麟趾-第24部分

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　　烛火摇曳下，那张已经染上岁月风霜的脸，仿佛还是当年的娇俏模样。
　　“温弦……”摩利可汗张了张嘴，似乎在呓语。
　　但真定公主知道不是。
　　眼前这个男人，叫的是她的闺名。
　　令狐温弦，在出塞数十年之后，记得真定公主闺名的，只有摩利可汗与侍女鸿雁。
　　鸿雁不敢这么叫，于是这个名字也就只剩下摩利一个人还在用了。
　　真定公主：“大汗觉得如何，可要召大夫进来？”
　　摩利可汗摇摇头：“不必了。”
　　简单三个字，也让他有些气喘。
　　已经是强弩之末——真定公主很清楚，摩利可汗自己也明白。
　　摩利可汗：“这些天，你都没来看我。”
　　真定公主淡淡道：“故乡来了几位客人，其中一位，是我当年在宫中的侍女的后人，那个侍女后来又服侍过我的姐姐，碰上她，我总有问不完的话。”
　　摩利可汗：“我听说，前几日，伽罗对你不敬。”
　　真定公主：“这也是迟早的事。”
　　摩利可汗叹了口气：“温弦，你一定要这么跟我说话吗？我知道你还在怪我，没有将人马给了你。”
　　真定公主依旧面色淡淡：“怎么敢？那是大汗的亲兵，您想给谁，是您的权力，我不过是您当年为了与中原朝廷和拉近关系，娶来的工具罢了，时过境迁，中原改朝换代，我这个可敦，其实也早该让贤了。”
　　摩利可汗也动了怒：“你嫁来突厥这么多年，怎么说话总还这样拐弯抹角，我不喜欢。不高兴就不高兴，非要说这些口是心非的话给我听，自己不觉得憋得慌吗？”
　　真定公主冷笑一声：“我是憋得慌，可又能怎么样？伽罗待我如何，你不是不知道，你那个侄儿，对我何曾有过半点尊敬！你死了，我迟早是要追随你而去的，不过不是殉葬，而是被你那个好侄儿活活凌虐而死！摩利，你可真狠，我跟了你几十年，不会突厥语，我就学，不懂突厥风俗，我也努力学，到后来，帮你打理内务，辅佐你统治西突厥，哪一桩做得不比你们历代可敦好？可你居然要传位给伽罗，半点也不管我的死活！”
　　说至最后，真定公主也不由红了眼眶。
　　摩利可汗蓦地软和下来，不顾对方挣扎，他用布满橘皮皱纹的手，握住了真定公主尚且柔腻的手。
　　“我那些亲兵，你驾驭不住，其中大半曾跟随伽罗，已被他收服，伽罗就像一匹孤狼，而鲁吉更像骆驼，突厥人需要孤狼，不喜欢骆驼，所以鲁吉和你，势单力薄，不是我不顾着你，而是这些人，你和鲁吉要去了也没用。但我已经为你准备好后路，我在焉耆城，还有一支三万人的亲卫，他们常年驻守焉耆，与王庭的各方势力没有纠葛，不会被伽罗收买拉拢，等我一死，你跟鲁吉就去焉耆城投奔他们，我已经交代好了，他们会带着你们往西走，去波斯，伽罗就奈何不了你们了。”
　　真定公主怔怔望着摩利可汗。
　　摩利可汗无力地喘了口气：“他们都说，中原女人心思多，不会忠于突厥，但谁让我当年就相中了你呢？”
　　真定公主的内心被狠狠敲了一下。
　　她跟摩利之间的年纪整整相差了二十岁，他们从一开始，就不是戏文传奇里写的什么一见钟情，彼此之间有的只是国与国之间的联姻，充满了政治色彩和互相试探，即使后来她打败其他女人，成为他唯一的可敦，真定公主也并不觉得自己在摩利可汗心中有什么特殊的地位，即使有，那也是因为自己用能力换来的认可。
　　摩利可汗：“温弦，听我一句劝，不要跟伽罗正面冲突，你根本争不过他，我虽然是可汗，但下面也有各部落首领贵族们，他们不会支持你和鲁吉的。”
　　那一瞬间，真定公主收起内心所有汹涌波折的情感，恢复平日冷静。
　　她凑近摩利可汗：“我很感激你的维护，但这不仅是你的西突厥，也是我的西突厥，我知道，你手底下的人，一直都不信我，如果我就这么一走了之，那么这数十年的经营维护，就都付诸东流，我、不、甘、心！”
　　摩利可汗深深望着她，几乎又要为这个倔强的女人叹息：“你……”
　　真定公主：“如果我身后，有整个中原王朝的支持，你觉得那些突厥贵族，还会坚决支持伽罗吗？”
　　摩利可汗蓦地睁大眼：“你？！”
　　真定公主为他拭去额上虚汗，温柔道：“东突厥那边，伏念一直野心勃勃，想要并吞西突厥，一统北方，你应该知道。伽罗是你的侄子，他像你年轻时的勇猛剽悍，却没有你的冷静自持，他目空一切，只会将整个西突厥带向死亡的深渊，将你这一生建立起来的功业毁于一旦，你应该很清楚。但我不同，有我在，就有鲁吉在，我会按照你生前的风格继续统治这片土地，如果将来有机会，还会联合中原王朝，合击伏念，统一突厥，实现你的夙愿。这些事情，伽罗能做到吗？”
　　摩利可汗的胸膛剧烈起伏，他闭上眼，良久，复又睁开。
　　“你斗不过伽罗的，中原朝廷远水救不了近火，伽罗手上，足有十万兵马！”
　　真定公主：“鲁吉已经在暗中游说各个部落首领，争取将他们分化，就算他们不支持我们，也不要将他们推到伽罗那边去。伽罗手上，还有几条部落首领的人命，我就不信他们会这么健忘。”
　　摩利可汗：“中原人狡猾阴险，他们只是在利用你！”
　　真定公主：“我知道，可他们同样需要我，我也需要他们。你们男人有野心，难道女人就没有？凭什么要女人耗费青春，付出性命，为家国远走塞外，却不能有自己的抱负？我曾想过下嫁京城高门子弟，富贵平安一生，我也曾想过，若不生在帝王家，如今早已为人祖母，子孙绕膝，享尽天伦。可既然生来注定要走这一条路，那我为什么不能在路上种满鲜花，为什么不能受人供奉敬仰，坐享荣光去前行，而非要脱了鞋袜，赤脚去踩碎石荆棘？！”
　　摩利可汗望着她，花白胡须微微颤动，半句话也说不出来。
　　真定公主起身，拂手整理衣裙，姿态优雅，下巴微微扬起：“从来未有哪个和亲公主能在异域掌权，也未有哪个和亲公主不郁郁而终，但我不信。摩利，我不是她们，也不想成为她们！”


第39章　
　　鲁吉好奇地看着眼前几个人，尤其是贺融。
　　贺融同样不着痕迹在观察鲁吉。
　　鲁吉是西突厥前代可汗之子，年纪虽然比真定公主小，但面容看上去居然没有小多少；　这里的风沙令他面容过早染上风霜；　但一双眼睛却明显要比伽罗温和许多，更未对贺融他们表现出任何攻击性的言语；　或者下马威。
　　突厥人都喜欢咄咄外放，霸气逼人的领导者；　鲁吉这样的，的确很难受到突厥人的欢迎。
　　突厥与中原不一样，父死子继对他们来说并不是定例；　强者才能坐稳至高的位置；　所以前代可汗死了之后，摩利就夺取了大汗的位置，鲁吉因为当时年纪太小；　刚刚蹒跚学步，对摩利毫无威胁，所以没有被处死。
　　摩利可汗没有儿子，所以属意侄子伽罗继任大汗，鲁吉虽然在很多人看来有些软弱，但也不是没有人支持他的，譬如真定公主，还有前任大汗的一些臣子亲兵。
　　鲁吉：“你就是天朝皇帝之孙？”
　　贺融：“不错，在下贺融，按照我们中原人的习惯，王子可以叫我贺三，或三郎。”
　　鲁吉笑道：“那你也不必称我王子了，直接叫我鲁吉便可。”
　　见对方视线落在自己的残腿和拐杖上，贺融并未隐瞒避讳：“我这腿，幼时曾从马上摔下。”
　　鲁吉可惜：“玉璧微瑕，美中不足，委实令人叹惋。”
　　这句文绉绉的话，任何一个中原文人来说都不稀奇，偏生出自一个满脸络腮胡子的突厥人之口，贺融有点想笑。
　　他的目光落在鲁吉旁边胡凳上看了一半的书，问道：“王子喜欢佛家典籍？”
　　鲁吉微微一笑，惆怅道：“也谈不上喜欢，就是闲暇时看看，其实我更青睐道家经典，可惜突厥苦寒之地，想要找一本这样的书何其困难。”
　　贺融突然明白为什么真定公主会选择支持他了。
　　这样的人，要成为狼群之首，众狼自然很难服气，但对于真定公主而言，却是一个好控制的人选。
　　莫说突厥从未有女子当可汗的先例，就算有，真定公主也不可能办到，因为她是完完全全的汉人，身上没有半点突厥血统，所以她要统治突厥，只能通过扶持代理人来实现。
　　现在看来，鲁吉的确是一个不错的人选。
　　甚至对朝廷而言，一个亲汉的突厥可汗，也要比一个成天想着入侵中原的突厥可汗好得多。
　　帐篷之中只有四人，真定公主、贺融、鲁吉、薛潭，简单寒暄过后，自可开门见山了。
　　薛潭见其他三人都没有开口的意思，便先问道：“敢问公主，大汗如今还能撑多久？”
　　真定公主秀眉微蹙：“大夫也说不好，恐怕不过月余。”
　　薛潭：“摩利可汗一死，伽罗必然会迫不及待掌权，二位现在可有何对策？”
　　真定公主：“伽罗手上有十万兵力，而我跟鲁吉手头，目前只有两万人。”
　　薛潭苦笑：“这悬殊也太大了。”
　　真定公主：“这些人，只是可以为我们所用的人，并不包括那些到时候会中立观望的部落首领，伽罗号称兵力十万，实则其中有两万左右也在焉耆城，能用的不会超过八万。”
　　鲁吉见其他人在看自己，就道：“这些天，我私下游说了不少部落首领，其中有三人，他们曾有亲属死在伽罗手中，已经答应了会站在我这边。”
　　薛潭：“西突厥一共多少个部落首领？”
　　鲁吉：“突厥有大大小小的部落，可汗其实就是对大部落首领的尊称，其下则是叶护，我与伽罗都身居叶护一职，西突厥成规模的部落一共十个。”
　　薛潭：“那还有七个在伽罗那边。”
　　鲁吉摇头：“另有两人，曾为我父心腹亲信大臣，目前摇摆不定，还在观望，若我能不落下风，他们也不会轻易跑去支持伽罗。”
　　真定公主沉吟道：“摩利之前给了我三万人，但那三万人现在都驻守在焉耆城，还没来得及调过来，贸然无法一下子调动，但可以尝试分批过来。”
　　贺融：“不行，伽罗在焉耆城也有人手，你那三万人，要留在焉耆城看住他们，而且若有风吹草动，伽罗必然知晓，到时候他先下手为强，你们那三万人，有用也变成没用了。”
　　真定公主眉头紧锁，苦思对策。鲁吉叹了一声：“都怪我没用，连累可敦了！”
　　“现在说这些还有何益？你我同坐一条船，自然要共进退，大不了破釜沉舟，背水一战。”真定公主的回答倒比鲁吉还要铁血几分。
　　薛潭：“摩利可汗在世一日，伽罗还不敢轻易动手吧？”
　　真定公主：“不错，但我们不能将所有希望押在摩利身上，他撑不了多久了。”
　　薛潭：“既然硬碰硬不行，那就只能出奇制胜了，我现在倒有一计，不知可行与否。”
　　所有人的目光瞬间集中在他身上，薛潭轻咳一声：“假传摩利可汗的死讯，诱伽罗入彀，趁他不备，以刀斧手加身，将其拿下。擒贼先擒王，有了伽罗在手，其余人自然不在话下。”
　　鲁吉眼前一亮：“这法子倒是不错！”
　　真定公主却摇摇头：“伽罗没那么容易上当，我们防备他，他也在防备我们，万一他非要带人入帐见可汗，到时候偷袭就会变成混战，我们这边没有拿得出手，能够保证一击必中的精锐，恐怕会吃亏。”
　　她的担心不是没有道理的，薛潭拧着眉头，又陷入苦苦思索。
　　贺融忽然道：“单凭可汗的病情，不足以让伽罗放松警惕，我们还缺少一个契机。”
　　这段时间薛潭与他颇有些默契，闻言灵光一闪，脱口而出：“五郎！”
　　贺融点点头，对真定公主道：“实不相瞒，我此行前来，还带着一百名士兵，俱是禁军精锐，但因人数太少，又怕打草惊蛇，所以将他们留在张掖，可以让他们以朝廷使节的名义前来谒见可汗，伽罗如今以继任可汗自居，必然也会想要从中插一手，参与会见，届时我们可以趁机布置人手，里应外合，将伽罗拿下。”
　　真定公主先是一喜，而后又摇摇头：“我们现在一举一动，都受到伽罗监视，你要如何将消息传递出去给他们？”
　　薛潭道：“商队吧，商队往来突厥与汉地之间，所受限制比较小，可以借由商队，将消息传递回去，让我们留在张掖的人以使节名义正式求见。”
　　真定公主：“即便如此，消息内容也须隐蔽才行，商队往来，伽罗都会派人搜查，一个不慎就会前功尽弃。”
　　贺融沉吟道：“此事我来准备吧，公主，鲁吉王子，摩利可汗那边的布置，就得靠两位了。”
　　鲁吉面带忧虑，愁眉不展。
　　真定公主反是淡然许多：“事关性命前程，我们自然会全力以赴，但谋事在人，成事在天，只愿上天眷顾，一切顺利吧。”
　　……
　　一个地方再好，住上十天半个月，成日无所事事，很快就能将这里的大街小巷，一草一木都摸透，满心雀跃也成了百无聊赖，被贺融留在张掖的那一百士兵便是如此。
　　起码在京城，他们不必当值时，还有父母朋友可以团聚玩耍，但来到这里，除了操练就是操练，闲暇时也只能逛逛城内，余者就是待在这座由甘州刺史为他们准备的驿馆里消磨时光。
　　起初还好些，但时日一久，当贺融一去不复返，又不知几时归来，众人那些雄心壮志逐渐变成茫然，哪怕贺湛告诉他们，他们待在这里，是有更重要的使命，大家也难以避免心里产生别的想法，甚至有点影响士气。
　　这一日，有三名士兵私自出去赌钱，被发现之后抓了回来，正五花大绑跪在下面，贺湛坐在上首，两旁则是被贺湛喊来围观的士兵。
　　“你们可知自己犯了什么错？”贺湛面色冷漠，目光冰寒。
　　三人垂头丧气，不敢吭声。
　　贺湛断喝：“说话！”
　　三人微微一颤，连旁边站着的陈谦也吓了一跳，心说五郎是越发威严了。
　　贺湛：“林淼，你说！”
　　被点名的士兵抬头偷偷瞄了贺湛与陈谦一眼，支支吾吾：“回禀统领，我们想着上午没有操练，反正是休息，又闲得慌，就相约出去那啥……小赌怡情……”
　　听见贺湛冷笑一声，林淼立马闭嘴，不敢再说下去。
　　贺湛：“每操练五日，给你们半日休息，这是体恤你们，你们倒好，还说闲得慌。”
　　视线扫过其他士兵，他凉凉道：“看来其他人也都是这么认为的了？既然如此，这半日的休息，以后也取消好了，每日按时操练，不得以任何理由请假逃避。”
　　所有人赶忙低下头，心里把林淼三人骂了个狗血淋头。
　　贺湛又望向那三人：“禁军规矩，三位可还记得？”
　　见他们不答，贺湛冷笑：“看来是不记得了，陈谦，你讲给他们听。”
　　陈谦面无表情地背道：“禁不听指挥，任意妄为，禁奸淫掳掠，惊扰百姓，禁嫖宿娼妓，流连赌坊。”
　　他每说一句，那三人的脑袋就更低一分。
　　贺湛冷冷道：“违者当如何？”
　　陈谦一字一顿地吐出来：“违者，轻则杖刑，重则，当斩。”
　　三人齐齐一震，忙求饶道：“统领，我们知错了，此地不是京城，我们每日除了训练便无所事事，少卿又不在这里，我们也不知以后要做什么，何时才能回京，心里郁闷，方才想去发泄一下……”
　　贺湛哂笑：“我也不知何时才能回京，我也郁闷，那我也可以去奸淫掳掠一下了？嗯？！”
　　他腾地站起，一步步走过去：“你们身负皇恩，千里迢迢来到这里，难不成是到这里来混日子的？少卿他们毫无武力傍身，却敢于以身犯险，至今生死不明，而你们呢，你们在干什么？！”
　　“你们待在这里，却嫌太过安逸，还说闲得发慌，跑去赌钱，你们对得起朝廷，对得起对你们抱着殷殷期待的父母亲人，对得起少卿吗！”
　　他神色严厉，一句接着一句，训得所有人羞愧无比，抬不起头。
　　贺湛突然抽出放在桌案上的含光剑，剑身凛冽，寒意森森。
　　“你们知法犯法，罪无可赦，今日我用陛下御赐的这把剑来了结你们的性命，想必你们都不会喊冤吧？”他冷冷看着三人，身上杀气凌然，毫无作伪。
　　三人泣道：“我等违背禁令，其罪当诛，如今已经知错了，还请统领网开一面，让我等将功折罪……”
　　贺湛冷笑：“我对你们网开一面，谁来对那些被突厥人糟蹋的百姓网开一面？”
　　陈谦没有为他们求情，他知道今日贺湛是铁了心要立威，这帮人在京城过惯了安逸日子，若是杀鸡儆猴能让他们就此磨砺剑锋，它日未尝不能成为一把无坚不摧的宝剑。
　　三人不敢再言语，只能伏在地上瑟瑟发抖，旁观众人更是心生胆寒，再不敢起违逆军纪之心。
　　贺湛手腕微扬，剑光一闪，就在众人以为林淼他们难逃一死时，贺湛却已收剑入鞘。
　　三人的发髻散落下来，几绺头发轻飘飘落地。
　　贺湛冷冷道：“念在你们初犯，这次以发代首，外加杖责三十，下次谁再犯，那就是人头落地了。”
　　三人惊魂未定，整个人瘫软在地。
　　陈谦冷眼旁观，知道自此贺湛算是彻底收服众人了。
　　就在此时，驿馆小吏来报，说是几名大食商人刚去拜谒了使君，听说贺郎君是长安人，心向往之，想求见贺郎君。
　　贺湛微微皱眉，他现在心系三哥安危，哪里有心思接见什么大食商队。
　　“陈谦，你去见他们，就说我……”话说到一半，贺湛心头一动，忽然问，“他们从大食过来？”
　　驿站小吏忙道：“正是。”
　　贺湛：“他们走的是哪一条路，来时经过哪里了？”
　　小吏：“好像说是从焉耆城那边过来的。”
　　贺湛想了想，改变主意：“让他们候着，我这就过去。”
　　打发了士兵们去操练，陈谦与贺湛往偏厅走去。
　　“统领觉得，这是少卿他们派来的？”
　　贺湛：“三哥知我们担心，一定会想方设法送消息过来，用汉地的商队太敏感了，如果是大食商人，突厥人可能就不会那么警惕，希望我的猜测没错吧。”
　　二人一路无话，到了偏厅，两个金发碧眼的大食人已等在那里，对方汉语流利，只是音调有些怪异，不如中原人那般字正腔圆。
　　“敢问哪位是贺湛贺郎君？”
　　贺湛拱手：“我就是，不知两位此来，所为何事？”
　　其中一名大食商人道：“我等入关前，途经焉耆城，遇见一位朋友，他受人之托，让我们为贺郎君送来两件礼物。”
　　贺湛：“请问阁下的朋友，可是汉人？”
　　大食商人摇摇头：“是突厥人，名叫何图。”
　　这个名字很陌生，贺湛有点失望：“那他托阁下送来什么？”
　　另一个人从包袱里拿出两个小匣子，放在案上。
　　两个匣子一模一样，区别在于锁扣的颜色，一铜一银。
　　“对方说，贺郎君打开时，须先铜后银，顺序不可混淆，等您见到匣中之物，自然就会明白。”
　　贺湛越发奇怪，忍不住多问了几句，但两人只是信差，除了送东西之外，别的一无所知，更不要说认识贺融了。
　　送走他们，陈谦看着匣子，猜道：“会不会是突厥人暗示少卿在他们手里，想以其为质，要挟我们？”
　　贺湛：“那他们早就大肆宣扬了，不必如此大肆周折，我总感觉，这匣子的确与三哥有关。”
　　他摸上铜锁的那个匣子，稍加用力，锁即断开。
　　匣子里装的是一个香梨。
　　这种梨子在边关很常见，贺湛拿起来左右端详，陈谦则将匣子翻来覆去，都没有发现什么暗语机关。
　　贺湛只好又打开另一个匣子。
　　那里头没装香梨了，却是一个胡饼。
　　胡饼干巴巴，硬邦邦，一看就知道味道不佳，用手一掰，里面全是白色面团，陈谦又尝了一口，忍不住吐出来：“呸呸呸！真难吃，这饼有毒吧！”
　　贺湛：“……”
　　看来的确是三哥送的无疑了，也只有三哥，才会热衷打这种哑谜。
　　话又说回来，他们在突厥必然碰见了什么困难，否则也不至于用这种迂回曲折的办法来传递消息。
　　问题是梨和饼，到底想表达什么？
　　贺湛来回踱步，几乎眉毛打结。
　　陈谦也陷入脑海的纠结中无法自拔：“梨是离？是让我们赶紧离开张掖？那饼又是什么，让我们去救人？”
　　不用等贺湛反驳，他也觉得自己的猜测太无来由：“五郎，这两样东西，可能有什么典故，我没读过什么书，看不懂，要不请使君派两个幕僚过来帮我们想想？”
　　贺湛心烦意乱：“没有那么复杂，三哥不会绕那么大的弯子，就为了刁难我们，他一定是用梨和饼来指代什么！”
　　陈谦：“方才那个人说，要先打开铜的，再开银的，先铜后银？”
　　先铜后银�