方，九头太岁钟竞年自是知道得非常清楚，不免微微一震，道：“老哥哥，不相信有谁敢胆大妄为，不遵您的命谕？”，西令罗骥“哼！哼！”两声，道：“梵净山庄要都像你钟老弟给我面子就好了！”
　　九头大岁钟竞年一愣道：“梵净山庄‘真有人得罪了老哥哥？小弟第一个先饶不了他！”
　　西令罗骥道：“对你说有什么用，我得找程中和说话去！”言罢，举步向梵净山庄方向行去。
　　事情似乎很严重，九头太岁钟竟年更不能不先有个了解，急得一把抓住西令罗骥苦笑道：“老哥哥，你不先给小弟透一句口风，莫非要看小弟的笑话？”
　　九头太岁钟竞年身为“梵净山庄”总管。“梵净山庄”出了对不起朋友的事情，他能没有责任么？
　　尤其北剑程中和本人外务太多，差不多所有“梵净山庄”的内务事，都是由九头太岁钟竞年全权处理。
　　西令罗骥这一告御玉状，有责任都是他的，他哪能不急得要向百令罗骥问明究竞。
　　西令罗骥装模做样，说得凶霸霸的，到底是血性之人，经不住苦求，只好止住身形，一叹道：“说来我自己都丢人，跑了一辈子江湖，自己还以为是个人物了，谁知这次来到你们‘梵净山庄’，竟给你们那位二少庄主打了一记耳光。”
　　九头太岁钟竞年紧张得失惊而呼道：“有这样的事！”
　　西令罗骥见九头太岁钟竟年如此惊急，足证自己的份量并未给“梵净山庄”看轻，不由一肚子不愉快齐化乌有，“扑哧”一笑，道：“不，钟老弟，我是说，我的西令行令以来，第一次在贵庄二少庄主面前碰了钉子，等于给他在我脸上掴了一个耳光。”
　　这虽也严重，但到底好办多了，九头太岁钟竞年这才放下心头上一块石头，但马上又有了另外的悬心，忍不住道：“老哥哥，你把程二侄怎样了？”
　　西令罗骥一笑道：“我能把他怎样了，凭我这把年纪，还能和他动手么？”顿了顿，又道：“不过那小子也受到应得的教训了，唉，看在你老弟的面子上，我也只有自认倒霉了，哈！哈！
　　这是我西令哑巴吃黄莲，有苦说不出，有气也发不出的第一遭。“
　　九头太岁钟竞年又为二公子程宁担心道：“是谁教训了程二侄？”
　　西令罗骥笑道：“是莒儿，你相信不相信！”
　　九头太岁钟竞年讶然道：“莒儿有多大一点本事？岂是程二侄的敌手？”
　　西令罗骥探头晃脑地道：“多大一点本事？只怕你比他强不了多少。”
　　九头太岁钟竞年一怔道：“有这等事？”
　　似乎仍不相信。
　　西令罗骥“嘿！嘿！”二声，道：“以老夫的观察，说功力，宫儿足可在十招之内，制住北剑程中和那不长进的儿子，但他手下留情，和他敷衍了十五招，才制住他。”
　　九头太岁钟竞年眉锋一轩道：“其他的人难道尽都袖手旁观？”
　　西令罗骥哈哈大笑道：“其他的人更不行，一个小子只在他手中走了一招，另一个也只走了五招，还有四个壮实小子，在那位夫人手中，等于稻草人，差劲透了。”
　　九头太岁钟竟年一叹，道：“小弟真是有眼如盲，太看轻他们了，如此说来小弟纵是不为他们安排这条出路，他们也有突围之力。”
　　西令罗骥也是将感地一叹，道：“老夫何尝不是看走了眼，老弟，不是我故意要这么说，你刚才不是识相得早，只怕你就要大丢其人。”
　　九头太岁钟竞年双目精光一闪，道：“老哥哥，你这样看不起小弟！”
　　西令罗骥不直接回答九头大岁，只把自己作比方道：“老夫有自知之明，敌不过他们母子十招联手合击。”意思是说：你比老夫差一筹，自然更不用说了。
　　西令罗骥算得上是目前江湖上的大行家，行家的眼光自有其独到的地方，九头太岁钟竞年没有理由再不相信他的话。
　　只见他神色一震，似是突然想起了一事，道：“快，老哥哥请与小弟同回‘梵净山庄’。”
　　西令罗骥弄得莫名其妙地道：“你不怕老夫告状了？”
　　九头太岁钟竞年道：“老哥哥，不要开玩笑了，你要维护莒儿，便非去‘梵净山庄’走一趟不可。”
　　西令罗驻倒给说得一怔道：“此话怎讲？”。
　　九头太岁钟竞年道：“老哥哥，你不是说莒儿打了程二侄么？”
　　西令罗骥道：“该打，北剑程中和难道连这点风度都没有？”
　　九头太岁钟竞年道：“程庄主忍得下，可是二夫人忍不下，老哥哥你不是不知道二夫人的脾气，性如闪电，又最护短，难免她不另生枝节。”
　　西令罗骥双眉一皱道：“这个……”
　　九头太岁钟竞年又截口道：“同时，程庄主对莒儿母子的出走，也非常生气，早就传出了‘英雄令’，决心要把他们抓回来，这也得老哥哥设法劝说，促他收回成命，否则，宫儿他们纵是脱出了‘梵净山庄’，在江湖上也无容身之地。”
　　西令罗骥一想九头太岁钟竞年的话不错，一顿脚道：“程中和他要是变得这样糊涂，老夫就翻脸和他划地绝交算了！”身形一起，先自扑下山岗，向“梵净山庄”方向飞奔。
　　九头太岁钟竞年朗朗一笑，紧随在西令罗骥之后而去。
　　顷刻之间，这五丈崖又恢复了一向的冷寂。
　　第十一章　　弄巧反拙
　　西令罗骥深夜造访“梵净山庄”，没有要北剑程中和惊动内眷，只在西厢书房之内，摆上一桌酒席，宾主之外，仅有九头太岁钟竞年一人打横相陪。
　　北剑程中和先敬了多年不见的老朋友西令罗骥三杯，欢欣无比地朗声一笑，道：“罗老哥，你来得真巧，可知小弟终于找到史家弟妹的事么？”
　　十四年的心愿，一旦得偿，内心的高兴，自非笔墨所能形容。
　　西令罗骥道：“老弟为友义重，令人可敬可佩。”
　　北剑程中和笑道：“罗老哥过奖了。”话声一顿，黯然道：“说到为友义重，不由小弟想到我那史贤弟，他才是这天地间盖古绝今的义烈汉子。”接着，话声又一扬，道：“罗老哥，小弟得交史老弟那种奇男子，都是你老哥一手作成，饮水思源，小弟再敬罗老三杯。”
　　一仰脖子，“咕噜！咕噜！”又干了三大杯。
　　西令罗骥大笑道：“老夫别无所长，这双眼睛倒是足以自豪！”
　　他也是洋洋自得，爽爽快快地喝了三杯。三杯酒一干，西令罗骥的笑容更盛了，双手一举酒杯又道：“老夫今天又发现了一位将来重写武林史的孩子，程老弟和钟老弟，请再为老夫同庆一杯！”
　　九头太岁钟竞年暗中一笑，忖道：“话儿来了！”举起酒杯。
　　北剑程和双目之中，登时射出两道闪电似的精光，朗声大笑，道：“好呀！小弟也发现了一颗武林新星了，我们就彼此互庆一杯。”
　　三只酒杯一碰，发出一声清越的脆响，杯中的酒都干了。
　　西令罗骥定睛向北剑程中和脸上一凝，道：“程老弟，你发现的是哪家好儿郎，老夫是否先闻为快！”
　　北剑程中和哈哈笑道：“小弟所说的不是别人，就是我那史老弟的遗腹孤子威儿，儿子长得一表人才，天分之高，世所罕见；将来大放异彩，领袖武林，非他莫属。”
　　西令罗骥与南刀史烈交非泛泛，欣闻故人有后，自然也是高兴得很，但，当他一想起自己所看中的莒儿时，心中不出产生了一种连自己也认为不应该有的，并对不起老友南刀史烈的争强念头，忖道：“我就不相信，他能比得上那名叫它儿的孩子。”动念间，脸上出现了一丝内愧之色，附和道：“那真是再好没有了，虎父无犬子，程老弟你的眼力一定错不了。”
　　北剑程中和一点也没有留心西令罗骥的神情有欠正常，礼貌地道：“罗老，你发现的又是怎样的一个奇才？”
　　西令罗骥干咳了一声，清理了一下嗓子，道：“人杰地灵，天下灵气都给你们‘梵净山庄’占尽了…”
　　北剑程中和断然截口道：“罗老哥，你发现的，难道是敝庄之人？”。
　　西令罗骥一颔首道：“不错！正是你们‘梵净山庄’的人！”
　　北剑程中和大喜道：“罗老哥快说此人是谁，小弟一定要好好培植他，以便将来作为史家侄儿的副手，这真是太好了。”
　　一片真情，显示他心目之中，只有史家的人，这虽可见出对史烈的情义深重，令人可敬可佩，但仔细想来，不无偏袒之嫌。
　　难道别人就只够资格做史家孩子的副手么？
　　西令罗骥心中更有些不服气了，眉头一轩，北剑程中和请他快快说，他却偏偏慢慢不开口。
　　北剑程中和不是傻子，自然不会完全漠视西令罗骥的反应，心中一动，暗忖道：“原来触犯了此老的好胜之心！”
　　语气一转，道：“当然，将来如何，还得看他们各人的成就，现在我替他们预作安排，实在未免言之过早。”
　　西令罗骥神色稍愉地道：“以私人感情说，老夫也非常高兴故人之后，能出人头地，不过，为整个武林作想，我觉得谁最好，谁就是最好！”
　　北剑程中和哈哈大笑，道：“罗老哥说得是，史家侄儿好不好，你明天见过之后，再请你评断一下，至于你看中的那人是谁。请先说出来，看看小弟是否埋没了他的天才。”
　　西令罗骥道：“说起此人，老哥哥说一句不客气的话，老弟，你确实是有些疏忽了！”
　　北剑程中和名动天下，除了西令罗骥可以倚老卖老，在他面前这般说话之外，普天之下，只怕谁也不能毫无顾忌。
　　他闻言一震道：“谁？他是谁？唉！小弟长年在外，难得有几天在家，可能真的疏忽了。”
　　言罢，转头向九头太岁钟竞年望去，口中没说话，但一双眼神却道尽了他心中想说的：
　　“钟贤弟，我这‘梵净山庄’可是完全重托了你呵！”
　　九头太岁钟竞年老脸一红道：“小弟看是看出来了，只是我试了他几次口风，他都无心上进，本来这次准备在大哥安定之后，就要向你请示一个主意的，想不到竟迟了一步。”
　　北剑程中和全身微微一颤，瞪目道：“你们说的可是那何妈的儿子——莒儿！”
　　九头太岁钟竟年点了点头。
　　西令罗骥却是一扬首，道：“你觉得老夫的眼光如何？”
　　北剑程中和喟然一叹，道：“罗老哥，请你不要再提他了，可好？”
　　西令罗骥冷笑一声，道：“他们母子与你有仇？”
　　北剑程中和摇了摇头，道：“不知道！”
　　西令罗骥一怔，道：“那是你得罪过他们了？”
　　北剑程中和又摇了摇头道：“也没有！”
　　西令罗骥仰天大笑道：“奇了，奇了，那是他们母子有了神经病了！”
　　北剑程中和沉声一叹，道：“其实昨天晚上我已发现何妈行迹有异，想不到她机警如狐，当晚就仓促逃走了。”
　　西令罗骥笑声一敛，道：“这样说来，你并不是完全已知到底为了什么事了？”
　　北剑程中和讪讪地一笑道：“可能是为了史家弟妹来到‘梵净山庄’之事，但想来想去，又想不出其中道理。
　　接着，便把何妈在见到他接回的史夫人时，神情激动，失声惊叹，以及何妈擅探密室之事说出。
　　西令罗骥微微动容，道：“你可曾向史家弟妹提过此事？”
　　北剑程中和道：“提过，可是史弟妹一时也想不出一个究竞。”
　　西令罗骥紫锁着眉头，沉思了半天道：“怪事，怪事，老夫实在有些莫名其妙了。”
　　据他和彩虹女许萍母子的谈话，无可置疑的，他们母子的不满，全是针对北剑程中和个人而发，这时北剑程中和一扯，又把事情扯到史夫人身上，且也不能说没有道理。
　　因为，假使彩虹女许萍母子，真与北剑程中和有甚嫌怨，他们根本用不着等到今天有十四年的时间，早该有所举动了。
　　但，如说他们与北剑程中和没有仇恨，为甚么要隐伏到他庄中来，他们的态度，又为何如此激烈。
　　北剑程中和微微一笑，道：“罗老哥，你不要白费脑筋了，只要追回他们母子，岂不一切真相立可大白。”
　　西令罗骥双眉一轩，道：“追回他们？你那四丫头难道没有告诉你，这件事老夫要向你讨个面子？”
　　北剑程中和一愣，道：“什么？罗老哥有什么吩咐？小弟一点也不知道。”
　　西令罗骥双眉挑了一挑，冷笑一声，道：“北剑名动天下，如今眼中哪还有我这过了时的老哥哥。”
　　西令罗骥年纪要比北剑程中和大了二三十年，成名也比北剑早了二三十年，平日口头兄弟相称，那是忘年论交之故。
　　否则，论起辈份来，西令罗骥确有资格，当得起北剑程中和的前辈。
　　北剑程中和自率领南北群雄，歼灭“七煞神君”之后，声威大盛，名望已经后来居上，凌驾于西令罗骥之上。西令罗骥对此多少不无黯然自叹之感，因之，也十分重视北剑程中和对待故人的态度，这时一听北剑程中和说不知，他出头讨情面之事，当时便有点受不了，多心地生出一种被冷落的意味，而要恼火发作了。
　　北剑程中和对于这些地方，原是非常注意和检点的，事实上是他确未得到四小姐的报告，眼见西令罗骥脸色不愉，惶惑地道：“罗老哥，小弟实是一无所知。”
　　接着，一顿脚道：“一定是四丫头误事！唉，这些孩子今后我真要好好地管一管了。”
　　他总算不糊涂，知道自己对孩子们疏于管教。
　　这几句话说得非常技巧，不但作了合理的解释，而且，也表示了歉意。
　　西令罗骥要再生气，倒显得小气了。
　　因此酉令罗骥也只好一笑，道：“你那宝贝女儿，老夫已经给她吃过一些苦头了，你也不必再难为她了。”
　　北剑程中和摇头一叹道：“孩子们给他们母亲宠坏了。能得罗老哥哥的训教，足已关爱情重，小弟万分感激。
　　西令罗骥说了句“哪里”道：“你家那位二少爷回来了没有？”
　　北剑程中和歉然一笑，道：“小弟因为难得在家，孩子们有什么事，多半找他们的娘，老二是不是回来了，小弟一时也…”话声一顿，又道：“老哥哥可是要见他？小弟马上派人去找他来。”说罢，站起身子，就要派人去找二公子程宁。
　　其实，他这时心中真有点嘀咕，不知道这位难惹的老哥哥又有什么麻烦要找。
　　西令罗骥一笑拦住北剑程中和道：“不用了，他们即然没有回来，你大概还不知道刚才发生的事情，那么我就干脆亲口告诉你好了！”
　　北剑程中和微现紧张地道：“发生了什么事？”
　　西令罗骥道：“你要追缉的那母子二人已逃出‘梵净山庄’了。”
　　北剑程中和一皱剑眉道：“那怎么可能？意思是说，我这‘梵净山庄’这样不中用么？”
　　说着，脸已转向了九头太岁钟竞年。
　　九头太岁钟竞年敢作敢当，抱拳朗声道：“是小弟我……”
　　一言未了，西令罗骥截口道：“那是钟老弟赏脸，他还看得起老夫的西令，故把何妈母子放走了。”
　　北剑程中和一怔，勉强绽出一丝笑容，道：“有罗老哥的西今，理当如此，钟老弟做得对！”
　　西令罗骥一笑道：“老哥哥我多承你看得起。”
　　九头太岁钟竞年是热血坦诚汉子，原就有意放走何妈母子，在他来说，凭西令放人，是一回事，他自己的居心立意另是一回事，北剑程中和对他信任专一，他也不能对北剑程中和有所不尽不实，所以他坦诚地又自己表白道：“事实上纵使没有罗老哥的西令，小弟也会替大哥作主，把他们母子放走。”
　　北剑程中和眼中掠过一道讶色道：“钟贤弟必有所见？”
　　九头太岁钟竟年长长吁了一口气，道：“在最初发现何妈母子擅闯大哥密室，逃离‘梵净山庄’之时，小弟心中的确忿怒已极，恨不得把他们母子抓回来，狠狠责罚一顿。”
　　酉令罗骥微笑道：“他们母子真是胆大妄为，眼中哪有‘梵净山庄’！”
　　九头太岁钟竟年讪讪一笑，道：“小弟当时确有这种心情，不过，这并不是小弟怒恨的主要原因。”
　　北剑程中和专心一意静静地听着，脸上毫无表情。
　　西令罗骥道：“还有什么事情使你更难忍受？”
　　九头太岁钟竟年道：“小弟平时最是看重莒儿那孩子，他也对小弟极为敬重，此事一发生，使小弟顿有一种被欺骗的侮辱之感，这一点，小弟最是忍受不了。”
　　北剑程中和轻声一叹道：“钟贤弟一向以诚待人，骤遇此事，那是必然难免的反应。”
　　西令罗骥道：“后来，你又怎会改变了心意的呢？”
　　九头太岁钟竞年诚挚地道：“后来，我渐渐冷静下来，把他们过去的为人，重新分析了一下，觉得他们母子都不是心地险恶的人。”
　　西令罗骥一声冷笑道：“他们当然不是坏人，老夫一眼就看出来了。”
　　九头太岁钟竞年一叹，道：“他们既不是心怀叵测之人，其中当然必有苦衷，如果把他们追回来，他们能剖诚相见，我们倒还好衡量轻重，当了即了，万一他们坚不吐实。以大哥的身份，与‘梵净山庄’的声誉，却有无法善后的尴尬。”
　　西令罗骥点头道：“捉虎容易，放虎难。以你们‘梵净山庄’今天的地位，一言一行，自应有此谨慎顾虑。”
　　九头太岁钟竞年道：“同时程大哥一向为人，总是不为己甚，与其善后为难，倒不如索性留下一份日后见面之情，所以，小弟后来也有意擅自作主，将他们母子放走。”
　　酉令罗骥拍案而叹道：“程老弟真有你的，你德威服人，连钟老弟在你熏陶之下，也都能够善体你的心意了。”
　　北剑程中和苦笑一声，道：“罗老哥，请你不要往我脸上贴金了，其实我的本心的确是要把何妈母子追回来！”
　　西令罗骥一怔，道：“你要小题大做？”
　　九头太岁钟竞年一低头，道：“大哥为人一向不是这样！”
　　北剑程中和沉声一叹，道：“追回他们母子之后，或许很难善后，可是，我却不能顾虑得太多。”
　　西令罗骥眉头一扬，道：“你是说我不该多事？”
　　九头太岁钟竞年也惶恐地道：“小弟可是把人放错了？”
　　北剑程中和连连摇头道：“不，罗老哥的面子不能不卖，钟贤弟也